Hammer Film Productions Ltd. es una productora cinematográfica británica con sede en Londres. Fundada en 1934, la compañía es mejor conocida por una serie de películas góticas de terror y fantasía realizadas desde mediados de los años cincuenta hasta los setenta. Muchos de ellos involucran personajes de terror clásicos como el barón Victor Frankenstein , el conde Drácula y la Momia , que Hammer reintrodujo al público filmándolos en colores vivos por primera vez. [1] Hammer también produjo ciencia ficción , thrillers , cine negro y comedias , así como, en años posteriores, series de televisión .
Durante sus años de mayor éxito, Hammer dominó el mercado del cine de terror , disfrutando de distribución mundial y de un considerable éxito financiero. Este éxito se debió, en parte, a sus asociaciones de distribución con las compañías estadounidenses United Artists , Warner Bros. , Universal Pictures , Columbia Pictures , Paramount Pictures , 20th Century Studios , Metro-Goldwyn-Mayer , American International Pictures y Seven Arts Productions .
A finales de los años 1960 y 1970, la saturación del mercado de películas de terror por parte de competidores y la pérdida de financiación estadounidense forzaron cambios en la anteriormente lucrativa fórmula Hammer con distintos grados de éxito. La empresa finalmente dejó de producir a mediados de los años 1980. En 2000, el estudio fue comprado por un consorcio que incluía al ejecutivo de publicidad y coleccionista de arte Charles Saatchi y los millonarios editores Neil Mendoza y William Sieghart . [2] La compañía anunció planes para comenzar a hacer películas nuevamente, pero no se produjo ninguna.
En mayo de 2007, el nombre de la empresa se vendió a un consorcio encabezado por el magnate de los medios holandés John de Mol , quien anunció planes para gastar unos 50 millones de dólares (25 millones de libras esterlinas) en nuevas películas de terror. La nueva organización adquirió la filmoteca del grupo Hammer, compuesta por 295 fotografías. Simon Oakes , quien asumió el cargo de CEO de la nueva Hammer, dijo: "Hammer es una gran marca británica; tenemos la intención de volver a ponerla en producción y desarrollar su potencial global. La marca todavía está viva, pero nadie ha invertido en ella durante mucho tiempo". mucho tiempo." [3]
Desde entonces, Hammer ha producido varias películas, entre ellas Beyond the Rave (2008), Let Me In (2010), The Resident (2011), The Woman in Black (2012), The Quiet Ones (2014) y The Lodge (2019). ).
En noviembre de 1934, William Hinds , comediante y hombre de negocios, registró su compañía cinematográfica, Hammer Productions Ltd. [4] [5] Estaba ubicada en una oficina de tres habitaciones en Imperial House, Regent Street , Londres. El nombre de la empresa proviene del nombre artístico de Hinds, Will Hammer, que había tomado de la zona de Londres en la que vivía, Hammersmith . [6]
El trabajo comenzó casi de inmediato en la primera película, una comedia ahora perdida , La vida pública de Enrique Noveno en los estudios MGM/ATP. El rodaje concluyó el 2 de enero de 1935. La película cuenta la historia de Henry Henry, un músico callejero desempleado de Londres, y el título era un "tributo lúdico" a La vida privada de Enrique VIII de Alexander Korda , que fue el primer Premio de la Academia británica al mejor Película nominada en 1934. [7] Durante este tiempo, Hinds conoció al emigrado español Enrique Carreras, ex propietario de un cine, y el 10 de mayo de 1935 formaron la empresa de distribución de películas Exclusive Films, que operaba desde una oficina en 60-66 National House, Wardour Street. . [8] Hammer produjo cuatro películas distribuidas por Exclusive:
Una caída en la industria cinematográfica británica obligó a Hammer a declararse en quiebra y la empresa entró en liquidación en 1937. Exclusive sobrevivió y el 20 de julio de 1937 compró el arrendamiento en 113-117 Wardour Street y continuó distribuyendo películas realizadas por otras empresas. [9]
James Carreras , el hijo de Enrique, se unió a Exclusive en 1938, seguido de cerca por el hijo de William Hinds, Anthony. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, James Carreras y Anthony Hinds se marcharon para unirse a las fuerzas armadas y Exclusive continuó operando con una capacidad limitada. En 1946, James Carreras se reincorpora a la empresa tras su desmovilización . Resucitó a Hammer como el brazo de producción cinematográfica de Exclusive con miras a suministrar ' cuotas rápidas ', películas nacionales de producción barata diseñadas para llenar vacíos en los horarios de las salas de cine y respaldar funciones más caras. [10] Convenció a Anthony Hinds para que se reincorporara a la compañía, y Hammer Film Productions revivida se puso a trabajar en Death in High Heels , The Dark Road y Crime Reporter . Al no poder permitirse el lujo de las mejores estrellas, Hammer adquirió los derechos cinematográficos de series de radio de la BBC como The Adventures of PC 49 y Dick Barton: Special Agent (una adaptación del exitoso programa de radio de Dick Barton ). [11] Todos fueron filmados en Marylebone Studios durante 1947. Durante la producción de Dick Barton Strikes Back (1948), se hizo evidente que la compañía podría ahorrar dinero filmando en casas de campo en lugar de estudios. Para la siguiente producción, Dr Morelle – The Case of the Missing Heiress (otra adaptación radiofónica), Hammer alquiló Dial Close, una mansión de 23 habitaciones junto al río Támesis , en Cookham Dean , Maidenhead . [12]
El 12 de febrero de 1949, Exclusive registró "Hammer Film Productions" como empresa con Enrique y James Carreras, y William y Tony Hinds como directores. Hammer se mudó a las oficinas exclusivas en 113-117 Wardour Street y el edificio pasó a llamarse "Hammer House". [13]
En agosto de 1949, las quejas de los lugareños sobre el ruido durante el rodaje nocturno obligaron a Hammer a abandonar Dial Close y mudarse a otra mansión, Oakley Court , también a orillas del Támesis, entre Windsor y Maidenhead. [14] Allí se produjeron cinco películas: El hombre de negro (1949), Habitación para alquilar (1949), Alguien en la puerta (1949), Lo que vio el mayordomo (1950), La dama ansiaba emoción (1950).
