Saint Croix ( / k r ɔɪ / KROY ; español : Santa Cruz ; holandés : Sint-Kruis ; francés : Sainte-Croix ; danés y noruego : Sankt Croix ; taino : Ay Ay ) es una isla en el mar Caribe , y un condado y distrito constituyente de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI), un territorio no incorporado de los Estados Unidos .
St. Croix es la isla más grande del territorio. Según el censo estadounidense de 2020, su población era 41.004. [2] El punto más alto de la isla es el Monte Eagle , a 355 metros (1165 pies). El apodo de St. Croix es "Ciudad Gemela", por sus dos ciudades, Frederiksted en el extremo occidental y Christiansted en la parte noreste de la isla.
El nombre indígena taino de la isla es Ay Ay ("el río"). [3] Su nombre indígena caribe es Cibuquiera ("la tierra pedregosa"). [3] Su nombre moderno, Saint Croix , se deriva del francés Sainte-Croix , en sí mismo una traducción del nombre español Isla de la Santa Cruz (que significa "isla de la Santa Cruz ") dada por Cristóbal Colón en 1493. [4 ] El nombre francés se mantuvo parcialmente bajo el dominio danés como Sankt Croix , y la isla recibió su ortografía actual después de la toma de posesión de Estados Unidos en 1917. El homónimo asociado a la isla es Crucian, derivado del nombre original en español. [4]
La cerámica Igneri indica la presencia humana en la isla del 1 al 700, seguida por la taína del 700 al 1425, antes de la invasión de los caribes en 1425; la isla estaba deshabitada en 1590. [5]
Diversos grupos indígenas habitaron la isla durante su prehistoria. Colón desembarcó en Santa Cruz, como él la llamó, el 14 de noviembre de 1493, y fue inmediatamente atacado por los Kalinago , que vivían en Salt River, en la costa norte. Esta es la primera pelea registrada entre los españoles y una población nativa del Nuevo Mundo , y Colón le dio al lugar de la batalla el nombre de Cabo de la Flecha (Cabo de la Flecha). [6] Los españoles nunca colonizaron las islas, pero la mayor parte o la totalidad de la población nativa finalmente fue dispersada o asesinada. A finales del siglo XVI se decía que las islas estaban deshabitadas. [7]
Los colonos holandeses e ingleses desembarcaron en Saint Croix en 1625, a los que se unieron algunos refugiados franceses de Saint Kitts . Los ingleses expulsaron a los colonos holandeses y franceses antes de que ellos mismos fueran desalojados por una invasión española de Puerto Rico en agosto de 1650. [8] Alrededor de 1650, una fuerza francesa atacó y estableció una colonia de 300 personas. Desde 1651 hasta 1664, los Caballeros de Malta (en ese momento un estado vasallo del Reino de Sicilia ) gobernaba la isla en nombre de Luis XIV . [8] La isla pasó luego a la Compañía Francesa de las Indias Occidentales . La colonia fue evacuada a Saint-Domingue en 1695, cuando Francia luchó contra ingleses y holandeses en la Guerra de la Gran Alianza . Luego, la isla quedó deshabitada y abandonada durante otros 38 años. [9]
En 1725, el gobernador de St. Thomas, Frederik Moth, animó a los directores de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales a considerar la compra de Santa Cruz (Santa Cruz). El 15 de junio de 1733, Francia y Dinamarca-Noruega firmaron un tratado por el cual la Compañía Danesa de las Indias Occidentales compró Santa Cruz por 750.000 libras . [8] Luis XV ratificó el tratado el 28 de junio de 1733 y recibió la mitad del pago en monedas francesas, y la mitad restante se pagó en 18 meses. El 16 de noviembre de 1733, Moth fue nombrado primer gobernador danés de Santa Cruz. El censo de 1742 enumera 120 plantaciones de azúcar, 122 plantaciones de algodón, 1.906 esclavos y 360 blancos. En 1754, los esclavos ascendían a 7.566. Ese año, el rey Federico tomó el control directo de St. Croix de manos de la empresa. [10] [9]
Durante casi 200 años, Santa Cruz, Santo Tomás y San Juan fueron las Indias Occidentales danesas . A mediados y finales del siglo XVIII, el apogeo de la economía de las plantaciones, la población esclavizada de St. Croix ascendía a entre 18.000 y 20.000. La población blanca durante esta época oscilaba entre 1.500 y 2.000. [11]
