Bernice Albertine King (nacida el 28 de marzo de 1963) es una abogada , ministra y la hija menor de los líderes de derechos civiles Martin Luther King Jr. y Coretta Scott King . [1] Tenía cinco años cuando su padre murió en 1968. En su adolescencia, King decidió trabajar para convertirse en ministra después de sufrir una crisis nerviosa al ver un documental sobre su padre. King tenía 17 años cuando la invitaron a hablar en las Naciones Unidas . Veinte años después del asesinato de su padre, predicó su sermón de prueba, inspirada por el activismo de sus padres.
Su madre sufrió un derrame cerebral en 2005 y, después de su muerte al año siguiente, King pronunció el panegírico en su funeral. Un punto de inflexión en su vida, King experimentó un conflicto dentro de su familia cuando su hermana Yolanda y su hermano Dexter apoyaron la venta del Centro King para el Cambio Social No Violento . Después de la muerte de su hermana en 2007, ella también pronunció el elogio por ella. Apoyó la campaña presidencial de Barack Obama en 2008 y calificó su nominación como parte del sueño de su padre.
King era conocida por su defensa de los derechos de los homosexuales , a diferencia del resto de su familia abiertamente pro-LGBT, durante la década de 2000 y principios de la de 2010. Más tarde pareció retractarse de estas opiniones en 2015.
King fue elegida presidenta de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur en 2009. Su hermano mayor Martín III y su padre habían ocupado el cargo anteriormente. Fue la primera mujer elegida para la presidencia en la historia de la organización, en medio de que SCLC celebraba dos convenciones separadas. King se molestó con las acciones de la SCLC, sintiendo que la organización estaba ignorando sus sugerencias, y declinó la presidencia en enero de 2010.
King se convirtió en director ejecutivo del King Center sólo unos meses después. El enfoque principal de King como directora ejecutiva de The King Center y en la vida es garantizar que la filosofía y metodología no violenta de su padre (que The King Center llama Nonviolence 365) se integre en varios sectores de la sociedad, incluidos la educación, el gobierno, los negocios, los medios de comunicación, las artes y entretenimiento y deportes. King cree que Nonviolence 365 es la respuesta a los problemas de la sociedad y promueve que se adopte como una forma de vida. King también es el director ejecutivo de First Kingdom Management, una firma consultora cristiana con sede en Atlanta, Georgia.
Bernice Albertine King nació el 28 de marzo de 1963 en Atlanta , Georgia. El día después de su nacimiento, su padre tuvo que irse a Birmingham, Alabama , pero regresó apresuradamente cuando llegó el momento de que Bernice y su madre, Coretta, salieran del hospital. Los llevó él mismo a casa, pero, como era habitual en su trabajo, tuvo que dejarlos a las pocas horas. [2] Después de su nacimiento, Harry Belafonte se dio cuenta del precio que el Movimiento por los Derechos Civiles estaba cobrando en el tiempo y la energía de su madre y se ofreció a pagar una enfermera para ayudar a Coretta con los cuatro hijos de los King. Aceptaron y contrataron a una persona que ayudaría con los niños durante los próximos cinco o seis años. [3] Su padre murió una semana después del quinto cumpleaños de Bernice. [4]
Una vez, ella y su hermana Yolanda pensaron que sería divertido echar agua en el oído de su padre mientras dormía. Su padre, sin embargo, estaba furioso. Era la primera y única vez que los azotaba. [5]
Más tarde, Coretta le dijo a Bernice que su padre había celebrado su quinto cumpleaños, conocimiento que ha sido especial para ella desde entonces. [6] King dijo que sólo tiene dos fuertes recuerdos de su padre, uno de él en casa con su familia y el otro de él acostado en el ataúd en su funeral. "No dejo que la gente sepa esto, pero pienso en mi padre constantemente", dijo King a los 19 años. "Aunque lo conocía tan poco, me dejó mucho". [7] Cuando su padre fue asesinado en Memphis, Tennessee , Bernice estaba dormida. Cuando despertó, su madre le dijo que la próxima vez que viera a su padre sería en su funeral. [8] En la edición de abril de 1998 de BET Entertainment Weekly , King reflexionó: "Yo tenía cinco años cuando mi padre fue asesinado, así que no tenía idea de quién era realmente mi padre. Me lo han dicho, pero imagínense tratando de comprenderlo realmente o "Ponlo en su perspectiva adecuada a esa edad. Cuando finalmente me di cuenta, alrededor de los quince o dieciséis años, estaba enojado con él porque me dejó, así que no quería tener nada que ver con mi padre". [9]
Después de la muerte de su marido, Coretta Scott King asumió el papel de criar a cuatro hijos como madre soltera . Los amigos de la familia recuerdan que pasó mucho tiempo con Bernice, quien siente que haber sido criada por una madre soltera le ha dado una visión especial de los hogares monoparentales. "No tenía un padre con quien lidiar con los novios. No tenía un padre que me mostrara cómo se relacionan un hombre y una mujer en un entorno familiar. Por lo tanto, he dedicado mi vida a ser mentor de jóvenes. firme sobre los jóvenes a quienes se les ha negado una relación padre/hija." [10]
Siguieron otras tragedias. El tío de King, Alfred Daniel Williams King , se ahogó en una piscina cuando Bernice tenía seis años el 21 de julio de 1969. Cinco años después, un enfermo mental mató a tiros a su abuela Alberta Williams King durante un servicio en la Iglesia Bautista Ebenezer el 30 de junio. , 1974. King recordó la muerte de su abuela: "Recuerdo ese día porque me había recuperado de la extirpación de las amígdalas y tenía muchas ganas de volver a Ebenezer, que era pastoreado por mi abuelo del lado de la familia de mi padre. ". [11] Apenas dos años después, en 1976, su prima Darlene King, de 20 años, murió de un ataque cardíaco . Su abuelo Martin Luther King padre también murió de un infarto el 11 de noviembre de 1984. Además, su otro primo Alfred King segundo en 1986. [11]
Encontrar fuerza a través de estas tragedias infantiles, dijo King en broma, requirió "mucha oración. Algunos llantos. Algunos gritos". A lo largo de todas sus luchas, ha buscado a alguien con quien identificarse en "momentos" porque "nadie cumple con los requisitos". Su hermana, Yolanda, casi ocho años mayor, vivió partes del Movimiento por los Derechos Civiles que nunca vivió. Por otro lado, ha escrito que cree que sus hermanos han tenido una vida significativamente diferente a la de ella porque "los chicos procesan las cosas de manera diferente". [12]
King ha dicho que la muerte de su abuela y su tío le provocó problemas de ira desde que tenía 16 años. [12] A esa edad, vio Montgomery to Memphis , un documental sobre la vida de su padre desde el momento del boicot de autobuses de Montgomery en 1955 hasta su asesinato en 1968, y "pasó por casi dos horas de llanto" e interrogatorios. [13] Había visto la película muchas veces mientras crecía, pero verla en particular "desencadenó una explosión emocional que más tarde la arrojaría a los brazos de un Dios amoroso". King reflexionó: "Cuando vi la escena del funeral, me derrumbé. Salí corriendo de la cabaña hacia el bosque y, durante casi dos horas y media, lloré". [11] Ella le dio crédito a la visualización por haberla influenciado para convertirse en ministro como su padre, quien sirvió como ministro en la Iglesia Bautista Ebenezer.
