Durante la Era de los Descubrimientos , tuvo lugar principalmente entre finales del siglo XV y principios del XIX una colonización a gran escala de América , que involucró a varios países europeos . Los nórdicos habían explorado y colonizado áreas de Europa y el Atlántico norte, colonizando Groenlandia y creando un asentamiento a corto plazo cerca del extremo norte de Terranova alrededor del año 1000 d.C. Sin embargo, debido a su larga duración e importancia, es posiblemente más conocida la colonización posterior por parte de las potencias europeas que involucró los continentes de América del Norte y América del Sur . [2] [3] [4] [5]
Durante este tiempo, los imperios europeos de España , Portugal , Gran Bretaña , Francia , Rusia , Países Bajos , Dinamarca y Suecia comenzaron a explorar y reclamar las Américas y sus recursos naturales y capital humano , [2] [3] [4] [ 5] que condujo al desplazamiento, la desestabilización, la esclavitud , a veces incluso el genocidio de los pueblos indígenas en las Américas, [2] [3] [4] [5] y el establecimiento de varios estados coloniales . [2] [3] [4] [5] [6] Algunas colonias de colonos, incluidas Nuevo México , Alaska , las Grandes Llanuras del norte , el Territorio Noroeste y Groenlandia en América del Norte , el Istmo de Tehuantepec , la Península de Yucatán y el Tapón del Darién en Centroamérica , y el noroeste del Amazonas , los Andes centrales , las Guayanas , el Gran Chaco y la Araucanía en Sudamérica siguen siendo relativamente rurales, escasamente poblados de pueblos indígenas en el siglo XXI.
Rusia comenzó a colonizar el noroeste del Pacífico a mediados del siglo XVIII, en busca de pieles para el comercio de pieles. Muchas de las estructuras sociales (incluidas las religiones , [7] [8] las fronteras políticas y las lenguas francas ) que predominan en el hemisferio occidental en el siglo XXI son descendientes de aquellas que se establecieron durante este período.
El rápido ritmo al que algunas naciones europeas crecieron en riqueza y poder era impredecible a principios del siglo XV porque habían estado preocupadas por guerras internas y se estaban recuperando lentamente de la pérdida de población causada por la Peste Negra . [9] El dominio del Imperio Otomano sobre las rutas comerciales hacia Asia impulsó a los monarcas de Europa occidental a buscar alternativas, lo que resultó en los viajes de Cristóbal Colón y el redescubrimiento accidental del Nuevo Mundo .
Con la firma del Tratado de Tordesillas en 1494, Portugal y España acordaron dividir la Tierra en dos, teniendo Portugal dominio sobre las tierras no cristianas en la mitad oriental del mundo y España sobre las de la mitad occidental. Las reclamaciones españolas incluían esencialmente todas las Américas ; sin embargo, el Tratado de Tordesillas otorgó el extremo oriental de América del Sur a Portugal, donde estableció Brasil a principios del siglo XVI, y las Indias Orientales a España, donde estableció Filipinas . A la ciudad de Santo Domingo , en la actual República Dominicana , fundada en 1496 por Colón, se le atribuye el mérito de ser el asentamiento europeo continuamente habitado más antiguo de América. [10]
En la década de 1530, otras potencias de Europa occidental se dieron cuenta de que ellas también podrían beneficiarse de los viajes a América, lo que llevó a las colonializaciones británica y francesa en el extremo noreste de América, incluido lo que hoy es Estados Unidos . Al cabo de un siglo, los suecos fundaron Nueva Suecia ; los holandeses establecieron Nueva Holanda ; y Dinamarca-Noruega, junto con los suecos y holandeses, establecieron la colonización de partes del Caribe . En el siglo XVIII, Dinamarca y Noruega revivieron sus antiguas colonias en Groenlandia y Rusia comenzó a explorar y reclamar la costa del Pacífico desde Alaska hasta California .
A principios de este período surgieron conflictos violentos cuando los pueblos indígenas lucharon por preservar su integridad territorial frente al aumento de los colonizadores europeos y de los vecinos indígenas hostiles que estaban equipados con tecnología euroasiática. El conflicto entre los diversos imperios europeos y los pueblos indígenas fue una dinámica importante en las Américas hasta el siglo XIX, aunque para entonces algunas partes del continente obtuvieron su independencia de Europa , países como Estados Unidos continuaron luchando contra los nativos americanos y practicando colonos . colonialismo . Estados Unidos, por ejemplo, practicó una política colonial de colonos de Destino Manifiesto y El Rastro de Lágrimas .
Otras regiones, incluidas California , la Patagonia , el Territorio Noroeste y las Grandes Llanuras del norte , experimentaron poca o ninguna colonización hasta el siglo XIX. El contacto y la colonización europeos tuvieron efectos desastrosos para los pueblos indígenas de las Américas y sus sociedades. [2] [3] [4] [5]
Los exploradores vikingos nórdicos son los primeros europeos conocidos que pusieron un pie en América del Norte. Los viajes nórdicos a Groenlandia y Canadá están respaldados por evidencia histórica y arqueológica. [11] Los nórdicos establecieron una colonia en Groenlandia a finales del siglo X, y duró hasta mediados del siglo XV, con asambleas de corte y parlamento ( þing ) en Brattahlíð y un obispo ubicado en Garðar . [12] Los restos de un asentamiento en L'Anse aux Meadows en Terranova , Canadá, fueron descubiertos en 1960 y datados alrededor del año 1000 (estimación de datación por carbono 990-1050). [13] L'Anse aux Meadows es el único sitio ampliamente aceptado como evidencia de contacto transoceánico precolombino. Fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1978. [14] También destaca por su posible conexión con el intento de colonia de Vinland , establecida por Leif Erikson alrededor del mismo período o, más ampliamente, con la colonización nórdica de América. . [15] Se dice que el hermano de Leif Erikson tuvo el primer contacto con la población nativa de América del Norte, que llegaría a ser conocida como los skrælings . Después de capturar y matar a ocho de los nativos, fueron atacados en sus barcos varados, que defendieron. [dieciséis]
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Mientras que los nórdicos establecieron algunas colonias en la parte nororiental de América del Norte ya en el siglo X, la colonización europea sistemática comenzó en 1492. Una expedición española navegó hacia el oeste para encontrar una nueva ruta comercial hacia el Lejano Oriente , fuente de especias, sedas, porcelanas y otros ricos bienes comerciales. El control otomano de la Ruta de la Seda , la ruta tradicional de comercio entre Europa y Asia, obligó a los comerciantes europeos a buscar rutas alternativas. El marinero genovés Cristóbal Colón lideró una expedición para encontrar una ruta hacia el este de Asia, pero en lugar de eso aterrizó en Las Bahamas . [17] Colón se encontró con el pueblo lucayo en la isla Guanahani (posiblemente Isla del Gato ), que habían habitado desde el siglo IX. En sus informes, Colón exageró la cantidad de oro en las Indias Orientales , a las que llamó el " Nuevo Mundo ". Estos reclamos, junto con los esclavos que trajo, convencieron a la monarquía de financiar un segundo viaje. La noticia de las hazañas de Colón se difundió rápidamente, lo que provocó la exploración, conquista y colonización de América por parte de Europa occidental.
