El RMS Titanic fue un transatlántico británico que se hundió el 15 de abril de 1912 como resultado de chocar con un iceberg en su viaje inaugural desde Southampton , Inglaterra a la ciudad de Nueva York , Estados Unidos. De los aproximadamente 2224 pasajeros y tripulantes a bordo, 1496 murieron, lo que convirtió al incidente en uno de los hundimientos más letales de un solo barco en tiempos de paz . [4] El Titanic , operado por la White Star Line , transportó a algunas de las personas más ricas del mundo, así como a cientos de emigrantes de las Islas Británicas , Escandinavia y otras partes de Europa que buscaban una nueva vida en los Estados Unidos y Canadá. El desastre atrajo la atención pública, impulsó cambios importantes en las regulaciones de seguridad marítima e inspiró un legado duradero en la cultura popular .
El RMS Titanic fue el barco más grande que se encontraba a flote al entrar en servicio y el segundo de los tres transatlánticos de clase Olympic construidos para la White Star Line. El barco fue construido por la empresa de construcción naval Harland and Wolff en Belfast . Thomas Andrews Jr. , el arquitecto naval jefe del astillero, murió en el desastre. El Titanic estaba bajo el mando del capitán Edward John Smith , quien se hundió con el barco .
El alojamiento de primera clase fue diseñado para ser el culmen del confort y el lujo. Incluía un gimnasio, una piscina, salas para fumadores, restaurantes y cafés elegantes, un baño turco de estilo victoriano y cientos de camarotes opulentos. Se disponía de un transmisor radiotelegráfico de alta potencia para enviar "marconigramas" a los pasajeros y para el uso operativo del barco. El Titanic tenía características de seguridad avanzadas, como compartimentos estancos y puertas estancas activadas a distancia, que contribuyeron a la reputación del barco como "insumergible".
El Titanic estaba equipado con 16 pescantes para botes salvavidas , cada uno capaz de bajar tres botes salvavidas, para una capacidad total de 48 botes. A pesar de esta capacidad, el barco estaba escasamente equipado con un total de solo 20 botes salvavidas . Catorce de estos eran botes salvavidas normales, dos eran botes salvavidas tipo cúter y cuatro eran plegables y resultaron difíciles de botar mientras el barco se hundía. En conjunto, los 20 botes salvavidas podían albergar a 1178 personas, aproximadamente la mitad del número de pasajeros a bordo y un tercio del número de pasajeros que el barco podría haber transportado a plena capacidad (un número consistente con las regulaciones de seguridad marítima de la época). Las regulaciones de la Junta de Comercio Británica exigían 14 botes salvavidas para un barco de 10 000 toneladas. El Titanic llevaba seis más de los requeridos, lo que permitió que 338 personas adicionales tuvieran espacio en los botes salvavidas. Cuando el barco se hundió, los botes salvavidas que se habían bajado solo estaban llenos hasta un promedio del 60%.
El nombre Titanic deriva de los Titanes de la mitología griega . Construido en Belfast , Irlanda, en lo que entonces era el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda , el RMS Titanic fue el segundo de los tres transatlánticos de la clase Olympic : el buque líder fue el RMS Olympic y el último barco de la clase fue el HMHS Britannic . [5] Eran, con diferencia, los buques de mayor tamaño de la flota de la naviera británica White Star Line , que comprendía 29 barcos de vapor y embarcaciones auxiliares en 1912. [6] Los tres barcos tuvieron su génesis en una discusión a mediados de 1907 entre el presidente de la White Star Line, J. Bruce Ismay , y el financiero estadounidense JP Morgan , que controlaba la corporación matriz de la White Star Line, la International Mercantile Marine Co. (IMM).
White Star se enfrentó a un desafío cada vez mayor por parte de sus principales rivales, Cunard Line —que, con la ayuda de la Royal Navy , había botado recientemente los barcos gemelos Lusitania y Mauretania , los barcos de pasajeros más rápidos en servicio entonces— y las líneas alemanas Hamburg America y Norddeutscher Lloyd . Ismay prefirió competir en tamaño en lugar de velocidad y propuso encargar una nueva clase de transatlánticos más grande que todo lo que había venido antes, que sería la última palabra en comodidad y lujo. [7] Los nuevos barcos tendrían suficiente velocidad para mantener un servicio semanal con solo tres barcos en lugar de los cuatro originales. Olympic y Titanic reemplazarían al RMS Teutonic de 1889, RMS Majestic de 1890 y RMS Adriatic de 1907. RMS Oceanic partió por primera vez de un nuevo puerto base en junio de 1907 junto con el Teutonic , Majestic y el nuevo Adriatic en la ruta Southampton-Nueva York. [8]
Los barcos fueron construidos por el constructor naval de Belfast Harland & Wolff , que tenía una relación de larga data con la White Star Line que se remonta a 1867. [9] Harland y Wolff tuvieron mucha libertad para diseñar barcos para la White Star Line; el enfoque habitual era que Wilhelm Wolff esbozara un concepto general, que Edward James Harland convertiría en un diseño de barco. Las consideraciones de costo fueron una prioridad relativamente baja; Harland & Wolff fue autorizada a gastar lo que necesitara en los barcos, más un margen de beneficio del cinco por ciento. [9] En el caso de los barcos de la clase Olympic , se acordó un costo de £ 3 millones (aproximadamente £ 370 millones en 2023) para los primeros dos barcos, más "extras para contratar" y la tarifa habitual del cinco por ciento. [10]
Harland and Wolff puso a sus principales diseñadores a trabajar en el diseño de buques de la clase Olympic . El diseño fue supervisado por Lord Pirrie , director tanto de Harland and Wolff como de la White Star Line; el arquitecto naval Thomas Andrews , director gerente del departamento de diseño de Harland and Wolff; Edward Wilding, adjunto de Andrews y responsable de calcular el diseño, la estabilidad y el asiento del barco; y Alexander Carlisle , dibujante jefe y director general del astillero. [11] Las responsabilidades de Carlisle incluían las decoraciones, el equipamiento y todos los arreglos generales, incluida la implementación de un diseño eficiente de pescante para botes salvavidas . [a]
El 29 de julio de 1908, Harland and Wolff presentó los planos a J. Bruce Ismay y otros ejecutivos de la White Star Line. Ismay aprobó el diseño y firmó tres "cartas de acuerdo" dos días después, autorizando el inicio de la construcción. [14] En ese momento, el primer barco, que luego se convertiría en Olympic , no tenía nombre, sino que se lo conocía simplemente como "Número 400", ya que era el casco número 400 de Harland and Wolff. El Titanic se basó en una versión revisada del mismo diseño y recibió el número 401. [15]
El Titanic tenía 882 pies y 9 pulgadas (269,06 m) de largo y una manga máxima de 92 pies y 6 pulgadas (28,19 m).
La altura total del barco, medida desde la base de la quilla hasta la parte superior del puente, era de 104 pies (32 m). [16] El Titanic medía 46.329 TRB y 21.831 TNR [17] y tenía un calado de 34 pies y 7 pulgadas (10,54 m) y desplazaba 52.310 toneladas. [5] Los tres barcos de la clase Olympic tenían diez cubiertas (excluyendo la parte superior de los camarotes de los oficiales), ocho de las cuales eran para uso de pasajeros. De arriba a abajo, las cubiertas eran:
La propulsión del Titanic era proporcionada por tres motores principales: dos motores de vapor alternativos de cuatro cilindros y triple expansión y una turbina Parsons de baja presión colocada centralmente, cada uno impulsando una hélice . Los dos motores alternativos tenían una potencia combinada de 30.000 caballos de fuerza (22.000 kW ). La potencia de la turbina de vapor era de 16.000 caballos de fuerza (12.000 kW). [16] La White Star Line había utilizado la misma combinación de motores en un transatlántico anterior, el Laurentic , donde había tenido un gran éxito. [29] Proporcionaba una buena combinación de rendimiento y velocidad; los motores alternativos por sí solos no eran lo suficientemente potentes para propulsar un transatlántico de clase Olympic a las velocidades deseadas, mientras que las turbinas eran lo suficientemente potentes pero causaban vibraciones incómodas, un problema que afectó a los transatlánticos de Cunard totalmente a turbina Lusitania y Mauretania . [30] Al combinar motores alternativos con una turbina, se podría reducir el consumo de combustible y aumentar la potencia motriz, mientras se utiliza la misma cantidad de vapor. [31]
Las dos máquinas de pistón tenían cada una 63 pies (19 m) de largo y pesaban 720 toneladas, y sus placas de apoyo aportaban otras 195 toneladas. [30] Estaban impulsadas por vapor producido en 29 calderas, 24 de las cuales eran de doble extremo y cinco de un solo extremo, que contenían un total de 159 hornos. [32] Las calderas tenían 15 pies y 9 pulgadas (4,80 m) de diámetro y 20 pies (6,1 m) de largo, cada una pesaba 91,5 toneladas y era capaz de contener 48,5 toneladas de agua. [33]
Los hornos funcionaban quemando carbón, de las cuales 6.611 toneladas podían transportarse en los búnkeres del Titanic , y otras 1.092 toneladas en la bodega 3. Los hornos requerían que se cargaran a mano más de 600 toneladas de carbón al día, lo que requería los servicios de 176 bomberos que trabajaban las 24 horas. [34] Se tenían que eliminar 100 toneladas de cenizas al día arrojándolas al mar. [35] El trabajo era implacable, sucio y peligroso, y aunque a los bomberos se les pagaba relativamente bien, [34] había una alta tasa de suicidios entre los que trabajaban en esa capacidad. [36]
El vapor de escape que salía de los motores alternativos se introducía en la turbina, situada a popa. Desde allí pasaba a un condensador de superficie , para aumentar la eficiencia de la turbina y para que el vapor pudiera condensarse de nuevo en agua y reutilizarse. [37] Los motores estaban unidos directamente a ejes largos que impulsaban las hélices. Había tres, uno para cada motor; las hélices exteriores (o de ala) eran las más grandes, cada una con tres palas de aleación de manganeso y bronce con un diámetro total de 23,5 pies (7,2 m). [33] La hélice del medio era ligeramente más pequeña, de 17 pies (5,2 m) de diámetro, [38] y podía detenerse, pero no invertirse.
La planta eléctrica del Titanic era capaz de producir más energía que una central eléctrica urbana promedio de la época. [39] Inmediatamente detrás del motor de turbina había cuatro generadores eléctricos impulsados por vapor de 400 kW, utilizados para proporcionar energía eléctrica al barco, más dos generadores auxiliares de 30 kW para uso de emergencia. [40] Su ubicación en la popa del barco significaba que permanecían operativos hasta los últimos minutos antes de que el barco se hundiera. [41]
El Titanic carecía de reflector, de acuerdo con la prohibición de uso de reflectores en la marina mercante. [42] [43]
Los interiores de los barcos de la clase Olympic se subdividieron en 16 compartimentos principales divididos por 15 mamparos que se extendían por encima de la línea de flotación. Las once puertas estancas de cierre vertical en la cubierta del solárium se podían cerrar automáticamente mediante un interruptor en el puente, mediante una palanca al lado de la puerta misma o mediante un mecanismo de flotabilidad automático que se activaría en caso de que el agua alcanzara los seis pies de altura en el compartimento. [44] También había varias otras puertas estancas de cierre horizontal a lo largo de Scotland Road, y varios espacios para la tripulación y los pasajeros de tercera clase en las cubiertas G, F y E. Estas puertas requerían que se colocara una pequeña llave en una ranura en la cubierta de arriba. Una vez que se giraba la llave, la puerta estanca se cerraba. La cubierta expuesta del barco estaba hecha de pino y teca , mientras que los techos interiores estaban cubiertos de corcho granulado pintado para combatir la condensación. [45] Sobre las cubiertas había cuatro chimeneas, cada una pintada en el color beige White Star con tapas negras; Sólo tres estaban en funcionamiento: el de popa era un modelo, instalado con fines estéticos y utilizado para ventilar la cocina, así como las salas de fumadores de primera y segunda clase. Dos mástiles, cada uno de 47 m de altura, sostenían grúas para la carga de trabajo.
