William Morris (24 de marzo de 1834 - 3 de octubre de 1896) fue un diseñador textil , poeta, artista, [1] escritor y activista socialista inglés asociado con el movimiento británico Arts and Crafts . Fue un importante contribuyente al resurgimiento de las artes textiles británicas tradicionales y los métodos de producción. Sus contribuciones literarias ayudaron a establecer el género de fantasía moderna, al tiempo que ayudó a ganar la aceptación del socialismo en la Gran Bretaña de fin de siglo .
Morris nació en Walthamstow , Essex , en el seno de una familia adinerada de clase media. Sufrió una fuerte influencia del medievalismo mientras estudiaba clásicos en la Universidad de Oxford , donde se unió al Birmingham Set . Después de la universidad, se casó con Jane Burden y desarrolló estrechas amistades con los artistas prerrafaelitas Edward Burne-Jones y Dante Gabriel Rossetti y con el arquitecto neogótico Philip Webb . Webb y Morris diseñaron Red House en Kent, donde Morris vivió de 1859 a 1865, antes de mudarse a Bloomsbury , en el centro de Londres. En 1861, Morris fundó la firma de artes decorativas Morris, Marshall, Faulkner & Co. con Burne-Jones, Rossetti, Webb y otros, que se puso de moda y tuvo mucha demanda. La firma influyó profundamente en la decoración de interiores durante todo el período victoriano , con Morris diseñando tapices, papel tapiz, telas, muebles y vidrieras. En 1875, asumió el control total de la empresa, que pasó a llamarse Morris & Co.
Morris alquiló el retiro rural de Kelmscott Manor , Oxfordshire , a partir de 1871, aunque también mantuvo una casa principal en Londres. Recibió una gran influencia de las visitas a Islandia con Eiríkur Magnússon , y produjo una serie de traducciones al inglés de sagas islandesas. También alcanzó el éxito con la publicación de sus poemas épicos y novelas, a saber, El paraíso terrenal (1868-1870), Un sueño de John Ball (1888), Noticias utópicas de ninguna parte (1890) y el romance fantástico El pozo del fin del mundo (1896). En 1877, fundó la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos para hacer campaña contra el daño causado por la restauración arquitectónica. Fue influenciado por el anarquismo en la década de 1880 y se convirtió en un activista socialista revolucionario comprometido . Fundó la Liga Socialista en 1884 después de participar en la Federación Socialdemócrata (SDF), pero rompió con esa organización en 1890. En 1891, fundó Kelmscott Press para publicar libros impresos de edición limitada y estilo iluminado , una causa a la que dedicó sus últimos años.
Morris es reconocido como una de las figuras culturales más importantes de la Gran Bretaña victoriana . Fue más conocido en vida como poeta, aunque póstumamente se hizo más conocido por sus diseños. La William Morris Society, fundada en 1955, está dedicada a su legado, mientras que se han publicado múltiples biografías y estudios de su obra. Muchos de los edificios asociados con su vida están abiertos al público, gran parte de su trabajo se puede encontrar en galerías de arte y museos, y sus diseños todavía se están produciendo.
Morris nació en Elm House en Walthamstow , Essex , el 24 de marzo de 1834. [2] Criado en una familia de clase media adinerada, recibió su nombre en honor a su padre, un financiero que trabajaba como socio en la firma Sanderson & Co., corredores de letras en la City de Londres . [3] Su madre era Emma Morris (de soltera Shelton), que descendía de una familia burguesa adinerada de Worcester . [4] Morris fue el tercero de los hijos sobrevivientes de sus padres; su primer hijo, Charles, había nacido en 1827 pero murió cuatro días después. A Charles le siguió el nacimiento de dos niñas, Emma en 1829 y Henrietta en 1833, antes del nacimiento de William. A estos niños les siguió el nacimiento de sus hermanos Stanley en 1837, Rendall en 1839, Arthur en 1840, Isabella en 1842, Edgar en 1844 y Alice en 1846. [5] La familia Morris era seguidora de la forma protestante evangélica del cristianismo, y William fue bautizado cuatro meses después de su nacimiento en la iglesia de St. Mary, Walthamstow . [6]
De niño, Morris pasó la mayor parte del tiempo confinado en Elm House con su madre; allí, pasó mucho tiempo leyendo, favoreciendo las novelas de Walter Scott . [7] A los 6 años, Morris se mudó con su familia a la mansión georgiana de estilo italiano en Woodford Hall , Woodford, Essex , que estaba rodeada por 50 acres de tierra adyacentes al bosque de Epping . [8] Se interesó en la pesca con sus hermanos, así como en la jardinería en los terrenos del Hall, [9] y pasó mucho tiempo explorando el bosque, donde quedó fascinado tanto por los movimientos de tierra de la Edad de Hierro en Loughton Camp y Ambresbury Banks como por el pabellón de caza moderno temprano en Chingford . [10] También realizó paseos por la campiña de Essex en su pony, [11] y visitó las distintas iglesias y catedrales de todo el país, maravillándose con su arquitectura. [12] Su padre lo llevó a visitar fuera del condado, por ejemplo a la Catedral de Canterbury , los Jardines Hortícolas de Chiswick y a la Isla de Wight , donde adoraba Blackgang Chine . [13] A los 9 años, fue enviado a la Academia de Señoritas Arundale para Jóvenes Caballeros, una escuela preparatoria cercana; aunque inicialmente iba allí en poni todos los días, más tarde comenzó a alojarse, detestando intensamente la experiencia. [14]
En 1847, el padre de Morris murió inesperadamente. A partir de este punto, la familia dependió de los ingresos continuos de las minas de cobre en Devon Great Consols , y vendió Woodford Hall para mudarse a la más pequeña Water House . [15] En febrero de 1848 Morris comenzó sus estudios en Marlborough College en Marlborough, Wiltshire , donde se ganó una reputación como un excéntrico apodado "Cangrejo". Despreciaba su tiempo allí, siendo intimidado, aburrido y nostálgico. [16] Aprovechó la oportunidad para visitar muchos de los sitios prehistóricos de Wiltshire, como Avebury y Silbury Hill , que lo fascinaron. [17] La escuela era de fe anglicana y en marzo de 1849 Morris fue confirmado por el obispo de Salisbury en la capilla de la universidad, desarrollando una atracción entusiasta hacia el movimiento anglocatólico y su estética romántica . [18] En Navidad de 1851, Morris fue retirado de la escuela y regresó a Water House, donde recibió clases particulares del reverendo Frederick B. Guy, maestro asistente en la cercana Forest School . [19]
En junio de 1852 Morris ingresó en el Exeter College de la Universidad de Oxford , aunque, dado que el colegio estaba lleno, no se incorporó a la residencia hasta enero de 1853. [20] No le gustaba el colegio y le aburría la forma en que le enseñaban los clásicos . [21] En cambio, desarrolló un gran interés por la historia y la arquitectura medievales, inspirado por los numerosos edificios medievales de Oxford. [22] Este interés estaba ligado al creciente movimiento medievalista de Gran Bretaña, una forma de romanticismo que rechazaba muchos de los valores del capitalismo industrial victoriano . [23] Para Morris, la Edad Media representaba una era con fuertes valores caballerescos y un sentido orgánico y precapitalista de comunidad, ambos de los cuales consideraba preferibles a su propio período. [24] Esta actitud se vio agravada por su lectura del libro de Thomas Carlyle Pasado y presente (1843), en el que Carlyle defendía los valores medievales como un correctivo a los problemas de la sociedad victoriana. [25] Bajo esta influencia, el desagrado de Morris por el capitalismo contemporáneo creció y llegó a ser influenciado por el trabajo de los socialistas cristianos Charles Kingsley y Frederick Denison Maurice . [26]
En la universidad, Morris conoció a su compañero de primer año Edward Burne-Jones , quien se convirtió en su amigo y colaborador de toda la vida. Aunque provenían de orígenes muy diferentes, descubrieron que compartían una actitud ante la vida, ya que ambos estaban muy interesados en el anglocatolicismo y el artúrico . [27] A través de Burne-Jones, Morris se unió a un grupo de estudiantes de Birmingham que estudiaban en Pembroke College : William Fulford (1831-1882), Richard Watson Dixon , Charles Faulkner y Cormell Price. Eran conocidos entre ellos como la "Hermandad" y para los historiadores como el Grupo de Birmingham . [28] Morris era el miembro más rico del Grupo y era generoso con su riqueza hacia los demás. [29] Al igual que Morris, el Grupo era fanático del poeta Alfred, Lord Tennyson , y se reunían para recitar las obras de William Shakespeare . [30]
Morris estuvo muy influenciado por los escritos del crítico de arte John Ruskin , y se sintió particularmente inspirado por su capítulo "Sobre la naturaleza de la arquitectura gótica" en el segundo volumen de Las piedras de Venecia ; más tarde lo describió como "una de las pocas expresiones necesarias e inevitables del siglo". [32] Morris adoptó la filosofía de Ruskin de rechazar la chabacana fabricación industrial de las artes decorativas y la arquitectura en favor de un retorno a la artesanía manual, elevando a los artesanos al estatus de artistas, creando arte que debería ser asequible y hecho a mano, sin jerarquía de medios artísticos. [33] [34] Ruskin había logrado atención en la sociedad victoriana por defender el arte de un grupo de pintores que habían surgido en Londres en 1848 y se autodenominaban la Hermandad Prerrafaelita . El estilo prerrafaelita era fuertemente medievalista y romántico, enfatizando los detalles abundantes, los colores intensos y las composiciones complejas; impresionó mucho a Morris y al Set. [35] Influenciado tanto por Ruskin como por John Keats , Morris comenzó a pasar más tiempo escribiendo poesía, en un estilo que imitaba gran parte del de ellos. [36]