En 1950, Hammer se mudó nuevamente a Gilston Park, un club de campo en Harlow, Essex, que acogió The Black Widow , The Rossiter Case , To Have and to Hold y The Dark Light (todos de 1950).
En 1951, Hammer comenzó a rodar en su base más recordada, Down Place, a orillas del Támesis. La empresa firmó un contrato de arrendamiento por un año y comenzó su programa de producción de 1951 con Cloudburst . La casa, prácticamente abandonada, requirió un trabajo sustancial, pero no tenía las restricciones de construcción que habían impedido a Hammer personalizar casas anteriores. Se tomó la decisión de remodelar Down Place y convertirlo en un complejo de estudios sustancial y personalizado [15] que pasó a ser conocido como Bray Studios . Los amplios terrenos se utilizaron para gran parte del rodaje posterior de las películas de Hammer y son la clave del "aspecto de Hammer".
También en 1951, Hammer y Exclusive firmaron un contrato de producción y distribución de cuatro años con Robert Lippert , un productor de cine estadounidense. El contrato significaba que Lippert Pictures y Exclusive intercambiaban efectivamente productos para su distribución en sus respectivos lados del Atlántico , comenzando en 1951 con The Last Page y terminando con Women Without Men (también conocido como Prison Story ) de 1955 . [16] Fue la insistencia de Lippert en una estrella estadounidense en las películas de Hammer que iba a distribuir lo que llevó a la prevalencia de protagonistas estadounidenses en muchas de las producciones de la compañía durante la década de 1950. Fue para The Last Page que Hammer hizo un nombramiento importante cuando contrató al director de cine Terence Fisher , quien desempeñó un papel fundamental en el próximo ciclo de terror.
Hacia finales de 1951, el contrato de arrendamiento de un año de Down Place expiró y, con su creciente éxito, Hammer buscó producciones de estudio más convencionales. Una disputa con la Asociación de Técnicos Cinematográficos bloqueó esta propuesta y, en su lugar, la empresa compró la propiedad absoluta de Down Place. La casa pasó a llamarse Bray Studios en honor al cercano pueblo de Bray , y siguió siendo la base principal de Hammer hasta 1966. [16] En 1953, se estrenó la primera de las películas de ciencia ficción de Hammer, Four Sided Triangle y Spaceways .
El primer experimento significativo de Hammer con el terror se produjo en una adaptación de 1955 de la serie de ciencia ficción de la BBC Television The Quatermass Experiment de Nigel Kneale , dirigida por Val Guest . Como consecuencia del contrato con Robert Lippert, se importó al actor estadounidense Brian Donlevy para el papel principal y se cambió el título a The Quatermass Xperiment para sacar provecho del nuevo certificado X para películas de terror. La película fue inesperadamente popular y dio lugar a la popular secuela de 1957, Quatermass 2 , nuevamente adaptada de uno de los guiones televisivos de Kneale, esta vez por Kneale y con un presupuesto que duplicaba el del original: 92.000 libras esterlinas. [17] Mientras tanto, Hammer produjo otra película de terror al estilo Quatermass , X the Unknown , originalmente pensada como parte de la serie hasta que Kneale les negó el permiso para usar sus personajes (se sabe que al escritor no le gustó la interpretación de Donlevy como Quatermass). [18] En ese momento, Hammer envió voluntariamente guiones a la Junta Británica de Censores Cinematográficos (BBFC) para que los comentara antes de la producción. Respecto al guión de X the Unknown , una lectora/examinadora (Audrey Field) comentó el 24 de noviembre:
Bueno, nadie puede decir que los clientes ya no habrán obtenido el valor de su dinero. De hecho, es casi seguro que alguien habrá estado enfermo. Debemos tener mucha más moderación y hacer mucho más mediante las reacciones de los espectadores en lugar de disparos de "obscenidad palpitante", cicatrices espantosas, rostros espantosos y ciegos, etc., etc. Este guión es tan escandaloso. Deben quitárselo y podarlo. Sin embargo, antes de que lo retiren, creo que el presidente [del BBFC] debería leerlo. Tengo un estómago más fuerte que el promedio (a efectos de visualización) y tal vez debería reaccionar con más fuerza. [19]
Las partituras de muchas películas de terror de Hammer, incluidas La maldición de Frankenstein y Drácula , fueron compuestas por James Bernard . Otro personal musical de Hammer incluyó a Malcolm Williamson , John Hollingsworth y Harry Robertson .
