Los ritos satánicos de Drácula es una película de terror británica de 1973 dirigida por Alan Gibson y producida por Hammer Film Productions . Es la octava película de la serie Drácula de Hammer , y la séptima y última en la que aparece Christopher Lee como Drácula . La película también fue la tercera en la que Peter Cushing como Van Helsing se unió a Lee, después de Drácula (1958) y Drácula AD 1972 (1972).
Un agente del Servicio Secreto logra escapar de una casa de campo inglesa en la que se celebran rituales satánicos . Antes de morir a causa de sus heridas, revela a sus superiores que cuatro miembros destacados de la sociedad (un ministro del gobierno, un noble , un general y un famoso científico) están involucrados en una secta dirigida por Chin Yang. Se revelan las fotografías de los cuatro dignatarios tomadas por el agente y se supone que una quinta foto, que aparentemente muestra una puerta vacía, es un error. Para evitar represalias por parte del ministro, el oficial del Servicio Secreto, el coronel Mathews, llama al inspector Murray de Scotland Yard para que trabaje en el caso de forma independiente. Murray sugiere consultar a un conocido experto en ocultismo , el profesor Lorrimer Van Helsing.
El culto secuestra a la secretaria del Servicio Secreto, Jane, quien luego es mordida por el Conde Drácula . Murray, el agente del Servicio Secreto Torrence y la nieta de Van Helsing, Jessica, llegan a la casa de campo. Se separan; Murray y Torrence investigan dentro de la casa, donde conocen a Chin Yang. Jessica ingresa a la casa por el sótano, donde encuentra a Jane encadenada a una pared; se revela que es una vampiresa . La conmoción resultante despierta a otras vampiresas que también están encarceladas, pero intentan alimentarse de Jessica. Los agentes escuchan los gritos de Jessica y acuden a su rescate. Murray mata a Jane con una estaca y escapa de los terrenos con Jessica y Torrence. Mientras tanto, Van Helsing visita a su amigo científico, Julian Keeley, a quien reconoció entre los cuatro conspiradores. Keeley, mentalmente inestable, está involucrado en una investigación bacteriológica diseñada para crear una cepa virulenta de la peste bubónica . Van Helsing recibe un disparo de un guardia y se desmaya. Cuando revive, el cadáver de Keeley cuelga del techo y el bacilo de la peste ha desaparecido.
Keeley se refirió al día 23 del mes, que Van Helsing descubre que es el "Sábado de los No Muertos". Las notas de investigación de Keeley llevan a Van Helsing al solitario promotor inmobiliario DD Denham, que financió la investigación de Keeley. Van Helsing especula que la quinta foto de una puerta vacía puede haber sido en realidad de Drácula, cuya imagen no puede ser capturada; teoriza que Drácula quiere morir finalmente, pero en su maldad, querrá destruir a toda la humanidad con él. Van Helsing visita a Denham en su cuartel general (construido en el cementerio de la iglesia donde murió Drácula en la película anterior ) y descubre que en realidad es Drácula. Intenta dispararle a Drácula con una bala de plata , pero es golpeado por los conspiradores del Conde. Drácula decide que matar a Van Helsing sería demasiado simple y lo traslada a la casa de campo. Jessica, Murray, Mathews y Torrence, mientras observan la casa de campo, son atacados por francotiradores . Torrence y Mathews son asesinados, y Murray y Jessica son capturados. Murray despierta en el sótano y escapa de las garras de Chin Yang, quien se revela como una vampiresa. Después de clavarle una estaca en el corazón con un mazo, destruye a las otras vampiresas con agua corriente del sistema de extinción de incendios .
Drácula llega a la casa con Van Helsing. Anuncia a sus secuaces que Jessica será su consorte, incorrupta por la plaga que sus " cuatro jinetes " -incluido Van Helsing- llevarán al mundo. Los conspiradores, que habían considerado la plaga una amenaza que no debía ser utilizada, comienzan a cuestionar a su amo. La orden hipnótica de Drácula los pone nuevamente bajo su control. Ordena a John Porter que rompa el frasco, liberando la bacteria e infectando inmediatamente al ministro. Murray domina a un guardia en la sala de computadoras. La porra de metal del guardia destroza un panel de computadora, causando una explosión que inicia un incendio y desbloquea la sala de rituales. Dos conspiradores no infectados escapan, Murray rescata a Jessica, y el ministro infectado y la bacteria de la plaga arden en el fuego. Drácula ataca a Van Helsing, pero su presa escapa por una ventana hacia el bosque. Van Helsing atrae a Drácula hacia un arbusto de espino donde queda enredado. Van Helsing agarra un poste de la cerca y se lo clava en el corazón. Drácula se desintegra en cenizas y Van Helsing recupera el anillo del Conde.
Además de Lee y Cushing que regresaron de Drácula: 1972 , Coles también repitió su papel (el inspector Murray). El papel de la nieta de Van Helsing, Jessica, fue reemplazado por Lumley; Stephanie Beacham la había interpretado en la película anterior. El guion, una mezcla de terror, ciencia ficción y thriller de espías , fue escrito por Don Houghton , que había trabajado en Doctor Who . El veterano de la televisión John Cacavas compuso la banda sonora original .
La producción comenzó en noviembre de 1972. El título provisional de la película era Drácula está muerto... y bien y vive en Londres , una referencia a la revista musical de teatro y cine Jacques Brel está vivo y bien y vive en París . A Lee no le hizo gracia. En una conferencia de prensa de 1973 para anunciar la película, dijo:
Lo hago como protesta... Me parece una tontería. Se me ocurren veinte adjetivos: tonta, inútil, absurda. No es una comedia, pero tiene un título cómico. No le veo el sentido. [2]
La película finalmente tuvo un nuevo título, pero todavía se comercializó en francés como Dracula vit toujours à Londres ('Drácula aún vive en Londres').
Como ha observado el historiador de cine Jonathan Rigby , la película "terminó el 3 de enero de 1973, 15 años después" de que Drácula , la primera película de la serie Hammer, terminara de rodarse. [3]
Esta fue la última película de Hammer que Lee y Cushing harían juntos, aunque se reunirían una última vez diez años después, para House of the Long Shadows .
La película no se estrenó en Estados Unidos hasta 1979, cuando Dynamite Entertainment distribuyó una versión muy editada bajo el título El Conde Drácula y su novia vampiro .
La película parece haber sido la primera en mostrar una bala de plata utilizada contra un vampiro. [4]
AllMovie la calificó como la película "menos interesante" de la serie Drácula de Hammer. [5] Time Out escribió: "muchas escenas de acción débiles y líneas más débiles, pero aún así una gran mejora con respecto a Drácula AD 1972 " . [6]