James Earl Jones (17 de enero de 1931 - 9 de septiembre de 2024) fue un actor estadounidense. Pionero de los actores negros en la industria del entretenimiento, es conocido por sus extensos y aclamados papeles en el escenario y la pantalla . Jones es uno de los pocos intérpretes en lograr el EGOT ( Emmy , Grammy , Oscar y Tony ). [1] [2] [3] [4] Fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano en 1985, y fue honrado con la Medalla Nacional de las Artes en 1992, el Kennedy Center Honor en 2002, el Screen Actors Guild Life Achievement Award en 2009 y el Premio Honorífico de la Academia en 2011. [5] [6]
Nacido en Arkabutla, Mississippi , Jones tartamudeaba desde la infancia. Dijo que la poesía y la actuación lo ayudaron a superar los desafíos de su discapacidad. Se especializó en medicina en la universidad y sirvió como oficial en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea antes de seguir una carrera en la actuación. Su voz profunda fue elogiada como un " bajo profundo conmovedor que le ha dado grava y seriedad" a sus proyectos. [7] [8] Jones hizo su debut en Broadway en la obra Sunrise at Campobello (1957). Luego ganó prominencia por actuar en numerosas producciones con Shakespeare in the Park, incluyendo Otelo , Hamlet , Coriolano y El rey Lear . [9] Trabajó de manera constante en el teatro, ganando el premio Tony al mejor actor en una obra por su papel de boxeador en La gran esperanza blanca (1968), que repitió en la adaptación cinematográfica de 1970 , lo que le valió nominaciones al Oscar y al Globo de Oro .
Jones ganó su segundo premio Tony al mejor actor en una obra por su papel de padre de clase trabajadora en Fences (1987) de August Wilson . Fue nominado al premio Tony por sus papeles como el marido en On Golden Pond (2005) de Ernest Thompson sobre una pareja de ancianos, y como expresidente en la obra de Gore Vidal The Best Man (2012). Sus otras actuaciones en Broadway incluyen Cat on a Hot Tin Roof (2008), Driving Miss Daisy (2010-2011), You Can't Take It with You (2014) y The Gin Game (2015-2016). Recibió un premio Tony especial por su trayectoria en 2017. [10] [11]
Jones hizo su debut cinematográfico en Dr. Strangelove (1964) de Stanley Kubrick . Recibió una nominación al Globo de Oro por Claudine (1974). Obtuvo fama internacional por su papel de voz como Darth Vader en la franquicia de La guerra de las galaxias , comenzando con la película original de 1977. Otras películas notables de Jones incluyen The Man (1972), Conan el Bárbaro (1982), Matewan (1987), Coming to America (1988), Campo de sueños (1989), La caza del Octubre Rojo (1990), Sneakers (1992), The Sandlot (1993), El rey león (1994) y Cry, the Beloved Country (1995). En televisión, recibió ocho nominaciones a los premios Primetime Emmy, ganando dos veces por sus papeles en la película de suspenso Heat Wave (1990) y la serie policial Gabriel's Fire (1991). También actuó en Raíces (1977), Jesús de Nazaret (1977), Picket Fences (1994), Homicide: Life on the Street (1997) y Everwood (2004).
