Alaska Airlines es una importante aerolínea estadounidense con sede en SeaTac, Washington , dentro del área metropolitana de Seattle . Es la sexta aerolínea más grande de América del Norte en términos de pasajeros regulares transportados, a partir de 2023. Alaska, junto con sus socios regionales Horizon Air y SkyWest Airlines, opera una red de rutas enfocada principalmente en conectar ciudades a lo largo de la Costa Oeste de los Estados Unidos con más de 100 destinos en los Estados Unidos contiguos , Bahamas , Belice , Canadá , Costa Rica , Guatemala y México .
La aerolínea opera desde cinco centros de operaciones. Su centro principal es el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma . [5] Alaska Airlines es miembro de Oneworld , la tercera alianza de aerolíneas más grande del mundo. [6] A partir de 2020, la aerolínea emplea a más de 16.000 personas y ha sido clasificada por JD Power and Associates como la aerolínea con mayor satisfacción del cliente de las aerolíneas tradicionales durante doce años consecutivos. En diciembre de 2023, Alaska Airlines anunció planes para comprar Hawaiian Airlines en un acuerdo de 1.900 millones de dólares. [7] El 19 de agosto de 2024, el Departamento de Justicia de EE. UU. completó su revisión regulatoria de la fusión propuesta y se negó a presentar una demanda para bloquearla. [8] La fusión recibió la aprobación del Departamento de Transporte de EE. UU. el 17 de septiembre de 2024 y se completó al día siguiente. [9] [10]
McGee Airways , precursora de Alaska Airlines, fue fundada por Linious "Mac" McGee y realizó su primer servicio entre Anchorage y Bristol Bay . [11] El servicio no era programado, y los vuelos despegaban cuando los pasajeros, un cargamento de mercancías o correo necesitaban pasar. [12]
La aerolínea tuvo problemas financieros durante la Gran Depresión . En ese momento, había demasiadas aerolíneas en Anchorage y no había suficiente demanda para sustentarlas. Como resultado, la aerolínea experimentó múltiples fusiones. La primera de estas fusiones fue en 1934, cuando McGee vendió su aerolínea homónima por 50 000 dólares estadounidenses (equivalentes a 1 138 806 dólares en 2023) a Star Air Service , una aerolínea también ubicada en Anchorage. Esto le permitió a McGee ingresar a la industria minera. [13] Con una flota de 15 aviones, Star Air Service era una aerolínea dominante en Alaska, pero la aerolínea continuó teniendo problemas financieros debido a los altos costos de mantenimiento de sus aviones de madera y tela. [14]
En 1937, McGee regresó a la aerolínea y abrió una licorería, y la aerolínea comenzó a transportar licor a comunidades remotas de Alaska. Ese año, Star Air Service compró Alaska Interior Airlines y se constituyó como Star Air Lines. [12] Star fue vendida nuevamente ese mismo año a un grupo de mineros. [13]
En 1938, la regulación federal comenzó cuando el Congreso creó la Junta de Aeronáutica Civil (CAB), que otorgó a la aerolínea la mayoría de las rutas que quería en Alaska, pero la codiciada ruta entre Seattle y Fairbanks fue otorgada a Pan American Airways . [14]
En 1941, Star Air Service fue adquirida por Raymond Marshall, un hombre de negocios de la ciudad de Nueva York. En 1942, la aerolínea compró otras tres aerolíneas en Alaska, incluidas Lavery Air Service, Mirow Air Service y Pollack Flying Service. También compraron un hangar en el aeropuerto de Anchorage . En 1942, el nombre de la aerolínea se cambió a Alaska Star Airlines . [14]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, Alaska Airlines se enfrentó a una escasez de pilotos. Durante la guerra, la aerolínea carecía de fondos y equipos, y los pilotos a menudo se veían obligados a comprar combustible para sus aviones de su propio bolsillo. La compañía, que con frecuencia fue objeto de demandas judiciales, también pasó por muchos presidentes diferentes durante este tiempo. En 1943, Alaska Airlines compró el Lockheed Model 18 Lodestar , su primer avión multimotor. Ese mismo año, las acciones de la compañía se negociaron por primera vez en la Bolsa de Valores de Estados Unidos . [13] [14]
El nombre Alaska Airlines fue adoptado el 2 de mayo de 1944, tras vencer por poco a un competidor que había solicitado el nombre. [11] En la década de 1940, la sede de Alaska estaba en Anchorage. [15]
En 1945, Alaska Airlines contrató a sus primeras azafatas. [14] En 1947, James Wooten se convirtió en presidente de la aerolínea y comenzó un esfuerzo para expandir la compañía. [14] [15] Bajo su liderazgo, la aerolínea compró muchos aviones militares excedentes del gobierno que se habían utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. La aerolínea compró Douglas DC-3 , Douglas DC-4 y Curtiss-Wright C-46 Commandos . [11] Alaska Airlines fue la primera aerolínea certificada para operar DC-3 en esquís. [13]
El gran negocio de vuelos chárter de Alaska Airlines la hizo rentable, y la aerolínea trasladó su base de operaciones a Paine Field , un aeropuerto, en Everett, Washington, al norte de Seattle. Mantuvo una sucursal en Anchorage. A pesar de su éxito, el negocio de vuelos chárter en todo el mundo de Alaska Airlines duró poco. En 1949, la CAB endureció sus regulaciones e impuso fuertes multas a la aerolínea y la cerró por completo por violaciones de seguridad. A la aerolínea se le prohibió operar vuelos chárter en todo el mundo, y el presidente James Wooten abandonó la compañía. [13] [14] También en 1949, Alaska Air comenzó a operar cinco helicópteros Bell 47B para apoyar la exploración petrolera en North Slope , convirtiéndose así en la primera aerolínea de Alaska en operar aviones de ala giratoria . [16]
En 1949, la aerolínea fue un participante importante en un esfuerzo del recién establecido estado de Israel para transportar por aire a los judíos desde Yemen a Israel en lo que se conoció como la Operación Alfombra Mágica . Se utilizaron aviones C-46 o DC-4 para el vuelo de casi 3.000 millas, que se hizo necesario para evitar sobrevolar las naciones árabes. Los aviones volaron desde Eritrea a Adén , luego a lo largo del Golfo de Aqaba hasta Tel Aviv . Después de descargar a los refugiados, las tripulaciones continuaron inmediatamente hacia Chipre, temerosas de permanecer en tierra en Tel Aviv por temor a ser bombardeadas. Unos 49.000 judíos yemeníes fueron transportados por aire por Alaska Airlines y otras aerolíneas sin una sola pérdida de vidas. [17] [18] [19]
Alaska Airlines comenzó a operar en la década de 1950 sin su negocio de vuelos chárter a nivel mundial y con operaciones restringidas al estado de Alaska. En 1950, compró dos aerolíneas de Alaska más pequeñas, Collins Air Service y Al Jones Airways . [14]
