El condado de Donegal ( / ˌ d ʌ n i ˈ ɡ ɔː l , ˌ d ɒ n -/ DUN -ee- GAWL , DON - ; irlandés : Contae Dhún na nGall ) [6] es un condado de Irlanda en la provincia de Ulster y en la Región Norte y Occidente . Lleva el nombre de la ciudad de Donegal en el sur del condado. También ha sido conocido como condado de Tyrconnell o Tirconaill ( Tír Chonaill ), por el territorio histórico . El consejo del condado de Donegal es el consejo local y Lifford es la ciudad del condado .
La población era 167.084 en el censo de 2022 . [3]
El condado de Donegal lleva el nombre de la ciudad de Donegal (del irlandés Dún na nGall 'fuerte de los extranjeros') [7] en el sur del condado.
También ha sido conocido con el nombre alternativo de Condado de Tyrconnell o Tirconaill ( Tír Chonaill , que significa "Tierra de Conall "). Este último fue su nombre oficial entre 1922 y 1927. [8] Esto es en referencia al túath o reino gaélico de Tír Chonaill (en el que se basó el condado) y el condado que lo sucedió.
El condado de Donegal fue el hogar del otrora poderoso Clann Dálaigh, cuya rama más conocida fue el Clann Ó Domhnaill, más conocido en inglés como la dinastía O'Donnell . Hasta alrededor de 1600, los O'Donnell fueron una de las familias gobernantes nativas irlandesas más ricas y poderosas de Irlanda. Dentro del Ulster, sólo los Uí Néill (conocidos en inglés como O'Neills) de Tír Eoghain (Tyrone) eran más poderosos. Los O'Donnell fueron el segundo clan o familia gobernante más poderoso del Ulster desde principios del siglo XIII hasta principios del siglo XVII. Durante varios siglos, los O'Donnell gobernaron Tír Chonaill (Tyrconnell), un túath o reino gaélico en el oeste del Ulster que cubría casi todo el moderno condado de Donegal. El jefe de la familia O'Donnell tenía los títulos An Ó Domhnaill (que significa The O'Donnell en inglés) y Rí Thír Chonaill (que significa Rey de Tír Chonaill en inglés). Con base en el Castillo de Donegal en Dún na nGall (la moderna ciudad de Donegal), los Reyes O'Donnell de Tír Chonaill fueron inaugurados tradicionalmente, a partir de la década de 1460, en Doon Rock, cerca de Kilmacrennan . El poder real o principal de O'Donnell finalmente terminó en lo que entonces era el recién creado condado de Donegal en septiembre de 1607, tras la huida de los condes de Portnamurray, cerca de Rathmullan . Las armas modernas del condado de Donegal (que datan de principios de la década de 1970) fueron influenciadas por el diseño de las antiguas armas reales de O'Donnell. County Arms es el escudo de armas oficial tanto del condado de Donegal como del consejo del condado de Donegal.
El moderno condado de Donegal se convirtió en condado [9] por orden de la Corona inglesa en 1585. Las autoridades inglesas en el Castillo de Dublín formaron el nuevo condado fusionando el antiguo Reino de Tír Chonaill con el antiguo Señorío de Inishowen . Aunque allí estaban estacionados destacamentos del Ejército Real Irlandés , las autoridades de Dublín no pudieron establecer el control sobre Tír Chonaill e Inishowen hasta después de la Batalla de Kinsale en 1602. El control total sobre el nuevo Condado de Donegall sólo se logró después de la Huida de los Condes en Septiembre de 1607. Fue el centro de la rebelión de O'Doherty de 1608 y allí tuvo lugar la batalla clave de Kilmacrennan . El condado fue uno de los "plantados" durante la Plantación de Ulster alrededor de 1610 en adelante. Lo que se convirtió en la ciudad de Derry fue oficialmente parte del condado de Donegal hasta 1610. [10]
El condado de Donegal fue una de las zonas más afectadas del Ulster durante la Gran Hambruna de finales de la década de 1840 en Irlanda. Vastas zonas del condado quedaron devastadas y muchas áreas quedaron permanentemente despobladas. Un gran número de habitantes del condado de Donegal emigraron en esta época, principalmente a través del puerto de Foyle .
El desastre de la mina Ballymanus ocurrió el 10 de mayo de 1943 en una playa de Ballymanus, condado de Donegal, cuando los aldeanos locales intentaron traer a tierra una mina marina sin explotar . [11] Dieciocho hombres y niños de entre 13 y 34 años murieron en la explosión. [12]
La partición de Irlanda a principios de la década de 1920 afectó gravemente al condado de Donegal. La partición aisló al condado, económica y administrativamente, de Derry, que había actuado durante siglos como el principal puerto, centro de transporte y centro financiero del condado. Derry, junto con el oeste de Tyrone , pasó a formar parte de una jurisdicción nueva y diferente que permaneció dentro del Reino Unido , oficialmente llamada Irlanda del Norte . La partición también significó que el condado de Donegal quedó ahora casi completamente aislado del resto de la jurisdicción en la que ahora se encontraba, el nuevo dominio llamado Estado Libre Irlandés (más tarde llamado Irlanda a partir de 1937). El condado está conectado físicamente con el resto de la República de Irlanda por una frontera interna de sólo unos pocos kilómetros. La existencia de una frontera que separaba el condado de Donegal de su interior natural en la ciudad de Derry y West Tyrone exacerbó enormemente las dificultades económicas del condado después de la partición. La economía del condado es particularmente susceptible, al igual que la de Derry City, a las fluctuaciones monetarias del euro frente a la libra esterlina .
