La colonización británica de América es la historia del establecimiento de control, asentamiento y colonización de los continentes de América por Inglaterra , Escocia y, después de 1707, Gran Bretaña . Los esfuerzos de colonización comenzaron a finales del siglo XVI con intentos fallidos de Inglaterra de establecer colonias permanentes en el norte. La primera de las colonias inglesas permanentes en América se estableció en Jamestown , Virginia , en 1607. Aproximadamente 30.000 pueblos algonquinos vivían en la región en ese momento. Se establecieron colonias en América del Norte, América Central, América del Sur y el Caribe. Aunque la mayoría de las colonias británicas en América finalmente obtuvieron la independencia, algunas colonias han permanecido bajo la jurisdicción británica como Territorios Británicos de Ultramar .
El primer asentamiento documentado de europeos en América fue establecido por los nórdicos alrededor del año 1000 d. C. en lo que hoy es Terranova , llamada Vinland por los nórdicos. Posteriormente, la exploración europea de América del Norte se reanudó con la expedición de Cristóbal Colón en 1492, patrocinada por España. El asentamiento inglés comenzó casi un siglo después. Sir Walter Raleigh estableció la efímera colonia de Roanoke en 1585. El asentamiento de 1607 de la colonia de Jamestown creció hasta convertirse en la colonia de Virginia . Virgineola , colonizada involuntariamente por el naufragio del Sea Venture de la Compañía Virginia en 1609, y rebautizada como The Somers Isles , todavía es conocida por su antiguo nombre español, Bermuda . En 1620, un grupo de separatistas religiosos, en su mayoría peregrinos , estableció una segunda colonia permanente en el continente, en la costa de Massachusetts. Varias otras colonias inglesas se establecieron en América del Norte durante los siglos XVII y XVIII. Con la autorización de una carta real, la Compañía de la Bahía de Hudson estableció el territorio de Rupert's Land en la cuenca de drenaje de la Bahía de Hudson . Los ingleses también establecieron o conquistaron varias colonias en el Caribe , incluidas Barbados y Jamaica .
Inglaterra capturó la colonia holandesa de Nueva Holanda en las guerras angloholandesas de mediados del siglo XVII, dejando América del Norte dividida entre los imperios inglés, español y francés . Después de décadas de guerra con Francia, Gran Bretaña tomó el control de la colonia francesa de Canadá y del territorio francés al este del río Mississippi , así como de varios territorios caribeños, en 1763. Muchas de las colonias norteamericanas se independizaron de Gran Bretaña mediante la victoria en la guerra estadounidense . Guerra revolucionaria , que terminó en 1783. Los historiadores se refieren al Imperio Británico después de 1783 como el "Segundo Imperio Británico"; En este período, Gran Bretaña se centró cada vez más en Asia y África en lugar de América, y se centró cada vez más en la expansión del comercio en lugar de las posesiones territoriales. No obstante, Gran Bretaña continuó colonizando partes de América en el siglo XIX, tomando el control de Columbia Británica y estableciendo las colonias de las Islas Malvinas y Honduras Británica . Gran Bretaña también obtuvo el control de varias colonias, incluidas Trinidad y la Guayana Británica , tras la derrota de Francia en 1815 en las Guerras Napoleónicas .
A mediados del siglo XIX, Gran Bretaña inició el proceso de conceder autogobierno a las colonias que le quedaban en América del Norte. La mayoría de estas colonias se unieron a la Confederación de Canadá en las décadas de 1860 o 1870, aunque Terranova no se uniría a Canadá hasta 1949 . Canadá obtuvo plena autonomía tras la aprobación del Estatuto de Westminster de 1931 , aunque mantuvo varios vínculos con Gran Bretaña y todavía reconoce al monarca británico como jefe de Estado . Tras el inicio de la Guerra Fría , la mayoría de las colonias británicas restantes en América obtuvieron su independencia entre 1962 y 1983. Muchas de las antiguas colonias británicas forman parte de la Commonwealth of Nations , una asociación política formada principalmente por antiguas colonias del Imperio Británico. .
Tras el primer viaje de Cristóbal Colón en 1492, España y Portugal establecieron colonias en el Nuevo Mundo , iniciando la colonización europea de América . [1] Francia e Inglaterra , las otras dos grandes potencias de la Europa occidental del siglo XV , emplearon exploradores poco después del regreso del primer viaje de Colón. En 1497, el rey Enrique VII de Inglaterra envió una expedición dirigida por John Cabot para explorar la costa de América del Norte, pero la falta de metales preciosos u otras riquezas disuadió tanto a los españoles como a los ingleses de establecerse permanentemente en América del Norte a principios del siglo XVII. [2]
Exploradores posteriores como Martin Frobisher y Henry Hudson navegaron hacia el Nuevo Mundo en busca de un Pasaje del Noroeste entre el Océano Atlántico y Asia, pero no pudieron encontrar una ruta viable. [3] Los europeos establecieron pesquerías en los Grandes Bancos de Terranova y comercializaron metal, vidrio y telas por alimentos y pieles, iniciando el comercio de pieles en América del Norte . [4] A mediados de 1585, Bernard Drake lanzó una expedición a Terranova que paralizó las flotas pesqueras española y portuguesa allí, de la que nunca se recuperaron. Esto tendría consecuencias en términos de expansión y asentamiento colonial inglés. [ cita necesaria ]
En el Mar Caribe , los marineros ingleses desafiaron las restricciones comerciales españolas y se aprovecharon de los barcos con tesoros españoles . [5] La colonización inglesa de América se había basado en la colonización inglesa de Irlanda, específicamente la Plantación Munster, la primera colonia de Inglaterra, [6] utilizando las mismas tácticas que las Plantaciones de Irlanda . Muchos de los primeros colonos de América del Norte comenzaron colonizando Irlanda, incluido un grupo conocido como West Country Men . Cuando Sir Walter Raleigh aterrizó en Virginia, comparó a los nativos americanos con los salvajes irlandeses. [7] [8] [9] Tanto Roanoke como Jamestown se habían basado en el modelo de plantación irlandés. [10]
A finales del siglo XVI, la Inglaterra protestante se vio envuelta en una guerra religiosa con la España católica . Buscando debilitar el poder económico y militar de España, corsarios ingleses como Francis Drake y Humphrey Gilbert acosaron a la navegación española. [11] Gilbert propuso la colonización de América del Norte siguiendo el modelo español, con el objetivo de crear un imperio inglés rentable que también pudiera servir de base para los corsarios. Después de la muerte de Gilbert, Walter Raleigh retomó la causa de la colonización norteamericana, patrocinando una expedición de 500 hombres a la isla Roanoke . En 1584, los colonos establecieron la primera colonia inglesa permanente en América del Norte, [12] pero estaban mal preparados para la vida en el Nuevo Mundo y, en 1590, habían desaparecido.
Hay una variedad de teorías sobre lo que les pasó a los colonos allí. La teoría más popular es que los colonos partieron en busca de una nueva área para establecerse en Chesapeake, dejando a los rezagados para integrarse con las tribus nativas americanas locales. [13] Un intento separado de colonización en Terranova también fracasó. [14] A pesar del fracaso de estas primeras colonias, los ingleses siguieron interesados en la colonización de América del Norte por razones económicas y militares. [15]
En 1606, el rey Jaime I de Inglaterra otorgó estatutos tanto a la Compañía de Plymouth como a la Compañía de Londres con el fin de establecer asentamientos permanentes en América del Norte. En 1607, la Compañía de Londres estableció una colonia permanente en Jamestown en la Bahía de Chesapeake , pero la Colonia Popham de la Compañía de Plymouth resultó de corta duración. Aproximadamente 30.000 pueblos algonquinos vivían en la región en ese momento. [16] Los colonos de Jamestown enfrentaron una adversidad extrema, y en 1617 solo había 351 supervivientes de los 1700 colonos que habían sido transportados a Jamestown. [17] Después de que los virginianos descubrieron la rentabilidad del cultivo de tabaco , la población del asentamiento aumentó de 400 colonos en 1617 a 1240 colonos en 1622. La Compañía de Londres quebró en parte debido a las frecuentes guerras con los indios americanos cercanos, lo que llevó a la corona inglesa a tomar control directo de la Colonia de Virginia , como se conoció a Jamestown y sus alrededores. [18]
En 1609, el Sea Venture , buque insignia de la English London Company, más conocida como Virginia Company , que transportaba al almirante Sir George Somers y al nuevo teniente gobernador de Jamestown, Sir Thomas Gates , fue conducido deliberadamente hacia el arrecife frente al archipiélago de las Bermudas. para evitar que se hundiera durante un huracán el 25 de julio. Los 150 pasajeros y tripulación construyeron dos nuevos barcos, el Deliverance y el Patience , y la mayoría partió de las Bermudas nuevamente hacia Jamestown el 11 de mayo de 1610. Dos hombres se quedaron atrás y se les unió un tercero después de que el Patience regresó nuevamente y luego partió hacia Inglaterra (había estaba destinado a regresar a Jamestown después de recolectar más alimentos en las Bermudas), asegurando que las Bermudas permanecieran asentadas y en posesión de Inglaterra y la Compañía de Londres de 1609 a 1612, cuando llegaron más colonos y el primer teniente gobernador de Inglaterra después de la extensión. de la Carta Real de la Compañía de Londres para agregar oficialmente las Bermudas al territorio de Virginia.
