Los Premios Common Wealth al Servicio Distinguido (o Premios Common Wealth ) fueron creados bajo el testamento del fallecido Ralph Hayes, un influyente ejecutivo de negocios y filántropo estadounidense. Hayes concibió los premios para recompensar y alentar lo mejor del desempeño humano en todo el mundo. Hayes sirvió en la junta directiva de PNC Bank , los bancos predecesores de Delaware desde 1935 hasta 1965. A través de los Premios Common Wealth, buscó reconocer logros sobresalientes en ocho disciplinas: artes dramáticas , literatura , ciencia , invención , comunicaciones de masas , servicio público , gobierno y sociología . Los premios también brindan un incentivo para que las personas realicen futuras contribuciones a la comunidad mundial.
Hayes trabajó en la Oficina del Secretario de Guerra de los Estados Unidos en Washington, DC , en la industria cinematográfica, editorial, banca y para la Coca-Cola Company . Durante 35 años, fue ejecutivo de Coca-Cola; fue secretario-tesorero, vicepresidente y director de Coca-Cola International. Fue miembro de la junta directiva del Bank of Delaware (ahora PNC Bank) de 1943 a 1965, habiendo sido previamente director de su predecesor, The Equitable Trust Company, de 1935 a 1943. Hayes también tuvo una larga carrera de servicio público. Fue presidente de la James Foundation, presidente de Community Funds, Inc. y director durante mucho tiempo del New York Community Trust. Murió en 1977 a la edad de 82 años, dejando los Common Wealth Awards como parte de su legado caritativo. [1]
Cada destinatario del premio Common Wealth Award recibe un premio de 50.000 dólares. [2] Se entrega en una cena anual de gala , a la que solo se puede asistir con invitación, que se celebra en el Hotel DuPont en Wilmington, Delaware .
En sus 39 años de historia, los Premios Common Wealth han otorgado 6 millones de dólares en premios a 201 homenajeados de renombre internacional. [2] Los premios están financiados por el Common Wealth Trust.
Desde el año 2000, más de sesenta estudiantes de secundaria de Delaware han conocido y hablado con los líderes mundiales ganadores a través del Concurso de Escritura del Premio Common Wealth. [2] Cada año, se invita a cuatro ganadores del concurso de escritura y a sus padres o tutores a la ceremonia de entrega de los Premios Common Wealth, donde se reconoce a los homenajeados por su trayectoria. Cuando el tiempo lo permite, los estudiantes suelen poder hablar directamente con los ganadores.
Los ganadores del concurso son reconocidos públicamente en la ceremonia de los Premios Common Wealth y reciben una fotografía enmarcada de ellos mismos tomada con los homenajeados.