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James Earl Jones nació en Arkabutla, Mississippi , el 17 de enero de 1931, [12] [13] hijo de Ruth ( née Connolly); (1911-1986), maestra y criada, y Robert Earl Jones (1910-2006), boxeador, mayordomo y chofer. Su padre abandonó a la familia poco después del nacimiento de James Earl y más tarde se convirtió en actor de teatro y cine en Nueva York y Hollywood . [14] Jones y su padre no se conocieron hasta la década de 1950, cuando se reconciliaron. Dijo en entrevistas que sus padres eran ambos de ascendencia mixta afroamericana, irlandesa y nativa americana. [15] [16]
Desde los cinco años, Jones fue criado por sus abuelos maternos, John Henry y Maggie Connolly, [12] en su granja en Dublin, Michigan ; se habían mudado desde Mississippi durante la Gran Migración . [17] Jones encontró traumática la transición a vivir con sus abuelos en Michigan y desarrolló un tartamudeo tan severo que se negó a hablar. Dijo: "Yo era tartamudo. No podía hablar. Así que mi primer año de escuela fue mi primer año mudo, y luego esos años mudos continuaron hasta que llegué a la escuela secundaria". [17] Le dio crédito a su profesor de inglés, Donald Crouch, quien descubrió que tenía un don para escribir poesía, por ayudarlo a terminar con su silencio. [14] Crouch lo instó a desafiar su renuencia a hablar mediante la lectura de poesía en voz alta a la clase. [18] [19]
En 1949, Jones se graduó de la Dickson Rural Agricultural School [20] (ahora Brethren High School) en Brethren, Michigan , donde se desempeñó como vicepresidente de su clase. [21]
Asistió a la Universidad de Michigan , donde inicialmente se especializó en medicina . [14] Se unió al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva y se destacó. Se sentía cómodo dentro de la estructura del entorno militar y disfrutaba de la camaradería de sus compañeros cadetes en el Equipo de Instrucción de Rifles Pershing y la Sociedad de Honor de Vaina y Espada . [22] Después de su tercer año, [23] se centró en el teatro con la idea de hacer algo que disfrutara, antes de que, supuso, tuviera que irse a luchar en la Guerra de Corea . Jones se graduó de la universidad en 1955 con una Licenciatura en Artes, especializándose en teatro. [12] [24] [25]
Con la intensificación de la Guerra de Corea, Jones esperaba ser desplegado tan pronto como recibiera su comisión como segundo teniente. Mientras esperaba sus órdenes, trabajó en el equipo de escenario y actuó en el Teatro Ramsdell en Manistee, Michigan . [26] Jones fue comisionado a mediados de 1953, después del final de la Guerra de Corea, y se presentó en Fort Benning (ahora Fort Moore) para asistir al Curso Básico de Oficiales de Infantería. Asistió a la Escuela de Rangers y recibió su Insignia de Ranger . Jones fue asignado a la Sede y Compañía de Sede, 38.º Equipo de Combate Regimental. [27] Inicialmente debía presentarse en Fort Leonard Wood , pero su unidad fue enviada a establecer un comando de entrenamiento en clima frío en el antiguo Campamento Hale cerca de Leadville, Colorado . [28] Su batallón se convirtió en una unidad de entrenamiento en el accidentado terreno de las Montañas Rocosas . Jones fue ascendido a primer teniente antes de su baja. [29]
Jones se mudó a la ciudad de Nueva York, donde estudió en el American Theatre Wing y trabajó como conserje para mantenerse. [30] [31]
Jones comenzó su carrera como actor en el Teatro Ramsdell en Manistee, Michigan . En 1953, fue carpintero de escenario, y entre 1955 y 1957, actuó y fue director de escena. En su primera temporada como actor en el Ramsdell, interpretó a Otelo . [33] Su carrera temprana también incluyó una aparición en la serie de antología de radio ABC Theatre-Five . [34] En 1957, hizo su debut en Broadway como suplente de Lloyd Richards en la obra de corta duración, The Egghead , de Molly Kazan . [35] La obra solo tuvo 21 funciones, [36] pero tres meses después, en enero de 1958, Jones creó el papel destacado de Edward el mayordomo en Sunrise at Campobello de Dore Schary en el Teatro Cort . [37]