Tanto él como Burne-Jones estaban influenciados por el ambiente romántico y el movimiento anglocatólico, y decidieron convertirse en clérigos para fundar un monasterio donde pudieran vivir una vida de castidad y dedicación a la actividad artística, similar a la del movimiento nazareno contemporáneo . Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, Morris se volvió cada vez más crítico de la doctrina anglicana y la idea se desvaneció. [37] En el verano de 1854, Morris viajó a Bélgica para ver pinturas medievales, [38] y en julio de 1855 fue con Burne-Jones y Fulford a través del norte de Francia, visitando iglesias y catedrales medievales. [39] Fue en este viaje que él y Burne-Jones se comprometieron a "una vida de arte". [40] Para Morris, esta decisión resultó en una relación tensa con su familia, que creía que debería haber entrado en el comercio o en el clero. [41] En una visita posterior a Birmingham, Morris descubrió Le Morte d'Arthur de Thomas Malory , que se convirtió en un texto artúrico fundamental para él y Burne-Jones. [42] En enero de 1856, el Set comenzó a publicar The Oxford and Cambridge Magazine , diseñada para contener "principalmente cuentos, poesía, críticas amistosas y artículos sociales". Financiada principalmente por Morris, quien se desempeñó brevemente como editor y contribuyó en gran medida con sus propias historias, poemas, reseñas y artículos, la revista duró doce números y cosechó elogios de Tennyson y Ruskin. [43]
Tras aprobar sus exámenes finales y obtener una licenciatura , Morris comenzó un aprendizaje con el arquitecto neogótico de Oxford George Edmund Street en enero de 1856. Su aprendizaje se centró en el dibujo arquitectónico, y allí fue puesto bajo la supervisión del joven arquitecto Philip Webb , que se convirtió en un amigo cercano. [44] Morris pronto se trasladó a la oficina de Street en Londres, y en agosto de 1856 se mudó a un apartamento en Bloomsbury en el centro de Londres con Burne-Jones, un área quizás elegida por sus asociaciones de vanguardia. [45] Morris estaba fascinado por Londres, pero consternado por su contaminación y su rápida expansión hacia el campo vecino, describiéndolo como "la llaga que se extiende". [46]
William Morris se sintió cada vez más fascinado por las idílicas representaciones medievalistas de la vida rural que aparecían en las pinturas de los prerrafaelitas, y gastó grandes sumas de dinero en comprar esas obras de arte. Burne-Jones compartía este interés, pero lo llevó más allá al convertirse en aprendiz de uno de los pintores prerrafaelitas más destacados, Dante Gabriel Rossetti ; los tres pronto se hicieron amigos cercanos. [47] A través de Rossetti, Morris llegó a asociarse con el poeta Robert Browning y los artistas Arthur Hughes , Thomas Woolner y Ford Madox Brown . [48] Cansado de la arquitectura, Morris abandonó su aprendizaje, y Rossetti lo convenció de que se dedicara a la pintura, lo que eligió hacer en el estilo prerrafaelita. [49] Morris ayudó a Rossetti y a Burne-Jones a pintar los murales artúricos en la Oxford Union , aunque sus contribuciones fueron ampliamente consideradas inferiores y poco cualificadas en comparación con las de los demás. [50] Por recomendación de Rossetti, Morris y Burne-Jones se mudaron juntos al apartamento en el número 17 de Red Lion Square de Bloomsbury en noviembre de 1856. Morris diseñó y encargó muebles para el apartamento en estilo medieval, muchos de los cuales pintó con escenas artúricas en un rechazo directo de los gustos artísticos dominantes. [51]
Morris también continuó escribiendo poesía y comenzó a diseñar manuscritos iluminados y tapices bordados. [52] En marzo de 1857, Bell y Dandy publicaron un libro de poemas de Morris, The Defence of Guenevere , que fue financiado en gran parte por el autor. No se vendió bien y obtuvo pocas críticas, la mayoría de las cuales fueron poco comprensivas. Desconcertado, Morris no volvería a publicar durante ocho años más. [53] En octubre de 1857, Morris conoció a Jane Burden , una mujer de origen obrero pobre, en una función de teatro. Rossetti inicialmente le pidió que posara para él. Polémicamente, tanto Rossetti como Morris se enamoraron de ella; sin embargo, Morris comenzó una relación con ella y se comprometieron en la primavera de 1858; Burden admitiría más tarde que nunca había amado a Morris. [54] Se casaron en una ceremonia discreta celebrada en la iglesia St Michael en North Gate en Oxford el 26 de abril de 1859, antes de pasar su luna de miel en Brujas , Bélgica, y establecerse temporalmente en 41 Great Ormond Street, Londres. [55]
Morris deseaba un nuevo hogar para él y sus hijas, por lo que decidió construir la Casa Roja en la aldea de Upton, en Kent, cerca de Bexleyheath , a diez millas del centro de Londres. El diseño del edificio fue un esfuerzo cooperativo, en el que Morris se centró en los interiores y Webb diseñó el exterior, para quien la casa representó su primer encargo como arquitecto independiente. [56] La Casa Roja, que recibió su nombre por los ladrillos y las tejas rojas con las que se construyó, rechazó las normas arquitectónicas al tener forma de L. [57] Influenciada por varias formas de arquitectura neogótica contemporánea, la casa era, sin embargo, única, [58] y Morris la describió como "muy medieval en espíritu". [59] Situada dentro de un huerto, la casa y el jardín estaban intrincadamente vinculados en su diseño. [60] Se tardó un año en construirla, [61] y le costó a Morris £4000 en un momento en que su fortuna se redujo en gran medida por una caída dramática en el precio de sus acciones. [62] Burne-Jones lo describió como "el lugar más hermoso de la Tierra". [63]
Después de la construcción, Morris invitó a sus amigos a visitar la casa, en particular a Burne-Jones y su esposa Georgiana , así como a Rossetti y su esposa Lizzie Siddal . [64] Lo ayudaron a pintar murales en los muebles, las paredes y los techos, muchos de ellos basados en cuentos artúricos, la Guerra de Troya y las historias de Geoffrey Chaucer , mientras que él también diseñó bordados florales para las habitaciones. [65] También pasaron mucho tiempo haciéndose bromas, disfrutando de juegos como el escondite y cantando acompañados por el piano. [66] Siddall se quedó en la casa durante el verano y el otoño de 1861 mientras se recuperaba de un aborto espontáneo traumático y de una adicción al láudano ; moriría de una sobredosis en febrero de 1862. [67]
En abril de 1861, Morris fundó una empresa de artes decorativas , Morris, Marshall, Faulkner & Co. , con otros seis socios: Burne-Jones, Rossetti, Webb, Ford Madox Brown, Charles Faulkner y Peter Paul Marshall . Operando desde las instalaciones en el n.º 6 de Red Lion Square , se referían a sí mismos como "la Firma" y tenían la intención de adoptar las ideas de Ruskin de reformar las actitudes británicas hacia la producción. Esperaban restablecer la decoración como una de las bellas artes y adoptaron un espíritu de asequibilidad y antielitismo. [68] Para el personal adicional, emplearon a niños del Hogar Industrial para Niños Indigentes en Euston , en el centro de Londres, muchos de los cuales fueron capacitados como aprendices. [69]
Aunque trabajaban dentro de la escuela de diseño neogótica, se diferenciaban de arquitectos neogóticos como George Gilbert Scott , que simplemente incluían ciertas características góticas en estilos de construcción modernos; en cambio, buscaban volver por completo a los métodos de artesanía góticos medievales. [70] Los productos creados por la firma incluían muebles, tallas arquitectónicas, trabajos en metal, vidrieras y murales. [71] Sus vidrieras resultaron un éxito particular en los primeros años de la firma, ya que tenían una gran demanda debido al auge de la construcción y remodelación neogótica de iglesias, muchas de las cuales fueron encargadas por el arquitecto George Frederick Bodley . [72] A pesar del ethos antielitista de Morris, la firma pronto se volvió cada vez más popular y de moda entre la burguesía, particularmente después de su exhibición en la Exposición Internacional de 1862 en South Kensington , donde recibieron atención de la prensa y medallas de reconocimiento. [73] Sin embargo, enfrentaron mucha oposición de las empresas de diseño establecidas, particularmente las que pertenecían a la escuela neoclásica . [74]
Morris fue abandonando lentamente la litografía y la pintura, reconociendo que su obra carecía de sentido del movimiento; ninguna de sus pinturas está fechada después de 1862. [75] [76] En cambio, centró sus energías en diseñar patrones de papel tapiz, siendo el primero "Trellis", diseñado en 1862. Sus diseños fueron producidos a partir de 1864 por Jeffrey and Co. de Islington , quien los creó para la firma bajo la supervisión de Morris. [77] Morris mantuvo un interés activo en varios grupos, uniéndose al Hogarth Club , la Medieval Society y el Corps of Artist Volunteers, este último en contraste con su pacifismo posterior. [78]
Mientras tanto, la familia de Morris siguió creciendo. En enero de 1861 nació la primera hija de Morris y Janey: llamada Jane Alice Morris , era conocida comúnmente como "Jenny". [79] A Jenny le siguió en marzo de 1862 el nacimiento de su segunda hija, Mary "May" Morris . [80] Morris era un padre cariñoso con sus hijas, y años después ambas relataron haber tenido infancias idílicas. [81] Sin embargo, hubo problemas en el matrimonio de Morris ya que Janey se hizo cada vez más cercana a Rossetti, quien a menudo la pintaba. Se desconoce si su relación fue alguna vez sexual, aunque en este punto otros miembros del grupo notaron la cercanía de Rossetti y Janey. [82]
