Paul Leroy Robeson ( / ˈ r oʊ b s ən / ROHB -sən ; [2] [3] 9 de abril de 1898 - 23 de enero de 1976) fue un concertista bajo-barítono , actor de teatro y cine, jugador de fútbol profesional estadounidense . y activista que se hizo famoso tanto por sus logros culturales como por sus posturas políticas.
En 1915, Robeson ganó una beca académica para el Rutgers College en New Brunswick, Nueva Jersey , donde era el único estudiante afroamericano. Mientras estuvo en Rutgers, fue nombrado dos veces All-American por consenso en el fútbol y fue elegido mejor estudiante de su clase. Obtuvo su LL.B. de la Facultad de Derecho de Columbia , mientras jugaba en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Después de graduarse, se convirtió en una figura del Renacimiento de Harlem , con actuaciones en The Emperor Jones de Eugene O'Neill y All God's Chillun Got Wings .
Robeson actuó en Gran Bretaña en un melodrama itinerante, Voodoo , en 1922, y en Emperor Jones en 1925. En 1928, obtuvo un gran éxito en el estreno en Londres de Show Boat . Viviendo en Londres durante varios años con su esposa Eslanda , Robeson continuó estableciéndose como concertista y protagonizó una producción londinense de Otelo , la primera de tres producciones de la obra a lo largo de su carrera. También llamó la atención en Sanders of the River (1935) y en la producción cinematográfica de Show Boat (1936). Las actividades políticas de Robeson comenzaron con su implicación con los trabajadores desempleados y los estudiantes antiimperialistas en Gran Bretaña, y continuaron con su apoyo a la causa republicana durante la Guerra Civil Española y su implicación en el Consejo de Asuntos Africanos (CAA).
Después de regresar a los Estados Unidos en 1939, Robeson apoyó los esfuerzos bélicos estadounidenses y aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, su historial de apoyo a causas de derechos civiles y políticas soviéticas provocó el escrutinio del FBI . Después de que terminó la guerra, la CAA fue incluida en la Lista de Organizaciones Subversivas del Fiscal General . Robeson fue investigado durante la era McCarthy . Cuando se negó a retractarse de la defensa pública de sus creencias políticas, el Departamento de Estado de Estados Unidos le retiró el pasaporte y sus ingresos se desplomaron. Se mudó a Harlem y publicó un periódico llamado Freedom , [4] que criticaba las políticas de los Estados Unidos, de 1950 a 1955. El derecho de Robeson a viajar finalmente fue restaurado como resultado de la decisión de 1958 de la Corte Suprema de los Estados Unidos Kent contra Dulles .
Entre 1925 y 1961, Robeson publicó grabaciones de unas 276 canciones. El primero de ellos fue el espiritual " Steal Away ", respaldado por " Were You There ", en 1925. El repertorio grabado de Robeson abarcó muchos estilos, incluidos el americano, los estándares populares, la música clásica, las canciones populares europeas, las canciones políticas, la poesía y los extractos hablados. de obras de teatro. [5]
Robeson nació en Princeton , Nueva Jersey , en 1898, hijo del reverendo William Drew Robeson y Maria Louisa Bustill . [6] Su madre, María, era miembro de los Bustill , una prominente familia cuáquera de ascendencia mixta. [7] Su padre, William, era de origen igbo y nació como esclavo. [8] [9] William escapó de una plantación en su adolescencia [10] y finalmente se convirtió en ministro de la Iglesia Presbiteriana de Witherspoon Street en Princeton en 1881. [11] Robeson tenía tres hermanos: William Drew Jr. (nacido en 1881), Reeve ( nacido c. 1887) y Ben (nacido c. 1893); y una hermana, Marian (nacida c. 1895). [12]
En 1900, surgió un desacuerdo entre William y los partidarios financieros blancos de la iglesia de Witherspoon con aparentes matices raciales, [13] que prevalecían en Princeton. [14] William, que contaba con el apoyo de su congregación enteramente negra, renunció en 1901. [15] La pérdida de su puesto lo obligó a realizar trabajos de baja categoría. [16] Tres años más tarde, cuando Robeson tenía seis años, su madre, que estaba casi ciega, murió en un incendio en su casa. [17] Con el tiempo, William se volvió financieramente incapaz de proporcionar una casa para él y sus hijos que aún vivían en casa, Ben y Paul, por lo que se mudaron al ático de una tienda en Westfield, Nueva Jersey. [18]
William encontró una casa parroquial estable en St. Thomas AME Zion en 1910, [19] donde Robeson reemplazó a su padre durante los sermones cuando lo llamaron. [20] En 1912, Robeson comenzó a asistir a Somerville High School en Nueva Jersey, [21] donde actuó en Julio César y Otelo , cantó en el coro y se destacó en fútbol, baloncesto, béisbol y atletismo. [22] Su dominio atlético provocó burlas raciales que ignoró. [23] Antes de su graduación, ganó un concurso académico estatal para una beca para Rutgers y fue nombrado mejor estudiante de su clase. [24] Aceptó un trabajo de verano como camarero en Narragansett Pier , Rhode Island, donde se hizo amigo de Fritz Pollard , que más tarde sería el primer entrenador afroamericano en la Liga Nacional de Fútbol. [25]
A finales de 1915, Robeson se convirtió en el tercer estudiante afroamericano matriculado en Rutgers, y el único en ese momento. [26] Probó para el equipo de fútbol americano Rutgers Scarlet Knights , [27] y su determinación de formar parte del equipo se puso a prueba cuando sus compañeros de equipo participaron en un juego excesivo, durante el cual se rompió la nariz y se dislocó el hombro. [28] El entrenador, Foster Sanford , decidió que había superado la provocación y anunció que había entrado en el equipo. [29]
Robeson se unió al equipo de debate [30] y cantó fuera del campus para gastar dinero, [31] y en el campus con el Glee Club de manera informal, ya que la membresía requería asistir a reuniones exclusivamente blancas. [32] También se unió a los otros equipos atléticos universitarios. [33] Como estudiante de segundo año, en medio de la celebración del sesquicentenario de Rutgers, fue enviado a la banca cuando un equipo de fútbol del sur, la Universidad de Washington y Lee , se negó a salir al campo porque los Caballeros Escarlatas habían alineado a un negro, Robeson. [34]
Después de un destacado tercer año de fútbol, [35] fue reconocido en The Crisis por su talento atlético, académico y de canto. [36] En este momento [37] su padre cayó gravemente enfermo. [38] Robeson asumió la responsabilidad exclusiva de cuidarlo, viajando entre Rutgers y Somerville. [39] Su padre, que fue la "gloria de su niñez" [40] pronto murió, y en Rutgers, Robeson expuso la incongruencia de que los afroamericanos lucharan para proteger a Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial pero no tuvieran las mismas oportunidades en la Estados Unidos como blancos. [41]
Terminó la universidad con cuatro triunfos oratorios anuales [42] y letras universitarias en múltiples deportes. [43] Su juego al final [44] le valió la selección All-American del primer equipo, tanto en su tercer como en su último año. Walter Camp lo consideró el mejor final de todos los tiempos. [45] Académicamente, fue aceptado en Phi Beta Kappa [46] y Cap and Skull . [47] Sus compañeros de clase lo reconocieron [48] eligiéndolo como el mejor estudiante de su clase. [49] El Daily Targum publicó un poema que presenta sus logros. [50] En su discurso de despedida, exhortó a sus compañeros de clase a trabajar por la igualdad para todos los estadounidenses. En Rutgers, Robeson también se ganó una reputación por su canto, con una voz profunda y rica que algunos veían como un bajo con un rango alto, otros como un barítono con notas bajas. A lo largo de su carrera, Robeson fue clasificado como bajo-barítono. [51]