El timón del Titanic medía 23,98 m de alto y 4,65 m de largo, y pesaba más de 100 toneladas. Su tamaño era tal que necesitaba motores de dirección para moverlo. Se instalaron dos motores de dirección a vapor, aunque solo se utilizó uno en un momento dado, y el otro se mantuvo en reserva. Estaban conectados a la caña del timón corta a través de resortes rígidos, para aislar los motores de dirección de cualquier choque en mares agitados o durante cambios rápidos de dirección. [46] Como último recurso, la caña del timón podía moverse mediante cuerdas conectadas a dos cabrestantes de vapor . [47] Los cabrestantes también se usaban para subir y bajar las cinco anclas del barco (una a babor, una a estribor, una en la línea central y dos anclas de quilla ). [47]
El barco estaba equipado con una red de tuberías y válvulas capaces de calentar y bombear agua a todas las partes del barco. El suministro principal de agua se llevaba a bordo mientras el Titanic estaba en el puerto, pero en caso de emergencia, el barco también podía destilar agua dulce a partir del agua de mar. Sin embargo, este no era un proceso sencillo, ya que la planta de destilación podía obstruirse rápidamente por los depósitos de sal. Una red de conductos aislados transportaba aire caliente por todo el barco con ventiladores eléctricos y las cabinas de primera clase estaban equipadas con calentadores eléctricos adicionales. [39]
El equipo radiotelegráfico del Titanic (entonces conocido como telegrafía inalámbrica ) fue arrendado a la White Star Line por la Marconi International Marine Communication Company , que también proporcionó a dos de sus empleados, Jack Phillips y Harold Bride , como operadores. El servicio mantenía un horario de 24 horas, principalmente enviando y recibiendo telegramas de pasajeros ("marconigramas"), pero también manejando mensajes de navegación, incluidos informes meteorológicos y advertencias de hielo. [48] [49] [50] La sala de radio estaba ubicada en la cubierta de botes, en los cuartos de los oficiales. Una "sala silenciosa" insonorizada, junto a la sala de operaciones, albergaba equipos ruidosos, incluido el transmisor y un motor-generador utilizado para producir corrientes alternas. Las habitaciones de los operadores estaban adyacentes a la oficina de trabajo. El barco estaba equipado con un transmisor de chispa rotatorio de 5 kilovatios "de última generación" , con el indicativo de llamada de telégrafo inalámbrico MGY, y la comunicación era en código Morse . Este transmisor fue una de las primeras instalaciones de Marconi en utilizar un chisporroteador rotatorio, que le daba al Titanic un tono musical distintivo que se podía distinguir fácilmente de otras señales. El transmisor era uno de los más potentes del mundo y garantizaba una transmisión en un radio de 350 millas (304 millas náuticas; 563 km). Se utilizaba una antena en T elevada que abarcaba toda la longitud del barco para transmitir y recibir. La frecuencia de funcionamiento normal era de 500 kHz (longitud de onda de 600 m); sin embargo, el equipo también podía funcionar en la longitud de onda "corta" de 1000 kHz (longitud de onda de 300 m) que utilizaban los buques más pequeños con antenas más cortas. [51]
Las instalaciones para pasajeros a bordo del Titanic tenían como objetivo cumplir con los más altos estándares de lujo. Según los planos generales del Titanic , el barco podía acomodar a 833 pasajeros de primera clase, 614 en segunda clase y 1.006 en tercera clase, para una capacidad total de pasajeros de 2.453. Además, la capacidad del Titanic para miembros de la tripulación excedía de 900, ya que la mayoría de los documentos de la configuración original han indicado que la capacidad total de transporte para pasajeros y tripulación era de aproximadamente 3.547. El diseño interior del barco se alejaba del de otros transatlánticos de pasajeros, que normalmente habían sido decorados al estilo de una mansión o una casa de campo inglesa . [52]
El Titanic fue diseñado en un estilo mucho más ligero, similar al de los hoteles contemporáneos de alta clase (el Hotel Ritz era un punto de referencia), con camarotes de primera clase terminados en estilo Imperio . [52] Una variedad de otros estilos decorativos, que van desde el Renacimiento hasta Luis XV , se utilizaron para decorar camarotes y salas públicas en las áreas de primera y segunda clase del barco. El objetivo era transmitir la impresión de que los pasajeros estaban en un hotel flotante en lugar de un barco. Como recordó un pasajero, al entrar en el interior del barco, un pasajero "perdía de inmediato la sensación de estar a bordo de un barco y parecía estar entrando en el salón de alguna gran casa en la costa". [53] Los camarotes de primera clase también tenían botones que, al presionarlos, indicaban que un mayordomo debía acercarse al camarote.
Entre las características más novedosas disponibles para los pasajeros de primera clase se encontraba una piscina de agua salada de 7 pies (2,1 m) de profundidad, un gimnasio, una cancha de squash y un baño turco de estilo victoriano [54] que comprendía una sala caliente, una sala templada (temperatura), una sala de enfriamiento y dos salas de champú (masaje). Como complemento del baño turco, y dentro de la misma área, había una sala de vapor y un baño eléctrico . [53] Las salas comunes de primera clase eran impresionantes en su alcance y estaban lujosamente decoradas. Incluían un salón al estilo del Palacio de Versalles , una enorme sala de recepción, una sala de fumadores para hombres y una sala de lectura y escritura. Había un restaurante a la carta al estilo del Hotel Ritz que era administrado como una concesión por el famoso restaurador italiano Gaspare Gatti . [55] Un Café Parisien decorado al estilo de un café de acera francés, completo con enrejados cubiertos de hiedra y muebles de mimbre, funcionaba como anexo al restaurante. Por un coste adicional, los pasajeros de primera clase podían disfrutar de la mejor cocina francesa en el entorno más lujoso. [56] También había un Verandah Café donde se servían té y refrescos ligeros, que ofrecía magníficas vistas del océano. Con 114 pies (35 m) de largo por 92 pies (28 m) de ancho, el salón comedor en la cubierta D, diseñado por Charles Fitzroy Doll , era la sala más grande a flote y podía albergar a casi 600 pasajeros a la vez. [57]
Los alojamientos de tercera clase (comúnmente conocidos como tercera clase ) a bordo del Titanic no eran tan lujosos como los de primera o segunda clase, pero eran mejores que los de muchos otros barcos de la época. Reflejaban los estándares mejorados que la White Star Line había adoptado para los viajes transatlánticos de inmigrantes y de clase baja. En la mayoría de los demás barcos de pasajeros del Atlántico Norte de la época, los alojamientos de tercera clase consistían en poco más que dormitorios abiertos en la parte delantera de los barcos, en los que se confinaban cientos de personas, a menudo sin comida ni instalaciones sanitarias adecuadas.
La White Star Line había roto ese molde hacía mucho tiempo. Como se vio a bordo del Titanic , todos los barcos de pasajeros de la White Star Line dividían sus alojamientos de tercera clase en dos secciones, siempre en extremos opuestos del barco. La disposición establecida era que los hombres solteros se alojaban en las áreas de proa, mientras que las mujeres solteras, las parejas casadas y las familias se alojaban en la popa. Además, mientras que otros barcos solo proporcionaban alojamientos en literas abiertas, los barcos de la White Star Line proporcionaban a sus pasajeros de tercera clase camarotes privados, pequeños pero cómodos, capaces de acomodar a dos, cuatro, seis, ocho y diez pasajeros. [58]
Los alojamientos de tercera clase también incluían sus propios comedores, así como zonas de reunión públicas, incluido un espacio abierto adecuado en la cubierta, que a bordo del Titanic comprendía la cubierta de popa, las cubiertas de proa y popa y un gran espacio abierto en la cubierta D que podía utilizarse como salón social. Esto se complementaba con la incorporación de una sala de fumadores para hombres y una sala general en la cubierta C que las mujeres podían utilizar para leer y escribir. Aunque no tenían un diseño tan glamoroso como los espacios que se veían en los alojamientos de clase alta, seguían estando muy por encima de la media de la época.
Se proporcionaron instalaciones de ocio para que las tres clases pudieran pasar el tiempo. Además de hacer uso de las comodidades interiores, como la biblioteca, las salas de fumadores y el gimnasio, también era costumbre que los pasajeros socializaran en la cubierta abierta, paseando o relajándose en sillas de cubierta o bancos de madera alquilados. Antes de zarpar, se publicaba una lista de pasajeros para informar al público sobre los miembros de las altas esferas que se encontraban a bordo, y no era raro que las madres ambiciosas utilizaran la lista para identificar a los solteros ricos a quienes presentar a sus hijas casaderas durante el viaje. [59]
Una de las características más distintivas del Titanic era la escalera de primera clase, conocida como la Gran Escalera o la Gran Escalera. Construida en roble inglés macizo con una amplia curva, la escalera descendía a través de siete cubiertas del barco, entre la cubierta de botes y la cubierta E, antes de terminar en un único tramo simplificado en la cubierta F. [60] Estaba rematada con una cúpula de hierro forjado y vidrio que dejaba entrar luz natural en el hueco de la escalera. Cada rellano de la escalera daba acceso a vestíbulos de entrada ornamentados con paneles al estilo William & Mary e iluminados por lámparas de bronce dorado y cristal. [61]
En el rellano superior había un gran panel de madera tallada que contenía un reloj, con figuras de "Honor y Gloria Coronando el Tiempo" flanqueando la esfera del reloj. [60] La Gran Escalera fue destruida durante el hundimiento y ahora es solo un vacío en el barco que los exploradores modernos han utilizado para acceder a las cubiertas inferiores. [62] Durante el rodaje de Titanic de James Cameron en 1997, su réplica de la Gran Escalera fue arrancada de sus cimientos por la fuerza del agua que irrumpió en el set. Se ha sugerido que durante el evento real, toda la Gran Escalera fue expulsada hacia arriba a través de la cúpula. [63]
Aunque el Titanic era principalmente un trasatlántico de pasajeros, el barco también transportaba una cantidad sustancial de carga. Bajo la designación de Royal Mail Ship (RMS), el Titanic transportaba correo bajo contrato con Royal Mail (y también para el Departamento de Correos de los Estados Unidos ). Para el almacenamiento de cartas, paquetes y especies (lingotes, monedas y otros objetos de valor), se asignaron 26.800 pies cúbicos (760 m 3 ) de espacio. La oficina de correos marítima en la cubierta G estaba atendida por cinco empleados postales (tres estadounidenses y dos británicos), que trabajaban 13 horas al día, siete días a la semana, clasificando hasta 60.000 artículos diariamente. [65]
Los pasajeros del barco llevaban consigo una enorme cantidad de equipaje; otros 19.455 pies cúbicos (550,9 m3 ) estaban ocupados por equipaje de primera y segunda clase. Además, había una cantidad considerable de carga regular, que iba desde muebles hasta alimentos, y un automóvil Renault Type CE Coupe de Ville de 1912. [66] A pesar de los mitos posteriores, la carga en el viaje inaugural del Titanic era bastante mundana; no había oro, minerales exóticos ni diamantes, y uno de los objetos más famosos perdidos en el naufragio, una copia con joyas del Rubaiyat de Omar Khayyam , estaba valorado en solo £ 405 (£ 50.600 en la actualidad). [67] Según las reclamaciones de indemnización presentadas ante el Comisionado Gilchrist, tras la conclusión de la Investigación del Senado, el artículo de equipaje o carga más valioso era una gran pintura al óleo neoclásica titulada La Circassienne au Bain del artista francés Merry-Joseph Blondel . El propietario de la pintura, el pasajero de primera clase Mauritz Håkan Björnström-Steffansson , presentó una reclamación por 100.000 dólares (equivalentes a 2.300.000 dólares en 2023) en compensación por la pérdida de la obra de arte. [64] Otros artículos intrigantes en el manifiesto incluían 12 cajas de plumas de avestruz, 76 cajas de "Sangre de dragón" y 16 cajas de calabazas. [68]
El Titanic estaba equipado con ocho grúas eléctricas, cuatro cabrestantes eléctricos y tres cabrestantes de vapor para subir y bajar la carga y el equipaje de las bodegas. Se calcula que el barco utilizó unas 415 toneladas de carbón mientras estuvo en Southampton, simplemente generando vapor para operar los cabrestantes de carga y proporcionar calor y luz. [69]
Al igual que el Olympic , el Titanic llevaba un total de 20 botes salvavidas: 14 botes salvavidas de madera estándar Harland and Wolff con una capacidad de 65 personas cada uno y cuatro botes salvavidas "plegables" Engelhardt (fondo de madera, lados de lona plegables) (identificados como A a D) con una capacidad de 47 personas cada uno. Además, el Titanic tenía dos cúteres de emergencia con una capacidad de 40 personas cada uno. [70] [d] El Olympic llevaba al menos dos botes plegables a cada lado de la chimenea número uno. [71] [72] Todos los botes salvavidas estaban estibados de forma segura en la cubierta de botes y, a excepción de los botes salvavidas plegables A y B, conectados a pescantes mediante cuerdas. Los del lado de estribor tenían números impares del 1 al 15 de proa a popa, mientras que los del lado de babor tenían números pares del 2 al 16 de proa a popa. [73]
Ambos cúteres se mantuvieron colgados de los pescantes, listos para su uso inmediato, mientras que los botes salvavidas plegables C y D se guardaron en la cubierta de botes (conectados a los pescantes) inmediatamente a bordo de los botes 1 y 2 respectivamente. A y B se almacenaron en el techo de los cuartos de los oficiales, a cada lado de la chimenea número 1. No había pescantes para bajarlos y su peso dificultaría su lanzamiento a mano. [73] Cada bote llevaba (entre otras cosas) comida, agua, mantas y un cinturón salvavidas de repuesto. Las cuerdas salvavidas en los costados de los botes les permitían salvar a más personas del agua si era necesario.
