Noreen Branson (16 de mayo de 1910 - 25 de octubre de 2003) fue una activista comunista británica, historiadora, fundadora del periódico Revolt y miembro vitalicio del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) . En 1931 se casó con su compañero comunista y Brigadier Internacional , Clive Branson , y en 1934 llevó a cabo una misión para Harry Pollitt para contrabandear fondos a los comunistas indios que resistían la ocupación colonial británica de la India. [1] Noreen Branson fue más conocida por su trabajo como historiadora, trabajando como investigadora para el Departamento de Investigación Laboral , colaborando con los historiadores Eric Hobsbawm y Roger Simon , y escribiendo los volúmenes tercero y cuarto de la historia oficial del CPGB.
Branson nació el 16 de mayo de 1910 en Londres, su padre era el coronel Alfred Browne y su abuelo paterno Henry Browne, quinto marqués de Sligo , un par del Reino Unido e Irlanda. [1]
Los padres de Noreen Branson murieron cuando ella tenía ocho años. En agosto de 1918, la madre de Noreen murió de fiebre tifoidea , y once días después, el padre de Noreen murió en combate en Francia . [1] La experiencia de perder a sus padres despertó su interés de por vida en la política antiimperialista y pacifista. [1] Después de perder a sus padres, fue criada por sus ricos abuelos maternos en Berkley Square. [1] [2] Sus abuelos la criaron con valores burgueses y aristocráticos , y la presentaron como debutante en la corte en 1928. [1] A pesar de estar adoctrinada con valores de clase alta, buscaría grupos socialistas debido a sus creencias pacifistas.
Noreen Branson se unió al Coro Bach en 1929, y en 1931, a la edad de 20 años, participó en un concierto benéfico en el Teatro Scarlet en el este de Londres . Durante este evento conoció al pintor y poeta Clive Branson , y aceptó casarse con él a los pocos días de conocerlo. [1] [3] Noreen Branson se casó con Clive Branson en junio de 1931, y dos años después la pareja tuvo su única hija, la futura artista Rosa Branson . [1] En este punto de su vida, Noreen no estaba muy interesada en la política, sin embargo, su esposo Clive tenía fuertes creencias socialistas y era partidario de la Unión Soviética y el marxismo-leninismo . La pareja comenzó a tener discusiones más frecuentes sobre política y a menudo se prestaban libros. [1]
Noreen y Clive Branson, que querían ser más activos políticamente y se sintieron traicionados por la "deserción" de Ramsay MacDonald , se unieron al Partido Laborista Independiente en Chelsea en otoño de 1931. [1] La pareja comenzó a hacer campaña en las zonas más pobres del distrito y comenzó a distribuir un periódico titulado Revolt , que produjeron junto con un pequeño grupo de asociados. Mientras realizaba trabajo político en bloques de viviendas en ruinas, se hizo más consciente de la pobreza que existía bajo el capitalismo británico y se enfrentó cara a cara con problemas como el desempleo. [1] Estas experiencias la convencieron de que el capitalismo era un sistema fallido, y tanto ella como su marido se unieron al Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) en julio de 1932 y convirtieron Revolt en un periódico del partido comunista. [1] [2] Poco después de unirse al CPGB, Noreen y su marido se mudaron a Battersea , donde se convirtieron en íconos de la comunidad de la clase trabajadora y Noreen se convirtió en la secretaria de la sección local del CPGB en 1936. [1] [2]
El talento de Noreen Branson como activista del partido comunista fue detectado por Harry Pollitt , quien en 1934 la envió a Mumbai para contrabandear fondos para los comunistas indios que resistían la ocupación colonial británica de la India. [1]
En 1935 asistió al 7º Congreso Mundial de la Internacional Comunista en Moscú y pasó varios meses como mensajera del Comintern en partidos clandestinos en Europa sin ser atrapada. [1] [3] Su educación aristocrática le permitió moverse por toda Europa sin despertar sospechas. [1] Noreen Branson y Clive Branson dedicaron gran parte de su tiempo a oponerse al fascismo, oponiéndose a Oswald Mosley y sus partidarios, pero también a movilizar la oposición a Hitler, Mussolini y Franco. [4] [3] Noreen luego se unió al Gremio de Mujeres Cooperativas de North Battersea y representó a la organización en el Comité de Ayuda a España, establecido en 1936 por el Consejo de Sindicatos de Battersea. [5] A principios de 1938, el esposo de Noreen, Clive, se unió a las Brigadas Internacionales para luchar contra las fuerzas nacionalistas respaldadas por los nazis en la Guerra Civil Española , sin embargo, fue capturado el 3 de abril y permaneció prisionero durante 8 meses. [5] Noreen envió a Clive y a otros prisioneros republicanos fondos para comprar cigarrillos, como una forma de hacerles saber a los prisioneros que no los habían olvidado. [5] Mientras Clive estaba detenido como prisionero de guerra , Noreen comenzó a trabajar como investigadora para Harry Poillitt y luego para el Departamento de Investigación Laboral, donde se especializó en bienestar y servicios sociales. [5] Publicó su primer artículo en la revista del Departamento de Investigación Laboral en septiembre de 1938 y continuó colaborando rutinariamente con la revista durante otros 65 años. [3] También editó la revista durante 25 años. [6]
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial , Noreen Branson se alistó para convertirse en guardia antiaérea. Inspirado por su trabajo como guardia antiaérea, su esposo Clive incluyó la imagen de Noreen en su pintura Mujeres bombardeadas y reflectores (1940) [7] que actualmente se conserva en el museo de arte Tate en Londres. [5] La ciudad natal de Noreen, Battersea, pronto se convirtió en un objetivo clave para los cohetes alemanes V1 y V2 debido a la presencia de su cercana red de vías ferroviarias y una central eléctrica. [5] Mientras Clive estaba fuera en servicio militar, su casa y la de Noreen fueron bombardeadas por los alemanes, después de lo cual Noreen se mudó a Hampstead . [5] En 1944, el esposo de Noreen, Clive Branson, fue asesinado en Birmania por los japoneses cuando fue alcanzado por un proyectil antitanque cerca de Point 315 al final de la Batalla de Admin Box .
Después de la muerte de Clive, Noreen publicó sus cartas, bocetos y poemas en un libro titulado Un soldado británico en la India . [3] [5]
Después de la muerte de James Klugmann , Noreen Branson asumió la autoría de la Historia oficial del Partido Comunista de Gran Bretaña , añadiendo volúmenes para los años 1927-1941 y 1945-1951. [8]
Branson murió el 25 de octubre de 2003. Le sobrevivió su hija Rosa Branson, que nació en 1933 y es pintora. [3]
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