Los exploradores, conquistadores y colonos españoles buscaban riqueza material, prestigio y la difusión del cristianismo , a menudo resumido en la frase "oro, gloria y Dios". [18] Los españoles justificaron sus reclamos sobre el Nuevo Mundo basándose en los ideales de la Reconquista cristiana de la Península Ibérica a los musulmanes, completada en 1492. [19] En el Nuevo Mundo se consideró la conquista militar para incorporar a los pueblos indígenas a la cristiandad. la "conquista espiritual". En 1493, el Papa Alejandro VI , el primer español en convertirse en Papa, emitió una serie de Bulas Papales que confirmaban los derechos españoles sobre las tierras recién descubiertas. [20]
Después de la Reconquista final de Iberia , el Tratado de Tordesillas fue ratificado por el Papa, los dos reinos de Castilla (en unión personal con otros reinos de España) y Portugal en 1494. El tratado dividió todo el mundo no europeo en dos esferas. de exploración y colonización. El límite longitudinal atravesaba el océano Atlántico y la parte oriental del actual Brasil. Los países declararon sus derechos sobre la tierra a pesar de que las poblaciones indígenas se habían asentado de polo a polo en el hemisferio y era su patria.
Después del contacto europeo, la población nativa de América se desplomó aproximadamente en un 80% (de alrededor de 50 millones en 1492 a ocho millones en 1650), debido en parte a las enfermedades del Viejo Mundo llevadas al Nuevo Mundo. La viruela fue especialmente devastadora, ya que podría transmitirse a través del tacto, permitiendo la eliminación de las tribus nativas [21] , y las condiciones que la colonización impuso a las poblaciones indígenas, como el trabajo forzado y la expulsión de sus tierras natales y las medicinas tradicionales. [22] [6] [23] Algunos estudiosos han argumentado que este colapso demográfico fue el resultado del primer acto de genocidio a gran escala en la era moderna . [4] [24]
Por ejemplo, el trabajo y el tributo de los habitantes de La Española se otorgaban en encomienda a los españoles, práctica establecida en España para los musulmanes conquistados. Aunque técnicamente no era esclavitud, era trabajo forzado en beneficio de los beneficiarios españoles, llamados encomenderos . España tenía una tradición legal e ideó una proclama conocida como El Requerimento para ser leída a las poblaciones indígenas en español, a menudo lejos del campo de batalla, afirmando que los indígenas ahora eran súbditos de la Corona española y serían castigados si resistían. [25] Cuando la noticia de esta situación y del abuso de la institución llegó a España, se aprobaron las Nuevas Leyes para regular y abolir paulatinamente el sistema en América, así como para reiterar la prohibición de esclavizar a los nativos americanos. Cuando se aprobaron las nuevas leyes, en 1542, la corona española había reconocido su incapacidad para controlar y garantizar adecuadamente el cumplimiento de las leyes tradicionales en el extranjero, por lo que concedieron a los nativos americanos protecciones específicas que ni siquiera los españoles tenían, como la prohibición de esclavizarlos incluso. en caso de crimen o guerra. Estas protecciones adicionales fueron un intento de evitar la proliferación de reclamos irregulares de esclavitud. [26] Sin embargo, como ha señalado el historiador Andrés Reséndez , "esta prohibición categórica no impidió que generaciones de conquistadores y colonos decididos tomaran esclavos nativos a escala planetaria,... El hecho de que esta otra esclavitud tuviera que llevarse a cabo clandestinamente hizo que "Es aún más insidioso. Es una historia de buenas intenciones que se han descarriado." [27]
Un acontecimiento importante en los inicios de la colonización española, que hasta ahora había producido resultados insignificantes, fue la conquista española del Imperio Azteca (1519-1521). Fue dirigido por Hernán Cortés y fue posible gracias a la obtención de alianzas indígenas con los enemigos de los aztecas, movilizando a miles de guerreros contra los aztecas por sus propias razones políticas. La capital azteca, Tenochtitlán , se convirtió en la Ciudad de México , la ciudad principal de la " Nueva España ". Se estima que más de 240.000 aztecas murieron durante el asedio de Tenochtitlán , 100.000 en combate, [28] mientras que entre 500 y 1.000 de los españoles que participaron en la conquista murieron. La otra gran conquista fue la del Imperio Inca (1531-1535), liderada por Francisco Pizarro .
