London Weekend Television ( LWT ) (ahora parte de la región de Londres no franquiciada de ITV ) era el titular de la franquicia de la red ITV para el Gran Londres y los condados de origen los fines de semana, transmitiendo los viernes a las 5:15 p. m. (7:00 p. m. desde 1968 hasta 1982). a los lunes por la mañana a las 6:00. [1] Desde 1968 hasta 1992, cuando la contraparte de LWT entre semana era Thames Television , hubo un traspaso en pantalla a LWT los viernes por la noche (no hubo traspaso de regreso a Thames los lunes, ya que de 1968 a 1982 no hubo programación en el muy temprano en la mañana, y a partir de 1983, cuando se creó una franquicia de desayuno a nivel nacional, LWT pasaría el relevo a TV-am a las 6:00 a. m., que luego pasaría al Thames a las 9:25 a. m.). De 1993 a 2002, cuando la contraparte de LWT entre semana era Carlton Television , la transferencia generalmente ocurría de manera invisible durante una pausa comercial, ya que Carlton y LWT compartían estudio e instalaciones de transmisión (aunque ocasionalmente aparecía un traspaso al estilo de Thames a LWT).
Como la mayoría de las franquicias regionales de ITV, incluida Carlton's, la franquicia de fin de semana de Londres ahora es operada por ITV plc . La franquicia "London Weekend" fue renovada por Ofcom en 2015 por diez años y todavía tiene una licencia separada, pero ya no se distingue en el aire. LWT ahora se gestiona con Carlton Television como una entidad única (ITV London), aunque el nombre de la licencia London Weekend en el sitio de Ofcom sigue siendo "LWT". London Weekend Television Ltd figura ahora (junto con la mayoría de las otras antiguas empresas regionales propiedad de ITV plc) en Companies House como una " empresa inactiva ". [2]
El London Television Consortium (LTC) fue creado y dirigido por el presentador de televisión David Frost , quien, en ese momento, trabajaba para la estación londinense ITV Rediffusion, de lunes a viernes . El consorcio también incluía a tres ex miembros del personal de la BBC: Michael Peacock (controlador de BBC1 ), Frank Muir (director adjunto de comedia de la BBC) y Doreen Stephens (directora de producción infantil). El controlador de programas de Rediffusion, Cyril Bennett, también se unió al consorcio, junto con Clive Irving, el director de teatro Peter Hall [3] y, como apoyo financiero, Arnold Weinstock , director general de GEC .
Inicialmente, Frost había considerado postularse para la nueva franquicia de la región de Yorkshire, pero el gran número esperado de solicitantes llevó a un cambio de planes. La segunda opción fue adquirir Rediffusion para su contrato pero, aunque poseía la licencia más grande y rentable, se consideró que la empresa era demasiado poderosa para desafiarla; igualmente, como empleado de la emisora, sintió que sería visto como un acto de traición. Los cambios en otras partes del sistema (en particular, la decisión de hacer que la licencia de Midlands sea una operación de siete días) llevaron a Frost a creer que la emisora de lunes a viernes de Midlands, ATV, tenía un riesgo significativo de perder su contrato de fin de semana en Londres.
La solicitud del consorcio prometía una variedad de producciones artísticas y dramáticas intelectuales. En consecuencia, llamó la atención del regulador, la Autoridad de Televisión Independiente (ITA), y pareció abordar las preocupaciones y críticas planteadas en el Informe Pilkington . [4] La autoridad había estado preocupada por las críticas a la producción de la cadena, que se consideraba de baja calidad y la ITA consideraba que los planes de LTC eran serios contendientes para la programación educativa de calidad de la BBC. La ITA estaba tan interesada que en ese momento se le citó diciendo que LTC tenía que tener su oportunidad, cualesquiera que fueran las repercusiones.
La nueva compañía, rebautizada como London Weekend Television, se benefició de una ligera ampliación del horario de emisión, ya que se asignaron los viernes a partir de las 19.00 horas, además de los sábados y domingos. La LTC había planeado comprar los superiores Teddington Studios del ex contratista ABC Weekend TV , pero luego de la fusión de ABC con Rediffusion para formar Thames Television , la ITA obligó a la LTC a comprar los Wembley Studios de Rediffusion y la obligó legalmente a emplear a todos los miembros del personal. aunque la fuerza laboral era ligeramente mayor de lo que LWT había deseado. Habiendo trabajado anteriormente entre semana para Rediffusion, el personal de transmisión ahora tenía que trabajar los fines de semana y, como resultado, quería un pago extra por las horas no sociales. Esto dio lugar a amenazas de huelga y, con la disputa aún sin resolver, quince segundos después de la noche inaugural del 2 de agosto de 1968, los técnicos se declararon en huelga y las pantallas quedaron en blanco. La dirección del centro de transmisión de ATV en Foley Street, Londres, proporcionó un servicio de emergencia .