El Titanic tenía 16 juegos de pescantes, cada uno capaz de manejar tres botes salvavidas, a diferencia de lo que Carslile había esperado. Esto le dio al Titanic la capacidad de transportar hasta 48 botes salvavidas de madera. [74] Sin embargo, la White Star Line decidió que solo se transportarían 16 botes salvavidas de madera y cuatro plegables, que podrían acomodar a 1178 personas, solo un tercio de la capacidad total del Titanic . En ese momento, las regulaciones de la Junta de Comercio exigían que los buques británicos de más de 10 000 toneladas solo llevaran 16 botes salvavidas con una capacidad de 990 ocupantes. [70]
Por lo tanto, la White Star Line proporcionó en realidad más espacio para botes salvavidas de lo que exigía la ley. [75] [e] En ese momento, los botes salvavidas estaban destinados a transportar a los sobrevivientes de un barco que se hundía a un barco de rescate, no a mantener a flote a toda la población o impulsarlos hasta la orilla. Si el SS Californian hubiera respondido a las llamadas de socorro del Titanic , los botes salvavidas podrían haber sido capaces de transportar a todos los pasajeros a un lugar seguro como estaba previsto. [77]
El gran tamaño de los buques de la clase Olympic planteó un gran desafío de ingeniería para Harland and Wolff; ningún constructor naval había intentado antes construir buques de este tamaño. [78] Los barcos se construyeron en Queen's Island, ahora conocida como Titanic Quarter , en el puerto de Belfast . Harland and Wolff tuvo que demoler tres gradas existentes y construir dos nuevas, las más grandes jamás construidas hasta ese momento, para acomodar a ambos barcos. [10] Su construcción fue facilitada por un enorme pórtico construido por Sir William Arrol & Co. , una empresa escocesa responsable de la construcción del Puente Forth y el Puente de la Torre de Londres . El pórtico Arrol medía 228 pies (69 m) de alto, 270 pies (82 m) de ancho y 840 pies (260 m) de largo y pesaba más de 6000 toneladas. Acomodaba varias grúas móviles. Se trajo desde Alemania una grúa flotante independiente, capaz de levantar 200 toneladas. [79]
La construcción del Olympic y del Titanic se llevó a cabo prácticamente en paralelo, con la quilla del Olympic colocada primero el 16 de diciembre de 1908 y la del Titanic el 31 de marzo de 1909. [15] Ambos barcos tardaron unos 26 meses en construirse y siguieron prácticamente el mismo proceso de construcción. Fueron diseñados esencialmente como una enorme viga cajón flotante , con la quilla actuando como columna vertebral y los marcos del casco formando las costillas. En la base de los barcos, un doble fondo de 5 pies y 3 pulgadas (1,60 m) de profundidad sostenía 300 marcos, cada uno de ellos entre 24 pulgadas (61 cm) y 36 pulgadas (91 cm) de distancia y midiendo hasta unos 66 pies (20 m) de largo. Terminaban en la cubierta del puente (cubierta B) y estaban cubiertos con placas de acero que formaban la piel exterior de los barcos. [80]
Las 2000 placas del casco eran piezas individuales de chapa de acero laminada , en su mayoría de hasta 1,8 m (6 pies) de ancho y 9,1 m (30 pies) de largo y con un peso de entre 2,5 y 3 toneladas. [81] Su espesor variaba de 2,5 cm (1 pulgada) a 3,8 cm (1,5 pulgadas). [44] Las placas se colocaron de forma clinkerizada (superpuestas) desde la quilla hasta la sentina. Por encima de ese punto se colocaron de forma "dentro y fuera", donde el revestimiento de las tracas se aplicaba en bandas (las "tracas de entrada") con los huecos cubiertos por las "tracas de salida", superpuestas en los bordes. Los métodos comerciales de soldadura por arco eléctrico y oxicorte , omnipresentes en la fabricación actual, todavía estaban en sus inicios. Como la mayoría de las demás estructuras de hierro y acero de la época, el casco se mantenía unido con más de tres millones de remaches de hierro y acero , que por sí solos pesaban más de 1200 toneladas. Se instalaban con máquinas hidráulicas o se martillaban a mano. [82] En la década de 1990, los científicos de materiales concluyeron [83] que la placa de acero utilizada para el barco estaba sujeta a ser especialmente frágil cuando estaba fría, y que esta fragilidad exacerbaba el daño por impacto y aceleraba el hundimiento. Se cree que, según los estándares de la época, la calidad de la placa de acero era buena, no defectuosa, pero que era inferior a la que se usaría para fines de construcción naval en décadas posteriores, debido a los avances en la metalurgia de la fabricación de acero . [83] En cuanto a los remaches, también se ha hecho mucho hincapié en su calidad y resistencia. [84] [85] [86] [87] [88]
Dos anclas laterales y una ancla central estuvieron entre los últimos elementos que se instalaron en el Titanic antes de su botadura. Las anclas fueron un desafío para hacer; el ancla central fue la más grande jamás forjada a mano. La cabeza pesaba casi 16 toneladas y la caña otras 8. Se necesitaron veinte caballos de tiro Clydesdale para transportar el ancla central en un carro desde el taller de forja de Noah Hingley & Sons Ltd en Netherton, cerca de Dudley, Reino Unido, hasta la estación de tren de Dudley a dos millas de distancia. Luego se envió por ferrocarril a Fleetwood en Lancashire antes de abordar un barco hacia Belfast. [89]
La construcción de los barcos fue difícil y peligrosa. Las precauciones de seguridad eran rudimentarias en el mejor de los casos para los 15.000 hombres que trabajaban en Harland and Wolff en ese momento. [90] Gran parte del trabajo se llevó a cabo sin equipo de seguridad como cascos o protectores de manos en la maquinaria. Se registraron 246 lesiones durante la construcción del Titanic , incluidas 28 lesiones graves, como brazos amputados por máquinas o piernas aplastadas por piezas de acero que caían. Seis personas murieron en el barco durante la construcción y el equipamiento, y otras dos murieron en los talleres y cobertizos del astillero. [91] Justo antes de la botadura, un trabajador murió cuando un trozo de madera le cayó encima. [92]
El Titanic fue botado a las 12:15 pm del 31 de mayo de 1911 en presencia de Lord Pirrie, J. Pierpont Morgan, J. Bruce Ismay y 100.000 espectadores. [93] [94] Se esparcieron veintidós toneladas de jabón y sebo en la grada para lubricar el paso del barco hacia el río Lagan . [92] De acuerdo con la política tradicional de la White Star Line, el barco no fue nombrado formalmente ni bautizado con champán. [93] El barco fue remolcado a un atracadero de acondicionamiento donde, en el transcurso del año siguiente, se instalaron los motores, las chimeneas y la superestructura y se acondicionó el interior. [95]
Aunque el Titanic era prácticamente idéntico al buque líder de la clase , el Olympic , se realizaron algunos cambios para distinguirlos. La diferencia exterior más notable fue que el Titanic (y el tercer buque de la clase, el Britannic ) tenía una pantalla de acero con ventanas corredizas instalada a lo largo de la mitad delantera del paseo de la cubierta A. Esto se instaló como un cambio de último momento a pedido personal de Bruce Ismay y estaba destinado a proporcionar refugio adicional a los pasajeros de primera clase. [96] Se realizaron cambios extensos en la cubierta B del Titanic , ya que el espacio de paseo en esta cubierta, que había demostrado ser impopular en el Olympic , se convirtió en camarotes adicionales de primera clase, incluidas dos opulentas suites de salón con sus propios espacios de paseo privados. El restaurante À la Carte también se amplió y se agregó el Café Parisien , una característica completamente nueva que no existía en el Olympic . Estos cambios hicieron que el Titanic fuera un poco más pesado que el Olympic y permitieron afirmar que era el barco más grande a flote. El trabajo tomó más tiempo de lo esperado debido a los cambios de diseño solicitados por Ismay y una pausa temporal en el trabajo ocasionada por la necesidad de reparar el Olympic , que había estado en una colisión en septiembre de 1911. Si el Titanic hubiera terminado antes, el barco bien podría haber evitado chocar con un iceberg. [92]
Las pruebas en el mar del Titanic comenzaron a las 6 de la mañana del martes 2 de abril de 1912, apenas dos días después de que se terminara el equipamiento y ocho días antes de la salida de Southampton en el viaje inaugural. [97] Las pruebas se retrasaron un día debido al mal tiempo, pero el lunes por la mañana el mar estaba despejado y despejado. [98] A bordo había 78 fogoneros, engrasadores y fogoneros, y 41 miembros de la tripulación. No parece que hubiera personal doméstico a bordo. Representantes de varias compañías viajaron en las pruebas en el mar del Titanic : Thomas Andrews y Edward Wilding de Harland and Wolff, y Harold A. Sanderson de IMM. Bruce Ismay y Lord Pirrie estaban demasiado enfermos para asistir. Jack Phillips y Harold Bride sirvieron como operadores de radio y realizaron el ajuste fino del equipo Marconi. Francis Carruthers, un topógrafo de la Junta de Comercio, también estuvo presente para comprobar que todo funcionaba y que el barco estaba en condiciones de transportar pasajeros. [99]
Las pruebas en el mar consistieron en una serie de pruebas de características de manejo, llevadas a cabo primero en Belfast Lough y luego en aguas abiertas del mar de Irlanda . En el transcurso de aproximadamente 12 horas, el Titanic fue conducido a diferentes velocidades, se probó la capacidad de giro y se realizó una "parada de choque" en la que los motores se invirtieron de completamente hacia adelante a completamente hacia atrás, lo que llevó al barco a detenerse en 850 yd (777 m) o 3 minutos y 15 segundos. [100] El Titanic cubrió una distancia de aproximadamente 80 millas náuticas (92 mi; 150 km), con un promedio de 18 nudos (21 mph; 33 km/h) y alcanzó una velocidad máxima de poco menos de 21 nudos (24 mph; 39 km/h). [101]
Al regresar a Belfast alrededor de las 7 p. m., el inspector firmó un "Acuerdo y cuenta de viajes y tripulación", válido por 12 meses, que declaraba que el barco estaba en condiciones de navegar. Una hora más tarde, el Titanic partió de Belfast rumbo a Southampton, un viaje de aproximadamente 570 millas náuticas (660 mi; 1060 km). Después de un viaje que duró aproximadamente 28 horas, el Titanic llegó alrededor de la medianoche del 4 de abril y fue remolcado al atracadero 44 del puerto, listo para la llegada de los pasajeros y el resto de la tripulación. [102]
Tanto Olympic como Titanic registraron Liverpool como su puerto base. Las oficinas de White Star Line, así como de Cunard, estaban en Liverpool, y hasta la introducción de Olympic , la mayoría de los transatlánticos británicos tanto de Cunard como de White Star, como Lusitania y Mauretania , zarpaban desde Liverpool seguido de un puerto de escala en Queenstown, Irlanda . Desde la fundación de la compañía en 1845, una gran mayoría de sus operaciones se habían realizado desde Liverpool. Sin embargo, en 1907 White Star Line estableció otro servicio desde Southampton en la costa sur de Inglaterra, que se conoció como el "Servicio Express" de White Star. Southampton tenía muchas ventajas sobre Liverpool, la primera era su proximidad a Londres. [103]
Además, Southampton, al estar en la costa sur, permitía a los barcos cruzar fácilmente el Canal de la Mancha y hacer escala en la costa norte de Francia, normalmente en Cherburgo . Esto permitió a los barcos británicos recoger clientela de la Europa continental antes de volver a cruzar el canal y recoger pasajeros en Queenstown. La ruta Southampton-Cherburgo-Nueva York se volvería tan popular que la mayoría de los transatlánticos británicos comenzaron a utilizar el puerto después de la Primera Guerra Mundial . Por respeto a Liverpool, los barcos continuaron registrándose allí hasta principios de la década de 1960. El Queen Elizabeth 2 fue uno de los primeros barcos registrados en Southampton cuando Cunard lo puso en servicio en 1969. [103]
El viaje inaugural del Titanic estaba destinado a ser el primero de muchos cruces transatlánticos entre Southampton y Nueva York vía Cherburgo y Queenstown en rutas hacia el oeste, regresando vía Plymouth en Inglaterra mientras se dirigía hacia el este. El programa completo de viajes hasta diciembre de 1912 aún existe. [104] Cuando se estableció la ruta, cuatro barcos fueron asignados al servicio. Además del Teutonic y el Majestic , el RMS Oceanic y el nuevo RMS Adriatic navegaron la ruta. Cuando el Olympic entró en servicio en junio de 1911, el barco reemplazó al Teutonic , que después de completar un último recorrido en el servicio a fines de abril fue transferido al servicio canadiense de Dominion Line. El siguiente agosto, el Adriatic fue transferido al servicio principal Liverpool-Nueva York de White Star Line, y en noviembre, el Majestic fue retirado del servicio ante la inminente llegada del Titanic en los próximos meses y fue desmantelado como barco de reserva. [105] [106]