Imaginando la creación de una comunidad artística en Upton, Morris ayudó a desarrollar planes para construir una segunda casa adyacente a Red House en la que Burne-Jones pudiera vivir con su familia; los planes fueron abandonados cuando el hijo de Burne-Jones, Christopher, murió de escarlatina . [83] En 1864, Morris estaba cada vez más cansado de la vida en Red House, y estaba particularmente descontento con las 3 o 4 horas que pasaba viajando diariamente a su lugar de trabajo en Londres. [84] Vendió Red House y en otoño de 1865 se mudó con su familia al número 26 de Queen Square en Bloomsbury, el mismo edificio al que la Firma había trasladado su base de operaciones a principios del verano. [85]
En Queen Square, la familia Morris vivía en un piso justo encima de la tienda de la firma. [86] A ellos se unieron la hermana de Janey, Elizabeth Burden, y varios sirvientes de la casa. [87] Mientras tanto, se estaban produciendo cambios en la firma cuando Faulkner se fue, y para reemplazarlo contrataron a un gerente comercial, Warrington Taylor, que permanecería con ellos hasta 1866. Taylor puso en orden las finanzas de la firma y pasó mucho tiempo controlando a Morris y asegurándose de que trabajara según lo programado. [88] Durante estos años, la firma llevó a cabo una serie de diseños de alto perfil; desde septiembre de 1866 hasta enero de 1867, redecoraron la Armería y la Sala de Tapices en el Palacio de St James , [89] en el último año también diseñaron el Comedor Verde en el Museo de South Kensington (ahora es la Sala Morris en el Museo Victoria y Alberto). [90] El trabajo de la firma recibió un interés creciente de la gente de los Estados Unidos, lo que resultó en que Morris conociera a Henry James y Charles Eliot Norton . [91] Sin embargo, a pesar de su éxito, la empresa no estaba obteniendo grandes beneficios netos, y esto, sumado a la disminución del valor de las acciones de Morris, significó que tuvo que reducir sus gastos. [92]
La relación de Janey con Rossetti había continuado, y a finales de la década de 1860 los chismes sobre su romance se habían extendido por Londres, donde se los veía regularmente pasando tiempo juntos. [93] La biógrafa de Morris, Fiona MacCarthy, argumentó que era probable que Morris se hubiera enterado y aceptado la existencia de su romance en 1870. [94] En este año desarrolló una afectuosa amistad con Aglaia Coronio, la hija de refugiados griegos adinerados, aunque no hay evidencia de que tuvieran un romance. [95] Mientras tanto, la relación de Morris con su madre había mejorado y regularmente llevaba a su esposa e hijos a visitarla a su casa en Leyton . [96] También se fue de vacaciones varias veces; en el verano de 1866 él, Webb y Taylor recorrieron las iglesias del norte de Francia. [97]
En agosto de 1866, Morris se unió a la familia Burne-Jones en sus vacaciones en Lymington , mientras que en agosto de 1867 ambas familias pasaron sus vacaciones juntas en Oxford. [98] En agosto de 1867, los Morris pasaron sus vacaciones en Southwold , Suffolk , [99] mientras que en el verano de 1869 Morris llevó a su esposa a Bad Ems en Renania-Palatinado , Alemania central, donde esperaba que las aguas curativas locales la ayudaran con sus dolencias. Mientras estuvo allí, disfrutó de paseos por el campo y se centró en escribir poesía. [100]
Morris había continuado dedicando mucho tiempo a escribir poesía. En 1867, Bell and Dandy publicó el poema épico de Morris, The Life and Death of Jason , a su propio cargo. El libro era un recuento del antiguo mito griego del héroe Jasón y su búsqueda para encontrar el vellocino de oro . En contraste con la publicación anterior de Morris, The Life and Death of Jason fue bien recibida, lo que resultó en que los editores le pagaran a Morris una tarifa por la segunda edición. [101] De 1865 a 1870, Morris trabajó en otro poema épico, The Earthly Paradise . Diseñado como un homenaje a Chaucer, constaba de 24 historias, adoptadas de una variedad de culturas diferentes, y cada una por un narrador diferente; ambientada a fines del siglo XIV, la sinopsis giraba en torno a un grupo de nórdicos que huyen de la Peste Negra navegando lejos de Europa, y en el camino descubren una isla donde los habitantes continúan venerando a los antiguos dioses griegos. Publicada en cuatro partes por FS Ellis , pronto ganó seguidores de culto y estableció la reputación de Morris como un poeta importante. [102]
En 1870, Morris se había convertido en una figura pública en Gran Bretaña, lo que resultó en reiteradas solicitudes de prensa para fotografías, que él despreciaba. [103] Ese año, también aceptó a regañadientes posar para un retrato del pintor del establishment George Frederic Watts . [104] Morris estaba muy interesado en la literatura islandesa, habiendo entablado amistad con el teólogo islandés Eiríkur Magnússon . Juntos produjeron traducciones en prosa de las Eddas y Sagas para su publicación en inglés. [105] Morris también desarrolló un gran interés en la creación de manuscritos iluminados escritos a mano, produciendo 18 libros de este tipo entre 1870 y 1875, el primero de los cuales fue A Book of Verse , completado como regalo de cumpleaños para Georgina Burne-Jones. 12 de estos 18 eran copias manuscritas de cuentos nórdicos como Halfdan el Negro , Frithiof el Temerario y Los moradores de Eyr . Morris consideraba que la caligrafía era una forma de arte y aprendió por su cuenta tanto la escritura romana como la itálica, además de aprender a producir letras doradas. [106] En noviembre de 1872 publicó Love is Enough , un drama poético basado en una historia del texto galés medieval, el Mabinogion . Ilustrado con xilografías de Burne-Jones, no fue un éxito popular. [107] En 1871, había comenzado a trabajar en una novela ambientada en el presente, The Novel on Blue Paper , que trataba sobre un triángulo amoroso; permanecería inacabada y Morris afirmó más tarde que no estaba bien escrita. [108]
A principios del verano de 1871, Morris comenzó a buscar una casa fuera de Londres donde sus hijos pudieran pasar tiempo lejos de la contaminación de la ciudad. Se instaló en Kelmscott Manor en el pueblo de Kelmscott , Oxfordshire , obteniendo una tenencia conjunta del edificio con Rossetti en junio. [109] Morris adoraba el edificio, que fue construido alrededor de 1570, y pasaba mucho tiempo en el campo local. [110] Por el contrario, Rossetti no estaba contento en Kelmscott y finalmente sufrió una crisis nerviosa. [111] Morris dividía su tiempo entre Londres y Kelmscott, sin embargo, cuando Rossetti estaba allí no pasaba más de tres días seguidos en este último. [112] Se hartó de su casa familiar en Queen Square, y decidió obtener una nueva casa en Londres. Aunque mantuvo un dormitorio personal y un estudio en Queen Square, trasladó a su familia a Horrington House en Turnham Green Road, al oeste de Londres, en enero de 1873. [113] Esto le permitió estar mucho más cerca de la casa de Burne-Jones, y el dúo se reunió casi todos los domingos por la mañana durante el resto de la vida de Morris. [114]
En julio de 1871, Morris y Jane dejaron a Rossetti y a sus hijos en Kelmscott para partir rumbo a Islandia con Faulkner, WH Evans y Eiríkur. Zarpando del puerto escocés de Granton a bordo de un barco correo danés , se dirigieron a la isla vía Tórshavn en las Islas Feroe antes de llegar a Reikiavik , donde desembarcaron. Allí se reunieron con el presidente del Althing , Jón Sigurðsson , ya que Morris simpatizaba con el movimiento independentista islandés . Desde allí, se dirigieron a caballo islandés a lo largo de la costa sur hasta Bergþórshvoll , Þórsmörk , Geysir , Þingvellir y luego regresaron a Reikiavik, desde donde partieron de regreso a Gran Bretaña en septiembre. [115] En abril de 1873, Morris y Burne-Jones pasaron sus vacaciones en Italia, visitando Florencia y Siena . Aunque en general no le gustaba el país, Morris estaba interesado en la arquitectura gótica florentina. [116] Poco después, en julio, Morris regresó a Islandia, revisó muchos de los sitios que había visto anteriormente, pero luego se dirigió al norte hacia el glaciar Vatna y Fljótsdalur . [117] Sus dos visitas al país lo influenciaron profundamente, en particular en sus crecientes opiniones izquierdistas; comentaría que estos viajes le hicieron darse cuenta de que "la pobreza más absoluta es un mal insignificante comparado con la desigualdad de clases". [118]
Morris y Burne-Jones pasaron tiempo con uno de los patrocinadores de la empresa, el rico George Howard, noveno conde de Carlisle y su esposa Rosalind, en su casa medieval en el castillo de Naworth , Cumberland . [119] En julio de 1874, la familia Morris se llevó a los dos hijos de Burne-Jones con ellos de vacaciones a Brujas , Bélgica. [120] Sin embargo, en este punto la amistad de Morris con Rossetti se había erosionado seriamente, y en julio de 1874 su amarga pelea llevó a Rossetti a dejar Kelmscott, con el editor de Morris, FS Ellis, ocupando su lugar. [121] Con los otros socios de la empresa yéndose a trabajar en otros proyectos, Morris decidió consolidar su propio control de la empresa y convertirse en propietario único y gerente. En marzo de 1875, pagó £ 1000 a cada uno en compensación a Rossetti, Brown y Marshall, aunque los otros socios renunciaron a sus reclamos de compensación financiera. Ese mes, la firma se disolvió oficialmente y fue reemplazada por Morris & Co , aunque Burne-Jones y Webb continuarían produciendo diseños para ella en el futuro. [122] Una vez logrado esto, renunció a su puesto de director de Devon Great Consols y vendió sus acciones restantes en la compañía. [123]