Robeson ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en el otoño de 1919. [52] Para mantenerse, se convirtió en entrenador asistente de fútbol en la Universidad de Lincoln , [53] donde se unió a la fraternidad Alpha Phi Alpha . [54] Sin embargo, Robeson se sintió incómodo en la Universidad de Nueva York [55] y se mudó a Harlem y fue transferido a la Facultad de Derecho de Columbia en febrero de 1920. [56] Ya conocido en la comunidad negra por su canto, [57] fue seleccionado para actuar en el dedicación de la YWCA de Harlem . [58]
Robeson comenzó a salir con Eslanda "Essie" Goode [59] y después de que ella lo persuadiera, [60] hizo su debut teatral como Simon en Simon of Cyrene de Ridgely Torrence . [61] Después de un año de noviazgo, se casaron en agosto de 1921. [62]
Robeson fue reclutado por Fritz Pollard para jugar para los Akron Pros de la NFL mientras continuaba sus estudios de derecho. [63] En la primavera de 1922, Robeson pospuso la escuela [64] para interpretar a Jim en la obra Taboo de Mary Hoyt Wiborg . [65] Luego cantó en el coro de una producción Off-Broadway de Shuffle Along [66] antes de unirse a Taboo en Gran Bretaña. [67] La obra fue adaptada por la Sra. Patrick Campbell para resaltar su canto. [68] Después de que terminó la obra, se hizo amigo de Lawrence Benjamin Brown , [69] un músico de formación clásica, [70] antes de regresar a Columbia mientras jugaba para los Milwaukee Badgers de la NFL . [71] Terminó su carrera futbolística después de la temporada de 1922, [72] y se graduó de la Facultad de Derecho de Columbia en 1923. [73]
Robeson trabajó brevemente como abogado, pero renunció a la carrera de derecho debido al racismo. [74] Su esposa los apoyó económicamente. Fue la química histológica jefe de Patología Quirúrgica en el Hospital Presbiteriano de Nueva York . Continuó trabajando allí hasta 1925, cuando despegó su carrera. [75] Frecuentaban las funciones sociales en el futuro Centro Schomburg . [76] En diciembre de 1924 consiguió el papel principal de Jim en All God's Chillun Got Wings de Eugene O'Neill , [77] que culminó con Jim consumando metafóricamente su matrimonio con su esposa blanca castrándose simbólicamente. La inauguración de Chillún fue pospuesta debido a la controversia a nivel nacional sobre su trama. [78]
El retraso de Chillun llevó a un resurgimiento de El emperador Jones con Robeson como Brutus, un papel del que fue pionero Charles Sidney Gilpin . [79] El papel aterrorizó y galvanizó a Robeson, ya que era prácticamente un soliloquio de 90 minutos. [80] Las críticas lo declararon un éxito inequívoco. [81] Aunque posiblemente nublado por su tema controvertido, su Jim en Chillun fue menos bien recibido. [82] Respondió a las críticas de su trama escribiendo que el destino lo había atraído al "camino no transitado" del drama, que la verdadera medida de una cultura está en sus contribuciones artísticas y que la única verdadera cultura estadounidense era la afroamericana. [83]
El éxito de su actuación lo colocó en círculos sociales de élite [84] y su ascenso a la fama, que fue fuertemente ayudado por Essie, [85] se había producido a un ritmo sorprendente. [86] La ambición de Essie por Robeson era una dicotomía sorprendente con su indiferencia. [87] Ella dejó su trabajo, se convirtió en su agente y negoció su primer papel en una película muda sobre carreras dirigida por Oscar Micheaux , Body and Soul (1925). [88] Para apoyar una organización benéfica para madres solteras, encabezó un concierto cantando espirituales . [89] Interpretó su repertorio de espirituales en la radio. [90]
Lawrence Benjamin Brown , que se había hecho famoso durante una gira como pianista con el cantante de gospel Roland Hayes , se topó con Robeson en Harlem. [91] Los dos improvisaron una serie de espirituales, con Robeson como líder y Brown como acompañante. Esto los cautivó tanto que reservaron el Provincetown Playhouse para un concierto. [92] La interpretación que hizo la pareja de canciones populares y espirituales afroamericanas fue cautivadora, [93] y Victor Records firmó un contrato con Robeson en septiembre de 1925. [94]
Los Robeson fueron a Londres para ver una reposición de El emperador Jones , antes de pasar el resto del otoño de vacaciones en la Riviera francesa, socializando con Gertrude Stein y Claude McKay . [95] Robeson y Brown realizaron una serie de giras de conciertos en Estados Unidos desde enero de 1926 hasta mayo de 1927. [96]
Durante una pausa en Nueva York, Robeson se enteró de que Essie estaba embarazada de varios meses. [97] Paul Robeson Jr. nació en noviembre de 1927 en Nueva York, mientras Robeson y Brown realizaban una gira por Europa. [98] Essie experimentó complicaciones desde el parto, [99] y, a mediados de diciembre, su salud se había deteriorado dramáticamente. Haciendo caso omiso de las objeciones de Essie, su madre telegrafió a Robeson y él inmediatamente regresó junto a su cama. [100] Essie se recuperó completamente después de unos meses. [ cita necesaria ]
En 1928, Robeson interpretó a "Joe" en la producción londinense del musical estadounidense Show Boat , en el Theatre Royal, Drury Lane . [101] Su interpretación de " Ol' Man River " se convirtió en el punto de referencia para todos los futuros intérpretes de la canción. [102] Algunos críticos negros objetaron el uso en la obra del epíteto racial entonces común . [103] Sin embargo, fue inmensamente popular entre el público blanco. [104] Fue convocado para una actuación del Comando Real en el Palacio de Buckingham [105] y Robeson se hizo amigo de miembros del Parlamento (MP) de la Cámara de los Comunes . [106] Show Boat continuó durante 350 funciones y, en 2001, siguió siendo la empresa más rentable del Royal. [102] Los Robeson compraron una casa en Hampstead . [107] Reflexionó sobre su vida en su diario y escribió que todo era parte de un "plan superior" y "Dios me cuida y me guía. Él está conmigo y me permite pelear mis propias batallas y espera ganarlas". ". [108] Sin embargo, un incidente en el Savoy Grill, en el que se le negó un asiento, lo impulsó a emitir un comunicado de prensa describiendo el insulto que posteriormente se convirtió en un tema de debate público. [109]
Essie se enteró al principio de su matrimonio que Robeson había estado involucrado en relaciones extramatrimoniales, pero las toleró. [110] Sin embargo, cuando descubrió que él estaba teniendo otra aventura, alteró desfavorablemente la caracterización de él en su biografía, [111] y lo difamó describiéndolo con "estereotipos raciales negativos". [112] A pesar de que ella descubrió esta cita, no hubo evidencia pública de que su relación se hubiera agriado. [113]
La pareja apareció en la película experimental suiza Borderline (1930). [114] Luego regresó al Savoy Theatre , en el West End de Londres, para interpretar a Otelo , junto a Peggy Ashcroft como Desdemona . [115] Citó la falta de un "problema racial" en Londres como importante en su decisión de mudarse a Londres. [116] Robeson fue el primer actor negro en interpretar a Otelo en Gran Bretaña desde Ira Aldridge . [117] La producción recibió críticas mixtas que destacaron la "calidad altamente civilizada [pero carente de] gran estilo" de Robeson. [118] Robeson afirmó que la mejor manera de disminuir la opresión que enfrentaban los afroamericanos era que su trabajo artístico fuera un ejemplo de lo que los "hombres de mi color" podían lograr en lugar de "ser un propagandista y pronunciar discursos y escribir artículos sobre lo que llama la pregunta del color." [119]
