La Hermandad del Reino fue un grupo de los principales pensadores y defensores del Evangelio Social , fundado en 1892 [1] por Walter Rauschenbusch y Leighton Williams. El grupo no tenía denominación religiosa y estaba formado por autores, pastores y oradores de diversos orígenes cristianos protestantes .
La primera reunión de la hermandad tuvo lugar en agosto de 1893 en la casa de uno de sus miembros, Leighton Williams, en Marlborough, Nueva York. Las reuniones continuaron anualmente hasta 1915 en este retiro en la cima de una colina, y los miembros presentaron ponencias, discursos y debates sobre el evangelio social y sobre cómo el reino venidero de Jesús exigía una defensa social por parte de la iglesia.
En su primera reunión, la Hermandad adoptó una declaración de misión y ocho principios que regirían su organización, unidad, propósito y compromiso permanente con la propagación pública del evangelio social . A estos principios los llamaron el "Espíritu y los objetivos de la Hermandad". [2]
El Espíritu de Dios está moviendo a los hombres de nuestra generación hacia una mejor comprensión de la idea del Reino de Dios en la tierra. Obedeciendo el pensamiento de nuestro Maestro y confiando en el poder y la guía del Espíritu, nos formamos en una Hermandad del Reino, a fin de restablecer esta idea en el pensamiento de la iglesia y ayudar a su realización práctica en el mundo. [3]
A través de sus posiciones como pastores y profesores, cuatro miembros de la hermandad se convirtieron en las voces principales de sus objetivos y agenda social. Walter Rauschenbusch fue profesor de historia de la iglesia en el Seminario Bautista de Rochester. Leighton Williams fue el pastor de la Iglesia Bautista Amity en la ciudad de Nueva York, y también miembro fundador de la Asociación Económica Estadounidense . William Newton Clark fue profesor de teología en el Seminario Colgate. Samuel Zane Batten fue pastor y miembro fundador de la Convención Bautista del Norte . [4]
Rauschenbusch era el más conocido de los cuatro y publicó un folleto titulado " La Hermandad del Reino ", que era una especie de manifiesto del grupo. En un pasaje se lee:
Deseamos ver una vez más el Reino de Dios como el gran objeto de la predicación cristiana; la inspiración de la himnología cristiana; el fundamento de la teología sistemática; el motivo perdurable de la obra evangelizadora y misionera; la inspiración religiosa del trabajo social y el objeto al cual el hombre cristiano entrega su vida, y en esa entrega la salva para la vida eterna; el objeto común en el cual todos los cuerpos religiosos encuentran su unidad; la gran síntesis en la cual se abarcará la regeneración del espíritu, la iluminación del intelecto, el desarrollo del cuerpo, la reforma de la vida política, la santificación de la vida industrial y todo lo que concierne a la redención de la humanidad. [5]
La mayor influencia de la hermandad en el movimiento del Evangelio Social y en el pensamiento intelectual se produjo a través de las publicaciones de sus miembros. La primera obra escrita que surgió del grupo y que atrajo una amplia atención fue "La nueva ciudadanía" de Samuel Zane Batten, publicada en 1898. Este libro ganó reconocimiento y un premio de 600 dólares de la American Sunday School Union. Fue escrito cuando el movimiento del Evangelio Social estaba empezando a alinearse con una teología más liberal, y el objetivo de Batten puede haber sido mantener el movimiento socialmente relevante y arraigado en la teología cristiana dominante. Escribió:
El cristianismo es una religión terrenal que tiene que ver con las cosas y relaciones reales de la vida cotidiana, con cosas tan reales como los hogares y las tiendas, las fábricas y las oficinas de contabilidad; con relaciones tan reales como la compra y la venta, el matrimonio y la entrega en matrimonio, el voto y el trabajo. El cristianismo es un esfuerzo por transmutar y transfigurar el polvo de nuestra humanidad y la vida de nuestro mundo en la justicia del Dios viviente.
y "El Reino de Dios lo abarca todo y comprende todos los intereses, relaciones y actividades del hombre." [6]
Otras publicaciones notables de la hermandad incluyen " El Estado cristiano " (1909) y " La tarea social del cristianismo " (1911) de Batten, " El ideal de Jesús " (1911) de William Newton Clarke , y " Cristianizando el orden social " [7] de Rauschenbusch (1912).
Referencias adicionales
CH Hopkins, Rise of the Social Gospel , (New Haven: Yale University Press, 1949)
"Walter Rauschenbusch y la Hermandad del Reino", Church History, 6 (junio de 1938)
"El reinado de la nueva humanidad: un estudio de los antecedentes, la historia y la influencia de la Hermandad del Reino" (tesis doctoral inédita, Universidad de Columbia, 1868; microfilm Xerox-University n.° 71-22438).