Morris, que ya tenía el control total de la empresa, se interesó cada vez más por el proceso de teñido de textiles y firmó un acuerdo de cooperación con Thomas Wardle , un tintorero de seda que operaba la fábrica Hencroft en Leek, Staffordshire . Como resultado, Morris pasaría tiempo con Wardle en su casa en varias ocasiones entre el verano de 1875 y la primavera de 1878. [124] Al considerar que los colores eran de calidad inferior, Morris rechazó los tintes químicos de anilina que predominaban en ese momento y en su lugar hizo hincapié en el resurgimiento de los tintes orgánicos, como el índigo para el azul, las cáscaras y raíces de nuez para el marrón y la cochinilla , la kermes y la rubia para el rojo. [125] Al vivir y trabajar en este entorno industrial, adquirió una comprensión personal de la producción y la vida del proletariado, y le disgustaban las malas condiciones de vida de los trabajadores y la contaminación causada por la industria; estos factores influyeron enormemente en sus opiniones políticas. [126] Después de aprender las técnicas del teñido, a finales de la década de 1870 Morris centró su atención en el tejido, experimentando con el tejido de seda en Queen's Square. [127]
En la primavera de 1877, la firma abrió una tienda en el número 449 de Oxford Street y contrató a un nuevo personal que pudo mejorar su profesionalismo; como resultado, las ventas aumentaron y su popularidad creció. [128] En 1880, Morris & Co. se había convertido en un nombre familiar, habiéndose vuelto muy popular entre las clases altas y medias de Gran Bretaña. [129] La firma estaba obteniendo un número cada vez mayor de encargos de aristócratas, industriales ricos y empresarios provinciales, y Morris amuebló partes del Palacio de St James y la capilla de Eaton Hall . [130] Como resultado de su creciente simpatía por las clases trabajadoras y los pobres, Morris se sintió personalmente en conflicto a la hora de servir a los intereses de estos individuos, describiéndolo en privado como "ministrar al lujo porcino de los ricos". [129]
Continuando con su producción literaria, Morris tradujo su propia versión de la Eneida de Virgilio , titulándola Las eneidas de Virgilio (1876). Aunque ya había muchas traducciones disponibles, a menudo realizadas por clasicistas entrenados, Morris afirmó que su perspectiva única era la de "un poeta, no un pedante". [131] También continuó produciendo traducciones de cuentos islandeses con Magnússon, incluyendo Tres historias de amor del norte (1875) y La saga Völuspa (1876). [132] En 1877, la Universidad de Oxford se acercó a Morris y le ofreció el puesto en gran parte honorario de profesor de poesía. Él declinó, afirmando que se sentía no calificado, sabiendo poco sobre la erudición en la teoría de la poesía. [133]
En el verano de 1876, a Jenny Morris le diagnosticaron epilepsia . Morris se negó a permitir que la marginaran socialmente o la internaran en una institución, como era común en la época, e insistió en que la familia la cuidara. [134] Cuando Janey llevó a May y Jenny a Oneglia , en Italia, esta última sufrió una grave convulsión y Morris se apresuró a ir al campo para verla. Luego procedieron a visitar varias otras ciudades, incluidas Venecia , Padua y Verona , y Morris logró apreciar mejor el país que en su viaje anterior. [135] En abril de 1879, Morris trasladó nuevamente la casa familiar, esta vez alquilando una mansión del siglo XVIII en Upper Mall de Hammersmith , en el oeste de Londres, que era propiedad del novelista George MacDonald . Morris la llamó Kelmscott House y la redecoró según su propio gusto. [136] En los terrenos de la casa instaló un taller, centrándose en la producción de alfombras anudadas a mano. [137] Emocionado de que sus dos casas estuvieran a lo largo del curso del río Támesis , en agosto de 1880 él y su familia hicieron un viaje en barco por el río desde Kelmscott House hasta Kelmscott Manor. [138]
Morris se volvió políticamente activo en este período, llegando a ser asociado con la corriente radicalista dentro del liberalismo británico . Se unió a la Asociación de la Cuestión Oriental (EQA) y fue nombrado tesorero del grupo en noviembre de 1876. La EQA había sido fundada por activistas asociados con el Partido Liberal de centroizquierda que se oponían a la alianza del primer ministro Benjamin Disraeli con el Imperio Otomano ; la Asociación destacó la masacre otomana de búlgaros y temió que la alianza llevara a Disraeli a unirse a los otomanos para ir a la guerra contra el Imperio Ruso . [139] Morris tomó un papel activo en la campaña de la EQA, escribiendo la letra de la canción "Wake, London Lads!" para ser cantada en una manifestación contra la intervención militar. [140] Morris finalmente se desilusionó con la EQA, describiéndola como "llena de pequeñas personalidades miserables". [141] Sin embargo, se unió a una reagrupación de activistas de la EQA predominantemente de clase trabajadora, la Liga Liberal Nacional, convirtiéndose en su tesorero en el verano de 1879; el grupo siguió siendo pequeño y políticamente ineficaz, y Morris renunció como tesorero a fines de 1881, poco antes del colapso del grupo. [142]
Sin embargo, su descontento con el movimiento liberal británico creció después de la elección de William Ewart Gladstone del Partido Liberal como primer ministro en 1880. Morris estaba particularmente enojado porque el gobierno de Gladstone no revirtió la ocupación del Transvaal por parte del régimen de Disraeli , presentó la Ley de Coerción y supervisó el Bombardeo de Alejandría . [143] Morris relató más tarde que si bien alguna vez había creído que "uno podría promover un progreso socialista real haciendo lo que pudiera en las líneas del radicalismo de clase media común", después de la elección de Gladstone se dio cuenta de que "el radicalismo está en la línea equivocada, por así decirlo, y nunca se desarrollará en nada más que radicalismo: de hecho, que está hecho para y por las clases medias y siempre estará bajo el control de los capitalistas ricos". [144]
En 1876, Morris visitó la iglesia de San Juan Bautista, en Burford , donde quedó horrorizado por la restauración llevada a cabo por su antiguo mentor, GE Street. Reconoció que estos programas de restauración arquitectónica condujeron a la destrucción o alteración importante de características genuinamente antiguas para reemplazarlas con características "antiguas falsas", algo que lo horrorizó. [145] Para combatir la creciente tendencia a la restauración, en marzo de 1877 fundó la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos (SPAB), a la que personalmente se refirió como "Anti-Scrape". Como adoptó el papel de secretario honorario y tesorero, la mayoría de los otros primeros miembros de la SPAB eran sus amigos, mientras que el programa del grupo se basaba en Las siete lámparas de la arquitectura (1849) de Ruskin. [146] Como parte de la campaña de la SPAB, Morris intentó construir conexiones con sociedades de arte y anticuarios y con los custodios de edificios antiguos, y también se puso en contacto con la prensa para destacar su causa. Fue particularmente fuerte al denunciar la restauración en curso de la Abadía de Tewkesbury y fue vociferante al denunciar a los arquitectos responsables, algo que molestó profundamente a Street. [147] Dirigiendo la atención de SPAB al exterior, en otoño de 1879 Morris lanzó una campaña para proteger la Basílica de San Marcos en Venecia de la restauración, obteniendo una petición con 2000 firmas, entre las que se encontraban Disraeli, Gladstone y Ruskin. [148]
En el verano de 1881, Morris alquiló una antigua fábrica de tejidos de seda de siete acres, Merton Abbey Works , junto al río Wandle en High Street en Merton , al suroeste de Londres (que no debe confundirse con los adyacentes Merton Abbey Mills , hogar de Liberty Print Works). Después de trasladar sus talleres al sitio, las instalaciones se utilizaron para tejer, teñir y crear vidrieras; en tres años, 100 artesanos fueron empleados allí. [149] Las condiciones de trabajo en la Abadía eran mejores que en la mayoría de las fábricas victorianas. Sin embargo, a pesar de los ideales de Morris, había pocas oportunidades para que los trabajadores mostraran su propia creatividad individual. [150] Morris había iniciado un sistema de participación en las ganancias entre los empleados superiores de la empresa, sin embargo, esto no incluía a la mayoría de los trabajadores, que en cambio eran empleados a destajo . Morris era consciente de que, al mantener la división entre empresarios y empleados, la empresa no estaba a la altura de sus propios ideales igualitarios, pero defendió esto, afirmando que era imposible gestionar una empresa socialista dentro de una economía capitalista competitiva. [151] La propia empresa se estaba expandiendo, abriendo una tienda en Manchester en 1883 y manteniendo un stand en la Feria Extranjera de ese año en Boston . [152]
