El 17 de marzo de 2003, el entonces presidente polaco, Aleksander Kwaśniewski, anunció que Polonia enviaría alrededor de 2.000 tropas al Golfo Pérsico para participar en la invasión de Irak de 2003 . Los soldados polacos habían estado presentes en la región desde julio de 2002 y el combate se confirmó por primera vez el 24 de marzo. Estas formaron la cuarta de las mayores contribuciones militares a las fuerzas desplegadas contra Irak (con Estados Unidos , Gran Bretaña y Australia ).
El contingente polaco original contenía:
En abril de 2005, Polonia tenía 2.500 soldados desplegados en Irak y también estaba al mando de otras tropas de la coalición dentro de la División Multinacional Centro-Sur encabezada por Polonia .
Los comandos polacos participaron en operaciones de seguridad en las plataformas petroleras iraquíes. Temiendo una repetición de la destrucción de los pozos petrolíferos iraquíes durante la Guerra del Golfo por parte de Saddam Hussein , esta operación tenía como objetivo impedir actos similares que habrían provocado la contaminación de la región y la pérdida de infraestructuras. [1]
Las fuerzas especiales polacas realizaron la operación para asegurar el puerto de Umm Qasr .
En 2003, estalló una controversia entre Polonia y Francia cuando las fuerzas polacas encontraron misiles tierra-aire Roland franceses que, según informó la prensa internacional, los oficiales polacos afirmaban que habían sido fabricados en 2003. Francia señaló que los últimos misiles Roland se fabricaron a principios de los años 1990. y por tanto la fecha de fabricación fue necesariamente un error (resultó que probablemente era la fecha de caducidad que se indicaba), y afirmó que nunca había vendido armas a Irak en violación del embargo. Las investigaciones de las autoridades polacas llegaron a la conclusión de que los responsables del escándalo eran comandantes de bajo nivel; Wojskowe Służby Informacyjne , el servicio de inteligencia del ejército polaco, no había verificado sus afirmaciones antes de que fueran filtradas a la prensa. [ cita necesaria ]
El Ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Włodzimierz Cimoszewicz , declaró en julio de 2003: "Nunca hemos ocultado nuestro deseo de que las compañías petroleras polacas finalmente tengan acceso a fuentes de materias primas " [2] y fue criticado por ello por muchos colegas políticos y la opinión popular polaca. .