Babilonia era una ciudad antigua ubicada en el bajo río Éufrates en el sur de Mesopotamia , dentro del actual Irak . Babilonia funcionó como el principal centro cultural y político de la región de Babilonia de habla acadia , y sus gobernantes establecieron dos imperios importantes en la antigüedad, a saber, el Antiguo Imperio Babilónico de los siglos XIX-XVI a.C. y el Imperio Neobabilónico de los siglos VII-VI a.C. y la ciudad también sería utilizada como capital regional de otros imperios, como el Imperio Aqueménida . Babilonia fue uno de los centros urbanos más importantes del antiguo Cercano Oriente hasta su decadencia durante el período helenístico .
La primera mención conocida de Babilonia como una pequeña ciudad aparece en una tablilla de arcilla del reinado de Shar-Kali-Sharri (2217-2193 a. C.) del Imperio acadio . [2] Babilonia era simplemente un centro religioso y cultural en este momento y no era ni un estado independiente ni una gran ciudad; Como el resto de Mesopotamia, estaba sujeta al Imperio acadio, que unía a todos los hablantes de acadio y sumerio bajo un solo gobierno. Después del colapso del Imperio acadio, la región del sur de Mesopotamia estuvo dominada por el pueblo gutiano durante algunas décadas antes del surgimiento de la Tercera Dinastía de Ur , que abarcó toda Mesopotamia, incluida la ciudad de Babilonia.
La ciudad pasó a formar parte de una pequeña ciudad-estado independiente con el surgimiento del primer Imperio Babilónico, ahora conocido como Antiguo Imperio Babilónico , en el siglo XIX a.C. El rey amorreo Hammurabi fundó el efímero Antiguo Imperio Babilónico en el siglo XVIII a.C. Él convirtió a Babilonia en una ciudad importante y se declaró su rey. El sur de Mesopotamia pasó a ser conocido como Babilonia , y Babilonia eclipsó a Nippur como ciudad santa de la región. El imperio decayó bajo el hijo de Hammurabi, Samsu-iluna , y Babilonia pasó largos períodos bajo dominación asiria , casita y elamita . Después de que los asirios la destruyeran y luego la reconstruyeran, Babilonia se convirtió en la capital del efímero Imperio neobabilónico del 609 al 539 a.C. Los Jardines Colgantes de Babilonia fueron clasificados como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , y supuestamente existieron aproximadamente entre el 600 a.C. y el 1 d.C. Sin embargo, existen dudas sobre si los Jardines Colgantes de Babilonia siquiera existieron, ya que no se menciona su existencia en ningún texto babilónico existente. [3] [4] Después de la caída del Imperio neobabilónico, la ciudad quedó bajo el dominio de los imperios aqueménida , seléucida , parto , romano , sasánida y musulmán . El último asentamiento conocido de la ciudad data del siglo X d.C., cuando se la conocía como el "pequeño pueblo de Babel".
Se ha estimado que Babilonia era la ciudad más grande del mundo c. 1770 – c. 1670 a. C. , y nuevamente c. 612 -c. 320 a.C. Quizás fue la primera ciudad en alcanzar una población superior a 200.000 habitantes. [5] Las estimaciones para la extensión máxima de su área oscilan entre 890 [6] y 900 ha (2200 acres). [7]
Los restos de la ciudad se encuentran en la actual Hillah , Gobernación de Babilonia , Irak, a unos 85 km (53 millas) al sur de Bagdad , y sus límites se han basado en el perímetro de las antiguas murallas exteriores de la ciudad, un área de aproximadamente 1.054,3 hectáreas. (2.605 acres). [8] Comprenden una gran cantidad de edificios de adobe rotos y escombros. Las principales fuentes de información sobre Babilonia: excavaciones del sitio mismo, referencias en textos cuneiformes encontrados en otras partes de Mesopotamia, referencias en la Biblia , descripciones en otros escritos clásicos (especialmente de Heródoto ) y descripciones de segunda mano (citando el trabajo de Ctesias) . y Berossus ), presentan una imagen incompleta y a veces contradictoria de la ciudad antigua, incluso en su apogeo en el siglo VI a.C. [9] La UNESCO inscribió a Babilonia como Patrimonio de la Humanidad en 2019. El sitio recibe miles de visitantes cada año, casi todos ellos iraquíes. [10] [11] La construcción está aumentando rápidamente, lo que ha provocado invasiones de las ruinas. [12] [13] [14]
La ortografía Babilonia es la representación latina del griego Babylṓn ( Βαβυλών ), derivado del nativo ( babilónico ) Bābilim , que significa "puerta de los dioses ". [15] La ortografía cuneiforme era 𒆍𒀭𒊏𒆠 ( KÁ.DIG̃IR.RA KI ). Esto correspondería a la frase sumeria Kan dig̃irak . [16] El signo 𒆍 ( KÁ ) es el logograma de "puerta", 𒀭 ( DIG̃IR ) significa "dios", y 𒊏 ( RA ) representa la coda de la palabra dig̃ir (-r) seguida del sufijo genitivo -ak . La 𒆠 final ( KI ) es determinante indicando que los signos anteriores deben entenderse como un topónimo.
Archibald Sayce , escribiendo en la década de 1870, postuló que el nombre semítico era una traducción prestada del nombre sumerio original . [17] [18] Sin embargo, la interpretación de la "puerta de dios" se ve cada vez más como una etimología popular semítica para explicar un topónimo no semítico original desconocido. [19] IJ Gelb en 1955 argumentó que el nombre original era Babilla , de significado y origen desconocidos, ya que había otros lugares con nombres similares en Sumer , y no hay otros ejemplos de topónimos sumerios reemplazados por traducciones acadias. Dedujo que más tarde se transformó en acadio Bāb-ili(m) , y que el nombre sumerio Kan-dig̃irak era una traducción prestada de la etimología popular semítica, y no el nombre original. [20] [21] La retraducción del nombre semítico al sumerio habría tenido lugar en la época de la Tercera Dinastía "neosumeria" de Ur . [22] ( Bab- Il ).
