Richard Watson Dixon (5 de mayo de 1833 - 23 de enero de 1900), poeta y teólogo inglés , hijo del Dr. James Dixon, un ministro wesleyano .
Era el hijo mayor del Dr. James Dixon, un distinguido predicador wesleyano, de Mary, única hija del Reverendo Richard Watson . En la biografía que escribió sobre su padre, Dixon describe a su madre como "una excelente erudita en latín y griego, una perfecta lingüista francesa y suficiente italiana, y una música exquisita"; y de su abuela, la señora Watson, que formó un hogar con su hija, conservaba un recuerdo afectuoso como de una mujer muy buena e inteligente. Tanto los Watson como los Dixon pertenecían a la primera escuela de metodistas, que no renunciaron a su membresía en la Iglesia de Inglaterra, de modo que no había ningún sentimiento de que Dixon hubiera sido desleal a su comunión cuando se preparaba para recibir las órdenes en la iglesia. [1]
Nació el 5 de mayo de 1833 en Islington y se educó, con el Dr. Gifford , en la King Edward's School de Birmingham , donde tuvo como amigos de la escuela a Edwin Hatch y Edward Burne-Jones . En junio de 1851, se matriculó en Pembroke College, Oxford , y cuando en el trimestre navideño del mismo año Edward Burne-Jones y William Morris llegaron al Exeter College , ellos, con William Fulford, Charles Faulkner , Cormell Price y algunos Más aún, formaron una estrecha hermandad . Dixon contribuyó con un excelente relato de estos días en Oxford a Life of Morris del Sr. JW Mackail . Dice que 'Jones y Morris estaban destinados a recibir las órdenes sagradas, y lo mismo puede decirse del resto de nosotros, excepto Faulkner; pero el vínculo de alianza era la poesía y unas aspiraciones artísticas y literarias indefinidas. Todos teníamos la idea de hacer grandes cosas por los hombres según nuestra propia voluntad e inclinación.' Con Morris, Dixon proyectó The Oxford and Cambridge Magazine y participó, bajo la dirección de Rossetti, en el destemplado amateur de las paredes de la nueva sala de debates de Woodward en Oxford Union con frescos de los Romances artúricos, ahora casi completamente borrados. Dixon no se dedicó después a la pintura como estudio (se cree que un solo lienzo, una escena de boda de Chaucer, es el único cuadro suyo que sobrevive), pero siempre conservó su interés y una visita a la antigua maestros en la Galería Nacional era un incidente habitual en cualquier visita a Londres. En Oxford, Dixon leyó en las escuelas clásicas ordinarias y se graduó en licenciatura en 1857. Al año siguiente ganó el premio histórico Arnold por un ensayo sobre "El fin del siglo X de la era cristiana" y, en 1863, el premio de Poema Sagrado de Oxford. el tema es 'St. Juan en Patmos.' El poema está en el pareado heroico y es un escrito muy digno e impresionante. Su primer volumen de poemas publicado, llamado 'Christ's Company', ya había aparecido en 1861, y un segundo, 'Odas históricas', le siguió en 1863. Estos primeros poemas de Dixon se distinguían por no poco color e imaginación, y también por algo de la excentricidad que marcó los primeros esfuerzos de la escuela prerrafaelita. [1]
Los poemas del primer volumen, aunque en gran parte tratan sobre temas religiosos, no son poesía estrictamente religiosa; son obras de imaginación pintoresca más que de sentimiento devocional. Las 'Odas históricas' muestran un avance en la simplicidad y un poder, que Dixon llevó más adelante, en la construcción de odas. Las odas a Wellington y Marlborough contienen muchos buenos escritos y merecen más atención de la que han recibido. [1]
Después de dejar Oxford, Dixon se alojó durante un tiempo con Morris y Burne-Jones en Red Lion Square. En 1858, fue ordenado curato de St. Mary-the-Less, Lambeth, y el Sr. Gregory, actual decano de St. Paul, le dio su título. En 1861, se trasladó a la curaduría de St. Mary, Newington Butts, y se convirtió en asistente de maestro en Highgate School , donde entre sus alumnos se encontraba Gerard Manley Hopkins . [2] De 1863 a 1868 fue segundo maestro en Carlisle High School, y de 1868 a 1875 canónigo menor y bibliotecario honorario de la Catedral de Carlisle. Después de eso fue durante ocho años vicario de Hayton , en Cumberland , y luego fue presentado por el obispo de Carlisle a la vicaría de Warkworth en Northumberland, que ocupó hasta su muerte. Aparte de estos pequeños sustentos, Dixon no recibió ningún ascenso en la iglesia, aunque los mejores años de su vida los dedicó a escribir una historia de la iglesia, que tomó rango desde el primer momento de su aparición como una autoridad estándar. Sus amigos habrían valorado mucho para él el aumento de ocio y oportunidades de estudio que le habría brindado un puesto de catedral; Pero no iba a ser. Las distinciones que recibió después de la aparición del primer volumen de su historia, en 1877, fueron tales que redujeron el ya escaso tiempo libre de un clérigo parroquial muy trabajador. [1]
En 1874, fue nombrado canónigo honorario de Carlisle ; en 1879 se convirtió en decano rural de Brampton; en 1884 decano rural de Alnwick; y en 1891 capellán examinador del obispo de Newcastle. Fue capellán del alto sheriff de Cumberland en 1883, y de 1890 a 1894 fue supervisor en la convocatoria. Siempre fue singularmente modesto en cuanto a sus pretensiones de reconocimiento; pero le produjo un verdadero placer cuando, en el último año de su vida, su universidad le confirió el título de doctor honorario en teología y su colegio lo nombró miembro honorario. En 1885 se presentó como candidato a la cátedra de poesía en Oxford, pero retiró su candidatura antes de las elecciones. El breve prefacio a 'Eudocia y sus hermanos' sobre el uso del dístico heroico muestra que poseía agudos poderes críticos y una facultad de exposición lúcida. [1]
Dixon fue considerado brevemente como Poeta Laureado cuando Alfred Tennyson murió en 1892. [3]
En diciembre de 1891, Dixon sufrió un grave ataque de gripe, que durante algún tiempo disminuyó su capacidad para escribir, pero finalmente se recuperó; un segundo ataque en enero de 1900 se lo llevó después de algunos días de enfermedad. [1]
El 9 de abril de 1861 se casó con la viuda de William Thomson de Haddingtonshire (de soltera Maria Sturgeon). Habiendo muerto su primera esposa en 1876, Dixon se casó en 1882 con Matilda, la hija mayor de George Routledge . No tuvo hijos de ninguno de los matrimonios; pero demostró ser un padrastro afectuoso para las hijas de su primera esposa. [1]
" El libro del cumpleaños de la Biblia (1887)
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Beeching, Henry Charles (1901). "Dixon, Richard Watson". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.