Después de que Essie descubrió que Robeson había estado teniendo una aventura con Ashcroft, decidió buscar el divorcio y se separaron. [120] Mientras trabajaba en Londres, Robeson se convirtió en uno de los primeros artistas en grabar en los nuevos EMI Recording Studios (más tarde conocidos como Abbey Road Studios ), grabando cuatro canciones en septiembre de 1931, casi dos meses antes de que se inaugurara oficialmente el estudio. [121] Robeson regresó a Broadway como Joe en la reposición de Show Boat en 1932 , con gran éxito de crítica y público. [122] Recibió, con inmenso orgullo, una maestría honoraria de Rutgers. [123] Se dice que Foster Sanford, su entrenador de fútbol universitario, le advirtió que divorciarse de Essie y casarse con Ashcroft causaría un daño irreparable a su reputación. [124] En cualquier caso, la relación de Ashcroft y Robeson terminó en 1932, [125] y Robeson y Essie se reconciliaron, dejando su relación marcada permanentemente. [126]
En 1933, Robeson interpretó el papel de Jim en la producción londinense de Chillun , prácticamente gratis, [127] luego regresó a los Estados Unidos para interpretar a Brutus en la película The Emperor Jones , la primera película que presenta a un afroamericano en un papel protagonista. papel, "una hazaña que no se repite en más de dos décadas en los EE. UU." [128] [129] Su actuación en El emperador Jones fue bien recibida. [129] En el set de la película rechazó cualquier desaire a su dignidad, a pesar de la atmósfera generalizada de Jim Crow en los Estados Unidos. [130] Al regresar a Inglaterra, criticó públicamente el rechazo de los afroamericanos a su propia cultura . [131] A pesar de las reacciones negativas de la prensa, como una respuesta del New York Amsterdam News de que Robeson había hecho un "muy bien [imbécil]", [132] también anunció que rechazaría cualquier oferta para actuar en Europa Central ( aunque no rusa, que consideraba ópera "asiática") porque la música no tenía conexión con su herencia. [133]
A principios de 1934, Robeson se matriculó en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS), un colegio constitutivo de la Universidad de Londres , donde estudió fonética y suajili . [134] [135] Su "repentino interés" por la historia africana y su influencia en la cultura [136] coincidió con su ensayo "Quiero ser africano", en el que escribió sobre su deseo de abrazar su ascendencia. [137]
Sus amigos del movimiento antiimperialista y su asociación con los socialistas británicos lo llevaron a visitar la Unión Soviética . [137] Robeson, Essie y Marie Seton viajaron a la Unión Soviética por invitación de Sergei Eisenstein en diciembre de 1934. [138] Una escala en Berlín iluminó a Robeson sobre el racismo en la Alemania nazi [139] y, a su llegada a Moscú , en la Unión Soviética, Robeson dijo: "Aquí no soy un negro sino un ser humano por primera vez en mi vida... camino con plena dignidad humana". [140]
Asumió el papel de Bosambo en la película Sanders of the River (1935), [141] que, en su opinión, ofrecería una visión realista de la cultura africana colonial . Sanders of the River convirtió a Robeson en una estrella de cine internacional; [142] pero la representación estereotipada de un africano colonial [143] fue vista como vergonzosa para su estatura como artista [144] y perjudicial para su reputación. [145] El comisionado de Nigeria en Londres protestó por la película por considerarla difamatoria para su país, [146] y a partir de entonces Robeson se volvió más consciente políticamente de sus roles. [147] Apareció en la obra Stevedore en el Embassy Theatre de Londres en mayo de 1935, [148] que fue reseñada favorablemente en The Crisis por Nancy Cunard , quien concluyó: " Stevedore es extremadamente valioso en la cuestión racial-social; es directamente desde el hombro". [149] A principios de 1936, decidió enviar a su hijo a la escuela en la Unión Soviética para protegerlo de actitudes racistas. [150] Luego interpretó el papel de Toussaint Louverture en la obra homónima de CLR James [151] en el Westminster Theatre , y apareció en las películas Song of Freedom , [152] y Show Boat en 1936, [153] y My Song. Sale , [154] Las minas del rey Salomón . [155] y Big Fella , todos en 1937. [156] En 1938, el American Motion Picture Herald lo nombró como la décima estrella más popular del cine británico. [157]
En 1935, Robeson conoció a Albert Einstein cuando Einstein apareció detrás del escenario después del concierto de Robeson en el Teatro McCarter . Los dos descubrieron que, además de la pasión mutua por la música, compartían el odio al fascismo . La amistad entre Robeson y Einstein duró casi veinte años, pero no fue muy conocida ni publicitada. [158]
Robeson creía que la lucha contra el fascismo durante la Guerra Civil Española fue un punto de inflexión en su vida y lo transformó en un activista político. [159] En 1937, utilizó sus conciertos para defender la causa republicana y los refugiados de la guerra. [160] Modificó permanentemente sus interpretaciones de "Ol' Man River", inicialmente cantando la palabra "darkies" en lugar de "niggers"; más tarde, cambiando parte del dialecto estereotipado en la letra al inglés estándar y reemplazando el último verso fatalista ("Ah, gits weary / An' harto de intentarlo / Ah'm cansado de vivir / An skeered of dyin' " ) con un verso edificante propio ("Pero sigo riéndome / En lugar de llorar / Debo seguir luchando / Hasta que me muera " ), transformándolo de una trágica "canción de resignación con un toque de protesta implícita" en un himno de batalla de desafío inquebrantable. [161] Su agente comercial expresó preocupación por su participación política, [162] pero Robeson lo anuló y decidió que los acontecimientos contemporáneos triunfaban sobre el comercialismo. [163] En Gales , [164] conmemoró a los galeses asesinados mientras luchaban por los republicanos, [165] donde registró un mensaje que se convirtió en su epitafio: "El artista debe tomar partido. Debe elegir luchar por la libertad o la esclavitud". "Hice mi elección. No tenía alternativa". [166]
Tras una invitación de JBS Haldane , [167] viajó a España en 1938 porque creía en la causa de las Brigadas Internacionales , [168] visitó el hospital de Benicàssim , cantando a los soldados heridos. [169] Robeson también visitó el frente de batalla [170] y proporcionó un impulso moral a los republicanos en un momento en el que su victoria era poco probable. [168] De regreso a Inglaterra, recibió a Jawaharlal Nehru para apoyar la independencia de la India , donde Nehru expuso sobre la afiliación del imperialismo con el fascismo. [171] Robeson reevaluó la dirección de su carrera y decidió centrarse en las duras experiencias de la "gente común". [172] Apareció en la obra pro-obrero Plant in the Sun , en la que interpretó a un irlandés, su primer papel "blanco". [ se necesita aclaración ] [173] Con Max Yergan y el Comité Internacional de Asuntos Africanos (más tarde conocido como el Consejo de Asuntos Africanos o CAA), Robeson se convirtió en un defensor del nacionalismo africano y la independencia política. [174]
