El Partido Comunista de Gran Bretaña ( CPGB ) era la organización comunista más grande de Gran Bretaña y fue fundado en 1920 mediante la fusión de varios grupos marxistas más pequeños . [10] Muchos mineros se unieron al CPGB en la huelga general de 1926 . En 1930, el CPGB fundó el Daily Worker (rebautizado como Morning Star en 1966). En 1936, miembros del partido estuvieron presentes en la batalla de Cable Street , ayudando a organizar la resistencia contra la Unión Británica de Fascistas . En la Guerra Civil Española , el CPGB trabajó con la URSS para crear el Batallón Británico de las Brigadas Internacionales , [11] que comandaba el activista del partido Bill Alexander . [12]
En la Segunda Guerra Mundial , el PCGB siguió la posición de la Comintern , oponiéndose o apoyando la guerra en consonancia con la participación de la URSS. [13] Al final de la Segunda Guerra Mundial, la membresía del CPGB casi se había triplicado y el partido alcanzó la cima de su popularidad. Muchos miembros clave del CPGB sirvieron como líderes del movimiento sindical británico, entre los que destacan Jessie Eden , David Ivon Jones , Abraham Lazarus , Ken Gill , Clem Beckett , GCT Giles , Mike Hicks y Thora Silverthorne .
La posición del CPGB sobre la igualdad racial y el anticolonialismo atrajo a muchos activistas negros al partido, entre ellos Trevor Carter , Charlie Hutchison , Dorothy Kuya , Billy Strachan , Peter Blackman , George Powe , Henry Gunter , Len Johnson y Claudia Jones , quien fundó el Partido Comunista de Londres. Carnaval de Notting Hill . En 1956, el CPGB experimentó una pérdida significativa de miembros debido a su apoyo a la intervención militar soviética en Hungría . En la década de 1960, los activistas del CPGB apoyaron a los comunistas vietnamitas que luchaban en la Guerra de Vietnam . En 1984, el líder del ala juvenil del CPGB, Mark Ashton , fundó Lesbians and Gays Support the Miners .
En 1975, los reformadores dentro del CPGB querían que el partido reconociera la liberación gay en su plataforma política. En el 34º Congreso Nacional de 1975, la rama central de Birmingham y las ramas de Norwood y Clapham (ambas en Londres) propusieron resoluciones ante la falta de reconocimiento de la liberación gay. [14] Los principales focos de estas propuestas eran la igualdad de derechos en la esfera pública y una mayor conciencia y tolerancia dentro del partido. Específicamente, las ramas de Norwood y Clapham también presionaron para que el partido se involucrara en el activismo gay. [14] Se propusieron muchas más resoluciones, sin embargo, no se agregaron a la política del CPGB en el 34º Congreso Nacional, y el tema quedó en suspenso hasta que pudiera tener lugar una discusión adicional. [14]
Posteriormente, la discusión sobre el cambio de política redactada por la rama central de Birmingham se incluyó en la agenda de la reunión del comité ejecutivo del 11 y 12 de septiembre de 1976. [14] El CPGB reconoció que se necesitaría algo más que una simple reforma dentro del partido para lograr plenamente lograr la liberación gay. [14] Sin embargo, el CPGB terminó aceptando implementar las propuestas, alentando a los miembros homosexuales a hablar sobre su sexualidad y estableciendo un Comité Asesor Gay. [14] El hecho de que el CPGB aceptara implementar las propuestas de la rama central de Birmingham hizo que el partido pareciera más atractivo para los británicos LGBT y reflexionó sobre el reclutamiento. [15] Sin embargo, los miembros homosexuales del CPGB todavía enfrentaron cierta resistencia y rechazo de otros miembros del partido cuando se trataba de la "politización de la homosexualidad" dentro del partido. [15]
Desde 1956 hasta finales de la década de 1970, el partido fue financiado por la Unión Soviética . [10] [16] Después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, la dirección eurocomunista del partido lo disolvió, estableciendo la Izquierda Democrática . En 1988, la facción antieurocomunista lanzó el Partido Comunista de Gran Bretaña , que todavía existe hoy.
El Partido Comunista de Gran Bretaña se fundó en 1920 después de que la Tercera Internacional decidiera que se debían hacer mayores intentos para establecer partidos comunistas en todo el mundo. El CPGB se formó mediante la fusión de varios partidos marxistas más pequeños , incluido el Partido Socialista Británico , el Grupo de Unidad Comunista del Partido Laborista Socialista y la Sociedad Socialista de Gales del Sur . [17] El partido también obtuvo el apoyo de la facción de los Gremios Comunistas de la Liga Nacional de Gremios , diversos comités de delegados sindicales y trabajadores, clubes e individuos socialistas y muchos ex miembros de la campaña Manos Fuera de Rusia . También se afiliaron varias ramas y muchos miembros individuales del Partido Laborista Independiente . Como miembro del Partido Socialista Británico , el miembro del Parlamento Cecil L'Estrange Malone se unió al CPGB. Unos días después de la conferencia fundacional, el nuevo partido publicó el primer número de su semanario, llamado El Comunista y editado por Raymond Postgate . [18]
En enero de 1921, el CPGB fue refundado después de que las mayorías del grupo de Sylvia Pankhurst , el Partido Comunista (Sección Británica de la Tercera Internacional) , y el Partido Laborista Comunista Escocés acordaran la unidad. El partido se benefició de un período de creciente radicalismo político en Gran Bretaña justo después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa de octubre de 1917 , y también estuvo representado en Gran Bretaña por el movimiento Red Clydeside . [19] [20]
Durante las negociaciones que condujeron a la creación del partido, se discutieron acaloradamente una serie de cuestiones. Entre las más polémicas estaban las cuestiones del " parlamentarismo " y la actitud del Partido Comunista hacia el Partido Laborista . El "parlamentarismo" se refería a una estrategia de disputar elecciones y trabajar a través de los parlamentos existentes. Era una estrategia asociada a los partidos de la Segunda Internacional y en parte por esta razón encontró la oposición de quienes querían romper con la socialdemocracia . Los críticos sostenían que el parlamentarismo había hecho que los viejos partidos se devotaran al reformismo porque los había alentado a dar más importancia a ganar votos que a trabajar por el socialismo , que alentó a oportunistas y buscadores de lugar a las filas del movimiento y que constituía una aceptación de la legitimidad de las instituciones gobernantes del capitalismo existentes . De manera similar, se opuso la afiliación al Partido Laborista con el argumento de que los comunistas no deberían trabajar con partidos socialdemócratas "reformistas". Estas posiciones comunistas de izquierda gozaron de un apoyo considerable, siendo apoyadas por Sylvia Pankhurst y Willie Gallacher, entre otros. Sin embargo, el Partido Comunista Ruso adoptó la opinión contraria. En 1920, Vladimir Lenin argumentó en su ensayo "El comunismo de izquierda: un trastorno infantil" que los PC deberían trabajar con los sindicatos reformistas y los partidos socialdemócratas porque eran las organizaciones existentes de la clase trabajadora. Lenin argumentó que si tales organizaciones ganaran poder, demostrarían que no estaban realmente del lado de la clase trabajadora, por lo que los trabajadores se desilusionarían y pasarían a apoyar al Partido Comunista. La opinión de Lenin finalmente prevaleció.
Por lo tanto, inicialmente el CPGB intentó trabajar dentro del Partido Laborista , que en ese momento operaba principalmente como una federación de organismos de izquierda , y solo permitía la afiliación individual desde 1918. Sin embargo, a pesar del apoyo de James Maxton , el Partido Laborista Independiente líder, el Partido Laborista decidió contra la afiliación del Partido Comunista. Sin embargo, incluso mientras buscaba afiliarse y tratar de influir en los miembros del Partido Laborista, el CPGB promovió a sus propios candidatos en las elecciones parlamentarias.
Tras la negativa de su afiliación, el CPGB alentó a sus miembros a unirse al Partido Laborista individualmente y a buscar el respaldo o ayuda del Partido Laborista para cualquier candidatura. Varios comunistas se convirtieron así en candidatos del Partido Laborista, y en las elecciones generales de 1922 , Shapurji Saklatvala y Walton Newbold fueron elegidos. Todavía en 1923, el Comité Ejecutivo Nacional del Partido Laborista respaldó a los candidatos parlamentarios comunistas, y 38 comunistas asistieron a la Conferencia del Partido Laborista de 1923 . [21]
En 1923, el partido cambió el nombre de su periódico a Workers Weekly . [18] En 1923, el Workers' Weekly publicó una carta de JR Campbell instando a los soldados del ejército británico a no disparar contra los trabajadores en huelga. El gobierno laborista del primer ministro Ramsay MacDonald lo procesó en virtud de la Ley de Incitación al Desafecto, pero retiró los cargos tras su revisión. Esto llevó al Partido Liberal a presentar una moción para establecer una investigación sobre el gobierno laborista, lo que provocó su dimisión. [22]
El asunto de la Carta de Zinoviev falsificada ocurrió durante las elecciones generales posteriores a finales de octubre de 1924. Con la intención de sugerir que el Partido Comunista en Gran Bretaña estaba involucrado en actividades subversivas entre las Fuerzas Armadas británicas y en otros lugares, el objetivo de la falsificación era promover las posibilidades electorales de la Partido Conservador en las elecciones generales del 29 de octubre ; Probablemente fue obra del SIS (MI6) o de los contrarrevolucionarios rusos blancos . [23] [24]
Después de que el Partido Laborista perdiera las elecciones ante el Partido Conservador , culpó a la Carta de Zinoviev por su derrota. [22] A raíz del caso Campbell y la carta de Zinoviev, el Partido Laborista expulsó a miembros del Partido Comunista y les prohibió postularse como sus candidatos parlamentarios en el futuro. Después de la huelga general británica de 1926 , también disolvió 26 partidos laboristas de distritos electorales que se resistieron al fallo o se consideraron demasiado comprensivos con el Partido Comunista. [21]
A lo largo de la década de 1920 y la mayor parte de la de 1930, el CPGB decidió mantener la doctrina de que un partido comunista debería estar formado por cuadros revolucionarios y no estar abierto a todos los solicitantes. El CPGB, como sección británica de la Internacional Comunista, estaba comprometido a implementar las decisiones del organismo superior al que estaba subordinado.