El archipiélago se llamó oficialmente Virgineola , aunque pronto se cambió a The Somers Isles , que sigue siendo un nombre oficial aunque el archipiélago ya había sido infame durante mucho tiempo como Bermuda , y el antiguo nombre español se ha resistido a ser reemplazado. El teniente gobernador y los colonos que llegaron en 1612 se establecieron brevemente en Smith's Island, donde prosperaban los tres que dejó Sea Venture, antes de trasladarse a St. George's Island , donde establecieron la ciudad de New London , que pronto pasó a llamarse St. George's Town (la primera ciudad establecida con éxito por los ingleses en el Nuevo Mundo como Jamestown fue en realidad James Fort , una estructura defensiva rudimentaria, en 1612). [19]
Bermuda pronto fue más poblada, autosuficiente y próspera que Jamestown y una segunda empresa, la Company of the City of London for the Plantacion of The Somers Isles (más conocida como The Somers Isles Company ), se escindió de la London Company en 1615, y continuó administrando las Bermudas después de que la Carta Real de la Compañía de Londres fuera revocada en 1624 (la Carta Real de la Compañía de Somers Isles fue revocada de manera similar en 1684). Bermudas fue pionera en el cultivo de tabaco como motor de su crecimiento económico, pero cuando la agricultura tabacalera de Virginia la superó en la década de 1620 y las nuevas colonias en las Indias Occidentales también emularon su industria tabacalera, el precio del tabaco de las Bermudas cayó y la colonia dejó de ser rentable para muchos de sus habitantes. los accionistas de la empresa, que en su mayoría habían permanecido en Inglaterra mientras los administradores o inquilinos cultivaban sus tierras en las Bermudas con el trabajo de sirvientes contratados. La Cámara de la Asamblea de las Bermudas celebró su primera sesión en 1620 ( la Cámara de los Burgueses de Virginia celebró su primera sesión en 1619), pero al no haber terratenientes residentes en las Bermudas, no había ninguna calificación de propiedad , a diferencia del caso de la Cámara de los Comunes .
A medida que el tabaco se desmoronaba, muchos accionistas ausentes (o Aventureros ) vendieron sus acciones a los administradores o inquilinos ocupantes, y la industria agrícola rápidamente se desplazó hacia granjas familiares que cultivaban cultivos de subsistencia en lugar de tabaco. Los bermudeños pronto descubrieron que podían vender sus excedentes de alimentos en las Indias Occidentales, donde colonias como Barbados cultivaban tabaco con exclusión de los cultivos de subsistencia. Como el barco cargador de la compañía no transportaba sus exportaciones de alimentos a las Indias Occidentales, los habitantes de las Bermudas comenzaron a construir sus propios barcos con cedro de las Bermudas , desarrollando el rápido y ágil balandro Bermuda y la plataforma Bermuda .
Entre finales de la década de 1610 y la Revolución Americana, los británicos enviaron entre 50.000 y 120.000 convictos a sus colonias americanas. [20]
Mientras tanto, el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra patrocinó varios proyectos de colonización, incluida una colonia establecida por un grupo de puritanos ingleses , conocidos hoy como los Peregrinos . [21] Los puritanos abrazaron una forma intensamente emocional de protestantismo calvinista y buscaron la independencia de la Iglesia de Inglaterra . [22] En 1620, el Mayflower transportó a los peregrinos a través del Atlántico, y los peregrinos establecieron la colonia de Plymouth en Cape Cod . Los peregrinos soportaron un primer invierno extremadamente duro, en el que murieron aproximadamente cincuenta de los cien colonos. En 1621, la colonia de Plymouth pudo establecer una alianza con la cercana tribu Wampanoag , que ayudó a la colonia de Plymouth a adoptar prácticas agrícolas eficaces y a participar en el comercio de pieles y otros materiales. [23] Más al norte, los ingleses también establecieron la colonia de Terranova en 1610, que se centró principalmente en la pesca del bacalao . [24]
El Caribe proporcionaría algunas de las colonias más importantes y lucrativas de Inglaterra, [25] pero no antes de que fracasaran varios intentos de colonización. Un intento de establecer una colonia en Guayana en 1604 duró sólo dos años y fracasó en su principal objetivo de encontrar yacimientos de oro. [26] Las colonias de Santa Lucía (1605) y Granada (1609) también se desintegraron rápidamente. [27] Animado por el éxito de Virginia, en 1627 el rey Carlos I otorgó un estatuto a la Compañía de Barbados para el asentamiento de la deshabitada isla caribeña de Barbados . Los primeros colonos fracasaron en sus intentos de cultivar tabaco, pero tuvieron gran éxito en el cultivo de azúcar . [25]
El éxito de los esfuerzos de colonización en Barbados alentó el establecimiento de más colonias caribeñas, y para 1660 Inglaterra había establecido colonias azucareras caribeñas en St. Kitts , Antigua , Nevis y Montserrat . [25] La colonización inglesa de las Bahamas comenzó en 1648 después de que un puritano Un grupo conocido como los Aventureros de Eleutheran estableció una colonia en la isla de Eleuthera . [ cita necesaria ] Inglaterra estableció otra colonia azucarera en 1655 tras la exitosa invasión de Jamaica durante la guerra anglo-española . [28] España reconoció la posesión inglesa de Jamaica y las Islas Caimán en el Tratado de Madrid de 1670 . [ cita necesaria ] Inglaterra capturó Tórtola de los holandeses en 1670 y posteriormente tomó posesión de las islas cercanas de Anegada y Virgen Gorda ; estas islas formarían más tarde las Islas Vírgenes Británicas . [ cita necesaria ]
Durante el siglo XVII, las colonias azucareras adoptaron el sistema de plantaciones de azúcar utilizado con éxito por los portugueses en Brasil , que dependía del trabajo esclavo. [29] El gobierno inglés valoró la importancia económica de estas islas sobre la de Nueva Inglaterra. [30] Hasta la abolición de su comercio de esclavos en 1807, Gran Bretaña era responsable del transporte de 3,5 millones de esclavos africanos a las Américas, un tercio de todos los esclavos transportados a través del Atlántico . [31] Muchos de los esclavos fueron capturados por la Royal African Company en África Occidental , aunque otros vinieron de Madagascar . [32] Estos esclavos pronto llegaron a formar la mayoría de la población en colonias caribeñas como Barbados y Jamaica, donde se establecieron estrictos códigos de esclavitud en parte para disuadir las rebeliones de esclavos . [33]
Tras el éxito de las colonias de Jamestown y Plymouth, varios grupos ingleses más establecieron colonias en la región que pasó a ser conocida como Nueva Inglaterra . En 1629, otro grupo de puritanos liderados por John Winthrop estableció la Colonia de la Bahía de Massachusetts , y en 1635 aproximadamente diez mil colonos ingleses vivían en la región entre el río Connecticut y el río Kennebec . [34] Después de derrotar a los Pequot en la Guerra Pequot , los colonos puritanos establecieron la Colonia de Connecticut en la región que los Pequot habían controlado anteriormente. [35] La Colonia de Rhode Island y Providence Plantations fue fundada por Roger Williams , un líder puritano que fue expulsado de la Colonia de la Bahía de Massachusetts después de que abogó por una división formal con la Iglesia de Inglaterra . [36] Como Nueva Inglaterra era una región relativamente fría e infértil, las colonias de Nueva Inglaterra dependían de la pesca y el comercio a larga distancia para sostener la economía. [37]
En 1632, Cecil Calvert, segundo barón de Baltimore, fundó la provincia de Maryland al norte de Virginia. [38] Maryland y Virginia pasaron a ser conocidas como las colonias de Chesapeake y experimentaron actividades económicas y de inmigración similares. [39] Aunque Baltimore y sus descendientes pretendían que la colonia fuera un refugio para los católicos, atrajo principalmente a inmigrantes protestantes, muchos de los cuales despreciaban la política de tolerancia religiosa de la familia Calvert. [40] A mediados del siglo XVII, las colonias de Chesapeake, inspiradas por el éxito de la esclavitud en Barbados, comenzaron la importación masiva de esclavos africanos . Aunque muchos de los primeros esclavos finalmente obtuvieron su libertad, después de 1662 Virginia adoptó políticas que transmitían el estatus de esclavos de madres a hijos y otorgaban a los dueños de esclavos el dominio casi total de su propiedad humana. [41]
640 millas (1.030 km) al este-sureste de Cabo Hatteras , en el otro antiguo asentamiento de Virginia Company, Somers Isles, alias las Islas de las Bermudas, donde todavía administraba la escisión Somers Isles Company, la empresa y sus accionistas en Inglaterra solo obtuvo ganancias de la exportación de tabaco, lo que los puso cada vez más en desacuerdo con los bermudeños para quienes el cultivo del tabaco se había vuelto poco rentable. Como solo los propietarios de tierras que podían asistir a las reuniones anuales de la empresa en Inglaterra podían votar sobre la política de la empresa, la empresa trabajó para suprimir la economía marítima en desarrollo de los colonos y forzar la producción de tabaco, lo que requería prácticas agrícolas insostenibles a medida que se necesitaba más. producirse para compensar la disminución del valor.
