Wilfrid Scawen Blunt (17 de agosto de 1840 [1] - 10 de septiembre de 1922 [2] ), a veces escrito Wilfred , fue un poeta y escritor inglés. Él y su esposa Lady Anne Blunt viajaron por el Medio Oriente y desempeñaron un papel decisivo en la preservación de los linajes de los caballos árabes a través de su granja, Crabbet Arabian Stud . Era mejor conocido por su poesía, que apareció en una edición completa en 1914, y también escribió ensayos y polémicas políticas . También se hizo conocido por sus opiniones fuertemente antiimperialistas que todavía eran poco comunes en su época.
Blunt era hijo de Francis Scawen Blunt, de Crabbet, y de su esposa Mary Chandler. [3] Blunt nació en Petworth House en Sussex, casa del marido de su tía, el barón Leconfield . Sirvió en el Servicio Diplomático entre 1858 y 1869. Fue criado en la fe de su madre, una católica conversa, y educado en Twyford School , Stonyhurst , y en St Mary's College, Oscott . Era primo de Lord Alfred Douglas . [4]
En 1869 Blunt se casó con Lady Anne Noel , hija del conde de Lovelace y Ada Lovelace , y nieta de Lord Byron . [5] Juntos, los Blunt viajaron por España, Argelia, Egipto, el desierto de Siria y extensamente por el Medio Oriente y la India. Basados en caballos árabes de pura sangre que obtuvieron en Egipto y el Nejd , cofundaron Crabbet Arabian Stud . Más tarde compraron una propiedad cerca de El Cairo llamada Sheykh Obeyd para albergar su operación de cría de caballos en Egipto. [6]
De adulto, Blunt se volvió ateo , aunque pasó por episodios de fe. [7] [8] Sus escritos y algunas de sus amistades muestran que ganó un serio interés en el Islam y se sumergió en sus tendencias reformistas. [9] [10] Blunt supuestamente se había convertido al Islam bajo la influencia de al-Afghani . [11] Acordó antes de morir ver a un sacerdote, el P. Vincent McNabb , y recibir la comunión, [12] cumpliendo así una predicción de Sir William Henry Gregory , como lo recuerda su esposa: "Verás que Wilfrid morirá con la hostia". en su boca." [13]
En 1882, Blunt defendió la causa de Urabi Pasha , lo que le llevó a ser excluido de Egipto durante cuatro años. [14] Blunt era generalmente antiimperialista como cuestión de creencias. Su apoyo a la independencia irlandesa le llevó a prisión en 1888 por presidir una reunión contra los desalojos en el condado de Galway que había sido prohibida por el secretario jefe, Arthur Balfour . [15] Estuvo recluido en la prisión de Galway y luego en la cárcel de Kilmainham en Dublín. [dieciséis]
Los tres intentos de Blunt de ingresar al Parlamento no tuvieron éxito. Se presentó como un "demócrata conservador" que apoyaba el gobierno autónomo irlandés en Camberwell North en 1885 y como liberal en Kiddermister en 1886 , donde perdió por 285 votos. Mientras estaba en prisión en Irlanda, participó en las elecciones parciales de Deptford en 1888, pero perdió por 275 votos. [dieciséis]
Su línea de poesía más memorable sobre el tema proviene de Satanás absuelto (1899), donde el diablo, respondiendo a un comentario kiplingesco de Dios, responde bruscamente: "La carga del hombre blanco, Señor, es la carga de su dinero". [17] Aquí, Elizabeth Longford escribió: "Blunt puso patas arriba el conocido concepto de Rudyard Kipling , argumentando que la carga de los imperialistas no es su responsabilidad moral hacia los pueblos colonizados, sino su necesidad de ganar dinero con ellos". [18] Edward Said menciona a Blunt por su nombre cuando describe a los autores orientalistas de finales del siglo XIX y principios del XX : "[él] creía que su visión de las cosas orientales era individual, autocreada a partir de algún encuentro intensamente personal con Oriente, el Islam o el árabes" y "expresaron un desprecio general por el conocimiento oficial que se tenía sobre Oriente". En particular, Said calificó a Blunt como excepcional al no exhibir la "final... tradicional hostilidad occidental y el miedo a Oriente" de la mayoría de los otros orientalistas. [19]
La única hija de Wilfrid y Lady Anne que alcanzó la madurez fue Judith Blunt-Lytton, decimosexta baronesa Wentworth , más tarde conocida como Lady Wentworth. Se casó en El Cairo cuando era adulta, pero en 1904 se mudó permanentemente a Crabbet Park Estate.
