Clayborne Carson (nacido el 15 de junio de 1944) es un académico estadounidense que fue profesor de historia en la Universidad de Stanford y director del Instituto de Investigación y Educación Martin Luther King Jr. Desde 1985 dirige el Martin Luther King Papers Project, un proyecto a largo plazo para editar y publicar los documentos de Martin Luther King Jr.
Carson nació el 15 de junio de 1944 en Buffalo , Nueva York ; hijo de Clayborne y Louise Carson. Creció cerca de Los Álamos , Nuevo México , donde su familia era una de las pocas afroamericanas . Atribuye su interés de toda la vida por el Movimiento por los Derechos Civiles a esa experiencia. "Tenía una gran curiosidad por el mundo negro, porque en Los Álamos el mundo negro estaba formado por muy pocas familias. Cuando comenzó el movimiento por los derechos civiles, sentí una verdadera fascinación por él y quería conocer a la gente que lo habitaba". [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria Los Alamos en 1962, Carson asistió a la Universidad de Nuevo México para su primer año en la universidad durante el año escolar 1962-1963. A los 19 años, Carson conoció a Stokely Carmichael en una conferencia nacional de estudiantes en Indiana . Carmichael lo convenció de asistir a la Marcha en Washington por el empleo y la libertad como miembro del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC, pronunciado "snick"). [2] El 28 de agosto de 1963, Carson se sintió abrumado al encontrarse entre cientos de miles de afroamericanos en la Marcha. Esta fue la primera gran cosa que Carson había hecho en contribución al Movimiento por los Derechos Civiles . [3] Al recordar la Marcha, en la que el Dr. Martin Luther King Jr. pronunció su famoso discurso " Tengo un sueño " en el Monumento a Lincoln , Carson dice: "Tengo muchos recuerdos vívidos, pero no del discurso de King". Lo que dejó la mayor impresión, dice, fueron "las personas que conocí allí". [1] La Marcha también fue la única ocasión en la que Carson escuchó al Dr. King hablar en público. [2]
No fue hasta 1964, después de que Carson se transfiriera a la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), que se volvió más activo en lo que él llama la "versión norteña de la lucha sureña", [3] y continuó con el SNCC. [2] En la UCLA, Carson cambió su campo de estudio de programación informática a historia estadounidense . Aquí obtuvo su licenciatura (1967), maestría (1971) y escribió su tesis doctoral sobre Stokely Carmichael y el SNCC, que le valió su doctorado (1975). [2] Mientras estudiaba en la UCLA, también participó en las protestas contra la guerra de Vietnam . Habla de esa experiencia en sus escritos actuales, destacando la importancia de la actividad política de base dentro de la lucha por la libertad afroamericana.
Carson fue profesor en la Universidad de Stanford durante más de 40 años, donde enseñó principalmente Historia de los Estados Unidos e Historia Afroamericana. [4] [5] Enseña y da conferencias sobre Martin Luther King, Malcolm X , el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), el Partido Pantera Negra y otros temas relacionados con la lucha negra y los derechos civiles . Ha sido un invitado frecuente en la estación de radio Pacifica KPFA en Berkeley, California , y también ha aparecido en programas como Fresh Air de NPR , el Tavis Smiley Show , el Charlie Rose Show , Good Morning America y CBS Evening News . Carson es miembro del consejo global del Centro de Derecho Internacional de California en la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Davis . [6]
Carson también ha escrito varios libros y artículos sobre el Movimiento por los Derechos Civiles, y ha hecho contribuciones a muchos más, así como documentales y entrevistas. [7] Su primer libro In Struggle: SNCC and the Black Awakening of the 1960s fue galardonado con el premio Frederick Jackson Turner en 1982. [8] Carson también fue el asesor histórico de la película Freedom on My Mind , que en 1995 fue nominada a un Oscar . [8]
En 1985, Coretta Scott King le pidió a Carson que liderara un proyecto para publicar las obras inéditas de King. [4] En una entrevista realizada en 2008, Carson explica que inicialmente se negó a trabajar como editor senior de las obras del Dr. King, Carson "nunca se había considerado realmente un biógrafo de King. [Él] era una persona del SNCC", dijo, haciendo referencia a la discordia entre el SNCC y el Dr. King que se produjo durante el movimiento. Carson finalmente aceptó supervisar el proyecto y mencionó que no habría aceptado el trabajo si la familia tuviera el control sobre las obras del Dr. King. Carson y su personal han pasado más de 20 años trabajando para editar y publicar las obras del Dr. King. [9]
Carson se retiró de Stanford en 2020. [10]
En 2021, el presidente Joe Biden nominó a Carson para servir como miembro de la recién formada Junta de Revisión de Registros de Casos Sin Resolver de Derechos Civiles . [11]
En 1967, Carson se casó con Susan Ann Beyer, que en ese momento era bibliotecaria. [2] Hasta su jubilación, fue la editora en jefe del King Papers Project y vive en Palo Alto, California . Tiene una hija y un hijo.