El diseñador de producción Bernard Robinson y el director de fotografía Jack Asher desempeñaron un papel decisivo en la creación del aspecto lujoso de las primeras películas de Hammer, normalmente con un presupuesto muy limitado.
Las películas de terror de Hammer contaron con muchos actores que aparecieron repetidamente en varias películas, formando una "compañía de repertorio Hammer" informal.
Cuando comenzó la producción de Quatermass 2 , Hammer comenzó a buscar otro socio estadounidense dispuesto a invertir y gestionar la promoción estadounidense del nuevo producto. Finalmente entablaron conversaciones con Associated Artists Productions (aap) y el director, Eliot Hyman . Durante este período, dos jóvenes cineastas estadounidenses, Max J. Rosenberg y Milton Subotsky , quienes más tarde establecieron el rival de Hammer, Amicus , presentaron a la AP un guión para una adaptación de la novela Frankenstein . Aunque interesada en el guión, la aap no estaba dispuesta a respaldar una película realizada por Rosenberg y Subotsky, que sólo tenían una película en su haber. Eliot Hyman, sin embargo, envió el guión a su contacto en Hammer. Rosenberg solía afirmar que "produjo" La maldición de Frankenstein , una exageración repetida en su obituario.
Aunque la novela de Mary Shelley hacía tiempo que era de dominio público , Anthony Hinds no estaba seguro de la historia, ya que el guión de Subotsky se adhería estrechamente a la trama de la película Universal de 1939 El hijo de Frankenstein , que presenta a un barón Frankenstein de segunda generación emulando a su padre. el creador de monstruos original. Esto puso al proyecto en riesgo de sufrir una demanda por infracción de derechos de autor por parte de Universal. Además, fue necesario pulir mucho y material adicional, ya que el guión corto tenía una duración estimada de sólo 55 minutos, mucho menos que el mínimo de 90 minutos necesarios para su distribución en el Reino Unido. En consecuencia, comenta sobre el guión Michael de Hammer Carreras (que se había unido a su padre James como productor a principios de la década de 1950) no fue nada elogioso:
El guión está mal presentado. Los decorados no están marcados claramente en los títulos de las tomas, ni se especifica DÍA o NOCHE en varios casos. El número de escenarios escritos está bastante desproporcionado con la duración del guión, y sugerimos que las reescrituras se realicen en forma de escena maestra. [20]
Se hicieron más revisiones al guión y se eligió un título provisional de Frankenstein y el monstruo . Se hicieron planes para rodar la película en Eastmancolor, una decisión que causó preocupación en el BBFC. El guión no sólo contenía horror y violencia gráfica, sino que además estaría retratado en colores vivos. [21]
El proyecto fue confiado a Tony Hinds, quien quedó menos impresionado con el guión que Michael Carreras, y cuya visión de la película era un simple "rapidito" en blanco y negro realizado en tres semanas. Preocupado porque el guión de Subotsky y Rosenberg tuviera demasiadas similitudes con las películas de Universal, Hinds encargó a Jimmy Sangster que lo reescribiera como La maldición de Frankenstein . El tratamiento de Sangster impresionó a Hammer lo suficiente como para rescatar la película de la cinta de correr 'rapidita' y producirla como una película en color.
Sangster envió su guión al BBFC para su examen. Audrey Field informó el 10 de octubre de 1956:
Nos preocupa el sabor de este guión, que, en su preocupación por el horror y los detalles espantosos, va mucho más allá de lo que estamos acostumbrados a permitir incluso para la categoría 'X'. Me temo que no podemos garantizar que podamos aprobar una película basada en el guión actual y que se nos envíe un guión revisado para nuestros comentarios, en el que se debería mitigar el malestar general. [22]
Independientemente de las severas advertencias del BBFC, Hinds supervisó el rodaje de un guión sin cambios. [23]
La película fue dirigida por Terence Fisher, con una apariencia que contradecía su modesto presupuesto. La estrella de la televisión británica Peter Cushing interpretó al barón Victor Frankenstein , y el actor secundario Christopher Lee fue elegido para interpretar a la criatura brutal, imponentemente alta . Con un presupuesto de 65.000 libras esterlinas y un reparto y un equipo que se convertirían en la columna vertebral de películas posteriores, el primer horror gótico de Hammer entró en producción. [23] El uso del color fomentó un nivel de sangre nunca antes visto. Hasta La maldición de Frankenstein , las películas de terror no habían mostrado la sangre de forma gráfica, o cuando lo hacían, la ocultaban tras fotografías monocromáticas. En esta película, era de color rojo brillante y la cámara se detuvo en él.
La película obtuvo un enorme éxito no sólo en Gran Bretaña, sino también en Estados Unidos, donde inspiró numerosas imitaciones, entre otros, de Roger Corman y American International Pictures (con sus series basadas en gran medida en Edgar Allan Poe , la llamada "Ciclo de Poe"). También tuvo éxito en el continente europeo , donde los directores y el público italianos se mostraron particularmente receptivos.