Sumado a todo esto, a finales del siglo XX, el condado de Donegal se vio afectado negativamente por los disturbios en Irlanda del Norte. El condado sufrió varios bombardeos y asesinatos. En junio de 1987, el agente Samuel McClean, un hombre de Donegal que era miembro en servicio de la Policía Real del Ulster (RUC), fue asesinado a tiros por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA Provisional) en su casa familiar cerca de Drumkeen . En mayo de 1991, el destacado político del Sinn Féin, el concejal Eddie Fullerton, fue asesinado por el oponente del IRA Provisional, la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), en su casa de Buncrana . Esto se sumó a las dificultades económicas y sociales del condado, aunque la mayor integración económica y administrativa con Irlanda del Norte, tras el Acuerdo del Viernes Santo de abril de 1998, ha sido beneficiosa para el condado.
Donegal ha sido etiquetado como el "condado olvidado" por sus propios políticos, debido a la percepción de que el gobierno lo ignora, incluso en tiempos de crisis. [13]
Situado en el extremo noroeste de Irlanda , Donegal es el condado más septentrional de la isla. En términos de tamaño y superficie, es el condado más grande del Ulster y el cuarto condado más grande de toda Irlanda. Excepcionalmente, el condado de Donegal comparte una pequeña frontera con sólo otro condado de la República de Irlanda : el condado de Leitrim . La gran mayoría de su frontera terrestre (93%) la comparte con tres condados de Irlanda del Norte : el condado de Tyrone , el condado de Londonderry y el condado de Fermanagh . Este aislamiento geográfico del resto de la República ha llevado a que el pueblo de Donegal mantenga una identidad cultural distinta [14] y se ha utilizado para promocionar el condado con el lema "Aquí arriba es diferente". [15] Si bien Lifford es la ciudad del condado , Letterkenny es, con diferencia, la ciudad más grande del condado con una población de poco menos de 20.000 habitantes. Letterkenny y la cercana ciudad de Derry forman el principal eje económico del noroeste de Irlanda. [16] De hecho, lo que se convirtió en la ciudad de Derry fue oficialmente parte del condado de Donegal hasta 1610. [10] Es parte de la región norte y oeste (una región estadística europea NUTS 2 ), dentro de la cual forma parte de la frontera. área de planificación estratégica. [17]
Hay ocho baronías históricas en el condado. [18] Si bien las baronías continúan siendo unidades definidas oficialmente, dejaron de tener cualquier función administrativa después de la Ley de gobierno local de 1898 , y cualquier cambio en los límites del condado después de mediados del siglo XIX no se refleja en su extensión. El último cambio de límites de una baronía en Donegal fue en 1851 cuando la baronía de Inishowen se dividió en Inishowen East e Inishowen West. La baronía de Kilmacrennan cubre una gran parte del noroeste de Donegal y es la más grande del condado. Con una superficie de 312.410 acres (1.264 km2 ) , Kilmacrennan es también la baronía más grande de Irlanda, siendo aproximadamente igual en tamaño al condado de Monaghan . La baronía más pequeña es Inishowen West, con 77.149 acres (312,21 km2 ) .
Los townlands son las divisiones geográficas definidas oficialmente más pequeñas de Irlanda. Hay 2.787 municipios en Donegal y 47 límites históricos de ciudades adicionales. Estos límites urbanos están registrados como sus propios municipios y son mucho más grandes que los municipios rurales. Las ciudades rurales más pequeñas de Donegal tienen solo 1 acre de tamaño, la mayoría de las cuales son islas lough o islotes costeros (isla Corragh, isla Bishop, isla Juniper, isla O'Donnell, etc.). La ciudad rural más grande de Donegal tiene 6.053 acres (montañas Tawnawully). El tamaño promedio de una ciudad en el condado (excluyendo las ciudades) es de 438 acres.
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El condado puede dividirse informalmente en varios distritos tradicionales. Hay dos distritos de Gaeltacht en el oeste: The Rosses ( irlandés : Na Rosa ), centrado en la ciudad de Dungloe ( irlandés : An Clochán Liath ), y Gweedore ( irlandés : Gaoth Dobhair ). Otro distrito de Gaeltacht se encuentra en el noroeste: Cloughaneely ( irlandés : Cloich Chionnaola ), centrado en la ciudad de Falcarragh ( irlandés : An Fál Carrach ). La parte más septentrional de la isla de Irlanda alberga tres penínsulas : Inishowen , Fanad y Rosguill . El principal núcleo de población de Inishowen, la península más grande de Irlanda, es Buncrana . En el este del condado se encuentra el valle de Finn (centrado en Ballybofey ) y el distrito de Laggan (que no debe confundirse con el valle de Lagan en el sur del condado de Antrim ), que tiene su centro en la ciudad de Raphoe .
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Donegal es el condado más montañoso del Ulster. Consta de dos cadenas de montañas bajas, las montañas Derryveagh en el norte y las montañas Blue Stack en el sur, siendo Errigal a 751 m (2464 pies) el pico más alto, lo que lo convierte en la undécima cima del condado más alta de Irlanda. Tiene una costa profundamente dentada que forma lagos marinos naturales , de los cuales Lough Swilly y Lough Foyle son los más notables. Donegal cuenta con la costa continental más larga de todos los condados de Irlanda y tiene la costa total más larga o la tercera más larga (incluidas las islas), dependiendo de cómo se mida. Las estimaciones de la longitud de la costa oscilan entre menos de 1.000 km (621 millas) y 1.235 km (767 millas). [20] La cifra oficial utilizada por el Consejo del Condado de Donegal es 1.134 km (705 millas). [21] Los acantilados de Slieve League se encuentran entre los acantilados marinos más altos de Europa, mientras que Malin Head es el punto más al norte de la isla de Irlanda.
