Walter Rauschenbusch [a] (1861-1918) fue un teólogo y pastor bautista estadounidense que enseñó en el Seminario Teológico de Rochester . Rauschenbusch fue una figura clave en el evangelio social y los movimientos de impuesto único que florecieron en los Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. También fue abuelo materno del influyente filósofo Richard Rorty [13] [14] y bisabuelo de Paul Raushenbush . [15]
Walter Rauschenbusch nació el 4 de octubre de 1861 en Rochester , Nueva York , [16] hijo de los alemanes Augustus Rauschenbusch y la ex Caroline Rump.
Aunque pasó por un período juvenil rebelde, a los 17 años experimentó una conversión religiosa personal que "influyó en [su] alma hasta lo más profundo". Como el hijo pródigo , escribió: "Vine a mi Padre y comencé a orar pidiendo ayuda y la obtuve". [17] Pero más tarde sintió que esta experiencia era incompleta, centrada en el arrepentimiento de los pecados personales pero no de los pecados sociales.
Después de la secundaria, fue a estudiar a un gimnasio (equivalente a una escuela preparatoria) en Gütersloh , Alemania . [18] Posteriormente, regresó a los Estados Unidos y estudió en la Universidad de Rochester , donde obtuvo una Licenciatura en Artes en 1884. [19] Luego, estudió teología en el Seminario Teológico de Rochester de las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. y obtuvo una Licenciatura en Divinidades en 1886.
Cuando asistió al Seminario Teológico de Rochester , sus primeras enseñanzas fueron cuestionadas. Se enteró de mayores críticas , lo que le llevó a comentar más tarde que sus "ideas heredadas sobre la inerrancia de la Biblia se volvieron insostenibles". También empezó a dudar de la expiación sustitutiva; en sus palabras, "no fue enseñado por Jesús; hace que la salvación dependa de una transacción trinitaria que está alejada de la experiencia humana; e implica un concepto de justicia divina que es repugnante a la sensibilidad humana". Pero en lugar de sacudir su fe, estos desafíos la reforzaron.
En 1886 , Rauschenbusch comenzó su pastorado en la Segunda Iglesia Bautista Alemana en " Hell's Kitchen ", Nueva York . [18] La pobreza urbana y los funerales de niños lo llevaron al activismo social. [20] Para él, la Iglesia tenía un papel esencial en la lucha contra las injusticias sistémicas entre todos los grupos y para cada persona. [21]
En 1892, Rauschenbusch y algunos amigos formaron un grupo llamado Hermandad del Reino . [22] Pastores y líderes se unieron a la organización para debatir e implementar el evangelio social . [23]
En 1897, comenzó a enseñar el Nuevo Testamento en el Seminario Teológico de Rochester en Rochester, Nueva York , hasta 1902, donde enseñó Historia de la Iglesia. [24]
En 1907 publicó el libro El cristianismo y la crisis social que influiría en la actuación de varios actores del evangelio social . [25]
En 1917, la publicación del libro Una teología para el evangelio social unirá a la causa del evangelio social a muchas iglesias protestantes liberales . [26] En este libro explica que los cristianos deben ser como el Todopoderoso que se hizo hombre en Jesucristo , que estaba con todos por igual y consideraba a las personas como sujetos de amor y servicio. [27]
Walter Rauschenbusch murió en Rochester el 25 de julio de 1918, a la edad de 56 años. [28]
El trabajo de Rauschenbusch influyó, entre otros, en Martin Luther King Jr. , [29] Desmond Tutu , [30] Lucy Randolph Mason , [31] Reinhold Niebuhr , [32] Norman Thomas , [33] George McGovern , [34] James McClendon , [ cita necesaria ] y su nieto, Richard Rorty . [35] Incluso en el siglo XXI, el nombre de Rauschenbusch es utilizado por ciertos ministerios de justicia social en homenaje a su vida y obra, incluidos grupos como los Ministerios Metro Rauschenbusch en Nueva York y el Centro Rauschenbusch para el Espíritu y la Acción en Seattle.