Como muchos de los empresarios adinerados que eran aventureros en la compañía estaban alineados con la causa parlamentaria durante la Guerra Civil Inglesa , Bermudas fue una de las colonias que se puso del lado de la Corona durante la guerra , siendo la primera en reconocer a Carlos II después de la guerra. ejecución de su padre. Con el control de su Asamblea y de la milicia y la artillería costera voluntaria, la mayoría realista depuso al gobernador designado por la compañía (en la década de 1630, la compañía había dejado de enviar gobernadores a las Bermudas y en su lugar había designado una sucesión de bermudeños prominentes para el cargo, incluidos religiosos). El independiente y parlamentario William Sayle ) por la fuerza de las armas y eligió a John Trimingham para reemplazarlo. Muchos de los independientes religiosos de las Bermudas, que se habían puesto del lado del Parlamento, se vieron obligados a exiliarse. Aunque algunas de las colonias continentales más nuevas, colonizadas en gran medida por protestantes antiepiscopales, se aliaron con el Parlamento durante la guerra, Virginia y otras colonias como las Bermudas apoyaron a la Corona y fueron sometidas a las medidas establecidas en la Ley para prohibir el comercio con las Barbados, Virginia, Bermudas y Antego hasta que el Parlamento pudo obligarlos a reconocer su soberanía.
La ira de las Bermudas por las políticas de la Somers Isles Company finalmente los llevó a presentar sus quejas a la Corona después de la Restauración , lo que llevó a la Corona a revocar el Estatuto Real de la Somers Isles Company y asumir la administración directa de las Bermudas en 1684. A partir de esa fecha, Los bermudeños abandonaron la agricultura y diversificaron su industria marítima para ocupar muchos nichos del comercio intercolonial entre América del Norte y las Indias Occidentales. La superficie limitada de los bermudeños y la alta tasa de natalidad significaron que una salida constante de la colonia contribuyó con alrededor de 10.000 colonos a otras colonias, en particular a las colonias continentales del sur (incluida la provincia de Carolina , que se estableció desde las Bermudas en 1670), así como a los asentamientos de las Indias Occidentales, incluidos la colonia de la Isla de Providencia en 1631, las Bahamas (pobladas por aventureros eleutheranos , exiliados de las Bermudas aliados del Parlamento durante la Guerra Civil, bajo William Sayle en la década de 1640), y la ocupación estacional de las Islas Turcas a partir de 1681.
Alentados por la aparente debilidad del dominio español en Florida , el plantador barbadense John Colleton y otros siete partidarios de Carlos II de Inglaterra establecieron la provincia de Carolina en 1663. [42] Los colonos de la colonia de Carolina establecieron dos centros de población principales, y muchos virginianos se establecieron en Florida. en el norte de la provincia y muchos barbadenses ingleses se establecieron en la ciudad portuaria sureña de Charles Town . [43] En 1712, Carolina se dividió en las colonias de la corona de Carolina del Norte y Carolina del Sur . [44] Las colonias de Maryland, Virginia, Carolina del Norte y Carolina del Sur (así como la Provincia de Georgia , que se estableció en 1732) pasaron a ser conocidas como las Colonias del Sur . [45] [46]
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A partir de 1609, los comerciantes holandeses habían establecido puestos de comercio de pieles en el río Hudson , el río Delaware y el río Connecticut , creando finalmente la colonia holandesa de Nueva Holanda , con capital en Nueva Ámsterdam . [47] En 1657, Nueva Holanda se expandió mediante la conquista de Nueva Suecia , una colonia sueca centrada en el valle de Delaware . [48] A pesar del éxito comercial, Nueva Holanda no logró atraer el mismo nivel de asentamiento que las colonias inglesas. [49] En 1664, durante una serie de guerras entre ingleses y holandeses, el soldado inglés Richard Nicolls capturó Nueva Holanda. [50] Los holandeses recuperaron brevemente el control de partes de Nueva Holanda en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa , pero renunciaron a su reclamo sobre el territorio en el Tratado de Westminster de 1674 , poniendo fin a la presencia colonial holandesa en América del Norte. [51] En 1664, al duque de York , más tarde conocido como Jaime II de Inglaterra , se le concedió el control de las colonias inglesas al norte del río Delaware. Creó la Provincia de Nueva York a partir del antiguo territorio holandés y cambió el nombre de Nueva Ámsterdam a Ciudad de Nueva York . [52] También creó las provincias de West Jersey y East Jersey a partir de antiguas tierras holandesas situadas al oeste de la ciudad de Nueva York, dando los territorios a John Berkeley y George Carteret . [53] East Jersey y West Jersey se unificarían más tarde como la provincia de Nueva Jersey en 1702. [54]
Carlos II recompensó a William Penn , hijo del distinguido almirante William Penn , con la tierra situada entre Maryland y Jersey. Penn nombró a esta tierra Provincia de Pensilvania . [55] A Penn también se le concedió un contrato de arrendamiento para la colonia de Delaware , que obtuvo su propia legislatura en 1701. [56] Un cuáquero devoto , Penn buscó crear un refugio de tolerancia religiosa en el Nuevo Mundo. [56] Pensilvania atrajo a cuáqueros y otros colonos de toda Europa, y la ciudad de Filadelfia emergió rápidamente como una próspera ciudad portuaria. [57] Con su tierra fértil y barata, Pensilvania se convirtió en uno de los destinos más atractivos para los inmigrantes a finales del siglo XVII. [58] Nueva York, Pensilvania, Nueva Jersey y Delaware pasaron a ser conocidas como las Colonias Medias . [59]
En 1670, Carlos II incorporó mediante carta real la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), otorgándole el monopolio del comercio de pieles en la zona conocida como Tierra de Rupert . Los fuertes y puestos comerciales establecidos por el HBC fueron frecuentemente objeto de ataques por parte de los franceses. [60]
En 1695, el Parlamento de Escocia otorgó un estatuto a la Compañía de Escocia , que estableció un asentamiento en 1698 en el istmo de Panamá . Asediada por los colonos españoles vecinos de Nueva Granada y afectada por la malaria , la colonia fue abandonada dos años después. El plan del Darién fue un desastre financiero para Escocia (una cuarta parte del capital escocés [61] se perdió en la empresa) y acabó con las esperanzas escocesas de establecer su propio imperio en el extranjero. El episodio también tuvo importantes consecuencias políticas, persuadiendo a los gobiernos de Inglaterra y Escocia de los méritos de una unión de países, en lugar de solo coronas. [62] Esto ocurrió en 1707 con el Tratado de Unión , estableciendo el Reino de Gran Bretaña .