Wilfrid tuvo amantes, incluidas relaciones a largo plazo con una cortesana, Catherine "Skittles" Walters , y una belleza prerrafaelita, Jane Morris , la esposa de su amigo William Morris . Sedujo y embarazó a su prima Mary Wyndham , habiendo sido anteriormente el amante de su madre. [20] Finalmente, trasladó a otra amante, Dorothy Carleton, a su casa. Esto desencadenó la separación legal de Lady Anne de él en 1906. En ese momento, Lady Anne firmó una Escritura de Partición redactada por Wilfrid, en términos desfavorables para Lady Anne, por la cual conservaba la propiedad de Crabbet Park, donde vivía su hija Judith, y la mitad de ella. los caballos, mientras que Blunt se quedó con Caxtons Farm, también conocida como Newbuildings, y el resto del ganado. Siempre luchando con preocupaciones financieras y problemas de dependencia química, Wilfrid vendió numerosos caballos para pagar deudas e intentó constantemente obtener activos adicionales. Lady Anne dejó la administración de sus propiedades a Judith y pasó muchos meses de cada año en Egipto en la finca Sheykh Obeyd, trasladándose allí permanentemente en 1915. [6]
Debido principalmente a las maniobras de Wilfrid para desheredar a Judith y obtener toda la propiedad de Crabbet para él, Judith y su madre se separaron en el momento de la muerte de Lady Anne en 1917. Como resultado, la parte de Lady Anne en Crabbet Stud pasó a las hijas de Judith, bajo la supervisión de un administrador independiente. Blunt presentó una demanda poco después. [15] La propiedad de los caballos árabes varió entre las propiedades del padre y la hija en los años siguientes. Blunt vendió más caballos para pagar deudas y disparó al menos a cuatro en un intento de fastidiar a su hija, acción que llevó a la intervención del administrador de la finca con una orden judicial para evitar que siguiera "disipando los activos" de la finca. . La demanda se resolvió a favor de las nietas en 1920 y Judith compró su parte al administrador, combinándola con la suya y reuniendo al semental. Padre e hija se reconciliaron brevemente poco antes de la muerte de Wilfrid Scawen Blunt en 1922, pero su promesa de reescribir su testamento para restaurar la herencia de Judith no se cumplió. [6]
Blunt era amigo de Winston Churchill , ayudándolo en una biografía de 1906 de su padre, Lord Randolph Churchill , habiéndose hecho amigo de Blunt años antes, en 1883, en un torneo de ajedrez. [21]
A principios de la década de 1880, Gran Bretaña estaba aumentando su influencia en Egipto. Estableció un "protectorado velado" mediante la ocupación militar en 1882. En el otoño de 1881, el barco de Wilfrid Blunt encalló en el Canal de Suez. En lugar de permanecer inactivo en Suez durante unos días, Blunt visitó a unos amigos en El Cairo. No es cierto que "fue enviado a informar a Sir Edward Malet , el agente británico, de la opinión pública egipcia sobre los recientes cambios en el gobierno y las políticas de desarrollo". Blunt estuvo en El Cairo por accidente y, nuevamente por accidente, conoció al jeque al Jasraji, que era cercano a Ahmed 'Urabi . Blunt conoció entonces a su viejo amigo Malet, el cónsul general británico, y comenzó a desempeñar el papel de intermediario.
A mediados de diciembre de 1881, Blunt se reunió con 'Urabi, conocido como Arabi o "El Wahid" (el Único) debido a su popularidad entre los egipcios. 'Urabi quedó impresionado con el entusiasmo y el aprecio de Blunt por la cultura egipcia . Blunt estaba bajo la influencia del discípulo de Afghani, Muhammad Abduh , y recientemente había escrito algunos artículos sobre el futuro del Islam. Su respeto mutuo ayudó a 'Urabi a explicar pacíficamente el razonamiento detrás de su nuevo movimiento nacionalista, "Egipto para los egipcios". A lo largo de varios días, Arabi explicó los complicados antecedentes de los revolucionarios y su determinación de deshacerse de la oligarquía otomana.
Wilfrid Blunt no fue vital en la transmisión de esta información al cónsul general británico en Egipto, ya que todo el mundo en Egipto sabía que los egipcios autóctonos estaban resentidos por los extranjeros (ya fueran musulmanes turco-circasianos o griegos cristianos, italianos o armenios) que se estaban enriqueciendo. mientras los nativos permanecían en la pobreza. Blunt sintió que Malet y Colvin lo habían utilizado, quienes solo pretendían simpatizar con los nacionalistas. Sin embargo, Malet, Colvin, Cromer y otros funcionarios británicos descartaron a Blunt como un idealista romántico de tipo quijotesco. De hecho, su propia afirmación de ser para los árabes lo que Byron había sido para los griegos fue suficiente para hacerlo absolutamente ridículo ante el público británico porque no era un buen poeta, mientras que Byron era uno de los más grandes poetas británicos de todos los tiempos.
Después del conflicto , Blunt fue expulsado de Egipto, mientras que Urabi fue exiliado a Ceilán.
Blunt se mantuvo firmemente opuesto a la expansión colonial en África y escribió tres libros que describen sus puntos de vista: La historia secreta de la ocupación inglesa de Egipto... (1907), Gordon en Jartum (1911) y Mis diarios: ser una narrativa personal de los acontecimientos. , 1888-1914 (2 vols. 1919-1920).
El historiador Robert O. Collins escribió: Blunt, el más vigoroso defensor inglés del nacionalismo egipcio, era a la vez arrogante e irascible, y sus obras eran mordaces, discursivas y, en ocasiones, absolutamente ridículas. Inmaduros e injustos, tanto él como sus escritos deben usarse con precaución, pero incluso el hombre más aburrido saldrá estimulado, si no excitado, y con nuevas ideas para desafiar las actitudes a veces engreídas de los funcionarios británicos en Whitehall y El Cairo. Por supuesto, para ellos Blunt era un anatema, si no desleal, y Edward Mallet, cónsul general británico en El Cairo de 1879 a 1883, respondió a las acusaciones de Blunt en su libro Egypt, 1879-1883 (Londres, 1909), publicado póstumamente. [22]
En 1901, se envió una jauría de raposeros a El Cairo para entretener a los oficiales del ejército. Luego tuvo lugar una caza del zorro en el desierto cerca de El Cairo. El zorro fue perseguido hasta el jardín de Blunt y los perros y la caza lo siguieron. Además de una casa y un jardín, el terreno contenía la ganadería Sheykh Obeyd de los Blunt , que albergaba varios valiosos caballos árabes . El personal de Blunt desafió a los intrusos – quienes, aunque eran oficiales del ejército, no vestían uniforme – y los golpearon cuando se negaron a regresar. Por ello, el personal fue acusado de agresión contra oficiales del ejército y encarcelado. Blunt hizo denodados esfuerzos para liberar a su personal, para vergüenza de los oficiales y funcionarios públicos del ejército británico involucrados. [23]