Los planes iniciales de la White Star Line para el Olympic y el Titanic en la ruta de Southampton seguían la misma rutina que sus predecesores. Cada uno de ellos zarparía una vez cada tres semanas desde Southampton y Nueva York, normalmente al mediodía de cada miércoles desde Southampton y cada sábado desde Nueva York, lo que permitía a la White Star Line ofrecer salidas semanales en cada dirección. Se programaron trenes especiales desde Londres y París para transportar pasajeros a Southampton y Cherburgo respectivamente. [106] El dique de aguas profundas de Southampton, entonces conocido como el " dique White Star " , había sido construido especialmente para acomodar los nuevos transatlánticos de la clase Olympic y se había inaugurado en 1911. [107]
El Titanic tenía alrededor de 885 miembros de tripulación a bordo para el viaje inaugural. [108] Al igual que otros barcos de la época, el Titanic no tenía una tripulación permanente, y la gran mayoría de los miembros de la tripulación eran trabajadores eventuales que solo subieron a bordo del barco unas horas antes de zarpar desde Southampton. [109] El proceso de reclutamiento comenzó el 23 de marzo y algunos fueron a Belfast, donde sirvieron como tripulación esquelética en las pruebas de mar del Titanic y el pasaje a Inglaterra a principios de abril. [110]
El capitán Edward John Smith , el más antiguo de los capitanes de la White Star Line, fue transferido desde el Olympic para tomar el mando del Titanic . [111] Henry Tingle Wilde también llegó desde el Olympic para tomar el puesto de primer oficial . El primer oficial y primer oficial previamente designados del Titanic , William McMaster Murdoch y Charles Lightoller , fueron degradados a los rangos de primer y segundo oficial respectivamente, y el segundo oficial original, David Blair , fue eliminado por completo. [112] [f] El tercer oficial , Herbert Pitman , fue el único oficial de cubierta que no era miembro de la Reserva Naval Real . Pitman fue el penúltimo oficial sobreviviente. [ cita requerida ]
La tripulación del Titanic estaba dividida en tres departamentos principales: cubierta, con 66 tripulantes; máquinas, con 325; y avituallamiento, con 494. [113] La gran mayoría de la tripulación no eran marineros, sino ingenieros, fogoneros o fogoneros, responsables de cuidar las máquinas, o camareros y personal de cocina, responsables de los pasajeros. [114] De estos, más del 97% eran hombres; solo 23 de la tripulación eran mujeres, principalmente azafatas. [115] El resto representaba una variedad de profesiones: panaderos, cocineros, carniceros, pescaderos, lavaplatos, camareros, instructores de gimnasio, lavanderos, camareros, camareros, limpiadores e incluso un impresor, [115] que producía un periódico diario para los pasajeros llamado Atlantic Daily Bulletin con las últimas noticias recibidas por los operadores inalámbricos del barco. [48] [g]
La mayoría de la tripulación se embarcó en Southampton el 6 de abril; [15] en total, 699 tripulantes eran de allí, y el 40% eran nativos de la ciudad. [115] Unos pocos empleados especializados eran autónomos o subcontratistas, incluidos: cinco empleados postales que trabajaban para el Royal Mail y el Departamento de Correos de los Estados Unidos, el personal del restaurante a la carta de primera clase y el Café Parisien, los operadores de radio (que eran empleados de Marconi) y los ocho músicos , que eran empleados de una agencia y viajaban como pasajeros de segunda clase. [117] El salario de la tripulación variaba mucho, desde las 105 libras mensuales del capitán Smith (equivalentes a 13.100 libras actuales) hasta las 3 libras y 10 chelines (440 libras actuales) que ganaban las azafatas. Sin embargo, el personal de avituallamiento, con salarios más bajos, podía complementar sus salarios sustancialmente con las propinas de los pasajeros. [116]
El Titanic tenía aproximadamente 1.317 pasajeros: 324 en primera clase, 284 en segunda clase y 709 en tercera clase. De ellos, 869 (66%) eran hombres y 447 (34%) mujeres. Había 107 niños a bordo, la mayoría de los cuales viajaban en tercera clase. [118] El barco tenía una capacidad considerablemente menor para el viaje inaugural y podría haber acomodado a 2.453 pasajeros: 833 en primera clase, 614 en segunda clase y 1.006 en tercera clase. [119]
Por lo general, un buque de gran prestigio como el Titanic podía esperar tener todos los asientos reservados en su viaje inaugural. Sin embargo, una huelga nacional de carbón en el Reino Unido había causado una considerable alteración en los horarios de los envíos en la primavera de 1912, lo que provocó la cancelación de muchas travesías. Muchos posibles pasajeros optaron por posponer sus planes de viaje hasta que terminara la huelga. La huelga había terminado unos días antes de que zarpara el Titanic ; sin embargo, era demasiado tarde para tener mucho efecto. El Titanic pudo zarpar en la fecha programada solo porque se transfirió carbón de otros buques que estaban amarrados en Southampton, como el SS City of New York y el RMS Oceanic , así como carbón que el Olympic había traído de un viaje anterior a Nueva York, que había sido almacenado en el White Star Dock. [96]
Algunas de las personas más prominentes de la época reservaron un pasaje a bordo del Titanic , viajando en primera clase. Entre ellos (con aquellos que perecieron marcados con una daga†) estaban el millonario estadounidense John Jacob Astor IV † y su esposa, Madeleine Force Astor (con John Jacob Astor VI en el útero); el industrial Benjamin Guggenheim †; el pintor y escultor Francis Davis Millet †; el dueño de Macy's Isidor Straus † y su esposa, Ida †; la millonaria de Denver Margaret "Molly" Brown ; [h] Sir Cosmo Duff Gordon y su esposa, la modista Lucy (Lady Duff-Gordon) ; el teniente coronel Arthur Peuchen ; el escritor e historiador Archibald Gracie ; el jugador de críquet y hombre de negocios John B. Thayer † con su esposa, Marian , y su hijo Jack ; George Dunton Widener † con su esposa, Eleanor , y su hijo Harry †; Noël Leslie, condesa de Rothes ; Sr.† y Sra. Charles M. Hays ; Sr. y Sra. Henry S. Harper ; Sr.† y Sra. Walter D. Douglas ; Sr.† y Sra. George D. Wick ; Sr.† y Sra. Henry B. Harris ; Sr.† y Sra. Arthur L. Ryerson ; Sr.† y Sra.† Hudson JC Allison ; Sr. y Sra. Dickinson Bishop ; el destacado arquitecto Edward Austin Kent †; el heredero de la cervecería Harry Molson †; los tenistas Karl Behr y Dick Williams ; la autora y socialité Helen Churchill Candee ; la futura abogada y sufragista Elsie Bowerman y su madre Edith; el periodista y reformador social William Thomas Stead †; la periodista y compradora de moda Edith Rosenbaum , la socialité de Filadelfia y Nueva York Edith Corse Evans†; la adinerada divorciada Charlotte Drake Cardeza ; el escultor francés Paul Chevré ; el autor Jacques Futrelle † con su esposa May; la actriz de cine mudo Dorothy Gibson con su madre Pauline; el presidente del Swiss Bankverein , el coronel Alfons Simonius-Blumer; la hija de James A. Hughes , Eloise ; el banquero Robert Williams Daniel; el presidente de Holland America Line , Johan Reuchlin ; el hijo de Arthur Wellington Ross , John H. Ross; el sobrino de Washington Roebling , Washington A. Roebling II; la hija de Andrew Saks , Leila Saks Meyer, con su esposo Edgar Joseph Meyer† (hijo de Marc Eugene Meyer ); el sobrino de William A. Clark, Walter M. Clark, con su esposa, Virginia; un tataranieto del fabricante de jabón Andrew Pears , Thomas C. Pears, con su esposa; el nieto de luna de miel de John S. Pillsbury , John P. Snyder, y su esposa Nelle; el tío fabricante de Nueva York de Dorothy Parker, Martin Rothschild, con su esposa, Elizabeth; y muchos otros. [120]
El propietario del Titanic, JP Morgan, tenía previsto viajar en el viaje inaugural, pero canceló en el último minuto. [121] También a bordo del barco estaban el director gerente de White Star Line, J. Bruce Ismay , y el diseñador del Titanic , Thomas Andrews †, que estaba a bordo para observar cualquier problema y evaluar el rendimiento general del nuevo barco. [122]
No se conoce el número exacto de personas a bordo, ya que no todos los que habían reservado billetes llegaron a bordo; unas 50 personas cancelaron por diversas razones, [123] y no todos los que subieron se quedaron a bordo durante todo el viaje. [124] Las tarifas variaban según la clase y la temporada. Las tarifas de tercera clase desde Londres, Southampton o Queenstown costaban 7 libras esterlinas 5 chelines ( equivalentes a 900 libras esterlinas actuales), mientras que las tarifas más económicas de primera clase costaban 23 libras esterlinas (2900 libras esterlinas actuales). [106] Las suites de primera clase más caras debían haber costado hasta 870 libras esterlinas en temporada alta (109 000 libras esterlinas actuales). [119]
El viaje inaugural del Titanic comenzó el miércoles 10 de abril de 1912. Tras el embarque de la tripulación, los pasajeros comenzaron a llegar a las 9:30 am, cuando el tren de barco de London and South Western Railway desde la estación London Waterloo llegó a la estación de trenes Southampton Terminus en el muelle, junto al atracadero del Titanic . [125] La gran cantidad de pasajeros de tercera clase significó que fueron los primeros en abordar, con los pasajeros de primera y segunda clase siguiéndolos hasta una hora antes de la salida. Los camarotes los acompañaron a sus camarotes y los pasajeros de primera clase fueron recibidos personalmente por el capitán Smith. [126] Los pasajeros de tercera clase fueron inspeccionados para detectar dolencias y discapacidades físicas que pudieran llevar a que se les negara la entrada a los Estados Unidos, una perspectiva que la White Star Line deseaba evitar, ya que tendría que llevar a cualquiera que no aprobara el examen de regreso a través del Atlántico. [123] En total, 920 pasajeros abordaron el Titanic en Southampton: 179 de primera clase, 247 de segunda clase y 494 de tercera clase. Se recogieron más pasajeros en Cherburgo y Queenstown. [96]
El viaje inaugural comenzó al mediodía, como estaba previsto. Un accidente se evitó por poco sólo unos minutos más tarde, cuando el Titanic pasó a los transatlánticos amarrados SS City of New York de la American Line y Oceanic de la White Star Line, este último habría sido compañero de carrera en el servicio desde Southampton. El desplazamiento del barco hizo que los dos barcos más pequeños fueran levantados por un bulto de agua y cayeran en un canal. Los cables de amarre del New York no pudieron soportar la tensión repentina y se rompieron, girando de popa hacia el Titanic . Un remolcador cercano, el Vulcan , llegó al rescate remolcando al New York , y el capitán Smith ordenó que los motores del Titanic se pusieran "a popa completa". [127] Los dos barcos evitaron una colisión por una distancia de aproximadamente 4 pies (1,2 m). El incidente retrasó la salida del Titanic durante aproximadamente una hora, mientras se controlaba al New York a la deriva. [128] [129]
Después de atravesar con seguridad las complejas mareas y canales de Southampton Water y Solent , el Titanic desembarcó del práctico de Southampton en el Nab Lightship y se dirigió hacia el Canal de la Mancha . [130] El barco se dirigió al puerto francés de Cherburgo, un viaje de 77 millas náuticas (89 mi; 143 km). [131] El clima era ventoso, muy agradable pero frío y nublado. [132] Debido a que Cherburgo carecía de instalaciones de atraque para un barco del tamaño del Titanic , se tuvieron que utilizar embarcaciones auxiliares para transferir pasajeros de la costa al barco. La White Star Line operaba dos embarcaciones auxiliares en Cherburgo: SS Traffic y SS Nomadic ( Nomadic es el único barco superviviente de White Star Line). Ambos habían sido diseñados específicamente como embarcaciones auxiliares para los transatlánticos de la clase Olympic y se lanzaron poco después del Titanic . [133] Cuatro horas después de salir de Southampton, el Titanic llegó a Cherburgo y fue recibido por las embarcaciones auxiliares, donde se embarcaron 274 pasajeros adicionales (142 de primera clase, 30 de segunda clase y 102 de tercera clase). Veinticuatro pasajeros habían reservado un pasaje para cruzar el Canal de la Mancha y se quedaron a bordo de las embarcaciones auxiliares para ser transportados a tierra, un proceso que se completó en 90 minutos. A las 8 p. m., el Titanic levó anclas y partió hacia Queenstown [134] con un clima que seguía siendo frío y ventoso. [132]
A las 11:30 horas del jueves 11 de abril, el Titanic llegó al puerto de Cork , en la costa sur de Irlanda. Era un día parcialmente nublado pero relativamente cálido, con un viento fuerte. [132] Una vez más, las instalaciones del muelle no eran adecuadas para un barco del tamaño del Titanic , y se utilizaron los botes America e Ireland para llevar a los pasajeros a bordo. En total, 123 pasajeros abordaron el Titanic en Queenstown: tres de primera clase, siete de segunda clase y 113 de tercera clase. Además de los 24 pasajeros que cruzaron el Canal de la Mancha que habían desembarcado en Cherburgo, otros siete pasajeros habían reservado un pasaje nocturno de Southampton a Queenstown. Entre los siete estaba Francis Browne , un aprendiz jesuita que era un fotógrafo entusiasta y tomó muchas fotografías a bordo del Titanic , incluida una de las últimas fotografías conocidas del barco. La última fue tomada por otra pasajera del Canal de la Mancha, Kate Odell. [135] Una salida decididamente no oficial fue la de un miembro de la tripulación, el fogonero John Coffey, un nativo de Queenstown que se escabulló del barco escondiéndose debajo de las bolsas de correo que se transportaban a la costa. [136] El Titanic levó anclas por última vez a la 1:30 pm y partió en viaje hacia el oeste a través del Atlántico. [136]
