La libertad condicional en derecho penal es un período de supervisión sobre un delincuente , ordenado por el tribunal a menudo en lugar del encarcelamiento.
En algunas jurisdicciones, el término libertad condicional se aplica sólo a sentencias comunitarias ( alternativas al encarcelamiento ), como las sentencias suspendidas . [1] En otros, la libertad condicional también incluye la supervisión de aquellos que están en libertad condicional bajo libertad condicional . [2]
A un delincuente en libertad condicional se le ordena seguir ciertas condiciones establecidas por el tribunal, a menudo bajo la supervisión de un funcionario de libertad condicional . Durante el período de libertad condicional, un delincuente enfrenta la amenaza de ser encarcelado si se descubre que infringe las reglas establecidas por el tribunal o el funcionario de libertad condicional.
Por lo general, se requiere que los infractores mantengan un comportamiento respetuoso de la ley y se les puede ordenar que se abstengan de poseer armas de fuego, que permanezcan empleados, que participen en un programa educativo, que cumplan con un toque de queda , que vivan en un lugar indicado, que obedezcan las órdenes del oficial de libertad condicional, o no salir de la jurisdicción. También se podría ordenar a la persona en libertad condicional que se abstenga de contacto con las víctimas (como una ex pareja en un caso de violencia doméstica ), con víctimas potenciales de delitos similares (como menores, si el delito en cuestión implica abuso sexual infantil ), o con criminales conocidos, particularmente coacusados. Además, los infractores pueden estar sujetos a abstenerse del uso o posesión de alcohol y otras drogas y se les puede ordenar que se sometan a pruebas de alcohol/drogas o que participen en un tratamiento psicológico por alcohol/drogas. A los delincuentes en libertad condicional se les puede colocar una etiqueta electrónica (o monitor), que indica su movimiento a los funcionarios. Algunos tribunales permiten que los acusados con recursos limitados realicen servicios comunitarios para pagar sus multas de libertad condicional. [3]
El concepto de libertad condicional, del latín probatio, "prueba", tiene raíces históricas en la práctica del indulto judicial . En el derecho consuetudinario inglés, antes del advenimiento del gobierno democrático, los tribunales podían suspender temporalmente la ejecución de una sentencia para permitir que un acusado penal apelara al monarca en busca de perdón .
La libertad condicional se desarrolló por primera vez en los Estados Unidos cuando John Augustus , un zapatero de Boston , persuadió a un juez del Tribunal de Policía de Boston en 1841 para que le diera la custodia de un delincuente convicto, un "borracho", por un breve período y ayudara al hombre a comparecer. rehabilitado al momento de la sentencia. [4] [5]
Incluso antes, la práctica de suspender una sentencia se utilizaba ya en 1830 en Boston, Massachusetts, y se generalizó en los tribunales estadounidenses, aunque no existía ninguna disposición legal para tal práctica. Al principio, los jueces, en particular Peter Oxenbridge Thatcher de Boston, utilizaron la "libertad bajo fianza" o la libertad bajo fianza y simplemente se abstuvieron de tomar ninguna medida adicional. En 1878, el alcalde de Boston contrató a un ex oficial de policía, el irónicamente llamado "Capitán Savage", para convertirse en lo que muchos reconocen como el primer oficial oficial de libertad condicional. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, muchos tribunales federales utilizaban la suspensión judicial para suspender sentencias y esto planteaba una cuestión jurídica. En 1916, la Corte Suprema de los Estados Unidos , en el caso Ex parte del peticionario estadounidense Mandamus Judge Killets (también conocido como el caso Killets), sostuvo que el juez federal Killets no estaba facultado para suspender una sentencia indefinidamente. [6] Esta decisión condujo a la aprobación de la Ley Nacional de Libertad Condicional de 1925, permitiendo así a los tribunales suspender la imposición de encarcelamiento y colocar a un delincuente en libertad condicional. [6]
Massachusetts desarrolló el primer sistema de libertad condicional a nivel estatal en 1878, [7] y en 1920, otros 21 estados habían seguido su ejemplo. [8] Con la aprobación de la Ley Nacional de Libertad Condicional el 5 de marzo de 1925, firmada por el presidente Calvin Coolidge , se estableció el Servicio Federal de Libertad Condicional de Estados Unidos. A nivel estatal, de conformidad con la Ley de Consentimiento y Control del Delito de 1936, un grupo de estados celebró un acuerdo en el que supervisarían a las personas en libertad condicional y en libertad condicional que residieran en las jurisdicciones de cada uno en nombre de cada uno. Conocido como el Pacto Interestatal para la Supervisión de Personas en Libertad Condicional y en Libertad Condicional, este acuerdo fue firmado originalmente por 25 estados en 1937. En 1951, todos los estados de los Estados Unidos de América tenían un sistema de libertad condicional en funcionamiento y ratificaron el Acuerdo del Pacto Interestatal. En 1959, los nuevos estados de Alaska y Hawaii , el Commonwealth de Puerto Rico y los territorios de las Islas Vírgenes , Guam y Samoa Americana también ratificaron la ley.
