Martin Luther King Jr. (nacido Michael King Jr .; 15 de enero de 1929 - 4 de abril de 1968) fue un ministro, activista y filósofo político cristiano estadounidense que fue uno de los líderes más destacados del movimiento de derechos civiles desde 1955 hasta su asesinato en 1968. Líder de la iglesia negra e hijo del primer activista y ministro de derechos civiles Martin Luther King Sr. , King promovió los derechos civiles de las personas de color en los Estados Unidos mediante el uso de la resistencia no violenta y la desobediencia civil no violenta contra las leyes de Jim Crow. y otras formas de discriminación legalizada .
King participó y dirigió marchas por el derecho al voto , la abolición de la segregación , los derechos laborales y otros derechos civiles . [1] Supervisó el boicot a los autobuses de Montgomery en 1955 y más tarde se convirtió en el primer presidente de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). Como presidente del SCLC, dirigió el fallido Movimiento Albany en Albany, Georgia , y ayudó a organizar algunas de las protestas no violentas de 1963 en Birmingham, Alabama . King fue uno de los líderes de la Marcha en Washington de 1963 , donde pronunció su discurso " Tengo un sueño " en las escaleras del Monumento a Lincoln , y ayudó a organizar dos de las tres marchas de Selma a Montgomery durante el movimiento por el derecho al voto de Selma de 1965. . El movimiento de derechos civiles logró avances legislativos fundamentales en la Ley de Derechos Civiles de 1964 , la Ley de Derechos Electorales de 1965 y la Ley de Vivienda Justa de 1968 .
El SCLC puso en práctica las tácticas de protesta no violenta con cierto éxito al elegir estratégicamente los métodos y lugares en los que se llevaron a cabo las protestas. Hubo varios enfrentamientos dramáticos con las autoridades segregacionistas , que frecuentemente respondieron violentamente. [2] King fue encarcelado varias veces. El director de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), J. Edgar Hoover, consideraba a King un radical y lo convirtió en objeto del COINTELPRO del FBI desde 1963 en adelante. Los agentes del FBI lo investigaron por posibles vínculos comunistas, espiaron su vida personal y lo grabaron en secreto. En 1964, el FBI envió a King una carta anónima amenazadora , que él interpretó como un intento de obligarlo a suicidarse . [3]
El 14 de octubre de 1964 , King ganó el Premio Nobel de la Paz por combatir la desigualdad racial mediante la resistencia no violenta. En sus últimos años, amplió su enfoque para incluir la oposición a la pobreza y la guerra de Vietnam . En 1968, King estaba planeando una ocupación nacional de Washington, DC, que se llamaría Campaña de los Pobres , cuando fue asesinado el 4 de abril en Memphis, Tennessee . James Earl Ray , un fugitivo de la Penitenciaría Estatal de Missouri , fue declarado culpable del asesinato, aunque la familia King cree que fue un chivo expiatorio ; El asesinato sigue siendo objeto de teorías de conspiración . La muerte de King fue seguida de luto nacional , así como de ira que provocó disturbios en muchas ciudades de Estados Unidos . King recibió póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad en 1977 y la Medalla de Oro del Congreso en 2003. El Día de Martin Luther King Jr. se estableció como feriado en ciudades y estados de los Estados Unidos a partir de 1971; el feriado federal se observó por primera vez en 1986. Cientos de calles en los EE. UU. han sido renombradas en su honor, y el condado de King en Washington se volvió a dedicar a él. El Memorial a Martin Luther King Jr. en el National Mall de Washington, DC, se inauguró en 2011.
King nació como Michael King Jr. el 15 de enero de 1929 en Atlanta , Georgia, el segundo de tres hijos de Michael King Sr. y Alberta King ( de soltera Williams ). [4] [5] [6] King tenía una hermana mayor, Christine King Farris , y un hermano menor, Alfred Daniel "AD" King . [7] El padre de Alberta, Adam Daniel Williams, [8] era ministro en la zona rural de Georgia , se mudó a Atlanta en 1893, [6] y se convirtió en pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer al año siguiente. [9] Williams se casó con Jennie Celeste Parks. [6] King Sr. nació de los aparceros James Albert y Delia King de Stockbridge, Georgia , [5] [6] y era de ascendencia afroirlandesa . [10] [11] [12] Cuando era adolescente, King Sr. dejó la granja de sus padres y caminó hasta Atlanta, donde obtuvo una educación secundaria, [13] [14] [15] y se matriculó en Morehouse College para estudiar. para el ingreso al ministerio. [15] King Sr. y Alberta comenzaron a salir en 1920 y se casaron el 25 de noviembre de 1926. [16] [17] Hasta la muerte de Jennie en 1941, vivieron juntos en el segundo piso de la casa victoriana de los padres de Alberta , donde King estaba nacido. [18] [16] [17] [19]
Poco después de casarse con Alberta, King Sr. se convirtió en pastor asistente de la iglesia Ebenezer. [17] El pastor principal Williams murió en la primavera de 1931 [17] y, ese otoño, King Sr. asumió el cargo. Con el apoyo de su esposa, aumentaría la asistencia de seiscientas a varios miles. [6] [17] [20] En 1934, la iglesia envió a King Sr. a un viaje multinacional, incluso a Berlín para el Congreso de la Alianza Mundial Bautista (BWA). [21] También visitó sitios en Alemania que estaban asociados con el líder de la Reforma Martín Lutero . [21] En reacción al ascenso del nazismo , la BWA emitió una resolución que decía: "Este Congreso deplora y condena como una violación de la ley de Dios Padre Celestial, toda animosidad racial y toda forma de opresión o discriminación injusta hacia el judíos, hacia personas de color o hacia razas sometidas en cualquier parte del mundo". [22] Al regresar a casa en agosto de 1934, King Sr. cambió su nombre a Martin Luther King Sr. y el nombre de su hijo de cinco años a Martin Luther King Jr. [21] [23] [16] [a]
En la casa de su infancia, King y sus dos hermanos leían la Biblia en voz alta según las instrucciones de su padre. [25] Después de las cenas, la abuela de King, Jennie, a quien él llamaba cariñosamente "mamá", contaba animadas historias de la Biblia. [25] El padre de King solía usar azotes para disciplinar a sus hijos, [26] a veces haciendo que se azotaran entre sí. [26] El padre de King comentó más tarde: "[King] era el niño más peculiar cada vez que lo azotabas. Se quedaba allí, las lágrimas corrían y nunca lloraba". [27] Una vez, cuando King fue testigo de cómo su hermano AD molestaba emocionalmente a su hermana Christine, tomó un teléfono y apagó a AD con él. [26] [28] Cuando él y su hermano estaban jugando en su casa, AD se deslizó de una barandilla y golpeó a Jennie, provocando que ella cayera sin responder. [29] [28] King, creyéndola muerta, se culpó a sí mismo e intentó suicidarse saltando desde una ventana del segundo piso, [30] [28] pero se levantó del suelo al escuchar que ella estaba viva. [30]
King se hizo amigo de un niño blanco cuyo padre era dueño de un negocio al otro lado de la calle de su casa. [31] En septiembre de 1935, cuando los niños tenían unos seis años, comenzaron la escuela. [31] [32] King tuvo que asistir a una escuela para niños negros, la escuela primaria Yonge Street, [31] [33] mientras que su compañero de juegos iba a una escuela separada solo para niños blancos. [31] [33] Poco después, los padres del niño blanco dejaron de permitir que King jugara con su hijo y le dijeron: "nosotros somos blancos y tú eres de color". [31] [34] Cuando King le contó esto a sus padres, ellos discutieron con él la historia de la esclavitud y el racismo en Estados Unidos , [31] [35] que King afirmaría más tarde lo hizo "decidido a odiar a toda persona blanca". [31] Sus padres le enseñaron que era su deber cristiano amar a todos. [35]
King fue testigo de cómo su padre se opuso a la segregación y la discriminación . [36] Una vez, cuando lo detuvo un oficial de policía que se refirió a King Sr. como "niño", el padre de King respondió bruscamente que King era un niño pero que era un hombre. [36] Cuando el padre de King lo llevó a una zapatería en el centro de Atlanta, el empleado les dijo que tenían que sentarse atrás. [37] El padre de King se negó, diciendo "o compraremos zapatos sentados aquí o no compraremos ningún zapato", antes de salir de la tienda con King. [14] Después le dijo a King: "No me importa cuánto tiempo tenga que vivir con este sistema, nunca lo aceptaré". [14] En 1936, el padre de King encabezó a cientos de afroamericanos en una marcha por los derechos civiles hasta el ayuntamiento de Atlanta, para protestar contra la discriminación del derecho al voto . [26] King comentó más tarde que King Sr. era "un verdadero padre" para él. [38]
King memorizó himnos y versículos de la Biblia cuando tenía cinco años. [30] Durante el año siguiente, comenzó a ir a eventos de la iglesia con su madre y a cantar himnos mientras ella tocaba el piano. [30] Su himno favorito era "Quiero ser cada vez más como Jesús"; conmovió a los asistentes con su canto. [30] King más tarde se convirtió en miembro del coro juvenil de su iglesia. [39] King disfrutaba de la ópera y tocaba el piano. [40] King adquirió un amplio vocabulario leyendo diccionarios. [28] Se metió en altercados físicos con niños de su vecindario, pero a menudo usó su conocimiento de las palabras para bloquear las peleas. [28] [40] King mostró una falta de interés en la gramática y la ortografía, un rasgo que persistió durante toda su vida. [40] En 1939, King cantó como miembro del coro de su iglesia disfrazado de esclavo , para una audiencia exclusivamente blanca en el estreno en Atlanta de la película Lo que el viento se llevó . [41] [42] En septiembre de 1940, a la edad de 11 años, King se matriculó en la Escuela Laboratorio de la Universidad de Atlanta para el séptimo grado . [43] [44] Mientras estuvo allí, King tomó lecciones de violín y piano, y mostró un gran interés en las clases de historia y de inglés. [43]
El 18 de mayo de 1941, cuando King se escapó de estudiar en casa para ver un desfile, le informaron que algo le había sucedido a su abuela materna. [38] Al regresar a casa, se enteró de que ella había sufrido un ataque cardíaco y murió mientras la transportaban a un hospital. [19] Se tomó muy en serio la muerte y creyó que su engaño de ir a ver el desfile podría haber sido el responsable de que Dios se la llevara. [19] King saltó por una ventana del segundo piso de su casa, pero nuevamente sobrevivió. [19] [27] [28] Su padre le indicó que King no debía culparse a sí mismo y que ella había sido llamada a casa con Dios como parte del plan de Dios. [19] [45] King tuvo problemas con esto. [19] Poco después, el padre de King decidió trasladar a la familia a una casa de ladrillos de dos pisos en una colina con vista al centro de Atlanta. [19]
Cuando era adolescente, inicialmente sintió resentimiento contra los blancos debido a la "humillación racial" que él, su familia y sus vecinos a menudo tenían que soportar. [46] En 1942, cuando King tenía 13 años, se convirtió en el subdirector más joven de una estación de entrega de periódicos para el Atlanta Journal . [47] Ese año, King se saltó el noveno grado y se matriculó en la escuela secundaria Booker T. Washington , donde mantuvo un promedio de B+. [45] [48] La escuela secundaria era la única en la ciudad para estudiantes afroamericanos. [17]
Si bien King se crió en un hogar bautista , cuando entró en la adolescencia comenzó a cuestionar las enseñanzas literalistas predicadas en la iglesia de su padre. [49] [50] A la edad de 13 años, negó la resurrección corporal de Jesús durante la escuela dominical. [51] [50] King dijo que se sentía incapaz de identificarse con las manifestaciones emocionales de los feligreses frecuentes en su iglesia, y dudaba si alguna vez alcanzaría satisfacción personal con la religión. [52] [50] Más tarde afirmó sobre este punto de su vida que "las dudas comenzaron a surgir implacablemente". [53] [51] [50]
En la escuela secundaria, King se hizo conocido por su habilidad para hablar en público, con una voz que se había convertido en la de un barítono sonoro . [54] [48] Se unió al equipo de debate de la escuela. [54] [48] King continuó sintiéndose más atraído por la historia y el inglés , [48] y eligió el inglés y la sociología como sus temas principales. [55] King mantuvo un vocabulario abundante . [48] Sin embargo, confió en su hermana Christine para que lo ayudara con la ortografía, mientras que King la ayudaba con matemáticas. [48] King también desarrolló un interés por la moda, comúnmente usaba zapatos de charol pulido y trajes de tweed , lo que le valió el apodo de "Tweed" o "Tweedie" entre sus amigos. [56] [57] [58] [59] Le gustaba coquetear con las chicas y bailar. [58] [57] [60] Su hermano AD comentó más tarde: "Seguía revoloteando de chica en chica y decidí que no podía seguirle el ritmo. Especialmente porque estaba loco por los bailes y por el mejor jitterbug". en la ciudad." [57]
El 13 de abril de 1944, en su tercer año , King pronunció su primer discurso público durante un concurso de oratoria . [61] [57] [62] [63] En su discurso afirmó: "La América negra todavía usa cadenas. El mejor negro está a merced del hombre blanco más malo". [64] [61] King fue seleccionado como el ganador del concurso. [61] [57] En el viaje a casa en Atlanta en autobús, el conductor les ordenó a él y a su maestro que se pusieran de pie para que los pasajeros blancos pudieran sentarse. [57] [65] El conductor del autobús llamó a King "negro hijo de puta". [57] King inicialmente se negó, pero cumplió después de que su maestro le dijo que estaría infringiendo la ley si no lo hacía. [65] Como todos los asientos estaban ocupados, él y su maestro se vieron obligados a permanecer de pie el resto del camino hasta Atlanta. [57] Más tarde, King escribió sobre el incidente: "Esa noche nunca desaparecerá de mi memoria. Fue la noche más enojada que he estado en mi vida". [sesenta y cinco]
Durante el tercer año de King en la escuela secundaria, Morehouse College , una universidad exclusivamente masculina históricamente negra a la que habían asistido el padre y el abuelo materno de King [66] [67] , comenzó a aceptar estudiantes de tercer año de secundaria que aprobaron el examen de ingreso . [57] [68] [65] Mientras la Segunda Guerra Mundial estaba en marcha, muchos estudiantes universitarios negros se habían alistado, [57] [68] por lo que la universidad tenía como objetivo aumentar su inscripción permitiendo que los estudiantes de tercer año se postularan. [57] [68] [65] En 1944, a la edad de 15 años, King aprobó el examen y se matriculó en la universidad ese otoño. [b] [57] [68] [66] [69]
