The Damned (título estadounidense: These Are the Damned ) es una película de terror de ciencia ficción británica de 1961 dirigida por Joseph Losey y protagonizada por Macdonald Carey , Shirley Anne Field , Viveca Lindfors y Oliver Reed . [4] Basada en la novela de HL Lawrence de 1960, Los hijos de la luz , fue unaproducción de Hammer Film .
Simon Wells, un turista estadounidense de mediana edad, está de vacaciones en un barco frente a la costa sur de Inglaterra. Recientemente se divorció y dejó su carrera como ejecutivo de seguros. En Weymouth , conoce a Joan, de 20 años, quien lo atrae a un brutal atraco a manos de su hermano King y su banda de motociclistas.
Al día siguiente, Joan se une a Simon en su barco y desafía a su hermano sobreprotector que intenta impedir que ella se vaya.
Simon está dispuesto a perdonar y olvidar; Joan insinúa que la paliza fue inevitable después de que Simon intentara ligar con Joan en un bar. Ella describe el abuso que sufre por parte de King cada vez que los hombres muestran interés en ella. Simon la insta a huir con él, pero ella insiste en regresar a la orilla. Un miembro de la pandilla de King observa su tiempo en el agua.
Mientras tanto, dentro de las cuevas de la costa cercana viven nueve niños, todos de 11 años, cuya piel está fría al tacto. Parecen sanos, bien vestidos e inteligentes, pero saben poco sobre el mundo exterior. Su casa está bajo vigilancia continua por video y Bernard los educa a través de un circuito cerrado de televisión, quien desvía las preguntas sobre su propósito y su aislamiento con promesas de que algún día aprenderán las respuestas. Los niños son visitados regularmente por hombres con trajes de protección radiológica .
Esa noche, Joan y Simon se encuentran en una casa en lo alto de un acantilado donde tienen relaciones sexuales. La casa está rodeada por la pandilla de King, pero la pareja escapa y llega a la relativa seguridad de una base militar cercana. La pareja desciende por el acantilado hasta la playa, perseguida por King. Encuentran una red de cuevas que conduce a un búnker subterráneo adjunto a la base militar, donde se encuentran con los niños.
Aunque Bernard se ve obligado a mantener a los niños bajo vigilancia, les permite una cámara en las cuevas sin cámaras. Los niños no saben que sus captores conocen su "escondite secreto" y guardan allí recuerdos de personas que creen que son sus padres. Los niños reciben a Joan, Simon y King en esta habitación "secreta" y les pasan comida de contrabando. Joan y Simon planean rescatar a los niños y presionan a King para que los ayude; Los visitantes pronto se sienten mal.
Bernard insta a los niños a que renuncien a sus nuevos amigos y les revela que conoce su lugar secreto. Los niños rechazan y destruyen las cámaras de vigilancia. Bernard envía hombres con trajes antirradiación, pero King y Simon los dominan. Simon usa uno de sus contadores Geiger y descubre que los niños son radiactivos. Los intrusos sacan a los niños de las cuevas, pero son emboscados por más hombres con trajes antirradiación y la mayoría de los niños son llevados de regreso al búnker.
King agarra a uno de los niños y escapa en un auto robado. Lo supera la enfermedad por radiación y le ordena al niño que baje del coche. El niño es recapturado inmediatamente. King es perseguido por un helicóptero, pierde el control del coche y muere. Joan y Simon escapan en barco, pero también son vencidos por la enfermedad. Un helicóptero sobrevuela mientras su barco se desvía de su rumbo; el piloto tiene órdenes de destruirlo una vez que se confirme la muerte de los ocupantes.
Bernard le confía a su amante Freya que lamenta que los niños ahora sepan que son prisioneros. Nacieron radiactivos, resultado de un accidente nuclear. Esto les permite resistir la lluvia nuclear y sobrevivir a la "inevitable" guerra nuclear que se avecina, según Bernard. Cuando Freya lo rechaza a él y a su plan, él la mata. La escena final muestra a los turistas disfrutando de la playa, incapaces de escuchar los gritos desesperados de los niños encarcelados cerca.