La relación de Janey con Rossetti había continuado a través de correspondencia y visitas ocasionales, aunque ella lo encontraba extremadamente paranoico y estaba molesta por su adicción al cloral . Lo vio por última vez en 1881, y murió en abril del año siguiente. [153] Morris describió sus sentimientos encontrados hacia su amigo fallecido al afirmar que tenía "algunas de las mayores cualidades del genio, la mayoría de ellas en verdad; qué gran hombre habría sido si no fuera por la arrogante misantropía que empañó su trabajo y lo mató antes de tiempo". [154] En agosto de 1883, Janey fue presentada al poeta Wilfrid Scawen Blunt , con quien se embarcó en un segundo romance, del que Morris podría haber estado al tanto. [155]
En enero de 1881 Morris participó en la creación de la Unión Radical , una amalgama de grupos obreros radicales que esperaban rivalizar con los liberales, y se convirtió en miembro de su comité ejecutivo. [156] Sin embargo, pronto rechazó por completo el radicalismo liberal y se inclinó hacia el socialismo . [157] En este período, el socialismo británico era un movimiento pequeño, incipiente y vagamente definido, con solo unos pocos cientos de seguidores. El primer partido socialista de Gran Bretaña, la Federación Democrática (DF), había sido fundado en 1881 por Henry Hyndman , un partidario de la ideología sociopolítica del marxismo , y Morris se unió a la DF en enero de 1883. [158] Morris comenzó a leer vorazmente sobre el tema del socialismo, incluyendo Progreso y pobreza de Henry George , Nacionalización de la tierra de Alfred Russel Wallace y El capital de Karl Marx , aunque admitió que el análisis económico del capitalismo de Marx le producía "agonías de confusión en el cerebro". En cambio, prefirió los escritos de William Cobbett y Sergius Stepniak , aunque también leyó la crítica del socialismo producida por John Stuart Mill . [159]
En mayo de 1883, Morris fue designado para el ejecutivo del DF, y pronto fue elegido para el puesto de tesorero. [160] Dedicándose a la causa socialista, regularmente daba conferencias en reuniones por toda Gran Bretaña, con la esperanza de ganar más adeptos, aunque la prensa convencional lo criticaba regularmente por hacerlo. [161] En noviembre de 1883 fue invitado a hablar en el University College, Oxford , sobre el tema de "Democracia y arte" y allí comenzó a abrazar el socialismo; esto sorprendió y avergonzó a muchos miembros del personal, lo que le valió cobertura de la prensa nacional. [162] Con otros miembros del DF, viajó a Blackburn, Lancashire en febrero de 1884 en medio de la gran huelga del algodón, donde dio una conferencia sobre el socialismo a los huelguistas. [163] El mes siguiente marchó en una manifestación en el centro de Londres para conmemorar el primer aniversario de la muerte de Marx y el decimotercer aniversario de la Comuna de París . [164]
Morris ayudó al DF utilizando sus talentos artísticos y literarios; diseñó la tarjeta de membresía del grupo, [165] y ayudó a escribir su manifiesto, Socialism Made Plain , en el que exigían mejores viviendas para los trabajadores, educación obligatoria gratuita para todos los niños, comidas escolares gratuitas, una jornada laboral de ocho horas , la abolición de la deuda nacional, la nacionalización de la tierra, los bancos y los ferrocarriles, y la organización de la agricultura y la industria bajo control estatal y principios cooperativos. [160] Algunos de sus camaradas del DF encontraron difícil conciliar sus valores socialistas con su posición como propietario de la Firma, aunque era ampliamente admirado como un hombre íntegro. [166] El DF comenzó a publicar un periódico semanal, Justice , que pronto enfrentó pérdidas financieras que Morris cubrió. Morris también contribuyó regularmente con artículos al periódico, al hacerlo entablando amistad con otro colaborador, George Bernard Shaw . [167]
Su activismo socialista monopolizó su tiempo, obligándolo a abandonar una traducción del Shahnameh persa . [168] También lo llevó a ver mucho menos a Burne-Jones, con quien tenía fuertes diferencias políticas; aunque alguna vez republicano , Burne-Jones se había vuelto cada vez más conservador y sentía que el DF estaba explotando a Morris por sus talentos e influencia. [169] Mientras Morris dedicó mucho tiempo a tratar de convertir a sus amigos a la causa, del círculo de camaradas artísticos de Morris, solo Webb y Faulkner abrazaron plenamente el socialismo, mientras que Swinburne expresó su simpatía por él. [170]
En 1884, la DF cambió su nombre a Federación Socialdemócrata (SDF) y se sometió a una reorganización interna. Sin embargo, el grupo se enfrentaba a un cisma interno entre aquellos (como Hyndman) que abogaban por una vía parlamentaria hacia el socialismo, y aquellos (como Morris) que consideraban que las Cámaras del Parlamento eran intrínsecamente corruptas y capitalistas. Los problemas personales entre Morris y Hyndman se vieron exacerbados por su actitud hacia la política exterior británica; Morris era firmemente antiimperialista mientras que Hyndman expresaba un sentimiento patriótico que alentaba alguna intervención extranjera. [171] La división entre los dos grupos se convirtió en un conflicto abierto, con la mayoría de los activistas compartiendo la posición de Morris. En diciembre de 1884, Morris y sus partidarios (sobre todo Ernest Belfort Bax y Edward Aveling ) abandonaron la SDF; el primer cisma importante del movimiento socialista británico. [172]
En diciembre de 1884, Morris fundó la Liga Socialista (SL) con otros desertores de la SDF. [173] Redactó el manifiesto de la SL con Bax, describiendo su posición como la del "socialismo revolucionario internacional", abogando por el internacionalismo proletario y la revolución mundial al tiempo que rechazaba el concepto de socialismo en un solo país . [174] En esto, se comprometió a "hacer socialistas" educando, organizando y agitando para establecer un movimiento socialista fuerte; llamando a los activistas a boicotear las elecciones, esperaba que los socialistas participaran en una revolución proletaria y ayudaran a establecer una sociedad socialista . [175] Bax le enseñó a Morris más sobre el marxismo y le presentó al colaborador de Marx, Friedrich Engels ; Engels pensaba que Morris era honesto pero carecía de habilidades prácticas para ayudar a la revolución proletaria. [176] Morris se mantuvo en contacto con otros sectores de la comunidad de extrema izquierda de Londres, siendo un habitual del socialista International Club en Shoreditch , East London , [177] sin embargo evitó la recientemente creada Sociedad Fabiana , considerándola demasiado de clase media. [178] Aunque marxista, se hizo amigo de destacados activistas anarquistas como Stepniak y Peter Kropotkin , [179] [180] y llegó a ser influenciado por sus puntos de vista anarquistas, hasta el punto de que la biógrafa Fiona MacCarthy describió su enfoque como "marxismo con libertarismo visionario". [181]
Como figura principal de la Liga, Morris se embarcó en una serie de discursos y charlas en las esquinas de las calles, en clubes de trabajadores y en salas de conferencias en toda Inglaterra y Escocia. [182] También visitó Dublín , donde ofreció su apoyo al nacionalismo irlandés , [183] y formó una rama de la Liga en su casa de Hammersmith. [99] En el momento de su primera conferencia en julio de 1885, la Liga tenía ocho sucursales en toda Inglaterra y tenía afiliaciones con varios grupos socialistas en Escocia. [184] Sin embargo, a medida que el movimiento socialista británico crecía, se enfrentó a una mayor oposición del establishment, y la policía arrestaba e intimidaba con frecuencia a los activistas. Para combatir esto, la Liga se unió a un Club de Defensa con otros grupos socialistas, incluida la SDF, para la que Morris fue nombrado tesorero. [185] Morris denunciaba apasionadamente la "intimidación y el hostigamiento" que sentía que enfrentaban los socialistas por parte de la policía, y en una ocasión fue arrestado después de luchar contra un oficial de policía; un magistrado desestimó los cargos. [186] Los disturbios del Lunes Negro de febrero de 1886 llevaron a una mayor represión política contra los agitadores de izquierda, y en julio Morris fue arrestado y multado por obstrucción pública mientras predicaba el socialismo en las calles. [187]
Morris supervisó la producción del periódico mensual de la Liga (que pronto se convertiría en semanal), Commonweal , y fue su editor durante seis años, tiempo durante el cual lo mantuvo económicamente a flote. Publicado por primera vez en febrero de 1885, contendría contribuciones de socialistas tan destacados como Engels, Shaw, Paul Lafargue , Wilhelm Liebknecht y Karl Kautsky , y Morris también escribió regularmente artículos y poemas para él. [188] En Commonweal publicó por entregas un poema de 13 episodios, The Pilgrims of Hope , que se desarrollaba en el período de la Comuna de París. [189] Desde noviembre de 1886 hasta enero de 1887, la novela de Morris, A Dream of John Ball , se publicó por entregas en Commonweal . Ambientada en Kent durante la Rebelión de los Campesinos de 1381, contenía fuertes temas socialistas, aunque resultó popular entre aquellos con diferentes puntos de vista ideológicos, lo que resultó en su publicación en forma de libro por Reeves y Turner en 1888. [190] Poco después, se publicó una colección de ensayos de Morris, Signs of Change . [191]
Nuestro trabajo [...] consiste en formar socialistas, es decir, convencer a la gente de que el socialismo es bueno para ellos y posible. Cuando tengamos suficientes personas que piensen así, sabrán qué acciones son necesarias para poner en práctica sus principios. Por eso digo: hay que formar socialistas. Nosotros, los socialistas, no podemos hacer nada más que sea útil."