El enorme éxito de taquilla de La maldición de Frankenstein llevó al inevitable deseo de una secuela de La venganza de Frankenstein y a un intento de darle el tratamiento Hammer a otro ícono del terror. Drácula había sido un personaje cinematográfico de éxito para Universal en el pasado y la situación de los derechos de autor era más complicada que la de Frankenstein. Un acuerdo legal entre Hammer y Universal no se completó hasta el 31 de marzo de 1958, después de rodar la película, y tenía 80 páginas. [24]
Mientras tanto, el acuerdo financiero entre aap y Hammer se rompió porque el dinero prometido por aap no llegó. Hammer comenzó a buscar alternativas y, con el éxito de La maldición de Frankenstein, firmó con Columbia Pictures para distribuir La venganza de Frankenstein y dos películas del acuerdo impago con la AAP, The Camp on Blood Island y The Snorkel . El éxito financiero de Hammer también significó el cierre de la empresa matriz de distribución de películas Exclusive, dejando a Hammer concentrarse en la realización de películas. [25]
Se continuó trabajando en el guión de Drácula y el segundo borrador se presentó al BBFC. Audrey Field comentó el 8 de octubre de 1957:
"El estilo grosero, inculto, repugnante y vulgar del señor Jimmy Sangster no puede oscurecer del todo los restos de una buena historia de terror, aunque sí genera graves dudas sobre el tratamiento. [...] La maldición de esta cosa es la sangre Technicolor : ¿Por qué los vampiros necesitan ser más comedores que cualquier otra persona? Ciertamente, serán necesarias fuertes precauciones con las inyecciones de sangre. Y, por supuesto, parte del trabajo en juego es prohibitivo. [26]
A pesar del éxito de La maldición de Frankenstein , la financiación de Drácula resultó complicada. Universal no estaba interesada, [27] y la búsqueda de dinero eventualmente llevó a Hammer de regreso a Eliot Hyman de aap, a través de otra de sus compañías, Seven Arts (que luego se fusionó con Warner Bros. , ahora el sucesor en intereses de aap ). Aunque se llegó a un acuerdo, se alega que nunca se concretó y que la financiación de Drácula finalmente provino del Consejo Nacional de Financiamiento Cinematográfico ( 33.000 libras esterlinas) y el resto de Universal a cambio de los derechos de distribución mundial. [28] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que la cuestión de quién exactamente financió a Drácula aún no está del todo clara (ver Barnett, 'Hammering out a Deal: The Contractual and Commercial Contexts of The Curse of Frankenstein (1957) and Dracula (1958)' , Revista Histórica de Cine, Radio y Televisión , publicado en línea el 19 de noviembre de 2013).
Con un presupuesto final de £81.412, Drácula comenzó la fotografía principal el 11 de noviembre de 1957. [29] Peter Cushing volvió a ser el más destacado, esta vez como el Doctor Van Helsing , mientras que Christopher Lee interpretó al Conde Drácula , con la dirección de Terence Fisher y un una escenografía de Bernard Robinson radicalmente diferente a la adaptación de Universal; De hecho, fue tan radical que los ejecutivos de Hammer consideraron pagarle y buscar otro diseñador. [30]
Drácula fue un enorme éxito, batiendo récords de taquilla en el Reino Unido, Estados Unidos (donde se estrenó como Horror of Dracula ), Canadá y en todo el mundo. El 20 de agosto de 1958, el Daily Cinema informó:
"Debido al fantástico negocio realizado en todo el mundo por la versión Technicolor de Drácula de Hammer , Universal-International, sus distribuidores, han cedido a la organización de Jimmy Carreras los derechos de remake de toda su biblioteca de películas clásicas."
Al establecer al vampiro con colmillos en la cultura popular , Lee también introdujo una sexualidad oscura y melancólica en el personaje. [31] El académico Christopher Frayling escribe: " Drácula introdujo colmillos, lentes de contacto rojas, escote, estacas de madera ya preparadas y, en la célebre secuencia de créditos, sangre salpicada desde fuera de la pantalla sobre el ataúd del Conde" . La revista de cine Empire clasificó la interpretación de Lee como Drácula como el séptimo personaje de película de terror más grande de todos los tiempos. [33] 1960 vio el lanzamiento de la primera de una larga lista de secuelas, Las novias de Drácula , con Cushing regresando al papel de Van Helsing. aunque Lee no volvió a interpretar a Drácula hasta Drácula: Príncipe de las Tinieblas , estrenada en 1966.
Con el acuerdo en vigor, los ejecutivos de Hammer pudieron elegir entre los íconos del terror de Universal International y optaron por rehacer El hombre invisible , El fantasma de la ópera y La mano de la momia . Todas iban a ser filmadas en color en Bray Studios, por el mismo equipo responsable de La maldición de Frankenstein y Drácula . La Momia (el título utilizado para la nueva versión de La mano de la Momia , que también incorporó elementos significativos de la historia de las dos primeras secuelas de esa película, La tumba de la Momia y El fantasma de la Momia ) se hizo en 1959, Le siguió El fantasma de la ópera en 1962 y Hammer colaboró con William Castle en una nueva versión de The Old Dark House en 1963. The Invisible Man nunca se produjo.