Después de suceder a su hermano en 1685, el rey Jaime II y su lugarteniente, Edmund Andros , intentaron afirmar la autoridad de la corona sobre los asuntos coloniales. [63] James fue depuesto por la nueva monarquía conjunta de William y Mary en la Revolución Gloriosa , [64] pero William y Mary rápidamente restablecieron muchas de las políticas coloniales de James, incluidas las Leyes de Navegación mercantilistas y la Junta de Comercio . [65] La Colonia de la Bahía de Massachusetts, la Colonia de Plymouth y la Provincia de Maine se incorporaron a la Provincia de la Bahía de Massachusetts , y Nueva York y la Colonia de la Bahía de Massachusetts se reorganizaron como colonias reales, con un gobernador designado por el rey. [66] Maryland, que había experimentado una revolución contra la familia Calvert, también se convirtió en una colonia real, aunque los Calvert retuvieron gran parte de sus tierras e ingresos en la colonia. [67] Incluso aquellas colonias que conservaron sus estatutos o propietarios se vieron obligadas a aceptar un control real mucho mayor que el que había existido antes de la década de 1690. [68]
Entre la inmigración, la importación de esclavos y el crecimiento natural de la población, la población colonial en la América del Norte británica creció inmensamente en el siglo XVIII. Según el historiador Alan Taylor, la población de las Trece Colonias (las colonias británicas norteamericanas que eventualmente formarían los Estados Unidos) era de 1,5 millones en 1750. [69] Más del noventa por ciento de los colonos vivían como agricultores, aunque ciudades como Filadelfia, Nueva York y Boston florecieron. [70] Con la derrota de los holandeses y la imposición de las Leyes de Navegación, las colonias británicas en América del Norte pasaron a formar parte de la red comercial británica global. Los colonos intercambiaron alimentos, madera, tabaco y otros recursos diversos por té asiático, café de las Indias Occidentales y azúcar de las Indias Occidentales, entre otros artículos. [71] Los nativos americanos lejos de la costa atlántica abastecieron al mercado atlántico con pieles de castor y pieles de venado, y trataron de preservar su independencia manteniendo un equilibrio de poder entre franceses e ingleses. [72] En 1770, la producción económica de las Trece Colonias constituía el cuarenta por ciento del producto interno bruto del Imperio Británico. [73]
Antes de 1660, casi todos los inmigrantes a las colonias inglesas de América del Norte habían migrado libremente, aunque la mayoría pagaba su pasaje convirtiéndose en sirvientes contratados . [74] Las mejores condiciones económicas y el alivio de la persecución religiosa en Europa hicieron cada vez más difícil reclutar mano de obra para las colonias en los siglos XVII y XVIII. En parte debido a esta escasez de mano de obra gratuita, la población de esclavos en la Norteamérica británica creció dramáticamente entre 1680 y 1750; el crecimiento fue impulsado por una mezcla de inmigración forzada y reproducción de esclavos. [75] En las Colonias del Sur, que dependían en gran medida del trabajo esclavo, los esclavos sustentaban vastas economías de plantaciones dominadas por élites cada vez más ricas. [76] En 1775, los esclavos constituían una quinta parte de la población de las Trece Colonias, pero menos del diez por ciento de la población de las Colonias Medias y las Colonias de Nueva Inglaterra. [77] Aunque una proporción menor de la población inglesa emigró a la América del Norte británica después de 1700, las colonias atrajeron a nuevos inmigrantes de otros países europeos, [78] incluidos colonos católicos de Irlanda [79] y alemanes protestantes. [80] A medida que avanzaba el siglo XVIII, los colonos comenzaron a establecerse lejos de la costa atlántica. Pensilvania, Virginia, Connecticut y Maryland reclaman tierras en el valle del río Ohio , y las colonias se involucraron en una lucha para expandirse hacia el oeste. [81]
Tras la revocación en 1684 de la Carta Real de la Compañía de las Islas Somers, los marineros bermudeños establecieron una red comercial intercolonial, con Charleston, Carolina del Sur (asentada desde las Bermudas en 1670 bajo William Sayle, y en la misma latitud que las Bermudas, aunque el Cabo Hatteras, al norte Carolina, es el punto de recalada más cercano a las Bermudas), formando un centro continental para su comercio (las propias Bermudas sólo producían barcos y marineros). [82] Las actividades generalizadas y el asentamiento de los bermudeños han dado lugar a que muchas localidades con el nombre de Bermudas salpiquen el mapa de América del Norte.
La Revolución Gloriosa y la sucesión de Guillermo III, que había resistido durante mucho tiempo la hegemonía francesa como Estatúder de la República Holandesa , aseguraron que Inglaterra y sus colonias entraran en conflicto con el imperio francés de Luis XIV después de 1689. [83] Bajo el liderazgo de Samuel de Champlain , los franceses habían establecido la ciudad de Quebec en el río San Lorenzo en 1608, y se convirtió en el centro de la colonia francesa de Canadá . [84] Francia e Inglaterra participaron en una guerra por poderes a través de aliados nativos americanos durante y después de la Guerra de los Nueve Años , mientras que los poderosos iroqueses declararon su neutralidad. [85] La guerra entre Francia e Inglaterra continuó en la Guerra de la Reina Ana , el componente norteamericano de la Guerra de Sucesión Española . En el Tratado de Utrecht de 1713 , que puso fin a la Guerra de Sucesión española, los británicos obtuvieron la posesión de los territorios franceses de Terranova y Acadia , este último pasó a llamarse Nueva Escocia . [37] En la década de 1730, James Oglethorpe propuso que se colonizara el área al sur de las Carolinas para proporcionar un amortiguador contra la Florida española, y formó parte de un grupo de fideicomisarios a los que se les concedió la propiedad temporal de la provincia de Georgia . Oglethorpe y sus compatriotas esperaban establecer una colonia utópica que prohibiera la esclavitud, pero en 1750 la colonia seguía escasamente poblada y Georgia se convirtió en colonia de la corona en 1752. [86]
En 1754, la Compañía de Ohio comenzó a construir un fuerte en la confluencia del río Allegheny y el río Monongahela . Inicialmente, una fuerza francesa más grande ahuyentó a los virginianos, pero se vio obligada a retirarse después de la batalla de Jumonville Glen . [87] Después de que los informes de la batalla llegaron a las capitales francesa y británica, estalló la Guerra de los Siete Años en 1756; El componente norteamericano de esta guerra se conoce como Guerra Francesa e India . [88] Después de que el duque de Newcastle regresara al poder como Primer Ministro en 1757, él y su ministro de Asuntos Exteriores, William Pitt , dedicaron recursos financieros sin precedentes al conflicto transoceánico. [89] Los británicos obtuvieron una serie de victorias después de 1758, conquistando gran parte de Nueva Francia a finales de 1760. España entró en la guerra del lado de Francia en 1762 y rápidamente perdió varios territorios americanos ante Gran Bretaña. [90] El Tratado de París de 1763 puso fin a la guerra y Francia entregó casi toda la porción de Nueva Francia al este del río Mississippi a los británicos. Francia cedió por separado sus tierras al oeste del río Mississippi a España, y España cedió Florida a Gran Bretaña. [91] Con los territorios recién adquiridos, los británicos crearon las provincias de Florida Oriental , Florida Occidental y Quebec , todas las cuales quedaron bajo gobiernos militares. [92] En el Caribe, Gran Bretaña retuvo Granada , San Vicente , Dominica y Tobago , pero devolvió el control de Martinica , La Habana y otras posesiones coloniales a Francia o España. [93]
Los súbditos británicos de América del Norte creían que la constitución británica no escrita protegía sus derechos y que el sistema gubernamental, con la Cámara de los Comunes , la Cámara de los Lores y el monarca compartiendo el poder, encontraba un equilibrio ideal entre democracia, oligarquía y tiranía. [94] Sin embargo, los británicos cargaron con enormes deudas después de la guerra francesa e india. Como gran parte de la deuda británica había sido generada por la defensa de las colonias, los líderes británicos sintieron que las colonias deberían contribuir con más fondos y comenzaron a imponer impuestos como la Ley del Azúcar de 1764. [95] Aumento del control británico de las Trece Colonias molestó a los colonos y trastocó la noción que muchos colonos sostenían: que eran socios iguales en el Imperio Británico. [96] Mientras tanto, tratando de evitar otra costosa guerra con los nativos americanos, Gran Bretaña emitió la Proclamación Real de 1763 , que restringía los asentamientos al oeste de las Montañas Apalaches . Sin embargo, fue reemplazado efectivamente cinco años más tarde gracias al Tratado de Fort Stanwix . [97] Las Trece Colonias se dividieron cada vez más entre patriotas que se oponían a los impuestos parlamentarios sin representación y leales que apoyaban al rey. Sin embargo, en las colonias británicas más cercanas a las Trece Colonias, las protestas fueron silenciosas, ya que la mayoría de los colonos aceptaron los nuevos impuestos. Estas provincias tenían poblaciones más pequeñas, dependían en gran medida del ejército británico y tenían menos tradición de autogobierno. [98]
En las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, los patriotas rechazaron una fuerza británica encargada de apoderarse de los arsenales de la milicia. [99] El Segundo Congreso Continental se reunió en mayo de 1775 y buscó coordinar la resistencia armada a Gran Bretaña. Estableció un gobierno improvisado que reclutó soldados e imprimió su propio dinero. Al anunciar una ruptura permanente con Gran Bretaña, los delegados adoptaron una Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776 para los Estados Unidos de América. [100] Los franceses formaron una alianza militar con los Estados Unidos en 1778 tras la derrota británica en la batalla de Saratoga . España se unió a Francia para recuperar Gibraltar de manos de Gran Bretaña. [101] Una operación combinada franco-estadounidense atrapó a un ejército de invasión británico en Yorktown, Virginia , lo que los obligó a rendirse en octubre de 1781. [102] La rendición conmocionó a Gran Bretaña. El rey quiso seguir luchando pero perdió el control del Parlamento y se iniciaron las negociaciones de paz. [103] En el Tratado de París de 1783 , Gran Bretaña cedió todo su territorio norteamericano al sur de los Grandes Lagos , excepto las dos colonias de Florida, que fueron cedidas a España. [104]
Con sus estrechos vínculos de sangre y comercio con las colonias continentales, especialmente Virginia y Carolina del Sur, los bermudeños se inclinaron hacia los rebeldes durante la Guerra de Independencia estadounidense , proporcionándoles barcos corsarios y pólvora, pero el poder de la Royal Navy en el Atlántico circundante no les dejó ninguna posibilidad de unirse a la rebelión y finalmente aprovecharon las oportunidades de corsario contra sus antiguos parientes. Aunque a menudo se confunde con las Indias Occidentales, las Bermudas están más cerca de Canadá (e inicialmente se agruparon dentro de la América del Norte británica , manteniendo estrechos vínculos especialmente con Nueva Escocia y Terranova hasta que las colonias continentales se confederaron en Canadá ) que de las Indias Occidentales. y el lugar más cercano a tierra es Carolina del Norte. Tras la independencia de los Estados Unidos, esto haría que las Bermudas tuvieran una importancia suprema para el control estratégico británico de la región, incluida su capacidad para proteger su transporte marítimo en la zona y su capacidad para proyectar su poder contra la costa atlántica de los Estados Unidos, como iba a ser mostrado durante la Guerra Americana de 1812 .
