Fiona Caroline MacCarthy , [1] OBE (23 de enero de 1940 - 29 de febrero de 2020) fue una biógrafa e historiadora cultural británica mejor conocida por sus estudios sobre el arte y el diseño de los siglos XIX y XX.
Fiona MacCarthy nació en Sutton, Surrey, en un entorno de clase alta, del que pasó gran parte de su vida escapando. Su padre, Gerald MacCarthy, era oficial de la Artillería Real y murió en acción en el norte de África durante la Segunda Guerra Mundial en 1943. [2] Fiona MacCarthy, su hermana y su madre, Yolande, vivieron en Londres y luego en Escocia antes de regresar. a Londres. [3] Su abuela, la baronesa de Belabre, era hija de Sir Robert McAlpine, primer baronet , quien construyó y era propietario del hotel Dorchester , y gran parte de su infancia transcurrió en el hotel. Su familia, supuestamente a salvo de los bombardeos, se refugió allí durante el Blitz . [2]
MacCarthy fue educado en la escuela Wycombe Abbey . [4] En 1958, después de un período en París, fue una debutante presentada a la Reina en el baile de la Reina Charlotte en el último año del ritual de 200 años, una experiencia que MacCarthy relató en sus memorias, Last Curtsey: the Fin de los Debutantes (2007). [5] Ella fue una de las cuatro debutantes de ese año que fueron a la universidad, en su caso estudiando literatura inglesa en Lady Margaret Hall, Oxford . [3]
Después de graduarse, el primer trabajo de MacCarthy fue como editor de mercancías y luego como periodista en la revista House & Garden . [3] MacCarthy se unió a The Guardian en 1963 inicialmente como asistente de la editora femenina Mary Stott . [2] Luego fue nombrada corresponsal de diseño del periódico, trabajando como redactora y columnista, a veces usando una firma seudónima para evitar que dos artículos aparecieran en el mismo número. [3] En este papel, entrevistó a David Hockney , Betty Friedan y John Lennon, entre otros. [3] Dejó The Guardian en 1969, convirtiéndose brevemente en editora femenina del London Evening Standard , antes de establecerse en Sheffield. [3]
En Sheffield, MacCarthy se convirtió en biógrafo y crítico. Después de escribir una biografía del diseñador de artes y oficios CR Ashbee , llamó la atención como biógrafa con un estudio alguna vez controvertido sobre el artesano y escultor católico Eric Gill , publicado por primera vez en 1989. [3] Biografías posteriores de Stanley Spencer en 1997 y de Byron en 2002 mejoraron su reputación por realizar investigaciones detalladas sobre sus sujetos. [3] MacCarthy también era conocida por sus ensayos y reseñas artísticas, que aparecieron en The Guardian , [6] The Times Literary Supplement y The New York Review of Books . Contribuyó a programas artísticos de radio y televisión.
Fiona MacCarthy fue miembro de la Royal Society of Literature (1997), [7] miembro honorario de Lady Margaret Hall, Oxford, y miembro principal del Royal College of Art .
Fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus servicios a la literatura en los Honores de Cumpleaños de 2009 . [8] Recibió doctorados honorarios de la Universidad de Sheffield y la Universidad Sheffield Hallam y recibió la Medalla del Bicentenario de la Royal Society of Arts.
Su biografía William Morris: una vida para nuestro tiempo (1994) fue ganadora del Premio Wolfson de Historia y del Premio de No Ficción del Writers' Guild . El último prerrafaelita: Edward Burne-Jones y la imaginación victoriana ganó el premio James Tait Black de biografía en 2012. Su vida de Walter Gropius , fundador de la Bauhaus , se publicó en marzo de 2019.
Su primer matrimonio con Ian White-Thompson terminó en divorcio. En 1966, se casó con el platero y diseñador de cubiertos David Mellor , con sede en Sheffield . [5] Lo conoció cuando fue a entrevistarlo para The Guardian en 1964. [3] Tuvieron dos hijos, Corin y Clare, quienes ahora se han convertido en diseñadores. Después de sufrir demencia durante algunos años, Mellor murió en mayo de 2009. [9]
Fiona MacCarthy murió el 29 de febrero de 2020, a los 80 años. [3]
Fue comisaria de las siguientes exposiciones: