El mayor John Horace Freeman MBE , PC (19 de febrero de 1915 - 20 de diciembre de 2014) fue un político, diplomático, locutor y oficial del ejército británico . Fue miembro laborista del Parlamento (MP) de Watford de 1945 a 1955. [2]
Freeman nació en una casa del barrio londinense de Regent's Park el 19 de febrero de 1915, hijo de un abogado . Más tarde, la familia se mudó a Brondesbury . Se unió al Partido Laborista mientras estudiaba en la Westminster School a principios de la década de 1930, y más tarde obtuvo su título en Brasenose College, Oxford . Trabajó un tiempo en la firma de publicidad Ashley Courtenay. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Freeman estuvo en servicio activo en Oriente Medio, el norte de África, Italia y el noroeste de Europa. Se alistó en la Guardia Coldstream , fue comisionado en la Brigada de Fusileros en 1940 [3] y sirvió en la 7.ª División Blindada de Gran Bretaña (las " Ratas del Desierto "). Bernard Montgomery lo llamó "mi mejor mayor de brigada ". [4] Fue nombrado MBE en 1943.
Después de su regreso a Gran Bretaña, fue seleccionado como candidato laborista por Watford y elegido miembro del Parlamento en las elecciones de 1945 .
En septiembre de 1947, fue nombrado vicepresidente del Consejo del Ejército , el órgano administrativo supremo del ejército británico . [5]
Originalmente, Freeman pertenecía al ala izquierda bevanita del partido, aunque también lo apoyaba Hugh Dalton , a quien le gustaba "detectar talentos" entre los parlamentarios jóvenes. Ascendió rápidamente en las filas ministeriales, pero renunció junto con Aneurin Bevan y Harold Wilson en 1951 por cargos del Servicio Nacional de Salud . Dimitió como diputado en las elecciones generales de 1955 .
Freeman se convirtió en presentador de Panorama y fue editor del New Statesman de 1961 a 1965. También presentó el programa de entrevistas de televisión de la BBC , Face to Face . [6]
En 1962, describió a Richard Nixon , que entonces aspiraba a ser gobernador de California , como “un hombre sin principio alguno excepto la voluntad de sacrificarlo todo por la causa de Dick Nixon”. Más adelante, en las páginas del New Statesman, describió a Nixon [7] como "un proveedor desacreditado y pasado de moda de los irracionales e inactivos" cuya derrota en 1964 sería una "victoria para la decencia". [4] En el caso, Nixon no se postuló para presidente en 1964, sino que apoyó a Barry Goldwater , quien perdió fácilmente.
Mientras Harold Wilson era Primer Ministro , Freeman fue nombrado Alto Comisionado en la India (1965-1968). Fue nombrado miembro del Consejo Privado del Reino Unido en 1966 y luego embajador en los Estados Unidos (1969-1971). Como describe Henry Kissinger en sus memorias, esto creó una situación embarazosa para Wilson cuando Nixon ganó las elecciones siete meses después del nombramiento de Freeman como embajador; supuestamente, Wilson había estado prediciendo una victoria demócrata. Wilson se negó a despedir a Freeman o eliminarlo de la lista de invitados a una cena en Downing Street durante la primera visita oficial de Nixon en 1969. Sin embargo, Kissinger escribe que el problema se resolvió cuando Nixon, sentado frente a Freeman, brindó al final. de la cena:
"Algunos dicen que hay un nuevo Nixon. Y se preguntan si hay un nuevo Freeman. Me gustaría pensar que todo eso quedó atrás. Después de todo, él es el nuevo diplomático y yo soy el nuevo estadista, tratando de hacer lo mejor que podemos por la paz. en el mundo." [8]
Después de esto, los dos se hicieron amigos y Freeman "fue el único embajador invitado a la Casa Blanca para eventos sociales durante su primer mandato". Kissinger dijo que "se convirtió en uno de mis amigos más cercanos; esa amistad ha sobrevivido a nuestros dos mandatos". [8]
Durante su estancia en Washington también se convirtió en un fiel seguidor de los Washington Redskins . [4]
Freeman se convirtió en presidente de London Weekend Television Ltd en 1971, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1984. Durante este período, escribió un artículo en 1981 en el que criticaba lo que consideraba la política de radiodifusión intervencionista y de mano dura del gobierno británico expresada en el espíritu. de la Independent Broadcasting Authority y expresó opiniones que pronto llegarían a estar estrechamente asociadas con Margaret Thatcher y la nueva escuela desreguladora y de laissez-faire de la política del Partido Conservador . Fue director de varias otras empresas en este período y presidente de ITN (1976-1981).
De 1985 a 1990 fue profesor invitado de Relaciones Internacionales en la Universidad de California, Davis . Freeman fue elegido miembro honorario del Brasenose College , Oxford, en 1968.
Más tarde, Freeman comentó sobre bolos para Granada Televisión .
Se retiró a Barnes, Londres , y se trasladó a una residencia militar en el sur de Londres en 2012. [3]
Cuando Morgan Morgan-Giles murió el 4 de mayo de 2013, Freeman se convirtió en el exdiputado superviviente de mayor edad. Fue el último superviviente de los elegidos al Parlamento en 1945 . Tras la muerte de Tony Benn el 14 de marzo de 2014, también fue el último miembro superviviente del parlamento de 1950 y el último parlamentario superviviente bajo el rey Jorge VI .
Freeman murió el 20 de diciembre de 2014, a los 99 años. [2]
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