Tras resolver la disputa, LWT sufrió bajas cifras de rating, ya que el programa de visualización nocturna de la estación incluía un drama musical de Stravinsky , un drama de vanguardia del director de cine francés Jean-Luc Godard , un homenaje al cantautor belga Jacques Brel y Georgia Brown. Canta Kurt Weill . [3] Como consecuencia, los espectadores abandonaron sus ofertas de horario estelar en favor de la visualización más convencional de los sábados por la noche en BBC1 . Otras estaciones de ITV se negaron a mostrar producciones de LWT debido a los bajos índices de audiencia. ATV, ahora titular de la franquicia Midlands de siete días después de perder su contrato en Londres con LWT, se negó a transmitir ninguno de sus programas en las horas pico; En otros lugares, el poderoso departamento de ventas de Thames Television , que proporcionaba a Londres un servicio de lunes a viernes, aprovechó la crisis de rating de LWT adoptando una estrategia de "empobrecer al vecino", alentando a los anunciantes a utilizar Thames durante la semana con grandes descuentos en su tiempo de emisión.
La situación llegó a un punto crítico durante una reunión del Comité del Programa de la Red el 9 de septiembre de 1968. [5] El NPC estaba presidido por Lew Grade , director general de ATV, y se le cita diciendo en esta ocasión: "He tenido éxito en los negocios sabiendo exactamente lo que odio", les dijo. "Y sé que odio a David Frost". Frost estuvo presente, pero nadie más se pronunció en contra de la política de programación de LWT. [3] [6] Mientras tanto, los £6,5 millones que había puesto inicialmente para la franquicia comenzaron a agotarse más rápidamente que sus cifras de audiencia. Michael Peacock, el arquitecto de la visión de David Frost para el futuro de la televisión, quería ceñirse a los principios de su contrato con la ITA. ATV eliminó por completo el horario principal de Frost los sábados por la noche y lo reemplazó con el comediante Dave Allen , mientras que Yorkshire y Granada relegaron el programa al final de la noche.
En septiembre de 1969, Michael Peacock fue despedido por la junta directiva [7], mientras que seis ejecutivos dimitieron de LWT en apoyo. La ITA dejó claro que se deben mantener las propuestas de franquicia de LWT. A medida que la crisis en LWT se profundizaba, los miembros del personal realizaron una protesta frente a las oficinas de ITA, quejándose de los cambios que estaban ocurriendo en la estación. Se entregó una petición de 800 personas al ITA para solicitar una investigación sobre la crisis en LWT. [8] [9] La ITA comenzó a elaborar planes de emergencia en caso de que la empresa colapsara, y los parlamentarios hicieron preguntas en el Parlamento. Al mismo tiempo, Thames comenzó a hacer consultas sobre un contrato de siete días en tal evento, una oferta rápidamente rechazada por la ITA. En el pánico general que siguió, General Electric Company retiró su apoyo financiero y vendió su participación del 7,5% a News International de Rupert Murdoch en noviembre de 1970. En diciembre de 1970, Murdoch se convirtió en ejecutivo a tiempo parcial e inyectó 500.000 libras esterlinas de nuevo capital. aumentando su participación al 30% como parte del acuerdo, [10] insistiendo también en despedir a Frost y su Paradine Productions , acción que se llevó a cabo de inmediato. Siguió aumentando su participación y, a finales de 1971, poseía el 39,7%.
Rupert Murdoch se convirtió en director general en febrero de 1971. Cuando el Dr. Tom Margerison dejó la empresa, afirmó que "no hay animosidad personal entre Rupert y yo. Es simplemente una de esas cosas: no se pueden tener dos personas dirigiendo un barco". Había creído que Murdoch se convertiría en director no ejecutivo, pero estaba claro que iba más allá. [11]
Murdoch empezó a reestructurar LWT, pero al cabo de unas semanas otros cinco miembros de la junta directiva se marcharon. [12] La ITA no estaba contenta con la forma en que Murdoch pudo comprar su entrada en la empresa, porque a los ciudadanos extranjeros se les impedía legalmente ser propietarios de los contratistas de ITV. También exigió garantías de que las políticas y operaciones del programa original de LWT eran sólidas. Como resultado, la ITA, preocupada por el hecho de que Murdoch fuera propietario de una estación de televisión y de importantes intereses periodísticos, obligó a Murdoch a dejar la presidencia de LWT y, el 9 de marzo de 1971, John Freeman , mejor conocido por presentar Face to Face para la BBC, se convirtió en presidente y director ejecutivo de LWT. Dijo: "Supongo que mucha gente estará pensando que necesito que me examinen la cabeza, pero decidí hacerlo de todos modos. El público debe tener el tipo de programas que quiere, lo que significa que hay que tener en cuenta tanto los intereses de las minorías como los de la mayoría". unos". [13] Freeman dejó bastante claro que esperaba tener el control total dentro de la empresa sin ninguna interferencia de Murdoch.
