Baruch Rahmilevich Mendelson (22 de marzo de 1910 – 13 de abril de 1994), más conocido como Bert Ramelson , fue un organizador industrial y político del Partido Comunista de Gran Bretaña . Ocupó el cargo de Organizador Industrial Nacional de 1965 a 1977, y fue editor y miembro del consejo editorial de la World Marxist Review de 1977 a 1990.
Ramelson nació como el sexto de siete hijos de una familia judía en Cherkasy , Imperio ruso (ahora Ucrania ), en 1910. [1] Su padre era un erudito talmúdico y su madre tenía una tienda de barrio heredada de su padre, en la que vivía la familia. [1]
En 1922, la familia de Ramelson emigró a Edmonton, Alberta , Canadá, donde su tío paterno era un exitoso comerciante de pieles. [2] Ramelson ganó una beca para la Universidad de Alberta , donde obtuvo la licenciatura en derecho. Mientras era estudiante, fue reclutado para un curso de formación de oficiales. [2]
Después de completar su año obligatorio de práctica como empleado administrativo y obtener el título de abogado , se fue a trabajar a un kibutz en Palestina . Más tarde recordó que se desilusionó después de que Histadrut convocara una huelga en un huerto de naranjos del kibutz, exigiendo que los trabajadores árabes fueran reemplazados por judíos. [3]
Tras un breve regreso a Canadá, partió para luchar con el batallón canadiense de las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil Española . Fue herido dos veces en los frentes de Aragón y del Ebro .
En 1939 se instaló en Gran Bretaña y durante un breve periodo trabajó como gerente en prácticas en Marks and Spencer .
Durante la Segunda Guerra Mundial fue suboficial conductor en el 7º Regimiento Real de Tanques . En 1942 fue encarcelado por las fuerzas alemanas tras la captura de Tobruk . Organizó una fuga de un campo de prisioneros de guerra italiano tras el armisticio italiano de septiembre de 1943 y luchó con la Resistencia italiana . [4] Fue nombrado segundo teniente de la Artillería Real en marzo de 1945 y más tarde se convirtió en capitán de Estado Mayor interino (legal) en la India. En 1983 fue entrevistado sobre su servicio de guerra por el Museo Imperial de la Guerra. [5]
Después de la guerra, se convirtió en secretario interino a tiempo completo de la sección de Leeds del Partido Comunista. Ramelson ocupó este puesto desde 1946 hasta 1953 y alentó el activismo político dentro de la comunidad minera de Yorkshire , trabajando con el Sindicato Nacional de Mineros , donde fue mentor del joven Arthur Scargill . Se presentó como candidato comunista en las elecciones parciales de Leeds South en 1963 , donde terminó en cuarto lugar; así como en las elecciones generales de 1964 y 1966 , quedando sistemáticamente último con un mero 2-3% de los votos.
En 1965, Ramelson fue nombrado Organizador Industrial Nacional del Partido Comunista y en 1966, durante la huelga de los marineros de 1966 , fue uno de los muchos hombres acusados por el Primer Ministro laborista Harold Wilson de ser miembros de "un grupo muy unido de hombres con motivaciones políticas que, como lo demostraron las últimas elecciones generales, fracasaron completamente en lograr la aceptación de sus opiniones por parte del electorado británico. Algunos de ellos ahora están diciendo muy descaradamente que están más preocupados por dañar a la nación que por obtener la justicia que todos queremos ver".
Durante su etapa como organizador nacional, Ramelson alentó al partido a forjar vínculos con sindicatos como el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales [6] y, con una serie de organizadores como Jack Jones y Ken Gill , coordinó la resistencia sindical a algunas de las políticas del gobierno de Wilson de los años 1960 , sobre todo las propuestas de Barbara Castle para reformar la legislación sindical en el Libro Blanco In Place of Strife . Más tarde, en los años 1970, fue un destacado opositor a las políticas de ingresos de los gobiernos conservadores y laboristas, y al Contrato Social entre los sindicatos y el gobierno laborista.
Las tácticas implementadas por Ramelson movilizaron a sindicalistas militantes para que se organizaran dentro del movimiento obrero. Se opuso a la Ley de Relaciones Industriales de 1971 y luchó por la liberación de los Cinco de Pentonville . En 1972 organizó piquetes móviles durante la huelga de los mineros. En 1973, Ramelson dijo: "Tenemos más influencia ahora en el movimiento obrero que en cualquier otro momento de la vida de nuestro partido. El Partido Comunista puede lanzar una idea a principios de año. Se presenta en las conferencias sindicales como una resolución y puede convertirse en la política oficial del Partido Laborista en otoño. Hace unos años estábamos solos, pero ahora no". [7]
Se casó con su primera esposa, Marian, en 1939, a quien conoció en el Partido Comunista en Leeds. Marian Ramelson escribió Petticoat Rebellion , una obra sobre los derechos de las mujeres , y fue una activista destacada del Partido. [8] Marian murió en 1967 y se casó con Joan Smith en 1970.