Esto resultó ser una bendición a medias en la huelga general de 1926, inmediatamente antes de la cual gran parte de la dirección central del PCGB fue encarcelada. Doce fueron acusados de " conspiración sediciosa ". Cinco fueron condenados a un año de prisión y los demás a seis meses. Otro problema importante para el partido fue su política de abnegar su propio papel y pedir al Consejo General del Congreso de Sindicatos que desempeñara un papel revolucionario.
Sin embargo, durante la huelga misma y durante la larga y prolongada agonía de la siguiente huelga de mineros, los miembros del CPGB estuvieron en primer plano defendiendo la huelga e intentando desarrollar solidaridad con los mineros. El resultado fue que la membresía del partido en las zonas mineras aumentó considerablemente durante 1926 y 1927. Gran parte de estos logros se perderían durante el Tercer Período , pero la influencia se desarrolló en ciertas áreas que continuaría hasta la desaparición del partido décadas después.
El CPGB logró crear una capa de militantes muy comprometidos con el partido y sus políticas, aunque este apoyo se concentró en sectores particulares, específicamente en la ingeniería pesada, los textiles y la minería, y además tendió a concentrarse también regionalmente en las cuencas carboníferas. , ciertas ciudades industriales como Glasgow y el este de Londres judío . De hecho, Maerdy en el valle de Rhondda junto con Chopwell en Tyne y Wear eran dos de varias comunidades conocidas como la Pequeña Moscú por sus tendencias comunistas.
Durante la década de 1920, el CPGB trabajó clandestinamente para capacitar a los futuros líderes del primer partido comunista de la India. [25] Algunos de los activistas clave encargados de esta tarea, Philip Spratt y Ben Bradley , fueron posteriormente arrestados y condenados como parte del Caso de Conspiración Meerut . [25] Su juicio ayudó a aumentar la conciencia pública británica sobre el colonialismo británico en la India y provocó una indignación pública masiva por el trato que recibieron. Al mismo tiempo, delegados asiáticos y africanos ante la Comintern, como Ho Chi Minh , MN Roy y Sen Katayama, criticaron al GBCP por descuidar las cuestiones coloniales en India e Irlanda . [26]
Pero este apoyo construido durante los primeros años del partido estuvo en peligro durante el Tercer Período de 1929 a 1932, siendo el Tercer Período el llamado período de avance revolucionario renovado, como lo llamó la dirección (ahora estalinizada ) de la Comintern . El resultado de esta política de "clase contra clase" fue que los partidos socialdemócrata y laborista fueron vistos como una amenaza tan grande como los partidos fascistas y, por lo tanto, fueron descritos como socialfascistas . Evidentemente, debía prohibirse cualquier tipo de alianza con los "socialfascistas".
El Tercer Período también significó que el CPGB buscó desarrollar sindicatos revolucionarios en rivalidad con los sindicatos afiliados al Congreso de Sindicatos establecidos . Tuvieron un fracaso casi total, aunque se formó un pequeño puñado de sindicatos "rojos", entre ellos un sindicato de mineros en Escocia y un sindicato de sastres en el este de Londres. Arthur Horner , el líder comunista de los mineros galeses, rechazó los intentos de fundar un sindicato similar en su territorio.
Pero incluso si el Tercer Período fue, según todos los estándares convencionales, un fracaso político total, fue el período "heroico" del comunismo británico y una de sus campañas tuvo un impacto más allá de sus filas. Se trataba del Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados dirigido por Wal Hannington . El creciente desempleo había provocado un aumento sustancial en el número de miembros del PC, especialmente aquellos provenientes de la ingeniería, que carecían de trabajo. Este grupo del que Hannington y Harry MacShane en Escocia fueron emblemáticos, encontró un propósito en la construcción del NUWM que resultó en una serie de marchas sobre la cuestión del desempleo durante la década de 1930. Aunque nació en el Tercer Período durante la Gran Depresión , el NUWM también fue un importante organismo de campaña durante todo el período del Frente Popular , y no se disolvió hasta 1941.