Frente a la costa se encuentran dos islas permanentemente habitadas, Arranmore y Tory , junto con un gran número de islas con habitantes sólo transitorios. El río Erne , de 129 km de longitud , el noveno río más largo de Irlanda, desemboca en la bahía de Donegal cerca de la ciudad de Ballyshannon . El río Erne, junto con otras vías fluviales de Donegal, ha sido represado para producir energía hidroeléctrica . Entre 1846 y 1860 se construyó un canal que une el Erne con el río Shannon , creando la vía navegable más larga de Irlanda. El proyecto estuvo plagado de contratiempos y se cerró en 1870, diez años después de su finalización. Un esfuerzo conjunto entre los gobiernos irlandés e irlandés del norte restauró el canal a finales del siglo XX y la vía fluvial Shannon-Erne reabrió sus puertas en 1994. [22]
Históricamente, el límite oriental del reino de Tír Chonaill estaba demarcado por el río Foyle . En el siglo XVII, un área de tierra al oeste de Foyle fue transferida a la recién establecida ciudad de Derry. El Foyle todavía demarcaba una gran sección de la frontera oriental de Donegal. Al sur, el río Drowes forma un límite natural de 9 km (6 millas) de largo con el condado de Leitrim.
Donegal tiene una densidad de población de 34,2 personas por kilómetro cuadrado, la más baja del Ulster y la quinta más baja de Irlanda. El condado tiene una amplia red de zonas de conservación y vida silvestre, que incluyen 46 Áreas Especiales de Conservación (SAC) designadas por la Unión Europea y 26 Áreas de Protección Especial (SPA), así como 14 Áreas de Patrimonio Natural (NHA), 74 Áreas de Patrimonio Natural propuestas, 145 áreas del patrimonio geológico irlandés (IGH) y el segundo parque nacional más grande de Irlanda, Glenveagh , que se extiende sobre más de 42.000 acres (170 km 2 ) en el noroeste de Donegal. [23]
Debido a su paisaje escénico y su " naturaleza de clase mundial ", Donegal fue nombrado el "lugar más fresco del planeta" de National Geographic en 2017. [24] El condado también fue clasificado como la cuarta mejor región del mundo por la serie Best in Travel de Lonely Planet. para 2024, que calificó a Donegal como " puramente salvaje con un gran corazón ". [25]
La superficie boscosa del condado se extiende a 55.534 ha (137.228 acres), la cuarta cubierta forestal total más alta de Irlanda. [26] La deforestación histórica dejó a Donegal sin cubierta forestal en 1900. Gran parte de los bosques del condado son plantaciones madereras comerciales que se establecieron inicialmente en la década de 1930 como una forma de crear empleo rural en áreas con tierras agrícolas pobres y altas tasas de emigración. [27] El condado contiene extensas extensiones de turberas que se concentran en las regiones occidentales y de montaña. La turbera general cubre un área de 148.656 ha (367.337 acres), o aproximadamente el 30 por ciento de todo el condado. [28]
Donegal tiene una amplia variedad de hábitats y más de la mitad de las especies de plantas y animales de Irlanda se pueden encontrar dentro del condado. Aproximadamente el 11,4 por ciento del condado está cubierto de bosques, lo que representa el promedio nacional. La cubierta forestal no está distribuida uniformemente por todo el condado y algunas zonas, como Pettigo y alrededor de Lough Derg , están muy cubiertas de bosques, mientras que las zonas costeras y montañosas más expuestas son prácticamente áridas. Alrededor del 65 por ciento de los bosques de Donegal son de propiedad pública.