Una inscripción fragmentaria que data del Período Dinástico Temprano , probablemente en idioma acadio, se refiere a un señor desconocido que fue el gobernador (ENSI) de BAR.KI.BAR y construyó el templo para Marduk , lo que indica que la ciudad bien podría ser Babilonia. . [23] Durante el período ED III , la colocación de los signos era relativamente fluida, por lo que el signo KI podía verse como el determinante, con el nombre de la ciudad como BAR.BAR, quizás pronunciado Babbar. [24] Paul-Alain Beaulieu propone que el nombre original podría significar "brillante", "brillante" o "blanco". Es probable que más tarde se leyera como Babbir y luego Babbil intercambiando la consonante r por l. [23] La primera mención inequívoca de la ciudad de Babilonia provino de uno de los nombres de los años de Shar-Kali-Sharri , escrito como KA.DINGIR.KI, [21] lo que indica que la etimología popular ya era ampliamente conocida en el período sargónico . Sin embargo, la forma original del nombre (Babbar/Babbir) no fue olvidada, como se ve en la grafía fonética ba-ab-bí-lum en el período Ur III , [25] y las grafías Pambalu y Babalu en el período Kassite . [24]
Otra ortografía documentada para la ciudad de Babilonia es TIN.TIR.KI, escasamente documentada en el período de la antigua Babilonia , pero ganó popularidad a finales del segundo milenio a.C. y tuvo un uso generalizado en el primer milenio a.C. [23] La ortografía E.KI también aparece en el primer milenio antes de Cristo. [26] [23]
En la Biblia hebrea , el nombre aparece como Babel ( hebreo : בָּבֶל Bavel , tib. בָּבֶל Bāḇel ; siríaco clásico : ���������� Bāwēl , arameo imperial : בבל Bāḇel; en árabe : بَابِل Bābil ), interpretado en el Libro del Génesis como " confusión ", [27] del verbo bilbél ( בלבל , "confundir"). [28] Popularmente se cree que el verbo inglés moderno, balbucear ("hablar tontamente, excitado o confuso"), deriva de este nombre, pero no existe una conexión directa. [29]
En la literatura pali y sánscrita , el nombre aparece como Bāveru . [30]
Los registros antiguos en algunas situaciones utilizan "Babilonia" como nombre para otras ciudades, incluidas ciudades como Borsippa dentro de la esfera de influencia de Babilonia y Nínive durante un corto período después del saqueo asirio de Babilonia. [31] [32]
La antigua ciudad, construida a lo largo de ambas orillas del río Éufrates , tenía terraplenes empinados para contener las inundaciones estacionales del río. Los restos de la ciudad se encuentran en la actual Hillah, [18] gobernación de Babil, Irak, a unos 85 km (53 millas) al sur de Bagdad, y comprenden una gran cantidad de edificios de adobe rotos y escombros. El sitio de Babilonia consta de varios montículos que cubren un área de aproximadamente 2 km × 1 km (1,24 mi × 0,62 mi), orientados de norte a sur, a lo largo del Éufrates hacia el oeste. Originalmente, el río dividía aproximadamente la ciudad en dos, pero desde entonces el curso del río ha cambiado de modo que la mayoría de los restos de la antigua parte occidental de la ciudad ahora están inundados. También quedan algunas partes de la muralla de la ciudad al oeste del río.
Sólo se ha excavado una pequeña porción de la ciudad antigua (3% del área dentro de los muros interiores; 1,5% del área dentro de los muros exteriores; 0,1% en las profundidades de la Babilonia Media y Antigua). [33] Los restos conocidos incluyen:
Los arqueólogos han recuperado pocos artefactos anteriores al período neobabilónico. El nivel freático de la región ha aumentado considerablemente a lo largo de los siglos, y los artefactos de la época anterior al Imperio Neobabilónico no están disponibles para los métodos arqueológicos estándar actuales. Además, los neobabilonios llevaron a cabo importantes proyectos de reconstrucción en la ciudad, que destruyeron u oscurecieron gran parte del registro anterior. Babilonia fue saqueada en numerosas ocasiones después de rebelarse contra el dominio extranjero, sobre todo por los hititas y elamitas en el segundo milenio, luego por el Imperio neoasirio y el Imperio aqueménida en el primer milenio a.C. Gran parte de la mitad occidental de la ciudad se encuentra ahora bajo el río, y otras partes del sitio han sido minadas para obtener materiales de construcción comerciales.
Sólo la expedición de Koldewey recuperó artefactos del período de la antigua Babilonia. Estos incluían 967 tablillas de arcilla (junto con 564 tablillas del período Babilónico Medio), almacenadas en casas privadas, con literatura sumeria y documentos léxicos. [33]
Los asentamientos antiguos cercanos son Kish , Borsippa , Dilbat y Kutha . Marad y Sippar estaban a 60 km (37 millas) en cualquier dirección a lo largo del Éufrates. [33]
Las principales fuentes de información sobre Babilonia: excavaciones del sitio mismo, referencias en textos cuneiformes encontrados en otras partes de Mesopotamia, referencias en la Biblia , descripciones en otros escritos clásicos (especialmente de Heródoto ) y descripciones de segunda mano (citando el trabajo de Ctesias) . y Berossus ), presentan una imagen incompleta y a veces contradictoria de la ciudad antigua, incluso en su apogeo en el siglo VI a.C. [9] Babilonia fue descrita, tal vez incluso visitada, por varios historiadores clásicos, entre ellos Ctesias , Heródoto , Quinto Curcio Rufo , Estrabón y Cleitarco . Estos informes tienen una precisión variable y parte del contenido tenía motivaciones políticas, pero aún así proporcionan información útil. [34]
El conocimiento histórico de la antigua Babilonia debe reconstruirse a partir de restos epigráficos encontrados en otros lugares, como en Uruk , Nippur , Sippar , Mari y Haradum .