Durante la primera mitad de la década de 1960, Jones actuó en varias obras de William Shakespeare , convirtiéndose en uno de los actores shakespearianos más conocidos de la época. Abordó papeles como Otelo y El rey Lear , Oberón en El sueño de una noche de verano , Abhorson en Medida por medida y Claudio en Hamlet , todos en Shakespeare in the Park . En 1961, Jones apareció en una producción Off-Broadway de The Blacks de Jean Genet , junto a ocho actores negros posteriormente destacados, entre ellos Roscoe Lee Browne , Cicely Tyson , Lou Gossett y otros. [38] La Biblioteca Pública de Nueva York tiene una colección de fotografías de esta producción, incluida una de Tyson y Jones. [39] Durante una producción de El mercader de Venecia en Shakespeare in the Park, Stanley Kubrick vio a George C. Scott interpretar a Shylock y a Jones interpretar al Príncipe de Marruecos. Kubrick estaba allí inicialmente para elegir a Scott para Dr. Strangelove o: Cómo aprendí a dejar de preocuparme y amar la bomba (1964), pero luego consideró a Jones y dijo: "También me quedo con el negro". Jones interpretó al joven teniente Lothar Zogg, el bombardero B-52 en la película, que sería su debut en largometrajes. [40] [41]
Jones luego interpretaría a un cirujano y líder rebelde haitiano en The Comedians , junto a Richard Burton , Elizabeth Taylor y Alec Guinness . [23] En diciembre de 1967, Jones protagonizó junto a Jane Alexander la obra de Howard Sackler , The Great White Hope , en el Arena Stage en Washington, DC. Jones tomó el papel del talentoso pero problemático boxeador "Jack Jefferson", que está basado en el verdadero campeón Jack Johnson . La obra fue un gran éxito cuando se trasladó a Broadway el 3 de octubre de 1968. La obra fue bien recibida y ganó el Premio Pulitzer de Drama. El propio Jones ganó el Premio Tony de 1969 al Mejor Actor en una Obra y el Premio Drama Desk por su actuación. [42] [43]
En 1969, Jones participó en la realización de películas de prueba para la serie educativa infantil Barrio Sésamo ; estos cortos, combinados con segmentos animados, se mostraron a grupos de niños para medir la efectividad del entonces innovador formato de Barrio Sésamo . Como se cita en las notas de producción incluidas en el lanzamiento del DVD Barrio Sésamo: Old School 1969–1974 , el corto que tuvo el mayor impacto con las audiencias de prueba fue uno que mostraba a Jones calvo contando lentamente hasta diez. Este y otros segmentos con Jones finalmente se emitieron como parte de la serie Barrio Sésamo cuando debutó más tarde en 1969 y a menudo se cita a Jones como el primer invitado famoso en esa serie, aunque un segmento con Carol Burnett fue el primero en emitirse. [14] También apareció en la telenovela Guiding Light . [23]
En 1970, Jones se reunió con Jane Alexander en la adaptación cinematográfica de The Great White Hope . Este sería el primer papel protagonista de Jones en una película. Jones interpretó al boxeador Jack Johnson , un papel que había interpretado previamente en el escenario. Su actuación fue aclamada por los críticos y le valió una nominación al Oscar como Mejor Actor . Fue el segundo actor afroamericano después de Sidney Poitier en ser nominado para este premio. [14] Variety describió su actuación declarando: "La recreación de Jones de su papel en el escenario es una experiencia fascinante. Las furias imponentes y las alegrías desenfrenadas de las que era capaz su personaje se retratan más grandes que la vida". [44] En The Man (1972), Jones interpretó a un senador que inesperadamente se convierte en el primer presidente afroamericano de los Estados Unidos. [23]
En 1973, Jones interpretó a Hickey en Broadway en el Circle in the Square Theatre en una reposición de The Iceman Cometh de Eugene O'Neill [45] y protagonizó el papel principal de El rey Lear de William Shakespeare junto a Paul Sorvino , René Auberjonois y Raul Julia en el New York City Shakespeare Festival en Central Park , que fue grabado y transmitido en la serie Great Performances de PBS el año siguiente. [46] En 1974, Jones interpretó a Lennie en Broadway en la producción de 1974 del Brooks Atkinson Theatre de la adaptación de la novela de John Steinbeck , De ratones y hombres , con Kevin Conway como George y Pamela Blair como la esposa de Curley. [47]