Paul Robeson vivió en Gran Bretaña hasta poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial en 1939. Su nombre fue incluido en la Sonderfahndungsliste GB como objetivo de arresto si Alemania hubiera ocupado Gran Bretaña. [177]
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La última película británica de Robeson fue The Proud Valley (1940), ambientada en una ciudad minera de carbón de Gales. [178] Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Robeson y su familia regresaron a los Estados Unidos en 1940, a Enfield, Connecticut , y se convirtió en el "artista número uno" de Estados Unidos [ ¿según quién? ] [179] con una transmisión radiofónica de Balada para americanos . [180] Sin embargo, durante una gira en 1940, el Hotel Beverly Wilshire fue el único hotel importante de Los Ángeles dispuesto a hospedarlo debido a su raza, a un precio exorbitante y registrado bajo un nombre falso, por lo que dedicó dos horas cada tarde. hasta sentarse en el vestíbulo, donde era ampliamente reconocido, "para garantizar que la próxima vez que los negros vengan, tengan un lugar donde quedarse". Los hoteles de Los Ángeles levantaron poco después sus restricciones a los huéspedes negros. [181] [182]
Robeson narró el documental Native Land de 1942 , que fue calificado por el FBI como propaganda comunista. [183] Después de una aparición en Tales of Manhattan (1942), una producción que consideró "muy ofensiva para mi gente" debido a la forma en que se manejó el segmento en estereotipos , anunció que ya no actuaría en películas debido a los roles degradantes disponibles para los negros. [184]
Según la valoración crítica que el escritor socialista democrático Barry Finger hizo de Robeson, mientras el pacto Hitler-Stalin todavía estaba en vigor, Robeson aconsejaba a los negros estadounidenses que no tenían ningún interés en la rivalidad de las potencias europeas . Una vez que Rusia fue atacada, instó a los negros a apoyar el esfuerzo bélico, advirtiendo ahora que una derrota aliada "nos convertiría a todos en esclavos". [185] Robeson participó en conciertos benéficos en nombre del esfuerzo de guerra y en un concierto en Polo Grounds , conoció a dos emisarios del Comité Judío Antifascista , Solomon Mikhoels e Itzik Feffer . [186] Posteriormente, Robeson repitió su papel de Otelo en el Teatro Shubert en 1943, [187] y se convirtió en el primer afroamericano en interpretar el papel con un elenco secundario blanco en Broadway. La producción fue un éxito, con 296 funciones en Broadway (un récord para una producción de Shakespeare en Broadway que aún se mantiene) [188] y ganó para Robeson el primer premio Donaldson al mejor actor en una obra. Durante el mismo período, se dirigió a una reunión con el comisionado Kenesaw Mountain Landis y los propietarios de los equipos en un intento fallido de convencerlos de que admitieran jugadores negros en las Grandes Ligas de Béisbol . [189] Realizó una gira por América del Norte con Otelo hasta 1945, [190] y posteriormente, sus esfuerzos políticos con la CAA para lograr que las potencias coloniales interrumpieran su explotación de África fueron interrumpidos por las Naciones Unidas. [191]
Durante este período, Robeson también desarrolló simpatía por el lado de la República de China en la Segunda Guerra Sino-Japonesa . En 1940, el activista progresista chino Liu Liangmo le enseñó a Robeson la canción patriótica "Chee Lai!" ("¡Levántate!"), conocida como la Marcha de los Voluntarios . [192] Robeson estrenó la canción en un concierto en el estadio Lewisohn de la ciudad de Nueva York [192] y la grabó tanto en inglés como en chino para Keynote Records a principios de 1941. [193] [194] Robeson ofreció más actuaciones en conciertos benéficos para China. Aid Council y United China Relief en el Uline Arena de Washington el 24 de abril de 1941. [195] La reserva del Constitution Hall por parte del Comité de Washington para la Ayuda a China había sido bloqueada por las Hijas de la Revolución Americana debido a la raza de Robeson. La indignación fue tan grande que Eleanor Roosevelt y Hu Shih , el embajador chino, se convirtieron en patrocinadores. Sin embargo, cuando los organizadores ofrecieron entradas en condiciones generosas al Congreso Nacional Negro para ayudar a llenar el lugar más grande, ambos patrocinadores se retiraron, objetando los vínculos comunistas del NNC. [196]
La canción se convirtió en el recién fundado Himno Nacional de la República Popular China después de 1949. Su letrista chino, Tian Han , murió en una prisión de Beijing en 1968, pero Robeson continuó enviando regalías a su familia. [194]
Después de los linchamientos de Moore's Ford de cuatro afroamericanos en Georgia el 25 de julio de 1946, Robeson se reunió con el presidente Truman y lo amonestó afirmando que si no promulgaba legislación para poner fin a los linchamientos , [197] "los negros se defenderán". [197] [198] Truman inmediatamente puso fin a la reunión y declaró que no era el momento adecuado para proponer una legislación contra los linchamientos. [197] Posteriormente, Robeson pidió públicamente a todos los estadounidenses que exigieran que el Congreso aprobara legislación sobre derechos civiles. [199] Robeson fundó la organización American Crusade Against Lynching en 1946. Se pensaba que esta organización era una amenaza para el movimiento antiviolencia NAACP . Robeson recibió apoyo de WEB Du Bois en este asunto y lanzó la organización en el aniversario de la firma de la Proclamación de Emancipación , el 23 de septiembre. [200]
Por esta época, la creencia de Robeson de que el sindicalismo era crucial para los derechos civiles se convirtió en un pilar de sus creencias políticas cuando se convirtió en un defensor del activista sindical y miembro del Partido Comunista de Estados Unidos, Revels Cayton . [201] Más tarde, Robeson fue llamado ante el Comité Tenney , donde respondió a preguntas sobre su afiliación con el Partido Comunista de EE. UU. (CPUSA) testificando que no era miembro del CPUSA. [202] Sin embargo, dos organizaciones con las que Robeson estuvo íntimamente involucrado, el Congreso de Derechos Civiles (CRC) [203] y la CAA, [204] fueron incluidas en la Lista de Organizaciones Subversivas del Procurador General (AGLOSO). [205] Posteriormente, fue citado ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos , y cuando se le preguntó sobre su afiliación al Partido Comunista, se negó a responder, afirmando: "Algunos de los estadounidenses más brillantes y distinguidos están a punto de ir a cárcel por no haber respondido a esa pregunta, y me uniré a ellos, si es necesario". [206] [207]
En 1948, Robeson se destacó en la candidatura de Henry A. Wallace a la presidencia de los Estados Unidos, [208] durante la cual Robeson viajó al Sur profundo , poniendo en riesgo su propia vida, para hacer campaña por él. [209] Al año siguiente, Robeson se vio obligado a ir al extranjero a trabajar porque sus conciertos fueron cancelados a instancias del FBI. [210] Mientras estaba de gira, habló en el Consejo Mundial de la Paz . [211] The Associated Press publicó una transcripción falsa de su discurso que daba la impresión de que Robeson había equiparado a Estados Unidos con un estado fascista. [212] En una entrevista, Robeson dijo que "el peligro del fascismo [en los EE.UU.] se ha evitado". [213] Sin embargo, el discurso que se le atribuyó públicamente fue un catalizador para que fuera visto como un enemigo de la corriente principal de Estados Unidos. [214] Robeson se negó a ceder ante las críticas públicas cuando abogó a favor de doce acusados, incluido su viejo amigo, Benjamin J. Davis Jr. , acusado durante los juicios de los líderes del Partido Comunista bajo la Ley Smith . [215]