La primera mención conocida de Babilonia como una pequeña ciudad aparece en una tablilla de arcilla del reinado de Shar-Kali-Sharri (2217-2193 a. C.) del Imperio acadio. Se pueden encontrar referencias a la ciudad de Babilonia en la literatura acadia y sumeria de finales del tercer milenio antes de Cristo. Una de las más antiguas es una tablilla que describe al rey acadio Šar-kali-šarri sentando las bases en Babilonia de nuevos templos para Annūnı̄tum e Ilaba . Babilonia también aparece en los registros administrativos de la Tercera Dinastía de Ur , que recaudó pagos de impuestos en especie y nombró a un ensi como gobernador local. [21] [35]
La llamada Crónica de Weidner (también conocida como ABC 19 ) afirma que Sargón de Acad ( c. siglo 23 a. C. en la cronología corta ) había construido Babilonia "frente a Acad" (ABC 19:51). Una crónica posterior afirma que Sargón "excavó la tierra del pozo de Babilonia e hizo una contraparte de Babilonia junto a Acad". (ABC 20:18-19). Van de Mieroop ha sugerido que esas fuentes pueden referirse al rey asirio Sargón II del Imperio neoasirio, mucho más posterior , en lugar de a Sargón de Acad. [32]
Ctesias , citado por Diodorus Siculus y en Chronographia de George Syncellus , afirmó tener acceso a manuscritos de archivos babilónicos, que fechan la fundación de Babilonia en 2286 a.C., bajo el reinado de su primer rey, Belo . [36] Una cifra similar se encuentra en los escritos de Beroso , quien, según Plinio, [37] afirmó que las observaciones astronómicas comenzaron en Babilonia 490 años antes de la era griega de Foroneo , indicando 2243 a.C. Esteban de Bizancio escribió que Babilonia fue construida 1002 años antes de la fecha dada por Hellanicus de Lesbos para el asedio de Troya (1229 a.C.), que fecharía la fundación de Babilonia en 2231 a.C. [38] Todas estas fechas sitúan la fundación de Babilonia en el siglo 23 a.C .; sin embargo, no se ha encontrado que los registros cuneiformes se correspondan con estos relatos clásicos (poscuneiformes).
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La primera mención documentada de Babilonia fue a finales del tercer milenio a. C. durante el reinado del gobernante Shar-Kali-Sharri del Imperio acadio , uno de cuyos nombres de años menciona la construcción de dos templos allí. Babilonia estaba gobernada por ensi (gobernadores) del imperio. Algunos de los gobernadores conocidos fueron Abba, Arši-aḫ, Itūr-ilum, Murteli, Unabatal y Puzur-Tutu. Después de eso no se supo nada de la ciudad hasta la época de Sumu-la-El. Alrededor del año 1950 a.C., aparecerán reinos amorreos en Uruk y Larsa, en el sur. [39]
Según una lista de reyes babilónicos, el dominio amorreo en Babilonia comenzó ( c. siglo XIX o XVIII a. C. ) con un jefe llamado Sumu-abum , que declaró la independencia de la vecina ciudad-estado de Kazallu . Sumu-la-El , cuyas fechas pueden ser concurrentes con las de Sumu-abum, suele ser citado como el progenitor de la Primera dinastía babilónica . A ambos se les atribuye la construcción de los muros de Babilonia. En cualquier caso, los registros describen los éxitos militares de Sumu-la-El estableciendo una esfera de influencia regional para Babilonia. [41]
Babilonia fue inicialmente una ciudad-estado menor y controlaba poco territorio circundante; sus primeros cuatro gobernantes amorreos no asumieron el título de rey. Los estados más antiguos y poderosos de Elam , Isin y Larsa eclipsaron a Babilonia hasta que se convirtió en la capital del efímero imperio de Hammurabi aproximadamente un siglo después. Hammurabi (r. 1792-1750 a. C.) es famoso por codificar las leyes de Babilonia en el Código de Hammurabi . Conquistó todas las ciudades y ciudades-estado del sur de Mesopotamia, incluidas Isin , Larsa , Ur , Uruk , Nippur , Lagash , Eridu , Kish , Adab , Eshnunna , Akshak , Shuruppak , Bad-tibira , Sippar y Girsu , fusionándolas en un reino, gobernado desde Babilonia. Hammurabi también invadió y conquistó Elam al este, y los reinos de Mari y Ebla al noroeste. Después de un conflicto con el rey Ishme-Dagan del período antiguo asirio , obligó a su sucesor a pagar tributo al final de su reinado.
Después del reinado de Hammurabi, todo el sur de Mesopotamia pasó a ser conocido como Babilonia . A partir de ese momento, Babilonia suplantó a Nippur y Eridu como los principales centros religiosos del sur de Mesopotamia. El imperio de Hammurabi se desestabilizó después de su muerte. El extremo sur de Mesopotamia se separó, formando la dinastía nativa Sealand , y los elamitas se apropiaron del territorio en el este de Mesopotamia. La dinastía amorrea permaneció en el poder en Babilonia, que nuevamente se convirtió en una pequeña ciudad-estado. Después de la destrucción de la ciudad, los casitas se levantaron para controlar la región.
Los textos de la antigua Babilonia incluyen a menudo referencias a Shamash , el dios sol de Sippar, tratado como una deidad suprema, y a Marduk , considerado su hijo. Más tarde, Marduk fue elevado a un estatus superior y Shamash rebajado, tal vez reflejando el creciente poder político de Babilonia. [21]
En 1595 a. C., [a] la ciudad fue derrocada por el Imperio hitita de Asia Menor . A partir de entonces, los casitas de las montañas Zagros capturaron la ciudad de Babilonia y la rebautizaron como Karduniash, dando inicio a una dinastía que duró 435 años, hasta 1160 a.C.