A principios de mayo, Freeman volvió a nombrar a Cyril Bennett como Controlador de Programas, junto con gran parte del personal original que ayudó a iniciar la empresa en 1967. [14] [15]
Con estos cambios, LWT quedó influenciado por el mismo carácter que tenían los periódicos de Murdoch. Con el tiempo, la estación pasó a ser considerada una contraparte populista y conservadora de la más intelectual y liberal Thames; difícilmente el ideal tipo BBC2 que Frost y Peacock habían imaginado.
La cuota de audiencia creció y, en 1975, la empresa ganó siete premios BAFTA , más que el resto de ITV junta. Aunque la programación había cambiado de su cometido original, LWT todavía producía programas que se consideraban más exclusivos, en particular Upstairs, Downstairs . A diferencia de ofertas anteriores, estas atrajeron a un gran público. LWT continuó mostrando programación artística, principalmente Aquarius y su sucesor The South Bank Show .
La suerte de LWT mejoró, lo que ayudó a aumentar las ganancias y se puso más dinero a disposición para nueva programación. En 1972, se lanzó Weekend World ; un programa semanal de actualidad emitido los domingos al mediodía, presentado por el periodista Peter Jay . En 1974, el Director de Programas de Thames, Brian Tesler , lo dejó para convertirse en Director Ejecutivo Adjunto de John Freeman. En el otoño de 1974, LWT desafió a la BBC gastando 3,75 millones de libras esterlinas en lo que creía que representaba la mayor gama de talentos y una programación variada para los espectadores, incluidos Stanley Baxter , Danny La Rue , una serie de nuevos dramas y otro programa de actualidad. lo que ayudó a aumentar las ganancias a casi £4 millones. [dieciséis]
En mayo de 1976, LWT se reorganizó para formar una nueva empresa, LWT (Holdings) Limited [17], lo que permitió a la empresa expandirse a una serie de nuevas empresas, incluida Hutchinson Publishing . El presidente y director ejecutivo de LWT, John Freeman, dijo que "un factor importante fue que el acuerdo proporcionaría ingresos de una fuente totalmente diferente, aislando así en parte a LWT de los efectos de cualquier futura fluctuación adversa en los ingresos por publicidad". [18] En el mismo mes dimitió como director ejecutivo y la junta nombró a Brian Tesler como director general de la empresa. Cyril Bennett murió más tarde ese año, y Tesler trabajó también como Director de Programas de la compañía hasta que nombró a Michael Grade para ese puesto en febrero de 1977. Tres décadas después, la historia oficial de ITV, Televisión Independiente en Gran Bretaña , observó "Bajo la dirección general de Brian Tesler, LWT se convertiría en el éxito por el que sus fundadores (casi todos los cuales ya habían abandonado la empresa) habían luchado tan seriamente." [19]
En noviembre de 1978, News International vendió el 16% de su participación en LWT, reduciendo sus acciones del 39,7% al 25%, ya que creía que éste iba a ser uno de los resultados del Informe Annan sobre Radiodifusión . LWT también advirtió a los accionistas que un gran gasto en programas seguiría reduciendo las posibilidades de aumentar las ganancias. [20] News International vendió su participación restante del 25% el 13 de marzo de 1980, poniendo fin a la conexión de LWT con el magnate australiano. [21] [ página necesaria ]
Después de la huelga de ITV de 1979, LWT se vio muy afectada. En noviembre de 1979, LWT creía que sólo había logrado perder alrededor de 200.000 libras esterlinas en el transcurso de la disputa. Su adquisición del operador turístico y especializado en viajes Page & Moy y sus operaciones editoriales de Hutchinson ayudaron a compensar las pérdidas sufridas durante la huelga. [22] Informes provisionales de abril de 1980 destacan la reducción de los beneficios de LWT en 2 millones de libras esterlinas. [23] En noviembre quedó claro que los beneficios de LWT se habían mantenido aproximadamente iguales que el año anterior, incluso con un volumen de negocios que aumentó de £70,5 millones a £80,5 millones. [24]
La ronda de franquicia de 1982 fue la primera vez que LWT tuvo que volver a solicitar su licencia. Se suponía que el contrato original de 1968 habría finalizado en 1974. En cambio, la nueva Autoridad Independiente de Radiodifusión (IBA) había optado por extender todos los contratos de franquicia hasta 1981, debido a los enormes costos de introducir la televisión en color. Si bien es discutible si la licencia se habría renovado si LWT hubiera tenido que volver a solicitarla en 1973, en 1982 la empresa gozaba de buena salud y superó fácilmente a la débil competencia para conseguir un segundo contrato, aunque perdió el Bluebell. Transmisor Hill cerca de Maidstone a la nueva Televisión Sur , conocida como TVS, [25] como parte de una reorganización impulsada por la creación de la región dual Sur y Sureste. Sin embargo, debido a la recesión, la empresa todavía tuvo que apretarse el cinturón. LWT se había ganado una reputación en muchos campos, incluida la coordinación de las producciones y presentaciones deportivas de la cadena ITV.
