También posee un aeropuerto situado a 50 kilómetros al norte de la ciudad.
El nombre original de la ciudad fue Nagáyevo, y fue capital del Distrito Nacional Evén-Ojotsk.
Magadán fue fundada en 1930 en la ribera del río Magadán, cerca del asentamiento de Nagáyevo, que en la actualidad ha pasado a ser un distrito más de la ciudad.
La población creció rápidamente gracias a la extracción de metal.
La construcción naval y la pesca son las principales industrias de Magadán.
Las dos opciones son: ferry desde Nizhni Bestyaj durante el verano, cuando el resto del camino puede no ser aceptable debido al agua estancada, o sobre el hielo en el final del invierno.
[8] Aunque la agricultura es difícil debido a la dureza del clima, hay muchas empresas agrícolas públicas y privadas.
Magadán fue una de las etapas de la Long Way Round, rodada por el actor escocés Ewan McGregor y Charley Boorman, que recorrieron 30 577,53 kilómetros desde Londres a Nueva York en motocicleta.