The Nanny es una película británica de suspenso y terror psicológico de 1965 dirigida por Seth Holt y protagonizada por Bette Davis , Wendy Craig y Jill Bennett . Davis interpreta a una devota niñera que cuida a un niño de 10 años que acaba de ser dado de alta de un hogar para niños perturbados. Está basada en la novela del mismo título de Evelyn Piper (un seudónimo de Merriam Modell ) y fue compuesta por Richard Rodney Bennett . Fue realizada por Hammer Film Productions en Elstree Studios .
Joey pasa dos años en una escuela para niños con trastornos emocionales después de ser culpado de ahogar a su hermana menor, Susy. El director de la escuela informa al padre de Joey, Bill, que su hijo siente una intensa aversión por las mujeres de mediana edad. Esto se extiende a la niñera de la familia , de quien Joey desconfía y le falta el respeto.
Cuando Joey regresa a casa, se niega a comer la comida que prepara la niñera porque sospecha que puede envenenarlo. Abandona la habitación que Nanny ha decorado para él y se traslada a una que tiene una fuerte cerradura en la puerta. Le hace prometer a Nanny que no irá al baño mientras él se baña. El comportamiento grosero de Joey molesta a su neurótica madre, Virginia, que es propensa a la melancolía y a ataques de llanto, y todavía está afligida por la muerte de Susy. Nanny consuela a Virginia como lo hacía cuando cuidaba de ella y de su hermana Pen cuando eran niñas.
Bill es un mensajero de la reina que frecuentemente viaja por negocios. Vuela a Beirut por unos días dejando a Virginia y Joey solos con Nanny.
Joey convence a Bobbie Medman, la hija de 14 años de un médico que vive en el piso de arriba, para que presencie una broma para asustar a Nanny. Coloca el muñeco grande y realista de Bobbie boca abajo en la bañera, abre los grifos, cierra las cortinas y luego le dice a Nanny que alguien ha dejado la bañera abierta. La niñera va a cerrar los grifos y ve la muñeca, empieza a gemir de angustia y tiene que ir a acostarse. Virginia le dice a Joey que fue una broma muy cruel después de lo sucedido.
Joey se niega a comer el pastel de carne y riñones que la niñera le ha preparado, por lo que le da a Virginia con cuchara el pastel que está envenenado. Después de que Virginia se enferma y es llevada al hospital, se culpa a Joey por el incidente. La tía Pen de Joey, que tiene un corazón débil como resultado de una fiebre reumática infantil , viene a cuidar a los niños. Después de que Pen y Joey juegan un par de juegos de damas y beben una jarra "compartida" de chocolate caliente, la niñera le dice a Joey que es hora de bañarse. Una vez más, él le dice que prometa no entrar al baño, pero Pen no escucha y le dice a Nanny que también podría tumbarse en el suelo y dejar que Joey la pisotee.
Pen se está relajando leyendo una revista cuando Joey aparece detrás de ella, empapado, en una toalla y le dice que Nanny ha intentado ahogarlo. Pen se niega a creerle y él se va, Pen está molesta y tiene problemas con su corazón, le llama a Nanny para que saque su medicina de su bolso, lo que finalmente hace y Pen regresa.
Joey aparece en la ventana de Bobbie empapado y afirma que Nanny intentó ahogarlo. Bobbie no le cree. Él le cuenta lo que le pasó a Susy.
En un flashback , Nanny sale de casa para una cita. Joey juega solo con el modelo de ferrocarril de su padre. Susy amenaza con contarle a su madre que Joey es desobediente porque se supone que no debe hacerlo. Ella quiere jugar con él, pero él le dice que se vaya y juegue con sus muñecas.
Ella va al baño a jugar y accidentalmente deja caer su muñeca en la bañera. Intenta recuperarlo parándose sobre una caja y alcanzando detrás de la cortina de la ducha, pero cae en la bañera. La niñera regresa y ve a Joey jugando, entra al baño y, distraídamente, abre los grifos a través de la cortina de la ducha cerrada sin mirar adentro. Incapaz de llamar a Susy para que se bañe, Nanny la busca. Cuando regresa al baño, encuentra a Susy flotando boca abajo en el agua. Su mente se rompe y baña el cuerpo sin vida de la niña. Joey es testigo de esto pero Nanny no lo ve. Finalmente, se da cuenta de que Joey sabe que ella accidentalmente causó la muerte de Susy.
Joey intenta pedir ayuda pero Nanny lo detiene e intenta que se bañe con el cuerpo sin vida de Suzy. Joey logra escapar y la niñera culpa a Joey diciendo que empujó a Susy mientras se bañaban juntos. Él deja de comer y dormir en caso de que ella intente asesinarlo, razón por la cual finalmente lo despiden. El médico de la escuela dice que Joey sufre un enorme complejo de culpa por haber matado a su hermana.
El doctor Medman encuentra a Joey en su apartamento y lo lleva abajo con Pen y Nanny. Joey cierra la puerta de su dormitorio con una cómoda e instala un sistema de alarma improvisado.
Pen se despierta durante la noche y encuentra a Nanny parada afuera de la puerta de Joey sosteniendo una almohada. La niñera afirma que la almohada es extra para Joey, pero Pen recuerda que no les permitía a ella y a Virginia tener almohadas cuando eran niños. Sospechando que Nanny tiene la intención de asfixiar a Joey, Pen le pregunta qué pasó antes cuando Joey salió del baño empapado. Se emociona demasiado y sufre un infarto , sin embargo, Nanny le arrebata la medicina para el corazón.
Mientras Pen agoniza, Nanny le dice que era una madre soltera que fue llamada al lecho de muerte de su hija, Janet, quien murió a causa de un aborto ilegal . Ya conmocionada, regresó a casa y encontró el cuerpo de Susy, lo que la llevó al límite. Nanny dice que no puede dejar vivir a Joey por temor a que alguien crea su historia y ponga en riesgo el sustento de las niñeras porque la gente les confía a sus hijos. Cuando Nanny termina su discurso, Pen está muerta.
Nanny intenta entrar al dormitorio de Joey, pero el sistema de alarma lo despierta y él intenta escapar. Nanny lo agarra por el tobillo, lo que lo hace caer y lo deja inconsciente. Ella lo lleva a la bañera, la llena de agua y lo deja caer en ella. Pronto regresa el recuerdo de haber encontrado el cuerpo de Susy y Nanny saca a Joey del baño.
El Dr. Medman visita la habitación del hospital de Virginia y explica que Nanny tiene una enfermedad mental y recibirá atención a largo plazo. Virginia descubre que Joey está en el hospital y le gustaría verla. Ella le dice que sabe todo sobre Nanny. Joey ya no está malhumorado; en cambio, abraza a su madre y se comporta como un niño alegre de diez años.
La niñera ha sido bien recibida por la crítica. Tiene un índice de aprobación del 91% en el sitio web de recopilación de reseñas de películas Rotten Tomatoes según once reseñas. [2]
AllMovie lo llamó "una de las mejores películas no sobrenaturales de Hammer Films de la década de 1960". [3]
Según los registros de Fox, la película necesitaba ganar 1.300.000 dólares en alquileres para alcanzar el punto de equilibrio y ganó 2.175.000 dólares, lo que significa que obtuvo una ganancia. [4]
Los derechos de proyección de la película se vendieron a la televisión estadounidense por casi 400.000 dólares. [5]