The Anniversary es una película británica de comedia negra de 1968dirigida por Roy Ward Baker para Hammer Films y Seven Arts y protagonizada por Bette Davis . El guión, de Jimmy Sangster , fue adaptado dela obra de Bill MacIlwraith de 1966.
La señora Taggart, la tuerta, es una mujer castradora cuyo marido, un exitoso contratista de obras, lleva muerto diez años. A ella se unen sus tres hijos para la tradicional celebración anual de su aniversario de bodas.
El hijo mayor, Henry, es travesti ; el hijo mediano, Terry, planea emigrar a Canadá con su astuta esposa Karen y sus cinco hijos; y el más joven, Tom, un mujeriego promiscuo cuyas muchas relaciones pasadas terminaron ante la insistencia de su madre, llega acompañado de su novia embarazada Shirley.
A lo largo del día y de la noche, la matriarca dominante, malvada, vengativa y manipuladora hace todo lo que está en su poder para recordarles a sus hijos quién controla las finanzas familiares y, en última instancia, su futuro.
La obra se produjo por primera vez en el West End con Mona Washbourne como la Sra. Taggart. Bette Davis inicialmente rechazó el papel en la adaptación cinematográfica, pero después de que Jimmy Sangster, quien había escrito el guión de su película anterior The Nanny (1965), reescribiera el guión, aceptó interpretar el papel. Sheila Hancock , Jack Hedley y James Cossins fueron contratados para repetir los papeles que habían desempeñado en la producción teatral. El director original, Alvin Rakoff, fue reemplazado una semana después de comenzar el rodaje después de chocar con Davis, quien sentía que "no tenía los conocimientos fundamentales sobre cómo hacer una película, y mucho menos de qué se trata un actor".
Rakoff, un director galardonado que había guiado a bastantes actores a interpretaciones aclamadas (Laurence Olivier, Peter Sellers, etc.), respondió: "No es la mujer más racional que uno pueda conocer. Pero sí una gran actriz de cine. Ella no quería un director. Ella quería que alguien la cautivara. Al principio lo estaba. Pero finalmente..." [ cita necesaria ] "Hablar de que la sometí a la cámara es una tontería. El guión siguió siendo una obra de teatro prolija, no es la mejor base para ello. una película. Mi eliminación fue una mezcla de arrepentimiento y placer". [2]
A Davis se le pidió que usara parches autoadhesivos en los ojos para su papel, lo que no solo resultó ser un irritante constante, [3] sino que también afectó su equilibrio. [2]
Sheila Hancock sabía que Davis había querido que Jill Bennett la reemplazara, pero Bennett no estaba disponible. El concepto del sistema de estrellas de Hollywood era ajeno a Hancock, una veterana de la English Stage Company del Royal Court Theatre , y le molestaba la atención aduladora que se le prestaba a Davis basándose en sus éxitos pasados. Cuando todos los presentes llegaron para ver a la estrella filmar su primera escena, Hancock estaba "estupefacto... Me tomó un tiempo darme cuenta de que esta era la forma en que Bette Davis estaba acostumbrada a operar. Después de todo, ella era una reina". [3]
La película se rodó en los estudios Elstree en Hertfordshire. Su presupuesto estimado era de 1.450.000 dólares. Recaudó 1.352.000 dólares sólo en Estados Unidos.
El estreno británico tuvo lugar en el cine Rialto de Londres el 11 de febrero de 1968. [1]
En su reseña en The New York Times , Renata Adler dijo que la película "no es un ejemplo distinguido del género Momia Filicida de Actriz Mayor Terrorífica , pero no es demasiado pesado. Y el género no es tan distinguido después de todo". [4]
TV Guide califica la película con tres de cuatro estrellas posibles y comenta: "Davis es genial, pero la película adolece de la teatralidad de la obra en la que se basó". [5]
Según los registros de Fox, la película recaudó 1.450.000 dólares en ventas de taquilla en Estados Unidos. [6]