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Después de la victoria de Adolf Hitler en Alemania , todos los partidos comunistas abandonaron el Tercer Período y adoptaron la política del Frente Popular . Esta política argumentaba que como el fascismo era el principal peligro para el movimiento obrero, necesitaba aliarse con todas las fuerzas antifascistas, incluidos los partidos democráticos de derecha. En Gran Bretaña, esta política se expresó en los esfuerzos del CPGB por forjar una alianza con el Partido Laborista e incluso con fuerzas de derecha laborista.
En las elecciones generales de 1935, Willie Gallacher fue elegido primer diputado del Partido Comunista en seis años, y su primer diputado elegido contra la oposición laborista. Gallacher representó a West Fife en Escocia , una región minera de carbón en la que contaba con un apoyo considerable. Durante la década de 1930, el CPGB se opuso a la política europea de apaciguamiento del gobierno nacional hacia la Alemania nazi y la Italia fascista . En las calles , los miembros del partido desempeñaron un papel destacado en la lucha contra la Unión Británica de Fascistas , encabezada por Sir Oswald Mosley , cuyos camisas negras intentaron emular a los nazis en acciones antisemitas en Londres y otras ciudades británicas importantes. [27] La rama de Oxford del Partido Comunista bajo el liderazgo de Abraham Lazarus logró contener y derrotar con éxito el ascenso del fascismo en la ciudad de Oxford, obligando a los Camisas Negras a retirarse de la ciudad y a la relativa seguridad de la Universidad de Oxford después de la Batalla de Oxford. Carfax .
Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el PCGB inicialmente continuó apoyando la lucha en dos frentes (contra Chamberlain en casa y contra el fascismo nazi en el extranjero). Tras el pacto de no agresión Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto entre la Unión Soviética y Alemania, la Comintern cambió su posición y describió la guerra como producto del imperialismo de ambos bandos, en el que la clase trabajadora no tenía ningún bando que tomar. [28] El comité central del CPGB siguió la directiva y adoptó una postura pacifista. A este cambio se opusieron Harry Pollitt y JR Campbell , el editor del Daily Worker , y ambos fueron relevados de sus funciones en octubre de 1939. [29] Pollitt fue reemplazado por Palme Dutt . Desde 1939 hasta 1941, el CPGB fue muy activo apoyando las huelgas y denunciando al gobierno por continuar la guerra.
Sin embargo, cuando en 1941 la Unión Soviética fue invadida por Alemania , el PCGB apoyó la guerra con el argumento de la defensa de la Unión Soviética contra el fascismo. Pollitt recuperó su antiguo puesto como secretario del Partido. Luego, el partido lanzó una campaña para un Segundo Frente con el fin de apoyar a la URSS y acelerar la derrota de las potencias del Eje . En la industria, ahora se oponían a las huelgas y apoyaban a los Comités Conjuntos de Producción, [30] cuyo objetivo era aumentar la productividad, y apoyaban al Gobierno Nacional dirigido por Winston Churchill (conservador) y Clement Attlee (laborista). Al mismo tiempo, dada la influencia de Rajani Palme Dutt en el Partido, se enfatizó la cuestión de la independencia de la India y la independencia de las colonias . [31]
En las elecciones generales de 1945 , el Partido Comunista recibió 103.000 votos y dos comunistas fueron elegidos miembros del parlamento : Willie Gallacher fue devuelto y Phil Piratin fue elegido recientemente [32] como diputado por Mile End en el East End de Londres . Harry Pollitt fracasó por sólo 972 votos para ganar el distrito electoral de Rhondda East . Sin embargo, ambos diputados comunistas perdieron sus escaños en las elecciones generales de 1950 . El Partido deseaba demostrar su lealtad a la competitividad industrial británica como un paso adelante hacia el socialismo. En el XIX Congreso, Harry Pollitt preguntó retóricamente: "¿Por qué necesitamos aumentar la producción?" Él respondió: "Para pagar lo que nos vemos obligados a importar. Para conservar nuestra independencia como nación". [33]
La membresía del partido alcanzó su punto máximo durante 1943, alcanzando alrededor de 60.000. [32] A pesar de contar con algunos intelectuales destacados, especialmente entre el Grupo de Historiadores del Partido Comunista , el partido todavía era pequeño en comparación con sus homólogos de Europa continental. El Partido Comunista Francés, por ejemplo, tenía 800.000 miembros y el Partido Comunista Italiano tenía 1,7 millones de miembros, antes de que Benito Mussolini lo prohibiera en 1926. [32] El Partido intentó, sin éxito, afiliarse al Partido Laborista en 1935, 1943 y 1946. [34]
En 1951, el partido emitió un programa, El camino británico al socialismo (adoptado oficialmente en el 22º Congreso en abril de 1952), que defendía explícitamente la posibilidad de una transición pacífica al socialismo, pero sólo después de haber sido aprobado personalmente por el propio Joseph Stalin . según algunos historiadores. [35] El BRS seguiría siendo el programa del CPGB hasta su disolución en 1991, aunque en forma modificada, y hoy es el programa del disidente Partido Comunista de Gran Bretaña .