Aunque la aerolínea había crecido mucho bajo la propiedad de Raymond Marshall, la CAB lo obligó a irse en 1951 debido a los continuos problemas financieros. Marshall había sido propietario de Alaska Airlines con la intención de obtener dinero para sí mismo y no estaba preocupado por la estabilidad a largo plazo de la compañía. [14] En 1951, la CAB otorgó a Alaska Airlines un certificado temporal que les permitía operar en rutas desde las ciudades de Anchorage y Fairbanks en Alaska hasta Seattle y Portland en los Estados Unidos contiguos. Este premio se convirtió en permanente en 1957. [12] [13]
En 1952, la CAB nombró a Nelson David como presidente, y él comenzó a mejorar la estabilidad financiera de la aerolínea. En 1957, con la aerolínea en una mejor situación financiera, David se fue y Charles Willis Jr., se convirtió en el nuevo presidente y director ejecutivo de la compañía. Piloto durante la Segunda Guerra Mundial, Willis introdujo varios trucos de marketing que diferenciaron a la aerolínea de otras de la época. Bajo su liderazgo, Alaska Airlines se convirtió en la primera en mostrar películas a bordo. La compañía comenzó a operar con el Douglas DC-6 , el primer avión presurizado de la aerolínea , que permitía vuelos por encima de las nubes y las perturbaciones climáticas. En estos DC-6, la aerolínea introdujo el servicio "Golden Nugget", que incluía un salón y un piano a bordo. [14]
En 1961, los competidores comenzaron a introducir aviones a reacción en las rutas que volaba Alaska Airlines. Para contrarrestar esta competencia, Willis negoció con el fabricante de aviones Convair la compra de un avión de pasajeros Convair 880 sin pago inicial, para su uso en rutas entre Alaska y los Estados Unidos continentales. La compañía presentó el nuevo avión a reacción en 1961. En 1966, la compañía recibió sus primeros aviones Boeing 727-100 . Retiraron el Convair 880 de la flota como condición de financiación por parte de Boeing con respecto a la compra de los aviones de pasajeros 727. Varios de los primeros 727 de Alaska fueron modelos de la serie 100C, que podían operar como cargueros exclusivamente de carga, una configuración exclusivamente de pasajeros o como aviones combinados de pasajeros y carga . [12]
En la primavera de 1967, el gran aumento de la carga de pasajeros requirió una rápida incorporación de aviones a la flota. Alaska compró un avión de pasajeros Convair 990 , anteriormente operado por la aerolínea brasileña Varig como PP-VJE, que luego se convirtió en el N987AS de Alaska Airlines. Este avión permaneció en servicio junto con una flota aumentada de Boeing 727-100. A ellos se unieron los Boeing 727-200 alargados que se convirtieron en el avión insignia de Alaska Airlines durante los siguientes 25 años. Se convirtió en la primera aerolínea en volar el modelo Lockheed L-100 Hercules L382, la versión civil del turbohélice de carga militar C-130 , que se utilizó para transportar plataformas de perforación petrolífera a la vertiente norte de Alaska y más tarde a Ecuador . [12]
Alaska también poseía aviones de hélice Lockheed Constellation, incluidos dos Lockheed L-1649A Starliners de 1962 a 1968, y tres L-1049 que se utilizaron para operaciones del Servicio de Transporte Aéreo Militar . [ cita requerida ] Se operaron aviones de hélice y turbohélice más pequeños, incluidos el Convair 240 , el de Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y el avión anfibio Super Catalina , así como dos versiones del avión anfibio Grumman Goose , una con motores de pistón y el otro modelo es una conversión a motores turbohélice que la aerolínea llamó "Turbo-Goose". [20] Los hidroaviones anfibios Catalina y Grumman se unieron a la flota cuando la aerolínea adquirió el operador local del sureste de Alaska, Alaska Coastal Airlines, en 1968.
Durante este tiempo, Alaska Air enfrentó una dura competencia de otras aerolíneas, como Northwest Airlines , Pan Am y Pacific Northern Airlines , una aerolínea con base en Alaska que operaba aviones Boeing 720 que fue adquirida y fusionada con Western Airlines en 1967. Northwest y Pan Am en diferentes momentos operaron aviones de fuselaje ancho Boeing 747 en sus servicios a Alaska: Northwest volaba de Seattle a Anchorage sin escalas con el jumbo jet y Pan Am volaba de Seattle a Fairbanks sin escalas con el 747. Para diferenciarse de la competencia, Alaska Air recurrió a algunos trucos baratos pero imaginativos, como hacer que las instrucciones de seguridad se leyeran como rimas, organizar desfiles de moda en los pasillos y tener juegos de bingo a bordo durante el vuelo. [14]
En diciembre de 1962, Air Guinée firmó un contrato con Alaska Airlines, que contaba con la experiencia en gestión de la compañía, además de dos Douglas DC-4. El acuerdo habría hecho que Alaska Airlines mantuviera un contrato con la aerolínea durante siete años. El contrato finalizó después de seis meses, lo que llevó a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a pagar una deuda de 700.000 dólares que la aerolínea guineana tenía con Alaska Airlines. [21]
En 1965, Alaska Airlines entregó algunas rutas entre pequeñas comunidades de Alaska y algunos aviones más pequeños a Wien Air Alaska . Esto le permitió a Alaska centrarse en rutas más transitadas y vender aviones más pequeños. [13]
Durante la década de 1960, Alaska Airlines trabajó para promover el turismo en Alaska ofreciendo vuelos chárter a los Estados Unidos continentales. En un intento por aumentar el atractivo del estado, Alaska Airlines realizó una gira promocional por Japón en 1963. En 1967, cuando el estado de Alaska celebraba su centenario, Alaska Airlines introdujo un tema promocional "Gay Nineties" con azafatas vestidas con trajes eduardianos . Ese año, Alaska Airlines se expandió al sureste de Alaska con la introducción del servicio a Sitka . Esto llevó a la compra de dos aerolíneas más pequeñas, Alaska Coastal Airlines y Cordova Airlines, en 1968. [14]
A principios de la década de 1970, Alaska Airlines comenzó a realizar vuelos chárter con el Boeing 707 a Siberia, en la Unión Soviética. [16] Este fue el resultado de tres años de negociaciones secretas entre Alaska Airlines y las autoridades soviéticas, en las que el Departamento de Estado de los EE. UU. decidió a regañadientes no bloquear el plan por temor a una posible respuesta negativa de los soviéticos. La aerolínea obtuvo permiso para realizar más de dos docenas de vuelos en 1970, 1971 y 1972. [13] [14] Alaska Airlines también operaba aviones de pasajeros Boeing 707 , Boeing 720 y Boeing 720B en servicios regulares de pasajeros entre destinos en Alaska y Seattle durante principios y mediados de la década de 1970.