Ella estaba con el grupo de jóvenes de su iglesia en las montañas de Georgia. [14] King aspiraba a convertirse en la primera mujer presidenta de los Estados Unidos en el momento de ver el documental. [15] Timothy McDonald trajo la cinta del documental y la consoló cuando comenzó a llorar. Según McDonald, le explicó que era bueno que ella dejara salir lo que sentía y dijo que aceptar la muerte de su padre era "un trampolín sobre el que construirás el resto de tu vida". [10] King asistió a la escuela secundaria Douglass en Atlanta . Su hermano Dexter Scott King también asistió a la escuela y se graduó cuando ella era estudiante de segundo año. A los 17 años fue invitada a hablar en las Naciones Unidas en ausencia de su madre. Según King, ella también recibió un llamado al ministerio ese año.
A la edad de 19 años, pronunció su primer discurso importante en Chicago y afirmó: "Hemos recorrido un largo camino. Pero nos queda un largo camino por recorrer". [7] A principios de 1983, King pronunció un discurso en la iglesia de Santa Sabina en Chicago. Muchos miembros de la audiencia dijeron que les recordaba a su padre. [16] King asistió al Grinnell College en Iowa y se graduó en Spelman College , una universidad históricamente negra en Atlanta, con una licenciatura en psicología en 1985. [17] King dice que tuvo pensamientos suicidas antes de que "Dios interviniera". [18] [19]
King fue arrestada con su madre Coretta y su hermano Martin Luther King III el 26 de junio de 1985, por el delito de manifestarse frente a una embajada. Participaban en una manifestación contra el apartheid frente a la embajada de Sudáfrica. Los tres pasaron la noche en la cárcel. [20] La hija menor de Martin Luther King, su viuda y su hijo mayor fueron acusados de un delito menor , manifestándose a menos de 500 pies de una embajada. [21] El 7 de enero de 1986, King fue arrestada junto con su hermana Yolanda y su hermano Martin Luther King III por "alteración del orden público". Bernice y sus hermanos fueron arrestados por agentes desplegados en el supermercado Winn Dixie . El supermercado había sido objeto de protestas desde septiembre de 1985, cuando la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur comenzó a boicotear la fruta enlatada de Sudáfrica. Era la primera vez que Bernice y sus hermanos eran arrestados juntos en una protesta. [22] El 15 de enero de 1987, lo que habría sido el cumpleaños número 58 de su padre, King habló en Chicago y dijo a los habitantes que se mantuvieran alejados de las drogas. [23]
A la edad de 24 años, Bernice decidió convertirse en ministra y obtuvo una maestría en Divinidad ( MDiv ) y un doctorado en Derecho de la Universidad Emory en 1990. [17] King también es miembro del Colegio de Abogados del Estado de Georgia . [24]
El 14 de mayo de 1990, King se convirtió en la segunda mujer en ser ordenada en la Iglesia Bautista Ebenezer. Dijo que fue "el momento más humillante de mi vida para mí". [25] King insistió en que ella "no era digna de este alto llamamiento. Ni sangre, ni sudor, ni lágrimas podrían hacerme ganar este alto llamamiento". El 18 de enero de 1992, el presidente George HW Bush visitó el Centro Martin Luther King, Jr. para el Cambio Social No Violento. King habló durante su visita de los problemas de racismo , pobreza y violencia que persistían en Estados Unidos desde que su padre estaba vivo pero no se alineó directamente con ninguno de los temas con el presidente Bush. [26]
En enero de 1994, King expresó su oposición a la negativa de New Hampshire a reconocer el Día de Martin Luther King, Jr., calificando la decisión de "racista y separatista". [27] El 21 de mayo de 1994, asistió a la Conferencia de Mujeres Afroamericanas donde dijo que los padres no deberían dejar que sus hijos escuchen " rap de gánsteres " debido a los mensajes en las letras. [28] En 1996, King publicó una colección de sus sermones y discursos llamada Preguntas difíciles, respuestas del corazón . [29] En 2000, narró una interpretación del Retrato de Lincoln de Aaron Copland en el Festival de Música de Schleswig-Holstein en Kiel , Schleswig-Holstein , Alemania . En enero de ese año, King se unió a Fred Shuttlesworth para encabezar una celebración de dos semanas en el campus de la vida de su padre en la Universidad de Stanford . [30]