La fotografía principal de La Momia comenzó el 23 de febrero de 1959 y duró hasta el 16 de abril de 1959. Una vez más, fue protagonizada por Peter Cushing (como John Banning) y Christopher Lee (como Kharis the Mummy), y fue dirigida por Terence Fisher a partir de un guión de Jimmy Sangster. La Momia se estrenó el 23 de octubre de 1959 y batió los récords de taquilla establecidos por Drácula el año anterior, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos, cuando se estrenó allí en diciembre. [34]
Hammer consolidó su éxito convirtiendo en series sus películas más exitosas. Esta era una práctica que tenían al hacer películas de Dick Barton y que continuaron con sus películas de terror y otros géneros.
El éxito de The Quatermass Xperiment (1955; The Creeping Unknown en EE. UU.) dio lugar a dos secuelas:
También hubo dos películas al estilo Quatermass :
Entre 1958 y 1974 se estrenaron seis secuelas de La maldición de Frankenstein :
Todas estaban protagonizadas por Peter Cushing como el barón Frankenstein, excepto El horror de Frankenstein (que no era una secuela, sino una nueva versión irónica de La maldición de Frankenstein ), en la que Ralph Bates asumió el papel principal. The Evil of Frankenstein está protagonizada por Cushing, pero debido a un acuerdo hecho con Universal para imitar más fielmente su versión de la historia de Frankenstein, vuelve a contar la historia del Barón en flashbacks que no se parecen en nada a las dos películas anteriores de Hammer Frankenstein y retrata al Barón. con una personalidad muy diferente, dando como resultado una película que rompe definitivamente la continuidad cronológica de la serie. Cada película posterior de la serie contiene elementos que no se relacionan (o contradicen rotundamente) los eventos de la película anterior, mientras que las características del Barón de Cushing varían enormemente de una película a otra, lo que resulta en una serie que no progresa como una ciclo narrativo autónomo. [35]
David Prowse fue el único actor que interpretó a la criatura dos veces en la serie Hammer Frankenstein; Repitió el papel de El horror de Frankenstein en Frankenstein y el monstruo del infierno .
Hammer también produjo un piloto de media hora titulado Tales of Frankenstein (1958) que debía estrenarse en la televisión estadounidense; Nunca fue recogido, pero ahora está disponible en DVD. Anton Diffring asumió el papel de Cushing del barón Frankenstein. [36]
Entre 1960 y 1974 se estrenaron ocho secuelas de Drácula :
Peter Cushing apareció en la primera y última tres secuelas (con imágenes de archivo también utilizadas en Drácula: Príncipe de las Tinieblas ). Christopher Lee apareció en todas las secuelas excepto en la primera y la última. Las primeras cinco secuelas fueron secuelas directas del original. Las novias de Drácula no incluía a Drácula, pero aún se considera parte de la serie ya que Peter Cushing retoma su papel del Doctor Van Helsing y lucha contra el vampiro Barón Meinster ( David Peel ) y la película hace varias referencias directas al original de 1958. Christopher Lee regresó como Drácula en las siguientes seis películas, en las que empleó ingenio para encontrar nuevas formas de resucitar al Conde. En Drácula: Príncipe de las Tinieblas solo se utilizaron imágenes de archivo de Cushing y no regresaría a la serie Drácula hasta Drácula 1972 d.C. Hammer aumentó la violencia gráfica y el gore con Scars of Dracula en un intento de volver a imaginar al personaje para atraer a un público más joven, pero la película tuvo un mal desempeño en taquilla, lo que llevó a un mayor cambio de estilo con las tres películas restantes. . Drácula AD 1972 y Los ritos satánicos de Drácula no eran piezas de época como sus predecesoras, sino que tenían un escenario contemporáneo en Londres de los años 70. Ahora ambientado en una nueva línea temporal, Peter Cushing apareció en ambas películas, interpretando al profesor Lorrimer Van Helsing, así como a su propio abuelo (Lawrence Van Helsing) en el prólogo de la primera de las dos películas. Cushing regresó por última vez como el profesor Van Helsing en el crossover de terror y artes marciales The Legend of the 7 Golden Vampires , una película esta vez ambientada principalmente en 1904.
Christopher Lee se desilusionó cada vez más con la dirección que estaba tomando el personaje y con la mala calidad de los guiones posteriores, aunque él mismo los mejoró ligeramente agregando líneas de diálogo de la novela original. Lee dice al menos una línea tomada de Bram Stoker en todas las películas de Drácula en las que apareció, excepto en Drácula: Príncipe de las Tinieblas, en la que el Conde no habla en absoluto (Lee afirmó repetidamente que estaba consternado por su diálogo en esa película y se negó a hablarlo, pero Jimmy Sangster refutó que no se escribió ningún diálogo para el personaje). También le preocupaba el encasillamiento y, tras filmar Los ritos satánicos de Drácula, finalmente abandonó la serie. John Forbes-Robertson asumió el papel en una última aparición como el Conde.