En el verano antes de que King comenzara en Morehouse, abordó un tren con su amigo, Emmett "Weasel" Proctor, y un grupo de otros estudiantes de Morehouse College para trabajar en Simsbury, Connecticut , en la granja de tabaco de Cullman Brothers Tobacco. [70] [71] Este fue el primer viaje de King al norte integrado . [72] [73] En una carta de junio de 1944 a su padre, King escribió sobre las diferencias que lo impactaron: "En nuestro camino hacia aquí vimos algunas cosas que nunca había anticipado ver. Después de pasar por Washington no hubo discriminación alguna. La gente blanca aquí es muy amable. Vamos a cualquier lugar que queremos y nos sentamos donde queremos". [72] La granja se había asociado con Morehouse College para asignar sus salarios a la matrícula , el alojamiento y las tasas de la universidad . [70] [71] Los días de semana, King y los otros estudiantes trabajaban en los campos, recogiendo tabaco desde las 7:00 am hasta al menos las 5:00 pm, soportando temperaturas superiores a 100 °F , para ganar aproximadamente USD $ 4 por día. [71] [72] Los viernes por la noche, los estudiantes visitaban el centro de Simsbury para tomar batidos y ver películas, y los sábados viajaban a Hartford, Connecticut , para ver representaciones teatrales, comprar y comer en restaurantes. [71] [73] Los domingos asistían a los servicios religiosos en Hartford, en una iglesia llena de feligreses blancos. [71] King escribió a sus padres sobre la falta de segregación, contándoles lo sorprendido que podían ir a "uno de los mejores restaurantes de Hartford" y que "negros y blancos van a la misma iglesia". [71] [74] [72]
Allí jugó fútbol de primer año. El verano anterior a su último año en Morehouse, en 1947, King, de 18 años, decidió ingresar al ministerio . Más tarde le daría crédito al presidente de la universidad, el ministro bautista Benjamin Mays , por ser su "mentor espiritual". [75] King había llegado a la conclusión de que la iglesia ofrecía la forma más segura de responder "a un impulso interno de servir a la humanidad", e hizo las paces con la Iglesia Bautista, ya que creía que sería un ministro "racional" con sermones que fueran " una fuerza respetuosa de las ideas, incluso de la protesta social." [76] King se graduó en Morehouse con una Licenciatura en Sociología en 1948, a los diecinueve años. [77]
King se matriculó en el Seminario Teológico Crozer en Upland, Pensilvania , [78] [79] y tomó varios cursos en la Universidad de Pensilvania . [80] [81] En Crozer, King fue elegido presidente del cuerpo estudiantil. [82] En Penn, King tomó cursos con William Fontaine , el primer profesor afroamericano de Penn, y Elizabeth F. Flower , profesora de filosofía. [83] El padre de King apoyó su decisión de continuar su educación e hizo arreglos para que King trabajara con J. Pius Barbour , un amigo de la familia y ex alumno de Crozer que pastoreaba en la Iglesia Bautista Calvary en la cercana Chester, Pensilvania . [84] King llegó a ser conocido como uno de los "Hijos del Calvario", un honor que compartió con William Augustus Jones Jr. y Samuel D. Proctor , quienes se convirtieron en predicadores muy conocidos. [85]
King reprendió una vez a otro estudiante por tener cerveza en su habitación, diciendo que compartían la responsabilidad como afroamericanos de soportar "las cargas de la raza negra". Durante un tiempo se interesó por el "evangelio social" de Walter Rauschenbusch . [82] En su tercer año en Crozer, King se involucró románticamente con [86] la hija blanca de una mujer inmigrante alemana que trabajaba en la cafetería. King planeaba casarse con ella, pero sus amigos, así como el padre de King, [86] lo desaconsejaron, diciendo que un matrimonio interracial provocaría animosidad tanto de negros como de blancos, dañando potencialmente sus posibilidades de alguna vez pastorear una iglesia en el Sur. King, entre lágrimas, le dijo a un amigo que no podía soportar el dolor de su madre por el matrimonio y rompió la relación seis meses después. Se citó a un amigo diciendo: "Nunca se recuperó". [82] Otros amigos, incluido Harry Belafonte , dijeron que Betty había sido "el amor de la vida de King". [86] King se graduó con una Licenciatura en Divinidad en 1951. [78] Solicitó un doctorado en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Edimburgo, pero finalmente eligió Boston. [87]
En 1951, King comenzó estudios de doctorado en teología sistemática en la Universidad de Boston , [88] y trabajó como ministro asistente en la histórica Duodécima Iglesia Bautista de Boston con William Hunter Hester. Hester era una vieja amiga del padre de King y fue una influencia importante para King. [89] En Boston, King se hizo amigo de un pequeño grupo de ministros locales de su edad y, a veces, fue pastor invitado en sus iglesias, incluido Michael Haynes, pastor asociado de la Duodécima Iglesia Bautista en Roxbury. Los jóvenes a menudo celebraban sesiones de toros en sus apartamentos, discutiendo teología, estilo de sermón y cuestiones sociales.
A la edad de 25 años en 1954, King fue llamado como pastor de la Iglesia Bautista Dexter Avenue en Montgomery, Alabama . [90] King recibió su doctorado el 5 de junio de 1955, con una disertación (inicialmente supervisada por Edgar S. Brightman y, tras la muerte de este último, por Lotan Harold DeWolf ) titulada Una comparación de las concepciones de Dios en el pensamiento de Paul Tillich. y Henry Nelson Wieman . [91] [88]
Una investigación académica realizada en octubre de 1991 concluyó que partes de su tesis doctoral habían sido plagiadas y que había actuado de manera inapropiada. Sin embargo, "[a] pesar de su hallazgo, el comité dijo que 'no se debe pensar en la revocación del título de doctorado del Dr. King', una acción que, según el panel, no serviría para nada". [92] [88] [93] El comité concluyó que la disertación todavía "hace una contribución inteligente a la erudición". Ahora se adjunta una carta a la copia de la disertación de King en la biblioteca de la universidad, señalando que se incluyeron numerosos pasajes sin las citas y citas de fuentes apropiadas. [94] Existe un debate importante sobre cómo interpretar el plagio de King. [95]
Mientras estudiaba en la Universidad de Boston, le preguntó a una amiga de Atlanta llamada Mary Powell, estudiante del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra , si conocía a alguna chica sureña agradable. Powell habló con su compañera de estudios Coretta Scott ; Scott no estaba interesado en salir con predicadores, pero finalmente accedió a permitir que King la llamara por teléfono basándose en la descripción y la garantía de Powell. En su primera llamada, King le dijo a Scott: "Soy como Napoleón en Waterloo ante tus encantos", a lo que ella respondió: "Ni siquiera me conoces". King se casó con Scott el 18 de junio de 1953, en el césped de la casa de sus padres, en Heiberger, Alabama . [96] Tuvieron cuatro hijos: Yolanda King (1955-2007), Martin Luther King III (n. 1957), Dexter Scott King (1961-2024) y Bernice King (n. 1963). [97] King limitó el papel de Coretta en el movimiento de derechos civiles, esperando que ella fuera ama de casa y madre. [98]
.tiff/lossless-page1-1280px-Rosa_Parks_(detail).tiff.png)
La Iglesia Bautista Dexter Avenue fue influyente en la comunidad afroamericana de Montgomery. Como pastor de la iglesia, King se hizo conocido por su predicación oratoria en Montgomery y la región circundante. [99]
En marzo de 1955, Claudette Colvin —una colegiala negra de quince años de Montgomery— se negó a ceder su asiento de autobús a un hombre blanco en violación de las leyes Jim Crow , leyes locales del sur de Estados Unidos que imponían la segregación racial . [100] Nueve meses después, el 1 de diciembre de 1955, Rosa Parks fue arrestada por negarse a ceder su asiento en un autobús urbano. [101] Los dos incidentes llevaron al boicot de autobuses de Montgomery, que fue instado y planeado por Edgar Nixon y dirigido por King. [102] Los otros ministros le pidieron que asumiera un papel de liderazgo porque su relativa novedad en el liderazgo comunitario le facilitaba hablar. King dudó pero decidió hacerlo si nadie más lo quería. [103]
El boicot duró 385 días [104] y la situación se volvió tan tensa que la casa de King fue bombardeada. [105] King fue arrestado por viajar a 30 mph en una zona de 25 mph [106] y encarcelado, lo que de la noche a la mañana llamó la atención de los medios nacionales y aumentó considerablemente la estatura pública de King. La controversia terminó cuando el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos emitió un fallo en Browder v. Gayle que prohibía la segregación racial en los autobuses públicos de Montgomery. [107] [1] [103]
El papel de King en el boicot a los autobuses lo transformó en una figura nacional y en el portavoz más conocido del movimiento de derechos civiles. [108]
En 1957, King, Ralph Abernathy , Fred Shuttlesworth , Joseph Lowery y otros activistas de derechos civiles fundaron la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). El grupo fue creado para aprovechar la autoridad moral y el poder organizativo de las iglesias negras para llevar a cabo protestas no violentas al servicio de la reforma de los derechos civiles. El grupo se inspiró en las cruzadas del evangelista Billy Graham , quien se hizo amigo de King, [109] así como en la organización nacional del grupo In Friendship, fundado por los aliados de King, Stanley Levison y Ella Baker . [110] King dirigió el SCLC hasta su muerte. [111] La Peregrinación de Oración por la Libertad de 1957 de la SCLC fue la primera vez que King se dirigió a una audiencia nacional. [112]
Harry Wachtel se unió al asesor legal de King, Clarence B. Jones , para defender a cuatro ministros de la SCLC en el caso de difamación Abernathy et al. contra Sullivan ; El caso se litigó en relación con el anuncio del periódico " Heed Their Rising Voices ". Wachtel fundó un fondo exento de impuestos para cubrir los gastos de la demanda y ayudar al movimiento no violento de derechos civiles a través de un medio más eficaz de recaudación de fondos. King se desempeñó como presidente honorario de esta organización, denominada "Sociedad Gandhi por los Derechos Humanos". En 1962, King y la Sociedad Gandhi elaboraron un documento que pedía al presidente Kennedy que emitiera una orden ejecutiva para asestar un golpe a los derechos civiles como una especie de Segunda Proclamación de Emancipación . Kennedy no ejecutó la orden. [113] El FBI , bajo directiva escrita del Fiscal General Robert F. Kennedy , comenzó a intervenir la línea telefónica de King en el otoño de 1963. [114] A Kennedy le preocupaba que las acusaciones públicas de comunistas en el SCLC descarrilaran las iniciativas de derechos civiles de la administración. Advirtió a King que discontinuara estas asociaciones y luego se sintió obligado a emitir la directiva escrita que autorizaba al FBI a realizar escuchas telefónicas a King y a otros líderes del SCLC. [115] El director del FBI, J. Edgar Hoover, temía al movimiento de derechos civiles e investigó las acusaciones de infiltración comunista. Cuando no surgió evidencia que respaldara esto, el FBI utilizó los detalles incidentales grabados durante los siguientes cinco años, como parte de su programa COINTELPRO , en un intento de forzar a King a abandonar su posición de liderazgo. [3]
King creía que la protesta organizada y no violenta contra el sistema de segregación del sur conocido como leyes de Jim Crow conduciría a una amplia cobertura mediática de la lucha por la igualdad de los negros. Los relatos periodísticos y las imágenes televisadas de las indignidades diarias sufridas por los negros del sur, y de la violencia segregacionista y el acoso de los defensores de los derechos civiles, produjeron una ola de opinión pública comprensiva que convenció a la mayoría de los estadounidenses de que el movimiento por los derechos civiles era el tema más importante en Estados Unidos. política a principios de los años 1960. [116] [117]
King organizó y dirigió marchas por el derecho al voto de los negros , la abolición de la segregación , los derechos laborales y otros derechos civiles básicos. [1] La mayoría de estos derechos se convirtieron en ley con éxito con la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 . [118] [119]
El SCLC utilizó tácticas de protesta no violenta con gran éxito al elegir estratégicamente los métodos y lugares en los que se llevaron a cabo las protestas. A menudo hubo enfrentamientos dramáticos con las autoridades segregacionistas, que a veces se volvieron violentas. [2]
El 20 de septiembre de 1958, King estaba firmando ejemplares de su libro Stride Toward Freedom en los grandes almacenes Blumstein de Harlem [120] cuando Izola Curry —una mujer negra con una enfermedad mental que pensaba que King estaba conspirando contra ella con los comunistas— lo apuñaló en el pecho. con un abrecartas, que casi impactó la aorta. King recibió primeros auxilios de los agentes de policía Al Howard y Philip Romano. [121] King fue sometido a una cirugía de emergencia por Aubre de Lambert Maynard , Emil Naclerio y John WV Cordice ; permaneció hospitalizado durante varias semanas. Posteriormente, Curry fue declarado mentalmente incompetente para ser juzgado. [122] [123]
En diciembre de 1959, después de residir en Montgomery durante cinco años, King anunció su regreso a Atlanta a petición del SCLC. [124] En Atlanta, King sirvió hasta su muerte como copastor con su padre en la Iglesia Bautista Ebenezer . El gobernador de Georgia, Ernest Vandiver, expresó abierta hostilidad hacia el regreso de King. Afirmó que "dondequiera que haya estado ML King Jr., ha seguido una ola de crímenes" y prometió mantener a King bajo vigilancia. [125] El 4 de mayo de 1960, King llevó a la escritora Lillian Smith a la Universidad Emory cuando la policía los detuvo. King fue citado por "conducir sin licencia" porque aún no se le había emitido una licencia de Georgia. La licencia de King en Alabama todavía era válida y la ley de Georgia no imponía ningún límite de tiempo para expedir una licencia local. [126] King pagó una multa pero no sabía que su abogado había aceptado un acuerdo de declaración de culpabilidad que incluía libertad condicional .