La aerolínea no se encontraba en buena situación financiera en ese momento. Como gran parte de la industria aérea, Alaska Airlines se vio afectada por el aumento de los costos de combustible y operativos y estaba al borde de la quiebra. [11] Los ingresos se redujeron significativamente cuando se retrasaron las obras del sistema de oleoducto Trans-Alaska . Los aviones de carga de la aerolínea habían desempeñado un papel clave en la construcción del oleoducto, pero ahora estaban inactivos. La aerolínea recibió otro golpe el 4 de septiembre de 1971, cuando un avión de pasajeros Boeing 727-100 se estrelló al aterrizar en Juneau , matando a 111 personas y resultando en el peor accidente de un solo avión en Estados Unidos en ese momento. Debido a que la aerolínea estaba en problemas financieros, la junta directiva de la aerolínea destituyó al presidente y director ejecutivo Charles Willis. El ex miembro de la junta Ronald Cosgrave lo sucedió. [22]
La aerolínea tenía una deuda de 22 millones de dólares cuando Cosgrave se hizo cargo, por lo que Cosgrave comenzó a hacer recortes importantes. El negocio de carga de la aerolínea se abandonó por completo, al igual que muchos vuelos y empleados. Cosgrave también buscó mejorar la imagen empañada de la aerolínea de "Elastic Airlines", en referencia a su mal cumplimiento de los horarios. El logotipo se cambió a una imagen de un hombre inuk sonriente , que permanece hoy en día. Aunque se desconoce la identidad exacta del hombre, algunos creen que es el rostro de Chester Seveck, un pastor de renos de Kotzebue, o de Oliver Amouak, un hombre inupiat . Ambos eran nativos de Alaska. [22] Como resultado de estos esfuerzos, la aerolínea obtuvo ganancias en 1973 y continuó siendo rentable a partir de entonces. [14]
Alaska Airlines fue una de las tres únicas aerolíneas estadounidenses que apoyaron la Ley de Desregulación de Aerolíneas de 1978 , sabiendo que obtendría un crecimiento significativo y otros beneficios de la desregulación. [12] Después de la desregulación, la división inmobiliaria de la compañía se escindió en su propia empresa, y Cosgrave se convirtió en su presidente. El liderazgo de la aerolínea pasó a Bruce Kennedy, un estrecho colaborador de Cosgrave. Cosgrave se alió con Alaska Airlines para comprar la competidora Wien Air Alaska . Esto finalmente fracasó y resultó en multas para Alaska Air y sus líderes por irregularidades durante el intento de adquisición. Wien Air fue liquidada en 1984 y nunca se fusionó con Alaska Airlines. [14]
En el momento de la desregulación, Alaska Airlines prestaba servicios a diez ciudades de Alaska y una en los Estados Unidos continentales (la ciudad de Seattle) y solo tenía diez aviones en su flota. [12] Inmediatamente después de la desregulación, la aerolínea comenzó a expandirse, añadiendo las ciudades de Portland y San Francisco a su red. Poco después, la aerolínea reanudó los servicios a las ciudades de Alaska de Nome y Kotzebue , e introdujo el servicio a Palm Springs, California . Burbank y Ontario se agregaron en 1981. [12] [14] En 1979, Alaska estudió la posibilidad de adquirir y fusionarse con Hughes Air West . Esto nunca se concretó. Otras ciudades en los Estados Unidos continentales que se agregaron al mapa de rutas de la aerolínea en 1985 fueron Oakland y San José en California , Spokane en Washington , Boise en Idaho y Phoenix y Tucson en Arizona . [12]
La desregulación también trajo desafíos a la aerolínea. La aerolínea se enfrentó a una mayor competencia e inflación que ejercieron una enorme presión sobre los costos, las ganancias y los salarios. En 1979, las competidoras Northwest Airlines y Western Airlines volaban aviones McDonnell Douglas DC-10 de fuselaje ancho en la ruta principal sin escalas Anchorage-Seattle. La competencia adicional vino de Wien Air Alaska , que había comenzado a volar un servicio de jet sin escalas entre Anchorage y Seattle. [23] Northwest también operaba un servicio DC-10 sin escalas en la ruta Fairbanks-Seattle en ese momento. [23] Hubo tensiones con los sindicatos, particularmente con los mecánicos y los asistentes de vuelo. [11] En 1985, la compañía tuvo una huelga de tres meses con sus maquinistas . En junio de 1985, pudo poner fin a la huelga prometiendo reducir los costos laborales y mantener la paz con los sindicatos. En noviembre de 1985, la aerolínea introdujo un servicio diario de carga aérea llamado Gold Streak , con servicio desde y hacia Alaska. [14]
En la década de 1980, Alaska Airlines comenzó a adquirir aviones McDonnell Douglas MD-80 para reemplazar sus viejos 727. Alaska fue el cliente de lanzamiento del MD-83 y recibió sus primeros MD-80 en 1985. [24]
También en 1985, Alaska Air Group se formó como una sociedad holding para Alaska Airlines. En 1986, Alaska Air Group adquirió la aerolínea regional Horizon Air , que siguió siendo una marca separada de Alaska Airlines. Desde entonces, ambas aerolíneas han sido subsidiarias de Alaska Air Group. En 1987, Alaska Airlines compró Jet America Airlines . [25] [26] Alaska inicialmente operó Jet America como una aerolínea separada, pero esto resultó económicamente inviable y las operaciones de Jet America se fusionaron con las de Alaska. Alaska suspendió todos los vuelos al Medio Oeste y la costa este anteriormente operados por Jet America. [27] MD-80 adicionales ingresaron a la flota a través de la adquisición de Jet America Airlines en 1987. [28]
En Alaska, los viajes se producían principalmente en verano debido a un gran desequilibrio estacional. Para compensarlo, la aerolínea introdujo vuelos a los centros turísticos mexicanos, donde la mayoría de los viajes se realizan en invierno. En 1988, la aerolínea comenzó a prestar servicios a las ciudades turísticas mexicanas de Mazatlán y Puerto Vallarta . A finales de los años 80, el 70 por ciento de los pasajeros de Alaska Airlines volaban al sur de Seattle y la aerolínea prestaba servicios a 30 ciudades en 6 estados fuera de Alaska. La aerolínea había utilizado con éxito el estado de Alaska como trampolín para expandirse a mercados más grandes y rentables. [14]
La aerolínea comenzó la década de 1990 con planes de arrendar 24 Boeing 737-400 a International Lease Finance Corporation (ILFC). [14] El primer avión fue entregado en abril de 1992. [29]
En 1991, Alaska Airlines añadió varias rutas. En el Lejano Oriente ruso , añadió las ciudades de Magadán y Jabárovsk , así como el servicio a Toronto , su primera ciudad canadiense y la primera ciudad al este de las Montañas Rocosas . Toronto fue eliminada más tarde en 1992 y los destinos rusos se interrumpieron en 1998. [14] [30]
Mientras la aerolínea celebraba su 19º año consecutivo de ganancias en una industria turbulenta y acumulaba numerosos premios por el servicio al cliente, Bruce Kennedy se retiró en mayo de 1991 y fue sucedido por Raymond J. Vecci. [14]
Alaska Airlines se enfrentó a una mayor competencia por parte de las aerolíneas de bajo costo . Una de las aerolíneas que compitió con Alaska fue MarkAir . Desde que comenzó a operar en 1984, la competencia se había reducido porque había llegado a acuerdos de conexión con Alaska Airlines. Sin embargo, después de que Alaska Air se negara a comprar la aerolínea en el otoño de 1991, intensificó la competencia con Alaska. [14]