Cuando la falta de pago de la manutención de los hijos se criminalizó a principios del siglo XX, la libertad condicional era el castigo principal impuesto a quienes no la apoyaban. [8] Aquellos a favor de penalizar la falta de manutención querían una pena que "maximizara la disuasión, preservara a la familia (al menos en un sentido financiero) y aligerara la carga de las organizaciones benéficas y del estado para apoyar a las mujeres y los niños". [8] Cuando Nueva York autorizó la libertad condicional como castigo en 1901, los magistrados de la ciudad de Nueva York citaron cuatro beneficios de la libertad condicional en comparación con el encarcelamiento: "(1) 'Castigo sin vergüenza y eficaz sin producir amargura, resentimiento o desmoralización' ( 2) discreción judicial para hacer que el castigo se ajuste al delito, (3) '[p]ostino que recae únicamente en el culpable y que desplaza un sistema que frecuentemente involucraba a inocentes e indefensos', y (4) castigo acompañado de mayores ingresos para la Ciudad y por un ahorro en gastos.'" [8] La existencia de oficiales de libertad condicional en casos de manutención infantil hizo que el estado estuviera involucrado en la vida familiar de maneras sin precedentes. [8] Los agentes de libertad condicional a menudo intentaban reconciliar a las parejas separadas, animaban a los maridos a beber menos alcohol y enseñaban a las esposas habilidades de limpieza. [8] El empleo de la libertad condicional en casos de falta de manutención también generó más ingresos captados por los cónyuges que no sustentan. [8] La Asociación Nacional de Libertad Condicional (NPA) también jugó un papel decisivo en la creación de tribunales de familia designados en los Estados Unidos, que posteriormente asumieron la jurisdicción de los casos de falta de manutención. [8]
En Estados Unidos, la mayoría de las agencias de libertad condicional tienen agentes de libertad condicional armados. En 39 estados, territorios y libertad condicional federal, dicho armamento es obligatorio u opcional. Armarse está permitido en un número cada vez mayor de jurisdicciones. [9]
Los agentes de libertad condicional suelen ser agentes del orden público que poseen poderes policiales limitados y, en algunos casos, son empleados a través del sistema judicial y asumen una función más burocrática de trabajador social .