—William Morris [192]
De enero a octubre de 1890, Morris publicó por entregas su novela, News from Nowhere , en Commonweal , lo que mejoró la circulación del periódico. En marzo de 1891 se publicó en forma de libro, antes de ser traducida al holandés, francés, sueco, alemán e italiano en 1900 y convertirse en un clásico entre la comunidad socialista de Europa. [193] Combinando el socialismo utópico y la ciencia ficción blanda , el libro cuenta la historia de un socialista contemporáneo, William Guest, que se queda dormido y despierta a principios del siglo XXI, descubriendo una sociedad futura basada en la propiedad común y el control democrático de los medios de producción . En esta sociedad no hay propiedad privada, ni grandes ciudades, ni autoridad, ni sistema monetario, ni divorcio, ni tribunales, ni prisiones, ni sistemas de clases; era una representación de la sociedad socialista ideal de Morris. [194]
Morris también había continuado con su trabajo de traducción; en abril de 1887, Reeves y Turner publicaron el primer volumen de la traducción de Morris de la Odisea de Homero , y el segundo le siguió en noviembre. [195] Aventurándose en nuevos territorios, Morris también escribió y protagonizó una obra de teatro, The Tables Turned; Or Nupkins Awakened , que se representó en una reunión de la Liga en noviembre de 1887. Contaba la historia de socialistas que son llevados a juicio frente a un juez corrupto; la historia termina con los prisioneros siendo liberados por una revolución proletaria. [196] En junio de 1889, Morris viajó a París como delegado de la Liga al Congreso Internacional de Trabajadores Socialistas , donde su posición internacional fue reconocida al ser elegido portavoz inglés por el comité del Congreso. La Segunda Internacional surgió del Congreso, aunque Morris estaba angustiado por sus procedimientos caóticos y desorganizados. [197]
En la Cuarta Conferencia de la Liga en mayo de 1888, las divisiones faccionales se hicieron cada vez más evidentes entre los socialistas antiparlamentarios de Morris, los socialistas parlamentarios y los anarquistas; la rama de Bloomsbury fue expulsada por apoyar la acción parlamentaria. [198] Bajo el liderazgo de Charles Mowbray , el ala anarquista de la Liga estaba creciendo y llamó a la Liga a adoptar acciones violentas para tratar de derrocar el sistema capitalista. [199] Para el otoño de 1889, los anarquistas habían tomado el comité ejecutivo de la Liga y Morris fue despojado de la edición de Commonweal en favor del anarquista Frank Kitz . [200] Esto alejó a Morris de la Liga, que también se había convertido en una carga financiera para él; había estado subsidiando sus actividades con £ 500 al año, una suma de dinero muy grande en ese momento. [201] En el otoño de 1890, Morris abandonó la Liga Socialista y su rama de Hammersmith se separó para convertirse en la Sociedad Socialista de Hammersmith independiente en noviembre de 1890. [202]
El trabajo de Morris & Co. continuó durante los últimos años de Morris, produciendo una serie de vidrieras diseñadas por Burne-Jones y los seis paneles de tapices narrativos que representan la búsqueda del Santo Grial para Stanmore Hall, Shropshire . [203] La influencia de Morris en la comunidad artística británica se hizo cada vez más evidente cuando se fundó el Art Workers' Guild en 1884, aunque en ese momento estaba demasiado preocupado por su activismo socialista como para prestarle atención. Aunque la propuesta enfrentó cierta oposición, Morris fue elegido miembro del gremio en 1888 y para el puesto de maestro en 1892. [204] Morris tampoco ofreció apoyo inicial a la Arts and Crafts Exhibition Society , pero cambió de opinión después del éxito de su primera exhibición, celebrada en Regent Street en octubre de 1888. Dando conferencias sobre tapices para el grupo, en 1892 fue elegido presidente. [205] En esa época, Morris volvió a centrar su atención en las campañas de conservación; entre las causas que defendió se encontraban las estructuras de la iglesia de Santa María en Oxford, la iglesia de Blythburgh en Suffolk, la catedral de Peterborough y la catedral de Rouen . [206]
Aunque su activismo socialista había disminuido, siguió involucrado con la Hammersmith Socialist Society, y en octubre de 1891 supervisó la creación de un boletín de corta duración, el Hammersmith Socialist Record . [207] Al oponerse al faccionalismo dentro del movimiento socialista, trató de reconstruir su relación con la SDF, apareciendo como conferenciante invitado en algunos de sus eventos y apoyando al candidato de la SDF George Lansbury cuando se presentó a las elecciones parciales de Wandsworth de febrero de 1894. [208] En 1893, la Hammersmith Socialist Society cofundó el Comité Conjunto de Organismos Socialistas con representantes de la SDF y la Sociedad Fabiana; Morris ayudó a redactar su "Manifiesto de los socialistas ingleses". [209] Ofreció apoyo a los activistas de extrema izquierda que estaban siendo juzgados, incluidos varios anarquistas militantes cuyas tácticas violentas, sin embargo, denunció. [210] También comenzó a utilizar el término " comunismo " por primera vez, afirmando que "el comunismo es de hecho la culminación del socialismo: cuando éste deje de ser militante y se vuelva triunfante, será comunismo". [211] En diciembre de 1895 dio su última charla al aire libre en el funeral de Stepniak, donde habló junto a destacados activistas de extrema izquierda como Eleanor Marx , Keir Hardie y Errico Malatesta . [212] Liberado de las luchas faccionales internas, se retractó de su posición antiparlamentaria y trabajó por la unidad socialista, dando su última conferencia pública en enero de 1896 sobre el tema de "Un Partido Socialista". [34]
En diciembre de 1888, Chiswick Press publicó The House of the Wolfings de Morris , una historia de fantasía ambientada en la Europa de la Edad de Hierro que ofrece un retrato reconstruido de las vidas de las tribus góticas de habla germánica. Contenía tanto prosa como aspectos de verso poético. [213] Una secuela, The Roots of the Mountains , le siguió en 1889. [214] [215] En los años siguientes publicaría una serie de otras obras poéticas; The Story of the Glittering Plain (1890), The Wood Beyond the World (1894), The Well at the World's End (1896), The Water of the Wondrous Isles (1897) y The Sundering Flood (1898). [216] También se embarcó en una traducción del cuento anglosajón Beowulf ; debido a que no podía comprender completamente el inglés antiguo , su traducción poética se basó en gran medida en la ya producida por Alfred John Wyatt. Al publicarse, el arcaico Beowulf de Morris fue duramente criticado. [217] Tras la muerte del actual poeta laureado de Gran Bretaña e Irlanda , Alfred, Lord Tennyson, en octubre de 1892, a Morris se le ofreció el puesto, pero lo rechazó, ya que no le gustaban sus asociaciones con la monarquía y el establishment político; en su lugar, el puesto pasó a manos de Alfred Austin . [218]
En enero de 1891, Morris fundó Kelmscott Press , una editorial privada que luego publicaría el célebre Kelmscott Chaucer .
A principios de la década de 1890, Morris estaba cada vez más enfermo y vivía en gran parte como un inválido; además de su gota , también exhibía signos de epilepsia. [219] En agosto de 1891, llevó a su hija Jenny a un recorrido por el norte de Francia para visitar las iglesias y catedrales medievales. [220] De regreso en Inglaterra, pasó una cantidad cada vez mayor de tiempo en Kelmscott Manor. [221] Buscando tratamiento del destacado médico William Broadbent , le prescribieron unas vacaciones en la ciudad costera de Folkestone . [222] En diciembre de 1894 quedó devastado al enterarse de la muerte de su madre; tenía 90 años. [223] En julio de 1896, realizó un crucero a Noruega con el ingeniero de construcción John Carruthers , durante el cual visitó Vadsø y Trondheim ; durante el viaje su condición física se deterioró y comenzó a experimentar alucinaciones. [224] Al regresar a Kelmscott House, quedó completamente inválido y recibió la visita de amigos y familiares antes de morir de tuberculosis la mañana del 4 de octubre de 1896. [225] Los obituarios que aparecieron en toda la prensa nacional reflejaron que en ese momento, Morris era ampliamente reconocido principalmente como poeta. Los obituarios de la prensa convencional trivializaron o desestimaron su participación en el socialismo, aunque la prensa socialista se centró en gran medida en este aspecto de su carrera. [226] Su funeral se celebró el 6 de octubre, durante el cual su cadáver fue llevado desde Hammersmith a la estación de tren de Paddington , donde fue transportado a Oxford, y de allí a Kelmscott, donde fue enterrado en el cementerio de la iglesia de St. George. [227]
El biógrafo de Morris, EP Thompson, lo describió como alguien de "porter robusto y un andar ligero", junto con una "barba áspera" y un "cabello desordenado". [228] El autor Henry James describió a Morris como "bajo, corpulento, muy descuidado e inacabado en su vestimenta... Tiene una voz fuerte y un comportamiento nervioso e inquieto y un discurso perfectamente natural y profesional. Su forma de hablar es, de hecho, maravillosamente directa y notable por su claro sentido común". [228] El primer biógrafo de Morris, Mackail, lo describió como "un inglés típico" y "un londinense típico de la clase media", aunque uno que se transformó en "algo bastante individual" a través de la "fuerza de su genio". [229] MacCarthy describió el estilo de vida de Morris como "victoriano tardío, ligeramente bohemio, pero burgués", [230] y Mackail comentó que exhibía muchos de los rasgos de la clase victoriana burguesa: "trabajador, honesto, justo hasta las luces, pero poco expansivo y antipático". [231] Aunque en general no le gustaban los niños, [232] Morris también exhibió un fuerte sentido de responsabilidad hacia su familia. [62] Sin embargo, Mackail pensó que "estaba interesado en las cosas mucho más que en las personas" y que si bien tenía "amistades duraderas" y "afectos profundos", no permitía que las personas "penetraran en la parte central de él". [233]