Babilonia se debilitó durante la era casita y, como resultado, Babilonia casita comenzó a pagar tributo al faraón de Egipto , Tutmosis III , tras su octava campaña contra Mitanni. [42] [43] Babilonia Casita finalmente quedó sujeta al Imperio Asirio Medio (1365-1053 a. C.) al norte, y a Elam al este, con ambas potencias compitiendo por el control de la ciudad.
En 1155 a. C., después de continuos ataques y anexión de territorio por parte de asirios y elamitas, los casitas fueron depuestos en Babilonia. Entonces gobernó por primera vez una dinastía acadia del sur de Mesopotamia. Sin embargo, Babilonia permaneció débil y sujeta al dominio de Asiria. Sus ineficaces reyes nativos no pudieron impedir que nuevas oleadas de colonos semitas occidentales extranjeros procedentes de los desiertos del Levante, incluidos los arameos y los suteos en el siglo XI a.C., y finalmente los caldeos en el siglo IX a.C., entraran y se apropiaran de zonas de Babilonia para ellos mismos. Los arameos gobernaron brevemente Babilonia a finales del siglo XI a.C.
Durante el gobierno del Imperio neoasirio (911–609 a. C.), Babilonia estuvo bajo constante dominación o control directo asirio . Durante el reinado de Senaquerib de Asiria, Babilonia estuvo en constante estado de rebelión, encabezada por un jefe llamado Merodac-Baladan , en alianza con los elamitas , y reprimida sólo por la destrucción completa de la ciudad de Babilonia. En 689 a. C., sus murallas, templos y palacios fueron arrasados y los escombros fueron arrojados al Arakhtu, el mar que limitaba con la antigua Babilonia por el sur. La destrucción del centro religioso conmocionó a muchos, y el posterior asesinato de Senaquerib por dos de sus propios hijos mientras rezaba al dios Nisroc se consideró un acto de expiación. En consecuencia, su sucesor, Esarhaddon , se apresuró a reconstruir la ciudad vieja y convertirla en su residencia durante parte del año. Después de su muerte, Babilonia fue gobernada por su hijo mayor, el príncipe asirio Shamash-shum-ukin , quien finalmente inició una guerra civil en 652 a. C. contra su propio hermano, Asurbanipal , que gobernaba en Nínive . Shamash-shum-ukin contó con la ayuda de otros pueblos contra Asiria, incluidos Elam , Persia , los caldeos y suteanos del sur de Mesopotamia, y los cananeos y árabes que habitaban en los desiertos al sur de Mesopotamia .
Una vez más, Babilonia fue asediada por los asirios, obligada a rendirse por hambre y sus aliados fueron derrotados. Ashurbanipal celebró un "servicio de reconciliación", pero no se atrevió a "tomar la mano" de Bel . Un gobernador asirio llamado Kandalanu fue nombrado gobernante de la ciudad. Asurbanipal recopiló textos de Babilonia para incluirlos en su extensa biblioteca de Nínive. [33]
Bajo Nabopolasar , Babilonia escapó del dominio asirio, y los ejércitos medobabilónicos aliados finalmente destruyeron el Imperio asirio entre el 626 a.C. y el 609 a.C. Babilonia se convirtió así en la capital del Imperio neobabilónico (a veces llamado caldeo). [45] [46] [47]
Con la recuperación de la independencia babilónica, sobrevino una nueva era de actividad arquitectónica, particularmente durante el reinado de su hijo Nabucodonosor II (604–561 a. C.). [48] Nabucodonosor ordenó la reconstrucción completa de los terrenos imperiales, incluido el zigurat Etemenanki , y la construcción de la Puerta de Ishtar , la más prominente de las ocho puertas alrededor de Babilonia. Una reconstrucción de la Puerta de Ishtar se encuentra en el Museo de Pérgamo de Berlín .
A Nabucodonosor también se le atribuye la construcción de los Jardines Colgantes de Babilonia , una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo , que se dice que fue construido para su nostálgica esposa, Amytis . Si los jardines realmente existieron es un tema de controversia. El arqueólogo alemán Robert Koldewey especuló que había descubierto sus cimientos, pero muchos historiadores no están de acuerdo sobre la ubicación. Stephanie Dalley ha argumentado que los jardines colgantes en realidad estaban ubicados en la capital asiria, Nínive . [49]
Nabucodonosor también está notoriamente asociado con el exilio de los judíos en Babilonia, resultado de una técnica imperial de pacificación, utilizada también por los asirios, en la que los grupos étnicos de las zonas conquistadas eran deportados en masa a la capital. [50] Según la Biblia hebrea, destruyó el templo de Salomón y exilió a los judíos a Babilonia. La derrota también quedó registrada en las Crónicas babilónicas . [51] [52]
En 539 a. C., el Imperio Neobabilónico cayó en manos de Ciro el Grande , rey de Persia , con un enfrentamiento militar conocido como la Batalla de Opis . Los muros de Babilonia se consideraban impenetrables. La única manera de entrar a la ciudad era a través de una de sus muchas puertas o a través del río Éufrates. Se instalaron rejillas metálicas bajo el agua, lo que permitió que el río fluyera a través de las murallas de la ciudad evitando al mismo tiempo la intrusión. Los persas idearon un plan para entrar a la ciudad por el río. Durante una fiesta nacional babilónica, las tropas de Ciro río arriba desviaron el río Éufrates, permitiendo a los soldados de Ciro entrar a la ciudad a través del agua bajada. El ejército persa conquistó las zonas periféricas de la ciudad mientras que la mayoría de los babilonios en el centro de la ciudad no estaban al tanto de la brecha. El relato fue elaborado por Heródoto [53] [34] y también se menciona en partes de la Biblia hebrea. [54] [55] Heródoto también describió un foso, un muro enormemente alto y ancho cementado con betún y con edificios en la parte superior, y cien puertas a la ciudad. También escribe que los babilonios usan turbantes y perfumes y entierran a sus muertos en miel, que practican la prostitución ritual y que tres tribus entre ellos no comen más que pescado . Las cien puertas pueden considerarse una referencia a Homero y, tras el pronunciamiento de Archibald Henry Sayce en 1883, se ha considerado en gran medida que el relato de Heródoto sobre Babilonia representa el folclore griego más que un auténtico viaje a Babilonia. Sin embargo, recientemente, Dalley y otros han sugerido que se tome en serio el relato de Heródoto. [53] [56]
Según 2 Crónicas 36 de la Biblia hebrea , Ciro emitió más tarde un decreto que permitía a los cautivos, incluidos los judíos , regresar a sus propias tierras. El texto encontrado en el Cilindro de Ciro ha sido tradicionalmente visto por los eruditos bíblicos como evidencia corroborativa de esta política, aunque la interpretación es cuestionada [¿ por quién? ] porque el texto identifica sólo santuarios mesopotámicos pero no menciona a los judíos, Jerusalén o Judea.