Los Archivos de la Conferencia Bautista Norteamericana en Sioux Falls , Dakota del Sur , y la Sociedad Histórica Bautista Estadounidense en Atlanta , Georgia , mantienen extensas colecciones de Rauschenbusch. Los Archivos de la Iglesia Comunitaria Orchard en Grecia , Nueva York, contienen los registros bautismales originales de Walter y los registros de membresía de su esposa y su padre.
La Sra. Edmund Lyon entregó una vidriera a la Iglesia Bautista de Andrews Street (conocida como la Primera Iglesia Bautista Alemana hasta 1918) en Rochester alrededor de 1929. El edificio estuvo vacío a finales de la década de 1960 y algunas de las ventanas fueron robadas, incluida parte de la ventana original de Rauschenbusch. Una nueva congregación compró el edificio y un experto en vidrieras reparó y recreó algunas de las ventanas; sin embargo, la parte superior de la ventana de Rauschenbusch es sustancialmente diferente de la original. Una fotografía de la ventana original aparece en un folleto que se publicó con motivo de la celebración del centenario de la iglesia en 1951.
La visión de Rauschenbusch sobre el cristianismo era que su propósito era difundir el Reino de Dios, no a través de un estilo de predicación de " fuego y azufre ", sino mediante vidas cristianas llevadas por sus miembros. Rauschenbusch no entendió la muerte de Jesús como un acto de expiación sustitutiva; más bien, llegó a creer que Jesús murió "para sustituir el egoísmo por el amor como base de la sociedad humana". [36] Rauschenbusch escribió que "el cristianismo es revolucionario por naturaleza" y trató de recordárselo a la sociedad. Enseñó que el Reino de Dios "no es una cuestión de llevar individuos al cielo, sino de transformar la vida en la tierra en la armonía del cielo". [37]
En la temprana edad adulta de Rauschenbusch, las principales iglesias protestantes estaban en gran medida aliadas con el establishment social y político, apoyando de hecho prácticas tales como el uso de trabajo infantil y la dominación de los barones ladrones . Muchos líderes de la iglesia no vieron una conexión entre estos problemas y sus propias congregaciones, por lo que no hicieron nada para abordar el sufrimiento. Pero Rauschenbusch vio como su deber como ministro y estudiante de Cristo actuar con amor tratando de mejorar las condiciones sociales.
En El cristianismo y la crisis social (1907), Rauschenbusch escribió: "Quien desacople la vida religiosa y social no ha comprendido a Jesús. Quien ponga límites al poder reconstructivo de la vida religiosa sobre las relaciones e instituciones sociales de los hombres, a eso Hasta cierto punto niega la fe del Maestro." La importancia de esta obra es que hablaba de la responsabilidad del individuo hacia la sociedad.
En su Teología para el evangelio social (1917), escribió que para Juan el Bautista , el bautismo "no era un acto ritual de salvación individual sino un acto de dedicación a un movimiento religioso y social".
Con respecto a la profundidad y amplitud social de la obra expiatoria de Cristo, Rauschenbusch escribió: "Jesús no cargó en ningún sentido real con el pecado de algún antiguo británico que golpeó a su esposa en el año 56 a.C., o de algún montañero de Tennessee que se emborrachó en 1917 d.C. Pero, en un sentido muy real, cargó con el peso de los pecados públicos de la sociedad organizada, y éstos, a su vez, están causalmente conectados con todos los pecados privados".
Rauschenbusch enumeró
Seis pecados, todos de naturaleza pública, que se combinaron para matar a Jesús. Soportó su aplastante ataque en su cuerpo y alma. Los aburrió, no por simpatía, sino por experiencia directa. En la medida en que los pecados personales de los hombres contribuyeron a la existencia de estos pecados públicos, él entró en colisión con la totalidad del mal en la humanidad. No se requiere ninguna ficción legal de imputación para explicar que "fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades". La solidaridad lo explica.