Robeson viajó a Moscú en junio de 1949 y trató de encontrar a Itzik Feffer , a quien había conocido durante la Segunda Guerra Mundial. Hizo saber a las autoridades soviéticas que quería verlo. [216] Reacios a perder a Robeson como propagandista de la Unión Soviética, [217] los soviéticos le trajeron a Feffer de la prisión. Feffer le dijo que Mikhoels había sido asesinado y predijo que sería ejecutado. [218] Para proteger la reputación de la Unión Soviética, [219] y evitar que el ala derecha de los Estados Unidos obtuviera autoridad moral, Robeson negó que existiera persecución alguna en la Unión Soviética, [220] y mantuvo la reunión en secreto durante el resto de su vida, excepto de su hijo. [219] El 20 de junio de 1949, Robeson habló en el Congreso de la Paz de París diciendo que "Nosotros en Estados Unidos no olvidamos que fue sobre las espaldas de los trabajadores blancos de Europa y sobre las espaldas de millones de negros que la riqueza de Estados Unidos fue construido. Y estamos resueltos a compartirlo por igual. Rechazamos cualquier delirio histérico que nos inste a hacer la guerra a nadie. Nuestra voluntad de luchar por la paz es fuerte. No haremos la guerra a nadie. No haremos la guerra a la Unión Soviética . Nos oponemos a aquellos que desean construir la Alemania imperialista y establecer el fascismo en Grecia . Deseamos la paz con la España de Franco a pesar de su fascismo. Apoyaremos la paz y la amistad entre todas las naciones, con la Rusia soviética y las Repúblicas populares ." Fue incluido en la lista negra por decir esto en la prensa convencional de Estados Unidos, incluidas muchas publicaciones periódicas de la prensa negra como The Crisis . [221]
Para aislar políticamente a Robeson, [222] el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC) citó a Jackie Robinson [223] para que comentara sobre el discurso de Robeson en París. [223] Robinson testificó que las declaraciones de Robeson, "'si se informaban con precisión', eran tontas'". [222] Días después, el anuncio de un concierto encabezado por Robeson en la ciudad de Nueva York provocó que la prensa local denunciara el uso de su comunidad para apoyar a los "subversivos". [224] Siguieron los disturbios de Peekskill en los que violentas protestas contra Robeson cerraron un concierto de Robeson el 27 de agosto de 1949 y empañaron las consecuencias del concierto de reemplazo celebrado ocho días después. [225] [226]
Un libro reseñado a principios de 1950 como "el registro más completo sobre fútbol universitario" [227] no incluía a Robeson como alguien que alguna vez jugó en el equipo de Rutgers [228] y que alguna vez fue un All-American. [229] Meses después, NBC canceló la aparición de Robeson en el programa de televisión de Eleanor Roosevelt . [230] Posteriormente, el Departamento de Estado le negó a Robeson un pasaporte y emitió un "aviso de parada" en todos los puertos. Una existencia aislada dentro de las fronteras de los Estados Unidos le proporcionó menos libertad para expresar [231] lo que algunos vieron como su "extrema defensa de la independencia de los pueblos coloniales de África". [232] Cuando Robeson se reunió con funcionarios del Departamento de Estado y les preguntó por qué le habían negado el pasaporte, le dijeron que "sus frecuentes críticas al trato de los negros en los Estados Unidos no deberían ventilarse en países extranjeros". [233]
En 1950, Robeson cofundó, con WEB Du Bois , un periódico mensual, Freedom , que mostraba sus puntos de vista y los de su círculo. La mayoría de los números tenían una columna de Robeson en la portada. En el último número, de julio-agosto de 1955, una columna sin firma en la portada del periódico describía la lucha por la restauración de su pasaporte. Pidió el apoyo de las principales organizaciones afroamericanas y afirmó que "los negros [y] todos los estadounidenses que han dado un suspiro de alivio ante el alivio de las tensiones internacionales... tienen interés en el caso del pasaporte de Paul Robeson". En la segunda página apareció un artículo de Robeson que continuaba con la cuestión del pasaporte bajo el título: "Si suficientes personas escriben a Washington, conseguiré mi pasaporte rápidamente". [234]
En 1951, se publicó en The Crisis un artículo titulado "Paul Robeson: el pastor perdido" y se atribuyó a Robert Alan, [235] aunque Paul Jr. sospechaba que fue escrito por el columnista de Amsterdam News , Earl Brown. [236] J. Edgar Hoover y el Departamento de Estado de los Estados Unidos organizaron la impresión y distribución del artículo en África [237] para dañar la reputación de Robeson y reducir su popularidad y la del comunismo en los países coloniales. [238] Otro artículo de Roy Wilkins (ahora se cree que fue el verdadero autor de "Paul Robeson – el pastor perdido") denunció a Robeson así como al Partido Comunista de EE.UU. (CPUSA) en términos consistentes con la propaganda anticomunista del FBI de la era. [239]
En diciembre de 1951, Robeson, en la ciudad de Nueva York, y William L. Patterson , en París, presentaron a las Naciones Unidas una petición del Congreso de Derechos Civiles titulada " Acusamos de genocidio ". [240] [241] El documento afirmaba que el gobierno federal de los Estados Unidos, al no actuar contra los linchamientos en los Estados Unidos , era "culpable de genocidio " según el artículo II de la Convención de las Naciones Unidas sobre Genocidio . La petición no fue reconocida oficialmente por la ONU y, aunque recibió cierta recepción favorable en Europa y en la prensa negra de Estados Unidos , fue en gran medida ignorada o criticada por su asociación con el comunismo en la prensa dominante de Estados Unidos. [242] [243]
En 1952, Robeson recibió el Premio Internacional Stalin de la Unión Soviética. [244] Al no poder viajar a Moscú, aceptó el premio en Nueva York. [245] En abril de 1953, poco después de la muerte de Stalin, Robeson escribió "A usted, mi amado camarada", elogiando a Stalin como dedicado a la paz y guía para el mundo: "A través de su profunda humanidad, por su sabia comprensión, nos deja un patrimonio rico y monumental." [246] Las opiniones de Robeson sobre la Unión Soviética mantuvieron su pasaporte fuera de su alcance e impidieron su regreso a la industria del entretenimiento y al movimiento de derechos civiles. [247] En su opinión, la Unión Soviética era la garante del equilibrio político en el mundo. [248]
En un acto simbólico de desafío a la prohibición de viajar, en mayo de 1952, los sindicatos de Estados Unidos y Canadá organizaron un concierto en el Arco Internacional de la Paz , en la frontera entre el estado de Washington y la provincia canadiense de Columbia Británica. [249] Robeson volvió a realizar un segundo concierto en el Peace Arch en 1953, [250] y durante los dos años siguientes, se llevaron a cabo dos conciertos más. En este período, con el apoyo de su amigo el político galés Aneurin Bevan , Robeson grabó varios conciertos de radio para sus seguidores en Gales.