El Titanic tenía previsto llegar al muelle 59 de Nueva York [137] en la mañana del 17 de abril. [138] Después de salir de Queenstown, el Titanic siguió la costa irlandesa hasta Fastnet Rock , [139] una distancia de unas 55 millas náuticas (63 mi; 102 km). Desde allí, el viaje de 1.620 millas náuticas (1.860 mi; 3.000 km) a lo largo de una ruta de Gran Círculo a través del Atlántico Norte, llegó a un punto en el océano conocido como "la esquina", al sureste de Terranova, donde los barcos de vapor que se dirigían al oeste realizaron un cambio de rumbo. El Titanic navegó solo unas horas más allá de la esquina en un tramo de línea de rumbo de 1.023 millas náuticas (1.177 mi; 1.895 km) hasta Nantucket Shoals Light cuando tuvo un contacto fatal con un iceberg. [140] La última etapa del viaje habría sido de 193 millas náuticas (222 mi; 357 km) hasta Ambrose Light y finalmente hasta el puerto de Nueva York . [141]
Desde el 11 de abril hasta el mediodía aparente local del día siguiente, el Titanic recorrió 484 millas náuticas (557 mi; 896 km); al día siguiente, 519 millas náuticas (597 mi; 961 km); y al mediodía del último día del viaje, 546 millas náuticas (628 mi; 1011 km). Desde entonces hasta el momento del hundimiento, el barco viajó otras 258 millas náuticas (297 mi; 478 km), a una velocidad media de unos 21 nudos (24 mph; 39 km/h). [142]
El tiempo mejoró cuando el Titanic partió de Irlanda bajo un cielo nublado y con viento en contra. Las temperaturas se mantuvieron bastante templadas el sábado 13 de abril, pero al día siguiente el Titanic atravesó un frente frío con fuertes vientos y olas de hasta 2,4 m (8 pies). Estas se fueron calmando a medida que avanzaba el día hasta que, al anochecer del domingo 14 de abril, el cielo se volvió despejado, tranquilo y muy frío. [143]
Los tres primeros días del viaje desde Queenstown transcurrieron sin incidentes aparentes. Aproximadamente diez días antes de la partida del barco se había iniciado un incendio en el depósito de carbón más delantero del Titanic ( que suministraba carbón a las salas de calderas seis y cinco), que continuó ardiendo durante varios días de su viaje, [144] pero los pasajeros no eran conscientes de esta situación. En aquella época, los incendios se producían con frecuencia a bordo de los barcos de vapor debido a la combustión espontánea del carbón. [145] Los incendios tuvieron que extinguirse con mangueras contra incendios, moviendo el carbón de encima a otro depósito y retirando el carbón ardiendo y alimentándolo al horno. [146] El incendio se extinguió finalmente el 14 de abril. [147] [148] Se ha especulado y discutido sobre si este incendio y los intentos de extinguirlo pueden haber hecho que el barco fuera más vulnerable a hundirse. [149] [150]
El Titanic recibió una serie de advertencias de otros barcos sobre la presencia de hielo a la deriva en la zona de los Grandes Bancos de Terranova , pero el capitán Smith las ignoró. [151] Uno de los barcos que advirtió al Titanic fue el Mesaba de Atlantic Line . [152] Sin embargo, el Titanic continuó navegando a toda velocidad, lo que era una práctica habitual en ese momento. [153] Aunque no intentaba establecer un récord de velocidad, [154] el cronometraje era una prioridad y, según las prácticas marítimas predominantes, los barcos a menudo operaban casi a toda velocidad; las advertencias sobre el hielo se consideraban advertencias y se confiaba en los vigías y en la guardia en el puente. [153] En general, se creía que el hielo representaba poco peligro para los grandes buques. Los encuentros cercanos con el hielo no eran infrecuentes, e incluso las colisiones frontales no habían sido desastrosas. En 1907, el SS Kronprinz Wilhelm , un transatlántico alemán, chocó contra un iceberg pero aun así completó el viaje, y el capitán Smith dijo en 1907 que "no podía imaginar ninguna condición que pudiera hacer que un barco se hundiera. La construcción naval moderna ha ido más allá de eso". [155] [i]
A las 23:40 ( hora del barco ) del 14 de abril, el vigía Frederick Fleet avistó un iceberg justo delante del Titanic y alertó al puente. [158] El primer oficial William Murdoch ordenó que el barco se dirigiera alrededor del iceberg y que se invirtieran los motores, [159] pero era demasiado tarde. El lado de estribor del Titanic chocó contra el iceberg, creando una serie de agujeros debajo de la línea de flotación. [j] El casco no fue perforado, sino más bien abollado de tal manera que las placas de acero del casco se doblaron y se separaron, permitiendo que el agua entrara. Cinco de los dieciséis compartimentos estancos estaban gravemente dañados. Un sexto compartimento, la sala de calderas 5, también estaba ligeramente comprometido, sin embargo, su inundación se contuvo en su búnker de carbón de estribor delantero durante algún tiempo con la ayuda de las bombas. Pronto quedó claro que el Titanic se hundiría, ya que el barco no podía permanecer a flote con más de cuatro compartimentos inundados. El Titanic comenzó a hundirse de proa, con el agua derramándose de un compartimento a otro sobre la parte superior de cada mamparo estanco a medida que el ángulo del barco en el agua se hacía más pronunciado. [161]
Los que iban a bordo del Titanic no estaban bien preparados para una emergencia de ese tipo. De acuerdo con las prácticas aceptadas de la época, ya que los barcos se consideraban en gran medida insumergibles y los botes salvavidas estaban destinados a transferir pasajeros a barcos de rescate cercanos, [162] [k] el Titanic solo tenía suficientes botes salvavidas para transportar a aproximadamente la mitad de las personas a bordo; si el barco hubiera llevado la dotación completa de aproximadamente 3339 pasajeros y tripulantes, solo aproximadamente un tercio podría haber sido acomodado en los botes salvavidas. [164] La tripulación no había sido entrenada adecuadamente para llevar a cabo una evacuación. Los oficiales no sabían cuántos podían poner a bordo de manera segura en los botes salvavidas y lanzaron muchos de ellos apenas medio llenos. [165] Los pasajeros de tercera clase fueron abandonados en gran medida a su suerte, lo que provocó que muchos de ellos quedaran atrapados debajo de las cubiertas cuando el barco se llenó de agua. [166] El protocolo de " mujeres y niños primero " se siguió generalmente al cargar los botes salvavidas, [166] y la mayoría de los pasajeros y tripulantes masculinos se quedaron a bordo. Las mujeres y los niños sobrevivieron a tasas de alrededor del 75 por ciento y el 50 por ciento, mientras que sólo el 20 por ciento de los hombres sobrevivieron. [167]
Entre las 2:10 y las 2:15 am, un poco más de dos horas y media después de que el Titanic chocara contra el iceberg, la velocidad del hundimiento aumentó repentinamente a medida que la cubierta del barco se sumergía bajo el agua y el mar se filtraba a través de las escotillas y rejillas abiertas: en ese momento, también se cortó la energía eléctrica a bordo. [168] Cuando la popa sin soporte del barco se elevó fuera del agua, exponiendo las hélices, el barco se rompió en dos pedazos principales entre la segunda y la tercera chimenea, debido a las inmensas fuerzas sobre la quilla. Con la proa bajo el agua y el aire atrapado en la popa, la popa permaneció a flote y boyante durante unos minutos más, elevándose a un ángulo casi vertical con cientos de personas todavía aferradas a ella, [169] antes de hundirse a las 2:20 am. [170] Se creía que el Titanic se hundió en una sola pieza, pero el descubrimiento del naufragio muchos años después reveló que el barco se había partido en dos. Todos los pasajeros y tripulantes restantes fueron sumergidos en agua a una temperatura de -2 °C (28 °F). Solo cinco de los que estaban en el agua fueron ayudados a subir a los botes salvavidas, aunque estos tenían espacio para casi 500 personas más. [171]
Se enviaron señales de socorro por radio, cohetes y lámparas, pero ninguno de los barcos que respondieron estaba lo suficientemente cerca como para alcanzar al Titanic antes de hundirse. [172] Un operador de radio a bordo del SS Birma , por ejemplo, estimó que serían las 6 a. m. antes de que el transatlántico pudiera llegar al lugar. Mientras tanto, el SS Californian , que fue el último en haber estado en contacto antes de la colisión, vio las bengalas del Titanic pero no pudo ayudar. [173] Alrededor de las 4 a. m., el RMS Carpathia llegó al lugar en respuesta a las llamadas de socorro anteriores del Titanic . [174]
Cuando el barco se hundió, los botes salvavidas que habían sido bajados solo estaban llenos hasta un promedio del 60%. [175] 706 personas sobrevivieron al desastre y fueron transportadas por Carpathia a Nueva York, el destino original del Titanic , mientras que 1.517 personas murieron. [108] El capitán de Carpathia describió el lugar como un campo de hielo que había incluido 20 grandes témpanos de hasta 200 pies (61 m) de altura y numerosos témpanos más pequeños, así como témpanos de hielo y escombros del Titanic ; los pasajeros describieron estar en medio de una vasta llanura blanca de hielo, tachonada de icebergs. [176] Esta área ahora se conoce como Iceberg Alley . [177]
El RMS Carpathia tardó tres días en llegar a Nueva York tras abandonar el lugar del desastre, con un viaje ralentizado por el hielo marino, la niebla, las tormentas eléctricas y el mar agitado. [181] Sin embargo, el Carpathia pudo transmitir noticias al mundo exterior por radio sobre lo que había sucedido. Los informes iniciales fueron confusos, lo que llevó a la prensa estadounidense a informar erróneamente el 15 de abril de que el Titanic estaba siendo remolcado a puerto por el SS Virginian . [182] A última hora de la noche del 15 de abril, White Star informó de que se había recibido un mensaje que decía que el Titanic se había hundido, pero que todos los pasajeros y la tripulación habían sido transferidos a otro barco. [183] Más tarde ese día, llegó la confirmación de que el Titanic se había hundido y que la mayoría de los pasajeros y la tripulación habían muerto. [184] La noticia atrajo a multitudes de personas a las oficinas de White Star Line en Londres, Nueva York, Montreal, [185] Southampton, [186] Liverpool y Belfast. [187] El naufragio se produjo con más fuerza en Southampton, cuya población sufrió las mayores pérdidas por el hundimiento; [188] cuatro de cada cinco tripulantes procedían de esta ciudad. [189] [l] El Carpathia atracó a las 21:30 horas del 18 de abril en el Muelle 54 de Nueva York y fue recibido por unas 40.000 personas que esperaban en el muelle bajo una intensa lluvia. [192] El Comité de Ayuda a las Mujeres, la Sociedad de Ayuda a los Viajeros de Nueva York y el Consejo de Mujeres Judías , entre otras organizaciones, proporcionaron ayuda inmediata en forma de ropa y transporte a los refugios . [193] Muchos de los pasajeros supervivientes del Titanic no se quedaron en Nueva York, sino que se dirigieron inmediatamente a las casas de sus familiares. Algunos de los supervivientes más ricos alquilaron trenes privados para llevarlos a casa, y el ferrocarril de Pensilvania puso en marcha un tren especial gratuito para llevar a los supervivientes a Filadelfia . Los 214 tripulantes supervivientes del Titanic fueron trasladados al vapor SS Lapland de la Red Star Line , donde fueron alojados en camarotes de pasajeros. [194]
El Carpathia fue rápidamente reabastecido con alimentos y provisiones antes de reanudar el viaje a Fiume , Austria-Hungría . La tripulación recibió una bonificación equivalente a un mes de salario por parte de Cunard como recompensa por sus acciones, y algunos de los pasajeros del Titanic se unieron para darles una bonificación adicional de casi £900 (£113.000 en la actualidad), dividida entre los miembros de la tripulación. [195]
La llegada del barco a Nueva York provocó un frenesí de interés en la prensa, con periódicos compitiendo por ser los primeros en informar sobre las historias de los supervivientes. Algunos periodistas sobornaron para subir a bordo del barco piloto New York , que guió al Carpathia hasta el puerto, y uno incluso logró subir al Carpathia antes de atracar. [196] Las multitudes se reunieron fuera de las oficinas de los periódicos para ver los últimos informes publicados en las ventanas o en las vallas publicitarias. [197] Pasaron otros cuatro días hasta que se recopiló y publicó una lista completa de víctimas, lo que se sumó a la agonía de los familiares que esperaban noticias de los que habían estado a bordo del Titanic . [m]