Bajo Ciro y el posterior rey persa Darío I , Babilonia se convirtió en la ciudad capital de la novena satrapía (Babilonia en el sur y Athura en el norte), así como en un centro de aprendizaje y avance científico. En la Persia aqueménida , se revitalizaron las antiguas artes babilónicas de la astronomía y las matemáticas , y los eruditos babilónicos completaron mapas de constelaciones. La ciudad se convirtió en la capital administrativa del Imperio Persa y siguió siendo prominente durante más de dos siglos. Se han realizado muchos descubrimientos arqueológicos importantes que pueden proporcionar una mejor comprensión de esa época. [57] [58]
Los primeros reyes persas habían intentado mantener las ceremonias religiosas de Marduk , que era el dios más importante, pero durante el reinado de Darío III , los impuestos excesivos y la tensión de numerosas guerras llevaron al deterioro de los principales santuarios y canales de Babilonia, y la desestabilización de la región circundante. Hubo numerosos intentos de rebelión y en 522 a. C. ( Nabucodonosor III ), 521 a. C. ( Nabucodonosor IV ) y 482 a. C. (Bel-shimani y Shamash-eriba) los reyes babilónicos nativos recuperaron brevemente la independencia. Sin embargo, estas revueltas fueron rápidamente reprimidas y Babilonia permaneció bajo dominio persa durante dos siglos, hasta la entrada de Alejandro Magno en el 331 a.C.
En octubre de 331 a. C., Darío III , el último rey aqueménida del Imperio persa, fue derrotado por las fuerzas del antiguo gobernante macedonio Alejandro Magno en la batalla de Gaugamela .
Bajo Alejandro, Babilonia volvió a florecer como centro de aprendizaje y comercio. Sin embargo, tras la muerte de Alejandro en 323 a. C. en el palacio de Nabucodonosor , su imperio se dividió entre sus generales, los Diadochi , y pronto comenzaron décadas de lucha . La agitación constante prácticamente vació la ciudad de Babilonia. Una tablilla fechada en el año 275 a. C. afirma que los habitantes de Babilonia fueron transportados a Seleucia , donde se construyeron un palacio y un templo ( Esagila ). Con esta deportación, Babilonia quedó insignificante como ciudad, aunque más de un siglo después todavía se realizaban sacrificios en su antiguo santuario. [59]
Bajo los imperios parto y sasánida , Babilonia (como Asiria) se convirtió en una provincia de estos imperios persas durante nueve siglos, hasta después del 650 d.C. [ cita necesaria ] Aunque fue capturada brevemente por Trajano en el 116 d.C. para ser parte de la provincia recién conquistada. de Mesopotamia , su sucesor Adriano renunció a sus conquistas al este del río Éufrates, que volvió a convertirse en la frontera oriental del Imperio Romano. [60] [61]
Sin embargo, Babilonia mantuvo su propia cultura y pueblo, que hablaba variedades de arameo y que continuaron refiriéndose a su tierra natal como Babilonia. Se encuentran ejemplos de su cultura en el Talmud babilónico , la religión gnóstica mandea , el cristianismo de rito oriental y la religión del filósofo Mani . El cristianismo fue introducido en Mesopotamia en los siglos I y II d.C., y Babilonia fue la sede de un obispo de la Iglesia de Oriente hasta mucho después de la conquista árabe/islámica . Las monedas de los períodos parto, sasánida y árabe excavadas en Babilonia demuestran la continuidad del asentamiento allí. [62]
A mediados del siglo VII, Mesopotamia fue conquistada y colonizada por el Imperio musulmán en expansión , y siguió un período de islamización . Babilonia se disolvió como provincia y el cristianismo arameo y de la Iglesia de Oriente finalmente quedó marginado. Ibn Hawqal (siglo X) y el erudito árabe al-Qazwini (siglo XIII) describen Babilonia (Babil) como una pequeña aldea. [63] Este último describió un pozo conocido como el 'Mazmorro de Daniel' que era visitado por cristianos y judíos durante las vacaciones. La tumba de Amran ibn Ali fue visitada por musulmanes.