Políticamente, Morris era un socialista revolucionario acérrimo y antiimperialista, [234] y aunque criado como cristiano llegó a ser ateo . [235] Llegó a rechazar el socialismo de Estado y el gran control centralizado, enfatizando en cambio la administración localizada dentro de una sociedad socialista. [236] Más tarde, el activista político Derek Wall sugirió que Morris podría clasificarse como un ecosocialista . [237] Morris fue muy influenciado por el Romanticismo , y Thompson afirmó que el Romanticismo estaba "inculcado en sus huesos y formó su conciencia temprana". [238] Thompson argumentó que esta "Revuelta romántica" era parte de una "protesta apasionada contra una realidad social intolerable", la del capitalismo industrial de la era victoriana de Gran Bretaña. Creía que esto conducía a poco más que una "nostalgia anhelante o una dulce queja" y que Morris se convirtió en "un realista y un revolucionario" sólo cuando adoptó el socialismo en 1882. [239] Mackail opinaba que Morris tenía un "socialismo innato" que había "penetrado y dominado todo lo que hizo" a lo largo de su vida. [240] Dado el conflicto entre su vida personal y profesional y sus opiniones sociopolíticas, MacCarthy describió a Morris como "un radical conservador". [241]
El comportamiento de Morris era a menudo errático. [242] Era de temperamento nervioso y durante toda su vida dependió de redes de amigos varones para ayudarlo a lidiar con esto. [78] Los amigos de Morris lo apodaron "Topsy" en honor a un personaje de La cabaña del tío Tom . [243] Tenía un temperamento salvaje y cuando se enfurecía lo suficiente podía sufrir convulsiones y desmayos. [244] Se sabía que Rossetti se burlaba de Morris para enfurecerlo para diversión de él y sus otros amigos. [245] La biógrafa Fiona MacCarthy sugiere que Morris podría haber sufrido una forma de síndrome de Tourette , ya que exhibía algunos de los síntomas. [246] En su vida posterior sufrió gota , una queja común entre los hombres de clase media en el período victoriano. [247] El ethos de Morris era que uno "no debería tener nada en sus casas que no sepa que es útil o crea que es hermoso". [248] También sostuvo la opinión de que "Ningún trabajo que no pueda hacerse con placer al hacerlo vale la pena" [249] y adoptó como lema "Como pueda" del pintor flamenco del siglo XV Jan van Eyck . [250]
Además de ser artista, William Morris fue un prolífico escritor de poesía, ficción, ensayos y traducciones de textos antiguos y medievales. Sus primeros poemas fueron publicados cuando tenía 24 años, y estaba puliendo su última novela, The Sundering Flood , en el momento de su muerte. La edición de su hija May de las Obras completas de Morris (1910-1915) consta de 24 volúmenes, y se publicaron dos más en 1936. [251]
Morris comenzó a publicar poesía y cuentos en 1856 a través de The Oxford and Cambridge Magazine , que fundó con sus amigos y financió mientras estaba en la universidad. Su primer volumen, The Defence of Guenevere and Other Poems (1858), fue el primer libro de poesía prerrafaelita que se publicó. [251] Los poemas oscuros, ambientados en un mundo sombrío de violencia, fueron recibidos con frialdad por los críticos, y se le desalentó a publicar más durante varios años. " The Haystack in the Floods ", uno de los poemas de esa colección, es probablemente ahora uno de sus poemas más conocidos. Es una pieza sombríamente realista ambientada durante la Guerra de los Cien Años en la que los amantes condenados Jehane y Robert tienen una última despedida en un campo azotado por la lluvia retratado de manera convincente. [251] Uno de sus primeros poemas menores fue " Masters in this Hall " (1860), un villancico escrito con una antigua melodía francesa. [252] Otro poema de temática navideña es "La nieve en la calle", adaptado de "La tierra al este del sol y al oeste de la luna" en El paraíso terrenal . [253]
Morris conoció a Eiríkur Magnússon en 1868 y comenzó a aprender islandés con él. Morris publicó traducciones de La saga de Gunnlaug Worm-Tongue y La saga de Grettis en 1869, y La historia de los volsungos y los niblungos en 1870. Se publicó un volumen adicional bajo el título de Tres historias de amor del norte en 1873. [251] [254]
En los últimos nueve años de su vida, Morris escribió una serie de ficciones imaginativas generalmente conocidas como "romances en prosa". [255] Estas novelas, incluidas The Wood Beyond the World y The Well at the World's End , han sido consideradas hitos importantes en la historia de la ficción fantástica , porque, mientras que otros escritores escribieron sobre tierras extranjeras, o sobre mundos de sueños, o el futuro (como hizo Morris en News from Nowhere ), las obras de Morris fueron las primeras en estar ambientadas en un mundo de fantasía completamente inventado . [256] Estos fueron intentos de revivir el género del romance medieval , y escritos a imitación de la prosa medieval. El estilo en prosa de Morris en estas novelas ha sido elogiado por Edward James , quien las describió como "entre las fantasías más líricas y encantadoras del idioma inglés". [257]
Por otra parte, L. Sprague de Camp consideró que las fantasías de Morris no fueron del todo exitosas, en parte porque Morris evitó muchas técnicas literarias de épocas posteriores. [258] En particular, De Camp sostuvo que las tramas de las novelas están fuertemente impulsadas por la coincidencia; mientras que muchas cosas simplemente sucedieron en los romances, las novelas aún están debilitadas por la dependencia de ella. [259] Sin embargo, grandes subgéneros del campo de la fantasía han surgido del género romántico, pero indirectamente, a través de la imitación de William Morris por parte de sus escritores. [260]
Los primeros escritores de fantasía como Lord Dunsany , ER Eddison [261] y James Branch Cabell [262] estaban familiarizados con los romances de Morris. Se considera que El bosque más allá del mundo influyó mucho en la serie Narnia de CS Lewis , mientras que JRR Tolkien se inspiró en las reconstrucciones de Morris de la vida germánica temprana en La casa de los lobatos y Las raíces de las montañas . El joven Tolkien intentó volver a contar la historia de Kullervo del Kalevala al estilo de La casa de los lobatos ; [263] Tolkien consideró que gran parte de su obra literaria se había inspirado en una lectura temprana de Morris, incluso sugiriendo que no podía mejorar la obra de Morris; los nombres de personajes como " Gandolf " y el caballo Silverfax aparecen en El pozo del fin del mundo .
La novela alegórica medieval Aladore de Sir Henry Newbolt estuvo influenciada por las fantasías de Morris. [264] James Joyce también se inspiró en su obra. [265]
Durante su vida, Morris produjo artículos en una variedad de artesanías, principalmente aquellas relacionadas con el mobiliario, [266] incluyendo más de 600 diseños para papel tapiz, textiles y bordados, más de 150 para vidrieras, tres tipos de letra y alrededor de 650 bordes y ornamentaciones para Kelmscott Press. [250] Enfatizó la idea de que el diseño y la producción de un artículo no deberían estar divorciados uno del otro, y que cuando fuera posible aquellos que crearan artículos deberían ser diseñadores-artesanos, diseñando y fabricando así sus productos. [267] En el campo del diseño textil, Morris revivió una serie de técnicas muertas, [268] e insistió en el uso de materias primas de buena calidad, casi todos los tintes naturales y el procesamiento manual. [269] También observó el mundo natural de primera mano para obtener una base para sus diseños, [270] e insistió en aprender las técnicas de producción antes de producir un diseño. [270]
Mackail afirmó que Morris se convirtió en "fabricante no porque quisiera ganar dinero, sino porque deseaba fabricar las cosas que fabricaba". [271] Los diseños de Morris & Co. estaban de moda entre las clases altas y medias de Gran Bretaña, y la biógrafa Fiona MacCarthy afirmó que se habían convertido en "la opción segura de las clases intelectuales, un ejercicio de corrección política ". [272] El atractivo único de la empresa era la gama de artículos diferentes que producía, así como el espíritu de control artístico sobre la producción que enfatizaba. [273]
Es probable que gran parte de la preferencia de Morris por los textiles medievales se formara (o cristalizara) durante su breve aprendizaje con GE Street. Street había coescrito un libro sobre bordado eclesiástico en 1848 y era un firme defensor del abandono del trabajo caprichoso en lana sobre lienzo en favor de técnicas de bordado más expresivas basadas en Opus Anglicanum , una técnica de bordado de superficie popular en la Inglaterra medieval . [274]
También era aficionado a las alfombras persas anudadas a mano [275] y asesoró al Museo de South Kensington en la adquisición de finas alfombras de Kerman . [276]
Morris aprendió a bordar por su cuenta, trabajando con lana en un bastidor hecho a medida a partir de un modelo antiguo. Una vez que dominó la técnica, entrenó a su esposa Jane, a su hermana Bessie Burden y a otras personas para que ejecutaran diseños según sus especificaciones. Cuando se ofrecieron "bordados de todo tipo" a través de los catálogos de Morris, Marshall, Faulkner & Co., el bordado de iglesias se convirtió y siguió siendo una línea de negocio importante para sus empresas sucesoras hasta el siglo XX. [277] En la década de 1870, la firma ofrecía tanto patrones de bordado como trabajos terminados. Siguiendo los pasos de Street, Morris se volvió activo en el creciente movimiento para devolver la originalidad y el dominio de la técnica al bordado, y fue uno de los primeros diseñadores asociados con la Royal School of Art Needlework con su objetivo de "restaurar la costura ornamental para fines seculares al alto lugar que alguna vez ocupó entre las artes decorativas". [278]
Morris se dedicó al arte práctico del teñido como complemento necesario de su negocio manufacturero. Pasó gran parte de su tiempo en las tintorerías de Staffordshire dominando los procesos de ese arte y haciendo experimentos para revivir los métodos antiguos o descubrir otros nuevos. Uno de los resultados de estos experimentos fue restablecer el teñido con añil como una industria práctica y, en general, renovar el uso de esos tintes vegetales, como el rojo derivado de la rubia , que habían quedado casi en desuso por las anilinas . El teñido de lanas, sedas y algodones era el paso previo necesario a lo que él tenía muy en el corazón, la producción de tejidos y estampados de la más alta excelencia; y el período de trabajo incesante en la tina de teñido (1875-1876) fue seguido por un período durante el cual se absorbió en la producción de textiles (1877-1878), y más especialmente en el renacimiento del tejido de alfombras como un arte fino. [254] [279]
Los patrones de Morris para tejidos, algunos de los cuales también se hacían a máquina en condiciones comerciales ordinarias, incluían intrincados tejidos de tapicería de doble tejido en los que dos conjuntos de urdimbres y tramas se entrelazaban para crear complejas gradaciones de color y textura. [280] Morris soñaba desde hacía mucho tiempo con tejer tapices a la manera medieval, a la que llamaba "la más noble de las artes del tejido". En septiembre de 1879 terminó su primer trabajo en solitario, una pequeña pieza llamada "Cabbage and Vine". [281] [282]