Después de derrotar a una fuerza naval combinada franco-española en la decisiva batalla de Saintes en 1782 , Gran Bretaña retuvo el control de Gibraltar y todas sus posesiones caribeñas de antes de la guerra, excepto Tobago. [105] Económicamente, la nueva nación se convirtió en un importante socio comercial de Gran Bretaña.
La pérdida de una gran parte de la América británica definió la transición entre el "primer" y el "segundo" imperio, en el que Gran Bretaña desvió su atención de América a Asia, el Pacífico y, más tarde, África. [106] Influenciada por las ideas de Adam Smith , Gran Bretaña también se alejó de los ideales mercantiles y comenzó a priorizar la expansión del comercio en lugar de las posesiones territoriales. [107] Durante el siglo XIX, algunos observadores describieron a Gran Bretaña como un imperio "no oficial" basado en la exportación de bienes e inversiones financieras en todo el mundo, incluidas las recién independizadas repúblicas de América Latina. Aunque este imperio no oficial no requería control político británico directo, a menudo implicaba el uso de la diplomacia de cañoneras y la intervención militar para proteger las inversiones británicas y asegurar el libre flujo del comercio. [108]
De 1793 a 1815, Gran Bretaña estuvo casi constantemente en guerra, primero en las Guerras Revolucionarias Francesas y luego en las Guerras Napoleónicas . [109] Durante las guerras, Gran Bretaña tomó el control de muchas colonias caribeñas francesas, españolas y holandesas. [110] Las tensiones entre Gran Bretaña y Estados Unidos aumentaron durante las Guerras Napoleónicas, cuando Estados Unidos aprovechó su neutralidad para socavar el embargo británico sobre los puertos controlados por Francia, y Gran Bretaña intentó cortar ese comercio estadounidense con Francia. La Royal Navy, que carecía desesperadamente de marineros capacitados y perdía constantemente desertores que buscaban trabajos mejor remunerados bajo una disciplina menos draconiana a bordo de buques mercantes estadounidenses, abordó barcos estadounidenses en busca de desertores, lo que a veces resultó en el ingreso de marineros estadounidenses a la Royal Navy. . Estados Unidos, al mismo tiempo, codiciaba la adquisición de Canadá, que Gran Bretaña no podía permitirse perder, ya que sus flotas navales y mercantes se habían construido en gran medida con madera estadounidense antes de la independencia de los Estados Unidos, y con madera canadiense después. Aprovechando la absorción de Gran Bretaña en su guerra con Francia, Estados Unidos inició la Guerra Americana de 1812 con la invasión de Canadá, pero el ejército británico montó una defensa exitosa con fuerzas regulares mínimas, apoyadas por milicias y aliados nativos, mientras que la Real La Armada bloqueó la costa atlántica de los Estados Unidos de América desde las Bermudas, estrangulando su comercio comercial, y llevó a cabo incursiones anfibias, incluida la Campaña de Chesapeake con su Quema de Washington . Como Estados Unidos no logró ningún avance antes de que la victoria británica contra Francia en 1814 liberara a las fuerzas británicas de Europa para ser utilizadas contra Francia, y como Gran Bretaña no tenía otro objetivo en su guerra con sus antiguas colonias que defender el territorio continental que le quedaba, La guerra terminó con las fronteras anteriores a la guerra reafirmadas por el Tratado de Gante de 1814 , asegurando que el futuro de Canadá estaría separado del de Estados Unidos. [111]
Tras la derrota final del emperador francés Napoleón en 1815, Gran Bretaña obtuvo la propiedad de Trinidad , Tobago, la Guayana Británica y Santa Lucía, así como de otros territorios fuera del hemisferio occidental. [112] El Tratado de 1818 con los Estados Unidos fijó una gran parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos en el paralelo 49 y también estableció una ocupación conjunta entre Estados Unidos y Gran Bretaña del país de Oregón . [113] En el Tratado de Oregón de 1846 , Estados Unidos y Gran Bretaña acordaron dividir el territorio de Oregón a lo largo del paralelo 49 norte con la excepción de la isla de Vancouver , que fue asignada en su totalidad a Gran Bretaña. [114]
Después de luchar durante los siglos XVIII y XIX tanto en Europa como en América, los británicos y los franceses alcanzaron una paz duradera después de 1815. Gran Bretaña libraría sólo una guerra (la Guerra de Crimea ) contra una potencia europea durante el resto del siglo XIX, y esa guerra no condujo a cambios territoriales en las Américas. [115] Sin embargo, el Imperio Británico continuó participando en guerras como la Primera Guerra del Opio contra China; también sofocó rebeliones como la rebelión india de 1857 , las rebeliones canadienses de 1837-1838 y la rebelión jamaicana de Morant Bay de 1865. [116] Un fuerte movimiento abolicionista había surgido en el Reino Unido a finales del siglo XVIII. y Gran Bretaña abolió la trata de esclavos en 1807. [117] A mediados del siglo XIX, las economías de las colonias británicas del Caribe sufrirían como resultado de la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 , que abolió la esclavitud en todo el Imperio Británico, y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1846 , que abolió la esclavitud en todo el Imperio Británico. Ley de Aranceles , que puso fin a los aranceles preferenciales para las importaciones de azúcar del Caribe. [118] Para reemplazar la mano de obra de los antiguos esclavos, las plantaciones británicas en Trinidad y otras partes del Caribe comenzaron a contratar sirvientes contratados de India y China. [119]
A pesar de su derrota en la Guerra Revolucionaria Americana y del giro hacia una nueva forma de imperialismo durante el siglo XIX, [106] [107] el Imperio Británico conservó numerosas colonias en las Américas después de 1783. Durante y después de la Guerra Revolucionaria Americana, entre 40.000 y 100.000 leales derrotados emigraron de Estados Unidos a Canadá. [120] Los 14.000 leales que fueron a los valles de los ríos Saint John y Saint Croix , entonces parte de Nueva Escocia , se sintieron demasiado alejados del gobierno provincial de Halifax, por lo que Londres se separó de Nuevo Brunswick como una colonia separada en 1784. [121 ] La Ley Constitucional de 1791 creó las provincias del Alto Canadá (principalmente de habla inglesa) y del Bajo Canadá (principalmente de habla francesa ) para calmar las tensiones entre las comunidades francesa y británica, e implementó sistemas gubernamentales similares a los empleados en Gran Bretaña, con la intención de afirmar la autoridad imperial y no permitir el tipo de control popular del gobierno que se percibía que había conducido a la Revolución Americana. [122]
Los británicos también ampliaron sus intereses mercantiles en el Pacífico Norte. España y Gran Bretaña se habían convertido en rivales en el área que salió adelante con la crisis de Nootka en 1789. Ambos bandos se movilizaron para la guerra y España contaba con el apoyo de Francia, pero cuando Francia se negó, España tuvo que dar marcha atrás y capitular ante los términos británicos que condujeron a la Convención de Nootka . El resultado de la crisis fue una humillación para España y un triunfo para Gran Bretaña, ya que la primera prácticamente había renunciado a toda soberanía en la costa del Pacífico Norte. [123] Esto abrió el camino a la expansión británica en esa zona, y se llevaron a cabo varias expediciones; En primer lugar, una expedición naval dirigida por George Vancouver que exploró las ensenadas alrededor del noroeste del Pacífico, particularmente alrededor de la isla de Vancouver . [124] En tierra, se llevaron a cabo expediciones con la esperanza de descubrir una ruta fluvial practicable hacia el Pacífico para la extensión del comercio de pieles de América del Norte (la Compañía del Noroeste ). Sir Alexander Mackenzie lideró la primera salida en 1792, y un año después se convirtió en el primer europeo en llegar al Pacífico por tierra al norte del Río Grande , llegando al océano cerca de la actual Bella Coola . Esto precedió a la expedición de Lewis y Clark por doce años. Poco después, el compañero de Mackenzie, John Finlay , fundó el primer asentamiento europeo permanente en Columbia Británica , Fort St. John . La North West Company buscó nuevas exploraciones, primero por parte de David Thompson , a partir de 1797, y más tarde por Simon Fraser . A principios del siglo XIX se llevaron a cabo más expediciones que se adentraron en los territorios salvajes de las Montañas Rocosas y la Meseta Interior y hasta el Estrecho de Georgia en la costa del Pacífico, expandiendo la América del Norte británica hacia el oeste. [125]