En enero de 1982, John Birt se convirtió en el nuevo Director de Programas de LWT cuando Michael Grade se fue para aceptar el puesto de Presidente de la compañía en Tandem Productions en los EE. UU., mientras que Barry Cox se convirtió en Jefe de Asuntos Actuales. [26] El tiempo de Birt como director del programa resultó en un cambio de dirección. Comenzó a revisar los horarios para maximizar el número de audiencia: sus medidas para lograrlo incluían sacar algunos programas especializados fuera del horario pico y contratar a Cilla Black . [27] Criticó cómo las empresas de ITV estaban gastando enormes cantidades de dinero en programas locales y dramas posteriores al hito, lo que dejó un vacío de financiación para los programas transmitidos entre los dos períodos, lo que no ayudó a LWT ya que solo tenía dos años. un período de franquicia de medio día. [28]
John Birt también comenzó a revisar los presupuestos de gastos de todos los departamentos para proporcionar los mejores rendimientos, lo que resultó en la cancelación del Stanley Baxter Show . LWT también pospuso y archivó otras producciones a principios de la década de 1980, debido al costo y la frustración con las ideas de otras compañías de ITV para los horarios de fin de semana.
En 1983, Birt publicó un documento con propuestas para gastar 50 millones de libras adicionales cada año en programas de máxima audiencia: los espectáculos relacionados con la religión, las artes y la actualidad se recortarían para liberar efectivo. Su argumento para hacer esto fue que ITV ganaba el 75% de su dinero en las horas pico, pero las horas pico estaban plagadas de una serie de franjas horarias débiles que reducían la cantidad máxima de ingresos; Una vez más, LWT estaba en desventaja en comparación con los demás titulares de franquicias de ITV. Birt creía que LWT y otros deberían transferir una mayor parte de sus compromisos de radiodifusión de servicio público al nuevo Canal 4 . [29]
LWT finalmente encontró una solución en 1985, cuando se llegó a un acuerdo con TVS, que deseaba ampliar su propia producción para la red ITV. Sin embargo, como TVS no era una de las " cinco grandes " empresas de ITV, no tenía ninguna influencia real en el Comité de Programación de la Red. Bajo el control de Greg Dyke como Director de Programas, TVS comenzó a alejarse de su filosofía original de programación especializada en artes y ciencias y comenzó a producir más programas de entretenimiento. El acuerdo ayudó a LWT a llenar sus horarios con programación adecuada de producción nacional sin tener que aumentar su presupuesto, mientras que TVS pudo llevar más programas a las franjas horarias de la red ITV. [30] TVS mantuvo su filosofía original para sus programas regionales e infantiles.
El 29 de octubre de 1986, London Weekend Television había adquirido una participación mayoritaria en la nueva empresa, The Silverbach-Lazarus Group, que es una empresa de televisión y vídeos domésticos con sede en Los Ángeles, que impulsó la expansión de las actividades de distribución de SLG y Regency Home Video. sucursal de Silverbach-Lazarus Group, que distribuye productos que incluyen Entertainment Partners, Gaylord Production Company, Glen-Warren Productions, Newmark Productions, Phoenix Entertainment Group, Schaefer/Karpf Productions y Visual Productions, y decidió agregar oficinas para la sucursal de Chicago. [31]
En abril de 1987, Greg Dyke pasó de TVS a LWT [32] [ página necesaria ] nuevamente para ser Director de Programas (en sustitución de John Birt); había trabajado originalmente en LWT en 1978, antes de pasar a TV-am en 1983 y a TVS en 1985. Al mismo tiempo, LWT comenzó a dividir la empresa en un intento por reducir costos y revisar las prácticas laborales dentro de la empresa antes de un nuevo período de franquicia.
Como parte de la revisión de reducción de costos, se planteó la idea de que LWT podría convertirse en una organización "de puesta en servicio" - similar a Channel 4 - y vender sus operaciones de producción de programas a una nueva compañía, en un intento por "aumentar su competitividad". ". La empresa consultora NERA intervino para investigar el asunto. [33] El plan se detuvo a principios de 1988, cuando el presidente de LWT, Christopher Bland , junto con Greg Dyke, comenzaron a racionalizar las operaciones; En cuatro años, más de 690 personas fueron despedidas, se eliminaron niveles enteros de gestión y se revisaron las prácticas laborales. Pero como el plan aún era una posibilidad, Dyke pudo ofrecer generosos pagos por despido y, en última instancia, lograr que se aprobaran los cambios.