En enero de 1912, los cascos y el equipamiento del Titanic y el Olympic habían sido asegurados por Lloyd's of London y London Marine Insurance. La cobertura total era de 1.000.000 de libras esterlinas (123.000.000 de libras esterlinas en la actualidad) por barco. La póliza debía estar "libre de averías" por debajo de 150.000 libras esterlinas, lo que significa que las aseguradoras solo pagarían los daños que excedieran esa suma. La prima, negociada por los corredores Willis Faber & Company (ahora Willis Group ), era de 15 chelines (75 peniques ) por cada 100 libras esterlinas, o 7.500 libras esterlinas (940.000 libras esterlinas en la actualidad) por el plazo de un año. Lloyd's pagó a la White Star Line la suma total que se les debía en un plazo de 30 días. [199]
Se crearon muchas organizaciones benéficas para ayudar a los supervivientes y sus familias, muchos de los cuales perdieron a su único sostén de familia o, en el caso de muchos supervivientes de tercera clase, todo lo que poseían. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, se formó un comité conjunto de la Cruz Roja Americana y la Charity Organization Society para desembolsar ayuda financiera a los supervivientes y dependientes de los fallecidos. [200] El 29 de abril, las estrellas de ópera Enrico Caruso y Mary Garden y miembros de la Metropolitan Opera recaudaron 12.000 dólares (300.000 dólares en 2014) [201] en beneficios para las víctimas del desastre dando conciertos especiales en los que versiones de "Autumn" y "Nearer My God To Thee" formaban parte del programa. [202] En Gran Bretaña, se organizaron fondos de ayuda para las familias de los tripulantes perdidos del Titanic , recaudando casi 450.000 libras esterlinas (56.000.000 libras esterlinas en la actualidad). Un fondo de este tipo seguía en funcionamiento hasta la década de 1960. [203]
En Estados Unidos y Gran Bretaña, más de 60 sobrevivientes se unieron para demandar a la White Star Line por daños relacionados con la pérdida de vidas y equipaje. [204] Las reclamaciones ascendieron a $16,804,112 (aproximadamente $419 millones en USD de 2018), lo que excedía con creces lo que White Star argumentó que debía pagar como compañía de responsabilidad limitada según la ley estadounidense. [205] Debido a que la mayor parte de los litigantes estaban en Estados Unidos, White Star presentó una petición a la Corte Suprema de Estados Unidos en 1914, que dictaminó a su favor que calificaba como una LLC y encontró que las causas del hundimiento del barco eran en gran medida imprevisibles, en lugar de deberse a negligencia. [206] Esto limitó drásticamente el alcance de los daños a los que tenían derecho los sobrevivientes y los miembros de la familia, lo que los impulsó a reducir sus reclamos a unos $2.5 millones. White Star sólo se conformó con 664.000 dólares (unos 16,56 millones de dólares en 2018), aproximadamente el 27% del total original solicitado por los supervivientes. El acuerdo fue acordado por 44 de los demandantes en diciembre de 1915, con 500.000 dólares reservados para los demandantes estadounidenses, 50.000 para los británicos y 114.000 para los intereses y los gastos legales. [204] [205]
Incluso antes de que los supervivientes llegaran a Nueva York, se estaban planificando investigaciones para descubrir qué había sucedido y qué se podía hacer para evitar que se repitiera. Se llevaron a cabo investigaciones tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido; las primeras fueron más enérgicamente críticas de las tradiciones y prácticas y despotricaron contra los fracasos involucrados, y las segundas, en general, fueron más técnicas y se orientaron a los expertos. [208]
La investigación del Senado estadounidense sobre el desastre se inició el 19 de abril, un día después de que el Carpathia llegara a Nueva York. [209] El presidente, el senador William Alden Smith , quería recopilar relatos de los pasajeros y la tripulación mientras los eventos aún estaban frescos en sus mentes. Smith también necesitaba citar a todos los pasajeros y tripulantes británicos supervivientes mientras aún estaban en suelo estadounidense, lo que les impidió regresar al Reino Unido antes de que se completara la investigación estadounidense el 25 de mayo. [210] La prensa británica condenó a Smith como un oportunista, que forzaba insensiblemente una investigación como medio de ganar prestigio político y aprovechar "su momento para estar en el escenario mundial". Smith, sin embargo, ya tenía reputación de activista por la seguridad en los ferrocarriles estadounidenses y quería investigar cualquier posible mala praxis del magnate ferroviario JP Morgan, el propietario final del Titanic. [ 211 ]
La investigación del desastre llevada a cabo por la Junta de Comercio británica estuvo a cargo de Lord Mersey y se llevó a cabo entre el 2 de mayo y el 3 de julio. Al estar a cargo de la Junta de Comercio, que había aprobado previamente el barco, algunos [ ¿cómo quiénes? ] consideraron que tenía poco interés en que se declarara negligente su propia conducta o la de White Star. [212]
Cada investigación tomó testimonio tanto de los pasajeros como de la tripulación del Titanic , miembros de la tripulación del Californian de Leyland Line , el capitán Arthur Rostron de Carpathia y otros expertos. [213] La investigación británica también tomó testimonio de expertos mucho más amplio, lo que la convirtió en el tribunal de investigación más largo y detallado en la historia británica hasta ese momento. [214] Las dos investigaciones llegaron a conclusiones ampliamente similares: las regulaciones sobre el número de botes salvavidas que los barcos debían llevar estaban desactualizadas y eran inadecuadas, [215] el capitán Smith no había prestado la debida atención a las advertencias de hielo, [216] los botes salvavidas no se habían llenado ni tripulado adecuadamente, y la colisión fue el resultado directo de navegar en un área peligrosa a una velocidad demasiado alta. [215]
Ninguna de las conclusiones de la investigación mencionó la negligencia de la IMM o de la White Star Line como un factor. La investigación estadounidense concluyó que, dado que los involucrados habían seguido la práctica estándar, el desastre fue un acto de Dios . [217] La investigación británica concluyó que Smith había seguido una práctica de larga data que no se había demostrado previamente que fuera insegura, [218] señalando que los barcos británicos solos habían transportado 3,5 millones de pasajeros durante la década anterior con la pérdida de solo 10 vidas, [219] y concluyó que Smith había hecho "solo lo que otros hombres expertos habrían hecho en la misma posición". Sin embargo, Lord Mersey encontró fallas en la "velocidad extremadamente alta (veintidós nudos) que se mantuvo" después de numerosas advertencias de hielo, [220] señalando que "lo que fue un error en el caso del Titanic sin duda sería negligencia en cualquier caso similar en el futuro". [218]
Las recomendaciones incluían sugerencias firmes para realizar cambios importantes en las regulaciones marítimas para implementar nuevas medidas de seguridad, como asegurar que se proporcionaran más botes salvavidas, que los simulacros de botes salvavidas se llevaran a cabo adecuadamente y que el equipo inalámbrico en los buques de pasajeros estuviera tripulado las 24 horas del día. [221] Se creó una Patrulla Internacional de Hielo para monitorear la presencia de icebergs en el Atlántico Norte, y las regulaciones de seguridad marítima se armonizaron internacionalmente a través del Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar ; ambas medidas todavía están en vigor hoy. [222]
El 18 de junio de 1912, Guglielmo Marconi prestó declaración ante el Tribunal de Investigación sobre el telégrafo. Su informe final recomendó que todos los buques de línea llevaran el sistema y que un número suficiente de operadores mantuviera un servicio constante. [223]
El hundimiento del Titanic puso de manifiesto graves problemas de diseño en la clase Olympic . Como resultado, el Olympic pasó por una importante remodelación y cambios de diseño para la construcción del Britannic . [224]
En agosto de 1912, el transatlántico Corsican chocó contra un iceberg en el Atlántico, lo que dañó gravemente la proa. Sin embargo, como el tiempo estaba nublado en ese momento, se había reducido la velocidad a "muy lenta", lo que limitó los daños posteriores. Aunque se habían desplegado los botes salvavidas, no se subió a ellos. [225]
Una de las cuestiones más controvertidas examinadas por las investigaciones fue el papel desempeñado por el SS Californian , que había estado a sólo unas pocas millas del Titanic pero no había captado llamadas de socorro ni respondido a los cohetes de señales. El Californian se había detenido para pasar la noche debido a las condiciones heladas y advirtió al Titanic por radio, pero fue reprendido por el operador de radio senior del Titanic , Jack Phillips . [226]
El testimonio ante la investigación británica reveló que a las 22:10 horas, el Californian observó las luces de un barco al sur; más tarde, el capitán Stanley Lord y el tercer oficial CV Groves (que había relevado a Lord de sus funciones a las 23:10 horas) acordaron que se trataba de un barco de pasajeros. [226] A las 23:50 horas, el oficial vio que las luces del barco parpadeaban, como si se apagaran o giraran bruscamente, y notó que la luz de babor era visible. [226] Las señales de luz Morse al barco, por orden de Lord, se hicieron entre las 23:30 y la 01:00 horas, pero no fueron reconocidas. [227] Si el Titanic estaba tan lejos del Californian como afirmaba Lord, las señales Morse no habrían sido visibles. Un curso de acción razonable y prudente habría sido despertar al operador de radio y darle instrucciones para que intentara comunicarse con el Titanic por ese método. Si Lord lo hubiera hecho, es posible que hubiera podido llegar al Titanic a tiempo para salvar más vidas. [77]
El capitán Lord había ido a la sala de mapas a las 11:00 p. m. [228] El segundo oficial Herbert Stone, ahora de servicio, notificó a Lord a la 1:10 a. m. que el barco había disparado cinco cohetes. Lord quería saber si eran señales de la compañía, es decir, bengalas de colores utilizadas para identificación. Stone dijo que no lo sabía y que los cohetes eran todos blancos. [ aclaración necesaria ] El capitán Lord ordenó a la tripulación que continuara haciendo señales al otro barco con la lámpara Morse y volvió a dormir. Se observaron tres cohetes más a la 1:50 a. m. y Stone notó que el barco se veía extraño en el agua, como si el barco se estuviera escorando . A las 2:15 a. m., se notificó a Lord que ya no se podía ver el barco. Lord preguntó nuevamente si las luces tenían algún color y se le informó que todas eran blancas. [229]
El Californian finalmente respondió. Alrededor de las 5:30 am, el oficial en jefe George Stewart despertó al operador de radio Cyril Furmstone Evans , le informó que se habían visto cohetes durante la noche y le pidió que intentara comunicarse con cualquier barco. Recibió noticias de la pérdida del Titanic , se notificó al capitán Lord y el barco se dispuso a brindar ayuda, llegando mucho después de que Carpathia ya hubiera recogido a todos los sobrevivientes. [230]
Las investigaciones determinaron que el barco visto por Californian era de hecho el Titanic y que Californian habría podido ayudar en el rescate; por lo tanto, el capitán Lord había actuado incorrectamente al no hacerlo. [231] [n]
El número de víctimas del hundimiento no está claro debido a una serie de factores, entre ellos, la confusión sobre la lista de pasajeros, que incluía algunos nombres de personas que cancelaron su viaje en el último minuto, y el hecho de que varios pasajeros viajaron bajo alias por diversas razones y, por lo tanto, fueron contabilizados dos veces en las listas de víctimas. [233] El número de muertos se ha estimado entre 1.490 y 1.635 personas. [234] Las tablas siguientes utilizan cifras del informe de la Junta de Comercio Británica sobre el desastre. [108] Si bien el uso del sistema inalámbrico Marconi no logró el resultado de llevar un barco de rescate al Titanic antes de que se hundiera, el uso de la tecnología inalámbrica permitió que el Carpathia llegara a tiempo para rescatar a algunos de los supervivientes que, de lo contrario, habrían perecido debido a la exposición. [50]
La temperatura del agua estaba muy por debajo de lo normal en la zona donde se hundió el Titanic . Esto también contribuyó a la rápida muerte de muchos pasajeros durante el hundimiento. Las lecturas de la temperatura del agua tomadas en la época del accidente fueron de -2 °C (28 °F). Las temperaturas típicas del agua normalmente rondaban los 7 °C (45 °F) a mediados de abril. [235] La frialdad del agua fue un factor crítico, que a menudo causaba la muerte en cuestión de minutos a muchas de las personas que estaban en el agua.