En 1974, Jones coprotagonizó junto a Diahann Carroll la película Claudine , [13] la historia de una mujer que cría sola a sus seis hijos después de dos matrimonios fallidos y dos "casi" matrimonios. La película es una comedia romántica y un drama, que se centra en las disparidades raciales sistémicas que enfrentan las familias negras. Fue una de las primeras películas importantes en abordar temas como el bienestar, la desigualdad económica y el matrimonio típico de hombres y mujeres en la comunidad afroamericana durante la década de 1970. Jones y Carroll recibieron elogios generalizados de la crítica y nominaciones al Globo de Oro por sus actuaciones. [48] Carroll también fue nominada a un premio de la Academia a la mejor actriz . [49]
En 1977, Jones hizo su debut en su icónico papel de doblaje como Darth Vader en la exitosa película de ópera espacial de George Lucas Star Wars: Una nueva esperanza , que repetiría para las secuelas El Imperio Contraataca (1980) y El Retorno del Jedi (1983). Darth Vader fue interpretado con vestuario por David Prowse en la trilogía cinematográfica, y Jones dobló el diálogo de Vader en posproducción porque el fuerte acento del oeste de Inglaterra de Prowse fue considerado inadecuado para el papel por el director George Lucas . [50] A petición propia, Jones no fue acreditado por el lanzamiento de las dos primeras películas de Star Wars , [51] aunque sería acreditado por la tercera película y eventualmente también por el relanzamiento de la "Edición Especial" de 1997 de la primera película. [52] Como explicó en una entrevista de 2008:
Cuando Linda Blair hizo el papel de la chica en El exorcista , contrataron a Mercedes McCambridge para que hiciera la voz del diablo que salía de ella. Y hubo una controversia sobre si Mercedes debía recibir el crédito. Yo era de los que pensaba que no, que ella sólo hacía efectos especiales . Así que cuando se trató de Darth Vader, dije que no, que yo sólo hacía efectos especiales. Pero se volvió tan conocido que para la tercera , pensé: Vale, dejaré que le pongan mi nombre. [51]
En 1977, Jones también recibió un premio Grammy al Mejor Álbum de Palabra Hablada por Great American Documents . [53] A fines de 1979, Jones apareció en el drama policial de corta duración de CBS Paris . [54] Jones también protagonizó ese año la secuela de la miniserie de televisión aclamada por la crítica Roots: The Next Generations como la versión mayor del autor Alex Haley . [14]
En 1987, Jones protagonizó la obra de August Wilson Fences como Troy Maxson, un padre de clase trabajadora de mediana edad que lucha por mantener a su familia. [23] La obra, ambientada en la década de 1950, es parte del " Ciclo de Pittsburgh " de diez partes de Wilson . La obra explora la evolución de la experiencia afroamericana y examina las relaciones raciales , entre otros temas. Jones ganó elogios generalizados de la crítica, ganándose su segundo premio Tony al mejor actor en una obra de teatro . [13] Además de las secuelas de Star Wars , Jones apareció en varios otros éxitos de taquilla de la década de 1980: la película de acción/fantasía Conan el Bárbaro (1982), [23] la comedia de Eddie Murphy Un príncipe en Nueva York (1988), [23] y el drama deportivo/fantasía Campo de sueños (1989) [23] que obtuvo una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película . [55] También protagonizó la película independiente Matewan (1987), [23] que dramatizó los acontecimientos de la Batalla de Matewan , una huelga de mineros de carbón en 1920 en Matewan , un pequeño pueblo en las colinas de Virginia Occidental . Recibió una nominación al premio Independent Spirit por su actuación. [56]
En 1985, Jones prestó su voz de bajo como Faraón en el primer episodio de La gran aventura de Hanna-Barbera : Historias de la Biblia . [57] De 1989 a 1992, Jones se desempeñó como presentador de la serie de televisión infantil Long Ago and Far Away . [58] Jones apareció en varias películas más exitosas durante principios y mediados de la década de 1990, incluyendo La caza del Octubre Rojo (1990), [23] Juegos de patriotas (1992), [23] The Sandlot (1993), [13] Peligro inminente (1994), [23] y Llora, el país amado (1995). [23] También prestó su distintiva voz de bajo para el papel de Mufasa en la película animada de Disney de 1994 El rey león . [12] En 1992, Jones recibió la Medalla Nacional de las Artes del presidente George H. W. Bush . [12] Jones tuvo la distinción de ganar dos Primetime Emmys en el mismo año, en 1991 como Mejor Actor por su papel en Gabriel's Fire y como Mejor Actor de Reparto por su trabajo en Heat Wave . [13] [59]