En 1956, Robeson fue llamado ante el HUAC después de que se negó a firmar una declaración jurada afirmando que no era comunista. En su testimonio invocó la Quinta Enmienda y se negó a revelar sus afiliaciones políticas. Cuando se le preguntó por qué no había permanecido en la Unión Soviética debido a su afinidad con su ideología política, respondió: "porque mi padre era un esclavo y mi pueblo murió para construir [los Estados Unidos y], me voy a quedar aquí". ¡Y participe en ello como usted y ninguna persona de mentalidad fascista me echará de allí! [251] [252] En esa audiencia, Robeson declaró: "Si soy comunista o no es irrelevante. La pregunta es si los ciudadanos estadounidenses, independientemente de sus creencias o simpatías políticas, pueden disfrutar de sus derechos constitucionales". [253]
Debido a la reacción a la promulgación de las opiniones políticas de Robeson, sus grabaciones y películas fueron retiradas de la distribución pública y fue condenado universalmente por la prensa estadounidense. [254] Durante el apogeo de la Guerra Fría, se hizo cada vez más difícil en los Estados Unidos escuchar a Robeson cantar en la radio comercial, comprar su música o ver sus películas. [255]
En 1956, en el Reino Unido, Topic Records , en ese momento parte de la Workers Music Association, lanzó un sencillo de Robeson cantando el himno laboral " Joe Hill ", escrito por Alfred Hayes y Earl Robinson , respaldado con " John Brown's Body ". . En 1956, después de que la presión pública lograra una exención única a la prohibición de viajar, Robeson realizó dos conciertos en Canadá en febrero, uno en Toronto y el otro en una convención sindical en Sudbury, Ontario. [256]
Aún sin poder actuar en persona en el extranjero, el 26 de mayo de 1957, Robeson cantó para una audiencia de Londres en el Ayuntamiento de St. Pancras (donde las 1.000 entradas disponibles para el concierto de "Let Robeson Sing" se agotaron en una hora) a través del transatlántico recientemente terminado. cable telefónico TAT-1 . [257] [258] [259] En octubre de ese año, utilizando la misma tecnología, Robeson cantó ante una audiencia de 5.000 personas en el Gran Pabellón de Porthcawl en Gales. [260] [261]
La denuncia del estalinismo por parte de Nikita Khrushchev en el Congreso del Partido de 1956 silenció a Robeson respecto de Stalin, aunque Robeson continuó elogiando a la Unión Soviética. [262] Ese año Robeson, junto con su amigo cercano WEB Du Bois , comparó el levantamiento antisoviético en Hungría con "el mismo tipo de personas que derrocaron al gobierno republicano español" y apoyaron la invasión soviética y la represión de la revuelta. [185]
El pasaporte de Robeson fue finalmente restaurado en 1958 como resultado de la decisión de 5 a 4 de la Corte Suprema de Estados Unidos en Kent v. Dulles , donde la mayoría dictaminó que la denegación de un pasaporte sin el debido proceso equivalía a una violación de la libertad constitucionalmente protegida bajo la Quinta Enmienda . [263]
En 1958 se publicó el "manifiesto-autobiografía" de Robeson, Here I Stand . [264]
Robeson se embarcó en una gira mundial utilizando Londres como base. [265] En 1958, ofreció 28 actuaciones en pueblos y ciudades de todo el Reino Unido (ver el programa de souvenirs al lado). En abril de 1959 protagonizó la producción de Otelo de Tony Richardson en Stratford-Upon-Avon . [266] En Moscú, en agosto de 1959, recibió una tumultuosa recepción en el Estadio Luzhniki , donde cantó canciones clásicas rusas junto con estándares estadounidenses. [267] Robeson y Essie luego volaron a Yalta para descansar y pasar tiempo con Nikita Khrushchev . [268]
El 11 de octubre de 1959, Robeson participó en un servicio en la Catedral de San Pablo , siendo el primer artista negro en cantar allí. [269]
En un viaje a Moscú, Robeson experimentó ataques de mareos y problemas cardíacos y estuvo hospitalizado durante dos meses mientras a Essie le diagnosticaban un cáncer operable. [270] Se recuperó y regresó al Reino Unido para visitar el Eisteddfod Nacional de Gales .
En 1960, en lo que fue su último concierto en Gran Bretaña, Robeson cantó para recaudar fondos para el Movimiento por la Libertad Colonial en el Royal Festival Hall . [271]
En octubre de 1960, Robeson se embarcó en una gira de conciertos de dos meses por Australia y Nueva Zelanda con Essie, principalmente para generar dinero, [272] a instancias del político australiano Bill Morrow . [273] Mientras estaba en Sydney, se convirtió en el primer artista importante en actuar en el sitio de construcción de la futura Ópera de Sydney . [274] Después de presentarse en el Brisbane Festival Hall , fueron a Auckland donde Robeson reafirmó su apoyo al marxismo-leninismo , [275] denunció la desigualdad que enfrentan los maoríes y los esfuerzos por denigrar su cultura. [276] Por ese motivo, Robeson declaró públicamente "... la gente de las tierras del socialismo desea fervientemente la paz". [277]
Durante la gira conoció a Faith Bandler y otros activistas que despertaron la preocupación de los Robeson por la difícil situación de los aborígenes australianos . [278] Posteriormente, Robeson exigió que el gobierno australiano proporcionara a los aborígenes la ciudadanía y la igualdad de derechos. [279] Atacó la visión de los aborígenes por ser poco sofisticados e incultos, y declaró que "no existe un ser humano atrasado , sólo existe una sociedad que dice que son atrasados". [280]
Robeson dejó Australia como una figura respetada, aunque controvertida, y su apoyo a los derechos de los aborígenes tuvo un profundo efecto en Australia durante la siguiente década. [281]
De regreso a Londres después de su gira por Australia y Nueva Zelanda, Robeson expresó su deseo de regresar a los Estados Unidos y participar en el movimiento de derechos civiles , mientras que su esposa argumentó que allí estaría inseguro y "no podría ganar dinero" debido al gobierno. acoso. En marzo de 1961, Robeson viajó nuevamente a Moscú. [282]
Durante una fiesta inusualmente salvaje en su habitación de hotel en Moscú, Robeson se encerró en su habitación e intentó suicidarse cortándose las venas. [283] Tres días después, bajo atención médica soviética, le dijo a su hijo, que había viajado a Moscú ante la noticia, que sentía una paranoia extrema, pensaba que las paredes de la habitación se movían y, vencido por una poderosa sensación de vacío. y depresión, intentó quitarse la vida. [284]
Paul Jr. ha dicho que los problemas de salud de su padre se derivaron de los intentos de la CIA y el MI5 de "neutralizar" a su padre. [285] [286] Recordó que su padre había tenido esos temores antes de su operación de próstata. [287] Dijo que tres médicos que trataron a Robeson en Londres y Nueva York habían sido contratistas de la CIA, [285] y que los síntomas de su padre eran el resultado de haber sido "sometido a un desmodelamiento mental bajo MK-ULTRA ", un programa secreto de la CIA. [288] Martin Duberman escribió que el deterioro de la salud de Robeson probablemente fue provocado por una combinación de factores que incluían estrés emocional y físico extremo, depresión bipolar , agotamiento y el comienzo de problemas circulatorios y cardíacos. "[Incluso] sin una predisposición orgánica y presiones acumuladas de acoso gubernamental, podría haber sido susceptible a un colapso". [283]
Robeson permaneció en el sanatorio de Barvikha hasta septiembre de 1961, cuando partió hacia Londres. Allí resurgió su depresión y, tras otro período de recuperación en Moscú, regresó a Londres.
