To the Devil a Daughter , a veces estilizada como To the Devil... a Daughter , [4] es una película de terror de 1976 dirigida por Peter Sykes y protagonizada por Richard Widmark , Christopher Lee , Honor Blackman , Nastassja Kinski y Denholm Elliott . Basada en la novela homónima de 1953 de Dennis Wheatley , sigue a un investigador de lo oculto estadounidense en Inglaterra que intenta salvar a una joven presa de una secta satánica dirigida por un sacerdote católico caído .
Producida por Hammer Film Productions y el estudio de Alemania Occidental Terra Filmkunst , la película fue ideada originalmente por Hammer como un episodio de televisión de una serie basada en las novelas de Wheatley, que nunca se materializó. El libro de Wheatley fue posteriormente adaptado como largometraje coescrito por Christopher Wicking . La película se rodó en Baviera y Londres en 1975 y cuenta con una partitura musical original del compositor suizo-estadounidense Paul Glass . Se estrenó en Londres en febrero de 1976 y se convirtió en una de las películas más rentables de Hammer Studios de la década de 1970.
Fue la última película producida por Hammer Films antes de que el estudio reviviera en el siglo XXI, [5] y la última película del estudio que presentó a Christopher Lee hasta The Resident en 2011.
El padre Michael Rayner, un sacerdote católico , es formalmente excomulgado de la iglesia por herejía .
Veinte años después, Rayner supervisa a los Hijos del Señor, una misteriosa orden religiosa con sede en una pequeña isla de Baviera . Catherine Beddows, una adolescente, se crió en la orden a instancias de su difunta madre, que era un miembro dedicado. Rayner libera formalmente a Catherine del convento de la isla días antes de cumplir dieciocho años.
Mientras tanto, John Verney, un famoso escritor estadounidense y experto en ocultismo que reside en Londres, es abordado en una fiesta de presentación del libro por el padre de Catherine, Henry, quien le pide a Verney que recoja a Catherine en el aeropuerto de Heathrow y la confíe temporalmente a su cuidado, alegando que los niños del Señor es en realidad un culto satánico del que desea salvar a su hija. Si bien los asociados literarios de Verney encuentran extraña la solicitud, Verney acepta.
Al llegar al aeropuerto, Verney encuentra a Catherine, que está drogada , y logra interceptarla de un miembro de la orden que la escolta. Verney lleva a Catherine de regreso a su casa, donde obtiene información sobre su educación en la secta.
Henry llama a la residencia de Verney y le dice a Catherine que vendrá a buscarla, sólo para ser interrumpido por el miembro que la escoltaba; empuñando un arma, intenta detener a Henry antes de que Henry lo mate a tiros. Mientras tanto, en una residencia privada, Rayner, junto con una enfermera, supervisa a la embarazada Margaret, un miembro de la orden que se pone de parto. Después de que ella da a luz, él la mata con una inyección de morfina.
A la mañana siguiente, Verney recibe la visita de sus amigos Anna y David, y les informa que cree que la secta tiene la intención de utilizar a Catherine en un ritual en su cumpleaños del día siguiente, que resulta ser Halloween . Verney deja a Catherine al cuidado de Anna y David mientras intenta localizar la sede de los Hijos del Señor en Londres, solo para descubrir que ha sido vendida a una organización cristiana.
Mientras tanto, el culto usa magia negra en un intento de atraer a Catherine hacia ellos. Visita los muelles de St Katharine , donde Verney se topa con ella y sabotea los esfuerzos del culto arrancándole un sacrílego colgante de Astaroth de su cuello. Verney intenta convencer a la impermeable Catherine de que Astaroth es malvado, lo que desencadena recuerdos de los rituales de magia sexual a los que la sometió el culto, durante los cuales Rayner embarazó a Margaret.
Verney deduce del obispo que excomulgó a Rayner que el culto aspira a preparar a Catherine para convertirse en un avatar del demonio Astaroth , a quien Rayner cree que es una ruta para perfeccionar el poder humano y, por lo tanto, el Dios verdadero . Mientras tanto, bajo la influencia de Rayner, Catherine asesina a Anna antes de vagar por las calles de la ciudad, sólo para ser conducida directamente al culto, que ha acogido con agrado el nacimiento del demoníaco bebé de Margaret.
Verney y David visitan a un Henry desaliñado, quien los dirige a una iglesia para localizar el "pacto" de metal que hizo con Rayner, que amenaza la vida de Henry. Los dos hombres encuentran el fantasma de la madre de Catalina surgiendo del altar de la iglesia donde está escondido el colgante del "pacto". David estalla en llamas y muere quemado al tocar el colgante, aunque Henry se salva.
Verney sigue a Rayner hasta el patio de un mausoleo abandonado donde Rayner colocó a Catherine en un altar y la rodeó con sangre humana de otra devota del culto, Eveline, quien dona su sangre y su vida para ese propósito. Verney es testigo de cómo Rayner sacrifica al niño demonio en preparación para bautizar a Catherine para convertirse en el avatar de Astaroth. Verney se enfrenta a Rayner, critica sus creencias y le advierte que ha malinterpretado el grimorio de Astaroth. Rayner reafirma su confianza y ofrece a Catherine, que aparece como un espíritu desnudo, a Verney, quien rechaza la tentación.
Verney usa una roca, que está cubierta con la sangre de un guardia de seguridad que Verney derrotó, como talismán para derrotar la protección del círculo de sangre. Entonces Verney arroja la piedra a Rayner, venciéndolo; Rayner desaparece en la nada. Verney logra salvar a Catherine y se la lleva, mientras los dos huyen del círculo de sangre de Rayner. Sin embargo, Catalina ha sido bautizada parcialmente con varias gotas de sangre, lo que deja en duda su estatus.
El escritor Christopher Leggett señala en su libro El bien contra el mal en las películas de Christopher Lee (2018) que el tema general de la película es el del trato con el diablo , comparando elementos del mismo con el trato con el diablo hecho en la leyenda alemana de Fausto . [6]
La película fue adaptada por Christopher Wicking y John Peacock de la novela de 1953 del mismo nombre de Dennis Wheatley . Fue la segunda novela de "magia negra" de Wheatley filmada por Hammer, después de The Devil Rides Out , estrenada en 1968. El proyecto originalmente estaba pensado para ser un episodio de una serie de televisión basada en las novelas de Wheatley, titulada The Devil and todas sus obras . [7] El proyecto televisivo nunca se materializó, pero el actor Christopher Lee defendió la novela, convencido de que sería un largometraje eficaz. [7] EMI acordó aportar el cincuenta por ciento del presupuesto, tras lo cual la productora de Alemania Occidental Terra Kunst Films aportó el cincuenta por ciento restante. [8]
Se consideró a Ken Russell y Nicolas Roeg para dirigir el proyecto, pero finalmente se contrató al director australiano Peter Sykes . [8] Cuando la película entró en producción en 1975, Sykes se burló de la idea de que la película tuviera alguna similitud con El exorcista (1973) de William Friedkin . [9]
El guión se desvió notablemente de la novela original, [8] lo que a Wheatley no le gustó y encontró obscena la película terminada. Le dijo a Hammer que nunca harían otra película a partir de sus novelas. [10]
Wicking calificó la película como "un desastre terrible. No tenía un enfoque real". [11] Quería incorporar ADN como parte de la historia, pero dijo que el distribuidor británico de la película, EMI, se negó porque sentían que esto haría que la película se pareciera demasiado a una película de ciencia ficción en lugar de una película de terror. [11]
Michael Carreras dijo que la película "simplemente no funcionó ... la gente que la hizo se olvidó del final". Carerras dice que le pidió a Nat Cohen de EMI Films fondos adicionales para hacer un nuevo final : "Lo tenía escrito correctamente y sabíamos exactamente qué hacer" , pero Cohen se negó. [12]
La producción de la película estaba originalmente programada para comenzar en junio de 1974, pero las cámaras no rodaron hasta septiembre de 1975, después de que una compañía alemana interviniera para cofinanciar y exigiera que un actor alemán fuera elegido para el papel principal. Esto le abrió la puerta a Nastassja Kinski, de 14 años. [13]
En marzo de 1975, se anunció que Christopher Lee había sido elegido para la película. [15] Sykes eligió a Nastassja Kinski, de catorce años, como Catherine después de ver su actuación en The Wrong Move (1975) de Wim Wenders , mientras que el estadounidense Richard Widmark fue elegido como el escritor ocultista principal que intenta salvar el personaje de Kinski. [8]
Esta fue la última película de Michael Goodliffe , realizada poco antes de suicidarse mientras padecía depresión.
El rodaje tuvo lugar en locaciones de Baviera y Londres. [8] Los lugares de rodaje incluyeron el aeropuerto de Heathrow y los muelles de St Katharine. [8] El actor Richard Widmark supuestamente estaba disgustado con la producción durante el rodaje y varias veces amenazó con irse y regresar a los Estados Unidos. [8] Kinski, que tenía catorce años en el momento de la filmación, apareció polémicamente completamente desnuda en la pantalla, [16] de lo que luego afirmó que se arrepentía. [8]
Se contrató al compositor suizo-estadounidense Paul Glass para componer la banda sonora de la película. [8]
To the Devil a Daughter se estrenó en Londres el 26 de febrero de 1976, [1] y en varias otras ciudades inglesas el 29 de febrero de 1976, incluidas Nottingham y Bristol. [17] [18] Durante su semana de estreno en el Odeon Leicester Square , la película ganó £13,375. [8]
Se proyectó en los Estados Unidos más tarde ese año, y se estrenó en Orlando, Florida, el 20 de agosto de 1976, [19] y en Rochester, Nueva York , a partir del 3 de septiembre de 1976. [20] Tuvo su estreno en Los Ángeles el 1 de octubre de 1976 . 21] La película fue en general un éxito financiero y uno de los estrenos más rentables de Hammer Studios en la década de 1970. [7]
Variety calificó la película como un "melodrama oculto mediocre" que "parece acolchado y vacilante, y aunque es horrible en algunos puntos, el valor real del impacto es notablemente moderado". [22] Linda Gross de Los Angeles Times encontró la historia "una vacilación confusa entre efectos especiales, alucinaciones, trances psíquicos y narración continua", pero pensó que la película se "distinguía por actuaciones fascinantes", "fotografía superior" y "música espeluznante". ". [21]
Gary Arnold, de The Washington Post, consideró que la película estaba mal hecha y escribió que "parece haber sido escrita, dirigida y editada con extrema prisa y negligencia, como si los realizadores tuvieran que ir un paso por delante de los notificadores o de la compañía financiera". ". [23] El crítico Roger Ebert se hizo eco de un sentimiento similar y escribió que: "El guión tiene tantos personajes, y están en tantos lugares diferentes, que la única manera de mantenerlos a medio camino es que se llamen entre sí". la hora. Incluso hay varias escenas en las que suena el teléfono y no hay nadie en casa. Al menos nadie de esta Tierra." [24]
Tony Rayns de The Monthly Film Bulletin elogió los "efectos especiales expertos" y el "guión sensato" y comentó que Christopher Lee interpretó su papel "con un entusiasmo ausente en sus actuaciones durante muchos años". [25] La guía de videos casera de Leonard Maltin le dio a la película 2,5 estrellas de 4, diciendo que estaba "bien hecha pero le falta fuerza". [26] Time Out lo calificó como "mucho más interesante que el resto del ciclo de posesión, pero sigue siendo una decepción". [27]
En una reseña de 2020, Paul Farrell de Bloody Disgusting señaló que, aunque su guión es complicado, la película "funciona como una potente inmersión en lo oculto. Se siente tan peligrosa como debería, basada en actuaciones que resuenan y elementos visuales que se quedan en el "El ojo de la mente mucho después de que los créditos completen su elegía". [7]
En mayo de 2023 [actualizar], To the Devil a Daughter tiene un índice de aprobación del 40% en el sitio web del agregador de reseñas de películas Rotten Tomatoes según 10 reseñas. [28]
Anchor Bay Entertainment lanzó la película en DVD en Norteamérica el 8 de octubre de 2002. [29] Scream Factory lanzó una edición en Blu-ray el 17 de diciembre de 2019. [30] En mayo de 2023 [actualizar], las ventas de Blu-ray habían totalizado 144.151 dólares estadounidenses . [31]
La frase de Lee "No es herejía ... ¡y no me retractaré!" Fue muestreado por la banda de heavy metal White Zombie para la canción " Super-Charger Heaven ". El título de la película también fue mencionado por White Zombie en la canción " Black Sunshine " ("Al diablo, viene una hija ...")