Jones también realizó trabajos de voz para Los Simpsons : en el especial de Halloween de 1990 " Treehouse of Horror " y en otros dos episodios. [13]
Jones interpretó personajes principales en televisión en tres series. Gabriel's Fire [23] y una versión renovada llamada Pros and Cons se emitió en ABC entre 1990 y 1992. En ambos formatos de ese programa, Jones interpretó a un ex policía condenado injustamente por asesinato que, al salir de prisión, se convierte en un detective privado. En 1995, Jones protagonizó Under One Roof como Neb Langston, un oficial de policía afroamericano viudo que comparte su casa en Seattle con su hija, su hijo casado y sus hijos, y el hijo recién adoptado de Neb. [60] El programa fue un reemplazo de mitad de temporada y duró solo seis semanas, pero le valió otra nominación al Emmy. También interpretó a Thad Green en " Mathnet ", una parodia de Dragnet que apareció en el programa de PBS Square One Television . [61] En 1998, Jones protagonizó el programa sindicado ampliamente aclamado An American Moment (creado por James R. Kirk y Ninth Wave Productions). Jones asumió el papel desempeñado por Charles Kuralt , tras la muerte de éste. [62]
El 13 de julio de 1993, acompañado por el coro de la Universidad Estatal de Morgan , Jones cantó el himno nacional de los Estados Unidos antes del Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 1993 en Baltimore . [63] [64] En 1996, recitó el poema clásico de béisbol " Casey at the Bat " con la Orquesta Cincinnati Pops , [65] y el 1 de junio de 2007, hizo lo mismo antes de un partido en casa de los Filis de Filadelfia . [66]
Jones apareció como estrella invitada en muchos programas de televisión a lo largo de los años, incluidos Law & Order y Frasier de NBC , Lois & Clark: The New Adventures of Superman de ABC , el drama médico House de Fox y The Big Bang Theory y Two and a Half Men de CBS . [67]
En 2002, Jones recibió el Kennedy Center Honors en el John F. Kennedy Center en Washington, DC. También en la ceremonia estuvieron los homenajeados Paul Simon , Elizabeth Taylor y Chita Rivera . El presidente George W. Bush bromeó: "La gente dice que la voz del presidente es la voz más fácilmente reconocible en Estados Unidos. Bueno, no voy a hacer esa afirmación en presencia de James Earl Jones". [68] Entre quienes estuvieron allí para honrar a Jones se encontraban Sidney Poitier , Kelsey Grammer , Charles S. Dutton y Courtney B. Vance . [69]
También prestó su voz al lema de CNN , "This is CNN", como parte del décimo aniversario de la cadena en 1990. A partir de 2024, CNN todavía usa el lema. [70] [71] Prestó su voz a la apertura de la cobertura de NBC de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y 2004. [62] Jones narró los 27 libros del Nuevo Testamento en el audiolibro James Earl Jones Reads the New Testament . [72] Aunque no está acreditado, es posible que se escuche la voz de Jones como Darth Vader en la conclusión de Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith (2005). Cuando se le preguntó específicamente si había proporcionado la voz, posiblemente de una grabación anterior, Jones le dijo a Newsday : "Tendrías que preguntarle a Lucas sobre eso. No lo sé". [51]
El 7 de abril de 2005, Jones y Leslie Uggams encabezaron el elenco de una versión afroamericana de Broadway de On Golden Pond , dirigida por Leonard Foglia y producida por Jeffrey Finn . [14] En febrero de 2008, protagonizó en Broadway como Big Daddy en una producción afroamericana de ejecución limitada del drama ganador del premio Pulitzer de Tennessee Williams La gata sobre el tejado de zinc , [13] dirigida por Debbie Allen y puesta en escena en el Broadhurst Theatre . En noviembre de 2009, James repitió el papel de Big Daddy en La gata sobre el tejado de zinc en el Novello Theatre en el West End de Londres . Esa producción también fue protagonizada por Sanaa Lathan como Maggie, Phylicia Rashad como Big Mamma y Adrian Lester como Brick.