Mark Air ofrecía un servicio de bajo coste en la ruta Anchorage-Seattle y otras rutas en Alaska, donde Alaska Airlines obtenía casi un tercio de sus ingresos. Esto afectó a Alaska Airlines. Por primera vez en 20 años, registró una pérdida de 121 millones de dólares . Para ahorrar dinero, la aerolínea canceló dos instalaciones de mantenimiento propuestas y aplazó una gran compra de aviones por valor de 2.000 millones de dólares . [14] El mantenimiento aplazado de este período de reducción de costes acabaría provocando el accidente del vuelo 261 en 2000. Sin embargo, pudo aumentar la utilización de sus aviones existentes. La aerolínea redujo los costes laborales, pero esto acabó tensando las relaciones con los sindicatos. [14]
Las reducciones de costos produjeron resultados rápidos. En 1993, sus pérdidas se redujeron a 45 millones de dólares y al año siguiente obtuvieron una ganancia de 40 millones de dólares . El ocho por ciento de estos ingresos se generaron mediante operaciones de carga que batieron récords. [14]
Alaska tuvo más competencia en 1993 cuando la aerolínea de bajo costo Southwest Airlines entró en el noroeste del Pacífico con la compra de Morris Air . Alaska Airlines pudo mantener bajos sus costos, pero mantuvo su alto nivel de servicio al cliente. La aerolínea se promocionó como "la última gran aerolínea" y con el lema "Por el mismo precio, obtienes más". Los analistas sintieron que Alaska Air necesitaba recortes de costos más profundos. [12] [14] Al mismo tiempo, la compañía tuvo muchas huelgas por parte del sindicato de asistentes de vuelo. [14]
Alaska siguió recibiendo nuevos MD-83 durante la década de 1990, tanto para satisfacer las demandas de un sistema de rutas en crecimiento como para reemplazar sus flotas de 727, envejecidas e ineficientes en términos de consumo de combustible. Su último 727 fue retirado en marzo de 1994. [31] La flota de MD-80 de la aerolínea alcanzó un máximo de 44 aviones en 1996. [32]
Vecci fue despedido en 1995 y reemplazado por John Kelly, el ex director ejecutivo de Horizon Air. La aerolínea pronto amplió las rutas de la Costa Oeste para aprovechar un acuerdo de "cielos abiertos" entre Estados Unidos y Canadá. [14]
Alaska Airlines fue pionera en el uso de nuevas tecnologías durante la década de 1990. En 1989 añadió un sistema de guía de avisos para operar mejor en condiciones de niebla, convirtiéndose en la primera aerolínea en utilizar esta tecnología. En 1995, la aerolínea se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en vender billetes por Internet. En 2000, todos los aviones de la aerolínea llevaban desfibriladores externos automáticos , para su uso en caso de emergencias durante el vuelo. La aerolínea instaló quioscos de autoservicio llamados "Instant Travel Machines" que imprimían las tarjetas de embarque, lo que permitía a los clientes evitar el mostrador de billetes tradicional. En 1999 se estaba probando en Anchorage un dispositivo de rayos X, un añadido a la unidad que permitía a los pasajeros facturar su propio equipaje. [14]
Este concepto, conocido por la aerolínea como "Aeropuerto del Futuro", se probó primero en Anchorage y luego se trasladó a su centro de operaciones en Seattle, y atrajo la atención de otras aerolíneas. [13] La aerolínea fue la primera aerolínea del mundo en integrar la tecnología GPS y el Sistema de Advertencia de Proximidad al Terreno Mejorado (EGPWS), añadiendo una visualización tridimensional en tiempo real del terreno. El sistema estaba operativo en todos los Boeing 737-400 de la aerolínea en abril de 1999. [14]
A finales de los años 1990, la aerolínea registró una gran rentabilidad. La aerolínea añadió nuevas instalaciones de entrenamiento y mantenimiento. [14] La aerolínea comenzó a comprar nuevos 737, encargó tres Boeing 737-700 y se convirtió en el cliente de lanzamiento del Boeing 737-900 cuando realizó un pedido de diez de los aviones en noviembre de 1997. [33] [34]
Con la entrega de los aviones Boeing 737 Next Generation a partir de 1999, Alaska comenzó a lanzar más vuelos de media distancia. En 2000, Alaska inició el servicio entre Anchorage y Chicago. [ cita requerida ]
En mayo de 2001, la aerolínea recibió su primer 737-900. [35] [36] En 2001, el Departamento de Transporte le concedió a la aerolínea exenciones de franjas horarias para operar un vuelo sin escalas desde el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington a Seattle, pero se detuvo después de solo una semana debido a los ataques del 11 de septiembre . La aerolínea reanudó el servicio al Aeropuerto Reagan el 4 de diciembre de 2001 para satisfacer la demanda. [37] [ fuente no primaria necesaria ]
En enero de 2002, William Ayer fue nombrado director ejecutivo de Alaska Airlines. Ayer había sido presidente bajo el mando de Kelly desde 1997, tras haber llegado a Alaska procedente de Horizon dos años antes, tras pasar 13 años en la aerolínea más pequeña. Ayer asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de Alaska en 2002, tras la jubilación de Kelly. Lideró la empresa a través de una transformación denominada Alaska 2010 , cuyo objetivo era aislar a la aerolínea del tradicional ciclo de auge y caída de la industria aérea. [13]
En 2003, Alaska Airlines ganó el Premio de Liderazgo Tecnológico de la revista Air Transport World por su pionerismo en nuevas tecnologías tanto en el aeropuerto como en el propio avión. [13]
En 2005, debido a la mayor eficiencia del Boeing 737 Next Generation y al aumento de los costos de mantenimiento, combustible y entrenamiento de la tripulación, Alaska Airlines decidió retirar gradualmente sus 26 MD-80 restantes y entrenó a sus pilotos para volar los nuevos Boeing 737-800 que se estaban ordenando para reemplazarlos. Según la aerolínea, el MD-80 quemaba 1100 galones estadounidenses (4200 L) de combustible por hora, mientras que el 737-800 quemaba solo 850 galones estadounidenses (3200 L) por hora. Los últimos vuelos del MD-80 se realizaron en agosto de 2008, con un vuelo de San José a Seattle y otro de Sacramento a Seattle. [38] [ fuente no primaria necesaria ] Para marcar su transición a una flota completamente de Boeing, Alaska Airlines presentó un 737-800 llamado Spirit of Seattle con los colores de la casa Boeing pintados en el fuselaje y el logotipo inuit de la aerolínea pintado en la aleta de cola. [39]
También en 2005, Alaska Airlines subcontrató muchos de sus puestos de trabajo, incluidos los puestos de personal de tierra, a Menzies Aviation . En algunos casos, esto resultó en una disminución de casi el 40% en los salarios. [40] Este acuerdo se consideró una violación de los acuerdos sindicales en 2008 y los nuevos equipos de tierra causaron suficientes daños a las aeronaves en el primer año para que los ahorros fueran insignificantes. [41] [42] Además, los contratistas de Menzies se ganaron una reputación de robar equipaje facturado después de algunos incidentes en 2007. [43]