Desde los años de la guerra hasta 1956, el CPGB estuvo en el apogeo de su influencia en el movimiento obrero y muchos dirigentes sindicales eran miembros. No sólo tuvo una inmensa influencia en el Sindicato Nacional de Mineros , sino que también fue extremadamente influyente en el Sindicato Eléctrico y en el Sindicato Amalgamado de Trabajadores de Ingeniería , un sindicato obrero clave. Además, gran parte de la izquierda del Partido Laborista estuvo fuertemente influenciada por el partido. Los disidentes eran pocos, quizás el más notable fuera Eric Heffer , el futuro diputado laborista que abandonó el partido a finales de los años 1940. [ cita necesaria ]
En 1954, el partido solidificó su oposición a la segregación racial británica , con la publicación de A Man's a Man: A Study of the Color Bar in Birmingham . [36] [37] Aunque los comunistas siempre se habían opuesto tanto a la segregación racial como al colonialismo británico, esta publicación dejó más clara la posición del partido y también tuvo una influencia duradera en la política antirracista británica fuera del partido. [37]
La muerte de Stalin en 1953 y el levantamiento en Alemania Oriental ese mismo año tuvieron poca influencia directa en el PCGB, pero fueron presagios de lo que estaba por venir. De mayor importancia fue el " discurso secreto " de Nikita Khrushchev en el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética , en el que denunció a Stalin. Según George Matthews , Jruschov hizo un trato con el CPGB para proporcionar una donación anual secreta al partido de más de 100.000 libras esterlinas en billetes usados. [38] Las protestas de Poznan de 1956 desorganizaron no sólo al CPGB, sino también a muchos otros partidos comunistas. El PCGB iba a experimentar la mayor pérdida de miembros de su historia como resultado del aplastamiento de la Revolución Húngara de 1956 por parte del Pacto de Varsovia . [39] "[L]os acontecimientos de 1956 ... vieron la pérdida de entre un cuarto y un tercio de los miembros del Partido, incluidos muchos intelectuales destacados". [32] Este evento fue cubierto inicialmente en el Daily Worker , patrocinado por el CPGB , por el corresponsal Peter Fryer , pero a medida que se desarrollaron los eventos, las historias aumentaron. A su regreso a Gran Bretaña, Fryer renunció al Daily Worker y fue expulsado del partido. [32]
Después de los calamitosos acontecimientos de 1956, el partido funcionó cada vez más como un grupo de presión, tratando de utilizar su base bien organizada en el movimiento sindical para empujar al Partido Laborista hacia la izquierda. Los sindicalistas del partido en 1968 incluían a John Tocher , George Wake, Dick Etheridge y Cyril Morton ( AEU ); Mick McGahey , Arthur True y Sammy Moore ( NÚMERO ); Lou Lewis ( UCATT ) y Max Morris ( NUT ). Ken Gill se convirtió en el primer funcionario electo del partido (secretario general adjunto de DATA, más tarde TASS ) en 1968 y el ex miembro del partido Hugh Scanlon fue elegido presidente de la AEU con el apoyo de la Amplia Izquierda, derrotando a Reg Birch , el ex candidato maoísta del partido. La Amplia Izquierda ayudó a elegir a Ray Buckton ( ASLEF ), Ken Cameron ( FBU ), Alan Sapper ( ACTT ) y Jack Jones ( TGWU ) en 1969. Gerry Pocock, organizador industrial adjunto, describió el departamento industrial como "un partido dentro de un partido", y el editor de Marxism Today, James Klugmann , habitualmente remitía las cuestiones de política al organizador industrial Bert Ramelson . [40]
La orientación del partido, sin embargo, era hacia los dirigentes sindicales de izquierda, no hacia las bases. El historiador Geoff Andrews explica que "la clave fue el papel de los delegados sindicales en la organización de las izquierdas amplias e influir en los líderes sindicales, en lugar de organizar las bases desafiando a los liderazgos", por lo que el partido se retiró de las bases. archivó organizaciones como la Carta de los Trabajadores de la Construcción y atacó las tácticas " trotskistas " en la disputa de Pilkington Glass en 1970. [41]
Aún así, los esfuerzos del partido por establecer una base electoral fracasaron repetidamente. Conservaron un puñado de escaños en los consejos locales repartidos por Gran Bretaña, pero el único representante del CPGB en el Parlamento estaba en la Cámara de los Lores , obtenida cuando Wogan Philipps , hijo de un armador y miembro de larga data del CPGB, heredó el título de Lord Milford cuando su padre murió en 1963.