El director estadounidense Joseph Losey se había mudado a Gran Bretaña después de haber sido incluido en la lista negra de Hollywood . [ cita requerida ] La película fue producida por Hammer , que había disfrutado de un gran éxito con películas de terror como Drácula y La maldición de Frankenstein . Ben Barzman escribió originalmente un guión que era razonablemente fiel a la novela original. Luego, Losey hizo que Evan Jones reescribiera esto dos semanas antes de la filmación. [2] Oliver Reed recordó que Losey, "solía llevar al elenco a cenar y predicarles cosas contra la bomba". [5] Losey originalmente quería que Neilson, el escultor, fuera asesinado por uno de los helicópteros, pero el estudio insistió en que Bernard la matara. El estudio también quiso atenuar las referencias incestuosas entre King y Joan. [6] [7]
Todas las esculturas fueron de la artista británica Elisabeth Frink . [8] Frink no solo los prestó, sino que también estuvo en el lugar para el rodaje y entrenó a Lindfors sobre cómo realizar el método del escultor para construir yeso, que luego fue trabajado y tallado ferozmente. La película se rodó en Hammer's Bray Studios y en locaciones alrededor de Weymouth , la isla de Portland y la cercana playa de Chesil .
La película superó el presupuesto en 25.000 libras esterlinas. [9]
La película se rodó entre mayo y junio de 1961 y fue revisada por los censores británicos el 20 de diciembre de 1961, quienes le otorgaron un certificado X sin cortes. [1] Sin embargo, no se estrenó en el Reino Unido hasta el 20 de mayo de 1963, cuando se proyectó en el London Pavilion como la segunda mitad de una doble cartelera de películas de terror con clasificación X. [10] A pesar de su publicación muy discreta, un crítico de cine del periódico The Times se fijó en ella y la valoró muy positivamente afirmando que "Joseph Losey es uno de los cineastas más inteligentes, ambiciosos y siempre apasionantes de la actualidad". trabajando en este país, si no en el mundo, The Damned es en gran medida una película para ser vista, porque en el mejor de los casos golpea con una certeza de puntería que es tan emocionante como devastadora, y tal vez golpea en un lugar donde Es importante que salgamos heridos". [11]
Cuando se estrenó en Estados Unidos en 1965, como These Are the Damned , se había reducido a 77 minutos. [12] Originalmente se mostró como parte de un programa doble con Genghis Khan . [13] En 2007 se estrenó una copia completa en los cines artísticos de Estados Unidos. El crítico David McKee señaló: "Algunos críticos estadounidenses se dieron cuenta de la naturaleza profética de These Are the Damned , pero siguió siendo principalmente competencia de los académicos de Losey y las sociedades cinematográficas universitarias antes de ser redescubierto a través del vídeo casero."
El 15 de enero de 2010, se lanzó en DVD como parte de la colección Icons of Suspense de Hammer Films . [14] The Damned fue llamado "el punto culminante de la primera ola de películas británicas de ciencia ficción de posguerra". [15]
El Monthly Film Bulletin escribió: " The Damned es una locura de grandeza que demuestra... que Losey es un técnico brillante y a menudo inventivo cuyos poderes selectivos inciertos probablemente lo llevarán al absurdo como al arte. Si la película hubiera estado contenta Si se mantuviera en su propio nivel, podría haber sido un muy buen thriller de ciencia ficción. Tal como está, se amplía para tratar de hacer un gran comentario filosófico y sociológico sobre los diversos males que carcomen a la sociedad moderna... Sin embargo, hay momentos que llaman la atención: una amenaza inexplicable latente en un tranquilo disparo hacia el mar; Viveca Lindfors (que da sentido y dignidad a cada escena en la que aparece) canturreando impotente sobre los restos destrozados de una de sus estatuas, intencionalmente destrozada. de King; la pequeña escena extrañamente ritual en la que los niños de sangre fría se turnan para tocar, solemne y asombradamente, a los extraños de sangre caliente que han invadido su escondite. [dieciséis]
El crítico Dave Kehr , en un artículo del New York Times, calificó la película como "una mezcla resbaladiza e inquietante de comentario social y ciencia ficción". [17]