A partir de junio de 2006, Alaska Airlines incorporó nuevos aviones de carga a su flota: cinco aviones combinados 737-400C y un carguero 737-400F. Los aviones fueron adquiridos originalmente por Alaska como aviones de pasajeros en 1992 y luego transformados por Pemco Air Services. [44] [ Se necesita una fuente no primaria ] Los aviones "combinados" 737-400C eran especialmente adecuados para las necesidades de Alaska, ya que transportaban una combinación de cuatro paletas de carga y 72 pasajeros, lo que permitía transportar mercancías y personas a pueblos remotos. Los aviones basados en el 737-400 tenían un 20% más de capacidad de pasajeros y carga que los viejos aviones de carga Boeing 737-200 a los que reemplazaron. [ Se necesita una cita ]
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En marzo de 2010, Alaska Airlines inició vuelos desde San José, California , a Kahului y Kona, Hawái, y también desde Sacramento, California , a Kahului, Hawái. [45] [ se necesita una fuente no primaria ]
En septiembre de 2010, Alaska Airlines inició el servicio entre Seattle y el Aeropuerto Internacional Lambert-St. Louis . [46] [47]
En 2011, Horizon Air dejó de operar como una aerolínea regional independiente. [48] En su lugar, pasó a un modelo de negocio de acuerdo de compra de capacidad (CPA), que para ese momento se había convertido en el estándar de la industria de las aerolíneas regionales. Bajo el CPA, Horizon opera y mantiene sus aviones, mientras que Alaska Airlines es responsable de programar, comercializar y fijar precios para todos los vuelos. [48] [49] Como parte del cambio al nuevo modelo de negocio, la marca Horizon Air se retiró y todos los aviones de Horizon se repintaron con una librea de marca compartida " Alaska Horizon " . [50] [49]
Alaska Airlines firmó un acuerdo de compra de capacidad similar con la aerolínea regional más grande del país, SkyWest Airlines . A partir de mayo de 2011, SkyWest comenzó a operar varias rutas para Alaska bajo la marca "Alaska SkyWest". [51]
En enero de 2011, Alaska Airlines realizó un pedido de trece Boeing 737-900ER que se entregarían entre 2012 y 2014, y dos 737-800 también formaban parte del pedido. [52] [53] [54] [ necesita actualización ]
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En 2011, Alaska Airlines se asoció con Boeing y Fujitsu para ser la primera en utilizar una nueva tecnología llamada Optimización de la Gestión de Componentes, con el fin de agilizar los controles de mantenimiento. Esto permitirá a los mecánicos apuntar un dispositivo portátil a pequeñas etiquetas RFID adheridas a ciertas partes del avión, que mostrarán información sobre cuándo se reemplazaron las piezas por última vez. Esto permitirá a los mecánicos realizar inspecciones más rápidamente que los métodos convencionales. El programa está programado para lanzarse en 2012. [55] [ se necesita una fuente no primaria ]
A mediados de 2011, la aerolínea entregó iPads a sus pilotos para reemplazar 25 libras de manuales de vuelo en papel que los pilotos debían llevar en los vuelos ( bolsa de vuelo electrónica ). Alaska Airlines es la primera aerolínea importante en usar iPads en los vuelos. [56] Todos los pilotos tenían iPads en junio de 2011. [57] Esta fue la primera parte de la iniciativa de la aerolínea para eliminar la bolsa de vuelo . La aerolínea está considerando usar iPads para mostrar cartas aeronáuticas . [58]
En noviembre de 2011, Alaska Airlines realizó 75 vuelos comerciales de pasajeros en Estados Unidos impulsados por biocombustible , utilizando una mezcla del 20 por ciento de biocombustible sostenible elaborado a partir de aceite de cocina usado que cumple con rigurosos estándares internacionales de seguridad y sostenibilidad. [59]
El 16 de febrero de 2012, el director ejecutivo de Alaska Airlines, Bill Ayer , se jubiló. Ayer se convirtió en el director ejecutivo de la aerolínea en 2002 y se le atribuye la reducción de costos y el mantenimiento de la rentabilidad de la aerolínea sin llegar a la quiebra. El presidente de la aerolínea, Brad Tilden, se convirtió en el nuevo director ejecutivo el 15 de mayo de 2012. [60]
En marzo de 2012, Alaska Airlines inició el servicio de Seattle a Kansas City [61] [ se necesita una fuente no primaria ] y en junio de 2012, comenzó el servicio a Filadelfia. [62] [ se necesita una fuente no primaria ] Los vuelos Seattle-Tacoma - Aeropuerto Internacional de Miami finalizaron en julio de 2012. El servicio a la cercana Fort Lauderdale comenzó el 16 de julio. [63] [ se necesita una fuente no primaria ] El servicio a San Antonio comenzó en septiembre de 2012. [64] [ se necesita una fuente no primaria ] Alaska Airlines comenzó el servicio de San Diego a Orlando en octubre de 2012. [65] [66]
En octubre de 2012 , Alaska realizó el pedido más grande de su historia, cuando encargó un total de 50 Boeing 737 en un acuerdo por un valor de 5 mil millones de dólares estadounidenses a precios de catálogo. El pedido consta de 20 737 MAX 8 , 17 737 MAX 9 y 13 737-900ER . [67] [68] [69]
En junio de 2013, Alaska Airlines anunció un plan para comenzar a reemplazar los Boeing 737 en los vuelos entre Fairbanks y Anchorage, Alaska, por los Bombardier Q400 operados por Horizon Air y con base en Anchorage a partir de marzo de 2014. El plan tenía como objetivo reducir los gastos operativos y, en última instancia, las tarifas. Los residentes de Fairbanks lo recibieron con gran escepticismo, ya que expresaron su frustración por la seguridad de la aeronave y el embarque desde el exterior en el frío clima invernal a través de las redes sociales. Alaska Airlines respondió a los comentarios en Facebook intentando tranquilizar a los pasajeros sobre la seguridad de los Bombardier Q400 y prometiendo abordar los aspectos inusuales de volar en Alaska. La aerolínea terminó modificando una de las pasarelas del Aeropuerto Internacional de Fairbanks para que los pasajeros no tuvieran que salir al exterior para embarcar. [70] En noviembre de 2017, Alaska anunció que volvería a un servicio exclusivamente de aviones a reacción en el estado de Alaska y que cerraría su base aérea Horizon en Anchorage en marzo de 2018. [71] Horizon restablecería su presencia en el estado de Alaska dos años después, esta vez volando aviones Embraer 175. [72]
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El nuevo servicio sin escalas de Seattle a Salt Lake City comenzó en 2013 y el de Seattle a Albuquerque, Baltimore, Detroit, Nueva Orleans, Tampa y Cancún comenzó en 2014. Posteriormente se agregaron varias otras rutas desde Salt Lake City en un movimiento competitivo contra Delta Air Lines cuando esa aerolínea agregó muchas rutas nuevas desde Seattle. [ cita requerida ]
En 2015, Alaska Airlines anunció tres nuevos destinos sin escalas desde Seattle a Charleston, Nashville y Raleigh-Durham. Estos, junto con un vuelo entre Los Ángeles y Baltimore, comenzaron a operar a fines de 2015 utilizando sus aviones 737. [73] [ Se necesita una fuente no primaria ]
En enero de 2016, por primera vez en 25 años, Alaska Airlines presentó una importante actualización de su marca, que incluyó un nuevo logotipo y una nueva imagen. [74] [75] [76] En el nuevo diseño, la marca denominativa Alaska se optimizó y el diseño del logotipo de Eskimo se simplificó y los volantes de la parka se hicieron más coloridos. [ cita requerida ]
En 2017, Alaska Airlines se expandió a Indianápolis, con un servicio sin escalas a Seattle en mayo y a San Francisco en septiembre. [77] La ruta a San Francisco se interrumpió en septiembre de 2018. [78]