Los movimientos artísticos de vanguardia de los siglos XIX y XX se interesaron por las artes tipográficas , enriqueciendo enormemente el diseño y la ilustración de libros. Los diseños de Morris, al igual que el trabajo de los pintores prerrafaelitas con los que se asoció, hacían referencia con frecuencia a motivos medievales. En 1891 fundó la Kelmscott Press, que cuando cerró en 1898 había producido más de cincuenta obras utilizando métodos de impresión tradicionales, una prensa manual y papel hecho a mano. Entre ellas, su obra maestra, una edición de las Obras de Geoffrey Chaucer con ilustraciones de Edward Burne-Jones. Morris inventó tres tipos de letra distintivos: Golden, Troy y Chaucer, con el texto enmarcado con intrincados bordes florales similares a los manuscritos medievales iluminados. Su trabajo inspiró a muchas pequeñas imprentas privadas en el siglo siguiente. [283]
Los valores estéticos y sociales de Morris se convirtieron en una fuerza impulsora del movimiento Arts and Crafts. La editorial Kelmscott Press influyó en gran parte del movimiento de la imprenta fina en Inglaterra y Estados Unidos durante finales del siglo XIX y principios del XX. Llamó la atención del mundo de la lectura y la publicación sobre la necesidad de libros que fueran objetos estéticos además de palabras. [284]
En Kelmscott Press, la confección de libros estaba bajo su supervisión constante y su asistencia práctica. Su ambición era producir una obra perfecta que recuperara toda la belleza de las letras iluminadas, la riqueza del dorado y la gracia de la encuadernación que solían hacer de un volumen el tesoro de un rey. Sus esfuerzos se dirigieron constantemente a dar al mundo al menos un libro que superara todo lo que había aparecido hasta entonces. Morris diseñó su tipografía a partir de los mejores ejemplos de los primeros impresores, lo que llamó su "tipo dorado", que copió de Jenson, Parautz, Coburger y otros. Con esto en mente, Morris eligió el papel que adaptó a su tema con el mismo cuidado con el que seleccionó su material para la encuadernación. Como resultado, solo los ricos podían comprar sus lujosas obras; Morris se dio cuenta de que crear obras a la manera de la Edad Media era difícil en una sociedad en la que la búsqueda de beneficios era una prioridad. [285]
El presidente de la Sociedad William Morris, Hans Brill, se refirió a Morris como "una de las figuras más destacadas del siglo XIX", [286] mientras que Linda Parry lo calificó como "la figura más importante de la producción textil británica". [268] En el momento de la muerte de Morris, su poesía era conocida internacionalmente y los productos de su empresa se encontraban en todo el mundo. [287] Durante su vida, fue más conocido como poeta, aunque a finales del siglo XX era principalmente conocido como diseñador de papeles pintados y telas. [286]
Fue un importante contribuyente al renacimiento de las artes textiles británicas tradicionales y los métodos de producción. [288] El ethos de producción de Morris fue una influencia en el movimiento Bauhaus . [289] Otro aspecto del preservacionismo de Morris fue su deseo de proteger el mundo natural de los estragos de la contaminación y el industrialismo , lo que hizo que algunos historiadores del movimiento verde consideraran a Morris como un precursor importante del ambientalismo moderno . [290] [291]
Aymer Vallance recibió el encargo de producir la primera biografía de Morris, publicada en 1897, después de la muerte de Morris, por deseo de este último. [292] Esto presentó la creación de la Sociedad para la Protección de Edificios Antiguos como el mayor logro de Morris. [293] El siguiente biógrafo de Morris fue el yerno de Burne-Jones, John William Mackail , autor de la obra en dos volúmenes Life of William Morris (1899), en la que proporcionó un retrato comprensivo de Morris que omitió en gran medida sus actividades políticas, tratándolas como una fase pasajera que Morris superó. [294]
La biografía de MacCarthy, William Morris: A Life for Our Time , fue publicada por primera vez por Faber and Faber en 1994, [295] y se publicó una edición de bolsillo en 2010. [296] Para la Bienal de Venecia de 2013 , el artista Jeremy Deller seleccionó a Morris como tema de un mural a gran escala titulado "We Sit Starving Amidst our Gold", en el que Morris regresa de entre los muertos para arrojar el yate del multimillonario ruso Roman Abramovich a las olas de un océano. [297] [298]
MacCarthy fue curadora de la exposición "Anarchy & Beauty" (una conmemoración del legado de Morris) para la National Portrait Gallery en 2014, para la que reclutó a unos 70 artistas a los que se les pidió que realizaran una prueba sobre News from Nowhere (Noticias de ninguna parte) de Morris para ser aceptados. [297] Escribiendo para The Guardian antes de la inauguración de la exposición el 16 de octubre de 2014, MacCarthy afirmó:
Morris ha ejercido una poderosa influencia en el pensamiento sobre el arte y el diseño durante el siglo pasado. Ha sido un constante quejido en la conciencia: ¿cómo podemos combatir todo este lujo y derroche? Lo que lo impulsó al activismo revolucionario fue su ira y vergüenza por las injusticias dentro de la sociedad. Ardía de culpa por el hecho de que su "buena suerte" le permitiera vivir en un entorno hermoso y dedicarse al trabajo que adoraba. [297]
La sección de artes y manualidades de "Anarchy & Beauty" presentó la copia del propio Morris de la edición francesa de Das Kapital de Karl Marx , encuadernada a mano en cuero dorado, que MacCarthy describe como "el máximo ejemplo de la convicción de Morris de que el perfeccionismo del diseño y la artesanía debería estar al alcance de todos". [297]
Varias galerías y museos albergan importantes colecciones de la obra de Morris y de objetos decorativos encargados a Morris & Co. La William Morris Gallery en Walthamstow , Inglaterra, es un museo público dedicado a la vida, la obra y la influencia de Morris. [299] [300] [301] La William Morris Society tiene su sede en la última residencia de Morris en Londres, Kelmscott House , Hammersmith , y es una sociedad internacional de miembros, museo y lugar de conferencias y otros eventos relacionados con Morris. [302] La Art Gallery of South Australia tiene la "suerte de albergar la colección más completa de muebles de Morris & Co. fuera de Gran Bretaña". [303] La colección incluye libros, bordados, tapices, telas, papeles pintados, dibujos y bocetos, muebles y vidrieras, y constituye el foco de dos obras publicadas (producidas para acompañar exposiciones especiales). [303] [304]
El antiguo "comedor verde" del Victoria and Albert Museum es ahora su "Sala Morris". Las British Galleries del V&A albergan otras obras decorativas de Morris y sus asociados. [305]
Una de las salas de reuniones de la Oxford Union, decorada con papel pintado de su estilo, se llama Morris Room. [306]
Wightwick Manor en West Midlands , Inglaterra, es un ejemplo notable del estilo Morris & Co., con muchos papeles pintados, telas, alfombras y muebles originales de Morris, arte y bordados de May Morris, azulejos De Morgan y obras de arte prerrafaelita, administradas por el National Trust . Standen en West Sussex , Inglaterra, fue diseñado por Webb entre 1892 y 1894 y decorado con alfombras, telas y papeles pintados de Morris. El ilustrador Edward Linley Sambourne eligió decorar su casa familiar de Londres, 18 Stafford Terrace, con muchos papeles pintados de Morris & Co, que se han conservado y aún se pueden ver hoy. Las casas de Morris, Red House y Kelmscott Manor, se han conservado. Red House fue adquirida por el National Trust en 2003 y está abierta al público. Kelmscott Manor es propiedad de la Sociedad de Anticuarios de Londres y está abierta al público. [307]
La Biblioteca Huntington , Colecciones de Arte y Jardines Botánicos en San Marino, California , adquirió la colección de materiales de Morris reunidos por Sanford y Helen Berger en 1999. La colección incluye vidrieras, papel tapiz, textiles, bordados, dibujos, cerámica, más de 2000 libros, xilografías originales y los archivos completos de Morris, Marshall, Faulkner & Co. y Morris & Co. [308] Estos materiales formaron la base para la exposición de 2002 William Morris: Creating the Useful and the Beautiful y la exposición de 2003 The Beauty of Life: William Morris and the Art of Design y la publicación que la acompañó. [309]
Una placa azul del Consejo del Gran Londres en Red House conmemora a Morris y al arquitecto Philip Webb . [310]
7, Hammersmith Terrace es la antigua casa de Sir Emery Walker , un amigo cercano y colega de Morris. La casa está decorada en estilo Arts & Crafts, e incluye extensas colecciones de papel tapiz, muebles y textiles de Morris. 7, Hammersmith Terrace está operada por Emery Walker Trust y está abierta al público para visitas. [311]
En 2013, la Colección de Artes Gráficas Cary del Instituto de Tecnología de Rochester compró en una subasta la imprenta Hopkinson & Cope Improved Albion (n.º 6551) de William Morris, construida en Londres, por 233 000 dólares. [312] Esta imprenta fue reforzada especialmente para producir el Chaucer de Morris en 1896. Otros propietarios de la imprenta Albion de Morris son Frederic Goudy y J. Ben Lieberman. [313]
In 2023 Walthamstow F.C. launched a new home football shirt with Admiral Sports featuring a William Morris print.[314] The shirt was widely regarded as one of the best kit launches of the year and eventually won the Wood Pencil D&AD award for Printed Graphic.[315]
Source:William Morris Archive. Morris's literary works, translations, life and images, the Book Arts
Although best known for textile designs, Morris was notable for his work within the field of literature. His writings include:
Morris's Beowulf was one of the first translations of the Old English poem into modern English.
The words were written for the old French carol tune shortly before 1860 by Morris, who was in Street's office with Edmund Sedding (architect and compiler of carols, brother of the more famous J. D. Sedding; he died early, in 1868). Sedding had obtained the tune from the organist at Chartres Cathedral, and he published the words and tune in his Antient Christmas Carols, 1860.
Set to music by composers including Ralph Vaughan Williams.
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