La detención domiciliaria, la vigilancia por GPS y la gestión informática son formas de libertad condicional muy intrusivas en las que se vigila muy de cerca al delincuente. Es común que los delincuentes violentos, los pandilleros de alto rango , los delincuentes habituales y los delincuentes sexuales sean supervisados en este nivel. Algunas jurisdicciones exigen que los delincuentes bajo dicha supervisión renuncien a sus derechos constitucionales conforme a la Cuarta Enmienda en materia de búsqueda e incautación, y dichas personas en libertad condicional pueden estar sujetas a visitas no anunciadas a su hogar o lugar de trabajo, vigilancia y el uso de monitoreo electrónico o rastreo satelital. Según los términos de este tipo de libertad condicional, un delincuente no puede cambiar su dirección de residencia y debe permanecer en la dirección conocida por la libertad condicional. El monitoreo por GPS y la detención domiciliaria son comunes en los casos de menores, incluso si la delincuencia subyacente es menor. [10] Algunos tipos de supervisión pueden implicar la instalación de algún tipo de software de seguimiento o la realización de búsquedas informáticas para determinar qué está haciendo un delincuente en línea. El especialista en delitos cibernéticos en prisiones, Art Bowker , señaló: "Esta es un área en la que cada vez más funcionarios penitenciarios de la comunidad tendrán que ponerse al día, aprendiendo cómo hacer cumplir las condiciones que restringen y/o monitorean el uso de computadoras e Internet de los ciberdelincuentes. ". [11] Bowker, también observó que "el uso de las redes sociales está despegando en el ámbito de las correccionales comunitarias". [12]
Los delincuentes bajo supervisión estándar generalmente deben presentarse ante un oficial, generalmente entre quincenal y trimestralmente, y están sujetos a cualquier otra condición que se haya ordenado, como tratamiento por alcoholismo o drogas, servicio comunitario, etc.
Algunas libertades condicionales no implican supervisión directa por parte de un oficial o departamento de libertad condicional. Se espera que la persona en libertad condicional cumpla todas las condiciones de la orden sin la participación de un oficial de libertad condicional, y quizás dentro de un período más corto que el de la sentencia misma. Por ejemplo, dado un año de libertad condicional no supervisada, se le podría exigir a una persona en libertad condicional que haya completado el servicio comunitario y pagado las costas judiciales o multas dentro de los primeros seis meses. Durante los seis meses restantes, es posible que se exija a la persona en libertad condicional que simplemente se abstenga de comportarse ilegalmente. A las personas en libertad condicional se les permite ir a sus lugares de trabajo, instituciones educativas o lugares de culto. A estas personas en libertad condicional se les puede pedir que se reúnan con un funcionario al inicio o cerca del final del período de prueba, o que no se reúnan en absoluto. Si los términos no se completan, un oficial puede presentar una petición para revocar la libertad condicional.
La libertad condicional informal puede ocurrir con adjudicación diferida , sin que el acusado haya sido condenado por un delito penal, o puede ocurrir después de una declaración de culpabilidad en espera de que se cumplan los términos establecidos en un acuerdo de declaración de culpabilidad. Al igual que con otras formas de libertad condicional, los términos pueden incluir pruebas de drogas o la renuncia a los derechos de la Cuarta Enmienda durante el período de libertad condicional. Al final del período informal, el caso suele ser desestimado. Esto generalmente se ofrece como parte de un acuerdo de culpabilidad o de un desvío previo al juicio.
Algunos programas otorgan al juez de sentencia el poder de reconsiderar una sentencia de cárcel original. El juez puede sacar al recluso de la cárcel y ponerlo en libertad condicional dentro de la comunidad. Los tribunales tienen la teoría de que una pena breve de cárcel puede "impactar" a un delincuente para que cambie su comportamiento. La libertad condicional por shock solo se puede utilizar entre un período específico de 30 a 120 días después de la sentencia original y no está disponible en todos los estados. [13]
Los funcionarios penitenciarios comunitarios son personal clave para ayudar a decidir si a un delincuente se le concede la libertad condicional. Determinan si el infractor representa un riesgo grave para el público y recomiendan al tribunal qué medidas tomar. Los funcionarios penitenciarios primero pasan por un proceso de investigación durante el período previo al juicio. Evalúan los antecedentes y la historia del delincuente para determinar si puede ser liberado de manera segura y regresar a la comunidad. Luego, los agentes redactan un informe sobre el infractor. Los tribunales utilizan el informe para determinar si el delincuente debe ser puesto en libertad condicional en lugar de ir a la cárcel. Una vez que el delincuente es declarado culpable, el oficial de libertad condicional elabora un informe de investigación previo a la sentencia (PSI). Los tribunales basan sus sentencias en ello. Finalmente, los tribunales toman sus decisiones sobre si encarcelar al convicto o asignarle libertad condicional. Si un tribunal decide otorgar libertad condicional a una persona, debe determinar cómo imponer la sentencia en función de la gravedad del delito, la reincidencia, las circunstancias del convicto y las recomendaciones de los funcionarios penitenciarios. [13]