Ella era anciana en la Iglesia Bautista Misionera New Birth, pero renunció en mayo de 2011. [31] King se unió a la iglesia en 2002 y llegó a considerar al obispo Eddie Long como su mentor y padre espiritual. La iglesia fue el escenario del funeral de su madre. A pesar de que su salida de la iglesia coincidió con el acuerdo de conciliación del obispo Eddie Long en demandas por conducta sexual inapropiada que había peleado desde septiembre de 2010, King dijo que había planeado dejar la Iglesia Bautista Misionera New Birth durante semanas. "No tiene nada que ver con lo que está pasando con el obispo Long", dijo King el 25 de mayo de 2011. "Siempre supe que no estaría en New Birth para siempre. Este es el momento de irme". [32] El 25 de mayo de 2011, King le dijo a un entrevistador que la última vez que sirvió como miembro de la iglesia fue el domingo pasado. [33] Ella ha dicho que su decisión de irse se debió a su deseo de continuar el legado de sus padres, que se había fortalecido desde la muerte de su madre. [34] En el momento en que decidió dejar la iglesia, planeaba comenzar su propio ministerio. [35] [36]
King dijo que su madre escuchó el discurso de Obama en la Convención Nacional Demócrata de 2004 y la contactó al día siguiente sobre el discurso del senador, expresando su creencia en el futuro político de Obama. [37] En junio de 2006, King le dijo a una audiencia adolescente que tenía la intención de hacer más para continuar con el legado de no violencia propugnado por sus padres durante la 20ª conferencia anual de 100 Hombres Negros de América en Atlanta. "Mi deseo no es ser hipócrita", dijo King. "Quiero asegurarme de que mi vida no sea una contradicción cuando tomo una plataforma". [38] El 30 de enero de 2007, un año después de la muerte de su madre Coretta, King fundó la beca Be A King en Spelman College, su alma mater , en honor al legado de su madre. [39] El 10 de junio de 2007, King actuó como presentador en los premios Atlanta HUF 2007. Afeni Shakur dijo que estaba feliz de que King y los demás presentadores "participaran" ese año. [40]
El 4 de mayo de 2013, se plantó una rosa para la madre de King, Coretta, en el Capitolio de Alabama . Bernice dijo que si bien a su madre le encantaban las rosas, no tenía mucho tiempo para cuidarlas porque continuaba con el legado de su esposo Martin Luther King, Jr. [41]
El 29 de abril de 2014, King y su hermano Martin Luther King III se unieron al gobernador de Georgia, Nathan Deal, mientras firmaba una legislación para proporcionar una estatua de su padre. [42] "Todos sabemos que los monumentos y las estatuas son eso, son cosas que colocamos para que la gente recuerde y no siempre es para nuestra generación", dijo Bernice King. "Se trata realmente de la próxima generación". [43] El 31 de mayo de 2014, King aceptó una subvención de 50.000 dólares de Microsoft durante la apertura de su tienda en Perimeter Mall en Atlanta. También asistieron a la ceremonia Mary Carol Alexander, el comisionado del Departamento de Trabajo de Georgia, Mark Butler, y el representante Tom Taylor. [44] El 24 de junio de 2014, los padres de King recibieron póstumamente la Medalla de Oro del Congreso . Bernice King declaró en un comunicado emitido después del anuncio del premio que la familia King se sintió "profundamente honrada" por el hecho de que sus padres "recibieran este premio en reconocimiento a su liderazgo incansable y sacrificado para promover la libertad y la justicia a través de la no violencia en nuestra nación". [45] King fue el orador principal en la gala del 50 aniversario de Atlantic City Rescue Mission , celebrada el 14 de agosto de 2014. [46] [47]
Durante sus años universitarios, King consideró una carrera como presentadora de televisión . [14] En mayo de 1988, King estaba entre los estudiantes de Emory que reclamaban que la universidad debería contratar a más afroamericanos como profesores y enseñar las obras de teólogos afroamericanos en sus cursos. Ella dijo: "Los estudiantes negros en campus predominantemente blancos han sido ignorados, humillados, intimidados... y en muchos casos, eliminados". Dijo que los estudiantes y el pueblo en general habían disculpado la "insensibilidad" de la administración y los profesores "por demasiado tiempo". [48] Bernice sirvió como capellán estudiantil en el Centro de Retraso de Georgia y el Hospital Bautista de Georgia como parte de los requisitos para su clase de teología y realizó una pasantía en la oficina del Fiscal de la ciudad de Atlanta . [49] Ella es miembro de la hermandad de mujeres Alpha Kappa Alpha , al igual que su madre.
