Malcolm Benjamin Graham Christopher Williamson , AO , CBE (21 de noviembre de 1931 - 2 de marzo de 2003) fue un compositor australiano. Fue Maestro de la Música de Queen desde 1975 hasta su muerte. Según Grove Music Online , aunque las composiciones anteriores de Williamson se alineaban con técnicas serialistas , "posteriormente modificó su enfoque de la composición en la búsqueda de un lenguaje musical más inclusivo que fuera fundamentalmente tonal y, sobre todo, lírico. En la década de 1960 se le conocía comúnmente Considerado el compositor con más encargos en Gran Bretaña, y a lo largo de su vida produjo más de 250 obras en una amplia variedad de géneros. [1]
Williamson nació en Sydney en 1931; su padre era un sacerdote anglicano, el reverendo George Williamson. Estudió composición y trompa en el Conservatorio de Música de Sydney . Entre sus profesores se encontraba Eugene Goossens . [2] En 1950 se mudó a Londres, donde trabajó como organista, corrector y pianista de un club nocturno . En 1952 se convirtió al catolicismo romano. Desde 1953 estudió con Elisabeth Lutyens y Erwin Stein . Su primer gran éxito fue con su Concierto para piano n.° 1, estrenado por Clive Lythgoe en el Festival de Cheltenham de 1958 con una gran ovación. Williamson fue un compositor prolífico en ese momento, recibió muchos encargos y, a menudo, interpretó sus propias obras, tanto en órgano como en piano.
En 1975, la muerte de Arthur Bliss dejó vacante el título de Maestro de la Música de la Reina . La selección de Williamson para ocupar este puesto fue una sorpresa, frente a otros compositores como Benjamin Britten (cuya inactividad compositiva y enfermedad terminal no eran entonces públicamente conocidas), Michael Tippett y Malcolm Arnold , de modo que William Walton había comentado que "el Malcolm equivocado " había sido elegido. [3] Además, Williamson fue el primer no británico en ocupar el cargo. [4] Escribió una serie de piezas relacionadas con su cargo real, incluida Misa de Cristo Rey (1978) (ver más abajo) y Lamento en memoria de Lord Mountbatten de Birmania (1980). Sin embargo, hubo controversia durante su mandato, en particular su fracaso en completar la "Sinfonía del Jubileo" prevista para el Jubileo de Plata de la Reina Isabel II en 1977. [5] Se volvió menos prolífico en obras "Reales" durante los últimos veinte años de su carrera. vida, aunque nunca dejó del todo de interesarse por escribir música para la Familia Real (ver lista de obras reales a continuación). Su producción compositiva general se ralentizó considerablemente debido a una serie de enfermedades. Murió en 2003 en un hospital de Cambridge . Se informó ampliamente que era alcohólico. [5]
Williamson se casó con una estadounidense, Dolores "Dolly" Daniel, en 1960 y tuvieron un hijo y dos hijas. [6] [7]
Williamson tuvo varias relaciones con ambos sexos, tanto antes como después de su matrimonio. Después de que su matrimonio se rompiera en la década de 1970, “una relación profunda con el músico y editor Simon Campion lo ayudó a sostenerse durante los períodos inevitablemente tormentosos, tanto en Australia como en Inglaterra, que caracterizaron las etapas finales de su carrera”. [8]
Tuvo una serie de derrames cerebrales que lo obligaron a usar una silla de ruedas y pasó sus últimos meses en el hospital. A su funeral no asistió ningún representante de la Familia Real.
Algunas de las primeras obras de Williamson utilizan la técnica dodecafónica de Arnold Schoenberg , pero a menudo se dice que su mayor influencia fue Olivier Messiaen . Descubrió la música de Messiaen poco antes de convertirse al catolicismo romano en 1952. También fue influenciado por Benjamin Britten , así como por el jazz y la música popular (esta última influencia puede haber venido en parte de su trabajo como pianista en un club nocturno en la década de 1950). .