En 2009, por su trabajo en cine y televisión, Jones recibió el premio Screen Actors Guild Life Achievement Award de manos de Forest Whitaker . [73]
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En octubre de 2010, Jones regresó a los escenarios de Broadway en Driving Miss Daisy de Alfred Uhry , junto con Vanessa Redgrave en el Golden Theatre . [74] En noviembre de 2011, Jones protagonizó Driving Miss Daisy en el West End de Londres , y el 12 de noviembre recibió un Oscar honorario frente al público en el Wyndham's Theatre , que le fue entregado por Ben Kingsley . [75] En marzo de 2012, Jones interpretó el papel del presidente Art Hockstader en The Best Man de Gore Vidal en Broadway en el Schoenfeld Theatre : fue nominado a un premio Tony al mejor actor en una obra . La obra también fue protagonizada por Angela Lansbury , John Larroquette (como el candidato William Russell), Candice Bergen , Eric McCormack (como el candidato senador Joseph Cantwell), Jefferson Mays , Michael McKean y Kerry Butler , con la dirección de Michael Wilson . [76] [77]
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En 2013, Jones protagonizó junto a Vanessa Redgrave una producción de Much Ado About Nothing dirigida por Mark Rylance en The Old Vic , Londres. [78] De febrero a junio de 2013, Jones protagonizó junto a Dame Angela Lansbury una gira australiana de Driving Miss Daisy . [79] En 2014, Jones protagonizó junto a Annaleigh Ashford como abuelo en la reposición en Broadway de la obra cómica de George S. Kaufman You Can't Take It with You en el Longacre Theatre de Broadway. Ashford recibió una nominación al premio Tony a la mejor actriz de reparto en una obra por su actuación. El 23 de septiembre de 2015, Jones abrió en una nueva reposición de The Gin Game junto a Cicely Tyson , en el John Golden Theatre , donde la obra se había estrenado originalmente (con Hume Cronyn y Jessica Tandy ). La obra tenía una duración limitada planificada de 16 semanas. [80] Cerró el 10 de enero de 2016.
En 2013-2014, apareció junto a Malcolm McDowell en una serie de comerciales para Sprint en los que los dos recitaban dramáticamente conversaciones mundanas por teléfono y mensajes de texto . [81] [82] En 2015, Jones interpretó al presidente del Tribunal Supremo Caleb Thorne en la serie dramática estadounidense Agent X junto a la actriz Sharon Stone , Jeff Hephner , Jamey Sheridan y otros. La serie de televisión fue transmitida por TNT del 8 de noviembre al 27 de diciembre de 2015, con solo una temporada y 10 episodios. Jones repitió oficialmente su papel de voz de Darth Vader para las apariciones del personaje en la serie de televisión animada Star Wars Rebels [83] [84] y la película de acción real Rogue One: A Star Wars Story (2016), [85] [86] así como para un cameo de tres palabras en Star Wars: The Rise of Skywalker (2019). [87]
En 2019, repitió su papel de voz de Mufasa para la nueva versión CGI de El rey león , dirigida por Jon Favreau , en la que fue el único miembro del elenco original en hacerlo. [88] [89] Según Favreau, las líneas de Jones de la película original se mantuvieron prácticamente iguales. [90] [91] Chiwetel Ejiofor , quien prestó su voz al hermano malvado de Mufasa, Scar, en la nueva versión, dijo que "la comodidad de que [Jones repita su papel] será muy gratificante para llevar [a la audiencia] a este viaje nuevamente. Es una calidad vocal única en una generación". [90] Jones, también, repitió el papel del Rey Jaffe Joffer en Coming 2 America (2021), la secuela de Coming to America (1988); este fue su último crédito en pantalla. [92] [93]
En 2022, su voz fue utilizada a través del software Respeecher para Darth Vader en la miniserie de Disney+ Obi-Wan Kenobi . [94] Durante la producción, Jones firmó un acuerdo con Lucasfilm autorizando que se utilizaran grabaciones de archivo de su voz en el futuro para generar artificialmente la voz de Darth Vader. [95] En septiembre de 2022, Jones anunció que se retiraría del papel de dar voz a Darth Vader y que los futuros papeles de voz para Vader se crearían por ese medio. [96]