Durante el período inicial de exploración, conquista y asentamiento, c. Entre 1492 y 1550, las posesiones de ultramar reclamadas por España estaban sólo ligeramente controladas por la corona. Con las conquistas de los aztecas y los incas, el Nuevo Mundo atrajo ahora la atención de la corona. Tanto México como Perú tenían poblaciones indígenas densas y jerárquicamente organizadas que podían ser incorporadas y gobernadas. Aún más importante, tanto México como Perú tenían grandes depósitos de plata, que se convirtieron en el motor económico del imperio español y transformaron la economía mundial. En Perú, la singular y enormemente rica mina de plata de Potosí se explotaba mediante trabajos tradicionales de trabajo indígena forzado, conocidos como mit'a . En México, la plata se encontró fuera de la zona de denso asentamiento indígena, por lo que los trabajadores libres emigraron a las minas de Guanajuato y Zacatecas . La corona estableció el Consejo de Indias en 1524, con sede en Sevilla, y promulgó leyes de Indias para afirmar su poder contra los primeros conquistadores. La corona creó el virreinato de Nueva España y el virreinato del Perú para reforzar el control de la corona sobre estos ricos premios de la conquista.
Durante este mismo período de tiempo que España, Portugal reclamó tierras en América del Norte (Canadá) y colonizó gran parte del este de América del Sur nombrándola Santa Cruz y Brasil . En nombre de las coronas portuguesa y española, el cartógrafo Américo Vespuscio exploró la costa este de América del Sur y publicó su nuevo libro Mundus Novus ( Nuevo Mundo ) en 1502-1503, que refutó la creencia de que América era la parte más oriental de Asia y confirmó que Colón había llegado a un conjunto de continentes nunca antes vistos por ningún europeo. Los cartógrafos todavía utilizan una versión latinizada de su nombre, América , para los dos continentes. En abril de 1500, el noble portugués Pedro Álvares Cabral reclamó la región de Brasil a Portugal; La colonización efectiva de Brasil comenzó tres décadas después con la fundación de São Vicente en 1532 y el establecimiento del sistema de capitanías en 1534, que luego fue reemplazado por otros sistemas. Otros intentaron colonizar las costas orientales del actual Canadá y el Río de la Plata en América del Sur. Estos exploradores incluyen a João Vaz Corte-Real en Terranova; João Fernandes Lavrador , Gaspar y Miguel Corte-Real y João Álvares Fagundes , en Terranova, Groenlandia, Labrador y Nueva Escocia (de 1498 a 1502, y en 1520).
Durante este tiempo, los portugueses cambiaron gradualmente de un plan inicial de establecer puestos comerciales a una colonización extensa de lo que hoy es Brasil. Importaron millones de esclavos para administrar sus plantaciones. Los gobiernos reales portugués y español esperaban gobernar estos asentamientos y recaudar al menos el 20% de todo el tesoro encontrado (el quinto real recaudado por la Casa de Contratación ), además de recaudar todos los impuestos que pudieran. A finales del siglo XVI, la plata de América representaba una quinta parte del presupuesto total combinado de Portugal y España. [29] En el siglo XVI quizás 240.000 europeos entraron en los puertos de América. [30] [31]
Francia fundó colonias en América: en el este de América del Norte (que no había sido colonizada por España al norte de Florida ), varias islas del Caribe (que a menudo ya habían sido conquistadas por los españoles o despobladas por enfermedades) y pequeñas zonas costeras de América. Sudamerica. Los exploradores incluyeron a Giovanni da Verrazzano en 1524; Jacques Cartier (1491–1557) y Samuel de Champlain (1567–1635), quienes exploraron la región de Canadá que restableció como Nueva Francia . [32]
En las regiones coloniales francesas, la economía se centraba en las plantaciones de azúcar en las Indias Occidentales francesas . En Canadá era importante el comercio de pieles con los nativos. Alrededor de 16.000 hombres y mujeres franceses se convirtieron en colonizadores. La gran mayoría se convirtió en agricultores de subsistencia a lo largo del río San Lorenzo . Con un entorno propicio para las enfermedades y abundante tierra y alimentos, su número creció exponencialmente hasta alcanzar los 65.000 en 1760. Gran Bretaña se hizo cargo de su colonia en 1760, pero los cambios sociales, religiosos, legales, culturales y económicos fueron pocos en una sociedad que se aferraba a ellos. estrechamente a sus tradiciones recientemente formadas. [33] [34]
La colonización británica comenzó en América del Norte casi un siglo después de España. La llegada relativamente tardía significó que los británicos podrían utilizar las otras potencias colonizadoras europeas como modelos para sus esfuerzos. [35] Inspirados por las riquezas españolas de las colonias fundadas tras la conquista de los aztecas , incas y otras grandes poblaciones de nativos americanos en el siglo XVI, su primer intento de colonización se produjo en Roanoke y Terranova , aunque no tuvo éxito. [36] En 1606, el rey James I otorgó un estatuto con el propósito de descubrir las riquezas en su primer asentamiento permanente en Jamestown, Virginia en 1607. Fueron patrocinados por sociedades anónimas como la Virginia Company autorizada , financiada por ingleses ricos que exageraban el potencial económico del territorio. [9]
La Reforma del siglo XVI rompió la unidad de la cristiandad occidental y condujo a la formación de numerosas sectas religiosas nuevas, que a menudo enfrentaron persecución por parte de las autoridades gubernamentales. En Inglaterra, a finales del siglo XVI, mucha gente llegó a cuestionar la organización de la Iglesia de Inglaterra . Una de las principales manifestaciones de esto fue el movimiento puritano , que buscaba purificar la Iglesia de Inglaterra existente de sus ritos católicos residuales. El primero de este pueblo, conocido como los Peregrinos , desembarcó en Plymouth Rock en noviembre de 1620. Continuas oleadas de represión provocaron la migración de unos 20.000 puritanos a Nueva Inglaterra entre 1629 y 1642, donde fundaron múltiples colonias . Más adelante en el siglo, la nueva provincia de Pensilvania fue entregada a William Penn en pago de una deuda que el rey tenía con su padre. Su gobierno fue establecido por William Penn alrededor de 1682 para convertirse principalmente en un refugio para los cuáqueros ingleses perseguidos; pero otros fueron bienvenidos. Los bautistas , los protestantes alemanes y suizos y los anabautistas también acudieron en masa a Pensilvania. El atractivo de la tierra barata, la libertad religiosa y el derecho a mejorarse a sí mismos era muy atractivo. [37]
Debido principalmente a la discriminación, a menudo existía una separación entre las comunidades coloniales inglesas y las comunidades indígenas. Los europeos veían a los nativos como salvajes que no eran dignos de participar en lo que consideraban una sociedad civilizada. [ cita necesaria ] Los pueblos nativos de América del Norte no se extinguieron tan rápido ni tan grandemente como los de América Central y del Sur debido en parte a su exclusión de la sociedad británica. Los indígenas continuaron siendo despojados de sus tierras nativas y empujados hacia el oeste. [38] Los ingleses finalmente pasaron a controlar gran parte del este de América del Norte , el Caribe y partes de América del Sur. También ganaron Florida y Quebec en la Guerra Francesa e India .