El Daily Worker pasó a llamarse Morning Star en 1966. Al mismo tiempo, el partido se polarizó cada vez más entre quienes buscaban mantener estrechas relaciones con la Unión Soviética y quienes buscaban convertir el partido en una fuerza independiente de Moscú.
La división internacional entre Moscú y Beijing en 1961 provocó divisiones dentro de muchos partidos comunistas, pero hubo poca simpatía pro Beijing en el relativamente pequeño Partido británico. Quizás el más conocido de la pequeña minoría de miembros del CPGB que se opuso a la línea de Moscú fue Michael McCreery, quien formó el Comité para Derrotar al Revisionismo, por la Unidad Comunista . Este pequeño grupo abandonó el CPGB en 1963. El propio McCreery murió en Nueva Zelanda en 1965. Más tarde, se formó un grupo más significativo en torno a Reg Birch , un dirigente sindical de ingenieros, que estableció el Partido Comunista de Gran Bretaña (marxista-leninista) . Inicialmente, este grupo apoyó la postura del Partido Comunista de China .
Las divisiones en el CPGB relativas a la autonomía del partido respecto de Moscú alcanzaron una crisis en 1968 cuando las fuerzas del Pacto de Varsovia invadieron Checoslovaquia . El PCGB, con recuerdos de 1956 en mente, respondió con algunas críticas muy suaves a Moscú, negándose a calificarla de invasión y prefiriendo una "intervención". Tres días después de la invasión, John Gollan dijo: "entendemos completamente la preocupación de la Unión Soviética por la seguridad del campo socialista ... hablamos como verdaderos amigos de la Unión Soviética". [42]
Incluso esta respuesta provocó una pequeña división localizada por parte del llamado Grupo de Apelación , que fue en muchos aspectos un precursor de la división de 1977 que formó el Nuevo Partido Comunista . A partir de ese momento, los elementos de mentalidad más tradicional del CPGB fueron denominados " tankies " por sus oponentes internos, debido a su apoyo a las fuerzas del Pacto de Varsovia. Otros dentro del partido se inclinaron cada vez más hacia la posición del eurocomunismo , que era la tendencia principal dentro de los importantes partidos comunistas de Italia y, más tarde, de España.
A finales de la década de 1960, y probablemente mucho antes, el MI5 tenía micrófonos de vigilancia ocultos en la sede del CPGB, que el MI5 consideraba "muy productivos". [43]
La última actuación electoral fuerte del CPGB fue en las elecciones generales de febrero de 1974 en Dunbartonshire Central , donde el candidato Jimmy Reid obtuvo casi 6.000 votos. Sin embargo, este fuerte resultado fue principalmente un voto personal a favor de Reid, quien era un destacado líder sindical local y obtuvo mucho apoyo debido a su destacado papel en el trabajo de Upper Clyde Shipbuilders , que había tenido lugar unos años antes y se vio haber salvado puestos de trabajo locales. A nivel nacional, el voto del partido continuó cayendo: según un chiste contemporáneo, el CPGB en ese momento seguía el camino británico hacia los depósitos perdidos .
Según el historiador Geoff Andrews, "A mediados de la década de 1970, los Gramscianos " (también conocidos como eurocomunistas ) "tomaron posiciones de liderazgo dentro del partido". [44] Dave Cook se convirtió en Organizador Nacional en 1975 y Sue Slipman fue nombrada miembro del comité ejecutivo y del consejo editorial de Marxism Today . Jon Bloomfield, ex organizador estudiantil, se convirtió en secretario del distrito de West Midlands. Pete Carter, prominente en UCATT , había ido ganando influencia desde finales de los años 60 y fue nombrado Organizador Industrial Nacional en 1982. [45] Beatrix Campbell (colaboradora, con Slipman, de Red Rag ) y Judith Hunt se volvieron activas en el Comité Asesor Nacional de Mujeres. . Martin Jacques , en el comité ejecutivo desde 1967, reemplazó a James Klugmann como editor de Marxism Today en 1977. Su giro hacia el eurocomunismo fue prefigurado por lo que Andrews describe como el período "radical y herético" de Sarah Benton como editora de la revista quincenal Comment . [46] Los críticos del pasado, como Eric Hobsbawm y Monty Johnstone, también ganaron influencia.
Los eurocomunistas en el aparato del partido estaban empezando a desafiar la autoridad de los organizadores sindicales. En el Congreso de 1975, el economista Dave Purdy propuso que "el movimiento sindical debería declarar su voluntad de aceptar la restricción salarial voluntaria como contribución al éxito del programa y una forma de facilitar la transición a una economía socialista" [ 47] – un desafío a la política del Departamento Industrial de "negociación colectiva libre". Un argumento que reiteró en forma impresa en The Leveler en 1979. [48]
La creciente crisis del partido también afectó la credibilidad de su dirección, ya que antiguos miembros importantes e influyentes abandonaron sus filas. En 1976, tres de sus principales cuadros de ingeniería dimitieron. Jimmy Reid , Cyril Morton y John Tocher habían sido miembros del Comité Político y desempeñaron un papel crucial en la determinación de la dirección del partido. Al igual que otro ingeniero, Bernard Panter, que partió unos meses antes que ellos, saltaron de un barco que se hundía.
