Las relaciones raciales son un concepto sociológico que surgió en Chicago en relación con el trabajo del sociólogo Robert E. Park y los disturbios raciales de Chicago de 1919 . [1] Las relaciones raciales designan un paradigma o campo en sociología [2] y un concepto jurídico en el Reino Unido . Como campo sociológico, las relaciones raciales intentan explicar cómo se relacionan los grupos raciales entre sí. Estas relaciones varían según el contexto histórico, social y cultural. El término se utiliza de forma genérica para designar interacciones, dinámicas y cuestiones relacionadas con la raza.
En la década de 1960, la comprensión predominante de las relaciones raciales estaba subdesarrollada y los sociólogos reconocían que no predecía las luchas antirracistas . Fue criticado por usarse explícitamente para dar una explicación de la violencia relacionada con la raza. El uso del paradigma fue criticado por pasar por alto la diferencia de poder entre razas, implicando que la fuente de la violencia es la falta de armonía y no las estructuras de poder racistas . Las relaciones raciales se dividen en positivas y negativas. Las relaciones raciales positivas o buenas promueven la igualdad, la empatía y la inclusión, mientras que las relaciones raciales negativas generan tensión , conflicto y divisiones sociales.
Los detractores del término "relaciones raciales" lo han llamado un eufemismo para la supremacía blanca o el racismo . Las encuestas de opinión, como las encuestas Gallup , utilizan el término "relaciones raciales" para agrupar varias respuestas relacionadas con la raza. [3] [4] Los cursos de sociología a nivel universitario a menudo se denominan " Relaciones raciales y étnicas ". [2]
Robert E. Park, de la Universidad de Chicago, formuló una teoría conocida como "ciclo de relaciones raciales", que actualmente está desacreditada. Creía que las relaciones raciales tienen un patrón universal: cuando las razas entran en contacto, al principio son hostiles, pero se derriten con el tiempo. [5] Sin embargo, Park sólo realizó estudios mínimos relacionados con él y no examinó su validez entre grupos étnicos para garantizar su precisión en la representación de la realidad.
Se postuló que el ciclo estaba impulsado por actitudes subjetivas que los miembros de una raza sienten hacia otras razas. [6] Los pasos en el ciclo de Park fueron contacto, competencia, acomodación y asimilación . Los estudiantes de Park pusieron a prueba sus ideas estudiando las comunidades de origen chino y japonés que vivían en los Estados Unidos y descubrieron que, contrariamente a la teoría de Park, la adopción de la cultura blanca no condujo a la aceptación por parte de los estadounidenses blancos . Sin embargo, Park no descartó su teoría a pesar de los fracasos en verificarla. [7]
En 1919, los residentes blancos de Chicago instigaron el asesinato en masa de residentes negros, un evento conocido como el motín racial de Chicago de 1919 . Después de este violento suceso, las autoridades de la ciudad establecieron la Comisión de Relaciones Raciales de Chicago . Éste estaba compuesto íntegramente por hombres, seis afroamericanos y seis europeos-americanos . [8] [9]
El sociólogo Everett Hughes publicó una colección de artículos de Park en 1950, siete años después de la muerte de Park. Los inicios del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1950 despertaron interés en el estudio de la raza, y el trabajo de Park se convirtió en un texto fundacional en el campo emergente llamado "relaciones raciales". [2]
Debido a que el modelo de relaciones raciales imaginaba un progreso constante de los blancos, no logró predecir los levantamientos radicales del Movimiento por los Derechos Civiles en la década de 1960. Everett Hughes pronunció un discurso en la Asociación Estadounidense de Sociología (de la cual fue presidente) titulado Relaciones raciales y la imaginación sociológica en el que Hughes confesó el fracaso de la predicción: "¿Por qué los científicos sociales -y los sociólogos en particular- no previeron la explosión de la conciencia colectiva ?". ¿Acción de los estadounidenses negros que exigen una integración total e inmediata en la sociedad estadounidense? [2] Los académicos afroamericanos tenían poco más que una representación simbólica en este campo. Consideraban que el modelo de relaciones raciales era un fracaso de las ciencias sociales blancas.