John Smith convenció a los colonos de Jamestown de que buscar oro no era satisfacer sus necesidades inmediatas de alimento y refugio. La falta de seguridad alimentaria que condujo a una tasa de mortalidad extremadamente alta fue bastante angustiosa y motivo de desesperación entre los colonos. Para apoyar a la colonia se organizaron numerosas misiones de suministro . Posteriormente, el tabaco se convirtió en un cultivo comercial, con el trabajo de John Rolfe y otros, para la exportación y el motor económico sustentador de Virginia y la colonia vecina de Maryland . La agricultura de plantación era un aspecto primario de las economías de las colonias del sur y de las Indias Occidentales Británicas . Dependían en gran medida del trabajo esclavo africano para sostener sus actividades económicas. [ cita necesaria ]
Desde el comienzo de los asentamientos de Virginia en 1587 hasta la década de 1680, la principal fuente de mano de obra y una gran parte de los inmigrantes eran sirvientes contratados que buscaban una nueva vida en las colonias de ultramar. Durante el siglo XVII, los sirvientes contratados constituían las tres cuartas partes de todos los inmigrantes europeos a las colonias de Chesapeake . La mayoría de los sirvientes contratados eran adolescentes de Inglaterra con malas perspectivas económicas en su país. Sus padres firmaron los papeles que les daban paso gratuito a América y un trabajo no remunerado hasta la mayoría de edad. Se les dio comida, ropa, vivienda y se les enseñaron habilidades agrícolas o domésticas. Los terratenientes estadounidenses necesitaban trabajadores y estaban dispuestos a pagar el pasaje de un trabajador a Estados Unidos si les prestaban servicios durante varios años. Al vender un pasaje para cinco a siete años de trabajo, podrían luego comenzar por su cuenta en Estados Unidos. [39] Muchos de los inmigrantes de Inglaterra murieron en los primeros años. [9]
La ventaja económica también impulsó el Plan Darién , una empresa desafortunada del Reino de Escocia para colonizar el Istmo de Panamá a finales de la década de 1690. El Plan Darién tenía como objetivo controlar el comercio en esa parte del mundo y así promover a Escocia como una potencia comercial mundial. Sin embargo, estuvo condenado al fracaso por una mala planificación, escasez de provisiones, liderazgo débil, falta de demanda de bienes comerciales y enfermedades devastadoras. [40] El fracaso del Plan Darién fue uno de los factores que llevaron al Reino de Escocia a firmar el Acta de Unión de 1707 con el Reino de Inglaterra , creando el Reino Unido de Gran Bretaña y dando a Escocia acceso comercial a las colonias inglesas, ahora británicas. . [41]
Los Países Bajos habían sido parte del Imperio español , debido a la herencia de Carlos V de España. Muchos holandeses se convirtieron al protestantismo y buscaron su independencia política de España. Eran una nación marinera y construyeron un imperio global en regiones donde los portugueses habían explorado originalmente. En el Siglo de Oro holandés , buscó colonias. En América, los holandeses conquistaron el noreste de Brasil en 1630, donde los portugueses habían construido plantaciones de caña de azúcar trabajadas por mano de obra esclava negra procedente de África. El príncipe Johan Maurits van Nassau-Siegen se convirtió en administrador de la colonia (1637-1643), y construyó una ciudad capital y un palacio real, esperando que los holandeses conservaran el control de esta rica zona. Al igual que los holandeses en Europa, toleraron la presencia de judíos y otros grupos religiosos en la colonia. Después de la partida de Maurits en 1643, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales se hizo cargo de la colonia, hasta que la perdieron ante los portugueses en 1654. Los holandeses retuvieron parte del territorio en la Guayana Holandesa , ahora Surinam . Los holandeses también se apoderaron de islas en el Caribe que España había reclamado originalmente pero que había abandonado en gran medida, incluidas Sint Maarten en 1618, Bonaire en 1634, Curazao en 1634, Sint Eustatius en 1636, Aruba en 1637, algunas de las cuales permanecen en manos holandesas y conservan. Tradiciones culturales holandesas.
En la costa este de América del Norte, los holandeses fundaron la colonia de Nueva Holanda en el extremo inferior de la isla de Manhattan , en Nueva Amsterdam , a partir de 1624. Los holandeses trataron de proteger sus inversiones y compraron Manhattan a una banda de Canarse de Brooklyn , que ocupaba el cuarto inferior de Manhattan, conocido entonces como los Manhattoes , por 60 florines en bienes comerciales. Minuit realizó la transacción con el jefe de Canarse, Seyseys, quien aceptó mercancías valiosas a cambio de una isla que en realidad estaba controlada en su mayor parte por otro grupo indígena, los Weckquaesgeeks . [42] Los comerciantes de pieles holandeses establecieron una red río arriba en el río Hudson . Hubo colonos judíos desde 1654 en adelante, y permanecieron después de la captura inglesa de Nueva Amsterdam en 1664. La captura naval se produjo a pesar de que ambas naciones estaban en paz entre sí.