Williamson escribió siete sinfonías ; cuatro conciertos para piano numerados (más el Concierto para dos pianos y cuerdas, el Concierto para dos pianos y quinteto de viento, según Alan Rawsthorne , y la Sinfonía Concertante), conciertos para violín, órgano, arpa y saxofón; y muchas otras obras orquestales. Escribió ballets, incluidos Sun into Darkness y The Display , muchas obras corales efectivas , música de cámara , música para piano solo y música para cine y televisión, incluido el prólogo y el título principal de Watership Down . Sus óperas incluyen English Eccentrics , con libreto de Edith Sitwell ; Nuestro hombre en La Habana , según la novela de Graham Greene ; Los violines de Saint-Jacques , de la novela de Patrick Leigh Fermor ; y dos adaptaciones de obras de teatro de August Strindberg , Lucky Peter's Journey según Lycko-Pers resa y The Growing Castle según A Dream Play . La música para niños de Williamson incluye las óperas El príncipe feliz (basada en la historia de Oscar Wilde ) y Julio César Jones , así como Casaciones , que son óperas cortas con participación del público. La casación El valle y la colina fue escrita para las bodas de plata de la reina Isabel II en 1977 y representada por 18.000 niños.
La obra coral más importante del compositor, su Misa de Cristo Rey , fue un encargo del Festival de los Tres Coros , también para el jubileo de 1977. Llamó la atención en parte porque Williamson lo entregó tarde. Compuesta para dos sopranos, tenor y barítono; coro de soprano, alto, tenor, bajo (en adelante SATB); Coro de eco SATB; y una gran orquesta, la obra recibió varias presentaciones a lo largo de algunos años, incluida una transmisión en vivo de la BBC en 1981, pero más recientemente ha sido pasada por alto. En YouTube se puede encontrar una grabación de una actuación en el Festival de Perth de 1981. [9]
Williamson se volvió en general mucho menos prolífico en su vida posterior, aunque tuvo algunos años muy ocupados. Por ejemplo, en 1988 Williamson escribió una obra coral-orquestal de gran escala The True Endeavor , el himno orquestal del Bicentenario , la Fanfarria de Homage para banda militar, un ballet Have Steps Will Travel para John Alleyne y el Ballet Nacional de Canadá , Ceremony for Oodgeroo ( Oodgeroo Noonuccal , anteriormente conocido como Kath Walker) para quinteto de metales, y también comenzó a trabajar en una nueva y sustancial sinfonía coral The Dawn is at Hand (con textos de Kath Walker), completada e interpretada en Australia el año siguiente. Otras obras incluyen el Réquiem por un hermano de tribu (otra obra australiana, terminada en 1992), un tercer cuarteto de cuerda (1993), un cuarto concierto para piano (1994, para Marguerite Wolff [10] ) y una sinfonía para arpa solista, Day That. He amado (1994). El ciclo de canciones orquestales sobre textos de Iris Murdoch , A Year of Birds , se estrenó en The Proms en 1995. El mismo año también se estrenó una obra orquestal With Proud Thanksgiving , encargada con motivo del cincuentenario de las Naciones Unidas, y dedicada a la memoria del viejo amigo de Williamson, el Primer Ministro del Reino Unido, Harold Wilson .
En el funeral de la reina Isabel II, celebrado el lunes 19 de septiembre de 2022, los dolientes desfilaron en la Abadía de Westminster con el himno 'O Paradise' de Williamson.
Williamson fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1976 y Oficial honorario de la Orden de Australia (AO) en 1987. Los premios honoríficos de la Orden de Australia se otorgan únicamente a personas que no son ciudadanos de Australia. No está claro por qué Williamson no calificó para un premio sustancial, ya que no parece haber nada en el registro público que sugiera que alguna vez renunció a su ciudadanía australiana. La mención del premio decía "Por el servicio a la música y a los discapacitados mentales". [11] Fue el primer Maestro de Música de la Reina en más de un siglo que no fue nombrado caballero .