Menos de un tercio de los que iban a bordo del Titanic sobrevivieron al desastre. Algunos supervivientes murieron poco después; las heridas y los efectos de la exposición causaron la muerte de varios de los que fueron llevados a bordo del Carpathia . [236] Las cifras muestran marcadas diferencias en las tasas de supervivencia de las diferentes clases a bordo del Titanic . Aunque solo el 3% de las mujeres de primera clase murieron, el 54% de los de tercera clase murieron. Del mismo modo, cinco de los seis niños de primera clase y todos los de segunda clase sobrevivieron, pero 52 de los 79 de tercera clase perecieron. Las diferencias por género fueron aún mayores: casi todas las mujeres tripulantes y pasajeras de primera y segunda clase se salvaron. Los hombres de primera clase murieron a un ritmo mayor que las mujeres de tercera clase. [237] En total, el 50% de los niños sobrevivieron, el 20% de los hombres y el 75% de las mujeres.
Thomas Andrews , el arquitecto naval jefe del astillero, murió en el desastre. [238]
La última superviviente viva, Millvina Dean de Inglaterra, que, con sólo nueve semanas de edad, era la pasajera más joven a bordo, murió a los 97 años el 31 de mayo de 2009. [239] Dos supervivientes especiales fueron la azafata Violet Jessop y el fogonero Arthur John Priest , [240] que sobrevivieron a los hundimientos del Titanic y del HMHS Britannic y estaban a bordo del RMS Olympic cuando el barco fue embestido en 1911. [241] [242] [243]
Una vez que se conoció la pérdida masiva de vidas, White Star Line alquiló el barco de cable CS Mackay-Bennett de Halifax, Nueva Escocia , Canadá , para recuperar los cuerpos. [244] Otros tres barcos canadienses siguieron en la búsqueda: el barco de cable Minia , [245] el barco de suministro de faro Montmagny y el barco de sellado Algerine . [246] Cada barco partió con suministros de embalsamamiento, funerarios y clérigos. De las 333 víctimas que finalmente se recuperaron, 328 fueron recuperadas por los barcos canadienses y cinco más por barcos de vapor del Atlántico Norte que pasaban. [247] [o]
El primer barco que llegó al lugar del naufragio, el CS Mackay-Bennett , encontró tantos cuerpos que los suministros para embalsamar a bordo se agotaron rápidamente. Las normas sanitarias exigían que solo los cuerpos embalsamados pudieran ser devueltos a puerto. [249] El capitán Larnder del Mackay-Bennett y los enterradores a bordo decidieron conservar solo los cuerpos de los pasajeros de primera clase, justificando su decisión por la necesidad de identificar visualmente a los hombres ricos para resolver cualquier disputa sobre grandes propiedades. Como resultado, muchos pasajeros y tripulantes de tercera clase fueron enterrados en el mar. Larnder identificó a muchos de los enterrados en el mar como miembros de la tripulación por su ropa, y afirmó que, como marinero, él mismo estaría contento de ser enterrado en el mar. [250]
Los cuerpos de los pasajeros del Titanic fueron numerados a medida que subían a bordo. Se documentaron las características físicas, la ropa, las marcas de identificación y los efectos personales. Los efectos personales se almacenaron por separado, etiquetados con el mismo número de cuerpo, y los objetos de valor fueron guardados bajo llave por el sobrecargo. Sin suficiente material o espacio para manipular los cuerpos y sus pertenencias, la tripulación tuvo que hacer un triaje. [251]
Los cuerpos recuperados fueron preservados para su transporte a Halifax, la ciudad más cercana al naufragio con conexiones directas por ferrocarril y barco de vapor. El registrador de estadísticas vitales de Halifax, John Henry Barnstead , desarrolló un sistema detallado para identificar los cuerpos y salvaguardar las posesiones personales. Los familiares de toda América del Norte vinieron a identificar y reclamar los cuerpos. Se instaló una gran morgue temporal en la pista de curling del Mayflower Curling Club y se llamó a funerarios de todo el este de Canadá para ayudar. [250] Algunos cuerpos fueron enviados para ser enterrados en sus ciudades de origen en América del Norte y Europa. Aproximadamente dos tercios de los cuerpos fueron identificados. Las víctimas no identificadas fueron enterradas con números simples basados en el orden en que se descubrieron sus cuerpos. La mayoría de las víctimas recuperadas, 150 cuerpos, fueron enterradas en tres cementerios de Halifax, siendo el más grande el cementerio Fairview Lawn, seguido por los cementerios cercanos Mount Olivet y Baron de Hirsch . [252]
A mediados de mayo de 1912, el RMS Oceanic recuperó tres cuerpos a más de 200 millas (320 km) del lugar del hundimiento que se encontraban entre los ocupantes originales del Collapsible A. Cuando el quinto oficial Harold Lowe y seis tripulantes regresaron al lugar del naufragio algún tiempo después del hundimiento en un bote salvavidas para recoger a los sobrevivientes, rescataron a una docena de hombres y una mujer del Collapsible A, pero dejaron los cadáveres de tres de sus ocupantes. [p] Después de su recuperación del Collapsible A por parte del Oceanic , los cuerpos fueron enterrados en el mar. [253]
El último cuerpo del Titanic recuperado fue el del mayordomo James McGrady, el cuerpo n.º 330, encontrado por el barco de caza de focas de Terranova Algerine, alquilado , el 22 de mayo y enterrado en el cementerio Fairview Lawn de Halifax el 12 de junio. [254]
Se recuperaron 333 cadáveres de víctimas del Titanic , lo que representa una de cada cinco de las más de 1.500 víctimas. Algunos cuerpos se hundieron con el barco, mientras que las corrientes dispersaron rápidamente los cuerpos y los restos a lo largo de cientos de millas, lo que dificultó su recuperación. En junio, uno de los últimos barcos de búsqueda informó que los chalecos salvavidas que sostenían los cuerpos se estaban deshaciendo y liberando los cuerpos para que se hundieran. [255]
Durante mucho tiempo se creyó que el Titanic se había hundido en una sola pieza y, a lo largo de los años, se propusieron muchos planes para sacar a la superficie los restos del naufragio. Ninguno llegó a buen puerto. [256] El problema fundamental era la gran dificultad de encontrar y llegar a un pecio que se encuentra a más de 12.000 pies (3.700 m) por debajo de la superficie, donde la presión del agua es de más de 5.300 libras por pulgada cuadrada (37 megapascales), aproximadamente 370 atmósferas estándar . Se organizaron varias expediciones para encontrar el Titanic , pero no fue hasta el 1 de septiembre de 1985 cuando una expedición franco-estadounidense dirigida por Jean-Louis Michel y Robert Ballard lo logró. [257] [258] [259]
El equipo descubrió que, de hecho, el Titanic se había partido en dos, probablemente cerca o en la superficie, antes de hundirse en el fondo del mar. Las secciones de proa y popa separadas se encuentran a aproximadamente un tercio de milla (0,6 km) de distancia en el Cañón del Titanic, frente a la costa de Terranova. Se encuentran a 13,2 millas (21,2 km) de las coordenadas inexactas proporcionadas por los operadores de radio del Titanic la noche del hundimiento del barco, [260] y aproximadamente a 715 millas (1.151 km) de Halifax y a 1.250 millas (2.012 km) de Nueva York.
Ambas secciones chocaron contra el fondo marino a una velocidad considerable, lo que provocó que la proa se desplomara y la popa se desplomara por completo. La proa es, con diferencia, la sección más intacta y todavía contiene algunos interiores sorprendentemente intactos. En cambio, la popa está completamente destrozada; sus cubiertas se han desplomado unas sobre otras y gran parte del revestimiento del casco se ha desprendido y se encuentra esparcido por el fondo marino. El nivel mucho mayor de daños en la popa se debe probablemente a los daños estructurales sufridos durante el hundimiento. Así debilitada, el resto de la popa quedó aplastada por el impacto con el fondo marino. [261]
Las dos secciones están rodeadas por un campo de escombros que mide aproximadamente 5 por 3 millas (8 km × 5 km). [262] Contiene cientos de miles de artículos, como piezas del barco, muebles, vajilla y artículos personales, que cayeron del barco mientras se hundía o fueron expulsados cuando la proa y la popa impactaron en el fondo del mar. [263] El campo de escombros también fue el último lugar de descanso de varias víctimas del Titanic . La mayoría de los cuerpos y la ropa fueron consumidos por criaturas marinas y bacterias, dejando pares de zapatos y botas, que han demostrado ser incomestibles, como la única señal de que alguna vez hubo cuerpos allí. [264]
Desde su descubrimiento inicial, los restos del Titanic han sido visitados en numerosas ocasiones por exploradores, científicos, cineastas, turistas y rescatistas, que han recuperado miles de objetos del campo de escombros para su conservación y exhibición pública. El estado del barco se ha deteriorado significativamente a lo largo de los años, en particular debido a daños accidentales causados por sumergibles , pero sobre todo debido a una tasa acelerada de crecimiento de bacterias que se alimentan de hierro en el casco. [265] En 2006, se estimó que en el plazo de 50 años el casco y la estructura del Titanic acabarían por derrumbarse por completo, dejando solo los accesorios interiores más duraderos del barco entremezclados con un montón de óxido en el fondo del mar. [266]
RMS Titanic Inc. ha recuperado muchos artefactos del fondo del mar y los exhibe en exposiciones itinerantes por todo el mundo y en una exposición permanente en el hotel y casino Luxor Las Vegas en Las Vegas , Nevada . [267] Varios otros museos exhiben artefactos donados por sobrevivientes o recuperados de los cuerpos flotantes de las víctimas del desastre. [268]
El 16 de abril de 2012, un día después del centenario del hundimiento, se publicaron fotografías [269] que mostraban posibles restos humanos descansando en el fondo del océano. Las fotos, tomadas por Robert Ballard durante una expedición dirigida por la NOAA en 2004, muestran una bota y un abrigo cerca de la popa del Titanic , que los expertos calificaron de "prueba convincente" de que es el lugar donde alguien descansó, y que los restos humanos podrían estar enterrados en el sedimento debajo de ellos. [270] El naufragio del Titanic cae dentro del ámbito de aplicación de la Convención de la UNESCO de 2001 sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático . Esto significa que todos los estados parte de la convención prohibirán el saqueo, la explotación comercial, la venta y la dispersión del naufragio y sus artefactos. Debido a la ubicación del naufragio en aguas internacionales y la falta de jurisdicción exclusiva sobre el área del naufragio, la convención establece un sistema de cooperación estatal, mediante el cual los estados se informan entre sí de cualquier actividad potencial relacionada con sitios de naufragios antiguos, como el Titanic , y cooperan para prevenir intervenciones no científicas o poco éticas. [271] [272] [273]
Las inmersiones con sumergibles realizadas en 2019 han descubierto un mayor deterioro del naufragio, incluida la pérdida de la bañera del capitán. [274] Entre el 29 de julio y el 4 de agosto de 2019, un vehículo sumergible para dos personas que estaba realizando una investigación y filmando un documental se estrelló contra el naufragio. EYOS Expeditions ejecutó las inmersiones. Informó que las fuertes corrientes empujaron al sumergible hacia el naufragio, dejando una mancha de óxido rojo en el costado del sumergible. El informe no mencionó si el Titanic sufrió daños. [275]
En mayo de 2023, Magellan Ltd., una empresa de cartografía de los fondos marinos profundos, anunció que había creado un "gemelo digital" del Titanic , que mostraba los restos con un nivel de detalle nunca antes capturado. La empresa creó el modelo a partir de unas 715.000 imágenes en 3D, capturadas en el transcurso de una expedición de seis semanas en el verano de 2022, utilizando dos sumergibles, llamados Romeo y Julieta . Mapearon "cada milímetro" de los restos, así como todo el campo de escombros de tres millas náuticas (5,6 km). La creación del modelo llevó unos ocho meses. [276] [277]
El 18 de junio de 2023, el sumergible Titán , operado por OceanGate Expeditions, desapareció en el Océano Atlántico Norte frente a la costa de Terranova . El sumergible, diseñado para transportar cinco personas, transportaba una expedición de turistas para ver los restos del Titanic . [278] [279] El 22 de junio de 2023, la compañía operadora anunció que creía que la tripulación del Titán se perdió en el mar después de una implosión catastrófica del sumergible, [280] y, seis días después, la Guardia Costera de los EE. UU. anunció su descubrimiento de "presuntos restos humanos" consistentes con tal implosión encontrados dentro de los restos recuperados del Titán . [281]
El 15 de julio de 2024, RMS Titanic Inc. realizó su primera expedición al naufragio en 14 años, con el objetivo de examinar su estado en fotografías de alta resolución para futuros estudios científicos, así como identificar y buscar artefactos en el lugar. [282] La expedición también rindió homenaje a las contribuciones de Nargeolet en el campo de los escombros, [283] habiendo realizado numerosos esfuerzos en los años anteriores para expandir el conocimiento sobre el área; se colocó una placa conmemorativa en el fondo marino en su honor. [284] También se exploraron numerosas otras áreas inexploradas en las cercanías. [285] Además, el evento recibió cobertura de la BBC, que entrevistó a numerosas figuras involucradas, como el codirector David Gallo, quien dijo: "Queremos ver el naufragio con una claridad y precisión que nunca antes se ha logrado". El jefe del programa de imágenes, Evan Kovacs, también expresó su optimismo en la producción de una resolución claramente definida, afirmando que "si todos los dioses del clima, los dioses de la computadora, los dioses del ROV, los dioses de la cámara, si todos esos dioses se alinean, deberíamos ser capaces de capturar el Titanic y el lugar del naufragio con la mayor perfección digital posible. Sería posible contar literalmente los granos de arena". Además, se utilizó un magnetómetro para producir detección de metales, ya sean visibles o no, por primera vez en la historia de las expediciones al Titanic . [286] La expedición fue facilitada a través de un ROV .