Rusia llegó tarde a la colonización en comparación con España, Portugal o incluso Inglaterra. Siberia se añadió al Imperio ruso y los exploradores cosacos a lo largo de los ríos buscaban valiosas pieles de armiño , sable y zorro . Los cosacos solicitaron la ayuda de los indígenas siberianos , que buscaban protección de los pueblos nómadas, y esos pueblos pagaban tributo en pieles al zar. Así, antes de la expansión rusa del siglo XVIII que avanzó más allá del estrecho de Bering que separaba Eurasia de América del Norte, Rusia tenía experiencia con los pueblos indígenas del norte y acumuló riqueza gracias a la caza de animales con pieles. Siberia ya había atraído a un grupo central de científicos que buscaban cartografiar y catalogar la flora, la fauna y otros aspectos del mundo natural.
En 1742 se organizó una importante expedición rusa de exploración, contemporánea a otras empresas europeas del siglo XVIII patrocinadas por el Estado. En aquel momento no estaba claro si Eurasia y América del Norte eran continentes completamente separados. Los primeros viajes fueron realizados por Vitus Bering y Aleksei Chirikov , y los asentamientos comenzaron después de 1743. En la década de 1790 se establecieron los primeros asentamientos permanentes. Las exploraciones continuaron por la costa del Pacífico de América del Norte y Rusia estableció un asentamiento a principios del siglo XIX en lo que ahora se llama Fort Ross, California . [43] [44] [45] Los comerciantes de pieles rusos obligaron a los hombres indígenas aleutianos a realizar trabajos estacionales. [46] Rusia, que nunca fue muy rentable, vendió sus propiedades norteamericanas a los Estados Unidos en 1867, lo que en ese momento se llamaba " La locura de Seward ".
El duque Fernando I de Medici hizo el único intento italiano de crear colonias en América. Con este fin, el Gran Duque organizó en 1608 una expedición al norte de Brasil, bajo el mando del capitán inglés Robert Thornton.
Thornton, a su regreso del viaje preparatorio en 1609 (había estado en el Amazonas ), encontró muerto a Fernando I y todos los proyectos fueron cancelados por su sucesor Cosme II . [47]
A partir de la primera ola de colonización europea , la discriminación religiosa , la persecución y la violencia hacia las religiones nativas de los pueblos indígenas fue perpetrada sistemáticamente por los colonos y colonos cristianos europeos desde los siglos XV y XVI en adelante. [3] [2] [4] [5] [7] [8]
Durante la Era de los Descubrimientos y los siglos siguientes, los imperios coloniales español y portugués fueron los más activos en el intento de convertir a los pueblos indígenas de América a la religión cristiana . [7] [8] El Papa Alejandro VI emitió la bula Inter caetera en mayo de 1493 que confirmaba las tierras reclamadas por el Reino de España y ordenaba a cambio que los pueblos indígenas se convirtieran al cristianismo católico . Durante el segundo viaje de Colón , lo acompañaron frailes benedictinos , junto con otros doce sacerdotes. Con la conquista española del imperio azteca , se emprendió la evangelización de las densas poblaciones indígenas en lo que se llamó la "conquista espiritual". [48] Varias órdenes mendicantes participaron en la campaña inicial para convertir a los pueblos indígenas. Los franciscanos y los dominicos aprendieron lenguas indígenas de América , como el náhuatl , el mixteco y el zapoteco . [49] Una de las primeras escuelas para pueblos indígenas en México fue fundada por Pedro de Gante en 1523. Los frailes tenían como objetivo convertir a los líderes indígenas, con la esperanza y la expectativa de que sus comunidades hicieran lo mismo. [50] En regiones densamente pobladas, los frailes movilizaron a las comunidades indígenas para construir iglesias, haciendo visible el cambio religioso; Estas iglesias y capillas a menudo estaban en los mismos lugares que los templos antiguos, y a menudo usaban las mismas piedras. "Los pueblos nativos mostraron una variedad de respuestas, desde una abierta hostilidad hasta una aceptación activa de la nueva religión". [51] En el centro y sur de México, donde existía una tradición indígena de crear textos escritos, los frailes enseñaron a los escribas indígenas a escribir sus propios idiomas en letras latinas . Existe un conjunto importante de textos en lenguas indígenas creados por y para los pueblos indígenas en sus propias comunidades para sus propios fines. En las zonas fronterizas donde no había poblaciones indígenas asentadas, los frailes y los jesuitas a menudo creaban misiones , reuniendo a poblaciones indígenas dispersas en comunidades supervisadas por los frailes para predicar más fácilmente el evangelio y asegurar su adhesión a la fe. Estas misiones se establecieron en toda la América española y se extendieron desde elporciones del suroeste de los actuales Estados Unidos a través de México y hasta Argentina y Chile.
Como la esclavitud estaba prohibida entre cristianos y sólo podía imponerse a prisioneros de guerra no cristianos y/o a hombres ya vendidos como esclavos, el debate sobre la cristianización fue particularmente agudo a principios del siglo XVI, cuando los conquistadores y colonos españoles intentaron movilizar mano de obra indígena. . Posteriormente, dos frailes dominicos , Bartolomé de Las Casas y el filósofo Juan Ginés de Sepúlveda , sostuvieron el debate de Valladolid , argumentando el primero que los nativos americanos estaban dotados de alma como todos los demás seres humanos, mientras que los segundos argumentaban lo contrario para justificar su esclavitud. En 1537, la bula papal Sublimis Deus reconoció definitivamente que los nativos americanos poseían alma, prohibiendo así su esclavización, sin poner fin al debate. Algunos afirmaban que un nativo que se había rebelado y luego había sido capturado podía ser esclavizado de todos modos.