A pesar de su latitud norte y su aislamiento geográfico, Donegal también alberga dos especies de anfibios ( rana común y tritón liso ) y dos especies de reptiles ( tortuga laúd y lagarto vivíparo ). [32]
El ciervo rojo irlandés nativo de Donegal se extinguió alrededor de 1860 y fue reintroducido en la década de 1890. Debido al mestizaje, la mayoría de los ciervos del condado son ahora un híbrido de ciervo Sika y rojo. El parque de vida silvestre Wild Ireland, cerca de Burnfoot, muestra algunas de las especies animales históricas de Donegal que fueron cazadas hasta su extinción, incluidos osos pardos , linces y lobos grises . [33] En 2001, el águila real fue reintroducida en el Parque Nacional Glenveagh y actualmente es la única población reproductora de Irlanda. [34]
En 2003 se publicó un estudio de las algas marinas macroscópicas del condado de Donegal . [35] El estudio se compiló utilizando los registros de algas conservados en los herbarios de las siguientes instituciones: el Museo del Ulster , Belfast ; Trinity College de Dublín ; NUI Galway y el Museo de Historia Natural de Londres. Los registros de plantas con flores incluyen Dactylorhiza purpurella (Stephenson y Stephenson) Soó. [36]
La mayor parte de Donegal tiene un clima oceánico templado ( clasificación climática de Köppen : Cfb), con áreas de tierras altas en las cordilleras Derryveagh y Blue Stack clasificadas como subpolares oceánicas (clasificación climática de Köppen: Cfc). [37] El clima del condado está fuertemente influenciado por la corriente del Atlántico norte . Debido a la topografía del oeste de Donegal, recibe precipitaciones orográficas , donde el aire se ve obligado a ascender al contacto con su litoral montañoso y posteriormente se enfría y condensa , formando nubes. Las montañas de Donegal se encuentran entre los lugares más nublados de Irlanda, [38] y el norte de Donegal es el más ventoso. En Malin Head se han establecido velocidades de viento récord mensuales en Irlanda para marzo, junio, julio, septiembre, noviembre y diciembre . La velocidad del viento más alta jamás registrada en Donegal fue de 181 km/h (112 mph) el 16 de septiembre de 1961, durante el huracán Debbie . [37]
El Océano Atlántico tiene un efecto de enfriamiento significativo y, debido a la forma larga y delgada del condado y a su costa marcada, ningún lugar de Donegal está particularmente lejos del océano, lo que le da un clima generalmente más fresco que se parece más al oeste de Escocia que al resto de Irlanda. . La temperatura máxima promedio en julio en Malin Head es de solo 16,8 °C (62 °F). [39] Sin embargo, debido a su ubicación costera expuesta, el clima en Malin Head no es representativo de la mayor parte del condado. Los vientos son mucho más suaves en el interior del condado y las temperaturas son más frescas en invierno y más cálidas en verano. Las precipitaciones anuales en el condado varían desde alrededor de 850 mm (33 pulgadas) en las tierras bajas del noreste de Donegal hasta más de 2000 mm (79 pulgadas) en las zonas montañosas del oeste. [40] Las precipitaciones superiores a 1 mm (0,04 pulgadas) caerán en todas las áreas de Donegal durante más de 150 días al año.
Mientras que la dirección del viento predominante en Irlanda es del suroeste, lo que trae aire cálido y húmedo del Golfo de México , un frente polar de baja presión pasa regularmente hacia el noroeste de la isla, trayendo un clima frío e inestable a la región. [41] Las zonas altas de Donegal seguramente recibirán algo de capa de nieve cada año. En las zonas bajas, la nieve, aunque todavía relativamente poco frecuente, es más común que en el resto de Irlanda. A pesar de su ubicación costera, Malin Head registra un promedio de 20 días de nevadas al año. En contraste, Valentia Island , una estación costera ubicada de manera similar en el suroeste de Irlanda registra solo 3. [42]
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Donegal se puede dividir en seis subdivisiones geológicas principales. [43] De estas, las secciones más expansivas son las calizas y areniscas del Carbonífero Inferior del sur de Donegal, el granito Devónico del batolito de Donegal , que se extiende por unos 75 km de noreste a suroeste desde Ardara hasta Fanad Head, y las rocas cuarzo-feldespáticas de Dalradian. de la época Precámbrica , que cubren gran parte del resto del condado. La geología de Donegal es muy similar a la del condado de Mayo , y ambos condados están ubicados dentro de Grampian Terrane . Las rocas más antiguas de Irlanda son un gneis granítico que se encuentra en la isla de Inishtrahull , ubicada ca. 10 km (6,2 millas) al noreste de Malin Head. Tienen 1.780 millones de años, lo que los convierte en de edad paleoproterozoica . [44] Las rocas más antiguas del Donegal continental son un paragneis cuarzo-feldespático encontrado alrededor de Lough Derg, que datan de hace 1.713 millones de años. [45]
Donegal es la parte más sísmicamente activa de Irlanda. La falla de Leenan es una gran falla de deslizamiento que divide el condado desde Lough Swilly hasta la bahía de Donegal, y se han registrado docenas de temblores a lo largo de la falla desde finales del siglo XIX, aunque ninguno ha sido mayor que una magnitud de 3 en la escala de Richter. . [46] [47]
El paisaje del condado fue tallado por la glaciación al final del Pleistoceno y el posterior retroceso durante el Holoceno temprano . Donegal contiene uno de los tres fiordos glaciares (o fjards ) de Irlanda en Lough Swilly , siendo los otros Carlingford Lough y Killary Harbour . [48] Lough Swilly es la ensenada más grande del condado y forma el límite occidental de la península de Inishowen . La gruesa capa de hielo que una vez cubrió la región creó profundas cuencas en las tierras altas de Donegal y muchos tarns o lagos corrie se desarrollaron en estas depresiones después de que el hielo se derritiera, incluido Lough Maam debajo de Slieve Snaght y Lough Feeane debajo de Aghla More . Lagos glaciares más grandes se formaron en los distintivos valles en forma de U del condado , como Lough Beagh y Gartan Lough en Glenveagh , y Dunlewey Lough y Lough Nacung Upper en Poisoned Glen . Valles como estos fueron las últimas áreas en retener glaciares a medida que subieron las temperaturas. [49]
A medida que la capa de hielo se adelgazaba, la topografía se convirtió en la fuerza dominante que impulsaba la dirección del flujo de hielo y agua de deshielo. [50] La erosión por el agua de deshielo de los glaciares abrió grandes canales en el sur de Donegal que dirigieron el agua y los sedimentos para superar a los ventiladores en la Bahía de Donegal. El área al sur de la ciudad de Donegal, donde el río Eske desemboca en la bahía, es un ejemplo de una de estas áreas aluviales. Los niveles del mar en la zona comenzaron a estabilizarse hace unos 5.000 años, y el equilibrio de la erosión y la deposición a lo largo de la costa de Donegal dio como resultado el desarrollo de muchas playas de arena y lenguas intercaladas con acantilados escarpados. [51]
Letterkenny es, con diferencia, el asentamiento más grande de Donegal, con una población de poco menos de 20.000 habitantes. Es la ciudad más grande de la región fronteriza y la 23ª zona urbana más grande de la República de Irlanda.
