Frank Herbert Muir CBE (5 de febrero de 1920 - 2 de enero de 1998) fue un escritor de comedia , personalidad de radio y televisión y narrador inglés. Su asociación de escritura y actuación con Denis Norden perduró durante la mayor parte de sus carreras. Juntos escribieron Take It from Here de la BBC Radio durante más de 10 años y luego aparecieron en los concursos de radio de la BBC My Word! y My Music por otros 35. Muir se convirtió en subdirector de Light Entertainment en la BBC en la década de 1960, y luego fue el director fundador de entretenimiento de London Weekend Television . Sus numerosos créditos como escritor incluyen la edición de The Oxford Book of Humorous Prose, así como los libros What-a-Mess que luego se convirtieron en una serie de televisión animada.
Muir fue el segundo hijo del ingeniero de remolcadores de vapor Charles James Muir (1888-1934), originario de Nueva Zelanda , y su esposa Margaret, hija del carpintero de barcos Harry Harding. Harry Harding había muerto joven en el mar; su viuda, Elizabeth Jane (de soltera Cowie) se casó posteriormente con Frank Herbert Webber, ex inspector de faros y licenciatario del hotel y pub Derby Arms en Ramsgate , Kent . El pub fue regentado por su viuda durante 22 años después de la muerte de Webber. [1] [2] Muir nació en el pub, [3] y pasó parte de su infancia en Leyton , Londres. Charles Muir dejó su ocupación marítima después de casarse y asumió trabajos no calificados, como ampliar el ferrocarril de Ramsgate y cargar provisiones en buques de guerra; finalmente aceptó un trabajo en una empresa de Leyton, supervisando su maquinaria, y murió de neumonía cuando Frank Muir era un colegial. Margaret Muir tenía una pequeña tienda de dulces al otro lado de la calle de Derby Arms. [4]
Su tía era Rose Muir (m. 1970), MBE ; ella y su hermano quedaron huérfanos a una edad temprana, y cuando él se hizo a la mar, ella permaneció en Nueva Zelanda y ocupó un puesto de bajo estatus en el Hospital de Christchurch , sirviendo como matrona de 1916 a 1936, y terminando como su superintendente. [5] [6] En años posteriores, cada vez que sus patrones de habla dignos hacían que los oyentes asumieran que había recibido una educación en una escuela pública , Muir objetaba: "Fui educado en E10 , no en Eton ". Asistió a la escuela secundaria para niños del condado de Leyton , aunque antes de esto fue alumno de la escuela primaria Chatham House , en Ramsgate , Kent , entre cuyos alumnos notables se encuentra el ex primer ministro conservador Edward Heath . Dejó la escuela prematuramente a los catorce años y medio tras la muerte de su padre, debido a la necesidad de obtener ingresos para mantener a la familia. [7] Muir afirmó que, cuando lo entrevistaron para unirse a la RAF, tenía "una altura de 6 pies y 6 pulgadas" pero que luego "se estabilizó en una altura doblada de 6 pies y 4 pulgadas". [8]
Muir se unió a la Royal Air Force al estallar la Segunda Guerra Mundial y pasó varios años en la escuela técnica de fotografía tomando películas en cámara lenta de saltos en paracaídas en un proyecto destinado a disminuir la frecuencia de fallas de los paracaídas (a veces llamado "Vela Romana"). ). Su trabajo proporcionó a los fabricantes la información que necesitaban para mejorar tanto el equipamiento como la formación, lo que resultó muy eficaz a la hora de reducir el número de fallos así como la tasa de mortalidad y lesiones. También fue asignado para tomar fotografías de los agentes del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) para documentos de identidad en el centro de entrenamiento en RAF Ringway .
Muir, como técnico fotográfico, fue destinado a Islandia, que entonces era una posesión danesa bajo la ocupación británica, y mientras estuvo allí, trabajó algunos trabajos para la estación de radio de las fuerzas armadas. También mientras estaba destinado en Islandia, como describió en sus memorias A Kentish Lad , Muir sufrió una afección médica que requirió la extirpación quirúrgica de un testículo .
A su regreso a la vida civil, comenzó a escribir guiones para Jimmy Edwards . Cuando Edwards se asoció con Dick Bentley en BBC Radio , Muir formó una sociedad con Denis Norden , el escritor de Bentley, que duraría la mayor parte de su carrera. El vehículo creado para Bentley y Edwards, Take It From Here , fue escrito por Muir y Norden desde 1948 hasta 1959; la última serie de 1960 utilizó a otros escritores. Para TIFH , como se conoció, crearon " The Glums ", una familia deliberadamente horrible, que fue el segmento más popular del programa. Para TIFH , Muir y Norden escribieron la frase "Infamia, infamia, todos tienen algo conmigo", utilizada más tarde por Kenneth Williams en Carry on Cleo . En su autobiografía A Kentish Lad [9] Muir expresó su decepción porque a él y a Norden nunca se les atribuyó el mérito.