Cuando los primeros franciscanos llegaron a México en 1524, quemaron los lugares sagrados dedicados a las religiones nativas de los pueblos indígenas . [52] Sin embargo, en el México precolombino , quemar el templo de un grupo conquistado era una práctica estándar, como se muestra en manuscritos indígenas, como el Códice Mendoza . Los grupos indígenas conquistados esperaban enfrentarse a los dioses de sus nuevos señores, añadiéndolos al panteón existente. Probablemente no eran conscientes de que su conversión al cristianismo implicaba la renuncia completa e irrevocable a sus creencias y prácticas religiosas ancestrales. En 1539, el obispo mexicano Juan de Zumárraga supervisó el juicio y ejecución del noble indígena Carlos de Texcoco por apostasía del cristianismo . [53] Después de eso, la Iglesia Católica eliminó a los indígenas conversos de la jurisdicción de la Inquisición , ya que tuvo un efecto paralizador en la evangelización. Al crear un grupo protegido de cristianos, los hombres indígenas ya no podían aspirar a ser ordenados sacerdotes cristianos. [54]
En toda América, los jesuitas participaron activamente en el intento de convertir a los pueblos indígenas al cristianismo. Tuvieron un éxito considerable en las fronteras de Nueva Francia [55] y el Brasil portugués , más famoso con Antonio de Vieira, SJ; [56] y en Paraguay , casi un estado autónomo dentro de un estado. [57]
Mamusse Wunneetupanatamwe Up-Biblum God , una traducción realizada por John Eliot del evangelio al algonquino , se publicó en 1663.
Los católicos romanos fueron el primer grupo religioso importante en inmigrar al Nuevo Mundo, como colonos en las colonias españolas y portuguesas de Portugal y España, y más tarde, Francia en Nueva Francia . No se toleró ninguna otra religión y hubo un esfuerzo concertado para convertir a los pueblos indígenas y a los esclavos negros al catolicismo. La Iglesia Católica estableció tres oficinas de la Inquisición española , en la Ciudad de México ; Lima, Perú ; y Cartagena de Indias en Colombia para mantener la ortodoxia y la práctica religiosa. Los portugueses no establecieron una oficina permanente de la Inquisición portuguesa en Brasil, pero sí enviaron visitas de inquisidores en el siglo XVII. [59]
Las colonias inglesas y holandesas, por otro lado, tendían a ser más diversas desde el punto de vista religioso. Los colonos de estas colonias incluyeron anglicanos , calvinistas holandeses , puritanos ingleses y otros inconformistas , católicos ingleses , presbiterianos escoceses , hugonotes protestantes franceses , luteranos alemanes y suecos , así como judíos , cuáqueros , menonitas , amish y moravos . [60] Los judíos huyeron a la colonia holandesa de Nueva Amsterdam cuando las inquisiciones españolas y portuguesas tomaron medidas enérgicas contra su presencia. [61]
El estilo de vida europeo incluía una larga historia de compartir espacios reducidos con animales domesticados como vacas, cerdos, ovejas, cabras, caballos, perros y diversas aves domesticadas , de las que originalmente surgían muchas enfermedades. A diferencia de los pueblos indígenas, los europeos habían desarrollado una dotación más rica de anticuerpos. [62] El contacto a gran escala con los europeos después de 1492 introdujo gérmenes euroasiáticos en los pueblos indígenas de las Américas .
Las epidemias de viruela (1518, 1521, 1525, 1558, 1589), tifus (1546), influenza (1558 ), difteria (1614) y sarampión (1618) arrasaron las Américas después del contacto europeo, [63] [64] matando entre 10 millones y 100 millones [65] de personas, hasta el 95% de la población indígena de las Américas. [66] La inestabilidad cultural y política que acompañó a estas pérdidas parece haber sido de gran ayuda en los esfuerzos de varios colonos en Nueva Inglaterra y Massachusetts para adquirir control sobre la gran riqueza en tierras y recursos que las sociedades indígenas habitualmente habían utilizado. [67]
Estas enfermedades provocaron una mortalidad humana de una gravedad y una escala incuestionablemente enormes, y esto ha confundido profundamente los esfuerzos por determinar su alcance total con verdadera precisión. Las estimaciones de la población precolombina de América varían enormemente.