Greg Dyke explicó: "Reestructurar completamente su negocio por menos de un año de beneficios es un buen negocio. No tengo ningún problema con eso". Otro cambio fue convertir las operaciones de producción en un centro de ganancias, con estudios para alquilar y con diversos usos, desde espectáculos de Jonathan Ross hasta conferencias de ventas. [34] Estas operaciones continúan generando millones al año para ITV.
A finales de la década de 1980, LWT pasó a respaldar películas como A Handful of Dust (1988) y The Tall Guy (1989). [35]
En 1990, LWT creó la segunda empresa de ventas de ITV, Laser Sales , para ocuparse de sus operaciones publicitarias y de TVS. La Ley de Radiodifusión de 1990 introdujo cambios en la forma en que se adjudicaban los contratos de ITV. Ya no se trataba de un "concurso de belleza", sino más bien de una subasta a ciegas, en la que ganaba la candidata que pujara más. LWT amenazó con no volver a ofertar por su franquicia, a medida que la oposición al proceso de licitación de la nueva franquicia cobraba impulso. El presidente de LWT, Christopher Bland, declaró: "Tenemos el poder del programa en satélite"; la licencia les costó a LWT y Thames £ 43 millones, pero en televisión por satélite solo costaría £ 2 millones. LWT negó que estuviera tratando de chantajear al gobierno, pero admitió que la amenaza de que algunos de los contratistas más importantes hicieran las maletas podría hacer que el gobierno se lo pensara de nuevo. [36]
La controversia condujo a la introducción de un "umbral de calidad" que permitía que, en circunstancias excepcionales, una oferta pudiera rechazarse si se consideraba excesiva, o que se pudiera elegir a un titular frente a un solicitante con una oferta más alta si se considerara que su oferta era excesiva. La programación fue "excepcional". Como lo describe el director gerente de LWT, Greg Dyke, la ronda de franquicias "se convirtió en un juego de azar. Tenías que determinar [en la ronda de franquicias] quién estaba pujando en tu contra. De ellos, ¿pasarían el umbral de calidad y pasarían el umbral financiero? prueba". Tanto la Televisión Escocesa como la Televisión Central descubrieron que nadie estaba pujando en su contra, y ambas ofrecieron sólo una cantidad simbólica. [37]
Fue el "umbral de calidad" lo que salvó a LWT. A pesar de la racionalización y de un conflicto exitoso con los sindicatos, LWT sabía que si quería seguir haciendo programas de calidad, no podía sobrepasar sus ofertas. Tenía que confiar en la calidad de sus programas y presentar la mejor oferta que pudiera, sabiendo que podría ser mucho menor que una oferta rival; la estrategia funcionó y LWT ganó un tercer contrato con una oferta anual de 7,5 millones de libras esterlinas, frente a un rival que ofertó 36 millones de libras esterlinas pero cuyos planes fueron considerados insatisfactorios por la nueva Comisión de Televisión Independiente .
"El rival de LWT entre semana, Thames Television, perdió su licencia, superada por Carlton" . Se le dijo que no podía recurrir a su larga historia de elaboración de programas. Después de 24 años de existencia, LWT sobrevivió a la estación que era su mayor rival. LWT tendría una relación mucho mejor con Carlton y compartiría muchas operaciones, incluidas instalaciones de transmisión y espacio de estudio, y cada uno poseería el 20% de GMTV , pero lo más notable sería crear un servicio de noticias conjunto, London News Network , para ofrecer programación de noticias regionales en todo el mundo. semana.