Mientras tanto, el Movimiento Estudiantil de Atlanta había estado actuando para eliminar la segregación en las empresas y los espacios públicos, organizando sentadas en Atlanta desde marzo de 1960 en adelante. En agosto, el movimiento pidió a King que participara en una sentada masiva en octubre, programada para resaltar cómo la campaña electoral presidencial de 1960 había ignorado los derechos civiles. El día de acción coordinada tuvo lugar el 19 de octubre. King participó en una sentada en el restaurante dentro de Rich's , los grandes almacenes más grandes de Atlanta, y estuvo entre los muchos arrestados ese día. Las autoridades liberaron a todos durante los días siguientes, excepto a King. Invocando su acuerdo de libertad condicional, el juez J. Oscar Mitchell condenó a King el 25 de octubre a cuatro meses de trabajos forzados. Antes del amanecer del día siguiente, King fue transportado a la prisión estatal de Georgia . [127]
El arresto y la dura sentencia atrajeron la atención a nivel nacional. Muchos temían por la seguridad de King, ya que inició una sentencia de prisión con personas condenadas por crímenes violentos, muchos de ellos blancos y hostiles a su activismo. [128] Se pidió a ambos candidatos presidenciales que opinaran, en un momento en que ambos partidos buscaban el apoyo de los blancos del sur y su liderazgo político, incluido el gobernador Vandiver. Nixon, con quien King tuvo una relación más estrecha antes, declinó hacer declaraciones a pesar de una visita personal de Jackie Robinson solicitando su intervención. El oponente de Nixon, John F. Kennedy , llamó directamente al gobernador (un demócrata), reclutó a su hermano Robert para ejercer más presión sobre las autoridades estatales y, a petición personal de Sargent Shriver , llamó a la esposa de King para ofrecerle su ayuda. La presión de Kennedy y otros resultó eficaz y King fue liberado dos días después. El padre de King decidió apoyar abiertamente la candidatura de Kennedy para las elecciones del 8 de noviembre, que ganó por estrecho margen. [129]
Después de las sentadas del 19 de octubre y de los disturbios posteriores, se declaró una tregua de 30 días en Atlanta para las negociaciones sobre la abolición de la segregación. Sin embargo, las negociaciones fracasaron y se reanudaron las sentadas y los boicots durante varios meses. El 7 de marzo de 1961, un grupo de ancianos negros, incluido King, notificó a los líderes estudiantiles que se había llegado a un acuerdo: los mostradores de almuerzo de la ciudad eliminarían la segregación en el otoño de 1961, junto con la eliminación de la segregación de las escuelas por orden judicial. [130] [131] Muchos estudiantes se sintieron decepcionados por el compromiso. En una gran reunión celebrada el 10 de marzo en la Iglesia Metodista Warren Memorial, la audiencia se mostró hostil y frustrada. A continuación, King pronunció un apasionado discurso llamando a los participantes a resistir la "enfermedad cancerosa de la desunión", ayudando a calmar las tensiones. [132]
El Movimiento Albany fue una coalición de lucha contra la segregación formada en Albany, Georgia , en noviembre de 1961. En diciembre, King y el SCLC se involucraron. El movimiento movilizó a miles de ciudadanos para un ataque no violento a todos los aspectos de la segregación en la ciudad y atrajo la atención de todo el país. Cuando King lo visitó por primera vez el 15 de diciembre de 1961, "había planeado quedarse aproximadamente un día y regresar a casa después de dar consejo". [133] Al día siguiente se vio envuelto en un arresto masivo de manifestantes pacíficos y rechazó la libertad bajo fianza hasta que la ciudad hiciera concesiones. Según King, "ese acuerdo fue deshonrado y violado por la ciudad" después de su partida. [133]
King regresó en julio de 1962 y se le dio la opción de cuarenta y cinco días de cárcel o una multa de 178 dólares (equivalente a 1.700 dólares en 2022); eligió la cárcel. Tres días después de su sentencia, la jefa de policía Laurie Pritchett dispuso discretamente el pago de la multa de King y ordenó su liberación. "Habíamos sido testigos de personas que eran expulsadas de los taburetes del comedor... expulsadas de las iglesias... y encarceladas... Pero por primera vez, fuimos testigos de cómo eran expulsadas de la cárcel". [134] Más tarde, el King Center reconoció que Billy Graham fue quien rescató a King. [135]
Después de casi un año de intenso activismo con pocos resultados tangibles, el movimiento comenzó a deteriorarse. King solicitó el cese de todas las manifestaciones y un "Día de Penitencia" para promover la no violencia y mantener la autoridad moral. Las divisiones dentro de la comunidad negra y la respuesta astuta y discreta del gobierno local derrotaron los esfuerzos. [136] Aunque el esfuerzo de Albany resultó ser una lección clave en tácticas para King y el movimiento nacional de derechos civiles, [137] los medios nacionales fueron muy críticos con el papel de King en la derrota, y la falta de resultados del SCLC contribuyó a un creciente abismo entre la organización y el más radical SNCC . Después de Albany, King buscó elegir compromisos para el SCLC en los que pudiera controlar las circunstancias, en lugar de entrar en situaciones preexistentes. [138]
.tif/lossy-page1-1280px-Photograph_of_White_House_Meeting_with_Civil_Rights_Leaders._June_22,_1963_-_NARA_-_194190_(no_border).tif.jpg)
En abril de 1963, la SCLC inició una campaña contra la segregación racial y la injusticia económica en Birmingham, Alabama . La campaña utilizó tácticas no violentas pero intencionalmente de confrontación, desarrolladas en parte por Wyatt Tee Walker . Los negros de Birmingham, organizándose con el SCLC, ocuparon espacios públicos con marchas y sentadas , violando abiertamente leyes que consideraban injustas.
La intención de King era provocar arrestos masivos y "crear una situación tan llena de crisis que inevitablemente abrirá la puerta a la negociación". [140] Los primeros voluntarios de la campaña no lograron cerrar la ciudad ni llamar la atención de los medios sobre las acciones de la policía. Ante las preocupaciones de un Rey incierto, el estratega del SCLC, James Bevel, cambió el curso de la campaña reclutando a niños y jóvenes para unirse a las manifestaciones. [141] Newsweek llamó a esta estrategia una Cruzada de los Niños . [142] [143]
El Departamento de Policía de Birmingham, dirigido por Eugene "Bull" Connor , utilizó chorros de agua a alta presión y perros policía contra los manifestantes, incluidos niños. Las imágenes de la respuesta policial se transmitieron en los noticieros de la televisión nacional, lo que sorprendió a muchos estadounidenses blancos y consolidó a los estadounidenses negros detrás del movimiento. [144] No todos los manifestantes fueron pacíficos, a pesar de las intenciones declaradas del SCLC. En algunos casos, los transeúntes atacaron a la policía, que respondió con la fuerza. King y el SCLC fueron criticados por poner a los niños en peligro. Pero la campaña fue un éxito: Connor perdió su trabajo, los carteles de "Jim Crow" desaparecieron y los lugares públicos se volvieron más abiertos a los negros. La reputación de King mejoró enormemente. [142]
King fue arrestado y encarcelado a principios de la campaña: su decimotercer arresto [145] de 29. [146] Desde su celda, compuso la ahora famosa " Carta desde la cárcel de Birmingham " que responde a los llamados a buscar canales legales para el cambio social. . La carta ha sido descrita como "uno de los documentos históricos más importantes escritos por un prisionero político moderno ". [147] King sostiene que la crisis del racismo es demasiado urgente y el sistema actual está demasiado arraigado: "Sabemos por experiencias dolorosas que la libertad nunca la otorga voluntariamente el opresor; debe ser exigida por los oprimidos". [148] Señala que el Boston Tea Party , un célebre acto de rebelión en las colonias americanas, fue una desobediencia civil ilegal y que, a la inversa, "todo lo que Adolf Hitler hizo en Alemania fue 'legal'". [148] Walter Reuther , presidente del United Auto Workers , dispuso 160.000 dólares para rescatar a King y sus compañeros manifestantes. [149]
"Casi he llegado a la lamentable conclusión de que el gran obstáculo del negro en su camino hacia la libertad no es el concejal ciudadano blanco o el Ku Klux Klanner, sino el moderado blanco, que está más dedicado al "orden" que a la justicia; que prefiere desde una paz negativa que es la ausencia de tensión hasta una paz positiva que es la presencia de la justicia; que constantemente dice: "Estoy de acuerdo contigo en el objetivo que buscas, pero no puedo estar de acuerdo con tus métodos de acción directa"; que cree paternalistamente puede fijar el calendario para la libertad de otro hombre, que vive según un concepto mítico del tiempo y que constantemente aconseja al negro que espere una "temporada más conveniente".
—Martin Luther King hijo [148]
.jpg/1280px-Civil_Rights_March_on_Washington,_D.C._(Leaders_of_the_march_posing_in_front_of_the_statue_of_Abraham_Lincoln..._-_NARA_-_542063_(cropped).jpg)
King, en representación del SCLC , estuvo entre los líderes de las " Seis Grandes " organizaciones de derechos civiles que jugaron un papel decisivo en la organización de la Marcha sobre Washington por el Empleo y la Libertad , que tuvo lugar el 28 de agosto de 1963. Los demás líderes y organizaciones que lo componen los Seis Grandes fueron Roy Wilkins de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color ; Whitney Young , Liga Urbana Nacional ; A. Philip Randolph , Hermandad de mozos de coches cama ; John Lewis , SNCC ; y James L. Farmer Jr. , Congreso de Igualdad Racial . [150]
La abierta homosexualidad de Bayard Rustin , su apoyo al socialismo y sus antiguos vínculos con el Partido Comunista de EE. UU. hicieron que muchos líderes blancos y afroamericanos exigieran a King que se distanciara de Rustin, [151] a lo que King accedió. [152] Sin embargo, colaboró en la Marcha de 1963 en Washington, de la cual Rustin fue el organizador principal. [153] [154] Para King, este papel fue otro que generó controversia, ya que fue una de las figuras clave que accedió a los deseos del presidente Kennedy de cambiar el enfoque de la marcha. [155] [156] Kennedy inicialmente se opuso rotundamente a la marcha, porque le preocupaba que impactara negativamente el impulso para la aprobación de la legislación sobre derechos civiles . Sin embargo, los organizadores se mostraron firmes en que la marcha continuaría. [157] Con la marcha en marcha, los Kennedy decidieron que era importante asegurar su éxito. Al presidente Kennedy le preocupaba que la participación fuera inferior a 100.000 y solicitó la ayuda de líderes religiosos adicionales y de Walter Reuther , presidente de United Automobile Workers , para ayudar a movilizar a los manifestantes. [158]
La marcha fue planeada originalmente para dramatizar la desesperada condición de los negros en el sur de Estados Unidos y exponer las preocupaciones y quejas de los organizadores directamente ante la sede del poder en la capital de la nación. Los organizadores tenían la intención de denunciar al gobierno federal por su incapacidad para salvaguardar los derechos civiles y la seguridad física de los trabajadores de derechos civiles y de los negros. El grupo accedió a la presión presidencial y el evento finalmente adquirió un tono mucho menos estridente. [159] Como resultado, algunos activistas de derechos civiles sintieron que presentaba un espectáculo inexacto y aseado de armonía racial; Malcolm X lo llamó la "Farce sobre Washington" y la Nación del Islam prohibió a sus miembros asistir. [159] [160]
La marcha hizo demandas específicas: el fin de la segregación racial en las escuelas públicas; legislación significativa sobre derechos civiles, incluida una ley que prohíba la discriminación racial en el empleo; protección de los trabajadores de derechos civiles contra la brutalidad policial; un salario mínimo de 2 dólares para todos los trabajadores (equivalente a 19 dólares en 2022); y autogobierno para Washington, DC, entonces gobernado por un comité del Congreso. [161] [162] [163] A pesar de las tensiones, la marcha fue un éxito rotundo. [164] Asistieron más de un cuarto de millón de personas de diversas etnias, que se extendían desde las escaleras del Lincoln Memorial hasta el National Mall . En ese momento, fue la reunión de manifestantes más grande en la historia de Washington, DC. [164]
King pronunció un discurso de 17 minutos, más tarde conocido como " Tengo un sueño ". En el pasaje más famoso del discurso, en el que se apartó del texto preparado, posiblemente a instancias de Mahalia Jackson , quien gritó detrás de él: "¡Cuéntales sobre el sueño!" [165] [166] – Rey dijo: [167]
Les digo hoy, amigos míos, que aunque enfrentemos las dificultades de hoy y de mañana, todavía tengo un sueño. Es un sueño profundamente arraigado en el sueño americano.
Tengo el sueño de que un día esta nación se levantará y vivirá el verdadero significado de su credo: "Consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas: que todos los hombres son creados iguales".
Tengo el sueño de que un día, en las colinas rojas de Georgia , los hijos de los antiguos esclavos y los hijos de los antiguos dueños de esclavos podrán sentarse juntos a la mesa de la hermandad.
Tengo el sueño de que un día incluso el estado de Mississippi , un estado sofocante por el calor de la injusticia, sofocante por el calor de la opresión, se transformará en un oasis de libertad y justicia.
Tengo el sueño de que mis cuatro pequeños hijos algún día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter.
Yo tengo un sueño hoy.