Entre 1964 y 1971 se estrenaron tres secuelas de La Momia :
Peter Cushing y Christopher Lee no aparecieron en ninguna de las secuelas de Mummy, que tenían historias y personajes no relacionados con la película de 1959 y los tres fueron relegados al estado de segundo largometraje, ya que a mediados de la década de 1960, las películas de Hammer a menudo estaban destinadas a funciones dobles . A menudo se rodaban dos películas una al lado de la otra con los mismos decorados y vestuario para ahorrar dinero, y luego cada película se proyectaba en un largometraje doble independiente para evitar que el público notara el reciclaje, como por ejemplo en La plaga de los zombis y El Reptil (ambos de 1966). La maldición de la tumba de la momia apoyó a La Gorgona, un poco más prestigiosa , mientras que La Sábana Santa de la Momia fue un segundo largometraje de La mujer creada por Frankenstein .
Blood from the Mummy's Tomb fue una versión moderna de La joya de las siete estrellas de Bram Stoker y presentó a Valerie Leon como una princesa egipcia reencarnada, en lugar de una momia. La misma novela sirvió de base para la película de Charlton Heston de 1980 , The Awakening , y un largometraje posterior directo a vídeo, Bram Stoker's Legend of the Mummy , protagonizado por Lou Gossett Jr.
Otras películas de terror producidas por Hammer incluyeron:
Además de su serie Drácula , Hammer produjo otras películas de terror sobre el tema de los vampiros, que incluyen:
Hammer también hizo una trilogía de películas, conocida como ″ The Karnstein Trilogy ″, basada en la primera novela de vampiros de Sheridan Le Fanu , Carmilla , escrita por el recién llegado Tudor Gates . Estas películas incluyen:
Junto con la producción de sus películas de terror gótico de la década de 1960, Hammer hizo una serie de lo que se conoció como "mini- Hitchcocks ", en su mayoría escritas por Jimmy Sangster y dirigidas por Freddie Francis y Seth Holt . Estos thrillers de suspenso de bajo presupuesto, a menudo en blanco y negro, se hicieron siguiendo el molde de Les Diaboliques (1955), aunque se los compara más a menudo con la posterior Psycho . Esta serie de thrillers de misterio, todos con finales retorcidos , comprendía:
Además de estos, se encontraban thrillers más tradicionales como:
Hammer tuvo cierto éxito con películas ambientadas (o con fuertes conexiones con) el mundo prehistórico/antiguo, que incluyen:
Hammer hizo varias películas de guerra a lo largo de los años:
Hammer eran menos conocidos por sus comedias, pero hicieron varias en la década de 1950 y principios de la de 1960, y regresaron al género en la década de 1970:
Hammer ocasionalmente hacía películas de ciencia ficción. Ejemplos notables fueron:
Hammer creó varios espadachines , entre ellos:
Hammer tuvo cierto éxito con películas ambientadas en el Imperio Británico, como:
El 29 de mayo de 1968, Hammer recibió el Queen's Award to Industry en reconocimiento a su contribución a la economía británica. La ceremonia de presentación tuvo lugar en las escaleras del Castillo de Drácula ambientado en Pinewood Studios , durante el rodaje de Dracula Has Risen from the Grave . [38]
Las películas de Hammer siempre se habían vendido, en parte, por su contenido violento y sexual. A finales de la década de 1960, con el estreno de películas de Hollywood como Bonnie y Clyde , Rosemary's Baby y The Wild Bunch , el estudio luchó por mantener su lugar en el mercado. Rosemary's Baby , de Roman Polanski , fue un ejemplo exitoso de terror psicológico , mientras que Bonnie and Clyde y The Wild Bunch expusieron al público general a una sangre más explícita y fueron puestas en escena de manera más experta que las películas de Hammer. Mientras tanto, La noche de los muertos vivientes (1968) de George A. Romero había establecido un nuevo estándar para la violencia gráfica en las películas de terror.
En 1969, Tony Hinds renunció a la junta directiva de Hammer y se retiró de la industria. [39] Hammer no era el mismo sin él; respondió a la nueva realidad incorporando nuevos escritores y directores, probando nuevos personajes e intentando rejuvenecer sus películas de vampiros y Frankenstein con nuevos enfoques del material familiar. ( Frankenstein y el monstruo del infierno , de 1974, por ejemplo, presenta una escena en la que el barón pisa un cerebro humano desechado).
Sin embargo, la compañía pronto se dio cuenta de que, si no podían ser tan sangrientas como las nuevas producciones americanas, podían seguir una tendencia del cine europeo de la época y, en cambio, resaltar el contenido sexual de sus películas.