El Informe Kerner , encargado por el gobierno de Estados Unidos en 1967 para estudiar las causas de los disturbios raciales de los años 1960, decía que los disturbios de Watts de 1965 "conmocionaron a todos los que habían confiado en que las relaciones raciales estaban mejorando en el Norte". [10] El informe aclaró que la causa principal de los disturbios fue el racismo blanco y recomendó medidas de creación de empleo y reforma policial . El presidente Lyndon B. Johnson descartó las recomendaciones del informe. [11]
En la década de 1970, algunos sociólogos estadounidenses intentaron reemplazar el término relaciones raciales por opresión racial, porque esa era la mejor noción de lo que significaba raza en ese período. Por ejemplo, el libro de 1972 Racial Oppression in America de Bob Blauner cuestionó el paradigma de las relaciones raciales sobre los efectos negativos, explicó que la fuente del problema entre razas no se debe a alguna animosidad racial naturalmente inherente, sino que está profundamente arraigada en la forma en que los sistemas sociales son o está organizada y estructurada la sociedad. [2]
En 2020, el mundo fue testigo del asesinato de George Floyd , un hombre afroamericano, por Derek Chauvin, un policía blanco, en un vídeo transmitido en vivo. Este evento desencadenó un cambio significativo en los EE. UU. y en todo el mundo, lo que llevó a una nueva conciencia sobre las relaciones raciales. [12] La cultura dominante comenzó a participar en debates sobre la justicia racial y las prácticas antirracistas, así como a buscar formas de comprender y abordar las cuestiones raciales. [13] La necesidad de reducir las prácticas negativas en las relaciones raciales y promover la justicia racial se hizo más evidente después del incidente de George Floyd. Se reforzaron los esfuerzos para garantizar la igualdad, desmantelar el racismo sistémico y abordar la discriminación histórica y actual que afecta a los grupos raciales y étnicos marginados. [13] Para rectificar los impactos de las disparidades raciales pasadas y actuales, ganaron importancia políticas y prácticas específicas como la acción afirmativa . [14] La acción afirmativa no se considera una solución a las relaciones raciales negativas, pero se considera uno de los pasos para contrarrestar los efectos de la discriminación pasada y crear un campo de juego más nivelado donde las estructuras sociales racistas dominantes estén presentes. Esto permite que los grupos subrepresentados tengan acceso a las mismas oportunidades, presencia y beneficios que los demás. El objetivo es corregir los desequilibrios causados por la discriminación histórica, interrumpir el ciclo de discriminación reproducida culturalmente y fomentar una mayor inclusión y diversidad en la sociedad. [14]
El concepto de relaciones raciales adquirió importancia institucional en el Reino Unido mediante el establecimiento del Departamento de Antropología Social bajo la dirección de Kenneth Little en la Universidad de Edimburgo . [1]
El Instituto de Relaciones Raciales se estableció en 1958. Su cometido era investigar, publicar y recopilar recursos sobre las relaciones raciales en todo el mundo. Sin embargo, en 1972, los miembros del instituto apoyaron al personal en la transformación radical de la organización: en lugar de ser una institución académica orientada a políticas, se convirtió en un grupo de expertos antirracista . [15]
La Junta de Relaciones Raciales se creó tras la aprobación de la Ley de Relaciones Raciales de 1965 como organismo "para evaluar y resolver casos individuales de discriminación". [16] Su competencia se limitó originalmente a los lugares de recurso público y a la disposición de arrendamientos, pero se amplió con la aprobación de la Ley de Relaciones Raciales de 1968. [16]
Las leyes de relaciones raciales son legislación del Reino Unido que prohíbe la discriminación racial y aborda el racismo institucional :
El concepto de relaciones raciales se utiliza para implicar una relación igualitaria entre razas. Stephen Steinberg de CUNY sostiene que el término "opresión racial" debería usarse en casos desiguales en lugar de relación racial negativa o simplemente "relaciones raciales":
Si bien el término "relaciones raciales" pretende transmitir neutralidad de valores, si lo examinamos más de cerca está plagado de valores. De hecho, su función retórica es ofuscar la verdadera naturaleza de las "relaciones raciales", que es un sistema de dominación y explotación racial basado en la violencia, que resulta en la supresión y deshumanización de un pueblo entero a lo largo de siglos de historia estadounidense. [2]
El periodista Charles M. Blow observa que los estadounidenses encuestados sobre su "satisfacción con las relaciones raciales" informaron de una menor satisfacción tras el surgimiento de Black Lives Matter , un movimiento antirracista. El término "relaciones raciales", según Blow, "sugiere una relación que oscila entre la armonía y la falta de armonía". Oponerse al racismo crea conciencia de falta de armonía, mientras que someterse silenciosamente a la opresión racial crea una falsa impresión de relaciones raciales armoniosas. Debido a este resultado contrario a la intuición, Blow sostiene que los términos "relaciones raciales", "tensión racial" y "división racial" son eufemismos inútiles para lo que debería llamarse propiamente supremacía blanca . [4]
Reconciliación es un término utilizado en las comisiones de la verdad y la reconciliación de todo el mundo, y utilizado en varios países para referirse a mejorar las relaciones entre los pueblos de sus Primeras Naciones y el resto de la población. [17] La reconciliación en Australia ha sido parte de la política del gobierno australiano desde 1991, [18] y el término también se utiliza en Nueva Zelanda, [19] [20] Canadá, [21] Estados Unidos [22] (como en el Maine Wabanaki-Comisión de la Verdad y la Reconciliación del Estado ), y en Europa. [17] [23]