Tengo un sueño que un día, en Alabama, con sus racistas viciosos, con su gobernador con los labios chorreando palabras de interposición y anulación; Un día, allí mismo, en Alabama, los niños y niñas negros podrán unirse a los niños y niñas blancos como hermanas y hermanos.
Yo tengo un sueño hoy.
"I Have a Dream" llegó a ser considerado uno de los mejores discursos de la historia de la oratoria estadounidense. [168] La Marcha, y especialmente el discurso de King, ayudaron a colocar los derechos civiles en la cima de la agenda de los reformadores y facilitaron la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964. [169] [170]
En marzo de 1964, King y el SCLC unieron fuerzas con el entonces controvertido movimiento de Robert Hayling en St. Augustine, Florida. El grupo de Hayling había estado afiliado a la NAACP, pero fue obligado a abandonar la organización por defender la autodefensa armada junto con tácticas no violentas. Sin embargo, el pacifista SCLC los aceptó. [171] [172] King y el SCLC trabajaron para traer activistas blancos del norte a San Agustín , incluida una delegación de rabinos y la madre de 72 años del gobernador de Massachusetts, todos los cuales fueron arrestados. [173] [174] Durante junio, el movimiento marchó todas las noches por la ciudad, "a menudo enfrentándose a contramanifestaciones del Klan y provocando violencia que atrajo la atención de los medios nacionales". Cientos de manifestantes fueron arrestados y encarcelados. Durante este movimiento, se aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1964. [175]
El 7 de mayo de 1964, King habló en "El negro y la búsqueda de identidad" del Saint Francis College , en Biddeford, Maine . Este fue un simposio que reunió a muchos líderes de derechos civiles. [176] [177] King habló de cómo "Debemos deshacernos de la idea de razas superiores e inferiores", a través de tácticas no violentas. [178]
El 6 de febrero de 1964, King pronunció el discurso inaugural [179] de una serie de conferencias iniciadas en la New School llamada "La crisis racial estadounidense". En sus comentarios, King se refirió a una conversación que había tenido recientemente con Jawaharlal Nehru en la que comparó la triste condición de muchos afroamericanos con la de los intocables de la India . [180] En su entrevista del 18 de marzo de 1964 con Robert Penn Warren , King comparó su activismo con el de su padre, citando su formación en la no violencia como una diferencia clave. También analiza la próxima fase del movimiento y la integración de los derechos civiles. [181]
A partir de noviembre de 1964, King apoyó una huelga laboral de varios cientos de trabajadores en la fábrica Scripto en Atlanta, a pocas cuadras de Ebenezer Baptist. [182] Muchos de los huelguistas eran feligreses de su iglesia, y la huelga fue apoyada por otros líderes de derechos civiles. [182] King ayudó a elevar el conflicto laboral de un evento conocido a nivel local a uno conocido a nivel nacional y llevó al SCLC a organizar un boicot a nivel nacional de los productos Scripto. [182] Sin embargo, a medida que la huelga se prolongaba hasta diciembre, King, que quería centrarse más en una campaña de derechos civiles en Selma, Alabama , comenzó a negociar en secreto con el presidente de Scripto, Carl Singer , y finalmente negoció un acuerdo en el que el SCLC llamaría de su boicot a cambio de que la empresa concediera a los empleados en huelga sus aguinaldos. [182] La participación de King en la huelga terminó el 24 de diciembre y el 9 de enero se firmó un contrato entre la empresa y el sindicato. [182]
En diciembre de 1964, King y el SCLC unieron fuerzas con el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) en Selma, Alabama, donde el SNCC había estado trabajando en el registro de votantes durante varios meses. [183] Un juez local emitió una orden judicial que prohibía cualquier reunión de tres o más personas afiliadas al SNCC, SCLC, DCVL o cualquiera de los 41 líderes de derechos civiles nombrados. Esta orden judicial detuvo temporalmente la actividad de derechos civiles hasta que King la desafió hablando en Brown Chapel el 2 de enero de 1965. [184] Durante la marcha de 1965 a Montgomery, Alabama , la violencia de la policía estatal y otras personas contra los manifestantes pacíficos resultó en mucha publicidad, que hizo que el racismo en Alabama fuera visible a nivel nacional.
Siguiendo el llamado de James Bevel para una marcha desde Selma a Montgomery, Bevel y otros miembros del SCLC, en colaboración parcial con el SNCC, intentaron organizar una marcha a la capital del estado. El primer intento de marchar el 7 de marzo de 1965, en el que King no estuvo presente, fue abortado debido a la violencia policial y de la turba contra los manifestantes. Este día se conoce como Domingo Sangriento y fue un importante punto de inflexión en el esfuerzo por ganar apoyo público para el movimiento de derechos civiles. Fue la demostración más clara hasta ese momento del dramático potencial de la estrategia no violenta de King y Bevel. [53]
El 5 de marzo, King se reunió con funcionarios de la administración Johnson para solicitar una orden judicial contra cualquier procesamiento de los manifestantes. No asistió a la marcha debido a sus deberes en la iglesia, pero más tarde escribió: "Si hubiera tenido alguna idea de que la policía estatal usaría el tipo de brutalidad que hicieron, me habría sentido obligado a renunciar por completo a mis deberes en la iglesia para liderar la marcha". línea." [185] Las imágenes de la brutalidad policial contra los manifestantes se difundieron ampliamente y despertaron la indignación pública nacional. [186]
A continuación, King intentó organizar una marcha para el 9 de marzo. El SCLC solicitó una orden judicial ante un tribunal federal contra Alabama; esto fue negado y el juez dictó orden bloqueando la marcha hasta después de una audiencia. No obstante, King condujo a los manifestantes el 9 de marzo hasta el puente Edmund Pettus en Selma, luego celebró una breve sesión de oración antes de darles la vuelta y pedirles que se dispersaran para no violar la orden judicial. El inesperado final de esta segunda marcha despertó la sorpresa y la ira de muchos dentro del movimiento local. [187] La marcha finalmente se llevó a cabo por completo el 25 de marzo de 1965. [188] [189] Al concluir la marcha en las escaleras del capitolio estatal , King pronunció un discurso que se conoció como " Cuánto tiempo, no mucho ". . King afirmó que la igualdad de derechos para los afroamericanos no podía estar muy lejos, "porque el arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia" y "cosecharás lo que siembras". [c] [190] [191] [192]
En 1966, después de varios éxitos en el sur, King, Bevel y otros miembros de las organizaciones de derechos civiles llevaron el movimiento al norte. King y Ralph Abernathy, ambos de clase media, se mudaron a un edificio en 1550 S. Hamlin Avenue, en los barrios marginales de North Lawndale [193] en el West Side de Chicago, como experiencia educativa y para demostrar su apoyo y empatía hacia los pobres. . [194]
El SCLC formó una coalición con el Consejo Coordinador de Organizaciones Comunitarias (CCCO), una organización fundada por Albert Raby , y los esfuerzos combinados de las organizaciones se fomentaron bajo los auspicios del Movimiento por la Libertad de Chicago . [195] Durante esa primavera, varias pruebas de parejas blancas y parejas negras de oficinas de bienes raíces descubrieron dirección racial , procesamiento discriminatorio de solicitudes de vivienda por parte de parejas que coincidían exactamente en ingresos y antecedentes. [196] Se planificaron y ejecutaron varias marchas más grandes: en Bogan, Belmont Cragin , Jefferson Park , Evergreen Park , Gage Park , Marquette Park y otros. [195] [197] [198]
King declaró más tarde y Abernathy escribió que el movimiento recibió peor recepción en Chicago que en el Sur. Las marchas, especialmente la que atravesó Marquette Park el 5 de agosto de 1966, fueron recibidas con botellas arrojadas y multitudes que gritaban. Los disturbios parecían muy posibles. [199] [200] Las creencias de King se opusieron a que organizara un evento violento, y negoció un acuerdo con el alcalde Richard J. Daley para cancelar una marcha a fin de evitar la violencia que temía que resultaría. [201] King fue golpeado por un ladrillo durante una marcha, pero continuó liderando las marchas ante el peligro personal. [202]
Cuando King y sus aliados regresaron al Sur, dejaron a Jesse Jackson , un estudiante de seminario que anteriormente se había unido al movimiento en el Sur, a cargo de su organización. [203] Jackson continuó su lucha por los derechos civiles organizando el movimiento Operación Breadbasket que apuntaba a cadenas de tiendas que no trataban justamente a los negros. [204]
Un documento de la CIA de 1967 desclasificado en 2017 minimizó el papel de King en la "situación de los militantes negros" en Chicago, y una fuente afirmó que King "buscaba al menos proyectos constructivos y positivos". [205]
La revolución negra es mucho más que una lucha por los derechos de los negros. Está obligando a Estados Unidos a enfrentar todos sus defectos interrelacionados: el racismo, la pobreza, el militarismo y el materialismo. Está exponiendo males que están profundamente arraigados en toda la estructura de nuestra sociedad. Revela fallas sistémicas más que superficiales y sugiere que la reconstrucción radical de la sociedad misma es el verdadero problema a enfrentar.
–Martin Luther King hijo [206]
Debemos reconocer que no podemos resolver nuestro problema ahora hasta que haya una redistribución radical del poder económico y político... esto significa una revolución de valores y otras cosas. Debemos ver ahora que los males del racismo, la explotación económica y el militarismo están todos unidos... realmente no se puede deshacerse de uno sin deshacerse de los demás... se debe cambiar toda la estructura de la vida estadounidense. Estados Unidos es una nación hipócrita y debemos poner nuestra propia casa en orden.
—Martin Luther King hijo [207]
King se opuso durante mucho tiempo a la participación estadounidense en la guerra de Vietnam , [208] pero al principio evitó el tema en los discursos públicos para evitar la interferencia con los objetivos de derechos civiles que podrían haber creado las críticas a las políticas del presidente Johnson. [208] A instancias del ex Director de Acción Directa del SCLC y ahora jefe del Comité de Movilización de Primavera para Poner Fin a la Guerra en Vietnam , James Bevel, e inspirado por la franqueza de Muhammad Ali , [209] King finalmente acordó oponerse públicamente la guerra mientras la oposición crecía entre el público estadounidense. [208]
Durante una aparición el 4 de abril de 1967 en la Iglesia Riverside de la ciudad de Nueva York , King pronunció un discurso titulado " Más allá de Vietnam: un tiempo para romper el silencio ". [210] Habló fuertemente en contra del papel de Estados Unidos en la guerra, argumentando que Estados Unidos estaba en Vietnam "para ocuparlo como colonia estadounidense" [211] y llamando al gobierno de Estados Unidos "el mayor proveedor de violencia en el mundo hoy". [212] Conectó la guerra con la injusticia económica, argumentando que el país necesitaba un cambio moral serio:
Una verdadera revolución de valores pronto verá con inquietud el evidente contraste entre pobreza y riqueza. Con justa indignación, mirará al otro lado de los mares y verá a los capitalistas occidentales individuales invirtiendo enormes sumas de dinero en Asia, África y América del Sur, sólo para retirar las ganancias sin preocuparse por el mejoramiento social de los países, y decir: "Esto no es justo." [213]
King se opuso a la guerra de Vietnam porque exigía dinero y recursos que podrían haberse gastado en bienestar social en el país . Resumió este aspecto diciendo: "Una nación que continúa gastando año tras año más dinero en defensa militar que en programas de elevación social se acerca a la muerte espiritual". [213] Afirmó que Vietnam del Norte "no comenzó a enviar una gran cantidad de suministros u hombres hasta que las fuerzas estadounidenses llegaron por decenas de miles", [ 214] y acusó a Estados Unidos de haber matado a un millón de vietnamitas, "en su mayoría niños". [215] King también criticó la oposición estadounidense a las reformas agrarias de Vietnam del Norte. [216]
La oposición de King le costó un apoyo significativo entre los aliados blancos, incluidos el presidente Johnson, Billy Graham , líderes sindicales y editores poderosos. [217] [218] [219] "La prensa está en mi contra", dijo King, [220] quejándose de lo que describió como un doble rasero que aplaudía su no violencia en casa, pero la deploraba cuando se aplicaba "hacia los pequeños morenos". Niños vietnamitas". [221] La revista Life calificó el discurso como "calumnia demagógica que sonaba como un guión para Radio Hanoi ", [213] y The Washington Post declaró que King había "disminuido su utilidad para su causa, su país, su pueblo". [221] [222]
El discurso "Más allá de Vietnam" reflejó la evolución de la defensa política de King en sus últimos años, que era paralela a las enseñanzas del progresista Highlander Research and Education Center , al que estaba afiliado. [223] [224] King comenzó a hablar de la necesidad de cambios fundamentales en la situación política y económica estadounidense, y expresó con más frecuencia su oposición a la guerra y su deseo de ver una redistribución de recursos para corregir la injusticia. [225] [226] Protegió su lenguaje en público para evitar ser vinculado al comunismo , pero en privado a veces hablaba de su apoyo al socialismo democrático . [227] [228]
King afirmó en "Más allá de Vietnam" que "la verdadera compasión es más que arrojar una moneda a un mendigo... llega a comprender que un edificio que produce mendigos necesita una reestructuración". [229] King citó a un funcionario estadounidense que dijo que desde Vietnam hasta América Latina, el país estaba "en el lado equivocado de una revolución mundial". [229] King condenó la "alianza de Estados Unidos con la nobleza terrateniente de América Latina" y dijo que Estados Unidos debería apoyar a "la gente sin camisa y descalza" en el Tercer Mundo en lugar de reprimir sus intentos de revolución. [229]
La postura de King sobre Vietnam animó a Allard K. Lowenstein , William Sloane Coffin y Norman Thomas , con el apoyo de los demócratas pacifistas, a intentar persuadir a King para que se postulara contra el presidente Johnson en las elecciones presidenciales de 1968 . King contempló la propuesta, pero finalmente decidió no hacerlo porque se sentía incómodo con la política y se consideraba más preparado para el activismo. [230]
El 15 de abril de 1967, King habló en una marcha contra la guerra desde el Central Park de Manhattan hasta las Naciones Unidas. La marcha fue organizada por el Comité de Movilización de Primavera para Poner Fin a la Guerra en Vietnam, bajo la dirección de James Bevel. En la ONU, el Rey planteó cuestiones de derechos civiles y el proyecto de ley:
No he instado a una fusión mecánica de los movimientos por los derechos civiles y por la paz. Hay personas que han llegado a ver el imperativo moral de la igualdad, pero que todavía no pueden ver el imperativo moral de la hermandad mundial. Me gustaría ver el fervor del movimiento de derechos civiles imbuido en el movimiento por la paz para infundirle mayor fuerza. Y creo que todo el mundo tiene el deber de participar tanto en los movimientos por los derechos civiles como por la paz. Pero aquellos que actualmente eligen sólo uno, espero que finalmente lleguen a ver las raíces morales comunes a ambos. [231]
Al ver una oportunidad para unir a los activistas de derechos civiles y pacifistas, [209] Bevel convenció a King para que se volviera aún más activo en el esfuerzo pacifista. [209] A pesar de su creciente oposición pública a la guerra de Vietnam, a King no le gustaba la cultura hippie que se desarrolló a partir del movimiento contra la guerra. [232] En su Conferencia Massey de 1967 , King declaró:
La importancia de los hippies no reside en su comportamiento poco convencional, sino en el hecho de que cientos de miles de jóvenes, al huir de la realidad, expresan una visión profundamente desacreditadora de la sociedad de la que emergen. [232]
El 13 de enero de 1968, King convocó a una gran marcha hacia Washington contra "una de las guerras más crueles y sin sentido de la historia": [233] [234]
Necesitamos dejar claro en este año político, a los congresistas de ambos lados del pasillo y al presidente de los Estados Unidos, que ya no toleraremos, ya no votaremos por hombres que siguen presenciando los asesinatos de vietnamitas y estadounidenses como la mejor manera de promover los objetivos de libertad y autodeterminación en el Sudeste Asiático. [233] [234]
Thích Nhất Hạnh fue un influyente budista vietnamita que escribió una carta a Martin Luther King Jr. en 1965 titulada: "En busca del enemigo del hombre". Fue durante su estancia en Estados Unidos en 1966 que Nhất Hạnh se reunió con King y lo instó a denunciar públicamente la guerra de Vietnam . [235] En 1967, King pronunció un famoso discurso en la Iglesia Riverside en la ciudad de Nueva York, el primero en cuestionar públicamente la participación de Estados Unidos en Vietnam. [236] Más tarde ese año, King nominó a Nhất Hạnh para el Premio Nobel de la Paz . En su nominación, King dijo: "No conozco personalmente a nadie más digno de [este premio] que este gentil monje de Vietnam. Sus ideas para la paz, si se aplicaran, construirían un monumento al ecumenismo , a la hermandad mundial, a la humanidad". ". [237]
En 1968, King y la SCLC organizaron la " Campaña de los Pobres " para abordar cuestiones de justicia económica. King viajó por el país para formar "un ejército multirracial de los pobres" que marcharía hacia Washington para participar en una desobediencia civil no violenta en el Capitolio hasta que el Congreso creara una "declaración de derechos económicos". [238] [239]
La campaña fue precedida por el último libro de King, ¿ Hacia dónde vamos desde aquí: caos o comunidad? que expuso su visión sobre cómo abordar los problemas sociales y la pobreza. King citó el libro de Henry George Progreso y pobreza , particularmente en apoyo de un ingreso básico garantizado . [240] [241] [242] La campaña culminó con una marcha en Washington, DC, exigiendo ayuda económica a las comunidades más pobres de los EE. UU.