En septiembre de 2018, Alaska Airlines agregó un servicio sin escalas desde Seattle a Pittsburgh. [79]
Virgin America , una aerolínea con sede en el área de la bahía de San Francisco , se lanzó en 2005 y rápidamente atrajo a un grupo de seguidores de culto. Pero como aerolínea emergente en crecimiento, la aerolínea tardaría varios años en recuperar los costos iniciales y de expansión. Los inversores originales de Virgin querían obtener ganancias rápidas de sus inversiones, por lo que sacaron a la aerolínea a bolsa, cotizando en Nasdaq en noviembre de 2014. A medida que la aerolínea vio crecer las ganancias año tras año, se produjo un frenesí y el precio de las acciones de la aerolínea subió de $ 23 en el momento de la IPO a casi $ 30 por acción en solo un año. [80]
Poco después del exitoso lanzamiento de la IPO de Virgin America, JetBlue anunció su intención de comprar una participación mayoritaria en Virgin America. Las dos aerolíneas tenían redes complementarias en lados opuestos del país y operaban tipos de aeronaves similares en un mercado similar. [81] Alaska vio su adquisición de Virgin America como un comienzo para expandirse en California y la Costa Oeste . [82] Después de que se anunció la adquisición, Richard Branson , el jefe de Virgin Group y uno de los fundadores de Virgin America, se describió a sí mismo como "triste" y decepcionado. [82] A pesar de la protesta de su accionista de más alto perfil, la mayoría de los accionistas de Virgin America votaron para aprobar la venta a Alaska Air Group debido a la oferta más alta que la de JetBlue. [83]
Alaska Air Group compró Virgin America por 57 dólares por acción, una valoración total de 2.600 millones de dólares, con gastos adicionales que elevaron el coste a aproximadamente 4.000 millones de dólares. [84] La adquisición se completó el 14 de diciembre de 2016. [85] [ se necesita una fuente no primaria ]
El DOT emitió un certificado operativo único para las aerolíneas combinadas en enero de 2018. Las aerolíneas se fusionaron en el mismo sistema de servicio al pasajero en abril de 2018, lo que significa que la mayoría de las partes de la compañía que enfrentan al cliente, incluidos los números de vuelo, el sitio web, las aplicaciones móviles y los quioscos de facturación en el aeropuerto, tienen una sola marca: Alaska Airlines. [86] El último vuelo de Virgin America fue en abril de 2018. [87] El último avión de Virgin America fue repintado en junio de 2019. [ cita requerida ]
La adquisición creó un problema para el Grupo ampliado: Alaska opera una flota de aviones Boeing 737, pero Virgin America opera una flota de Airbus. Aunque los aviones de la familia 737 y A320 están diseñados para operar en el mismo segmento (segmento de corto a medio alcance de hasta 200 pasajeros), los dos aviones son muy diferentes en términos de operación, y cualquiera que desee cambiar de un 737 a un avión de la familia Airbus A320 (o viceversa) necesita pasar por un largo curso de capacitación, un proceso costoso para la aerolínea. [88] Los primeros contratos de arrendamiento de Airbus expiraron en 2019, y el resto expirará entre 2021 y 2024. [89] [90] En abril de 2020, en respuesta a las suspensiones de rutas derivadas de la pandemia de COVID-19 , Alaska dejó en tierra 19 aviones heredados de Virgin America, con 12 retirados permanentemente y los otros 7 con pocas probabilidades de volver al servicio. La aerolínea está aprovechando las reducciones de vuelos relacionadas con la pandemia como una oportunidad para capacitar a muchos pilotos de Airbus para que vuelen el Boeing 737. [91]
Debido a los efectos económicos de la pandemia de COVID-19 , Alaska Airlines anunció que reduciría su número de empleados en un 30%. A fines de 2020, la empresa eliminó alrededor de 7000 puestos de trabajo de su total de 23 000. [92]
En febrero de 2020, Alaska Airlines anunció su intención de unirse a la alianza de aerolíneas Oneworld . [93] [94] El 31 de marzo de 2021, Alaska Airlines se unió oficialmente a la alianza Oneworld, agregando siete nuevos socios de aerolíneas, incluidos Iberia , Malaysia Airlines , Qatar Airways , Royal Air Maroc , Royal Jordanian , S7 Airlines y SriLankan Airlines . [95] [96]
En diciembre de 2020, Alaska Airlines acordó comprar 23 aviones Boeing 737 MAX 9. [97]
En noviembre de 2021, Alaska Airlines lanzó un servicio de temporada a Belice , convirtiéndolo en el cuarto país extranjero al que presta servicio la aerolínea. [98]
En agosto de 2022, se informó que Alaska Airlines era un inversor en Twelve, una empresa emergente de combustible de aviación sostenible (SAF) y tecnología química con sede en Berkeley, California , que tiene como objetivo fabricar combustible a partir de dióxido de carbono en lugar de cosas como aceites vegetales orgánicos, que supuestamente serían más baratos que la producción actual de SAF. El combustible E-Jet de Twelve tendría un 90% menos de emisiones que el combustible convencional, pero no requeriría cambiar los aviones existentes. A la escala adecuada, sería competitivo en términos de costos con el combustible existente y ayudaría a que Alaska Airlines cumpliera con los objetivos de emisiones. [99]
En octubre de 2022, Alaska Airlines anunció un acuerdo con Boeing para comprar 52 aviones Boeing 737 MAX adicionales, el pedido de aviones más grande de la aerolínea hasta el momento. [100] [101]
En mayo de 2022, Alaska Airlines eliminó su revista a bordo, Alaska Beyond, y la trasladó a un blog de la aerolínea debido a los procedimientos de limpieza por COVID-19. [ cita requerida ]
En enero de 2023, Alaska Airlines anunció que había eliminado oficialmente los vasos de plástico de sus servicios de comida y bebida a bordo, convirtiéndose en la primera aerolínea estadounidense en hacerlo. Dijo que la medida es parte de los planes para reemplazar sus cinco artículos que más residuos generan en los servicios a bordo para 2025. [102]
En 2023, Alaska Airlines anunció una asociación con Starlux Airlines, con sede en Taiwán . [103] Mokulele Airlines , una pequeña aerolínea de cercanías en Hawái, y su empresa matriz, Southern Airways Express , se convirtieron en aerolíneas asociadas en 2023. [104] [ se necesita una fuente no primaria ] Porter Airlines , una aerolínea canadiense , se convirtió en socia antes de iniciar el servicio desde Toronto a San Francisco, Los Ángeles y Las Vegas. [105] [ se necesita una fuente no primaria ] En 2023 se reanudó una asociación con Kenmore Air , introducida por primera vez en 2010. Los vuelos desde Everett a las islas de San Juan se pudieron reservar en el sitio web de Alaska Airlines. [106] [ se necesita una fuente no primaria ]
Alaska Airlines anunció un servicio sin escalas a Guatemala y las Bahamas en junio y julio de 2023. [107] [108] [109] Bahamasair fue anunciada como aerolínea asociada al mismo tiempo que se reveló el servicio a las Bahamas. [110] [ se necesita una fuente no primaria ]
El 17 de abril de 2024, la FAA anunció una advertencia de parada en tierra para Alaska Airlines, lo que detendría todos los vuelos de la aerolínea. La FAA no anunció el motivo de esta medida. [111]