Muir y Norden continuaron escribiendo para Edwards cuando comenzó a trabajar para la televisión de la BBC con la serie de comedia escolar Whack-O y la posterior película de 1960 Bottoms Up! y en la serie de antología Faces of Jim . Con Norden, en 1962, fue responsable de la adaptación televisiva de la novela cómica Brothers in Law de Henry Cecil , protagonizada por un joven Richard Briers , y su spin-off Mr Justice Duncannon .
La pareja fue invitada a aparecer en un nuevo concurso radiofónico literario y humorístico, My Word! . En la ronda final, Muir y Norden contaron cada uno una historia para "explicar" el origen de una frase conocida. Un ejemplo temprano tomó la cita "¡Muerta! ¡Y nunca me llamaste madre!" de una adaptación teatral de East Lynne de la señora Henry Wood, que se convirtió en la exclamación de un joven que salía de una cabina telefónica pública que había descubierto que estaba averiada. En las primeras transmisiones de ¡Mi Palabra! las frases fueron proporcionadas por el director del cuestionario, pero en series posteriores, Muir y Norden eligieron las suyas propias antes de cada programa y sus historias se volvieron más largas y complicadas. Este se convirtió en un segmento popular del cuestionario, y Muir y Norden luego compilaron cinco volúmenes de libros que contenían algunos de los cuestionarios ¡Mi Palabra! cuentos.
Frank Muir también fue, como Norden, concursante de My Word! spin-off, Mi Música . Como personalidad televisiva, la marca no oficial de Muir era una pajarita rosa bien anudada .
En 1954, Muir fundó una sociedad dramática amateur, Thorpe Players, [10] en el pueblo de Thorpe, Surrey , donde vivió durante muchos años. Fue escritor y presentador en muchos programas, incluidos los programas de sátira de los años 60 That Was the Week That Was y The Frost Report . Era muy conocido por el público televisivo como capitán del equipo en la serie de larga duración de BBC2 Call My Bluff . [11] Muir encontró una fama familiar inesperada cuando realizó doblajes para anuncios, incluido el chocolate Cadbury Dairy Milk Fruit & Nut ("Everyone's a Fruit and Nut case" , con la melodía de Danse des mirlitons de El cascanueces de Tchaikovsky ). [12] Otras campañas publicitarias populares del período en el que apareció Muir incluyeron Batchelors ' Savory Rice ("¡Cada grano los volverá locos!") , un anuncio de café en el que usó la frase "perdición inminente" , y Unigate milk Humphreys . [ cita necesaria ] En la década de 1960, Muir fue subdirector de entretenimiento ligero en la BBC y en 1969 se unió a London Weekend Television como director de entretenimiento.
En 1976, Muir escribió El libro de Frank Muir: un compañero irreverente de la historia social , que es una colección de anécdotas y citas recopiladas sobre diversos temas, incluidos "Música", "Educación", "Literatura", "Teatro", "Arte" y " Comida y bebida". (En los Estados Unidos, este libro se titula "Una historia social irreverente de casi todo".) En su serie de radio de la BBC , Frank Muir Goes Into... , se utilizó un formato similar al del libro de Frank Muir , en el que Alfred Marks leyó el citas, enlazadas verbalmente por Muir. Publicó libros basados en estas series. Su libro The Oxford Book of Humorous Prose , que nuevamente utiliza un formato similar con aspiraciones más académicas, se publicó en 1990.
Muir fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores del Cumpleaños de 1980 . [13] En 1992, para Canal 4 , fue presentador de TV Heaven , una temporada de veladas dedicadas a programas de televisión de años individuales. En 1997, Muir publicó una autobiografía, A Kentish Lad . [14]
En 1949, Muir se casó con Polly McIrvine (m. 2004). Tuvieron dos hijos: Jamie (nacida en 1952), productora de televisión, y Sally (nacida en 1954), una pintora de éxito que también cofundó la empresa de diseño de prendas de punto Muir and Osborne, y está casada con el periodista y autor Geoffrey Wheatcroft . [15] [16]
Muir murió en Thorpe, Surrey , el 2 de enero de 1998 [17] a la edad de 77 años. En noviembre de 1998, diez meses después de su muerte, él y Denis Norden recibieron conjuntamente el premio al Escritor del Año del Writers' Guild of Great Britain. [18] La viuda de Muir, Polly, murió en Surrey el 27 de octubre de 2004, a la edad de 79 años.