Según escritos árabes medievales, Babilonia era un lugar popular para extraer ladrillos, [33] que se utilizaron para construir ciudades desde Bagdad hasta Basora. [64]
Los viajeros europeos, en muchos casos, no pudieron descubrir la ubicación de la ciudad o confundieron Faluya con ella. Benjamín de Tudela , un viajero del siglo XII, menciona Babilonia, pero no está claro si fue allí. Otros se refirieron a Bagdad como Babilonia o Nueva Babilonia y describieron varias estructuras encontradas en la región como la Torre de Babel . [65] Pietro della Valle viajó al pueblo de Babil en Babilonia en el siglo XVII y notó la existencia de adobes cocidos y secos cementados con betún . [64] [66]
Según los relatos de los viajeros modernos, esperaba haber encontrado en el sitio de Babilonia más y menos de lo que realmente encontré. Menos, porque no podría haberme formado idea de la prodigiosa extensión de todas las ruinas, o del tamaño, solidez y perfecto estado de algunas de sus partes; y más, porque pensé que debería haber distinguido algunas huellas, por imperfectas que sean, de muchas de las estructuras principales de Babilonia. Me imaginé, debería haber dicho: "Aquí estaban las murallas, y tal debía ser la extensión del área. Allí estaba el palacio, y ésta seguramente era la torre de Belus". – Me engañé por completo: en lugar de unos pocos montículos aislados, encontré toda la superficie del país cubierta de vestigios de construcción, en algunos lugares consistían en paredes de ladrillo sorprendentemente frescas, en otros simplemente de una vasta sucesión de montículos de basura de este tipo. cifras, variedad y extensión indeterminadas, como para involucrar a la persona que debería haber formado cualquier teoría en una confusión inextricable.
Claudius J. Rich , Memorias sobre las ruinas de Babilonia (1815), págs. [67]
El siglo XVIII vio un flujo creciente de viajeros a Babilonia, entre ellos Carsten Niebuhr y Pierre-Joseph de Beauchamp , así como mediciones de su latitud. Las memorias de Beauchamp, publicadas en traducción al inglés en 1792, provocaron que la Compañía Británica de las Indias Orientales ordenara a sus agentes en Bagdad y Basora que adquirieran reliquias mesopotámicas para enviarlas a Londres. [68]
En 1905, había varias aldeas en Babilonia, una de las cuales era Qwaresh con alrededor de 200 hogares ubicados dentro de los límites de las antiguas murallas del centro de la ciudad. El pueblo creció debido a la necesidad de mano de obra durante las excavaciones de la Sociedad Oriental Alemana (1899-1917). [ cita necesaria ]
Claudius Rich , que trabajaba para la Compañía Británica de las Indias Orientales en Bagdad, excavó Babilonia en 1811-12 y nuevamente en 1817. [69] [70] El capitán Robert Mignan exploró el sitio brevemente en 1827 y en 1829 completó un mapa de Babilonia que incluye la ubicación de varios pueblos. [71] [72] William Loftus visitó allí en 1849. [73] Austen Henry Layard hizo algunos sondeos durante una breve visita en 1850 antes de abandonar el sitio. [74] [75]
Fulgence Fresnel , Julius Oppert y Felix Thomas excavaron intensamente Babilonia entre 1852 y 1854. [76] [77] Sin embargo, gran parte de su trabajo se perdió en el desastre de Qurnah , cuando un barco de transporte y cuatro balsas se hundieron en el río Tigris en mayo de 1855. [78] Llevaban más de 200 cajas de artefactos de varias misiones de excavación cuando fueron atacados por piratas del río Tigris cerca de Al-Qurnah . [79] [80] Los esfuerzos de recuperación, con la ayuda de las autoridades otomanas y la residencia británica en Bagdad, cargaron el equivalente a 80 cajas en un barco hacia Le Havre en mayo de 1856. [81] [78] Pocas antigüedades de la misión Fresnel harían a Francia. [78] [79] [76] Los esfuerzos posteriores para recuperar las antigüedades perdidas del Tigris, incluida una expedición japonesa en 1971-72, han sido en gran medida infructuosos. [81]
Henry Rawlinson y George Smith trabajaron allí brevemente en 1854. La siguiente excavación fue realizada por Hormuzd Rassam en nombre del Museo Británico . Las obras comenzaron en 1879 y continuaron hasta 1882, y fueron provocadas por el saqueo generalizado del lugar. Utilizando excavaciones a escala industrial en busca de artefactos, Rassam recuperó una gran cantidad de tablillas cuneiformes y otros hallazgos. Los celosos métodos de excavación, habituales en la época, causaron importantes daños al contexto arqueológico. [82] [83] Muchas tablillas habían aparecido en el mercado en 1876 antes de que comenzara la excavación de Rassam. [33]
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Un equipo de la Sociedad Oriental Alemana dirigido por Robert Koldewey llevó a cabo las primeras excavaciones arqueológicas científicas en Babilonia. El trabajo se llevó a cabo diariamente desde 1899 hasta 1917. Un problema importante para Koldewey fue la extracción a gran escala de ladrillos cocidos que había comenzado en el siglo XIX y que procedían principalmente de la época de Nabucodonosor II. En ese momento comenzaron las excavaciones y la extracción de ladrillos para diversos esfuerzos de construcción, incluida la presa Hindiya, estaban en marcha. [84] Los esfuerzos principales de la excavación involucraron el templo de Marduk y el camino procesional que conduce a él, así como la muralla de la ciudad. [85] [86] [87] [88] [89] [90] Los artefactos, incluidas piezas de la Puerta de Ishtar y cientos de tablillas recuperadas, fueron enviados de regreso a Alemania, donde el colega de Koldewey, Walter Andrae, los reconstruyó en exhibiciones en el Vorderasiatisches . Museo Berlín . [91] Los arqueólogos alemanes huyeron ante la llegada de las tropas británicas en 1917 y, nuevamente, muchos objetos desaparecieron en los años siguientes. [33]
Heinrich J. Lenzen llevó a cabo trabajos adicionales del Instituto Arqueológico Alemán en 1956 y Hansjörg Schmid en 1962. El trabajo de Lenzen se centró principalmente en el teatro helenístico , y Schmid se centró en el zigurat del templo Etemenanki . [92]