El 27 de marzo de 1988, casi 20 años después del asesinato de su padre, King pronunció su primer sermón en la Iglesia Bautista Ebenezer. El tema del sermón fue "Tienes que elevarte por encima de la multitud". King dijo que su decisión de pronunciar el sermón "afirma una llamada que recibí a los 17 años". También dijo: "En algún momento de nuestras vidas llega el momento de la decisión. Para mí, ese momento es ahora. Me someto totalmente a la voluntad de Dios". Andrew Young , que asistió al sermón, comparó su estilo con el de su padre y notó sus similitudes mientras calificaba escucharla hablar como "una ocasión muy emotiva para mí". [50]
Young también dijo que King al convertirse en ministra "casi te hace creer que la predicación es hereditaria", después de su servicio. Al pronunciar un "sermón aceptable", Joseph Roberts, pastor de Ebenezer, le dio a King su licencia para predicar, quien declaró: "Nos regocijamos con Dios, los ángeles y los arcángeles de que otro guerrero, un guerrero pacífico, esté luchando bajo el espíritu de su padre, su abuelo y su tío." Los miembros veteranos de la iglesia dijeron que su estilo era similar al de su padre. [51]
La madre de King dijo en ese momento que estaba satisfecha con la decisión de su hija de convertirse en ministra y afirmó que se habían vuelto más cercanas que nunca en los meses previos al sermón. También dijo que escuchar a su hija pronunciar un sermón con el mismo fervor e intensidad que su padre "fue una ocasión alegre; una verdadera acción de gracias". Además, asistieron sus tres hermanos mayores, Yolanda, Martin Luther King III y Dexter. Su madre informó que los abuelos maternos de King también se sintieron conmovidos por el discurso. Su sermón lo pronunció el día antes de cumplir veinticinco años. [50]
En 2008, King y su hermano, Martin Luther King III, presentaron una demanda por la supuesta mala gestión de fondos del King Center contra su hermano Dexter Scott King , quien luego presentó una contrademanda contra ellos. Dexter King expresó su angustia por las opiniones religiosas conservadoras de Bernice como si se apartaran del legado de su padre. [52] En octubre de 2009, las demandas se resolvieron extrajudicialmente .
En enero de 2012, King fue nombrado director ejecutivo del King Center. [53] El 19 de mayo de 2012, King se reunió con Aïssata Issoufou Mahamadou , Primera Dama de Níger y esposa de Mahamadou Issoufou . La visita de Mahamadou al King Center fue una prioridad durante su viaje a Estados Unidos, habiendo sido una ardiente admiradora del padre y la madre de King. King aceptó una placa con los símbolos del crucifijo de manos de Mahamadou. [54]
El 26 de septiembre de 2013, Evelyn G. Lowery murió en su casa. El King Center emitió un comunicado de Bernice King en respuesta a su muerte, en el que decía: "Estoy profundamente entristecido por la muerte de la Sra. Evelyn Gibson Lowery, y mi corazón está con su esposo, el Dr. Joseph E. Lowery y su tres hijas, Yvonne Kennedy, Karen Lowery y Cheryl Lowery-Osborne. Nunca estamos preparados para decir 'adiós' a un ser querido". [55] Cuando el vicepresidente Joe Biden se alineó con ella al celebrar una "ceremonia de naturalización" para un centenar de inmigrantes estimados el 16 de noviembre de 2013, ella mostró disgusto por los términos "extranjeros ilegales" e "ilegales". [56]
El 28 de marzo de 2014, en honor al cumpleaños número 51 de King, el King Center organizó un evento de empoderamiento de niñas y mujeres. La organización realizó una proyección especial del documental "Girls Rising". [57] La propia King dijo que la experiencia fue "diseñada para educar, empoderar e inspirar a las mujeres jóvenes a enfrentar y superar los obstáculos que enfrentan en sus luchas por cumplir sus sueños e impactar a la comunidad global". [58]
El 13 de agosto de 2014, King se refirió a la muerte a tiros de Michael Brown y a los manifestantes que reaccionaron en respuesta. Llamó a los manifestantes a canalizar sus respuestas hacia acciones constructivas y no violentas y mencionó testigos que dieron relatos contradictorios sobre el tiroteo. [59] El 19 de agosto, King expresó su creencia de que la comunidad de Ferguson, Missouri, estaba pidiendo ayuda a gritos después de años de abandono. Se informó que una pequeña delegación del King Center viajaría a Ferguson y planeaba reunirse con "todos los elementos" de la comunidad. [60] Al día siguiente, 20 de agosto, King emitió un comunicado sobre la muerte de Michael Brown, simpatizando con sus padres. [61] El 26 de agosto, King se dirigió a los estudiantes de la escuela secundaria Riverview Gardens. King dijo a los estudiantes que el legado de su padre estaba "en juego" y que si "esto no resulta de la manera correcta, la gente podría comenzar a cuestionar lo que sucedió hace años". [62] [63]
King fue el orador principal en el desayuno de oración del condado de Seminole en febrero de 1998. Geoff Koach, portavoz de Strang Communications, dijo antes del desayuno que había expectativas de ver "mucha más gente de color allí" y otra razón para que ella fuera elegido para hablar fue sofocar las tensiones raciales en el condado. Y añadió: "Sentimos que ella podría ayudar a unificar a los ciudadanos, las diversas organizaciones, el gobierno y los funcionarios de la iglesia". [64] En junio de 2006, cinco meses después de la muerte de su madre, King hizo saber a varios adolescentes durante el panel de discusión en la vigésima conferencia anual 100 Hombres Negros de América en Atlanta que tenía la intención de continuar el legado de no violencia que había atribuido a sus padres. [65] Ese mismo año, King y su hermano Martin Luther King III expresaron interés en crear un museo de derechos civiles cerca de la Iglesia Bautista Ebenezer y el Centro King, donde están enterrados sus padres. [66]
El 20 de enero de 2009, se unió a su hermano Martin Luther King III en The Situation Room de CNN para discutir la toma de posesión del 44º presidente de los Estados Unidos , Barack Obama .
El 17 de abril de 2009, King pronunció un discurso en la Universidad Liberty . El rector de LU, Jerry Falwell, Jr., dijo que la universidad había estado esperando que King hablara durante todo el año. Dijo que King ayudó a "cerrar la división que se creó entre diferentes grupos de estudiantes durante la temporada electoral de 2008. Por ejemplo, hoy dio un fuerte mensaje del Evangelio. Los cristianos afroamericanos y los cristianos blancos han sido separados en diferentes campos políticos en los últimos años". generación más o menos, pero comparten muchos de los mismos valores fundamentales, especialmente cuando se trata de cuestiones sociales como el aborto, el matrimonio y los vales escolares". King dijo que la universidad era un lugar para "reyes en formación". Ella dijo a los estudiantes de Liberty University que estaban "muy bendecidos y favorecidos por estar en una institución como ésta". Pidió a los estudiantes que acepten "tu identidad. Eres un rey. Nunca te veas a ti mismo como un súbdito". [67]
El 7 de julio de 2009, King habló junto a su hermano Martin en el Staples Center de Los Ángeles en una ceremonia que conmemora la vida de Michael Jackson .