Tres días después de regresar [ ¿cuándo? ] , se volvió suicida y sufrió un ataque de pánico al pasar por la embajada soviética . [289] Fue admitido en el Hospital Priory , donde se sometió a terapia electroconvulsiva (TEC) y recibió grandes dosis de medicamentos durante casi dos años, sin psicoterapia acompañante. [290] Durante su tratamiento en el Priory, Robeson estuvo siendo monitoreado por el MI5 británico . [291]
Tanto los servicios de inteligencia británicos como estadounidenses eran muy conscientes del estado mental suicida de Robeson: un memorando del FBI describía la condición debilitada de Robeson y señalaba que su "muerte sería muy publicitada" y sería utilizada para propaganda comunista, lo que requeriría una vigilancia continua. [292] Numerosos memorandos aconsejaban que a Robeson se le debería negar la renovación del pasaporte, un obstáculo que probablemente pondría en peligro aún más su proceso de recuperación. [293]
En agosto de 1963, preocupados por el tratamiento que recibía, amigos y familiares trasladaron a Robeson a la clínica Buch en Berlín Oriental . [294] [295] Dada psicoterapia y menos medicación, sus médicos lo encontraron todavía "completamente sin iniciativa" y expresaron "dudas y enojo" por el "alto nivel de barbitúricos y TEC" que le habían administrado en Londres. Mejoró rápidamente, aunque su médico destacó que "lo poco que queda de salud de Paul debe conservarse tranquilamente". [296]
En diciembre de 1963, Robeson regresó a los Estados Unidos [297] y durante el resto de su vida vivió principalmente en reclusión. [298] Asumió momentáneamente un papel en el movimiento de derechos civiles , [285] haciendo algunas apariciones públicas importantes antes de caer gravemente enfermo durante una gira. Una doble neumonía y una obstrucción renal en 1965 casi lo matan. [298]
Bayard Rustin y James Farmer se pusieron en contacto con Robeson sobre la posibilidad de involucrarse con la corriente principal del Movimiento de Derechos Civiles. [299]
Debido a las posturas anticomunistas pasadas de Rustin, Robeson se negó a reunirse con él. Robeson finalmente se reunió con Farmer, pero como le pidieron que denunciara el comunismo y la Unión Soviética para ocupar un lugar en la corriente principal, Robeson se negó rotundamente. [300]
Después de que Essie, quien había sido su portavoz ante los medios de comunicación, muriera en diciembre de 1965, [301] Robeson se mudó con la familia de su hijo a la ciudad de Nueva York. [302] [295] Rara vez se le veía paseando cerca de su apartamento de Harlem en Jumel Place , y su hijo respondió a las preguntas de la prensa diciendo que "la salud de su padre no le permite actuar ni responder preguntas". [295] En 1968, se instaló en la casa de su hermana en Filadelfia. [303] [295]
Se llevaron a cabo numerosas celebraciones en honor a Robeson durante los siguientes años, incluso en lugares públicos que antes lo habían rechazado, pero vio pocos visitantes aparte de amigos cercanos y dio pocas declaraciones aparte de mensajes para apoyar los actuales movimientos internacionales y de derechos civiles, sintiéndose que su historial "hablaba por sí solo". [304]
En un homenaje en el Carnegie Hall para conmemorar su 75 cumpleaños en 1973, no pudo asistir, pero se reprodujo un mensaje suyo grabado que decía: "Aunque no he podido estar activo durante varios años, quiero que sepas que Soy el mismo Pablo, dedicado como siempre a la causa mundial de la humanidad por la libertad, la paz y la hermandad". [305]
El 23 de enero de 1976, tras complicaciones de un derrame cerebral, Robeson murió en Filadelfia a la edad de 77 años. [306] Yació en Harlem [307] y su funeral se celebró en la antigua parroquia de su hermano Ben, Mother Zion AME Zion. Church, [308] donde el obispo J. Clinton Hoggard realizó el panegírico. [309] Entre sus 12 portadores del féretro se encontraban Harry Belafonte [310] y Fritz Pollard . [311] Fue enterrado en el cementerio Ferncliff en Hartsdale, Nueva York. [310]
El biógrafo Martin Duberman dijo sobre los avisos de los medios de comunicación tras la muerte de Robeson:
la "prensa [estadounidense] blanca... ignoró la continua incapacidad de los Estados Unidos blancos para tolerar a un inconformista negro que se negó a ceder,... minimizó el componente racista central de su persecución" [durante su vida, como] "cautelosamente" [le mostraron] "respeto y se inclinaron ante él como un 'gran estadounidense'", mientras que la prensa negra estadounidense, "que nunca, en general, había sido tan hostil hacia Robeson" [como lo había sido la prensa blanca estadounidense] opinó que su vida "'... siempre sería un desafío para los Estados Unidos blancos y negros'". [308]
Al principio de su vida, Robeson fue uno de los participantes más influyentes en el Renacimiento de Harlem . [312] Sus logros en el deporte y la cultura fueron aún más impresionantes dadas las barreras del racismo que tuvo que superar. [313] Robeson llevó a los espirituales negros a la corriente principal estadounidense. [314] Fue uno de los primeros artistas en negarse a actuar ante audiencias segregadas. La historiadora Penny Von Eschen escribió: "Después del macartismo, [la posición de Robeson] sobre el anticolonialismo en los años 1940 nunca más tendría voz en la política estadounidense, pero los [movimientos de independencia africanos] de finales de los años 1950 y 1960 reivindicarían su postura anticolonial. [agenda]." [315] [ dudoso ]
En 1945 recibió la medalla Spingarn de la NAACP . [316] Varios establecimientos públicos y privados con los que estuvo asociado han sido señalados, [317] o nombrados en su honor. [318] Sus esfuerzos para poner fin al apartheid en Sudáfrica fueron recompensados póstumamente en 1978 por la Asamblea General de las Naciones Unidas . [319] Paul Robeson: Tribute to an Artist ganó un Premio de la Academia al mejor corto documental en 1980. [320] En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario . [321] En el centenario de su nacimiento, que se conmemoró en todo el mundo, [322] fue galardonado con un premio Grammy a su trayectoria , [323] así como una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood. [324] Robeson también es miembro del Salón de la Fama del Teatro Americano . [325]
En 2011 [update], la producción de Otelo protagonizada por Robeson fue la producción de mayor duración de una obra de Shakespeare jamás representada en Broadway. [326] Recibió un premio Donaldson por su actuación. [327] Su Otelo fue caracterizado por Michael A. Morrison en 2011 como un punto culminante en el teatro de Shakespeare en el siglo XX. [328] En 1930, mientras representaba Otelo en Londres, Robeson fue pintado por el artista británico Glyn Philpot ; Este retrato se vendió en 1944 con el título Cabeza de negro y posteriormente se pensó perdido, pero fue redescubierto por Simon Martin, director de la Pallant House Gallery , para una exposición que se celebró allí en 2022. [329]
Los archivos de Robeson existen en la Academia de las Artes ; [330] Universidad de Howard, [331] y el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra . [332] En 2010, Susan Robeson lanzó un proyecto en la Universidad de Swansea, apoyado por la Asamblea de Gales , para crear un recurso de aprendizaje en línea en la memoria de su abuelo. [333]
En 1976, el edificio de apartamentos en Edgecombe Avenue en la sección Washington Heights de Manhattan donde Robeson vivió a principios de la década de 1940 pasó a llamarse oficialmente Residencia Paul Robeson y fue declarado Monumento Histórico Nacional . [334] [335] [336] En 1993, el edificio también fue designado hito de la ciudad de Nueva York. [337] La propia Edgecombe Avenue pasó a llamarse posteriormente Paul Robeson Boulevard.
En 1978, TASS anunció que la Compañía Naviera de Letonia había nombrado a uno de sus nuevos petroleros de 40.000 toneladas Paul Robeson en honor al cantante. TASS dijo que la tripulación del barco estableció un museo Robeson a bordo del petrolero. [338] Después de la muerte de Robeson, una calle en el distrito Prenzlauer Berg de Berlín Oriental pasó a llamarse Paul-Robeson-Straße, y el nombre de la calle permanece en el Berlín reunificado. Se emitió un sello de Alemania Oriental con el rostro de Robeson con el texto "Por la paz contra el racismo, Paul Robeson 1898-1976". [339]
En 2001, (Here I Stand) In the Spirit of Paul Robeson , una obra de arte pública del artista estadounidense Allen Uzikee Nelson, se dedicó en el vecindario de Petworth en Washington, DC.