Según la clasificación CSO , una "zona urbana" es una ciudad con una población superior a 1.500 habitantes. Según el censo de 2016, Donegal es el condado más rural y menos urbanizado de Irlanda, con menos de un tercio de la población (27,3 por ciento) viviendo en áreas urbanas y más del 70 por ciento en áreas rurales.
El Donegal Gaeltacht (zona de habla irlandesa) es el segundo más grande de Irlanda. La versión del idioma irlandés que se habla en el condado de Donegal es el irlandés del Ulster .
De la población de Gaeltacht de 24.744 (16% de la población total del condado), 17.132 dicen que pueden hablar irlandés. [59] Hay tres parroquias de habla irlandesa: Gweedore , The Rosses y Cloughaneely . Otras áreas de habla irlandesa incluyen Gaeltacht an Láir : Glencolmcille , Fintown , Fanad y Rosguill , las islas de Arranmore , Tory Island e Inishbofin . Gweedore es la parroquia de habla irlandesa más grande, con más de 5.000 habitantes. Todas las escuelas de la región utilizan el irlandés como idioma de instrucción.
Según el censo de 2022, el número de personas (de tres años o más) que declararon que podían hablar irlandés en Donegal fue de 59.130 (35,4% de la población total del condado) en comparación con 56.738 en 2016. [60] De estos, 7.750 dijeron que hablaban irlandés a diario, mientras que 4.533 hablaban irlandés semanalmente. [60]
El Consejo del Condado de Donegal (que existe desde 1899) tiene la responsabilidad de la administración local y tiene su sede en la Casa del Condado en Lifford. Las elecciones al Consejo Provincial se celebran cada cinco años. Treinta y siete concejales son elegidos mediante el sistema de representación proporcional mediante el voto único transferible (STV). El condado está dividido en las siguientes áreas electorales locales : Buncrana (5 escaños), Carndonagh (4), Donegal (6), Glenties (6), Letterkenny (7), Lifford-Stranorlar (6) y Milford (3). [61]
El Consejo del Condado de Donegal tiene tres representantes en la Asamblea Regional Norte y Oeste . [17]
Las elecciones del consejo se celebran cada cinco años y la próxima elección se celebrará en mayo de 2024. Las elecciones locales de Donegal de 2019 tuvieron una participación electoral del 54,4%. La mayor participación se produjo en Donegal (62,7%) y la más baja en Lifford-Stranorlar (49,0%). [62]
Hasta 2014, había ayuntamientos en Letterkenny, Bundoran , Ballyshannon y Buncrana. Los ayuntamientos fueron abolidos en junio de 2014, cuando entraron en vigor las disposiciones de la Ley de Reforma del Gobierno Local de 2014 [63] y sus funciones fueron asumidas por el Consejo del Condado de Donegal.
El distrito electoral Dáil del distrito electoral de Donegal (5 TD ) cubre casi todo el condado, con la excepción de una pequeña área en el sur de Donegal alrededor de Bundoran y Ballyshannon, que forma parte del distrito electoral de Sligo-Leitrim . [64] [65]
Históricamente, el condado estuvo representado en el Parlamento de Irlanda a través del distrito electoral de Donegal Borough , que duró desde 1613 hasta 1800, cuando se abolió el Parlamento irlandés. Tras el Acta de Unión , el condado estuvo representado en Westminster a través del distrito electoral de Donegal hasta 1885. Después de esto, el condado se dividió en cuatro distritos electorales separados: Donegal del Norte , Donegal del Sur , Donegal del Este y Donegal del Oeste , que persistieron hasta la independencia. La Ley del Gobierno de Irlanda de 1920 reformó los cuatro distritos electorales en una sola entidad que abarca "el condado administrativo de Donegal". Esto se dividió en Donegal East y Donegal West de 1937 a 1977, y en Donegal North-East y Donegal South-West de 1981 a 2016.
Los votantes de Donegal tienen fama a nivel nacional de ser "conservadores y contrarios" y, a menudo, han votado en contra de las enmiendas a la constitución irlandesa que recibieron un amplio apoyo en el resto de Irlanda. [66] Por el contrario, los votantes del condado también han apoyado varios referendos que no fueron promulgados. La tendencia surgió por primera vez en 1958, cuando los votantes de Donegal votaron abrumadoramente a favor de modificar el sistema electoral de representación proporcional a mayoría absoluta en un referéndum que fue derrotado a nivel nacional.
En 1968, los votantes del condado respaldaron dos proyectos de ley separados que también fueron ampliamente rechazados en todo el país. La primera votación fue para permitir que los distritos electorales rurales eligieran un número desproporcionado de DT . Treinta y cuatro distritos electorales votaron en contra de la enmienda y cuatro votaron a favor, dos de los cuales fueron Donegal Noreste y Donegal Suroeste . En la segunda votación, ambos distritos electorales de Donegal votaron nuevamente a favor de la introducción de un sistema de mayoría simple , que fue rechazado.
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La 23ª Enmienda que permitió al Estado unirse a la Corte Penal Internacional en 2001 recibió el apoyo más bajo en Donegal, con sólo el 55,8% de los votantes respaldando la propuesta, en comparación con el 64,2% a nivel nacional. Donegal es el único condado que votó en contra del Tratado de Lisboa dos veces, en 2008 y 2009. [67] Los votantes del condado también rechazaron tanto el Tratado Fiscal como el referéndum sobre los derechos de los niños y la atención estatal en 2012.