A partir de 1993, la baja oferta de LWT la hizo atractiva para otros que deseaban adquirirla. Originalmente, Greg Dyke había planeado utilizar LWT como trampolín para comenzar a adquirir empresas para construir una ITV unida. El 6 de diciembre de 1993, Granada Television, franquiciada del noroeste de Inglaterra, lanzó una adquisición hostil de la empresa por un valor de 600 millones de libras esterlinas. La opa se produjo debido a la flexibilización de las normas que regulan la red ITV. LWT intentó superar la oferta pública de adquisición manteniendo conversaciones con Yorkshire Television y Scottish Television. [38] Una semana más tarde había estallado un conflicto de palabras entre LWT y Granada, con Granada afirmando que el acuerdo YTV-LWT era "Algo improvisado por hombres desesperados". Gerry Robinson , presidente de Granada plc , también se sorprendió si LWT seguía adelante con una oferta por YTV, especialmente porque había tenido pérdidas de £10 millones esa semana y ya estaba pagando gran parte de sus ingresos al gobierno. Los informes también sugirieron que si LWT ofertara por Yorkshire Television, también formaría una alianza con Anglia , que adquiriría Tyne Tees Television . [39] En la víspera de Año Nuevo, Granada había aumentado su oferta a £658 millones. [40]
El 7 de enero de 1994, las conversaciones sobre la fusión entre Yorkshire-Tyne Tees Television habían fracasado porque resultó imposible llegar a un acuerdo sobre una estructura adecuada para la nueva empresa. Unos días antes, Anglia se había retirado de la alianza propuesta, lo que hacía imposible que LWT adquiriera YTV. [41] El 7 de febrero de 1994, Granada había aumentado de nuevo su oferta pública de adquisición a 774 millones de libras esterlinas, pero la junta directiva de LWT rechazó una vez más la oferta. El director ejecutivo de Granada, Gerry Robinson, dijo: "Obviamente estamos decepcionados de que habiendo aceptado evidentemente el argumento comercial a favor de la escala, la junta directiva de LWT no haya podido recomendar lo que es una oferta generosa". Sir Christopher Bland rechazó esta afirmación, afirmando que "la oferta de Granada es inadecuada y aún no refleja el verdadero valor de LWT". [42] El 25 de febrero de 1994, LWT había sucumbido a la oferta de 770 millones de libras de Granada por la empresa. Esto resultó en que Greg Dyke y Sir Christopher Bland dejaran LWT. [43]
En 2001, Carlton y Granada controlaban todas las franquicias en Inglaterra y Gales, y en 2002 decidieron unificar la emisión y la marca de todas las empresas para convertirse en ITV1, con referencias regionales utilizadas únicamente de acuerdo con la programación regional. LWT marcó su último día al aire con una serie de homenajes al pasado de LWT, con los locutores de continuidad Glen Thompsett y Trish Bertram apareciendo en visión en el centro de reproducción de LWT en el London Television Centre. Cuando GMTV pasó a la franquicia de lunes a viernes a la mañana siguiente, la marca nacional ITV1 estaba al aire y el nuevo equipo de locutores de continuidad de la red anunció por primera vez; El ex locutor de Meridian Broadcasting, Paul Seed, fue la primera voz de la cadena.
Las operaciones de LWT y Carlton Television se fusionaron para convertirse en ITV London , un servicio de 7 días. A diferencia de otras franquicias inglesas y galesas, ITV London no recibió identificaciones regionales con el nombre de Londres hasta la actualización de 2003; Sólo una de estas identificaciones se utilizó en un único cruce desde el lanzamiento. Aparte de esta rara ocasión, el canal sólo se conocía verbalmente como "ITV1 London" antes de los programas regionales únicamente. En febrero de 2004, Granada y Carlton completaron su fusión para convertirse en ITV plc, propietaria de once de las quince franquicias regionales de ITV.
El logotipo de LWT siguió apareciendo al final de sus programas hasta el 31 de octubre de 2004. Sin embargo, a partir del 1 de noviembre, fue reemplazado por el nuevo final de Granada Productions , con programas acreditados como "A Granada London Production" o "A Granada Production". " en cambio. El 16 de enero de 2006, todas las producciones de la cadena producidas por cualquier empresa propiedad de ITV plc pasaron a denominarse " ITV Productions ", que desde 2009 pasó a llamarse " ITV Studios ".
La primera base de estudio de LWT fue la antigua casa de Associated-Rediffusion , el anterior propietario de la franquicia London Weekday en Wembley (ver Fountain Studios ). Los estudios de Wembley eran problemáticos, ya que sus costosas conversiones al color eran inminentes. LWT sólo tuvo que utilizar Wembley hasta que se abrieron sus nuevos estudios especialmente diseñados en 1972. [44]
Los nuevos estudios, llamados South Bank Television Center , incluían una gran torre llamada Kent House en honor a la duquesa de Kent que inauguró oficialmente el complejo. Fue construido en un terreno llamado King's Reach. La identificación de la red de los estudios era KRS, para King's Reach Studios. Estas instalaciones fueron consideradas en su momento los mejores estudios de color de Europa. En 1992, el complejo pasó a llamarse London Television Centre y se convirtió en el centro de operaciones de estudio de ITV plc y el principal centro de producción hasta su cierre en 2018.
Ruth Anders, Sue Peacock, Trish Bertram , Keith Harrison, Robin Houston , Pam Royle, Alec Taylor, Glen Thompsett, Annie St John y Peter Lewis sirvieron como locutores de continuidad de LWT.