El 16 de octubre de 2011, King mencionó en la inauguración del Memorial a Martin Luther King, Jr. que el monumento había estado en proceso durante mucho tiempo y era una "prioridad" para su madre. [68] Ella y su hermano Martin apoyaron las protestas de Occupy Wall Street . [69] El 13 de enero de 2012, King fue el orador principal en la 24ª Cena Anual de Premios Dr. Martin Luther King Jr.. [70] El 29 de marzo de 2012, un mes después de la muerte a tiros del adolescente Trayvon Martin , King emitió un comunicado a través del King Center. En sus comentarios, se refirió a las muertes de su padre y su abuela paterna, quienes, al igual que Trayvon Martin, fueron asesinados por armas de fuego. Concluyó su declaración diciendo que "todavía estamos en el viaje hacia la cima de la montaña. Únase a mí en el viaje mientras oramos por la familia de Trayvon, la comunidad de Sanford y todos los que están en peligro de ser víctimas de la violencia". [71]
Hizo una declaración pública con respecto al veredicto del Estado de Florida contra George Zimmerman el 15 de julio de 2013, a través de una aparición en CNN con Wolf Blitzer . Aclaró un tuit que había publicado en Twitter y explicó que la gestión del veredicto "determinará cuánto hemos avanzado". [72] Habló en una reunión municipal dedicada a Trayvon Martin [73] y admitió haber estado "desconsolada" por el veredicto. [74] Dijo que la muerte de Trayvon Martin y la absolución de Zimmerman fueron una llamada de atención para los estadounidenses. [75]
El 28 de agosto de 2013, cincuentenario de la Marcha sobre Washington , en la que participó su padre, King habló y relató que los habitantes de Estados Unidos "todavía estaban atados por un ciclo de disturbios civiles y heredaban prejuicios sociales, en nuestro nación y el mundo, que muchas veces degenera en violencia y destrucción". A pesar de esto, admitió estar contenta de ver a muchos jóvenes y mujeres en el evento, señalando que ese no fue el caso durante la Marcha sobre Washington. King aludió a la muerte del adolescente Trayvon Martin en febrero de 2012 y dijo: "Si la libertad deja de sonar, el sonido desaparecerá y la atmósfera se cargará de algo más. Cincuenta años después, volvemos a este especial rellano en las escaleras". del Lincoln Memorial para reflexionar, renovar y rejuvenecer para la lucha continua por la libertad y la justicia". [76]
Habló en la recaudación de fondos de Boys & Girls Clubs of Northeast Florida el 29 de octubre de 2013, donde alentó la participación en la vida de los niños. [77] King se refirió a la muerte de Nelson Mandela el 5 de diciembre de 2013. [78] El 20 de enero de 2014, el Día de Martin Luther King, Jr. de ese año, King habló en la Iglesia Bautista Ebenezer. King dijo que había "mucho trabajo que debemos hacer" y preguntó si tenemos "miedo o estamos realmente comprometidos con el trabajo que debemos hacer". [79]
El 19 de marzo de 2014, King pronunció un discurso en Seminole State College of Florida como parte de la serie de oradores de la escuela. Se centró en el 50º aniversario de la Marcha sobre Washington y la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Después de su discurso, la vicealcaldesa de Sanford, Velma Williams, le entregó a King una llave de la ciudad. [80] King habló en la Universidad de Fontbonne el 17 de septiembre de 2014. Se le unieron miembros del personal del Centro King, quienes la ayudaron a instar a la comunidad a no actuar con violencia. [81]
El 11 de diciembre de 2004, King participó en una marcha contra el matrimonio entre personas del mismo sexo en Atlanta. Esta acción contrastaba con la defensa de su madre, Coretta, y su hermana mayor Yolanda, ambas defensoras abiertas y desde hace mucho tiempo de los derechos de los homosexuales . A ella se unió el pastor principal de la Iglesia Bautista Misionera New Birth, Eddie Long , quien dijo en una declaración escrita que la marcha no era "para protestar contra el matrimonio entre personas del mismo sexo, sino para presentar una versión unificada de rectitud y justicia". [82] En el momento de la marcha, King dijo que se había convertido en una "hija espiritual" de Eddie Long y que la cuestión de la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo había dejado a muchos divididos. "La pregunta es, ¿cómo se supera ese dolor?" ella dijo. "Puede que sea la brecha que permanezca con nosotros durante mucho tiempo. Tenemos que llegar a un lugar donde no se convierta en el tema más decisivo de nuestro tiempo". [83]
Ella incorporó a la marcha el King Center y la llama eterna en la tumba de su padre. El King Center le negó el permiso para iniciar la marcha ante la tumba de su padre y la acusó de hacerlo para "brindar apoyo a su causa personal" y "mejorar su posición personal en New Birth". [84] El evento también fue criticado por organizaciones de derechos de los homosexuales , que afirmaron que traicionaba el legado de su padre. Chuck Bowen, portavoz de Georgia Equality , afirmó que se sorprendió al enterarse de la marcha. "Creo que es muy triste", dijo Bowen. "Creo que está abusando del buen nombre del Dr. King y del trabajo que realizó para crear igualdad para todos los estadounidenses". [82]
La madre de King, Coretta Scott King, sufrió un derrame cerebral en agosto de 2005. Murió el 30 de enero de 2006. King pronunció el panegírico en su funeral. King calificó la muerte de su madre como un "gran punto de inflexión". Sintió que la muerte de su madre fue un "renacimiento" para ella, "en términos de comprender que vengo de raíces de grandeza y estoy llamada a la grandeza y no hay nada que pueda hacer más que tratar de ser mi mejor yo". [12] El 24 de octubre de 2005, Rosa Parks murió por causas naturales. Su funeral tuvo lugar el 2 de noviembre de 2005. Bernice King asistió al funeral y pronunció comentarios en nombre de su madre. [85] Bernice fue la única de los cuatro hijos de King que estuvo con Coretta Scott King cuando ella murió y se enteró de que los restos de su madre no podían ser transportados de regreso a Georgia, ya que las autoridades mexicanas requerían una autopsia primero. [86]
