Alister George Douglas Watson (2 de mayo de 1908 - 16 de octubre de 1982) fue un matemático que fue identificado por varios escritores como un miembro clave de la red de espionaje de Cambridge .
Nacido en Leigh-on-Sea , Essex , Inglaterra , Watson asistió a la Winchester School y estudió matemáticas en el King's College, Cambridge . [1] [2] Fue elegido miembro en 1933 y publicó dos artículos durante su beca, Mathematics and its foundations , Mind, volumen 47, pp. 440-451 (1938) [3] y Principal directions in a gravitational field . Proceedings of the Edinburgh Mathematical Society (Serie 2) 6.01 (1939): 12-16.
Watson se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña mientras estaba en Cambridge y también se convirtió en miembro y más tarde secretario de los Apóstoles de Cambridge . En el verano de 1937, presentó a Ludwig Wittgenstein a Alan Turing . [4] También conocía bien a John Maynard Keynes y otras figuras destacadas de la vida académica de Cambridge de la época.
Watson y Frank P. Ramsey ayudaron al economista Piero Sraffa con las matemáticas para su libro Producción de mercancías por medio de mercancías . [5]
Después de Cambridge, Watson se unió al Almirantazgo británico como civil, trabajando en el Establecimiento de Señales y Radar del Almirantazgo y eventualmente ascendió hasta convertirse en jefe de la Sección de Investigación de Detección de Submarinos del Laboratorio de Investigación del Almirantazgo (ARL). [2]
Después de la guerra , Watson publicó varios artículos relacionados con su trabajo de investigación, incluyendo Millimetre Wave Propagation . Nature 158 (1946): 943 y Absolute Axes and Tidal Forces . Nature 159 (1947): 233-233. También publicó otros dos artículos de interés matemático más general, On the geometry of the wave equation . Mathematical Proceedings of the Cambridge Philosophical Society. Vol. 43. No. 04. Cambridge University Press, (1947) y On Mizel's problem . Journal of the London Mathematical Society 1.1 (1962): 307-308.
Watson fue identificado por el ex espía soviético Anthony Blunt como un ardiente marxista en Cambridge y, sobre la base de otras pruebas circunstanciales, interrogado durante un período de seis semanas por el interrogador del MI5 Cecil Shipp en 1965. [2] Aunque confesó haberse reunido con funcionarios soviéticos de la KGB, negó haberles pasado secretos. [2] La autorización de seguridad de Watson fue revocada inmediatamente, y fue destituido de su puesto y transferido al Instituto Nacional de Oceanografía (anteriormente albergado por la ARL, ahora parte del Centro Nacional de Oceanografía ), [6] donde trabajó hasta su jubilación. [2] Las publicaciones de Watson mientras trabajaba allí incluían "Interacción aire-mar" Science Progress Vol. 56, No. 223 (julio de 1968), pp. 303-323.
Alister Watson se casó dos veces. Tuvo una hija de su primer matrimonio y una hija y un hijo del segundo.