La aparición inicial en pantalla de LWT presentaba el nombre London Weekend Television en blanco acercándose sobre un fondo negro acompañado de un jingle electrónico; algunos programas, como On the Buses , utilizaron sólo un título fijo "From London Weekend Television", ya sea en silencio o al comienzo del tema musical del programa. Esto fue reemplazado al año siguiente por una identificación que presentaba un disco giratorio (una corona de laurel estilizada ) en la pantalla sobre un fondo gris (más tarde naranja) con la leyenda en el centro acompañada de un tema de identificación acústico simple. La parte "Televisión" del nombre apareció en la pantalla, y LWT simplemente se llamó "London Weekend".
La identidad más reconocible de LWT, el 'River', se presentó el viernes 18 de septiembre de 1970, presentando una franja azul, blanca y roja que se movía sobre un fondo negro en forma de 'L' y 'W'; la parte 'Televisión' del nombre permaneció ausente. Diseñado por el diseñador gráfico Terry Griffiths, su versión modificada introducida a principios de 1978 revivió el nombre completo; al final, las secciones del río se encajaron en el logotipo a rayas de LWT. También se remezcló el jingle ident, compuesto por Harry Rabinowitz .
LWT eliminó los locutores en visión en enero de 1983, y el viernes 9 de septiembre de ese año, introdujo una nueva identificación CGI local, con el lema de la empresa "Your Weekend ITV", con una identificación adicional que apareció en 1984.
El viernes 29 de agosto de 1986, se emitió por primera vez un nuevo conjunto de identificaciones CGI de The Computer Film Company:
También se utilizó una identificación separada animada por cel para programas infantiles, acompañada de una versión diferente del tema de identificación de la estación.
El 1 de septiembre de 1989, [45] LWT adoptó el primer aspecto genérico de ITV y lo mantuvo hasta el 30 de agosto de 1992, con sus tres franjas de colores en su segmento del logotipo corporativo de ITV. La identidad 'Solari' de 1986 regresó durante 1991/1992 para introducir la programación local.
LWT reemplazó la identificación genérica de ITV de 1989 el 4 de septiembre de 1992 con un gran logotipo en 3D que se forma desde la izquierda hasta una versión remezclada de la música genérica, con dos versiones: 'Flying Blocks' y 'Flare'. El 30 de agosto de 1996, [46] se introdujo una identificación y un logotipo actualizados, dividiendo los colores del río rojo, blanco y azul en las respectivas letras individuales, L, W y T, con seis versiones diferentes. El 12 de noviembre de 1999, LWT adoptó el segundo aspecto genérico de ITV, basado en el tema de los corazones. LWT fue la única empresa que abandonó este aspecto el 24 de marzo de 2000, reemplazándolo por el tema de un video wall. La primera versión de la identificación tenía dos problemas: la combinación de colores era, en esencia, principalmente rojo y el tema de la banda sonora consistía en pitidos electrónicos. Esta identificación se modificó a partir de julio de 2000, reduciendo el esquema de color rojo y presentando una banda sonora significativamente remezclada, y otra revisión el 11 de agosto de 2001 incluyó el nuevo logotipo de ITV1 y, a partir de noviembre de ese año, también el sitio web itv.com.
En 2001, Carlton y Granada controlaban todas las franquicias en Inglaterra y Gales, y en 2002 decidieron unificar la emisión y la marca de todas las empresas para convertirse en ITV1, con referencias regionales utilizadas únicamente de acuerdo con la programación regional. LWT marcó su último día al aire con una serie de homenajes al pasado de LWT, comenzando con una auténtica rutina de inicio que condujo al ITN Morning News. Todos los elementos de la startup fueron recreados en Macromedia Flash y en la relación de aspecto 16:9, creado por Dave Jeffery. Más tarde ese día, una recreación de la famosa identificación de River de LWT conduciría a The South Bank Show , que sería el último programa transmitido bajo el nombre de LWT. El programa fue seguido por una despedida final con los locutores de continuidad Glen Thompsett y Trish Bertram apareciendo 'en visión' para brindar por la estación saliente, y un montaje de la presentación de LWT a lo largo de los años, ensamblado por el productor senior de presentaciones de ITV, Gareth Randall.
Cuando GMTV pasó a la franquicia de lunes a viernes a la mañana siguiente, la marca nacional ITV1 estaba al aire y el nuevo equipo de locutores anunciaba por primera vez; El ex locutor de Meridian, Paul Seed, fue la primera voz de la cadena. Las operaciones de LWT y Carlton Television se fusionaron para convertirse en ITV London, un servicio de siete días. A diferencia de otras franquicias inglesas y galesas, ITV London no recibió identificaciones regionales con el nombre de Londres hasta la actualización de 2003; Sólo una de estas identificaciones se utilizó en un único cruce desde el lanzamiento. Aparte de esta rara ocasión, el canal sólo se conocía verbalmente como "ITV1 London" antes de los programas regionales únicamente.