Si bien el estudio se mantuvo fiel a los escenarios de épocas anteriores en su lanzamiento de 1971 Vampire Circus , Dracula AD 1972 y The Satanic Rites of Dracula (1973), por ejemplo, abandonó los escenarios de época en busca de un escenario moderno y una sensación de " Londres oscilante ". . Los ritos satánicos de Drácula , entonces llamado Drácula está muerto... y bien y viviendo en Londres , se permitió el giro hacia la autoparodia sugerido por el título, con algo de humor apareciendo en el guión, socavando cualquier sensación de horror. Estas últimas películas no tuvieron éxito y provocaron críticas no sólo de los críticos sino también del propio Christopher Lee , quien se negó a aparecer en más películas de Drácula después de éstas. En una conferencia de prensa en 1973 para anunciar que Drácula ha muerto... y está bien y vive en Londres , Lee dijo:
"Lo hago bajo protesta... Creo que es fatuo. Se me ocurren veinte adjetivos: fatuo, inútil, absurdo. No es una comedia, pero tiene un título cómico. No veo el sentido. " [40]
Hammer Films tuvo éxito comercial con una producción atípica durante este período, con versiones cinematográficas de varias comedias de situación de la televisión británica, sobre todo la serie de ITV On the Buses (1971). El primer spin-off realizado fue el que generó mayores ingresos nacionales de Hammer en la década de 1970 y fue lo suficientemente popular como para producir dos secuelas, Mutiny on the Buses (1972) y Holiday on the Buses (1973), en las que Hammer volvió a su práctica anterior al terror de adaptar propiedades televisivas para el cine como lo habían hecho alguna vez con PC 49 y Dick Barton .
Otras adaptaciones incluyeron:
A finales de la década de 1970, Hammer hizo menos películas y se intentó romper con las películas de terror góticas, entonces pasadas de moda, sobre las que el estudio había construido su reputación. The Legend of the 7 Golden Vampires (1974), una coproducción con Shaw Brothers de Hong Kong que intentó combinar el estilo de terror de Hammer con el entonces popular género de artes marciales , y To the Devil a Daughter (1976), su tercer adaptación de una novela de Dennis Wheatley , tuvieron bastante éxito en la taquilla del Reino Unido, pero Hammer no pudo sacar provecho de ellas ya que la mayoría de las ganancias se destinaron a otros patrocinadores financieros.
Hammer Films luchó durante la década de 1970 antes de entrar en liquidación en 1979. [39] La última producción de Hammer, en 1979, fue una nueva versión del thriller de Alfred Hitchcock de 1938 The Lady Vanishes , protagonizada por Elliott Gould y Cybill Shepherd . ( La Enciclopedia del Cine Británico caracterizó la nueva versión como "tan tonta y carente de encanto como podría concebirse".) [41]
En la década de 2000, aunque la empresa parecía estar en hibernación, se anunciaban con frecuencia nuevos proyectos. En 2003, por ejemplo, el estudio anunció planes de trabajar con la empresa australiana Pictures in Paradise para desarrollar nuevas películas de terror para el mercado del cine y del DVD. El 10 de mayo de 2007, se anunció que el productor holandés John De Mol había comprado los derechos de Hammer Films a través de su firma de capital privado Cyrte Investments. Además de poseer los derechos de más de 300 películas de Hammer, la empresa de De Mol planea reiniciar el estudio. Según un artículo de Variety que detalla la transacción, la nueva Hammer Films estaría dirigida por los ex ejecutivos de Liberty Global Simon Oakes y Marc Schipper. Además, Guy East y Nigel Sinclair de Spitfire Pictures, con sede en Los Ángeles, están a bordo para producir dos o tres películas de terror o thrillers al año para el estudio con sede en el Reino Unido. La primera producción de los nuevos propietarios es Beyond the Rave , una historia de vampiros contemporánea que se estrenó gratuitamente en línea, exclusivamente, en Myspace en abril de 2008 en una película de 20 × 4 min. de serie.
La compañía comenzó a rodar una nueva película de terror/suspense en el condado de Donegal en 2008, con el respaldo del Irish Film Board . La película se titula Wake Wood y su estreno en el Reino Unido estaba previsto para el otoño de 2009. [42] La película fue producida en colaboración con la compañía sueca Solid Entertainment, creadores de la película de vampiros Frostbiten , que rinde homenaje a Hammer. películas de vampiros entre otras. Se estrenó limitadamente en cines del Reino Unido e Irlanda en marzo de 2011. En el verano de 2009, Hammer produjo en Estados Unidos The Resident , un thriller dirigido y coescrito por el cineasta finlandés Antti Jokinen y protagonizado por Hilary Swank , Jeffrey Dean Morgan y Christopher. Lee . [43] [44] Se estrenó en los EE. UU. y el Reino Unido en marzo de 2011. En 2010, Hammer, en asociación con Overture Films y Relativity Media , lanzó Let Me In , una nueva versión de la película sueca de vampiros Let the Right One In . [45]
En junio de 2010, se anunció que Hammer adquirió Wake , un guión de Chris Borrelli para una película de acción que dirigiría el cineasta danés Kasper Barfoed . [46] En febrero de 2012, se estrenó la adaptación de Hammer and Alliance Films de La mujer de negro . Daniel Radcliffe interpreta al abogado Arthur Kipps. Jane Goldman escribió el guión de la película, con James Watkins en la silla del director. En abril de 2012, la compañía anunció que iba a hacer una secuela de La mujer de negro titulada La mujer de negro: ángel de la muerte . También en 2012, Hammer y Alliance Films anunciaron la producción de dos películas más durante 2012, tituladas The Quiet Ones y Gaslight . [47] The Quiet Ones cuenta la historia de un profesor poco ortodoxo ( Jared Harris ) que utiliza métodos controvertidos y saca a sus mejores alumnos de la red para participar en un experimento peligroso: crear un poltergeist. Fue lanzado el 10 de abril de 2014 en el Reino Unido y el 25 de abril en Estados Unidos.