Según el historiador oficial del Partido , este período estuvo marcado por una creciente división entre los practicantes de la política cultural , fuertemente inspirada por los escritos de Antonio Gramsci y el poderoso departamento industrial del partido que defendía una política de laborismo militante . [ cita necesaria ]
El ala de política cultural había dominado el ala juvenil del partido en la década de 1960 y también era poderosa en la sección estudiantil. Como tal, muchos de sus miembros eran académicos o intelectuales profesionales (o, en opinión de sus oponentes, desconectados y de clase media). Fueron influenciados por el movimiento ecologista y especialmente el feminista .
La otra ala era poderosa en los niveles superiores del movimiento sindical (aunque pocos alcanzaron la cima de los sindicatos) y, a pesar de la disminución del número del partido, pudieron impulsar la política del TUC de oponerse a la Ley de Relaciones Industriales . En opinión de sus oponentes en el ala cultural o eurocomunista, estaban fuera de contacto con los cambios reales en las vidas y actitudes de los trabajadores.
A medida que avanzaban los años setenta y la militancia industrial disminuía ante el alto desempleo, las tensiones en el partido aumentaron incluso cuando su membresía seguía disminuyendo.
En 1977, el debate sobre el nuevo borrador del Camino Británico al Socialismo llevó al partido a un punto de ruptura. Muchos de los antieurocomunistas decidieron que necesitaban formar su propio partido comunista antirevisionista. Algunos especularon en su momento que recibirían el respaldo de Moscú, pero ese apoyo parece no haberse materializado. El Nuevo Partido Comunista de Gran Bretaña se formó bajo el liderazgo de Sid French , quien era el secretario del importante PC del distrito de Surrey, que tenía una fuerte base en ingeniería.
Otro grupo, liderado por Fergus Nicholson, permaneció en el partido y lanzó el periódico Straight Left . Esto sirvió como salida para sus opiniones y como herramienta de organización en su trabajo dentro del Partido Laborista. Nicholson había participado anteriormente en el establecimiento de una facción conocida como "Cláusula Cuarta" dentro del movimiento estudiantil laborista . Nicholson escribió como "Harry Steel", una combinación de los nombres de Stalin ("hombre de acero" en ruso) y Harry Pollitt. El grupo en torno a la Izquierda Recta ejerció una influencia considerable en el movimiento sindical, la CND , el Movimiento Anti-Apartheid y entre algunos parlamentarios laboristas.
Bajo la influencia de Eric Hobsbawm en el ala opuesta del partido, Martin Jacques se convirtió en el editor de la revista teórica del partido Marxism Today y rápidamente la convirtió en una publicación importante para las opiniones eurocomunistas en el partido y, finalmente, para las tendencias revisionistas en el sector liberal más amplio. izquierda , en particular para la izquierda blanda en torno a Neil Kinnock en el Partido Laborista . Aunque la circulación de la revista aumentó, seguía siendo una carga para las finanzas del pequeño partido.
Ya en 1983, Martin Jacques "pensaba que el PC era irreformable ... pero se quedó porque necesitaba su subsidio para seguir publicando Marxismo hoy ". La convicción de Jacques de que el partido había terminado "fue un shock desagradable para algunos de sus camaradas" como Nina Temple, quien "tan infeliz como el propio Jacques, se quedó sólo por lealtad a Jacques". [49]
En 1984, una disputa que llevaba mucho tiempo latente entre la mayoría de la dirección y una facción antieurocomunista (asociada con activistas industriales y sindicales del partido) estalló cuando se cerró el Congreso del Distrito de Londres por insistir en conceder plenos derechos a camaradas que habían sido suspendido por el comité ejecutivo. Después de que el Secretario General cerró el Congreso, varios miembros permanecieron en la sala (en el County Hall en el sur de Londres ) y celebraron lo que fue, de hecho, la reunión fundacional de un partido separatista, aunque la división formal no se produjo hasta cuatro años después. . Los miembros de la facción minoritaria se propusieron fundar una red de grupos de lectores de Morning Star y organismos similares, llamándose a sí mismos Grupo de Campaña Comunista . En 1988, estos elementos se separaron formalmente del CPGB para organizar un nuevo partido conocido como Partido Comunista de Gran Bretaña . Muchos miembros de la facción antieurocomunista, incluidos miembros del ejecutivo nacional como Barry Williams , consideraron que esto era la muerte del "Partido".