En cuanto a la cuestión del aborto y el derecho a la vida frente a la opción a favor del derecho a decidir , Donegal ha sido siempre el condado más conservador de Irlanda. En 1992 se celebraron dos referendos sobre la cuestión. La primera fue una enmienda que especificaba que el Estado no podía limitar la libertad de viajar de las mujeres que buscaban abortar en el extranjero. El segundo especificaba que la distribución de información sobre los servicios de aborto disponibles en otros países no era ilegal. A diferencia del resto de Irlanda, Donegal votó decididamente en contra de estas enmiendas.
La vigésima quinta enmienda de 2002 para endurecer la prohibición del aborto en Irlanda recibió el mayor apoyo en Donegal. A nivel nacional, el 50,42% de los votantes votaron en contra de la enmienda, mientras que el 68,8% de los votantes en Donegal votaron a favor. En mayo de 2018, Donegal fue el único condado de Irlanda que votó en contra de la derogación de la Octava Enmienda de la Constitución que reconocía el derecho a la vida de los no nacidos. [68] En octubre de 2018, el 48,5% de los votantes en Donegal votaron en contra de derogar el delito de publicar o pronunciar material blasfemo , la cifra más alta de cualquier condado y significativamente por encima del total nacional del 35,15%.
El condado se encuentra en el distrito electoral de Midlands-Noroeste (4 escaños) para las elecciones al Parlamento Europeo .
La Libertad de Donegal es un premio que se otorga a personas que han sido reconocidas por logros sobresalientes en nombre del pueblo y del Condado de Donegal. Estas personas incluyen a Daniel O'Donnell , Phil Coulter , Shay Given , Packie Bonner , Pat Crerand , Seamus Coleman y la familia Brennan . En 2009, los miembros del 28.º Batallón de Infantería de las Fuerzas de Defensa de Irlanda también recibieron la Libertad del Condado del Consejo del Condado de Donegal "en reconocimiento a su largo servicio al Condado de Donegal".
Solía existir una extensa red ferroviaria en todo el condado y era operada principalmente por el Comité Conjunto de Ferrocarriles del Condado de Donegal y la Londonderry and Lough Swilly Railway Company (conocida como L. & LSR o Lough Swilly Company para abreviar). Todas estas líneas se colocaron con un ancho de vía de 3 pies, mientras que todas las líneas de conexión se colocaron con el ancho estándar irlandés de 1.600 mm ( 5 pies 3 pulgadas ). Esto significaba que todas las mercancías debían transbordarse en Derry y Strabane . Como todos los ferrocarriles de vía estrecha, esto se convirtió en un obstáculo después de la Primera Guerra Mundial , cuando el transporte por carretera comenzó a erosionar el tráfico de mercancías por ferrocarril.
En 1953, Lough Swilly había cerrado todo su sistema ferroviario y se había convertido en una empresa de transporte por carretera y autobuses. El condado de Donegal duró hasta 1960, ya que en 1951 había dieselizado en gran medida sus trenes de pasajeros. A finales de la década de 1950, se requirieron trabajos importantes para mejorar la vía y el gobierno irlandés no estaba dispuesto a proporcionar los fondos necesarios, por lo que 'el Wee Donegal', como se le conocía cariñosamente, se cerró en 1960. El Great Northern Railway (GNR) también tenía una línea desde Strabane a través de The Laggan, un distrito en el este del condado, a lo largo del río Foyle hasta Derry. Sin embargo, la red ferroviaria dentro del condado de Donegal se cerró por completo en 1960. [69] Hoy en día, la estación de tren más cercana al condado es la estación Waterside en la ciudad de Derry, operada por Ferrocarriles de Irlanda del Norte (NIR). Los servicios de tren a lo largo de la línea ferroviaria Belfast-Derry van, a través de la estación de tren Coleraine , hasta las estaciones de tren Belfast Lanyon Place y Belfast Great Victoria Street .
El condado de Donegal cuenta con el aeropuerto de Donegal , ubicado en Carrickfinn en The Rosses , al oeste del condado, y el aeropuerto de la ciudad de Derry , ubicado en Eglinton , al este. El principal aeropuerto internacional más cercano al condado es el Aeropuerto Internacional de Belfast (conocido popularmente como Aeropuerto de Aldergrove), que está ubicado al este en Aldergrove , cerca de la ciudad de Antrim , en el condado de Antrim , a 92 km (57 millas) de la ciudad de Derry y a 127 km ( 79 millas) de Letterkenny.
La variante de la lengua irlandesa que se habla en el condado de Donegal comparte muchos rasgos con el gaélico escocés . El irlandés que se habla en Donegal Gaeltacht (área de habla irlandesa) es el dialecto del Ulster , mientras que Inishowen (partes del cual solo se volvió de habla inglesa a principios del siglo XX) usó el dialecto del este del Ulster. El escocés del Ulster se habla a menudo tanto en Finn Valley como en el distrito de Laggan en East Donegal. El irlandés de Donegal tiene una fuerte influencia entre los irlandeses eruditos de todo el Ulster.