En diciembre de 2023, Alaska Airlines anunció que se fusionaría con Hawaiian Airlines por $1.9 mil millones en efectivo junto con una asunción de aproximadamente $900 millones en deuda pendiente. [112] Los analistas de la industria aérea habían promovido la fusión durante años, lo que crearía una aerolínea combinada centrada en el oeste de los Estados Unidos. [113] [114] [115] La fusión proporcionaría a Alaska, que es principalmente una aerolínea nacional con aviones de fuselaje estrecho , los aviones de fuselaje ancho, los pilotos y las redes internacionales de Hawaiian. [114] [116]
La fusión mantendría a Alaska Airlines y Hawaiian Airlines como marcas separadas; Hawaiian Airlines también se convertiría en miembro de Oneworld . [117] Las dos aerolíneas tienen la intención de operar un programa de viajero frecuente combinado, y es probable que el Mileage Plan de Alaska reemplace a HawaiianMiles a menos que las compañías opten por un programa completamente nuevo. [118] La fusión propuesta fue aprobada por los accionistas de Hawaiian Airlines en abril de 2024, luego de la aprobación previa tanto de Alaska Air Group como de Hawaiian Holdings, Inc. [119] [120]
Bajo la presidencia de Biden, el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha trabajado para evitar una mayor consolidación en la industria de las aerolíneas, pero inicialmente no estaba claro si el departamento presentaría una demanda contra la fusión, y los analistas notaron diferencias entre la propuesta y propuestas anteriores a las que se opuso la administración. [121] [122] [123] Es probable que el principal área de preocupación regulatoria sea que el acuerdo pondría alrededor del 40% del tráfico entre Hawái y el territorio continental de Estados Unidos en manos de una sola empresa. [121] Cuando se anunció el acuerdo, los ejecutivos de la empresa esperaban que la aprobación del Departamento de Justicia demorara entre un año y 18 meses. [124] El 19 de agosto de 2024, el Departamento de Justicia de Estados Unidos completó su revisión antimonopolio regulatoria de la adquisición propuesta y se negó a intentar bloquear la fusión en los tribunales. [8] La fusión requiere a continuación la aprobación del Departamento de Transporte de Estados Unidos . [8]
En ese momento, las compañías se superponían en 12 rutas sin escalas que describieron como mínimas. [125] Alaska Airlines enfatizó su experiencia operando una red dentro de Alaska que incluía servicio a 16 destinos a los que no se podía llegar por carretera, al tiempo que se comprometía a mantener un sólido programa interinsular en Hawái a las islas vecinas. [126] El Wall Street Journal especuló que la consolidación conduciría a precios más altos para los consumidores en vuelos a Hawái, aunque esto fue disputado por las compañías. [127]
Cuando se anunció la fusión, el gobernador Josh Green (Hawái) prometió que él y la fiscal general Anne López supervisarían la fusión "muy de cerca" y agregó que ambas "son empresas de muy alta calidad, pero en última instancia, estaré observando para asegurarme de que se satisfagan todas las necesidades de nuestro estado y se atienda a todos nuestros trabajadores". [124] Como parte de su esfuerzo por obtener apoyo local para la fusión, Alaska Airlines hizo tres promesas clave a los residentes de Hawái: mantener la marca de aerolíneas hawaianas, mantener a todos los empleados sindicalizados de primera línea y proteger los vuelos de las islas vecinas. [128] En febrero de 2024, Richard Bissen (alcalde del condado de Maui), Rick Blangiardi (alcalde de la ciudad y el condado de Honolulu), Derek Kawakami (alcalde del condado de Kauai) y Mitch Roth (alcalde del condado de Hawái) publicaron una carta abierta en el Honolulu Star-Advertiser declarando su apoyo a la fusión como "buena para Hawái" y mejorar el servicio a las islas vecinas. [129] [130]
Alaska Airlines ha confirmado que las millas guardadas en el programa de viajero frecuente HawaiianMiles de Hawaiian se convertirán al plan Mileage Plan de Alaska Airlines en una proporción de 1:1. [131]
En agosto de 2024, el período de revisión regulatoria finalizó sin problemas, una semana después de que Alaska hubiera acordado extender ese período de revisión. La noticia efectivamente le dio a Alaska la aprobación del Departamento de Justicia para el acuerdo. Alaska lo calificó como "un hito significativo en el proceso de unirse a nuestras aerolíneas". [132] El 17 de septiembre de 2024, se superó el obstáculo regulatorio final para la fusión cuando el Departamento de Transporte de los Estados Unidos aprobó la fusión. Las aerolíneas declararon que esperaban cerrar el trato en los días posteriores a esta aprobación. [9] El 18 de septiembre de 2024, se completó la fusión, luego de un acuerdo con el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Como parte del acuerdo, ambas aerolíneas se comprometieron a mantener rutas clave en Hawái y defender las protecciones al consumidor durante los próximos seis años. [133] [134]
El sistema de rutas de Alaska abarca más de 115 destinos en los Estados Unidos, Bahamas, Belice, Canadá, Costa Rica, Guatemala y México. Algunos de los lugares a los que se presta servicio en Alaska incluyen Anchorage, Adak, Cordova, Fairbanks, Juneau, Ketchikan, Kodiak, Kotzebue, King Salmon, Nome, Prudhoe Bay, Sitka y Utqiagvik (antes Barrow), varios de los cuales son inaccesibles por carretera. [ cita requerida ]
La aerolínea inició operaciones programadas al Lejano Oriente ruso en 1991 tras la desintegración de la Unión Soviética, [135] [136] pero suspendió el servicio en 1998 tras la crisis financiera rusa de 1998. [ 30]
Alaska ha sido históricamente una de las mayores aerolíneas de la Costa Oeste de los Estados Unidos , con una fuerte presencia en Anchorage , Seattle , Portland y San Diego , y prestando servicios en cuatro aeropuertos del Área de la Bahía y cuatro aeropuertos en el área metropolitana de Los Ángeles . [137] [ se necesita una fuente no primaria ]
Algunas ciudades de la red de Alaska con menos tráfico reciben servicios de aerolíneas regionales asociadas en virtud de un acuerdo de compra de capacidad. En virtud de ese acuerdo, la aerolínea regional recibe un pago por operar y mantener las aeronaves utilizadas en los vuelos programados y comercializados por Alaska Airlines. Las aerolíneas asociadas de Alaska incluyen la subsidiaria regional de propiedad absoluta Horizon Air y la aerolínea SkyWest Airlines . [ cita requerida ]
Alaska Airlines es miembro de la alianza Oneworld y tiene códigos compartidos o asociaciones de millas con las siguientes aerolíneas: [138] [139] [ se necesita una fuente no primaria ]
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La flota de Alaska Airlines está formada en su totalidad por aviones de la serie Boeing 737 , operados directamente por Alaska Airlines. Una flota regional de aviones Embraer 175 de la marca Alaska es operada por la aerolínea regional Horizon Air, propiedad de Alaska Air Group , y el contratista externo SkyWest Airlines .
La flota de carga está compuesta por tres aviones de carga Boeing 737-700 y un avión de carga Boeing 737-800 que antes eran aviones de pasajeros. Otro avión de pasajeros 737-800 está siendo transformado en avión de carga.