En 1815, el teniente general Sir George Prevost fue capitán general y gobernador en jefe en y sobre las provincias del Alto Canadá, el Bajo Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas dependencias. del mismo, Teniente General y Comandante de todas las Fuerzas de Su Majestad en dichas Provincias del Bajo Canadá y Alto Canadá, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick, y sus diversas Dependencias, y en las islas de Terranova, Príncipe Eduardo, Cabo Bretón y las Bermudas, etc. &C. &C. Debajo de Prevost, el personal del ejército británico en las provincias de Nueva Escocia, Nuevo Brunswick y sus dependencias, incluidas las islas de Terranova, Cabo Bretón, Príncipe Eduardo y Bermudas, estaban bajo el mando del teniente general Sir John Coape Sherbrooke. . Debajo de Sherbrooke, la Guarnición de las Bermudas estaba bajo el control inmediato del Teniente Gobernador de las Bermudas , el General de División George Horsford (aunque el Teniente Gobernador de las Bermudas finalmente fue restituido a un cargo de Gobernador civil pleno, en su papel militar como Comandante en Jefe). Jefe de las Bermudas, permaneció subordinado al Comandante en Jefe en Halifax, y los vínculos navales y eclesiásticos entre las Bermudas y las Marítimas también permanecieron; los vínculos militares fueron cortados por la confederación canadiense a finales de la década de 1860, lo que resultó en la eliminación del El ejército británico de Canadá y su comandante en jefe de Halifax cuando el gobierno canadiense asumió la responsabilidad de la defensa de Canadá; los vínculos navales se mantuvieron hasta que la Royal Navy se retiró de Halifax en 1905, entregando su astillero allí a la Royal Canadian Navy ; La Iglesia de Inglaterra establecida en las Bermudas , dentro de la cual el Gobernador desempeñaba el cargo de Ordinario , permaneció vinculada a la colonia de Terranova bajo el mismo obispo hasta 1919). [126]
En respuesta a las rebeliones de 1837-1838, [122] Gran Bretaña aprobó el Acta de Unión en 1840, que unió el Alto Canadá y el Bajo Canadá en la Provincia de Canadá . El gobierno responsable se concedió por primera vez a Nueva Escocia en 1848, y pronto se extendió a las demás colonias británicas de América del Norte. Con la aprobación de la Ley de América del Norte Británica de 1867 por parte del Parlamento británico , el Alto y el Bajo Canadá, Nuevo Brunswick y Nueva Escocia se constituyeron en la confederación de Canadá . [127] La Tierra de Rupert (que estaba dividida en Manitoba y los Territorios del Noroeste ), Columbia Británica y la Isla del Príncipe Eduardo se unieron a Canadá a fines de 1873, pero Terranova no se uniría a Canadá hasta 1949. [ cita necesaria ] Como otros dominios británicos como Al igual que Australia , Nueva Zelanda y Sudáfrica , Canadá disfrutaba de autonomía sobre sus asuntos internos, pero reconocía al monarca británico como jefe de Estado y cooperaba estrechamente con Gran Bretaña en cuestiones de defensa. [128] Después de la aprobación del Estatuto de Westminster de 1931 , [129] Canadá y otros dominios eran completamente independientes del control legislativo británico; podían anular las leyes británicas y Gran Bretaña ya no podía aprobar leyes para ellos sin su consentimiento. [130]
La independencia de los Estados Unidos y el cierre de sus puertos al comercio británico, combinados con una paz cada vez mayor en la región que redujo el riesgo para el transporte marítimo (lo que dio lugar a que los buques mercantes evasivos más pequeños, como los que fabricaron los constructores navales de las Bermudas, perdieran el favor de los clíperes más grandes ), y la llegada de los cascos metálicos y las máquinas de vapor, estrangularon lentamente la economía marítima de las Bermudas, mientras que su nueva importancia como base de la Royal Navy y del ejército británico desde la cual se podía controlar la estación de América del Norte y las Indias Occidentales significó un creciente interés por parte del gobierno británico en su gobernanza.
Bermudas se agrupó con la América del Norte británica, especialmente Nueva Escocia y Terranova (sus vecinos británicos más cercanos), después de la independencia de los Estados Unidos. Cuando la guerra con Francia siguió a la Revolución Francesa , se estableció un Royal Naval Dockyard en las Bermudas en 1795, que se alternaría con el Royal Naval Dockyard, Halifax (Bermuda durante los veranos y Halifax durante los inviernos) como cuartel general de la Royal Navy y base principal para la estación River St. Lawrence y Coast of America (que se convertiría en la estación de América del Norte en 1813, la estación de América del Norte y los Lagos de Canadá en 1816, la estación de América del Norte y Terranova en 1821, la estación de América del Norte y las Indias Occidentales aproximadamente 1820, y finalmente la Estación de América y las Indias Occidentales de 1915 a 1956) antes de convertirse en la sede durante todo el año y la base principal desde aproximadamente 1818.
La guarnición del ejército regular (establecida en 1701 pero retirada en 1784) se restableció en 1794 y creció durante el siglo XIX hasta convertirse en una de las más grandes del ejército británico, en relación con el tamaño de las Bermudas. El bloqueo de los puertos de la costa atlántica de Estados Unidos y la campaña de Chesapeake (incluido el incendio de Washington ) fueron orquestados desde las Bermudas durante la Guerra Americana de 1812 . Se llevaron a cabo preparativos para operaciones similares en las Bermudas cuando el caso Trent estuvo a punto de llevar a Gran Bretaña a la guerra con los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense (las Bermudas ya habían servido como principal punto de transbordo para las armas manufacturadas británicas y europeas que se introducían de contrabando en Los puertos confederados , especialmente Charleston, Carolina del Sur, por los corredores del bloqueo ; los corredores del bloqueo sacaban algodón de los mismos puertos para ser comercializado en las Bermudas por material de guerra), y las Bermudas desempeñaron papeles importantes (como base naval, transporte transatlántico). punto de formación de convoyes, como punto de conexión en el cable telegráfico submarino Cable and Wireless de Nueva Escocia a las Indias Occidentales Británicas, como estación inalámbrica y, desde la década de 1930, como sitio para bases aéreas utilizadas como punto de parada para vuelos transatlánticos. vuelos y para operar patrullas aéreas antisubmarinas sobre el Atlántico Norte) en el teatro atlántico de la Primera Guerra Mundial y en la Batalla del Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial , cuando la Royal Navy, el Ejército Británico y la Royal Air Force ya existentes A las bases se unieron una base de la Marina Real Canadiense y bases navales y aéreas de los Estados Unidos aliados. Siguió siendo una base aérea y naval vital durante la Guerra Fría, con bases estadounidenses y canadienses junto a las británicas desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1995.