King y el SCLC pidieron al gobierno que invierta en la reconstrucción de las ciudades de Estados Unidos. Consideró que el Congreso había mostrado "hostilidad hacia los pobres" al gastar "fondos militares con presteza y generosidad". Contrastó esto con la situación que enfrentan los estadounidenses pobres, afirmando que el Congreso simplemente había proporcionado "fondos para la pobreza con avaricia". [239] Su visión era la de un cambio que fuera más revolucionario que una mera reforma: citó fallas sistemáticas de "racismo, pobreza, militarismo y materialismo" y argumentó que "la reconstrucción de la sociedad misma es el verdadero problema a enfrentar". [243]
La Campaña de los Pobres fue controvertida incluso dentro del movimiento de derechos civiles. Rustin renunció a la marcha, afirmando que los objetivos de la campaña eran demasiado amplios, que sus demandas eran irrealizables y que pensaba que estas campañas acelerarían la represión contra los pobres y los negros. [244]
King fue uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . [245] [246] Como resultado, en 1968 se reunió una Asamblea Constituyente Mundial para redactar y adoptar la Constitución para la Federación de la Tierra . [247]
El 29 de marzo de 1968, King fue a Memphis, Tennessee, en apoyo de los trabajadores sanitarios negros , que estaban representados por AFSCME Local 1733. Los trabajadores habían estado en huelga desde el 12 de marzo por salarios más altos y un mejor trato. En un incidente, los reparadores de calles negros recibieron un pago por dos horas cuando fueron enviados a casa debido al mal tiempo, pero a los empleados blancos se les pagó por el día completo. [248] [249] [250]
El 3 de abril, King se dirigió a un mitin y pronunció su discurso " He estado en la cima de la montaña " en Mason Temple . El vuelo de King a Memphis se había retrasado debido a una amenaza de bomba contra su avión. [251] En referencia a la amenaza de bomba, King dijo:
Y luego llegué a Memphis. Y algunos empezaron a decir las amenazas, o hablar de las amenazas que habían salido. ¿Qué me pasaría de algunos de nuestros hermanos blancos enfermos? Bueno, no sé qué pasará ahora. Nos esperan unos días difíciles. Pero ahora ya no me importa. Porque estuve en la cima de la montaña. Y no me importa. Como a cualquiera, me gustaría vivir una larga vida. La longevidad tiene su lugar. Pero eso ya no me preocupa. Sólo quiero hacer la voluntad de Dios. Y Él me ha permitido subir a la montaña. Y he mirado por encima. Y he visto la tierra prometida. Puede que no llegue allí contigo. Pero quiero que sepan esta noche que nosotros, como pueblo, llegaremos a la tierra prometida. Así que estoy feliz esta noche. No me preocupa nada. No temo a ningún hombre. Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor. [252]
King fue reservado en la habitación 306 del Lorraine Motel en Memphis. Ralph Abernathy , que estuvo presente en el asesinato, testificó ante el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos que King y su séquito se alojaban en la habitación 306 con tanta frecuencia que se la conocía como la "suite King-Abernathy". [253] Según Jesse Jackson , que estuvo presente, las últimas palabras de King fueron dichas al músico Ben Branch , quien estaba programado para actuar esa noche en un evento al que King asistía: "Ben, asegúrate de tocar ' Take My Hand, Precious Lord'. ' en la reunión de esta noche. Hazlo muy bonito". [254]
King recibió un disparo mortal de James Earl Ray a las 6:01 pm del jueves 4 de abril de 1968, mientras estaba parado en el balcón del segundo piso del motel. La bala entró por su mejilla derecha, le rompió la mandíbula, luego viajó por su médula espinal antes de alojarse en su hombro. [255] [256] Abernathy escuchó el disparo desde el interior de la habitación del motel y corrió hacia el balcón para encontrar a King en el suelo. [257]
Después de una cirugía de emergencia, King murió en el Hospital St. Joseph a las 7:05 pm [258] Según el biógrafo Taylor Branch , la autopsia de King reveló que, aunque sólo tenía 39 años, "tenía el corazón de una persona de 60 años", lo que Branch atribuyó al estrés. [259] King fue enterrado inicialmente en el cementerio South View en el sur de Atlanta, pero en 1977, sus restos fueron trasladados a una tumba en el sitio del Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr .. [260]
El asesinato provocó disturbios raciales en Washington, DC , Chicago , Baltimore , Louisville , Kansas City y decenas de otras ciudades. [261] [262] [263] El candidato presidencial Robert F. Kennedy se dirigía a Indianápolis para un mitin de campaña cuando fue informado de la muerte de King. Pronunció un discurso breve e improvisado ante los seguidores reunidos informándoles de la tragedia e instándolos a continuar con el ideal de no violencia de King. [264] Al día siguiente, entregó una respuesta preparada en Cleveland. [265] James Farmer Jr. y otros líderes de derechos civiles también pidieron acciones no violentas, mientras que Stokely Carmichael, más militante, pidió una respuesta más contundente. [266] La ciudad de Memphis rápidamente resolvió la huelga en términos favorables para los trabajadores sanitarios. [267]
El plan de establecer un barrio de chabolas en Washington, DC, se llevó a cabo poco después del asesinato del 4 de abril. Las críticas al plan de King fueron atenuadas tras su muerte y el SCLC recibió una ola sin precedentes de donaciones para llevarlo a cabo. La campaña comenzó oficialmente en Memphis, el 2 de mayo, en el hotel donde King fue asesinado. [268] Miles de manifestantes llegaron al National Mall y permanecieron durante seis semanas, estableciendo un campamento al que llamaron " Ciudad Resurrección ". [269]
El presidente Johnson intentó sofocar los disturbios haciendo llamadas telefónicas a líderes de derechos civiles, alcaldes y gobernadores de todo Estados Unidos y dijo a los políticos que deberían advertir a la policía contra el uso injustificado de la fuerza. [263] Sin embargo, "no lo consigo", dijo Johnson a sus ayudantes. "Están todos escondidos como generales en un refugio preparándose para presenciar una guerra". [263] Johnson declaró el 7 de abril como día nacional de luto por King. [270] El vicepresidente Hubert Humphrey asistió al funeral de King en nombre del presidente, ya que se temía que la presencia de Johnson pudiera incitar protestas y tal vez violencia. [271] A petición de su viuda, en el funeral se escuchó el último sermón de King en la Iglesia Bautista Ebenezer , pronunciado el 4 de febrero de 1968: [272]
Me gustaría que alguien mencionara ese día en que Martin Luther King Jr. intentó dar su vida sirviendo a los demás. Me gustaría que alguien dijera ese día que Martin Luther King Jr. intentó amar a alguien.
Quiero que digas ese día que traté de tener razón en la cuestión de la guerra. Quiero que puedas decir ese día que traté de alimentar a los hambrientos. Quiero que puedas decir ese día que sí intenté en mi vida vestir a los que estaban desnudos. Quiero que digas ese día que intenté en mi vida visitar a los que estaban en prisión. Y quiero que digas que traté de amar y servir a la humanidad.