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En 1968, Jones se casó con la actriz y cantante Julienne Marie , a quien conoció mientras actuaba como Otelo para su Desdémona en 1964. [97] [98] No tuvieron hijos y se divorciaron en 1972. [99] En 1982, se casó con la actriz Cecilia Hart , quien interpretó a Desdemona en su Otelo poco después de casarse, [100] y con quien tuvo un hijo, Flynn. [101] [102] Hart murió de cáncer de ovario el 16 de octubre de 2016. [103]
En abril de 2016, Jones habló públicamente por primera vez en casi 20 años sobre su problema de salud a largo plazo con la diabetes tipo 2. Fue diagnosticado a mediados de la década de 1990 después de que su médico notara que se había quedado dormido mientras hacía ejercicio en un gimnasio. [104]
Jones era un devoto católico romano , habiéndose convertido durante su tiempo en el ejército. [105] [57] Describió su narración del Nuevo Testamento como "su mayor honor". [106]
Jones murió en su casa en Pawling, Nueva York , el 9 de septiembre de 2024, a la edad de 93 años. Sufrió diabetes tipo 2 más adelante en su vida. Murió rodeado de su familia. [107] [92] [108] En un comunicado, CNN dijo que Jones "fue la voz de CNN y nuestra marca durante muchas décadas, transmitiendo de manera única a través del habla autoridad instantánea, gracia y decoro. Esa voz notable es solo una de las muchas cosas que el mundo extrañará de James". [109] El alma mater de Jones , la Universidad de Michigan , le rindió homenaje publicando un video "We Are Michigan" narrado por Jones en X. [110] [111] La NAACP , SAG-AFTRA , The Public Theater y MLB también rindieron homenaje a Jones. [112] El Empire State Building en la ciudad de Nueva York se iluminó para parecerse a Darth Vader. [113] La vicepresidenta Kamala Harris elogió a Jones escribiendo: "[Él] usó su voz para desafiar el pensamiento de Estados Unidos sobre los derechos civiles y la raza, y continuó haciendo avanzar a nuestra nación a través de su arte". [114] El expresidente Bill Clinton emitió una declaración elogiando a Jones como "un actor brillante que dio vida a algunos de los personajes más icónicos de la historia". [115] El actor Denzel Washington rindió homenaje a Jones llamándolo su "héroe" y agregó: "No iba a ser tan grande como él. Quería sonar como él. Él era todo para mí como actor en ciernes. Era quien yo quería ser". [116] Numerosos miembros de la industria del entretenimiento también rindieron homenaje a Jones, incluidos George Lucas , Mark Hamill , Kevin Costner , Arnold Schwarzenegger , Barry Jenkins , Spike Lee , Viola Davis , Whoopi Goldberg , Courtney B. Vance y Alec Baldwin . [117] [118] [119] [120] [121]
Tras su muerte, The New York Times describió la carrera de Jones como "un prodigioso trabajo" y lo llamó "uno de los actores más versátiles de Estados Unidos en una carrera teatral, cinematográfica y televisiva". [12] The Hollywood Reporter se refirió a Jones como "uno de los actores estadounidenses más admirados de todos los tiempos". [13] El crítico de cine de The Guardian, Peter Bradshaw, escribió: "Al igual que Sidney Poitier , Harry Belafonte o Paul Robeson , [Jones] era un actor afroamericano con una hermosa voz que era la clave de su dignidad y respeto por sí mismo como intérprete; era cómo sus personajes se elevaban por encima del racismo y la crueldad", y describió a Jones como "la realeza del cine". [122] La actriz ganadora del Oscar Viola Davis dijo que la carrera de Jones reflejaba la "excelencia negra". [123]