Estos seis "pecados sociales" que Jesús, según Rauschenbusch, cargó en la cruz:
La intolerancia religiosa, la combinación de corrupción y poder político, la corrupción de la justicia, el espíritu de masas [ser "el grupo social enloquecido"] y la acción de masas, el militarismo y el desprecio de clase: todo estudiante de historia reconocerá que estos resumen constituyen un resumen constitucional. fuerzas en el Reino del Mal. Jesús cargó con estos pecados no en ningún sentido legal o artificial, sino en el impacto que tuvieron en su propio cuerpo y alma. Él no había contribuido a ellos, como lo hemos hecho nosotros, y sin embargo, le fueron impuestos. No fueron sólo los pecados de Caifás, Pilato o Judas, sino el pecado social de toda la humanidad, al que todos los que vivieron han contribuido y bajo el cual todos los que vivieron han sufrido.
Rauschenbusch también dedicó un esfuerzo considerable a explicar el problema del mal , que veía encarnado no en individuos, sino en "entidades suprapersonales", que eran instituciones socioeconómicas y políticas. Encontró cuatro focos principales de mal suprapersonal: militarismo, individualismo, capitalismo y nacionalismo. A éstos yuxtapuso cuatro encarnaciones institucionales del bien: pacifismo, colectivismo, socialismo e internacionalismo. [38]
El movimiento del evangelio social no era un movimiento unificado y bien enfocado, ya que contenía miembros que no estaban de acuerdo con las conclusiones de otros dentro del movimiento. [39] Rauschenbusch afirmó que el movimiento necesitaba "una teología para hacerlo efectivo" y de la misma manera "la teología necesita el evangelio social para vitalizarlo". [40] En Una teología para el evangelio social (1917), Rauschenbusch asumió la tarea de crear "una teología sistemática lo suficientemente grande como para igualar [nuestro evangelio social] y lo suficientemente vital como para respaldarlo". [40] Creía que el evangelio social sería "una adición permanente a nuestra perspectiva espiritual y que su llegada constituiría un estado en el desarrollo de la religión cristiana", [41] y por lo tanto era una herramienta sistemática para usarlo. necesario.
En Una teología para el evangelio social , Rauschenbusch escribió que el evangelio individualista había dejado clara la pecaminosidad del individuo, pero no había arrojado luz sobre la pecaminosidad institucionalizada: "No ha evocado la fe en la voluntad y el poder de Dios para redimir a los permanentes". instituciones de la sociedad humana de su culpa heredada de opresión y extorsión". [42] Esta ideología sería heredada por los teólogos de la liberación y los defensores y líderes de los derechos civiles como Martin Luther King Jr.
La idea del Reino de Dios es crucial para la teología del evangelio social propuesta por Rauschenbusch. Afirmó que la ideología y la "doctrina del Reino de Dios" de la que Jesucristo "siempre habló" [43] había sido reemplazada gradualmente por la de la Iglesia. Al principio, la iglesia primitiva hizo esto por lo que parecía ser una necesidad, pero Rauschenbusch llamó a los cristianos a regresar a la doctrina del Reino de Dios. [44] Por supuesto, tal reemplazo ha costado mucho a la teología y a los cristianos en general: la forma en que vemos a Jesús y los evangelios sinópticos, los principios éticos de Jesús y los rituales de adoración se han visto afectados por este reemplazo. [45] Rauschenbusch vio cuatro ventajas prácticas al enfatizar el Reino de Dios en lugar de la Iglesia: El Reino de Dios no está sujeto a las trampas de la Iglesia; puede probar y corregir a la Iglesia; es una ideología profética, centrada en el futuro y una fuerza revolucionaria, social y política que entiende que toda la creación es sagrada; y puede ayudar a salvar el orden social problemático y pecaminoso. [46]