Sí, si quieres decir que yo era baterista mayor. Digamos que fui tambor mayor por la justicia. Digamos que fui tambor mayor por la paz. Yo era un tambor mayor por la justicia. Y todas las demás cosas superficiales no importarán. No tendré dinero para dejar atrás. No tendré que dejar atrás las cosas finas y lujosas de la vida. Pero sólo quiero dejar atrás una vida comprometida. [266] [273]
Su buena amiga Mahalia Jackson cantó su himno favorito, "Take My Hand, Precious Lord", en el funeral. [274] El asesinato ayudó a impulsar la promulgación de la Ley de Derechos Civiles de 1968 . [263] Dos meses después de la muerte de King, James Earl Ray , que había escapado de una prisión anterior, fue capturado en el aeropuerto Heathrow de Londres mientras intentaba llegar a Rhodesia , gobernada por blancos, con un pasaporte canadiense falso. Estaba usando el alias Ramon George Sneyd. [275] Ray fue rápidamente extraditado a Tennessee y acusado del asesinato de King. Confesó el 10 de marzo de 1969, aunque se retractó tres días después. [276] Siguiendo el consejo de su abogado Percy Foreman , Ray se declaró culpable para evitar la posibilidad de la pena de muerte. Fue sentenciado a 99 años de prisión. [276] [277] Ray afirmó más tarde que un hombre que conoció en Montreal , Quebec, con el alias "Raoul" estaba involucrado y que el asesinato fue el resultado de una conspiración. [278] [279] Pasó el resto de su vida intentando, sin éxito, retirar su declaración de culpabilidad y asegurar el juicio que nunca tuvo. [277] Ray murió en 1998 a los 70 años. [280]
Los abogados de Ray sostuvieron que era un chivo expiatorio similar a la forma en que los teóricos de la conspiración ven al asesino de John F. Kennedy , Lee Harvey Oswald . [281] Los partidarios de esta afirmación dijeron que la confesión de Ray se hizo bajo presión y que había sido amenazado con la pena de muerte. [277] [282] Admitieron que Ray era un ladrón y ladrón, pero afirmaron que no tenía antecedentes de haber cometido delitos violentos con un arma. [279] Sin embargo, los registros penitenciarios en diferentes ciudades de Estados Unidos han demostrado que fue encarcelado en numerosas ocasiones por robo a mano armada. [283] En una entrevista de 2008 con CNN, Jerry Ray, el hermano menor de James Earl Ray, afirmó que James era inteligente y que a veces podía salirse con la suya en robos a mano armada. "Nunca he estado con nadie tan atrevido como él", dijo Jerry. "Simplemente entró y apuntó con esa arma a alguien, fue como si fuera algo cotidiano". [283]
Los sospechosos de conspiración señalan las dos pruebas balísticas sucesivas que demostraron que un rifle similar al Remington Gamemaster de Ray había sido el arma homicida. Esas pruebas no implicaron el rifle específico de Ray. [277] [284] Los testigos cerca de King dijeron que el disparo provino de otro lugar, detrás de espesos arbustos cerca de la pensión, que habían sido cortados en los días posteriores al asesinato, y no desde la ventana de la pensión. [285] Sin embargo, las huellas dactilares de Ray se encontraron en varios objetos en el baño de donde se determinó que provenían los disparos. [283] Un examen del rifle que contenía las huellas dactilares de Ray determinó que al menos un disparo fue disparado con el arma de fuego en el momento del asesinato. [283]
En 1997, el hijo de King, Dexter Scott King, se reunió con Ray y apoyó públicamente los esfuerzos de Ray para obtener un nuevo juicio . [286] Dos años más tarde, la viuda de King, Coretta Scott King, y los hijos de la pareja, representados por William F. Pepper , [287] ganaron una demanda por muerte por negligencia contra Loyd Jowers y "otros cómplices desconocidos". Jowers afirmó haber recibido 100.000 dólares para organizar el asesinato de King. El jurado concluyó que Jowers era cómplice de una conspiración y que agencias gubernamentales participaron en el asesinato. [288] [289]
En 2000, el Departamento de Justicia de Estados Unidos completó la investigación sobre las afirmaciones de Jowers pero no encontró pruebas de conspiración. El informe de la investigación recomendó no realizar más investigaciones a menos que se presenten nuevos hechos fiables. [290] Una hermana de Jowers admitió que él había inventado la historia para poder ganar $ 300,000 con la venta de la historia, y ella corroboró su historia para obtener dinero para pagar su impuesto sobre la renta. [291] [292]
En 2002, The New York Times informó que un ministro de la iglesia, Ronald Denton Wilson, afirmó que su padre, Henry Clay Wilson, asesinó a King. Dijo: "No era algo racista; pensaba que Martin Luther King estaba relacionado con el comunismo y quería sacarlo del camino". Wilson no aportó pruebas para respaldar sus afirmaciones. [293]
Los investigadores de King, David Garrow y Gerald Posner, no estuvieron de acuerdo con las afirmaciones de Pepper de que el gobierno mató a King. [294] En 2003, Pepper publicó un libro sobre la investigación y el juicio, así como su representación de James Earl Ray en su candidatura a un juicio. [295] [296] James Bevel también cuestionó el argumento de que Ray actuó solo, afirmando: "No hay manera de que un niño blanco de diez centavos pueda desarrollar un plan para matar a un hombre negro de un millón de dólares". [297] En 2004, Jesse Jackson declaró:
El caso es que hubo saboteadores para interrumpir la marcha. Y dentro de nuestra propia organización encontramos a una persona muy clave que estaba en la nómina del gobierno. Así, la infiltración interna, los saboteadores externos y los ataques de la prensa. ... Nunca creeré que James Earl Ray tuviera el motivo, el dinero y la movilidad para haberlo hecho él mismo. Nuestro gobierno estuvo muy involucrado en preparar el escenario y creo que la ruta de escape de James Earl Ray. [298]
El legado de King incluye influencias en el Movimiento de Conciencia Negra y el movimiento de derechos civiles en Sudáfrica. [299] [300] El trabajo de King fue citado y sirvió de inspiración para el líder sudafricano Albert Luthuli , quien luchó por la justicia racial en su país durante el apartheid y más tarde recibió el Premio Nobel de la Paz. [301]
John Hume , ex líder del Partido Socialdemócrata y Laborista , citó el legado de King como la quintaesencia del movimiento de derechos civiles de Irlanda del Norte y la firma del Acuerdo del Viernes Santo , llamándolo "uno de mis grandes héroes del siglo". [302] [303] [304]
El Fondo y Fundación Martin Luther King en el Reino Unido se creó como una organización benéfica [305] el 30 de diciembre de 1969, después del asesinato de King y tras una visita al Reino Unido en 1969 de su viuda, Coretta King . El primer presidente de la Fundación, el canónigo John Collins , declaró que la Fundación iba a ser una campaña nacional activa en el Reino Unido por la igualdad racial y que su trabajo también incluiría proyectos comunitarios en áreas de necesidad social y educación. [306] International Personnel (IP), una agencia de empleo, se formó en 1970 a partir de la base de la fundación en Balham , para encontrar empleo para personas negras profesionalmente calificadas. En su primer año, la agencia colocó al diez por ciento de sus solicitantes en puestos de trabajo equivalentes a sus capacidades. [307] El Plan de Formación de Balham operaba una escuela nocturna con profesores de mecanografía, taquigrafía, inglés y matemáticas. [306] La fundación fue eliminada de la lista de la Comisión de Caridad el 18 de noviembre de 1996, ya que había dejado de existir. [305] El Comité de Paz Martin Luther King de las Universidades de Northumbria y Newcastle [308] todavía existe para honrar el legado de King, representado por su última visita al Reino Unido para recibir un título honorífico de la Universidad de Newcastle en 1967. [309] [310] Northumbria y Newcastle siguen siendo centros para el estudio de Martin Luther King y el movimiento de derechos civiles estadounidense. Inspirado por la visión de King, el comité lleva a cabo una serie de actividades en todo el Reino Unido para "construir culturas de paz".
En 2017, la Universidad de Newcastle inauguró una estatua de bronce de King para celebrar el 50 aniversario de su ceremonia de doctorado honoris causa. [311] La Unión de Estudiantes también votó para cambiar el nombre de su bar a "Luther's". [312]
King se ha convertido en un ícono nacional en la historia del liberalismo y el progresismo estadounidenses . [313] Su principal legado fue asegurar el progreso de los derechos civiles en los EE. UU. Apenas unos días después del asesinato de King, el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1968 . [314] El Título VIII de la Ley, comúnmente conocida como Ley de Vivienda Justa, prohibía la discriminación en la vivienda y en las transacciones relacionadas con la vivienda por motivos de raza, religión u origen nacional (posteriormente ampliada para incluir el sexo, el estado familiar y la discapacidad). . Esta legislación fue vista como un tributo a la lucha de King en sus últimos años para combatir la discriminación residencial. [314] El día después del asesinato de King, la maestra Jane Elliott realizó su primer ejercicio "Ojos azules/Ojos marrones" con su clase de estudiantes de escuela primaria para ayudarlos a comprender la muerte de King en relación con el racismo. [315]
La esposa de King, Coretta Scott King, participó activamente en asuntos de justicia social y derechos civiles hasta su muerte en 2006. El mismo año en que King fue asesinado, estableció el King Center en Atlanta, Georgia, dedicado a preservar su legado y el trabajo de defensa de la violencia no violenta. resolución de conflictos y tolerancia en todo el mundo. [316] Su hijo, Dexter King, se desempeña como presidente del centro. [317] [318] Su hija Yolanda King, fallecida en 2007, fue oradora motivacional, autora y fundadora de Higher Ground Productions, una organización especializada en capacitación en diversidad. [319]
Dentro de la familia King, los miembros no están de acuerdo sobre sus puntos de vista sobre las personas LGBT . La viuda de King, Coretta, dijo públicamente que creía que su marido habría apoyado los derechos de los homosexuales . [320] Sin embargo, su hija menor, Bernice King, ha dicho que se habría opuesto al matrimonio homosexual . [321]
A partir de 1971, las ciudades y los estados establecieron feriados anuales para honrar al Rey. [322] El 2 de noviembre de 1983, el presidente Ronald Reagan firmó un proyecto de ley que creaba un feriado federal en honor a King. Observado por primera vez el 20 de enero de 1986, se le llama Día de Martin Luther King Jr .. Tras la proclamación del presidente George HW Bush en 1992, el feriado se celebra el tercer lunes de enero de cada año, cerca de la fecha del cumpleaños de King. [323] [324] El 17 de enero de 2000, por primera vez, se celebró oficialmente el Día de Martin Luther King Jr. en los cincuenta estados de EE. UU. [325] Arizona (1992), New Hampshire (1999) y Utah (2000) fueron los últimos estados en reconocer el feriado. Utah celebró anteriormente la festividad con el nombre de Día de los Derechos Humanos. [326]
King fue canonizado por el arzobispo Timothy Paul de la Santa Iglesia Ortodoxa Cristiana el 9 de septiembre de 2016. [327] [328] [329] [330] [331] Su fiesta se fijó como el 4 de abril, fecha de su asesinato. King también es honrado con una Fiesta Menor en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal [332] el 4 de abril o el 15 de enero, aniversario de su nacimiento. La Iglesia Evangélica Luterana en América conmemora litúrgicamente a King el 15 de enero. [333]
_-_NARA_-_542015_-_Restoration.jpg/1280px-Civil_Rights_March_on_Washington,_D.C._(Dr._Martin_Luther_King,_Jr._and_Mathew_Ahmann_in_a_crowd.)_-_NARA_-_542015_-_Restoration.jpg)
Como ministro cristiano, la principal influencia de King fue Jesucristo y los evangelios cristianos, que casi siempre citaba en sus discursos. La fe de King estaba fuertemente basada en la Regla de Oro , amar a Dios sobre todo y amar a sus enemigos. Su pensamiento no violento también se basó en el mandato de poner la otra mejilla en el Sermón de la Montaña , y en la enseñanza de Jesús de devolver la espada a su lugar (Mateo 26:52). [334] En su Carta desde la cárcel de Birmingham , King instó a tomar medidas consistentes con lo que él describe como el amor "extremista" de Jesús, y también citó a muchos otros autores cristianos pacifistas . En otro sermón afirmó:
Antes de ser líder de derechos civiles, fui predicador del Evangelio. Esta fue mi primera vocación y sigue siendo mi mayor compromiso. Sabes, en realidad todo lo que hago en materia de derechos civiles lo hago porque lo considero parte de mi ministerio. No tengo otras ambiciones en la vida que alcanzar la excelencia en el ministerio cristiano. No planeo postularme para ningún cargo político. No planeo hacer nada más que seguir siendo predicador. Y lo que estoy haciendo en esta lucha, junto con muchos otros, surge de mi sentimiento de que el predicador debe preocuparse por el hombre en su totalidad. [335] [336]
Los escritos privados de King muestran que rechazó el literalismo bíblico ; Calificó la Biblia de " mitológica ", dudaba de que Jesús hubiera nacido de una virgen y no creía que la historia de Jonás y la ballena fuera cierta. [337]
Entre los pensadores que influyeron en la perspectiva teológica de King se encontraban L. Harold DeWolf , Edgar Brightman , Peter Bertocci , Walter George Muelder , Walter Rauschenbusch y Reinhold Niebuhr . [338]
En 1959, King publicó un libro breve llamado La medida de un hombre , que contenía sus sermones "¿ Qué es el hombre? " y "Las dimensiones de una vida completa". Los sermones defendieron la necesidad del hombre del amor de Dios y criticaron las injusticias raciales de la civilización occidental. [339]
La paz mundial a través de medios no violentos no es absurda ni inalcanzable. Todos los demás métodos han fracasado. Por eso debemos empezar de nuevo. La no violencia es un buen punto de partida. Quienes creemos en este método podemos ser voces de la razón, la cordura y la comprensión en medio de las voces de la violencia, el odio y la emoción. Es muy posible que podamos crear un ambiente de paz a partir del cual se pueda construir un sistema de paz.
—Martin Luther King hijo [340]
El activista afroamericano de derechos civiles Bayard Rustin fue el primer asesor habitual de King en materia de no violencia . [341] King también fue asesorado por los activistas blancos Harris Wofford y Glenn Smiley . [342] Rustin y Smiley provenían de la tradición pacifista cristiana , y Wofford y Rustin estudiaron las enseñanzas de Mahatma Gandhi . Rustin había aplicado la no violencia con la campaña Journey of Reconciliation en la década de 1940, [343] y Wofford había estado promoviendo el gandhismo entre los negros del sur desde principios de la década de 1950. [342]
Al principio, King sabía poco sobre Gandhi y rara vez utilizó el término "no violencia" durante sus primeros años de activismo. King inicialmente creía y practicaba la autodefensa, incluso obteniendo armas para defenderse de posibles atacantes. Los pacifistas le muestran la alternativa de la resistencia no violenta , argumentando que sería un mejor medio para lograr sus objetivos. King luego prometió no usar más armas personalmente. [344] [345]
En un capítulo de Stride Toward Freedom , King describió su comprensión de la no violencia, que busca ganarse a un oponente para la amistad, en lugar de humillarlo o derrotarlo. El capítulo se basa en un discurso de Wofford, con Rustin y Stanley Levison también brindando orientación y redacción fantasma. [346]
King se inspiró en Gandhi y su éxito en el activismo no violento y, como estudiante de teología, King describió a Gandhi como uno de los "individuos que revelan en gran medida la obra del Espíritu de Dios". [347] King había "durante mucho tiempo... querido hacer un viaje a la India". [348] Con la ayuda de Harris Wofford, el Comité de Servicio de Amigos Estadounidenses y otros partidarios, pudo financiar el viaje en abril de 1959. [349] [350] El viaje profundizó su comprensión de la resistencia noviolenta y su compromiso con la lucha de Estados Unidos. por los derechos civiles. En un discurso radiofónico pronunciado durante su última noche en la India, King reflexionó: "Desde que estoy en la India, estoy más convencido que nunca de que el método de resistencia no violenta es el arma más poderosa disponible para los pueblos oprimidos en su lucha por la justicia y los derechos humanos. dignidad."