El 2 de febrero de 2004, Granada y Carlton completaron su fusión para convertirse en ITV plc, con once de las quince franquicias regionales de ITV. El logotipo de LWT siguió apareciendo al final de sus programas hasta el 31 de octubre de 2004. A partir del 1 de noviembre, el título final (endcap) fue reemplazado por un endcap de Granada, con programas acreditados como "A Granada London Production" o "A Granada Producción" en su lugar. Desde el 16 de enero de 2006, todas las producciones de cadena producidas por cualquier empresa propiedad de ITV plc llevaban una tapa final "ITV Productions" y luego, desde principios de 2009, adoptaron la marca "ITV Studios".
Otros programas tempranos notables incluyeron Tenemos maneras de hacerte reír (un programa de sketches protagonizado por Frank Muir que iba a ser el primer programa programado para transmitirse en LWT, pero una acción industrial lo bloqueó al principio del primer programa); la fantasía infantil Catweazle ; y varias comedias de situación, incluida la popular No, honestamente , en los autobuses , ¡por favor, señor! , Me and My Girl y Mind Your Language , y favoritos de culto como End of Part One , Whoops Apocalypse y Hot Metal . El canal también creó el formato de clips de comedia con It'll Be Alright on the Night , Clive James on Television y Game for a Laugh ; este último, a su vez, generó About y You've Been (¡Te han enmarcado!) de Beadle. .
Aunque como estación de fin de semana, LWT tendía a concentrarse en material más ligero que sus vecinos de lunes a viernes Thames y Carlton, también produjo varias series dramáticas exitosas. Dentro de estos muros fue un drama carcelario protagonizado por Googie Withers ; Lillie se basó en la historia de la vida real de Lillie Langtry (con Francesca Annis repitiendo el papel de Edward the Seventh de ATV ); y The Gentle Touch , protagonizada por Jill Gascoine , fue la primera serie dramática del Reino Unido con una detective de policía como protagonista. Sin embargo, con diferencia el drama más exitoso de la estación fue Upstairs, Downstairs , un intento exitoso de producir un drama de época comparable en escala a The Forsyte Saga de BBC1 .
LWT tampoco descuidó otras responsabilidades; estableció la serie política de larga duración del domingo a la hora del almuerzo Weekend World y una variedad de programas regionales que incluyen la galardonada serie de actualidad The London Program y el alegre programa de revistas The Six O'Clock Show . También fue pionero en programación multicultural a través del trabajo de la Unidad de Minorías de Londres, que produjo Gay Life , la primera serie de televisión gay del mundo, y la serie documental juvenil Twentieth Century Box . [47] La compañía también se involucró mucho en la acción social con el uso de campañas en el aire y fuera del aire por parte de la Unidad Comunitaria de Londres (LCU), luego relanzada como LWT Action.
El Departamento de Deportes de LWT presentó programas como World of Sport , que se transmitió durante 20 años un sábado por la tarde y fue anunciado como la respuesta de ITV al Grandstand de BBC1 . Otros programas incluyeron Saint and Greavsie , On the Ball y The Big Match (rebautizado como The Match entre 1988 y 1992). Los dos últimos programas fueron presentados durante muchos años por el principal comentarista de fútbol de ITV, Brian Moore .
Los principales programas de LWT incluyeron la mayor parte de la programación del fin de semana de ITV, que incluía programas de juegos y comedias como los favoritos de los viernes y sábados por la noche Play Your Cards Right , The Two of Us , Square Deal , Close to Home , The Piglet Files , Second Thoughts , Fe en el futuro , Popstars: The Rivals , Sorpresa Sorpresa , ¡Puedes apostar! , The Moment of Truth , Blind Date , Gladiators , Barrymore , My Kind of Music y Don't Try This at Home , y las series dramáticas de larga duración de los domingos por la noche Agatha Christie's Poirot , Forever Green , The Knock y London's Burning . Nigel Lythgoe , que se ganó la infamia como juez en el programa de talentos pop Popstars de ITV y ahora aparece en So You Think You Can Dance de la BBC , es un ex controlador de entretenimiento de la compañía y trabaja como productor ejecutivo en muchos de los programas más importantes de la estación. programas de calificación durante la década de 1990 y principios de la de 2000. LWT también poseía el 50% de London News Network Limited, productoras hasta febrero de 2004 de los programas informativos London Today y London Tonight ; Las noticias regionales de Londres ahora las produce ITN y se conocen como ITV News London .
Desde 1982 hasta que lanzó su propio servicio de noticias en 1988, LWT también mostró Thames Weekend News , producido por Thames Television, los viernes por la noche, hasta diciembre de 1987.