En 1991, cuando la Unión Soviética colapsó , la dirección del CPGB, dominada por los eurocomunistas y liderada por Nina Temple , decidió disolver el partido y establecer la Izquierda Democrática , un grupo de expertos políticos de izquierda en lugar de un partido político. [10] La propia Izquierda Democrática se disolvió en 1999 y fue reemplazada por New Politics Network , que a su vez se fusionó con Charter 88 en 2007. [10] Esta fusión formó Unlock Democracy , que participó en la campaña por el voto por el sí en el Referéndum de Voto Alternativo de 2011 . [10]
Algunos miembros escoceses formaron el Partido Comunista de Escocia , mientras que otros formaron la Izquierda Democrática de Escocia y la Izquierda Democrática de Gales Chwith Ddemocrataidd. Los partidarios de El Leninista que se habían reincorporado al PCGB a principios de los años 1980 declararon su intención de reformar el Partido y celebraron una conferencia de emergencia en la que reclamaron el nombre del partido. Ahora se les conoce como Partido Comunista de Gran Bretaña (Comité Central Provisional) y publican el Weekly Worker . Pero el Partido Comunista de Gran Bretaña es el "Partido Comunista" designado en el Reino Unido por la Comisión Electoral . En 2008, miembros del Partido de la Izquierda Europea , que contiene varios antiguos partidos comunistas en Europa, crearon una sección británica no electoral. [50]
El partido comenzó con 4000 miembros en su congreso fundacional. Experimentó un breve aumento en torno a la huelga general de 1926 , duplicando su número de afiliados de 5.000 a más de 10.000. Sin embargo, este aumento duró poco, ya que el número de miembros finalmente se redujo a 2.350 en 1930. [51] El partido alcanzó su punto máximo en 1942 con 56.000 miembros. Esto reflejó la popularidad del partido en la fase activa de la Segunda Guerra Mundial. En el período de posguerra, el número de miembros comenzó a disminuir, culminando con la pérdida repentina de alrededor de 6.000 miembros en 1957, poco después de la intervención soviética en Hungría . A partir de ese momento, el partido se recuperó gradualmente hasta principios de la década de 1960; sin embargo, comenzó a reducirse lentamente nuevamente en 1965. La tendencia a la baja continuó hasta que la dirección presionó para la disolución del partido en 1991. El congreso final registró una cifra total de 4.742 miembros.
Los congresos nombraron/eligieron al Comité Ejecutivo . [57]
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" Tankie " es un término peyorativo que se refiere a aquellos miembros del Partido Comunista de Gran Bretaña que siguieron la línea del Kremlin y estuvieron de acuerdo con el aplastamiento de la revolución en Hungría y más tarde con la Primavera de Praga por parte de los tanques soviéticos ; o, más ampliamente, aquellos que seguían una posición tradicional prosoviética. [61] [62]
El término se originó como una frase para los miembros británicos de línea dura del Partido Comunista. El periodista Peter Paterson preguntó al funcionario del Sindicato Amalgamado de Ingeniería, Reg Birch, sobre su elección al Ejecutivo del CPGB después de la invasión húngara:
Cuando le pregunté cómo pudo haberse puesto del lado de los "tankies", llamados así por el uso de tanques rusos para sofocar la revuelta, dijo que "querían un sindicalista que pudiera soportar a Hungría, y yo cumplía los requisitos". [63] [f]
El apoyo a la invasión de Hungría fue desastroso para la credibilidad del partido. [61] El PCGB se opuso a la invasión de Checoslovaquia en 1968, aunque una facción de línea dura la apoyó. El periódico del partido, el Morning Star , fue prohibido en los países del Pacto de Varsovia durante ese tiempo, ya que el periódico se oponía a la invasión. [ cita necesaria ]
El término se utiliza actualmente en un sentido algo más amplio en la jerga de Internet para referirse a cualquier practicante de la política de extrema izquierda , especialmente el marxismo-leninismo o el maoísmo , y en particular a aquellos que refutan las acusaciones de autoritarismo y abusos contra los derechos humanos de ciertos estados marxistas, como como la ex Unión Soviética, China, Cuba y Vietnam. [64] [65]
Dave Purdy llegó incluso a argumentar que el PC no debería oponerse en principio a las políticas de ingresos: "La cuestión para los socialistas no es si, sino cómo y en qué términos entrar en el proceso de debate y negociación en torno a las políticas salariales... La tendencia actual a subirse al carro de la desilusión con el contrato social y a identificar el progreso con cada nueva disputa salarial es lamentablemente errónea.
Se está alejando de una estrategia socialista coherente para Gran Bretaña.
La razón principal de esta afirmación es que la clave de la estrategia socialista contemporánea reside en la unificación de diversas áreas de lucha y la creación de una amplia alianza social y política en torno al consenso sobre al menos las principales direcciones de la política social y económica.