En los meses transcurridos entre el derrame cerebral y la muerte de su madre, Bernice y su hermano Martin Luther King III prometieron luchar contra la venta del King Center al Servicio de Parques Nacionales. Los hermanos se enfrentaron a su hermano Dexter y su hermana Yolanda, quienes apoyaron y votaron a favor de la venta a principios de diciembre de 2005. El 30 de diciembre de 2005, King y su hermano Martin declararon que su prioridad era preservar "el legado de su padre y su El sueño de mi madre." Bernice declaró sobre la opinión de su madre sobre la venta que "en algún momento sintió que, de hecho, podría terminar en manos del gobierno, pero nunca se lo imaginó en su vida". Andrew Young dijo que transferir el poder permitiría a la familia centrarse más en el mensaje de no violencia de Martin Luther King y menos en el mantenimiento del terreno. [87] Bernice King dijo que la propiedad gubernamental, que recaería sobre el King Center si se vendiera al Servicio de Parques Nacionales, resultaría en "una pérdida de independencia ideológica". [88] Martin Luther King III declaró que Bernice había sido destituida como secretaria y que había sido reemplazado como presidente por su hermano Dexter. [89]
Dieciséis meses después, el 15 de mayo de 2007, la hermana de King, Yolanda King, murió tras colapsar y no pudo ser reanimada. King pronunció el elogio en el funeral de su hermana el 24 de mayo de 2007. Durante el elogio de Yolanda King, King admitió que su muerte fue incluso más difícil que la de su madre y dijo que su hermana a menudo se dirigía a ella como su "única hermana". Y agregó: "Es muy difícil estar aquí bendecida como su única hermana. Yolanda, de parte tuya, te agradezco por ser hermana y por ser amiga". [90] Ella se unió a sus hermanos para encender velas en memoria de su hermana. [91]
Con su hermano Martin Luther King III, ha desempeñado un papel activo en la reforma de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC), que alguna vez estuvo dirigida por su padre. Cuando fue elegida presidenta y directora ejecutiva de SCLC el 30 de octubre de 2009, cargo que anteriormente ocupaban tanto su padre como su hermano, se convirtió en la primera mujer en liderar el grupo, pero la discordia en la organización le impidió ocupar ese puesto. [92] La elección de King fue ganada por 23 votos contra 15, lo que le permitió derrotar al juez de Arkansas, Wendell Griffen. Los especialistas dijeron que King necesitaría ir más allá de su historia familiar cuando asumiera el cargo al año siguiente. Andra Gillespie, profesora de la Universidad Emory en Atlanta, dijo que King podría recordar el legado de su padre, pero que iba a tener que "redefinirlo". Gillespie también afirmó que King tendría que "encontrar una manera de impulsar ese legado para no perpetuar una agenda de derechos civiles estancada y chauvinista". [93]
A pesar de que su entusiasmo era "alto", King notó que la junta directiva del SCLC había comenzado a "ignorar" las sugerencias que ella hizo para "revitalizar" la organización. [94] King dijo que había hecho sugerencias al SCLC sobre cómo podría funcionar la presidencia en octubre de 2010, pero no fue contactada formalmente hasta enero, tres meses después. Dijo que sintió "una falta de respeto" por los tres meses transcurridos entre sus sugerencias a la organización y su respuesta. A pesar de ello, dijo que seguiría "rezando para que avancen en una dirección positiva". [95] El 1 de octubre de 2010, dirigió una oración ante una audiencia de alrededor de 200 personas que habían venido a orar por la curación y la reconciliación de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur. A través de la oración, dijo King, "buscarían destruir la obra del enemigo". King calificó la preparación del SCLC para celebrar dos convenciones separadas como "un giro desafortunado de los acontecimientos". [96] En enero de 2011, tres meses después de hacer la declaración, se negó a ser presidenta de SCLC. [95] [97] [98] Mientras estaba en Birmingham, Alabama, el 11 de agosto de 2014, para la convención nacional de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, King respaldó que la Convención Nacional Demócrata de 2016 se celebrara en Birmingham, razonando el "aniversario de oro de "Los eventos de derechos civiles en todo el sur y en Birmingham en particular ofrecen una importancia adicional" a que se celebren allí. [99]
King y su hermano Martin Luther King III acusaron a su hermano Dexter de haberlos desvinculado de las decisiones y juntas de accionistas. Alegan que su hermano había hecho esto desde 2004. El 12 de octubre de 2009 la disputa se resolvió extrajudicialmente. [100] Los hermanos King pasaron todo el día 12 de octubre encerrados. El propósito del bloqueo era que los tres llegaran a un acuerdo. Después de completar su reunión, Bernice y su hermano Martin dijeron afuera del tribunal del condado de Fulton que los resultados del acuerdo parecían positivos. [101]