Alaska Airlines publicita su relación con Boeing Commercial Airplanes . Casi todos los aviones de la flota principal tienen el logotipo de Boeing y la leyenda "Proudly All Boeing" debajo de las ventanas de la cabina. [142] Alaska opera un avión con una librea especial que celebra el centenario del fabricante de aviones. [143]
La aerolínea tiene una relación/contrato con la subsidiaria MRO de American Airlines (Tulsa, OK) para trabajos de revisión general de sus aeronaves. [ cita requerida ]_(02).jpg/1280px-18-NOV-2023_-_AS1219_LAX-SEA_(N459AS_-_B737-900ER)_(02).jpg)
La primera clase ofrece embarque prioritario, comida de cortesía, así como bebidas alcohólicas y no alcohólicas. Los asientos son amplios y reclinables en una configuración 2-2 en los aviones de línea principal y una configuración 2-1 en los jets regionales. Todos los asientos de primera clase tienen tomas de corriente.[144][145]
La clase Premium está ubicada justo detrás de la primera clase y cuenta con 35 pulgadas (890 mm) de espacio entre asientos,[146]cuatro pulgadas (100 mm) más que en la cabina principal de Alaska. Los pasajeros reciben embarque prioritario y bebidas alcohólicas o no alcohólicas de cortesía. Se incluye un pequeño refrigerio y se puede comprar comida.[147][148][149]Los asientos de la clase Premium se pueden comprar durante la reserva o se pueden obtener a través de mejoras de cortesía para pasajeros de élite enMileage Plan. En los aviones de línea principal, cada asiento en la clase Premium tiene USB y tomas de corriente.[ cita requerida ]
Main Cabin es la clase económica de Alaska. Los pasajeros de Main Cabin reciben una bebida sin alcohol y un pequeño refrigerio de cortesía. Se pueden comprar alimentos y bebidas alcohólicas. En los aviones de la línea principal, todos los asientos de Main Cabin tienen USB y tomas de corriente.[150][151]
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En 2006, la aerolínea lanzó su programa de compra de comidas a bordo , [152] [ se necesita una fuente no primaria ] en la mayoría de los vuelos de más de 2 horas y media. [153] [ se necesita una fuente no primaria ] Como parte del programa, la aerolínea ofrece varios "Picnic Packs" por un cargo en Premium Class y Main Cabin. [154] [ se necesita una fuente no primaria ] Los paquetes de picnic incluyen productos de compañías de la Costa Oeste, como Beecher's Cheese , Tillamook Cheese , papas fritas Tim's Cascade y cerveza Alaskan Amber . [155] [ se necesita una fuente no primaria ]
En febrero de 2012, Alaska Airlines comenzó a servir café de la compañía Starbucks de Seattle en todos sus vuelos. Anteriormente, el café de Starbucks solo se ofrecía en los vuelos de Horizon Air. Horizon Air había ofrecido café de Starbucks desde febrero de 1990 y fue la primera aerolínea del mundo en servir café de Starbucks a bordo de sus vuelos. En 2023, Alaska cambió y comenzó a servir café de Stumptown Coffee Roasters, con sede en Portland . [156] [ Se necesita una fuente no primaria ]
En julio de 2018, Alaska Airlines actualizó gran parte del menú de Primera Clase inspirado en la presencia de la aerolínea en la Costa Oeste. Entre los nuevos platos que se sirvieron se encontraban el helado Salt and Straw Caramel Ribbon de Oregón, los brownies de Sweet Lady Jane, con sede en Los Ángeles, y la pasta de Cucina Fresca, con sede en Seattle. Entre las nuevas características se incluía la posibilidad de pedir comida antes de los vuelos para que las comidas estuvieran listas al sentarse. [157] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Todos los aviones de Alaska Airlines están equipados con un sistema de entretenimiento en streaming y Wi-Fi a bordo . Se había anunciado que pronto el servicio de acceso a Internet pasará a tener un coste fijo de 8 dólares por vuelo, pero ese cambio sólo se aplica a los aviones con Wi-Fi por satélite. En los sistemas más antiguos, el servicio de Internet sigue siendo de pago para todos los pasajeros, dependiendo de la duración del vuelo. [158] [159] [ se necesita una fuente no primaria ] Los servicios de entretenimiento en streaming y de mensajería electrónica son gratuitos. [ cita requerida ]
Alaska Airlines lanzó pruebas del servicio de Internet Wi-Fi en vuelo en 2009. [160] [161] La aerolínea probó tanto el sistema basado en satélite Row44, antes de elegir el sistema de Internet en vuelo Gogo en tierra en febrero de 2010. [162] [ fuente no primaria necesaria ] En octubre de 2010, los vuelos entre Anchorage y Fairbanks fueron los primeros en recibir servicio de Internet en vuelo. [163] En los meses siguientes, el sistema se amplió para cubrir todas las rutas, excepto Hawái. Alaska Airlines comenzó a cambiar a un sistema basado en satélite en el tercer trimestre de 2019, que está disponible en todos los vuelos, incluidos los vuelos sobre los océanos Atlántico y Pacífico. A febrero de 2020, 126 de 241 aviones tienen WiFi satelital instalado. [ cita requerida ]
El programa de viajero frecuente de Alaska Airlines y su filial Horizon Air se llama Mileage Plan . Las aerolíneas asociadas al programa incluyen miembros de las tres principales alianzas de aerolíneas ( Oneworld , SkyTeam y Star Alliance ), así como varias aerolíneas no afiliadas. El programa Mileage Plan no tiene cuota de membresía y permite el canje de millas de ida. Las millas acumuladas no vencen. [164] [ se necesita una fuente no primaria ] El Plan tiene niveles de élite (MVP, MVP Gold, MVP Gold 75K y MVP Gold 100k) para viajeros frecuentes, [165] [ se necesita una fuente no primaria ] a quienes se les proporcionan mayores beneficios de viaje. [ se necesita una aclaración ] [166] [ se necesita una fuente no primaria ]
En noviembre de 2011, Alaska Airlines inició un nuevo programa, llamado Club 49, exclusivamente para miembros del Mileage Plan que sean residentes de Alaska. Los beneficios incluyen equipaje facturado gratuito y notificaciones por correo electrónico sobre ofertas de tarifas y descuentos. [167] [ Se necesita una fuente no primaria ] El programa no tiene una tarifa de inscripción [168] [ Se necesita una fuente no primaria ] y las membresías son válidas por un año después de la inscripción antes de que sea necesario renovarlas. [169] [ Se necesita una fuente no primaria ]
La aerolínea opera nueve salas VIP de Alaska. El Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma , el centro de conexiones más grande de Alaska, tiene tres. El Aeropuerto Internacional de Portland tiene dos. El Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage , el Aeropuerto Internacional de San Francisco , el Aeropuerto Internacional JFK de Nueva York y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles tienen uno cada uno. [170] [171] Además, las salas VIP de Oneworld ahora también están disponibles para los pasajeros de Alaska. [ cita requerida ]
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Alaska Air Cargo tiene operaciones regionales en partes de los Estados Unidos. Tiene las operaciones de carga aérea más extensas en la costa oeste de los EE. UU., más grandes que cualquier otra aerolínea de pasajeros. Las operaciones de carga de Alaska se centran principalmente en los estados contiguos del noroeste y Alaska, entre Anchorage y Seattle. Al sur de Alaska, la carga principal incluye mariscos frescos de Alaska. La carga transportada al norte desde Seattle es principalmente correo del Servicio Postal de los EE. UU . La aerolínea transporta mercancías para comunidades remotas de Alaska y paquetes personales. [172] [ Se necesita una fuente no primaria ]
La Fundación Alaska Airlines, con sede en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens en Anchorage, otorga subvenciones a organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3) que están clasificadas como organizaciones benéficas en Alaska y Washington. [173] [ se necesita una fuente no primaria ]
El grupo de pilotos de Alaska está representado por la Asociación Internacional de Pilotos de Líneas Aéreas . Sus auxiliares de vuelo están representados por la Asociación de Auxiliares de Vuelo . [174] [ Se necesita una fuente no primaria ]
Desde mayo de 2005 , las operaciones de manipulación de equipaje de la aerolínea han sido externalizadas a Menzies Aviation . Esto fue en respuesta al rechazo de un contrato entre IAM , el sindicato que representaba a los manipuladores de equipaje, y Alaska Airlines. Esto le ahorró a la aerolínea unos 13 millones de dólares al año. [175] A fines de 2016, Alaska Airlines creó una subsidiaria de propiedad absoluta, McGee Air Services, que compitió con Menzies Aviation por contratos de asistencia en tierra en ciudades seleccionadas de Alaska. [176] [ se necesita una fuente no primaria ]
Alaska Airlines ha sufrido 11 accidentes de aviación importantes en su historia, nueve de los cuales resultaron en muertes y los otros dos provocaron la inutilización del avión, pero no hubo víctimas mortales. En total, han muerto 226 pasajeros y tripulantes, además de dos personas en tierra.
Aunque Alaska tiene su sede en Seattle, la compañía tiene centros de operaciones en Anchorage, Alaska, Los Ángeles, San Francisco y Portland, Oregón. Otras ciudades de interés incluyen San Diego y San José, California