Un oficial de libertad condicional puede encarcelar a una persona en libertad condicional y solicitar al tribunal que determine que la persona en libertad condicional cometió una violación de la libertad condicional. El tribunal solicitará que el acusado comparezca en una audiencia de demostración de causa en la que el fiscal debe demostrar mediante preponderancia de las pruebas que el acusado cometió una violación de la libertad condicional. [14] Si el acusado se declara culpable de una violación de la libertad condicional, o es declarado culpable de una violación de la libertad condicional después de la audiencia, el oficial o fiscal puede solicitar que se impongan condiciones adicionales de la libertad condicional, que se extienda la duración o que se establezca un período de encarcelamiento. ordenado, posiblemente seguido de un regreso a la libertad condicional. Ninguna ley especifica cuándo deben iniciarse los procedimientos de violación de la libertad condicional, aunque es casi seguro que los procedimientos de violación de la libertad condicional ocurran después de que el acusado sea condenado por un delito posterior o no se presente al oficial de libertad condicional según lo ordenado.
Si se determina una infracción, la gravedad de las sanciones puede depender de los hechos del delito original, los hechos de la infracción y los antecedentes penales de la persona en libertad condicional. Por ejemplo, si un delincuente está en libertad condicional por un delito relacionado con pandillas, la "asociación posterior con delincuentes conocidos" puede considerarse una infracción más grave que si la persona estuviera en libertad condicional por conducir un automóvil con una licencia suspendida; lo contrario puede ser cierto si la infracción inicial fue por conducir bajo los efectos del alcohol . De manera similar, las penas por infracción pueden ser mayores si un delito posterior es de mayor gravedad (como un delito grave , después de un delito menor ), o si el delito original y el delito posterior son del mismo tipo (como una agresión después de una agresión , o robo al por menor tras robo al por menor).
Las pruebas de drogas y alcohol ordenadas por el tribunal pueden incluirse como condición estándar o especial de la libertad condicional.
El oficial de libertad condicional puede informar al tribunal una prueba de drogas fallida mientras está en libertad condicional y puede resultar en un procedimiento de violación de la libertad condicional. En la audiencia, un juez determinará si la violación justifica la revocación de la libertad condicional, encarcelamiento, tiempo adicional de libertad condicional u otras sanciones. [15]
Cuando una violación de la libertad condicional es extremadamente grave, o después de múltiples violaciones menores, se podría programar una audiencia de revocación de la libertad condicional. Un juez en la audiencia considerará los informes del oficial de libertad condicional y, si se revoca la libertad condicional, la persona en libertad condicional a menudo será encarcelada o prisión. Sin embargo, la pena de encarcelamiento podría reducirse de la posible sentencia original por los presuntos delitos. Es posible que un acusado inocente decida aceptar una sentencia diferida en lugar de correr el riesgo de ir a juicio. En tal caso, una revocación de la libertad condicional puede resultar en la condena de los cargos penales originales y un historial permanente de condena.
Los jueces pueden tener el poder de alterar y modificar los términos, condiciones y período de la libertad condicional. Estos poderes suelen estar en manos de los jueces de los Estados Unidos. De conformidad con la autoridad de un tribunal, es posible que un acusado solicite la liberación anticipada de la libertad condicional después de que se haya completado una determinada proporción del período de prueba. Por ejemplo, en el estado estadounidense de Georgia, un delincuente puede solicitar la terminación anticipada de su libertad condicional por delito grave después de cumplir al menos tres años de condena. [dieciséis]
En los EE. UU., al decidir si concede la liberación anticipada, un juez normalmente considerará factores como si la persona en libertad condicional ha cumplido con todos los términos de la libertad condicional, ha pagado todas las multas, honorarios, costos judiciales y restitución, y si experimentaría dificultades si el período de libertad condicional continuado.
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