Al recibir el Premio Nobel de la Paz en 1964, King elogió el "exitoso precedente" del uso de la no violencia "de manera magnífica por parte de Mohandas K. Gandhi para desafiar el poder del Imperio Británico... Luchó sólo con las armas de la verdad, el alma fuerza, no sufrir lesiones y coraje." [351]
Otra influencia para el método noviolento de King fue el ensayo de Henry David Thoreau Sobre la desobediencia civil y su tema de negarse a cooperar con un sistema malvado. [352] También estuvo muy influenciado por las obras de los teólogos protestantes Reinhold Niebuhr y Paul Tillich , [353] y dijo que El cristianismo y la crisis social de Walter Rauschenbusch dejaron una "huella indeleble" en su pensamiento al darle una base teológica. por sus preocupaciones sociales. [354] [355] King se sintió conmovido por la visión de Rauschenbusch de que los cristianos propagaban el malestar social en "un conflicto perpetuo pero amistoso" con el Estado, al mismo tiempo que lo criticaba y lo llamaba a actuar como un instrumento de justicia. [356] Sin embargo, aparentemente desconocía la tradición estadounidense de pacifismo cristiano ejemplificada por Adin Ballou y William Lloyd Garrison . [357] King se refirió con frecuencia al Sermón de la Montaña de Jesús como central para su trabajo. [355] [358] [359] [360] Antes de 1960, King también usaba a veces el concepto de " ágape " (amor fraternal cristiano). [361] [362]
Incluso después de renunciar al uso personal de armas, King tenía una relación compleja con la autodefensa en el movimiento. Lo desalentó públicamente por considerarlo una práctica generalizada, pero reconoció que a veces era necesario. [363] A lo largo de su carrera, King fue frecuentemente protegido por otros activistas de derechos civiles que portaban armas, como el coronel Stone Johnson , [364] Robert Hayling y los Diáconos para la Defensa y la Justicia . [365] [366]
King fue criticado por otros líderes negros del movimiento de derechos civiles. Esto incluyó a pensadores más militantes como Malcolm X, miembro de la Nación del Islam . [367] La fundadora del Comité Coordinador Estudiantil No Violento, Ella Baker, consideraba a King como una figura carismática de los medios que perdió contacto con las bases del movimiento [368] a medida que se acercaba a figuras de élite como Nelson Rockefeller . [369] Stokely Carmichael , un protegido de Baker, se convirtió en un separatista negro y no estuvo de acuerdo con la petición de King de integración racial porque la consideraba un insulto a una cultura exclusivamente afroamericana . [370] [371] También cuestionó que el enfoque no violento de King dependiera de apelar a la conciencia de Estados Unidos, sintiendo que Estados Unidos no tenía nadie a quien apelar. [372]
King era un ávido defensor de los derechos de los nativos americanos y los nativos americanos eran partidarios activos del movimiento de derechos civiles de King . [373] El Fondo de Derechos de los Nativos Americanos (NARF) siguió el modelo del Fondo de Educación y Defensa Legal de la NAACP. [374] El Consejo Nacional de la Juventud India (NIYC) apoyó especialmente las campañas de King, especialmente la Campaña de los Pobres en 1968. [375] En el libro de King Por qué no podemos esperar, escribe:
Nuestra nación nació en un genocidio cuando abrazó la doctrina de que el americano original, el indio, era una raza inferior. Incluso antes de que hubiera un gran número de negros en nuestras costas, la cicatriz del odio racial ya había desfigurado la sociedad colonial. Desde el siglo XVI en adelante, la sangre fluyó en batallas por la supremacía racial. Quizás seamos la única nación que, como cuestión de política nacional, intentó eliminar a su población indígena. Es más, elevamos esa trágica experiencia a la categoría de noble cruzada. De hecho, ni siquiera hoy nos hemos permitido rechazar o sentir remordimiento por este vergonzoso episodio. Nuestra literatura, nuestras películas, nuestro drama, nuestro folklore, todos lo exaltan. [376]
A finales de 1950, los Creek que quedaban en Alabama estaban tratando de eliminar completamente la segregación en las escuelas. A los niños nativos de tez clara se les permitió viajar en autobuses a escuelas que antes eran exclusivamente para blancos, mientras que a los niños nativos de piel oscura de la misma banda se les prohibió viajar en los mismos autobuses. [374] Los líderes tribales, al enterarse de la campaña de abolición de la segregación de King en Birmingham, se pusieron en contacto con él para pedirle ayuda. Gracias a su intervención el problema se resolvió rápidamente. [374]
En septiembre de 1959, después de dar un discurso en la Universidad de Arizona sobre los ideales del uso de métodos no violentos para crear un cambio social, King expresó su creencia de que uno no debe usar la fuerza en esta lucha "sino igualar la violencia de sus oponentes con su sufrimiento". " [377] King luego fue a Southside Presbyterian, una iglesia predominantemente nativa americana, y quedó fascinado por sus fotografías; quería ir a una reserva india para conocer a la gente, así que Casper Glenn llevó a King a la reserva india Papago. [377] Se reunió con todos los líderes tribales, visitó otra iglesia presbiteriana cerca de la reserva y predicó allí, atrayendo a una multitud de nativos americanos. [377] Más tarde regresó a Old Pueblo en marzo de 1962, donde predicó nuevamente a una congregación de nativos americanos. [377] King continuaría atrayendo la atención de los nativos americanos en todo el movimiento de derechos civiles. Durante la Marcha sobre Washington de 1963 hubo un contingente considerable de nativos americanos, incluidos muchos de Dakota del Sur y de la nación navajo . [374] [378]
King fue una gran inspiración, junto con el movimiento de derechos civiles , del movimiento por los derechos de los nativos americanos de la década de 1960 y de muchos de sus líderes. [374] John Echohawk, miembro de la tribu Pawnee que fue director ejecutivo y fundador del Fondo de Derechos de los Nativos Americanos, declaró:
Inspirados por el Dr. King, que estaba promoviendo la agenda de derechos civiles de igualdad bajo las leyes de este país, pensamos que también podríamos usar las leyes para promover nuestra condición de indio, para vivir como tribus en nuestros territorios gobernados por nuestras propias leyes bajo la principios de soberanía tribal que habían estado con nosotros desde 1831. Creíamos que podíamos luchar por una política de autodeterminación que fuera consistente con la ley estadounidense y que podíamos gobernar nuestros propios asuntos, definir nuestros propios caminos y continuar sobreviviendo en esta sociedad. [379]
Como líder del SCLC, King mantuvo una política de no respaldar públicamente a ningún partido político o candidato estadounidense: "Siento que alguien debe permanecer en la posición de no alineación, para que pueda mirar objetivamente a ambos partidos y ser la conciencia de ambos, ni sirviente ni amo de ninguno de ellos." [380] En una entrevista de 1958, expresó su opinión de que ninguno de los partidos era perfecto, diciendo: "No creo que el Partido Republicano sea un partido lleno del Dios Todopoderoso ni tampoco lo es el Partido Demócrata . Ambos tienen debilidades... Y no estoy indisolublemente ligado a ninguna de las partes". [381] King elogió al senador demócrata Paul Douglas de Illinois como el "mejor de todos los senadores" debido a su feroz defensa de las causas de los derechos civiles. [382]
King criticó el desempeño de ambos partidos en la promoción de la igualdad racial:
En realidad, el negro ha sido traicionado tanto por el Partido Republicano como por el Demócrata. Los demócratas lo han traicionado al capitular ante los caprichos y caprichos de los dixiecratas del sur . Los republicanos lo han traicionado al capitular ante la flagrante hipocresía de los reaccionarios republicanos de derecha del norte. Y esta coalición de dixiecratas del sur y republicanos reaccionarios de derecha del norte derrota cada proyecto de ley y cada paso hacia una legislación liberal en el área de los derechos civiles. [383]
Aunque King nunca apoyó públicamente a un partido político ni a un candidato a la presidencia, en una carta dirigida a un partidario de los derechos civiles en octubre de 1956 dijo que no había decidido si votaría por el demócrata Adlai Stevenson II o por el republicano Dwight D. Eisenhower en las elecciones presidenciales de 1956. elección , pero que "en el pasado, siempre voté por la lista demócrata". [384] En su autobiografía, King dice que en 1960 votó en privado por el candidato demócrata John F. Kennedy : "Sentí que Kennedy sería el mejor presidente. Nunca salí con un respaldo. Mi padre lo hizo, pero nunca hice uno." King añade que probablemente habría hecho una excepción a su política de no respaldo para un segundo mandato de Kennedy, diciendo: "Si el presidente Kennedy hubiera vivido, probablemente lo habría respaldado en 1964". [385]
En 1964 , King instó a sus seguidores "y a todas las personas de buena voluntad" a votar en contra del senador republicano Barry Goldwater para la presidencia, diciendo que su elección "sería una tragedia, y ciertamente casi suicida, para la nación y el mundo". [386] King creía que Robert F. Kennedy sería un buen presidente, pero también creía que no vencería a Johnson en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 1968. También expresó su apoyo a las posibles candidaturas presidenciales de los republicanos Nelson Rockefeller , George Romney y Charles Percy . [387]
King rechazó tanto el capitalismo de laissez-faire como el comunismo ; King había leído a Marx mientras estaba en Morehouse, pero rechazó el comunismo debido a su " interpretación materialista de la historia " que negaba la religión, su " relativismo ético " y su " totalitarismo político ". Afirmó que uno se centraba demasiado en lo individual mientras que el otro se centraba demasiado en lo colectivo. [388] El filósofo estadounidense Tommie Shelby ha descrito a King como un socialdemócrata que abogaba por intervenciones económicas y sociales para promover la justicia social en el marco de una política liberal-democrática y una economía mixta de orientación capitalista . [389] Sin embargo, a menudo se mostraba reacio a hablar directamente de este apoyo debido al sentimiento anticomunista que se proyectaba en todo Estados Unidos en ese momento, y la asociación de los movimientos socialdemócratas ("socialistas") con el comunismo . King creía que un sistema económico de laissez-faire no cubriría adecuadamente las necesidades de muchos estadounidenses, en particular de los afroamericanos. [227]
En una carta de 1952 a Coretta Scott, dijo: "Me imagino que ya sabes que soy mucho más socialista en mi teoría económica que capitalista ..." [390] [391] En un discurso, afirmó que "algo anda mal con el capitalismo" y dijo: "Debe haber una mejor distribución de la riqueza, y tal vez Estados Unidos deba avanzar hacia un socialismo democrático". [392] King dijo además que "el capitalismo ha dejado de ser útil" y "no ha podido satisfacer las necesidades de las masas". [393]
King afirmó que los estadounidenses negros, así como otros estadounidenses desfavorecidos, deberían ser compensados por sus errores históricos. En una entrevista realizada para Playboy en 1965, dijo que conceder a los estadounidenses negros sólo igualdad no podía cerrar de manera realista la brecha económica entre ellos y los blancos. King dijo que no buscaba una restitución total de los salarios perdidos por la esclavitud, lo que creía imposible, sino que propuso un programa compensatorio gubernamental de 50 mil millones de dólares durante diez años para todos los grupos desfavorecidos. [394]
Postuló que "el dinero gastado estaría más que ampliamente justificado por los beneficios que se acumularían para la nación a través de una disminución espectacular en la deserción escolar, las rupturas familiares, las tasas de criminalidad, la ilegitimidad, las crecientes listas de ayuda, los disturbios y otros males sociales". [395] Presentó esta idea como una aplicación del derecho consuetudinario con respecto a la liquidación del trabajo no remunerado, pero aclaró que consideraba que el dinero no debería gastarse exclusivamente en los negros. Afirmó: "Debería beneficiar a los desfavorecidos de todas las razas". [396]
La actriz Nichelle Nichols planeó dejar la serie de televisión de ciencia ficción Star Trek en 1967 después de su primera temporada . [397] Ella cambió de opinión después de hablar con King, [398] quien era fanático del programa. King explicó que su personaje significaba un futuro de mayor cooperación racial. [399] King le dijo a Nichols: "Tú eres nuestra imagen de hacia dónde vamos, dentro de 300 años, y eso significa que ahí es donde estamos y tiene lugar ahora. Sigue haciendo lo que estás haciendo, estás nuestra inspiración." [400] Como relató Nichols:
Star Trek fue uno de los únicos programas que [King] y su esposa Coretta permitieron que sus hijos pequeños vieran. Y le agradecí y le dije que dejaba el programa. Toda la sonrisa desapareció de su rostro. Y él dijo: '¿No entiendes que por primera vez somos vistos como debemos ser vistos? No tienes un papel negro. Tienes un papel igual.' [397]
El creador de la serie, Gene Roddenberry , quedó profundamente conmovido al enterarse del apoyo de King. [401]
El director del FBI, J. Edgar Hoover, ordenó personalmente la vigilancia de King, con la intención de socavar su poder como líder de derechos civiles. [402] [403] El Comité Church , una investigación de 1975 realizada por el Congreso de los Estados Unidos , encontró que "Desde diciembre de 1963 hasta su muerte en 1968, Martin Luther King Jr. fue el objetivo de una intensa campaña por parte de la Oficina Federal de Investigaciones para ' neutralizarlo como líder eficaz de los derechos civiles". [404]
En el otoño de 1963, el FBI recibió autorización del fiscal general Robert F. Kennedy para proceder con las escuchas telefónicas de las líneas telefónicas de King, supuestamente debido a su asociación con Stanley Levison . [405] La Mesa informó al Presidente John F. Kennedy . Él y su hermano intentaron sin éxito persuadir a King para que se desvinculara de Levison, un abogado de Nueva York que había estado involucrado con el Partido Comunista de Estados Unidos. [406] [407] Aunque Robert Kennedy sólo dio su aprobación por escrito para escuchas telefónicas limitadas de las líneas telefónicas de King "a modo de prueba, durante aproximadamente un mes", [408] Hoover extendió la autorización para que sus hombres estuvieran "liberados" para buscar evidencia en cualquier área de la vida de King que consideraran valiosa. [115]
La Oficina intervino las líneas telefónicas de la casa y la oficina de Levison y King, y puso micrófonos en las habitaciones de King en hoteles mientras viajaba por todo el país. [406] [409] En 1967, Hoover incluyó al SCLC como un grupo de odio nacionalista negro, con las instrucciones: "No se debe perder ninguna oportunidad de explotar a través de técnicas de contrainteligencia los conflictos organizacionales y personales de los líderes de los grupos... para asegurar [sic] que el grupo objetivo sea perturbado, ridiculizado o desacreditado". [403] [410]