Bernice King y Martin también se opusieron a la entrega de fotografías, cartas personales y documentos de su madre a un biógrafo . Su hermano Dexter pidió a un juez que los obligara a cumplir. La biógrafa, la Sra. Reynolds, conoció a Coretta Scott King en 1972 y dijo que la viuda le había pedido que escribiera una continuación de sus memorias de 1969. King y el abogado de su hermano declararon que su madre había cambiado de opinión sobre la biografía citando la aparente desaprobación de la señora King hacia el estilo de escritura de Reynolds. Un juez ordenó que los King comparecieran ante el tribunal el 14 de octubre de 2008. David J. Garrow, biógrafo del padre de King, dijo que era "triste y patético verlos a los tres comportándose de esta manera autodestructiva". [102]
En septiembre de 2009, el contrato del libro terminó y un juez ordenó que los tres hermanos se reunieran. [103] El 14 de septiembre, King y su hermano Martin escucharon mociones judiciales, testimonios y procedimientos durante más de 13 horas. En una audiencia separada, el abogado de Dexter Scott King, Lin Wood, argumentó que Bernice King ignoró voluntariamente una orden judicial . Razonó esto porque Bernice no reveló el contenido de la caja de seguridad . [104]
Wood también dijo que el hermano de King, Martin, y uno de los abogados de Bernice, que ya no estaba en el caso, estaban al tanto de las cartas y se negaron a revelarlas. El abogado de Bernice, Charles Mathis, dijo que ella "no ocultó nada" y dijo: "Ella pensó que estaba haciendo lo que se suponía que debía hacer cuando se lo contó a su primer abogado. No hubo una omisión intencional de revelarlo". [104]
Al día siguiente, los abogados de Dexter Scott King sostuvieron que Bernice estaba legalmente obligada a entregar las cartas a Dexter, pero ignoraron la orden. El abogado de Dexter, Wood, dijo: "Independientemente de cuál sea su apellido, si lo ha ocultado intencionalmente, deberá sufrir las consecuencias". Wood señaló que Bernice negó la existencia de la caja de seguridad varias veces bajo juramento, que dijo que encontró después de la muerte de su hermana Yolanda, quien una vez fue propietaria. [105]
El 28 de agosto de 2013, el quincuagésimo aniversario de la Marcha sobre Washington, el patrimonio de King presentó una demanda contra el King Center alegando que había sido descuidado en el manejo de los recuerdos de Martin Luther King, Jr. La demanda también afirma que los intentos de resolver el problema con la directora ejecutiva del King Center, Bernice King, han fracasado y que ha habido una "falla total en la comunicación y la transparencia". [106] El patrimonio de King envió un aviso de 30 días al Centro el 10 de agosto de 2013. [107] Notificó al centro que el acuerdo de licencia para los objetos de interés de King estaba siendo rescindido y que el centro podría evitarlo colocando a Bernice King en licencia administrativa y retirando a Andrew Young y Alveda King de la junta. Según la herencia, Alveda King intentó "impedir" la auditoría . [107] El patrimonio solicitó una orden judicial que prohibiera al centro utilizar los recuerdos después de que expirara la licencia. [106]
Harry Belafonte presentó una demanda en octubre de 2013, en la que pedía ser declarado propietario de tres documentos que le entregaron los Kings y que se prohibiera permanentemente a su hija Bernice King intentar reclamar la propiedad. Los documentos son "Casualties of the War in Vietnam" de Martin Luther King, Jr., que Belafonte afirmó que había estado en posesión desde 1967, el "Discurso de Memphis" no entregado que se encontró en el bolsillo de Martin Luther King después de su asesinato y una carta. de condolencia enviada por el presidente Lyndon B. Johnson a la entonces viuda Coretta Scott King. El patrimonio de King y Bernice King disputaron la propiedad de los documentos por parte de Belafonte cuando, en 2008, llevó los artículos a la casa de subastas Sotheby's en Nueva York para ser tasados y puestos a la venta. El 11 de abril de 2014, Belafonte y el patrimonio de King dijeron en una declaración conjunta que un compromiso confidencial "resultó en que el Sr. Belafonte retuviera la posesión de los documentos". [108]
Los hermanos de King, Martin Luther King III y Dexter Scott King, están interesados en vender el Premio Nobel de la Paz de su padre y su Biblia, que luego fue utilizada por Barack Obama durante su segunda toma de posesión presidencial en 2013. Sus hermanos presentaron una demanda contra ella, quejándose de que había "secretó y secuestró" los dos elementos de interés en violación de un acuerdo de 1995 que otorga a los hermanos el control exclusivo de todas las propiedades de su padre. King dijo en su defensa: "Asumo esta posición firme por mi padre porque papá no está aquí para decir él mismo que mi Biblia y las medallas nunca deben venderse". [109]
Se informó que Martin Luther King III le envió, el 20 de enero de 2014, el Día de Martin Luther King, Jr. , una carta solicitando una reunión para "discutir y votar sobre si ofrecer en una venta privada el Premio Nobel de la Paz". Premio y la Biblia Rey." [110] El 22 de enero de 2014, Dexter Scott y Martin Luther King III votaron como miembros de la junta directiva del patrimonio de King para perseguir la venta del premio y la Biblia de su padre. Los artículos habían estado bajo el cuidado de Bernice desde la muerte de su madre, Coretta Scott King, en 2006. [111] La posición de Bernice contó con el apoyo de miembros de la comunidad de derechos civiles, incluidos CT Vivian, Andrew Young y Joseph Lowery . [112] [113] La prima de King, Alveda King , también apoyó a Bernice. Ella dijo: "Estoy a favor de ella porque creo que no podemos vender esas reliquias familiares al mejor postor". [114]