Después del desastre, tanto la Junta de Investigación británica como la estadounidense hicieron recomendaciones que establecían que los barcos debían llevar suficientes botes salvavidas para todos a bordo, que se implementarían simulacros obligatorios de botes salvavidas, que se realizarían inspecciones de los botes salvavidas, etc. Muchas de estas recomendaciones se incorporaron al Convenio internacional para la seguridad de la vida en el mar aprobado en 1914. [287] El convenio se ha actualizado mediante enmiendas periódicas, y en 1974 se adoptó una versión completamente nueva . [288] Los signatarios del Convenio siguieron con la legislación nacional para implementar las nuevas normas. Por ejemplo, en Gran Bretaña, el 8 de mayo de 1914 la Junta de Comercio aprobó nuevas "Reglas para dispositivos salvavidas" que luego se aplicaron en una reunión de compañías navieras británicas en Liverpool en junio de 1914. [289]
Además, el gobierno de los Estados Unidos aprobó la Ley de Radio de 1912. Esta ley, junto con la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar, establecía que las comunicaciones por radio en los buques de pasajeros funcionarían las 24 horas del día, junto con una fuente de alimentación secundaria, para no perder llamadas de socorro. Además, la Ley de Radio de 1912 exigía que los barcos mantuvieran contacto con los buques en sus proximidades, así como con las estaciones de radio costeras en tierra. [290] Además, se acordó en la Convención Internacional para la Seguridad de la Vida en el Mar que el disparo de cohetes rojos desde un barco debe interpretarse como una señal de necesidad de ayuda. Una vez que se aprobó la Ley de Radio de 1912, se acordó que los cohetes en el mar se interpretarían solo como señales de socorro, eliminando así cualquier posible interpretación errónea de otros barcos. [290] Ese mismo año, la Junta de Comercio fletó el barco Scotia para que actuara como barco meteorológico en los Grandes Bancos de Terranova , vigilando los icebergs. Se instaló un telégrafo inalámbrico Marconi para permitirle comunicarse con estaciones en la costa de Labrador y Terranova . [291] [292]
Finalmente, el desastre condujo a la formación y financiación internacional de la Patrulla Internacional del Hielo , una agencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos que hasta el día de hoy monitorea e informa sobre la ubicación de los icebergs del Océano Atlántico Norte que podrían representar una amenaza para el tráfico marítimo transatlántico. Los aviones de la Guardia Costera realizan el reconocimiento primario. Además, se recopila información de los barcos que operan en el área de hielo o pasan por ella. A excepción de los años de las dos guerras mundiales, la Patrulla Internacional del Hielo ha trabajado cada temporada desde 1913. Durante el período, no ha habido una sola pérdida reportada de vidas o propiedades debido a la colisión con un iceberg en el área de patrulla. [293]
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La historia del Titanic ha sido recordada en la historia como una tragedia y una historia de advertencia, particularmente porque el barco había sido considerado insumergible. [q] El Titanic ha inspirado ficción, ha sido tema de documentales y conmemorado en monumentos a los muertos y exposiciones de museos. Poco después de hundirse, las postales conmemorativas se vendieron en grandes cantidades [294] junto con recuerdos que iban desde cajas de caramelos de hojalata hasta platos, vasos de whisky [295] e incluso ositos de peluche de luto. [296] El hundimiento inspiró baladas como " El Titanic ". [297] Varios sobrevivientes escribieron libros sobre sus experiencias, [298] pero no fue hasta 1955 que se publicó el primer libro históricamente preciso: Una noche para recordar . [299]
La primera película sobre el desastre, Salvados del Titanic , se estrenó solo 29 días después del hundimiento del barco y tuvo como protagonista a una superviviente real: la actriz de cine mudo Dorothy Gibson . Esta película se considera perdida . [300] La película británica Una noche para recordar (1958) todavía se considera ampliamente como la representación cinematográfica históricamente más precisa del hundimiento. [301] La más exitosa financieramente con diferencia ha sido Titanic (1997) de James Cameron , que se convirtió en la película más taquillera de la historia hasta ese momento, [302] así como ganadora de 11 Óscar en la 70.ª edición de los Premios Óscar , incluyendo Mejor Película y Mejor Director para Cameron. [303]
El desastre del Titanic fue conmemorado a través de una variedad de monumentos y memoriales a las víctimas, erigidos en varios países de habla inglesa y en particular en ciudades que habían sufrido pérdidas notables. Entre ellas se encontraban Southampton y Liverpool en Inglaterra; Nueva York y Washington, DC en los Estados Unidos; y Belfast y Cobh (antes Queenstown) en Irlanda. [304] Varios museos en todo el mundo tienen exposiciones sobre el Titanic ; el más destacado es el de Belfast, el lugar de nacimiento del barco (véase más abajo).
RMS Titanic Inc., que está autorizada a rescatar el lugar del naufragio, tiene una exposición permanente sobre el Titanic en el hotel y casino Luxor Las Vegas en Nevada , que presenta una placa de 22 toneladas del casco del barco. También organiza una exposición que viaja alrededor del mundo. [305] En Nueva Escocia, el Museo Marítimo del Atlántico de Halifax exhibe artículos que se recuperaron del mar unos días después del desastre. Incluyen piezas de carpintería como paneles del salón de primera clase del barco y una tumbona original, [306] así como objetos retirados de las víctimas. [307] En 2012, el centenario se celebró con obras de teatro, programas de radio, desfiles, exposiciones y viajes especiales al lugar del naufragio junto con sellos y monedas conmemorativas. [188] [308] [309] [310] [311] Royal Mail (cuyo correo era transportado por el RMS ( Royal Mail Ship ) Titanic ) emitió diez sellos postales británicos de primera clase , cada uno con el "sello de la corona", para conmemorar el centenario del desastre. [312]
En una coincidencia literaria frecuentemente comentada, Morgan Robertson escribió una novela llamada Futility en 1898 sobre un transatlántico británico ficticio con una trama que guarda varias similitudes con el desastre del Titanic . En la novela, el barco es el SS Titan , un transatlántico de cuatro pisos, el más grande del mundo y considerado insumergible; al igual que el Titanic , se hunde en abril después de chocar contra un iceberg y no tiene suficientes botes salvavidas. [313]
Pasaron muchas décadas antes de que la importancia del Titanic se promoviera en Irlanda del Norte , donde fue construido por Harland y Wolff en Belfast . Mientras que el resto del mundo abrazó la gloria y la tragedia del Titanic , siguió siendo un tema tabú durante todo el siglo XX en su ciudad natal. El hundimiento provocó un tremendo dolor y fue un golpe al orgullo de Belfast. Su astillero también era un lugar que muchos católicos consideraban hostil. [314] En la segunda mitad del siglo, durante un conflicto sectario de 30 años, el Titanic fue un recordatorio de la falta de derechos civiles que en parte contribuyó a los Problemas . Si bien el destino del Titanic siguió siendo una historia bien conocida dentro de los hogares locales durante todo el siglo XX, la inversión comercial en proyectos que recordaban el legado del RMS Titanic fue modesta debido a estos problemas. [315]
Después de los disturbios y el Acuerdo de Viernes Santo , el número de turistas extranjeros que visitaban Irlanda del Norte aumentó. [316] Posteriormente, se identificó en el Marco Estratégico de Acción 2004-2007 de la Junta de Turismo de Irlanda del Norte que la importancia y el interés en el Titanic a nivel mundial (en parte debido a la película Titanic de 1997 ) no se estaban explotando plenamente como atracción turística. [317] Por lo tanto, se encabezó el proyecto Titanic Belfast, junto con algunos proyectos más pequeños, como un monumento conmemorativo del Titanic . [318]
En 2012, con motivo del centenario del barco, se inauguró la atracción turística Titanic Belfast en el sitio del astillero donde se construyó el Titanic . [319] Fue la segunda atracción turística más visitada de Irlanda del Norte, con casi 700.000 visitantes en 2016. [320]
A pesar de que Harland and Wolff construyó más de 1.600 barcos en el puerto de Belfast, en 1995 Queen's Island cambió su nombre por el de su barco más famoso, el Titanic Quarter . El Titanic , que en su día fue una historia delicada, ahora se considera uno de los símbolos más venerados y unificadores de Irlanda del Norte. [321] [ verificación fallida ]
A fines de agosto de 2018, varios grupos competían por el derecho a comprar las 5500 reliquias del Titanic que eran un activo de la quebrada Premier Exhibitions . [322] Finalmente, Titanic Belfast , Titanic Foundation Limited y los Museos Nacionales de Irlanda del Norte se unieron al Museo Marítimo Nacional como un consorcio que estaba recaudando dinero para comprar los 5500 artefactos. El grupo tenía la intención de mantener todos los artículos juntos como una sola exhibición. El oceanógrafo Robert Ballard dijo que estaba a favor de esta oferta, ya que garantizaría que los recuerdos se exhibirían permanentemente en Belfast (donde se construyó el Titanic ) y en Greenwich . [322] Los museos criticaron el proceso de licitación establecido por el tribunal de Quiebras en Jacksonville, Florida. La oferta mínima para la subasta del 11 de octubre de 2018 se estableció en US$21,5 millones (£16,5 millones) y el consorcio no tenía fondos suficientes para cumplir con esa cantidad. [323] [324] El 17 de octubre de 2018, The New York Times informó que un consorcio de tres fondos de cobertura ( Apollo Global Management , Alta Fundamental Advisers y PacBridge Capital Partners) había pagado 19,5 millones de dólares por la recaudación. [325] En el momento de la compra, el consorcio aceptó que la supervisión judicial continuase en relación con las nuevas expediciones de exploración o salvamento, que debían recibir la aprobación de la NOAA y del tribunal. Además, el precio de compra otorga a los acreedores no garantizados de Premier una recuperación del 80%.
Se han presentado varias propuestas y estudios para un proyecto de construcción de una réplica del Titanic . En 2006 se abandonó un proyecto del empresario sudafricano Sarel Gaus y en 2012 se anunció un proyecto del empresario australiano Clive Palmer , conocido como Titanic II . [ cita requerida ]
En noviembre de 2016, una empresa china de construcción naval conocida como Wuchang Shipbuilding Industry Group Co., Ltd comenzó la construcción de una réplica del Titanic para su uso en un complejo turístico. El barco albergaría muchas características del original, como un salón de baile, un comedor, un teatro, camarotes de primera clase, camarotes de clase económica y una piscina. [333] [334] Los turistas podrían residir en el interior del Titanic durante su estancia en el complejo turístico. Iba a estar atracado de forma permanente en el complejo y presentaría una simulación audiovisual del hundimiento, lo que ha provocado algunas críticas. [335] Sin embargo, en 2022, se informó de que solo estaba completo en un 25%, [336] y su sitio web y su cuenta de Twitter están fuera de línea.
El RMS Olympic era el barco gemelo del Titanic . La decoración interior del salón comedor y la gran escalera eran de idéntico estilo y fueron creadas por los mismos artesanos. Grandes partes del interior del Olympic se vendieron más tarde y ahora se encuentran en el White Swan Hotel, Alnwick , lo que da una idea de cómo era el interior del Titanic . [ cita requerida ]
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41°43′57″N 49°56′49″O / 41,73250°N 49,94694°W / 41,73250; -49.94694