Al igual que otras zonas de la costa occidental de Irlanda, partes del condado de Donegal tienen una tradición distintiva del violín que es de renombre mundial. El condado de Donegal también es conocido por sus canciones que, al igual que la música instrumental, tienen un sonido distintivo. Artistas musicales de Donegal, como las bandas Clannad , The Pattersons y Altan y la solista Enya , han tenido éxito internacional con música tradicional o con sabor tradicional. La música de Donegal también ha influido en personas que no son originarias del condado, incluidos los cantantes de folk y pop Paul Brady y Phil Coulter . El cantante Daniel O'Donnell se ha convertido en un embajador popular del condado. La música popular también es común, siendo el artista de rock más aclamado del condado Rory Gallagher , nacido en Ballyshannon . Otros actos que saldrán de Donegal incluyen la banda de folk-rock Goats Don't Shave , el concursante de Eurovisión Mickey Joe Harte y el grupo de indie rock The Revs . En años más recientes, bandas como Their Thousands y Mojo Gogo han aparecido en la portada de la revista Hot Press .
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El condado de Donegal tiene una larga tradición literaria tanto en irlandés como en inglés. El peón irlandés convertido en novelista Patrick MacGill , autor de muchos libros sobre las experiencias de los trabajadores itinerantes irlandeses en Gran Bretaña a principios del siglo XX, como The Rat Pit y el autobiográfico Children of the Dead End , es de la Zona de Glenties . La Escuela de Verano MacGill en Glenties lleva su nombre y atrae el interés nacional como foro para el análisis de temas de actualidad. [71] El novelista y político socialista Peadar O'Donnell provenía de The Rosses en el oeste de Donegal. El poeta William Allingham también era de Ballyshannon. Los exponentes modernos incluyen al dramaturgo y poeta de Inishowen Frank McGuinness y al dramaturgo Brian Friel . Muchas de las obras de Friel están ambientadas en la ciudad ficticia de Ballybeg , en Donegal .
Los autores del condado de Donegal han creado obras, como los Anales de los cuatro maestros , en irlandés y latín desde la Alta Edad Media . El filósofo irlandés John Toland nació en Inishowen en 1670. George Berkeley lo consideraba el librepensador original . Toland también jugó un papel decisivo en la expansión de la masonería por toda Europa continental . En irlandés moderno, Donegal ha producido varios autores (a veces controvertidos), como los hermanos Séamus Ó Grianna y Seosamh Mac Grianna de The Rosses y el poeta contemporáneo (y controvertido) de lengua irlandesa Cathal Ó Searcaigh de Gortahork en Cloughaneely, y donde los lugareños lo conocen como Gúrú na gCnoc ('Gurú de las colinas').
El condado de Donegal es conocido por sus textiles, cuyas mezclas de lana únicas están hechas de hilos cortos con pequeños trozos de color mezclados para lograr un efecto jaspeado. A veces se tejen en formato rústico de espiga y otras veces en tejido más de caja de colores variados. Estos tejidos se conocen como tweeds donegal (con una 'd' minúscula) y son mundialmente reconocidos.
Hay una minoría considerable de protestantes del Ulster en el condado de Donegal, y la mayoría de los protestantes de Donegal remontan sus antepasados a los colonos que llegaron durante la plantación de Ulster a lo largo del siglo XVII. La Iglesia de Irlanda es la denominación protestante más grande, seguida por el presbiterianismo . Las áreas del condado de Donegal con el mayor porcentaje de protestantes son el distrito Laggan del este de Donegal, centrado en Raphoe ; [72] el valle finlandés ; y áreas alrededor de Ramelton, Milford y Dunfanaghy, donde su proporción alcanza entre el 30 y el 45 por ciento. También hay una gran población protestante entre la ciudad de Donegal y Ballyshannon en el sur del condado. En términos absolutos, Letterkenny tiene el mayor número de protestantes (más de 1.000).
El Festival de las Artes de Earagail se lleva a cabo en el condado cada mes de julio.
La gente del condado de Donegal también ha contribuido a la cultura en otros lugares. Francis Alison fue uno de los fundadores del College of Philadelphia, que más tarde se convertiría en la Universidad de Pennsylvania . [73] Francis Makemie (originalmente de Ramelton ) fundó la Iglesia Presbiteriana en América. David Steele , de Upper Creevaugh, fue un destacado presbiteriano reformado , o Covenanter , un ministro que emigró a los Estados Unidos en 1824. Charles Inglis , que fue el primer obispo de la Iglesia de Inglaterra de la Diócesis de Nueva Escocia , fue el tercer hijo de Archibald Inglis, rector de Glencolmcille .
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Las atracciones de la zona incluyen el Parque Nacional Glenveagh (anteriormente parte de Glenveagh Estate). El parque es una reserva natural de 170 km 2 (alrededor de 42.000 acres) con paisajes de montañas, turberas elevadas, lagos y bosques. En su corazón se encuentra el castillo de Glenveagh , una "locura" victoriana tardía que se construyó originalmente como residencia de verano. El condado de Donegal fue votado como el número uno en la 'lista interesante' de The National Geographic Traveler (Reino Unido) para 2017, [74]
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El Donegal Gaeltacht (distrito de habla irlandesa) también atrae a jóvenes al condado de Donegal cada año durante las vacaciones escolares de verano. Los cursos de verano de Gaeltacht, de tres semanas de duración, brindan a los jóvenes irlandeses de otras partes del país la oportunidad de aprender el idioma irlandés y las tradiciones culturales tradicionales irlandesas que aún prevalecen en partes de Donegal. El Donegal Gaeltacht ha sido tradicionalmente un destino muy popular cada verano para los jóvenes de Irlanda del Norte . [75] El buceo también es muy popular con un club ubicado en la ciudad de Donegal.