En 1974 se llevó a cabo un estudio topográfico en el sitio, seguido en 1977 por una revisión de la posición estratigráfica de los principales monumentos y una reconsideración de los niveles de agua antiguos, por parte del Centro de Investigación y Excavaciones Arqueológicas de Turín en el Medio Oriente y Asia y el Iraq. -Instituto Italiano de Ciencias Arqueológicas. [93] [94] La atención se centró en aclarar las cuestiones planteadas por el reexamen de los datos alemanes antiguos. El trabajo adicional en 1987-1989 se concentró en el área que rodea los templos de Ishara y Ninurta en el barrio de la ciudad de Shu-Anna en Babilonia. [95] [96] [97]
Durante los esfuerzos de restauración en Babilonia, la Organización Estatal Iraquí para Antigüedades y Patrimonio llevó a cabo extensas investigaciones, excavaciones y limpiezas, pero la publicación más amplia de estas actividades arqueológicas ha sido limitada. [98] [99] De hecho, la mayoría de las tablillas conocidas de todas las excavaciones modernas permanecen inéditas. [33]
El sitio de Babilonia ha sido un bien cultural para Irak desde la creación del Estado iraquí moderno en 1921. El sitio fue protegido y excavado oficialmente por el Reino de Irak bajo la administración británica , que más tarde se convirtió en el Reino Hachemita de Irak , y sus sucesores. : la Federación Árabe , la República Iraquí , el Irak baazista (también llamado oficialmente República Iraquí) y la República de Irak . Periódicamente aparecen imágenes babilónicas en postales y sellos iraquíes. En la década de 1960, se construyó en el lugar una réplica de la Puerta de Ishtar y una reconstrucción del Templo Ninmakh. [100]
El 14 de febrero de 1978, el gobierno baazista de Irak bajo Saddam Hussein inició el "Proyecto de Restauración Arqueológica de Babilonia": la reconstrucción de las características de la antigua ciudad sobre sus ruinas. Estas características incluían el Palacio Sur de Nabucodonosor, con 250 habitaciones, cinco patios y un arco de entrada de 30 metros. El proyecto también reforzó el Camino Procesional, el León de Babilonia y un anfiteatro construido en la época helenística de la ciudad. En 1982, el gobierno acuñó un conjunto de siete monedas que mostraban características icónicas de Babilonia. En septiembre de 1987 se celebró un Festival Internacional de Babilonia, y posteriormente anualmente hasta 2002 (excepto 1990 y 1991), para exhibir este trabajo. La reconstrucción propuesta de los Jardines Colgantes y el gran zigurat nunca se llevó a cabo. [101] [100] [102]
Hussein instaló un retrato de él y de Nabucodonosor en la entrada de las ruinas e inscribió su nombre en muchos de los ladrillos, imitando a Nabucodonosor. Una inscripción frecuente dice: "Esto fue construido por Saddam Hussein , hijo de Nabucodonosor, para glorificar a Irak". Estos ladrillos se volvieron buscados como artículos de colección después de la caída de Hussein. [103] Proyectos similares se llevaron a cabo en Nínive , Nimrud , Assur y Hatra , para demostrar la magnificencia de los logros árabes. [104]
En la década de 1980, Saddam Hussein destruyó por completo la aldea de Qwaresh, desplazando a sus residentes. [105] [14] Más tarde construyó un palacio moderno en esa zona llamada Saddam Hill sobre algunas de las antiguas ruinas, en el estilo piramidal de un zigurat . En 2003, tenía la intención de construir una línea de teleférico sobre Babilonia, pero los planes fueron detenidos por la invasión de Irak en 2003 .
Tras la invasión de Irak en 2003 , el área alrededor de Babilonia quedó bajo el control de tropas estadounidenses , antes de ser entregada a las fuerzas polacas en septiembre de 2003. [106] Fuerzas estadounidenses bajo el mando del general James T. Conway de la I Fuerza Expedicionaria de la Marina Fueron criticados por construir la base militar "Camp Alpha", con un helipuerto y otras instalaciones sobre antiguas ruinas babilónicas durante la guerra de Irak . Las fuerzas estadounidenses han ocupado el sitio durante algún tiempo y han causado daños irreparables al registro arqueológico. En un informe del departamento de Oriente Próximo del Museo Británico , John Curtis describió cómo se nivelaron partes del sitio arqueológico para crear una zona de aterrizaje para helicópteros y estacionamientos para vehículos pesados. Curtis escribió sobre las fuerzas de ocupación:
Causaron daños sustanciales a la Puerta de Ishtar , uno de los monumentos más famosos de la antigüedad [...] Los vehículos militares estadounidenses aplastaron aceras de ladrillos de 2.600 años de antigüedad, se esparcieron fragmentos arqueológicos por todo el lugar, se abrieron más de 12 trincheras en las antiguas Los depósitos y los proyectos militares de movimiento de tierras contaminaron el sitio para las generaciones futuras de científicos. [107]
Un portavoz militar estadounidense afirmó que las operaciones de ingeniería fueron discutidas con el "director del museo de Babilonia". [108] El jefe de la Junta Estatal Iraquí de Patrimonio y Antigüedades, Donny George, dijo que "llevará décadas solucionar el desastre" y criticó a las tropas polacas por causar "daños terribles" al sitio. [109] [110] Polonia resolvió en 2004 poner la ciudad bajo control de Irak y encargó un informe titulado Informe sobre el estado de conservación del sitio arqueológico de Babilonia , que presentó en una reunión del 11 al 13 de diciembre de 2004. [ 101] En 2005, el sitio fue entregado al Ministerio de Cultura iraquí. [106]
En abril de 2006, el coronel John Coleman, ex jefe de Estado Mayor de la I Fuerza Expedicionaria de la Marina, ofreció disculparse por los daños causados por el personal militar bajo su mando. Sin embargo, también afirmó que la presencia estadounidense había disuadido a otros saqueadores de causar daños mucho mayores. [111] Un artículo publicado en abril de 2006 afirmó que funcionarios de la ONU y líderes iraquíes tienen planes para restaurar Babilonia, convirtiéndola en un centro cultural. [112] [113]