En una operación secreta denominada " Minarete ", la Agencia de Seguridad Nacional supervisó las comunicaciones de los principales estadounidenses, incluido King, que criticaban la guerra de Estados Unidos en Vietnam. [411] Una revisión realizada por la propia NSA concluyó que Minaret era "de mala reputación, si no completamente ilegal". [411]
Durante años, Hoover había sospechado de la posible influencia de los comunistas en movimientos sociales como los sindicatos y los derechos civiles. [412] Hoover ordenó al FBI que rastreara a King en 1957, y al SCLC cuando se estableció. [3]
Debido a la relación entre King y Stanley Levison, el FBI temía que Levison estuviera trabajando como un "agente de influencia" sobre King, a pesar de sus propios informes en 1963 de que Levison había abandonado el Partido y ya no estaba asociado en negocios con ellos. . [413] Otro teniente de King, Jack O'Dell , también fue vinculado al Partido Comunista mediante testimonio jurado ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara (HUAC). [414]
A pesar de la extensa vigilancia, en 1976 el FBI había reconocido que no había obtenido ninguna evidencia de que el propio King o el SCLC estuvieran realmente involucrados con alguna organización comunista. [404]
Por su parte, King negó rotundamente tener alguna conexión con el comunismo. En una entrevista de Playboy de 1965 , afirmó que "hay tantos comunistas en este movimiento por la libertad como esquimales en Florida". [415] Argumentó que Hoover estaba "siguiendo el camino del apaciguamiento de los poderes políticos en el Sur" y que su preocupación por la infiltración comunista en el movimiento de derechos civiles estaba destinada a "ayudar e instigar las afirmaciones lascivas de los racistas del sur y la extrema derecha". -elementos del ala." [404] Hoover respondió diciendo que King era "el mentiroso más notorio del país". [416] Después de su discurso "Tengo un sueño", el FBI describió a King como "el líder negro más peligroso y eficaz del país". [409] Alegó que estaba "cooperando a sabiendas, voluntariamente y regularmente con los comunistas y recibiendo orientación de ellos". [417]
Los intentos de demostrar que King era comunista estaban relacionados con el sentimiento de muchos segregacionistas de que los negros del Sur estaban contentos con el status quo pero habían sido incitados por "comunistas" y "agitadores externos". [418] King dijo que "la revolución negra es una revolución genuina, nacida del mismo útero que produce todos los trastornos sociales masivos: el útero de condiciones intolerables y situaciones insoportables". [419]
Archivos de la CIA desclasificados en 2017 revelaron que la agencia estaba investigando posibles vínculos entre King y el comunismo después de que un artículo del Washington Post fechado el 4 de noviembre de 1964 afirmara que fue invitado a la Unión Soviética y que Ralph Abernathy, como portavoz de King, se negó a comentar sobre la fuente de la invitación. [420] El correo perteneciente a King y otros activistas de derechos civiles fue interceptado por el programa HTLINGUAL de la CIA . [421]
El FBI intentó desacreditar a King mediante revelaciones sobre su vida privada. La vigilancia de King por parte del FBI, parte de la cual se hizo pública desde entonces, intentó demostrar que tenía numerosas relaciones extramatrimoniales. [409] El FBI distribuyó informes sobre tales asuntos al poder ejecutivo, a periodistas amistosos, a posibles socios de coalición y a fuentes de financiación del SCLC y a la familia de King. [423] La oficina también envió cartas anónimas a King amenazando con revelar información si no cesaba su trabajo de derechos civiles. [424] La carta de suicidio del FBI y King enviada a King justo antes de recibir el Premio Nobel de la Paz decía, en parte:
El público estadounidense, las organizaciones eclesiásticas que han estado ayudando (protestantes, católicos y judíos) te reconocerán por lo que eres: una bestia malvada. También lo harán otros que lo han respaldado. Estás listo. Rey, sólo te queda una cosa por hacer. Sabes lo que es. Tiene solo 34 días para hacerlo (este número exacto ha sido seleccionado por una razón específica, tiene un significado práctico definido [ sic ]). Estás listo. Sólo hay una salida para ti. Será mejor que lo tomes antes de que tu yo asqueroso y fraudulento quede al descubierto ante la nación. [426]
La carta iba acompañada de una grabación, extraída de escuchas telefónicas del FBI, de varias de las relaciones extramatrimoniales de King. [427] King interpretó este paquete como un intento de llevarlo al suicidio, [428] aunque William Sullivan, jefe de la División de Inteligencia Nacional en ese momento, argumentó que tal vez sólo tenía la intención de "convencer al Dr. King de que renunciara a su cargo". el SCLC." [404] King se negó a sucumbir a las amenazas del FBI. [409]
En 1977, el juez John Lewis Smith Jr. ordenó que las cintas de audio grabadas y las transcripciones escritas resultantes de la vigilancia electrónica de King por parte del FBI entre 1963 y 1968 se mantuvieran selladas para el acceso público en los Archivos Nacionales hasta 2027. [429]
En mayo de 2019, surgió un archivo del FBI en el que una nota escrita a mano alegaba que King "observó, se rió y ofreció consejos" mientras uno de sus amigos violaba a una mujer. Los historiadores de la época que han examinado esta evidencia teórica la han descartado por considerarla muy poco confiable. [430] [431] David Garrow , autor de una biografía anterior de King, escribió que "la sugerencia... de que toleró activamente o empleó personalmente la violencia contra cualquier mujer, incluso estando borracho, plantea un desafío tan fundamental a su historia". "estatura tal que requiere la revisión histórica más completa y extensa posible". [432] [431] Varias otras autoridades consideran que la dependencia de Garrow de una nota escrita a mano agregada a un informe mecanografiado es una erudición deficiente. El profesor de estudios americanos de la Universidad de Nottingham , Peter Ling, señaló que Garrow fue excesivamente crédulo, si no ingenuo, al aceptar la exactitud de los informes del FBI durante un período en el que el FBI estaba llevando a cabo una operación masiva para intentar desacreditar a King. [433] Expertos en historia estadounidense del siglo XX, incluida la distinguida profesora de ciencias políticas Jeanne Theoharis , los profesores Barbara Ransby de la Universidad de Illinois en Chicago, Nathan Connolly de la Universidad Johns Hopkins y la profesora emérita de Historia Glenda Gilmore de la Universidad de Yale han expresado reservas sobre la beca de Garrow. Theoharis comentó: "La mayoría de los académicos que conozco penalizarían a los estudiantes de posgrado por hacer esto". No es la primera vez que se cuestiona seriamente el cuidado y el rigor del trabajo de Garrow. [431] Clayborne Carson, biógrafo de Martin Luther King y supervisor de los registros del Dr. King en la Universidad de Stanford, afirma que llegó a la conclusión opuesta a la de Garrow:
Nada de esto es nuevo. Garrow está hablando de un resumen agregado recientemente de una transcripción de una grabación de 1964 del Hotel Willard en la que otros, incluida la Sra. King, han dicho que no escucharon la voz de Martin. El resumen agregado se eliminó cuatro capas de la grabación real. Esta información supuestamente nueva proviene de una fuente anónima en un solo párrafo de un informe del FBI. Cabe preguntarse cómo alguien podría concluir que King vio una violación a partir de una grabación de audio en una habitación donde no estaba presente. [434]
Está previsto que las cintas que podrían confirmar o refutar la acusación sean desclasificadas en 2027. [435]
En su autobiografía de 1989 , And the Walls Came Tumbling Down , Ralph Abernathy afirmó que King tenía una "debilidad por las mujeres", aunque "todas entendían y creían en la prohibición bíblica contra las relaciones sexuales fuera del matrimonio. Lo que pasaba era que él tenía una situación particularmente difícil". tiempo con esa tentación." [436] En una entrevista posterior, Abernathy dijo que solo escribió el término "mujeriego", que no dijo específicamente que King tuvo relaciones sexuales extramatrimoniales y que las infidelidades que tuvo King fueron emocionales más que sexuales. [437] Abernathy criticó a los medios por sensacionalizar las declaraciones que escribió sobre los asuntos de King, [437] como la acusación de que admitió en su libro que King tuvo una aventura sexual la noche antes de ser asesinado. [437] En su libro de 1986 Bearing the Cross , David Garrow escribió sobre una serie de aventuras extramatrimoniales, incluida una mujer que King veía casi a diario. Según Garrow, "esa relación... se convirtió cada vez más en la pieza central emocional de la vida de King, pero no eliminó los acoplamientos incidentales... de los viajes de King". Alegó que King explicó sus aventuras extramatrimoniales como "una forma de reducción de la ansiedad". Garrow afirmó que la supuesta promiscuidad de King le causaba "una culpa dolorosa y, en ocasiones, abrumadora". [438] Coretta, la esposa de King, parecía haber aceptado sus aventuras con ecuanimidad, diciendo una vez que "todos esos otros asuntos simplemente no tienen cabida en la relación de muy alto nivel que disfrutamos". [439] Poco después de la publicación de Bearing the Cross , el autor de derechos civiles Howell Raines le dio al libro una crítica positiva, pero opinó que las acusaciones de Garrow sobre la vida sexual de King eran "sensacionales" y afirmó que Garrow estaba "acumulando hechos en lugar de analizarlos". [440]
Una estación de bomberos estaba ubicada frente al Motel Lorraine, al lado de la pensión en la que se alojaba James Earl Ray. Había agentes de policía estacionados en la estación de bomberos para mantener a King bajo vigilancia. [441] Los agentes estaban vigilando a King en el momento en que le dispararon. [442] Inmediatamente después del tiroteo, los agentes corrieron al motel. Marrell McCollough, un oficial de policía encubierto, fue la primera persona en administrar primeros auxilios a King. [443] El antagonismo entre King y el FBI, la falta de un boletín de todos los puntos para encontrar al asesino y la presencia policial cercana llevaron a especular que el FBI estuvo involucrado en el asesinato. [444]
King recibió al menos cincuenta títulos honoríficos de colegios y universidades. [445] El 14 de octubre de 1964, King se convirtió en el ganador más joven del Premio Nobel de la Paz , que le fue otorgado por liderar la resistencia no violenta contra los prejuicios raciales en los EE. UU. [446] [447] En 1965, recibió el premio American Liberties. Medallón del Comité Judío Americano por su "avance excepcional de los principios de la libertad humana". [445] [448] En sus comentarios de aceptación, King dijo: "La libertad es una cosa. Lo tienes todo o no eres libre". [449]
En 1957, recibió la Medalla Spingarn de la NAACP . [450] Dos años más tarde, ganó el premio Anisfield-Wolf Book Award por Stride Toward Freedom: The Montgomery Story . [451] En 1966, la Federación de Planificación de la Familia de América otorgó a King el premio Margaret Sanger por "su valiente resistencia al fanatismo y su dedicación de toda la vida al avance de la justicia social y la dignidad humana". [452] También en 1966, King fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . [453] En noviembre de 1967, realizó un viaje de 24 horas al Reino Unido para recibir un Doctorado honorario en Derecho Civil de la Universidad de Newcastle , convirtiéndose en el primer afroamericano que la institución había reconocido de esta manera. [310] En un discurso de aceptación improvisado, [309] dijo:
Hay tres problemas urgentes y realmente grandes que enfrentamos hoy no sólo en los Estados Unidos de América sino en todo el mundo. Ése es el problema del racismo, el problema de la pobreza y el problema de la guerra.
Además de sus nominaciones a tres premios Grammy, King ganó póstumamente la Mejor Grabación de Palabras Habladas en 1971 por "Why I Oppose The War In Vietnam". [454]
En 1977, el presidente Jimmy Carter otorgó póstumamente a King la Medalla Presidencial de la Libertad . La cita decía:
Martin Luther King Jr. fue la conciencia de su generación. Contempló el gran muro de la segregación y vio que el poder del amor podía derribarlo. Del dolor y el cansancio de su lucha por cumplir las promesas de nuestros padres fundadores para nuestros ciudadanos más humildes, extrajo su elocuente declaración de su sueño para Estados Unidos. Hizo a nuestra nación más fuerte porque la hizo mejor. Su sueño todavía nos sostiene. [455]
King y su esposa también recibieron la Medalla de Oro del Congreso en 2004. [456]
King ocupó el segundo lugar en la lista Gallup de las personas más admiradas del siglo XX . [457] En 1963, fue nombrado Persona del Año por Time y, en 2000, fue elegido sexto en una encuesta en línea "Persona del Siglo" realizada por la misma revista. [458] King ocupó el tercer lugar en The Greatest American realizado por Discovery Channel y AOL . [459]
El 20 de abril de 2016, el secretario del Tesoro, Jacob Lew , anunció que los billetes de $5, $10 y $20 se rediseñarían antes de 2020. Lew dijo que si bien Lincoln permanecería en el anverso del billete de $5, el reverso se rediseñaría para representar varios acontecimientos históricos que habían ocurrido en el Monumento a Lincoln. Entre los diseños planificados se encuentran imágenes del discurso "Tengo un sueño" de King. [460]
Se han creado muchos sitios conmemorativos, edificios y esculturas para honrar a Martin Luther King Jr., incluida la Biblioteca Conmemorativa de Martin Luther King Jr. en Washington, DC, [461] la Biblioteca Dr. Martin Luther King Jr. en San José , California, y El monumento a Martin Luther King Jr. en West Potomac Park junto al National Mall en Washington, DC
King ha recibido varios doctorados honoris causa . [462]
Portal de biografía
Portal del movimiento de derechos civiles
Portal de Georgia (estado de EE. UU.)
Portal del cristianismo evangélico.
Portal de los santos
Portal de sociedad
portal de estados unidosKittles informó a King que su análisis de ADN del cromosoma Y se remontaba a Irlanda y su análisis de ADNmt lo asociaba con los Mende.
la educación es preparación para la ciudadanía... la ciudadanía tiene que ver con contribuir al propio bienestar económico, así como al bienestar económico de la sociedad en general.
Ahora, Gene Roddenberry era un tipo de 6 pies 3 pulgadas con músculos. ... Y se sentó allí con lágrimas en los ojos. Dijo: 'Gracias a Dios que alguien sabe lo que estoy tratando de hacer'. Gracias a Dios por el Dr. Martin Luther King.'
Hoover desarrolló una campaña de vigilancia las 24 horas del día destinada a destruir a King.
Medios de los comunes
Citas de Wikiquote
Textos de Wikisource
Recursos de Wikiversidad
Datos de Wikidata