Después de unos años tranquilos, la película The Lodge tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 25 de enero de 2019. Su estreno estaba previsto para el 15 de noviembre de 2019 por NEON.
En septiembre de 2019, Hammer firmó un acuerdo de distribución mundial con StudioCanal para su catálogo. [48]
En noviembre de 2021, se anunció que Network Distributing se había unido con Hammer para formar Hammer Studios Ltd. [49] En agosto de 2023, se anunció que Hammer Studios Ltd. había sido adquirido por John Gore Organization . [50]
En mi adolescencia iba con grupos de amigos a ver determinadas películas. Si veíamos el logo de Hammer, sabíamos que iba a ser una imagen muy especial. Una experiencia sorprendente. Y impactante.
– Martin Scorsese sobre el apogeo de la película de terror. [51]
Las películas de terror de Hammer fueron a menudo elogiadas por los críticos por su estilo visual, aunque rara vez se las tomaba en serio. "En conjunto, ésta es una película horrible y a veces cruda, pero de ninguna manera es una pieza de narración melodramática poco impresionante", escribió un crítico de Drácula en The Times en 1958. [52] Los críticos que se especializan en películas de culto, como Kim Newman , han elogió más plenamente a Hammer Horror, disfrutando de su atmósfera, artesanía y atractivo ocasional del campamento . En Una historia de terror , Mark Gatiss comentó que las películas anteriores de Hammer se tomaron en serio en ese momento, en comparación con el atractivo camp característico de sus trabajos posteriores.
En una retrospectiva de 2013 para The Guardian , Michael Newton escribió:
Filmada en Eastmancolor, la primera tanda de películas de terror de Hammer ( La maldición de Frankenstein (1957), Drácula (1958) y La momia (1959), de Terence Fisher, se encuentran entre las películas británicas más bellas de la década... Las primeras películas de Hammer las películas ofrecen un último suspiro de romanticismo británico, los decorados sólidos empapados de un suave brillo de sombras, grises, rojos y azules; Cuando estas películas se pierden en los bosques lejanos, allí siempre es otoño, nunca primavera. Las hojas caen y la luz brilla dorada y clara; En comparación con el aspecto contemporáneo y bien iluminado de las películas de "jóvenes enojados", la suntuosidad lúgubre de Hammer debe haber sido aún más sorprendente. Representan una ensoñación de contagio, lujuria y ansiedad post- Suez de la década de 1950 . En estas películas circulan cuestiones de culpabilidad, donde los virtuosos pueden transformarse en vampiros a través de un momento de debilidad sexual... [53]
Se trataba de una serie de antología de fantasía, ciencia ficción y sobrenatural que trataba sobre personas normales en situaciones cotidianas que se veían obligadas a experimentar algo fuera de lo común. Hammer Film Productions y 20th Century Fox Television produjeron 17 episodios de aproximadamente 50 minutos cada uno . En Estados Unidos, se transmitieron ocho episodios de la serie como cuatro películas hechas para televisión que constan de episodios hermanados junto con imágenes de introducción del nuevo segmento proporcionadas por los actores Patrick McGoohan , Sebastian Cabot y Joan Crawford como presentadores. La serie se emitió por primera vez en ABC del 26 de septiembre de 1968 al 30 de enero de 1969, antes de transmitirse en el Reino Unido por ITV en 1969.
En 1980, Hammer Films creó una serie de antología para la televisión británica, Hammer House of Horror . Mostrado en ITV , tuvo 13 episodios con una duración de aproximadamente 54 minutos cada uno. En una ruptura con su formato cinematográfico, estos episodios autónomos presentaban giros en la trama que generalmente hacían que los protagonistas cayeran en manos del horror de ese episodio al final. La serie presentaba un tipo diferente de terror cada semana, incluyendo brujas, hombres lobo, fantasmas, adoración al diablo y vudú, pero también incluía temas de terror no sobrenaturales como el canibalismo, el confinamiento y los asesinos en serie. Todas las historias se desarrollaron en la Inglaterra contemporánea.
Una segunda serie de antología televisiva, Hammer House of Mystery and Suspense , se produjo en 1984 y tuvo 13 episodios. Originalmente las historias debían haber sido las mismas 54 min. duración que sus series anteriores, pero se decidió ampliarlas a largometrajes para comercializarlas como "películas de la semana" en Estados Unidos. El tiempo de ejecución varió de 69 a 73 minutos. La serie se realizó en asociación con 20th Century Fox (que transmitía películas como Fox Mystery Theatre ) y, como tal, el sexo y la violencia vistos en la serie anterior se atenuaron considerablemente para la televisión estadounidense. Cada episodio presentaba una estrella, a menudo estadounidense, conocida por los espectadores estadounidenses. Esta serie fue la última producción de Hammer del siglo XX y el estudio entró en una pausa semipermanente.