En 2002, English Heritage descubrió una placa azul en la casa de Branch Hill, Hampstead, donde vivió Robeson en 1929-1930. [340] El 18 de mayo de 2002, tuvo lugar en el mismo lugar del Peace Park de Vancouver un concierto conmemorativo que celebraba el 50.º aniversario del concierto de Robeson al otro lado de la frontera canadiense. [341]
En 2004, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió una estampilla de 37 centavos en honor a Robeson. [342] En 2006, se descubrió una placa en su honor en la Universidad SOAS de Londres . [343] [344] En 2007, Criterion Collection , una empresa que se especializa en el lanzamiento de versiones de edición especial de películas clásicas y contemporáneas, lanzó una caja de DVD con películas de Robeson. [345] En 2009, Robeson fue incluido en el Salón de la Fama de Nueva Jersey . [346]
La biblioteca principal del campus de la Universidad de Rutgers-Camden lleva el nombre de Robeson, [347] al igual que el centro del campus de la Universidad de Rutgers-Newark. [348] El Centro Cultural Paul Robeson está en el campus de la Universidad Rutgers-New Brunswick. [349]
En 1972, Penn State estableció un centro cultural formal en el campus de University Park. Los estudiantes y el personal eligieron nombrar el centro como Robeson. [350] Una calle en Princeton, Nueva Jersey, lleva su nombre. Además, la cuadra de Davenport Street en Somerville, Nueva Jersey, donde aún se encuentra la iglesia St. Thomas AME Zion, se llama Paul Robeson Boulevard. [351] En el oeste de Filadelfia, la escuela secundaria Paul Robeson lleva su nombre. [352] Para celebrar el centenario de la graduación de Robeson, la Universidad de Rutgers nombró una plaza al aire libre en su honor el viernes 12 de abril de 2019. La plaza, junto al centro comercial Voorhees en el campus de College Avenue en Rutgers – New Brunswick, presenta ocho paneles de granito negro con detalles de la vida de Robeson. [353]
El 6 de marzo de 2019, el ayuntamiento de New Brunswick, Nueva Jersey, aprobó el cambio de nombre de Commercial Avenue a Paul Robeson Boulevard. [354]
Un tomate tradicional de color rojo oscuro procedente de la Unión Soviética recibió el nombre de Paul Robeson . [355] [356]
En 1949, algunos editores chinos publicaron caricaturas infantiles que lo presentaban como un héroe artístico y revolucionario. [357] En 1954, el poeta kurdo Abdulla Goran escribió el poema Bangêk bo Pol Ropsin ("Un llamado a Paul Robeson"). Ese mismo año, otro poeta kurdo, Cegerxwîn , también escribió un poema sobre él, Heval Pol Robson ("Camarada Paul Robeson"), al que le puso música el cantante Şivan Perwer en 1976. [358]
El álbum de 1989 de Black 47, Home of the Brave, incluye la canción "Paul Robeson (Born to Be Free)", que incluye citas habladas de Robeson como parte de la canción. [359] Estas citas están extraídas del testimonio de Robeson ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes en junio de 1956. En 2001, la banda de rock galesa Manic Street Preachers lanzó una canción titulada " Let Robeson Sing " como tributo a Robeson, que alcanzó el número 19. en la lista de singles del Reino Unido .
En enero de 1978, James Earl Jones interpretó el espectáculo unipersonal Paul Robeson , escrito por Phillip Hayes Dean , en Broadway. [360] [361] Este drama teatral se convirtió en una película para televisión en 1979, protagonizada por Jones y dirigida por Lloyd Richards . [362] En el Festival Fringe de Edimburgo de 2007 , el actor británico-nigeriano Tayo Aluko, él mismo barítono solista, estrenó su espectáculo individual, Call Mr. Robeson: A Life with Songs , que desde entonces ha realizado giras por varios países. [363]
Un Paul Robeson ficticio aparece en El joven Indiana Jones de George Lucas en Winds of Change como un amigo de Indiana Jones. [364]
World Inferno Friendship Society tenía una canción semibiográfica sobre la vida de Paul Robeson en su álbum de 2006 Red Eyed Soul. [365]
La novela Agente 6 (2012) de Tom Rob Smith incluye al personaje Jesse Austin, "un cantante negro, activista político y simpatizante comunista inspirado en el actor y activista de la vida real Paul Robeson". [366] Robeson también aparece en ficción corta publicada en las revistas literarias en línea Maple Tree Literary Suplement [367] y Every Day Fiction . [368]
El trabajo en video del director de cine Steve McQueen End Credits (2012-en curso), exhibido en el Whitney, la Tate Modern, el Instituto de Arte de Chicago y el Museo de Arte Pérez, reproduce los archivos del FBI desclasificados, aunque todavía muy redactados, de Robeson. [369]
El 7 de septiembre de 2019, Crossroads Theatre Company presentó la obra de Phillip Hayes Dean, Paul Robeson, en la presentación inaugural del New Brunswick Performing Arts Center . [370]
Robeson fue muy popular entre los intelectuales y artistas indios . El destacado cantautor indio Dr. Bhupen Hazarika conoció a Robeson en 1949, se hizo amigo de él y participó en actividades de derechos civiles. [371] Hazarika basó su icónica canción asamés " Bistirno Parore " ("De las amplias costas") en "Ol' Man River" de Robeson, [372] [373] [374] posteriormente traducida al bengalí , hindi , nepalí y sánscrito . El cantautor Hemanga Biswas cantó la balada bengalí " Negro bhai amar Paul Robeson " ("Nuestro hermano negro Paul Robeson"). [374] Hubo celebraciones a nivel nacional en la India con motivo del 60 cumpleaños de Robeson en 1958, y el entonces primer ministro Jawaharlal Nehru dijo: "Esta ocasión merece celebración... porque Paul Robeson es uno de los más grandes artistas de nuestra generación". [371] [374]
Paul Robeson tuvo una extensa carrera discográfica; discogs.com enumera [376] unos 66 álbumes y 195 sencillos.
Álbumes seleccionados
El dramático
mestizaje
se representará en breve... [producido por Provincetown Players, encabezado por O'Neill], dramaturgo;
Robert Edmond Jones
, artista, y
Kenneth Macgowan
, autor. A muchos blancos no les gusta la [trama]. Tampoco muchos negros.; Duberman 1989, págs. 57–59, Boyle y Bunie 2005, págs. 118–121, Gilliam 1978, págs.
La melancólica canción del Sr. Robeson sobre el "río viejo" es uno de los dos principales éxitos de la velada.[ enlace muerto permanente ] ; Duberman 1989, págs. 113–15, Boyle y Bunie 2005, págs. 188–92, Robeson 2001, págs. 149–56
[Show Boat] es, en lo que respecta al negro, una lamentable muestra del n*****ismo estadounidense introducido en Europa.; Duberman 1989, pág. 114, Gilliam 1978, pág. 52.
Es posible que usted, como yo, se sienta avergonzado por Robeson. Retratar en la pantalla pública a su propia raza como un pícaro sonriente pero astuto, como arcilla en manos de una mujer (especialmente cuando es de la sofisticada marca estadounidense), como adulador del hombre blanco no es poca cosa... Es importante Recordar que las multitudes de este país [Gran Bretaña] que ven a África en esta película se sienten alentadas a creer que este engaño es real. Es un pensamiento inquietante. Explotar el pasado es la pérdida del historiador. Explotar el presente significa, en este caso, la desgracia de un continente.; Duberman 1989, págs. 180–82; contra: "Teatro de Leicester Square: Sanders of the River". Los tiempos . 3 de abril de 1935. pág. 12.
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