A principios del siglo XVII, los marineros ingleses habían comenzado a cortar palo de campeche en partes de la costa de Centroamérica sobre las que los españoles ejercían poco control. A principios del siglo XVIII, se había establecido un pequeño asentamiento británico en el río Belice , aunque los españoles se negaron a reconocer el control británico sobre la región y con frecuencia desalojaron a los colonos británicos. En el Tratado de París de 1783 y la Convención de Londres de 1786 , España otorgó a Gran Bretaña el derecho a cortar palo de campeche y caoba en el área entre el río Hondo y el río Belice, pero España retuvo la soberanía sobre esta área. Tras el Tratado Clayton-Bulwer de 1850 con los Estados Unidos, Gran Bretaña acordó evacuar a sus colonos de las Islas de la Bahía y la Costa de los Mosquitos , pero retuvo el control del asentamiento en el río Belice. En 1862, Gran Bretaña estableció la colonia de la corona de Honduras Británica en este lugar. [131]
Los británicos establecieron por primera vez una presencia en las Islas Malvinas en 1765, pero se vieron obligados a retirarse por razones económicas relacionadas con la Guerra de Independencia de Estados Unidos en 1774. [132] Las islas continuaron siendo utilizadas por cazadores de focas y balleneros británicos, aunque el asentamiento de Port Egmont fue destruida por los españoles en 1780. Argentina intentó establecer una colonia en las ruinas del antiguo asentamiento español de Puerto Soledad , lo que terminó con el regreso británico en 1833. Los británicos gobernaron la deshabitada isla Georgia del Sur , que había sido reclamada por Capitán James Cook en 1775, como dependencia de las Islas Malvinas. [133]
Con el inicio de la Guerra Fría a finales de la década de 1940, el gobierno británico comenzó a elaborar planes para la independencia de las colonias del imperio en África, Asia y América. Inicialmente, las autoridades británicas planearon un proceso de tres décadas de duración en el que cada colonia desarrollaría un parlamento autónomo y democrático, pero los disturbios y los temores de una infiltración comunista en las colonias alentaron a los británicos a acelerar el avance hacia el autogobierno. [134] En comparación con otros imperios europeos, que experimentaron guerras de independencia como la Guerra de Argelia y la Guerra Colonial portuguesa , el proceso británico de descolonización de posguerra en el Caribe fue relativamente pacífico. [135]
En un intento por unir sus colonias caribeñas, Gran Bretaña estableció la Federación de las Indias Occidentales en 1958. La federación colapsó tras la pérdida de sus dos miembros más importantes, Jamaica y Trinidad, cada uno de los cuales alcanzó la independencia en 1962; Trinidad formó una unión con Tobago para convertirse en el país de Trinidad y Tobago . [136] Las islas del Caribe oriental, así como las Bahamas, obtuvieron su independencia en las décadas de 1960, 1970 y 1980. [136] Guyana logró su independencia en 1966. La última colonia británica en el continente americano, Honduras Británica , se convirtió en colonia autónoma en 1964 y pasó a llamarse Belice en 1973, logrando la independencia total en 1981. Una disputa con Guatemala sobre reclamos sobre Belice fue quedó sin resolver. [137]
Aunque muchos de los territorios caribeños del Imperio Británico obtuvieron su independencia, Anguila y las Islas Turcas y Caicos optaron por volver al dominio británico después de haber iniciado el camino hacia la independencia. [138] Las Islas Vírgenes Británicas , las Bermudas, las Islas Caimán , Montserrat y las Islas Malvinas también permanecen bajo la jurisdicción de Gran Bretaña. [139] En 1982, Gran Bretaña derrotó a Argentina en la Guerra de las Malvinas , una guerra no declarada en la que Argentina intentó tomar el control de las Islas Malvinas. [140] En 1983, la Ley de Nacionalidad Británica de 1981 cambió el nombre de las colonias británicas existentes a "Territorios Británicos Dependientes". [a]
Históricamente, los coloniales compartían la misma ciudadanía (aunque la Carta Magna había creado efectivamente la ciudadanía inglesa, los ciudadanos todavía eran llamados súbditos del Rey de Inglaterra o súbditos ingleses . Con la unión de los Reinos de Inglaterra y Escocia, esto fue reemplazado por súbdito británico . que abarcaba a los ciudadanos de todo el territorio soberano del Gobierno británico, incluidas las colonias) como británicos. Aunque históricamente todos los súbditos británicos tenían derecho a votar por candidatos, o a presentarse ellos mismos a las elecciones, a la Cámara de los Comunes (siempre que fueran hombres, antes del sufragio femenino , y cumplieran con los requisitos de propiedad , cuando correspondía). El Gobierno británico (al igual que antes el Gobierno del Reino de Inglaterra) nunca ha asignado escaños en la Cámara de los Comunes a ninguna colonia, privando efectivamente a los coloniales de sus derechos en el nivel soberano de su gobierno. Tampoco ha habido nunca un Peer en la Cámara de los Lores que represente a ninguna colonia. Por lo tanto, los colonos no fueron consultados ni obligados a dar su consentimiento a una serie de leyes aprobadas por el Parlamento del Reino Unido entre 1968 y 1982, que limitarían sus derechos y, en última instancia, cambiarían su ciudadanía.
Cuando varias colonias fueron elevadas antes de la Segunda Guerra Mundial al estatus de Dominio , formando colectivamente la antigua Commonwealth británica (a diferencia del Reino Unido y sus colonias dependientes), sus ciudadanos siguieron siendo súbditos británicos y, en teoría, cualquier súbdito británico nacido en cualquier parte del mundo. World tenía el mismo derecho básico a entrar, residir y trabajar en el Reino Unido que un súbdito británico nacido en el Reino Unido cuyos padres también fueran súbditos británicos nacidos en el Reino Unido (aunque muchas políticas y prácticas gubernamentales actuaron para frustrar el libre ejercicio de estos derechos por diversos grupos demográficos de colonos, incluidos los grecochipriotas ).
Cuando los Dominios y un número cada vez mayor de colonias comenzaron a optar por la independencia total del Reino Unido después de la Segunda Guerra Mundial, la Commonwealth se transformó en una comunidad de naciones independientes, cada una de las cuales reconocía al monarca británico como su propio jefe de estado (creando monarquías separadas con la misma persona ocupando todos los Tronos separados; la excepción es la India republicana). Sujeto británico fue reemplazado por la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 por Ciudadano del Reino Unido y Colonias para los residentes del Reino Unido y sus colonias, así como las Dependencias de la Corona. sin embargo, como se deseaba mantener la libre circulación de todos los ciudadanos de la Commonwealth en toda la Commonwealth, el súbdito británico se mantuvo como una nacionalidad general compartida por los ciudadanos del Reino Unido y las colonias, así como por los ciudadanos de los demás reinos de la Commonwealth.
La afluencia de personas de color al Reino Unido durante las décadas de 1940 y 1950 procedentes tanto de las colonias restantes como de las naciones de la Commonwealth recién independizadas fue respondida con una reacción racista que condujo a la aprobación de la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1962 , que restringió los derechos de los nacionales de la Commonwealth a entrar, residir y trabajar en el Reino Unido. Esta Ley también permitió a ciertos colonos (principalmente indios étnicos en colonias africanas) conservar la ciudadanía del Reino Unido y sus colonias si sus colonias se independizaban, con la intención de garantizar que estas personas no se convirtieran en apátridas si se les negaba la ciudadanía de sus países. nación recién independizada.
Muchos indios étnicos se vieron marginados en las naciones recién independizadas (en particular, Kenia ) y se trasladaron al Reino Unido, en respuesta a lo cual se aprobó rápidamente la Ley de Inmigrantes de la Commonwealth de 1968 , despojando a todos los súbditos británicos (incluidos los ciudadanos del Reino Unido y las colonias) que no nacieron en el Reino Unido y que no tenían un padre ciudadano del Reino Unido y Colonias nacido en el Reino Unido o alguna otra calificación (como un estado de residencia existente), de los derechos de ingresar, residir y trabajar libremente en el Reino Unido.
A esto le siguió la Ley de Inmigración de 1971 , que dividió efectivamente a los ciudadanos del Reino Unido y sus colonias en dos tipos, aunque su ciudadanía seguía siendo la misma: los del propio Reino Unido, que conservaban los derechos de libre entrada, residencia y trabajo en el Reino Unido; y aquellos nacidos en las colonias (o en países extranjeros de padres coloniales británicos), a quienes se les negaron esos derechos.
La Ley de Nacionalidad Británica de 1981 , que entró en vigor el 1 de enero de 1983, [142] abolió el estatus de Sujetos Británicos y despojó a los colonos de su pleno derecho de Ciudadano Británico del Reino Unido y sus Colonias , reemplazándolo por la Ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos , que no implicaba ningún derecho. de residencia o para trabajar en cualquier lugar (al mismo tiempo se crearon otras categorías con aún menos derechos, incluida la de Ciudadano Británico de Ultramar para los antiguos ciudadanos del Reino Unido y las Colonias nacidas en excolonias).
Las excepciones fueron los gibraltareños (a quienes se les permitió conservar la nacionalidad británica para conservar la ciudadanía de la Unión Europea ) y los isleños de las Malvinas , a quienes se les permitió conservar la misma nueva ciudadanía británica que se convirtió en la ciudadanía predeterminada para aquellos del Reino Unido y la Corona. Dependencias . Como se entendió ampliamente que la ley se había aprobado en preparación para la entrega de Hong Kong a la República Popular China en 1997 (para evitar que los ciudadanos británicos de etnia china migraran al Reino Unido), y dada la historia de negligencia y racismo que aquellas colonias con poblaciones considerables no europeas (para usar el lenguaje del gobierno británico) habían sufrido por parte del gobierno británico desde el fin del Imperio , la aplicación de la ley solo a aquellas colonias en las que la ciudadanía se cambió a Territorios Dependientes Británicos . ha sido percibido como un ejemplo particularmente atroz del racismo del Gobierno británico.
La despojación de los derechos de nacimiento de al menos algunos de los CUKC coloniales en 1968 y 1971, y el cambio de sus ciudadanías en 1983, en realidad violaron los derechos que les otorgaron las Cartas Reales en la fundación de las colonias. Las Bermudas (en su totalidad Las Islas Somers o Islas de las Bermudas ), por ejemplo, habían sido colonizadas por la Compañía de Londres (que había estado ocupando el archipiélago desde el naufragio del Sea Venture en 1609 ) en 1612, cuando recibió su Tercer Estatuto Real. del rey Jaime I , modificando los límites de la Primera Colonia de Virginia lo suficientemente al otro lado del Atlántico como para incluir las Bermudas. Los derechos de ciudadanía garantizados a los colonos por el rey Jaime I en la Carta Real original del 10 de abril de 1606, se aplicaron a los bermudeños:
También nosotros, para nosotros, nuestros herederos y sucesores, declaramos mediante estos presentes que todos y cada uno de los párrocos, siendo nuestros súbditos, morarán y habitarán dentro de cada una de dichas colonias y plantaciones y todos sus hijos que sucedan. ser soportados dentro de los límites y recintos de dichas colonias y plantaciones tendrán y disfrutarán de todas las libertades, franquicias e inmunidades dentro de cualquiera de nuestros otros dominios para todos los efectos como si hubieran permanecido y soportado dentro de este nuestro reino de Inglaterra o cualquier otro de nuestros dichos dominios .