El 4 de febrero de 2014, Bernice King declaró que protestaría por la venta de la Biblia y el Premio Nobel de la Paz de su padre y, como resultado, se opondría a sus hermanos. Dijo que sacar provecho de la venta del Premio Nobel de la Paz sería "espiritualmente violento" y "totalmente moralmente reprobable". [115] El 6 de febrero de 2014, King pidió en una conferencia de prensa en la Iglesia Bautista Ebenezer que los medios "se abstuvieran de agruparme con mis hermanos". [116] El 19 de febrero de 2014, un juez le ordenó entregar los artículos y los guardó temporalmente en una caja de seguridad a nombre del patrimonio de King. El juez quedará en posesión de la llave hasta que se resuelva el asunto. [117]
El juez comparó la postura de King contra la venta de la Biblia y el Premio Nobel de la Paz de su padre con la de que Coca-Cola no quería vender su receta, y luego señaló que no estaba tratando de trivializar el valor de las posesiones de Martin Luther King, Jr. al haciendo la comparación. [118] Si bien King dijo que la gente la había instado a conservar la Biblia y el Premio Nobel de la Paz e ir a prisión, ella cumplió con la orden del juez. El 6 de marzo de 2014, pidió a sus hermanos que realizaran otra votación y dijo que esperaba que alguno de ellos cambiara de opinión. [119] A pesar de enfrentar un distanciamiento de sus hermanos, esperaba poder reconciliarse con ellos sobre el asunto y dijo que está abierta a un acuerdo extrajudicial. Hizo un llamado a cualquiera que considere comprar la Biblia y el Premio Nobel de la Paz en caso de que se pongan a la venta a que tome el camino moral y deje lo "sagrado en su estado sagrado". [119] Si bien se le dio una fecha límite para entregarlos antes del 3 de marzo, se extendió otros cinco días, según uno de los abogados de Bernice. [120]
King dijo que nunca apoyaría a sus hermanos en la venta del Premio Nobel de la Paz y la Biblia. [121] Dijo que si su padre estuviera vivo, diría: "mi Biblia y mi medalla nunca deben ser vendidas, ni a una institución ni a una persona". [122] El 10 de marzo de 2014, King entregó el Premio Nobel de la Paz y la Biblia [123] a Martin Luther King III para que los colocara en una caja de seguridad en una reunión que duró cinco minutos. [124] [125] Un abogado involucrado en la disputa dijo que se intercambiaron pocas palabras mientras Bernice entregaba los artículos. [126] Eric Barnum, abogado de Bernice King, dijo que su cliente "cumplió con la orden judicial". [127]
El 14 de marzo de 2014, Ron Gaither, uno de los abogados de Bernice King, argumentó que William Hill, abogado de Martin Luther King III y Dexter King, no debería tener ningún papel en el caso debido a su participación en la disputa de 2008 entre los hijos de King. . [128] Un juez nombró a Hill como asistente judicial especial en 2008. [129] Los abogados de Bernice King en una audiencia judicial dijeron que "Hill desempeñó un papel vital y sustancial en la resolución de una multitud de disputas que surgieron entre las partes". Los abogados argumentaron que esto le dio a Hill una ventaja y puso a Bernice en desventaja. La defensa de Hill fue que solo tenía acceso a documentos relacionados con el patrimonio de Coretta Scott King y que los abogados de Bernice King estaban usando una táctica dilatoria al tratar de descalificarlo. El juez del Tribunal Superior del condado de Fulton, Robert McBurney, declaró que pronto emitiría un fallo sobre si Hill sería descalificado. [128]
McBurney accedió a la solicitud de los abogados de Bernice King y descalificó a Hill. [130] [131] Está prevista una audiencia completa para finales de septiembre. [127]
El 14 de diciembre de 2007, en la sede del Colegio de Abogados de Georgia, King fue honrada por la Alianza de Abogados Afroamericanos de Georgia con el premio "Compromiso con la comunidad" por su trabajo como abogada y líder comunitaria.
El 7 de octubre de 2009, King recibió un premio por su "vida de servicio a las mujeres y otras causas" en la Convención de la Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras. [132]
El 7 de noviembre de 2013, como parte del programa "Celebrando el Sueño", en conmemoración del 50 aniversario del discurso Tengo un Sueño pronunciado por su padre, King recibió el Premio Leyenda como homenaje a su legado y luego de pronunciar un discurso. [133]
La revista Ebony la nombró una de lasfuturas líderes de la comunidad negra de los Diez del Mañana .
En 2005, encabezó una marcha hacia la tumba de su padre y al mismo tiempo pidió una prohibición constitucional del matrimonio homosexual. Una vez dijo a los seguidores de LGBT que su padre no recibió una bala por el matrimonio entre personas del mismo sexo. [134]
Durante la manifestación del Día de Martin Luther King Jr. de 2012 en Atlanta, King incluyó a personas LGBT entre los diversos grupos que necesitaban unirse para "cumplir el legado de su padre". [135] Al hablar en la Universidad de Brown en 2013, King hizo declaraciones sobre sus creencias sobre los orígenes del matrimonio: "Creo que la familia fue creada y ordenada ante todo por Dios, que él instituyó el matrimonio, y esa es una ley que él instituyó y no... que nosotros instituimos" [136] y sobre los orígenes de la atracción hacia personas del mismo sexo: "Tampoco creo que todos nazcan de esa manera. Sé que algunas personas han sido violadas, desafortunadamente algunas personas lo han hecho. profundicé en ello como un experimento". [137] King ha declarado públicamente que su padre habría estado en contra del matrimonio homosexual. [138] Su declaración contradecía la de su madre, Coretta Scott King, quien era una ávida defensora de la comunidad LGBT y declaró públicamente que su esposo también lo habría sido. [139]
Sin embargo, en 2015, parecía que había cambiado su postura sobre el asunto, ya que emitió un comunicado de prensa como directora ejecutiva del King Center apoyando el fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre Obergefell v. Hodges que legalizaba el matrimonio homosexual . [140]
Dexter King demanda a su hermano y a su hermana