Otros han argumentado que las variaciones significativas en el tamaño de la población a lo largo de la historia precolombina son motivos para considerar con cautela las estimaciones más altas. Tales estimaciones pueden reflejar máximos poblacionales históricos, mientras que las poblaciones indígenas pueden haber estado en un nivel algo por debajo de estos máximos o en un momento de declive en el período inmediatamente anterior al contacto con los europeos. Las poblaciones indígenas alcanzaron sus niveles más bajos en la mayoría de las zonas de América a principios del siglo XX; en varios casos, el crecimiento ha regresado. [68]
Según científicos del University College de Londres , la colonización de las Américas por parte de los europeos mató a gran parte de la población indígena, lo que provocó un cambio climático y un enfriamiento global . [69] [70] [71] Algunos estudiosos contemporáneos también atribuyen importantes pérdidas de población indígena en el Caribe a la práctica generalizada de la esclavitud y el trabajo forzoso mortal en las minas de oro y plata. [72] [73] [74] El historiador Andrés Reséndez apoya esta afirmación y sostiene que las poblaciones indígenas eran más pequeñas según estimaciones anteriores y que "un nexo de esclavitud, exceso de trabajo y hambruna mató a más indios en el Caribe que la viruela, la influenza y la malaria". [75]
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La pérdida de población indígena tras el contacto europeo condujo directamente a las exploraciones españolas más allá de las islas caribeñas que inicialmente reclamaron y se establecieron en la década de 1490, ya que requerían mano de obra tanto para producir alimentos como para extraer oro. La esclavitud no era desconocida en las sociedades indígenas. [ cita necesaria ] Con la llegada de los colonos europeos, la esclavitud de los pueblos indígenas "se mercantilizó, se expandió de maneras inesperadas y llegó a parecerse a los tipos de trata de personas que hoy reconocemos". [76] Si bien las enfermedades fueron la principal causa de muerte entre los pueblos indígenas, la práctica de la esclavitud y el trabajo forzado también contribuyeron significativamente al número de muertes indígenas. [20] Con la llegada de europeos distintos de los españoles, la esclavitud de las poblaciones nativas aumentó ya que no hubo prohibiciones contra la esclavitud hasta décadas después. Se estima que desde la llegada de Colón hasta finales del siglo XIX entre 2,5 y 5 millones de nativos americanos fueron obligados a ser esclavos. Los hombres, mujeres y niños indígenas a menudo fueron obligados a trabajar en entornos fronterizos escasamente poblados, en el hogar o en las tóxicas minas de oro y plata. [77] Esta práctica se conocía como sistema de encomienda y otorgaba mano de obra nativa gratuita a los españoles. Basándose en la práctica de exigir tributos a musulmanes y judíos durante la Reconquista , la Corona española otorgó una cantidad de trabajadores nativos a un encomendero , que generalmente era un conquistador u otro hombre español prominente. Según la concesión, en teoría estaban obligados a proteger a los nativos y a convertirlos al cristianismo. A cambio de su conversión forzada al cristianismo , los nativos pagaban tributos en forma de oro, productos agrícolas y mano de obra. La Corona española intentó poner fin al sistema mediante las Leyes de Burgos (1512-13) y las Nuevas Leyes de Indias (1542). Sin embargo, los encomenderos se negaron a cumplir las nuevas medidas y los indígenas continuaron siendo explotados. Con el tiempo, el sistema de encomienda fue reemplazado por el sistema de repartimiento que no fue abolido hasta finales del siglo XVIII. [78]
En el Caribe, los depósitos de oro se agotaron rápidamente y la precipitada caída de la población indígena significó una grave escasez de mano de obra. Los españoles buscaban un producto de exportación de alto valor y bajo volumen para hacer fortuna. El azúcar de caña fue la respuesta. Se había cultivado en las islas atlánticas ibéricas. Era un alimento caro y muy deseable. El problema de la mano de obra se solucionó con la importación de esclavos africanos, iniciándose la creación de plantaciones de azúcar trabajadas por esclavos muebles . Las plantaciones requerían una importante fuerza laboral para ser comprada, alojada y alimentada; inversión de capital en la construcción de ingenios azucareros en el lugar, ya que una vez cortada la caña, el contenido de azúcar disminuía rápidamente. Los propietarios de las plantaciones estaban vinculados a acreedores y a una red de comerciantes para vender azúcar procesado en Europa. Todo el sistema se basaba en una enorme población esclavizada. Los portugueses controlaban la trata de esclavos africanos, desde la división de esferas con España en el Tratado de Tordesillas , controlaban las costas africanas. La esclavitud negra dominaba la fuerza laboral en las zonas tropicales , particularmente donde se cultivaba azúcar, en el Brasil portugués y las islas caribeñas inglesas, francesas y holandesas. En el continente de América del Norte, las colonias inglesas del sur importaron esclavos negros, comenzando en Virginia en 1619 , para cultivar otros cultivos tropicales o semitropicales como tabaco, arroz y algodón.
Aunque la esclavitud negra está más asociada con la producción agrícola, en Hispanoamérica se encontraron negros y mulatos esclavizados y libres en las ciudades, trabajando como artesanos. La mayoría de los esclavos africanos recién transportados no eran cristianos, pero su conversión era una prioridad. Para la Iglesia católica, la esclavitud negra no era incompatible con el cristianismo. Los jesuitas crearon empresas agrícolas enormemente rentables y mantuvieron una importante mano de obra esclava negra. Los blancos europeos a menudo justificaban la práctica mediante la teoría de los cinturones de latitud, apoyada por Aristóteles y Ptolomeo . Desde esta perspectiva, los cinturones de latitud rodeaban la Tierra y se correspondían con rasgos humanos específicos. Los pueblos de la "zona fría" del norte de Europa eran "de menor prudencia", mientras que los de la "zona caliente" del África subsahariana eran inteligentes pero "más débiles y menos animosos". [76] Según la teoría, los de la " zona templada " a lo largo del Mediterráneo reflejaban un equilibrio ideal entre fuerza y prudencia. Tales ideas sobre latitud y carácter justificaban una jerarquía humana natural. [76]
Los esclavos africanos eran un bien muy valioso que enriquecía a quienes participaban en el comercio. Los africanos fueron transportados en barcos de esclavos a las Américas y fueron obtenidos principalmente de sus países de origen africanos por tribus costeras que los capturaron y vendieron. Los europeos comerciaban esclavos con las tribus africanas nativas locales que los capturaban en otros lugares a cambio de ron, armas, pólvora y otras manufacturas. Se estima que el comercio total de esclavos hacia islas del Caribe, Brasil, los imperios portugués, español, francés, holandés y británico involucró a 12 millones de africanos. [79] [80] La gran mayoría de estos esclavos fueron a colonias azucareras en el Caribe y Brasil, donde la esperanza de vida era corta y el número tenía que reponerse continuamente. Como máximo, se importaron a Estados Unidos unos 600.000 esclavos africanos, o el 5% de los 12 millones de esclavos traídos desde África. [81]
En todo el hemisferio sudamericano había tres grandes fuentes regionales de población: los nativos americanos, los europeos llegados y los africanos transportados por la fuerza. La mezcla de estas culturas impactó la composición étnica que hoy predomina en los estados mayoritariamente independientes del hemisferio. El término para describir a alguien de ascendencia mixta europea e indígena es mestizo , mientras que el término para describir a alguien de ascendencia mixta europea y africana es mulato . La población mestiza y mulata es específica de la actual América Latina de influencia ibérica porque los conquistadores tuvieron relaciones sexuales (a menudo forzadas) con las mujeres indígenas y africanas. [82] La interacción social de estos tres grupos de personas inspiró la creación de un sistema de castas basado en el tono de la piel. La jerarquía centrada en aquellos con el tono de piel más claro y ordenada de mayor a menor era la de los peninsulares , criollos , mestizos, indígenas, mulatos y luego africanos. [20]
A diferencia de los íberos, los británicos vinieron con familias con las que planeaban vivir permanentemente en lo que hoy es América del Norte. [36] Mantuvieron a los nativos al margen de la sociedad colonial. Debido a que las esposas de los colonizadores británicos estaban presentes, los hombres británicos rara vez tenían relaciones sexuales con las mujeres nativas. Si bien la población mestiza y mulata constituye hoy la mayoría de la población en América Latina , sólo hay una pequeña población mestiza en la actual América del Norte (excluyendo América Central). [35]
Desde principios hasta mediados del siglo XVI, incluso los hombres ibéricos comenzaron a llevar a sus esposas y familias a América. Algunas mujeres incluso realizaron el viaje solas. [83] Posteriormente, se han realizado más estudios sobre el papel de las mujeres y la migración femenina de Europa a las Américas. [84]
Con el tiempo, la mayor parte del hemisferio occidental quedó bajo el control de los gobiernos de Europa occidental, lo que provocó cambios en su paisaje, población y vida vegetal y animal. En el siglo XIX, más de 50 millones de personas abandonaron Europa occidental hacia América. [85] La era posterior a 1492 se conoce como el período del intercambio colombino , un intercambio dramáticamente generalizado de animales, plantas, cultura, poblaciones humanas (incluidos esclavos ), ideas y enfermedades transmisibles entre los hemisferios americano y afroeurasiático después de Los viajes de Colón a América.
La mayoría de los estudiosos que escribieron a finales del siglo XIX estimaron que la población precolombina era tan sólo de 10 millones; a finales del siglo XX, la mayoría de los estudiosos se inclinaban hacia una estimación media de alrededor de 50 millones, y algunos historiadores defendían una estimación de 100 millones o más. [86] Una estimación reciente es que había alrededor de 60,5 millones de personas viviendo en las Américas inmediatamente antes de la despoblación , [87] de las cuales el 90 por ciento, principalmente en América Central y del Sur, perecieron a causa de una oleada tras otra de enfermedades, además de guerras y la esclavitud desempeñando su papel. [88] [73]
Las diferencias geográficas entre las colonias jugaron un papel determinante en los tipos de sistemas políticos y económicos que se desarrollaron más tarde. En su artículo sobre las instituciones y el crecimiento de largo plazo, los economistas Daron Acemoglu , Simon Johnson y James A. Robinson sostienen que ciertas dotaciones naturales dieron lugar a distintas políticas coloniales que promovían la producción de mano de obra a pequeña escala o bajo coerción. [89] Las poblaciones densamente asentadas, por ejemplo, eran más fácilmente explotables y rentables como mano de obra esclava. En estas regiones, las élites terratenientes fueron incentivadas económicamente para desarrollar acuerdos de trabajo forzoso como el sistema Perú mit'a o los latifundios argentinos sin tener en cuenta las normas democráticas. Por el contrario, los líderes coloniales franceses y británicos fueron incentivados a desarrollar mercados capitalistas , derechos de propiedad e instituciones democráticas en respuesta a entornos naturales que apoyaban la producción de los pequeños agricultores en lugar del trabajo forzoso.
James Mahoney propone que las decisiones políticas coloniales tomadas en coyunturas críticas respecto de la propiedad de la tierra en Centroamérica, rica en café, fomentaron instituciones duraderas que dependían del camino . [90] Las economías cafeteras en Guatemala y El Salvador , por ejemplo, estaban centralizadas en torno a grandes plantaciones que operaban bajo sistemas laborales coercitivos. En el siglo XIX, sus estructuras políticas eran en gran medida autoritarias y militarizadas. En Colombia y Costa Rica , por el contrario, se promulgaron reformas liberales en momentos críticos para expandir la agricultura comercial y, en última instancia, aumentaron el poder de negociación de la clase media. Ambas naciones eventualmente desarrollaron instituciones más democráticas e igualitarias que sus contrapartes terratenientes altamente concentradas.
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Hubo al menos una docena de países europeos involucrados en la colonización de América. La siguiente lista indica esos países y los territorios del hemisferio occidental que trabajaron para controlar. [91]
En 2007, el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsonian y la Sociedad Histórica de Virginia (VHS) organizaron conjuntamente una exposición itinerante para relatar las alianzas estratégicas y los conflictos violentos entre los imperios europeos (inglés, español, francés) y los pueblos nativos que vivían en el norte. America. La exposición se presentó en tres idiomas y con múltiples perspectivas. Los artefactos en exhibición incluyeron raros artefactos nativos y europeos, mapas, documentos y objetos ceremoniales de museos y colecciones reales de ambos lados del Atlántico. La exposición se inauguró en Richmond, Virginia , el 17 de marzo de 2007 y se cerró en la Smithsonian International Gallery el 31 de octubre de 2009.
La exposición en línea relacionada explora los orígenes internacionales de las sociedades de Canadá y Estados Unidos y conmemora el 400 aniversario de tres asentamientos duraderos en Jamestown (1607), la ciudad de Quebec (1608) y Santa Fe (1609). El sitio es accesible en tres idiomas. [93]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite encyclopedia}}: |work=ignorado ( ayuda )Actualmente se estima que 11.863.000 esclavos cruzaron el Atlántico. [Nota en el original: Paul E. Lovejoy, "The Impact of the Atlantic Slave Trade on Africa: A Review of the Literature", en Journal of African History 30 (1989), pág. 368.] ... Es ampliamente reconocido que es más probable que futuras revisiones sean al alza que a la baja.
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