[143]
Estos derechos fueron confirmados en la Carta Real otorgada a la escisión de la Compañía de Londres, la Compañía de la Ciudad de Londres para la Plantación de las Islas Somers , en 1615 al separarse las Bermudas de Virginia:
Y declaramos por nosotros, nuestros herederos y sucesores, mediante estos Pnts, que todas y cada una de las personas que sean nuestros súbditos y que vayan a habitar dentro de dichas Somer Ilandes y cada uno de sus hijos y posteridad que nazca dentro de sus límites, tener y disfrutar de todas las libertades, franquicias e inmunidades de los ciudadanos libres y súbditos naturales dentro de cualquiera de nuestros dominios para todos los efectos, como si hubieran permanecido y soportados dentro de este nuestro Reino de Inglaterra o en cualquier otro de nuestros Dominios [ 144]
Con respecto a los antiguos CUKC de Santa Elena , Lord Beaumont de Whitley, en el debate de la Cámara de los Lores sobre el proyecto de ley de los Territorios Británicos de Ultramar el 10 de julio de 2001, declaró:
Carlos I concedió la ciudadanía de forma irrevocable. El Parlamento la quitó, de forma bastante errónea, en una rendición ante la oposición mayoritariamente racista a la inmigración de la época. [145]
Algunos diputados del Partido Conservador afirmaron que la intención inédita del gobierno británico conservador era volver a una ciudadanía única para el Reino Unido y todos los territorios restantes una vez que Hong Kong fuera entregado a China. Nunca se sabrá si esto fue así, ya que en 1997 el Partido Laborista estaba en el gobierno. El Partido Laborista había declarado antes de las elecciones que las colonias habían sido maltratadas por la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, y había hecho la promesa de volver a una ciudadanía única para el Reino Unido y los territorios restantes como parte de su manifiesto electoral. Sin embargo, otros asuntos tuvieron prioridad y este compromiso no se cumplió durante el primer mandato laborista en el gobierno. La Cámara de los Lores, en la que se encontraban muchos ex gobernadores coloniales, perdió la paciencia y presentó y aprobó su propio proyecto de ley, luego lo pasó a la Cámara de los Comunes para que lo confirmara. Como resultado, los Territorios Dependientes Británicos pasaron a denominarse Territorios Británicos de Ultramar en 2002 (el término territorio dependiente había causado mucha ira en las antiguas colonias, como las adineradas Bermudas, que habían sido en gran medida autosuficientes y autogobernadas durante casi cuatro años). siglos, ya que implicaba no sólo que no eran británicos , sino que su relación con Gran Bretaña y con los británicos reales era a la vez inferior y parásita). [146] [147] [148]
Al mismo tiempo, aunque los laboristas habían prometido un retorno a una ciudadanía única para el Reino Unido, las dependencias de la Corona y todos los territorios restantes, la ciudadanía de los territorios dependientes británicos , rebautizada como ciudadanía de los territorios británicos de ultramar , siguió siendo la ciudadanía predeterminada para los territorios, distintos de los Islas Malvinas y Gibraltar (para los cuales la ciudadanía británica sigue siendo la ciudadanía predeterminada). Sin embargo, se eliminaron las barreras de residencia y trabajo en el Reino Unido que se habían impuesto a los titulares de la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos mediante la Ley de Nacionalidad Británica de 1981, y la ciudadanía británica se pudo obtener simplemente obteniendo un segundo pasaporte británico con la ciudadanía registrada. como ciudadano británico (lo que requiere un cambio en la legislación sobre pasaportes, ya que antes de 2002 era ilegal poseer dos pasaportes británicos). [149]
Antes de 2002, todos los pasaportes británicos obtenidos en un territorio dependiente británico tenían un diseño modificado de los expedidos en el Reino Unido, carecían del nombre de la Unión Europea en la portada y tenían el nombre del gobierno territorial específico anotado en la portada inferior. "Pasaporte británico", y que tiene la solicitud en el interior de la portada normalmente emitida por el Secretario de Estado en nombre de la Reina, en lugar de emitida por el Gobernador del territorio en nombre de la Reina. Aunque este diseño facilitó que el Control Fronterizo del Reino Unido distinguiera a un ciudadano colonial de un ciudadano británico "real", estos pasaportes se emitían dentro del territorio al titular de cualquier tipo de ciudadanía británica con la ciudadanía apropiada estampada en el interior. Los pasaportes británicos normales expedidos en el Reino Unido y por los consulados británicos en la Commonwealth y en países extranjeros se expedían de manera similar a titulares de cualquier tipo de ciudadanía británica con la ciudadanía o ciudadanías apropiadas estampadas en su interior. A partir de 2002, a los gobiernos locales de los Territorios Británicos de Ultramar en los que la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar era la ciudadanía predeterminada ya no se les permitió emitir o reemplazar ningún pasaporte británico, excepto el tipo para su propio territorio, solo con ciudadano de los Territorios Británicos de Ultramar registrado en su interior (y un sello del gobierno local que muestra que el titular tiene estatus legal como local (en las Bermudas, por ejemplo, el sello registra "el titular está registrado como bermudeño"), ya que ni la ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos ni la ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar realmente dan derecho al titular de más derechos en cualquier territorio que en el Reino Unido, lo que simplemente sirve para permitir que los colonos se distingan de los verdaderos británicos en beneficio del control fronterizo del Reino Unido.
Desde 2002, sólo el Gobierno del Reino Unido ha emitido pasaportes británicos normales con la ciudadanía estampada como ciudadano británico . Desde junio de 2016, sólo la Oficina de Pasaportes del Reino Unido puede emitir cualquier tipo de pasaporte británico. Los gobiernos locales de los territorios aún pueden aceptar solicitudes de pasaporte, pero deben enviarlas a la Oficina de Pasaportes. Esto significa que el patrón territorial del pasaporte británico ya no está disponible, y todos los pasaportes emitidos desde entonces son del tipo estándar emitido en el Reino Unido, con el tipo apropiado de ciudadanía británica registrado en su interior; un problema para los bermudeños, ya que siempre han disfrutado de una entrada más libre a los Estados Unidos que otros ciudadanos británicos, pero Estados Unidos había actualizado sus requisitos de entrada (antes de los ataques terroristas de 2001 en la ciudad de Nueva York y Washington, DC, los bermudeños no necesitaban un pasaporte para ingresar a los EE. UU., y los estadounidenses no necesitaban un pasaporte para ingresar a las Bermudas. Desde entonces, cualquier persona que ingrese a los EE. UU., incluidos los ciudadanos estadounidenses, debe presentar un pasaporte) para especificar que, para ser admitido como bermudeño, el pasaporte debe ser del tipo territorial específico de las Bermudas, siendo el código de país interior el utilizado para las Bermudas a diferencia de otras partes del Reino Británico, con la ciudadanía estampada como Ciudadanía de los Territorios Dependientes Británicos o Ciudadanía de los Territorios Británicos de Ultramar , y el sello de Inmigración de las Bermudas que muestra el titular tiene el estatus de Bermudas. Desde el punto de vista de Inmigración de Bermudas, sólo el sello que muestra que el titular tiene estatus bermudeño indica que el titular es bermudeño, y eso se puede ingresar en cualquier tipo de pasaporte británico con cualquier tipo de ciudadanía británica registrada, por lo que los requisitos de Estados Unidos son más más estricto que el de las Bermudas e imposible de cumplir con cualquier pasaporte británico emitido a un bermudeño desde finales de junio de 2016. [150] [151] [152] [153]
Los once territorios habitados son autónomos en diversos grados y dependen del Reino Unido para las relaciones exteriores y la defensa. [154] La mayoría de las antiguas colonias y protectorados británicos se encuentran entre los 52 estados miembros de la Commonwealth of Nations , una asociación voluntaria y apolítica de miembros iguales, que comprende una población de alrededor de 2,2 mil millones de personas. [155] Quince reinos de la Commonwealth , incluido Canadá y varios países del Caribe, continúan compartiendo voluntariamente al monarca británico, el rey Carlos III , como su jefe de estado. [156] [157]
Estas colonias y territorios (conocidos, junto con las Bermudas , como América del Norte británica tras la independencia de los Estados Unidos de América) se confederaron para formar el Canadá moderno entre 1867 y 1873, a menos que se indique lo contrario:
Las Trece Colonias , que se convirtieron en los estados originales de los Estados Unidos tras la ratificación de los Artículos de la Confederación en 1781 :
Estas colonias fueron adquiridas en 1763 y cedidas a España en 1783:
Estos países actuales formaban parte de las Indias Occidentales Británicas antes de obtener la independencia durante el siglo XX:
Estos territorios británicos de ultramar en América permanecen bajo la jurisdicción del Reino Unido:
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Medios relacionados con la colonización británica de las Américas en Wikimedia Commons