Jones fue reconocido como un innovador y pionero para los afroamericanos por sus importantes papeles en el escenario y la televisión. [12] En 1965, Jones se convirtió en uno de los primeros actores afroamericanos en un papel continuo en un drama diurno actuando en As the World Turns . [124] El crítico Clive Barnes dijo que los papeles teatrales de Jones eran "como un ángel vengador negro ... Incluso cuando está corrompido por la miseria, su presencia tiene una fuerza casi moral, y su voz áspera una agonía casi demasiado personalmente dolorosa en su desnudez". [125] En 2011, el actor nominado al Oscar Alec Baldwin llamó a Jones "uno de los mejores actores de la historia de Estados Unidos". [5] En 2022, el Teatro Cort pasó a llamarse James Earl Jones, convirtiéndose en el segundo lugar de Broadway que lleva el nombre de un artista teatral negro, siendo el primero el Teatro August Wilson que lleva el nombre del dramaturgo August Wilson . [126] El Teatro Cort fue el mismo escenario en el que Jones hizo su debut en Broadway en 1958. [127]
Jones tuvo una extensa carrera en cine, televisión y teatro. Comenzó en el cine apareciendo en la película de sátira política de 1964 Dr. Strangelove como el teniente Lothar Zogg. Luego protagonizó la película de 1970 The Great White Hope como Jack Jefferson, un papel que interpretó por primera vez en el Arena Stage de Washington en el estreno mundial de la obra de teatro de Howard Sackler del mismo nombre . [128]
El trabajo televisivo de Jones incluye interpretar a Woodrow Paris en la serie Paris entre 1979 y 1980. [129] Prestó su voz a varios personajes de la serie animada Los Simpson en tres temporadas distintas (1990, 1994, 1998). [130]
El trabajo teatral de Jones incluye numerosas obras de Broadway, entre ellas Sunrise at Campobello (1958-1959), Danton's Death (1965), The Iceman Cometh (1973-1974), Of Mice and Men (1974-1975), Othello (1982), On Golden Pond (2005), Cat on a Hot Tin Roof (2008) y You Can't Take It with You (2014-2015). [42]
Jones recibió dos premios Primetime Emmy , dos premios Tony y un premio Grammy . También recibió un Globo de Oro y el premio a la trayectoria del Screen Actors Guild . En 2011, recibió un premio honorario de la Academia . [131] Como tal, se lo ha descrito como un EGOT , habiendo ganado los cuatro premios Emmy, Grammy, Oscar y Tony. Existe un debate sobre si la definición de EGOT se extiende a ganadores no competitivos como Jones, Barbra Streisand , Liza Minnelli y Harry Belafonte . [132] [133] [134]
En 1985, Jones fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano [135] [136] También fue el primer destinatario de 1987 del Premio Annie Glenn de la Asociación Nacional para la Audición y la Acción del Habla. [137] En 1991, recibió el Premio Common Wealth por Logros Sobresalientes en las Artes Dramáticas. En 1992, fue galardonado con la Medalla Nacional de las Artes por George HW Bush . [12] Recibió la Estrella de la Palma de Oro de 1996 en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [138] También en 1996, recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios George Lucas . [139] [140] En 2002, fue el orador destacado del Día de Martin Luther King en Lauderhill, Florida . [141] En 2011, recibió el Premio Monte Cristo del Centro Teatral Eugene O'Neill. [142] También recibió un Premio Honorario de la Academia el 12 de noviembre de 2011. [5] Fue el destinatario del Premio Marian Anderson 2012. [143] [144] Jones ganó el Premio Voice Icon 2014 patrocinado por la Sociedad de Artes y Ciencias de la Voz en el Museo de la Imagen en Movimiento . En 2017, recibió un Doctorado Honoris Causa en Artes de la Universidad de Harvard . [145] Fue honrado con un Premio Tony Especial por Logros de Toda una Vida en 2017. [146] En 2019, fue honrado como Leyenda de Disney . [147] En marzo de 2022, el Teatro Cort de Broadway pasó a llamarse Teatro James Earl Jones en su honor. [148] [149]
James Earl Jones hizo justicia a la pieza en una grabación con la Cincinnati Pops en 1996...
James Earl Jones, quien murió el 9 de septiembre, recibió el encargo de decir "Esto... es CNN" en 1990 y, 34 años después, la cadena todavía lo sigue utilizando.
El miembro del Consejo de Premios y actor James Earl Jones entrega el premio Golden Plate de la Academia al congresista John Lewis durante la velada de presentación de la Cumbre Internacional de Logros de 2004 en Chicago, Illinois.