La educación superior dentro del condado es proporcionada por el campus de Letterkenny de la Universidad Tecnológica del Atlántico (ATU; anteriormente el Instituto de Tecnología de Letterkenny (LYIT), conocido popularmente localmente como "el Regional", establecido en la década de 1970). Además, muchos jóvenes del condado asisten a instituciones de tercer nivel en otras partes de Irlanda, especialmente en Magee College y otras instituciones en Derry, y también en: Ulster University at Coleraine (UUC); Universidad del Ulster en Jordanstown (UUJ); La Universidad Queen's de Belfast (Queen's o QUB); y la Universidad de Galway (anteriormente NUI Galway). Muchos estudiantes de Donegal también asisten al campus de Limavady del North West Regional College (conocido popularmente como Limavady Tech) y al Omagh College of Further Education de South West College (conocido popularmente como Omagh Tech u Omagh College).
El deporte de fútbol gaélico de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) es muy popular en el condado de Donegal. El equipo de fútbol entre condados de Donegal ha ganado el título del Campeonato de fútbol senior de toda Irlanda dos veces (en 1992 y 2012) y el Campeonato de fútbol senior del Ulster diez veces. Donegal salió victorioso de la final del campeonato de fútbol senior de toda Irlanda de 2012 el 23 de septiembre de 2012 para llevarse la Copa Sam Maguire por segunda vez, con los primeros goles de Michael Murphy y Colm McFadden estableciendo una victoria de 2-11 a 0-13. sobre mayo . En 2007, Donegal ganó sólo su segundo título nacional al ganar la Liga Nacional de Fútbol . El 24 de abril de 2011, Donegal sumó su tercer título nacional cuando derrotaron a Laois para capturar la División Dos de la Liga Nacional de Fútbol. Agregaron otro título de la División Dos en 2019. Hay 16 clubes en el Campeonato de Fútbol Senior de Donegal , y muchos otros juegan en un nivel inferior. [76]
También se practican hurling (a menudo llamado "hurley" en el condado de Donegal), balonmano y rounders, pero están menos extendidos, como es el caso en otras partes del oeste del Ulster. El equipo senior de hurling del condado de Donegal ganó la Copa Lory Meagher en 2011 y la Copa Nicky Rackard en 2013.
Hay varios equipos de rugby en el condado. Estos incluyen el Letterkenny RFC de la Ulster Qualifying League Two , cuyo campo lleva el nombre de Dave Gallaher , el capitán del equipo de gira All Blacks de Nueva Zelanda de 1905 , que desde entonces se conoce como The Originals . Nació en la cercana Ramelton .
Liga de clasificación del Ulster Tres equipos incluyen Ballyshannon RFC, Donegal Town RFC e Inishowen RFC. Finn Valley RFC y Tir Chonaill RFC compiten en la Liga Menor del Ulster Norte.
Finn Harps juega en la Liga de Irlanda y ganó el ascenso a la Premier Division en 2015 tras una victoria global por 2-1 sobre el Limerick FC en la final de los playoffs. Mantuvieron su estatus en la Primera División en la temporada 2016. Los principales rivales del Harps son el Derry City FC , con quien disputa el Derby del Noroeste de Irlanda . Finn Harps es el único club de la Liga de Irlanda de Donegal, y los demás clubes del condado juegan en la Ulster Senior League o en las ligas juveniles locales.
Hay varios campos de golf como el Ballyliffin Golf Club , ubicado en la península de Inishowen. Otros campos destacados son Murvagh (ubicado en las afueras de Donegal Town) y Rosapenna (Sandy Hills) ubicado en Downings (cerca de Carrigart ). Glashedy Links ocupa el sexto lugar en una clasificación reciente realizada por Golf Digest sobre los mejores campos de Irlanda. Los antiguos enlaces ocuparon el puesto 28, Murvagh 36 y Sandy Hills 38.
El críquet se limita principalmente al distrito de Laggan y al valle de Finn en el este del condado. La ciudad de Raphoe y el cercano pueblo de St Johnston , ambos en The Laggan, son los bastiones tradicionales del cricket dentro del condado. El juego lo juegan y siguen principalmente miembros de los protestantes del Ulster del condado de Donegal. St Johnston Cricket Club juega en la North West Senior League , mientras que Letterkenny Cricket Club juega en la Derry Midweek League. [77]
El atletismo ha sido uno de los deportes de mayor éxito en Donegal a lo largo de los años, con numerosos atletas del condado de Donegal que representaron a Irlanda a nivel internacional, con al menos cinco medallas en eventos importantes. Estos atletas incluyen a Danny McDaid en el Campeonato Mundial de Cross-Country de 1979, Bridie Lynch, que ganó medallas en los Juegos Paralímpicos Mundiales de 1992 y 1996, [78] [79] Gary Murray, que quedó octavo en el Campeonato Europeo Junior de Cross-Country de 1999 , y Mark English que ganó medallas en el Campeonato de Europa de 800 m en 2014, 2015, 2018 y 2019. Sommer Lecky también logró la plata en el Mundial de Salto de Altura Júnior 2018 . Otros atletas notables de Donegal incluyen a Paul Dolan , Caitriona Jennings y Brendan Boyce , cada uno de los cuales ha representado a Irlanda a nivel internacional.
El paisaje accidentado y la costa de Donegal se prestan para practicar deportes activos como la escalada , el ciclismo de montaña , el senderismo , el surf y el vuelo de cometas .
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