Dos museos y una biblioteca, que contenían réplicas de artefactos y mapas e informes locales, fueron allanados y destruidos. [114]
En mayo de 2009, el gobierno provincial de Babil reabrió el sitio a los turistas y más de 35.000 personas lo visitaron en 2017. [10] Un oleoducto atraviesa un muro exterior de la ciudad. [115] [116] El 5 de julio de 2019, el sitio de Babilonia fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [11]
Miles de personas residen en Babilonia dentro del perímetro de las antiguas murallas exteriores de la ciudad, y las comunidades dentro y alrededor de ellas se están "desarrollando rápidamente desde asentamientos compactos y densos hasta suburbios en expansión a pesar de las leyes que restringen las construcciones". [72] [14] Las aldeas modernas incluyen Zwair West, Sinjar Village, Qwaresh y Al-Jimjmah, entre las cuales las dos primeras están en mejor situación económica. [117] La mayoría de los residentes dependen principalmente de ganar un salario diario o tienen trabajos gubernamentales en Al-Hillah , mientras que pocos cultivan dátiles, cítricos, higos, forraje para el ganado y cultivos comerciales limitados, aunque los ingresos de la tierra por sí solos no son suficientes para sostener una familia. [14] Tanto los musulmanes chiítas como los sunitas viven en la aldea de Sinjar con mezquitas para ambos grupos. [14]
La Junta Estatal de Antigüedades y Patrimonio (SBAH) es la principal autoridad responsable de la conservación del sitio arqueológico. Están asistidos por la Policía de Antigüedad y Patrimonio y mantienen una presencia permanente allí. El Fondo Mundial de Monumentos también participa en la investigación y la conservación. La sede de la inspección provincial de la SBAH se encuentra dentro de los límites de las antiguas murallas del centro de la ciudad en el lado este y varios miembros del personal y sus familias residen en viviendas subvencionadas en esta zona.
Antes de las excavaciones arqueológicas modernas en Mesopotamia, la apariencia de Babilonia era en gran medida un misterio y los artistas occidentales la imaginaban como un híbrido entre la cultura del antiguo Egipto, la griega clásica y la otomana contemporánea. [118]
Debido a la importancia histórica de Babilonia, así como a las referencias a ella en la Biblia , la palabra "Babilonia" en varios idiomas ha adquirido el significado genérico de una ciudad grande, bulliciosa y diversa. Ejemplos incluyen:
En el Libro del Génesis , [121] Babel (Babilonia) se describe como fundada por Nimrod junto con Uruk , Acad y quizás Calneh , todos ellos en Sinar ("Calneh" ahora a veces se traduce no como un nombre propio sino como la frase "todos ellos"). Otra historia se da en Génesis 11, que describe una raza humana unida, que hablaba un idioma y que migraba a Sinar para establecer una ciudad y una torre: la Torre de Babel . Dios detiene la construcción de la torre dispersando a la humanidad por la tierra y confundiendo su comunicación para que no puedan entenderse entre sí en el mismo idioma.
Después de que Ezequías, el rey de Judá, enfermó, Baladán, rey de Babilonia, le envió una carta y regalos. Ezequías mostró todos sus tesoros a la delegación, y más tarde el profeta Isaías le dijo: "He aquí, vienen días en que todo lo que hay en tu casa, y lo que tus padres han atesorado hasta el día de hoy, será llevado a Babilonia. ; no quedará nada." [122] Unos 200 años después, Nabucodonosor, el rey de Babilonia, invadió Judá, sitió Jerusalén y deportó a los judíos a Babilonia. [123]
El profeta Daniel vivió en Babilonia la mayor parte de su vida. Nabucodonosor nombró a Daniel gobernante de toda la provincia de Babilonia por haber interpretado su sueño. Años más tarde, Belsasar celebró un banquete, en el que aparecieron los dedos de una mano y escribieron en una pared. Daniel fue llamado para dar una interpretación de los escritos, sobre los cuales explicó que Dios había puesto fin al reino de Belsasar. Belsasar fue asesinado esa misma noche y Darío el Medo se apoderó del reino. [124]
El Libro de Isaías dice lo siguiente respecto a Babilonia: "Será como Sodoma y Gomorra cuando Dios las destruyó. Nunca será habitada ni habitada por todas las generaciones; ningún árabe plantará allí su tienda; ningún pastor hará descansar a sus rebaños". ahí abajo." [125] El Libro de Jeremías dice que Babilonia "nunca más será habitada" y que "nadie vivirá allí, ni nadie de la humanidad residirá en ella" y que será una tierra en la que "nadie de la humanidad pasará". ". [126] En la Biblia se predice que los territorios de Babilonia, Edom , Bosra , Moab , Tiro , Hazor y los hijos de Amón llegarán a ser como Sodoma y Gomorra, o estarán deshabitados para siempre. [127]
En la tradición judía , Babilonia simboliza un opresor contra el cual los creyentes justos deben luchar. [ cita necesaria ] En el cristianismo , Babilonia simboliza la mundanalidad y el mal. Las profecías a veces vinculan simbólicamente a los reyes de Babilonia con Lucifer . Nabucodonosor II , a veces confundido con Nabonido , aparece como el gobernante más destacado en esta narrativa. [128]
El Libro del Apocalipsis en la Biblia cristiana se refiere a Babilonia muchos siglos después de que dejó de ser un centro político importante. La ciudad está personificada por la " Ramera de Babilonia ", montada sobre una bestia escarlata de siete cabezas y diez cuernos , y ebria de la sangre de los justos. Algunos estudiosos de la literatura apocalíptica creen que esta "Babilonia" del Nuevo Testamento es un disfemismo del Imperio Romano . [129] Otros eruditos sugieren que Babilonia en el libro del Apocalipsis tiene un significado simbólico que se extiende más allá de la mera identificación con el imperio romano del primer siglo. [130]
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