The Last Page , estrenada en Estados Unidos como Man Bait , es una película negra británica de 1952dirigida por Terence Fisher , protagonizada por George Brent , Marguerite Chapman y Diana Dors . [1] [2] La película también fue conocida como Murder in Safety y Blonde Chantaje .
La película se destaca por ser la primera película de Hammer dirigida por Fisher, quien más tarde desempeñó un papel fundamental en el inmensamente exitoso ciclo de películas de terror de la compañía.
Ruby Bruce, una joven y atractiva empleada de una librería, descubre al delincuente de poca monta Jeff Hart intentando robar un libro raro. En lugar de entregarlo, acepta una cita con él. Un día, trabajando hasta tarde, Ruby inicia un beso con el gerente de la librería, Harman, quien responde por un momento, luego se detiene, horrorizado por su comportamiento. Ella le dice a Hart, quien convence a Ruby para que chantajee a Harman, golpeándola hasta causarle un hematoma en el brazo, diciendo que puede fingir que Harman lo hizo.
Cuando Harman se niega a pagar, Hart le dice a Ruby que le escriba una carta a la esposa inválida de Harman, quien muere de un ataque al corazón cuando se levanta de la cama para quemar la carta. Harman le dice a Ruby que sabe que la carta era de ella y que ella es responsable de la muerte de su esposa. Ruby angustiada le cuenta a Hart lo que sucedió y que se siente culpable por la muerte de la Sra. Harman. Hart le dice que le exija el dinero a Harman y que si no lo hace, tendrá problemas con la policía y él negará haber tenido algo que ver con eso.
Asustada y desesperada, Ruby vuelve a pedirle dinero a Harman, y él, enojado, le da las 300 libras esterlinas que él y su esposa estaban a punto de usar para su tratamiento en el extranjero. Hart descubre a Ruby escondiendo parte del dinero, la mata y esconde su cuerpo en una caja de embalaje. Harman descubre el cuerpo de Ruby y, pensando que lo acusarán, huye presa del pánico. Con la ayuda de su secretaria Stella, busca pistas sobre el asesino. Stella se topa sola con Hart. Está a punto de matarla cuando Harman llega justo a tiempo para salvarla. La policía arresta a Hart.
The Last Page fue la primera película realizada bajo un contrato de producción y distribución de cuatro años entre Hammer y la distribuidora cinematográfica estadounidense Lippert Pictures . Como en todas estas películas, el papel principal lo desempeñó un conocido actor de Hollywood proporcionado por Lippert para garantizar la familiaridad con el público estadounidense. [3]
Frederick Knott escribió el guión basado en una obra de James Hadley Chase .
El rodaje comenzó el 9 de julio de 1951. [4] Fue la primera de siete películas policiales que Terence Fisher dirigiría para Hammer. [5]
Los créditos iniciales decían "Presentación de Diana Dors", aunque ella había hecho su debut en The Shop at Sly Corner (1946) y había estado en varias otras películas.
Variety dijo: "La primera mitad del metraje está marcada por un ritmo británico pausado mientras el director Terence Fisher establece los personajes de manera bastante metódica. Sin embargo, la segunda mitad tiene un mejor ritmo ya que la trama se vuelve más melodramática y el sentimiento general que se transmite es el lado positivo. Londres El escenario también es favorable." [6]
En British Sound Films: The Studio Years 1928–1959, David Quinlan escribió: "Un hilo policial eficiente podría haber sido incluso mejor sin las estrellas de Hollywood que se desvanecen". [7]
Chibnall y McFarlane en The British 'B' Film llaman a la película "un melodrama eficaz de chantaje y asesinato". [8]
Leslie Halliwell calificó la película como un "curioso misterio inglés con estrellas estadounidenses". [9]
Filmink dijo que "lo mejor es la actuación de Dors: solitaria, molesta, hambrienta de amor, insegura. La película nunca es tan buena una vez que su personaje desaparece, pero definitivamente vale la pena buscarla si te gustan las películas de bajo presupuesto". Noirs británicos." [10]