El futuro padre fundador Alexander Hamilton y su hermano vivieron en Christiansted con su madre, Rachel Faucette, en St. Croix después de que ella regresó a la isla en 1765. Su residencia estaba en el piso superior de una casa en 34 Company Street, mientras que Rachel usaba el Planta inferior como tienda de venta de productos alimentarios. En dos años, Hamilton perdió a su padre, James Hamilton, por abandono, y a su madre, muerta. Los documentos oficiales de la isla, un testimonio de su tío en el tribunal sucesorio de 1768, establecieron la edad de Alexander en 13 años. En 1769, el primo, la tía, el tío y la abuela de Hamilton también habían muerto. El hermano de Alexander, James, se convirtió en aprendiz de carpintero y Alexander se convirtió en el pupilo de Thomas Stevens, un comerciante de King Street. Hamilton pronto trabajó como empleado en el negocio de exportación e importación de Beekman y Cruger en la intersección de las calles King y King's Cross. En 1772, un empresario local financió la educación superior de Hamilton en Nueva York. [12]
La trata de esclavos fue abolida en las colonias danesas en 1792, aunque la prohibición no entró en vigor hasta 1802. Los esclavos existentes fueron liberados en 1848, después de la revuelta de esclavos de St. Croix de 1848, encabezada por el general " Buddhoe " Gottlieb. [13] [14]
Los británicos ocuparon las Indias Occidentales danesas en marzo de 1801, con la llegada de una flota británica a St. Thomas. Dinamarca-Noruega aceptaron los Artículos de Capitulación y los británicos ocuparon las islas sin que se disparara un solo tiro. La ocupación duró hasta abril de 1802, cuando Gran Bretaña devolvió las islas a Dinamarca-Noruega.
Los británicos invadieron nuevamente las Indias Occidentales Danesas en diciembre de 1807. Una flota británica capturó St. Thomas el 22 de diciembre y St. Croix el 25 de diciembre. Dinamarca-Noruega no resistió y la invasión nuevamente fue incruenta. Esta ocupación duró hasta el 20 de noviembre de 1815. Ambas invasiones se debieron a la alianza de Dinamarca con Francia durante las Guerras Napoleónicas . Tras la conclusión de la paz con Francia, las islas fueron devueltas a Dinamarca.
El motín laboral de St. Croix de 1878 sacudió la isla. En 1916, Dinamarca vendió Santa Cruz, Santo Tomás y San Juan a Estados Unidos, formalizando la transferencia en el Tratado de las Indias Occidentales Danesas , a cambio de 25 millones de dólares en oro. En un referéndum nacional sobre el tema, el 64,2% de los votantes daneses aprobaron la venta. En un referéndum no oficial celebrado en las islas, el 99,83% votó a favor de la compra. La transferencia formal de las islas a Estados Unidos tuvo lugar el 1 de abril de 1917.
A los habitantes de St. Croix se les concedió la ciudadanía estadounidense en 1927. La isla se industrializó y se alejó de una sociedad agraria en los años 1960. La masacre de Fountain Valley de 1972 , un tiroteo masivo durante un robo en un club de golf, provocó una reducción devastadora del turismo que duró muchos años. En 1989, el huracán Hugo azotó la isla con vientos de categoría 4. El ejército de los Estados Unidos , la Oficina Federal de Investigaciones y el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos intervinieron para restablecer el orden. [15] [16]
El cierre de la refinería de Hovensa en 2012 provocó la pérdida de muchos puestos de trabajo. La agricultura ha experimentado un lento resurgimiento, debido a un aumento en la demanda de productos agrícolas y agrícolas locales. La pared exterior más débil del ojo del huracán María, de categoría 5, cruzó St. Croix en 2017; Los vientos sostenidos alcanzaron más de 150 mph y ráfagas de hasta 250 mph en algunos lugares del extremo occidental de la isla. María dañó o destruyó el 70% de los edificios de St. Croix, incluidas las escuelas y el único hospital. [ cita necesaria ]
Saint Croix se encuentra en 17 ° 45'N 64 ° 45'W / 17.750°N 64.750°W / 17.750; -64.750 . El punto más oriental de los Estados Unidos en el hemisferio occidental es St. Croix's Point Udall . La isla tiene una superficie de 214,66 km2 ( 82,88 millas cuadradas). El terreno es accidentado, aunque no extremadamente. El punto más alto de la isla, Mount Eagle , tiene 355 m (1,165 pies) de altura. La mayor parte del extremo este es bastante montañoso y empinado, al igual que el lado norte del oeste de Christiansted . Desde las colinas del lado norte, una llanura bastante uniforme desciende hasta la costa sur; Esta fue cultivada como la principal tierra azucarera de la isla.
El viento alisio sopla más o menos a lo largo de la isla. Las colinas de la parte occidental de la isla reciben mucha más lluvia que el extremo oriental; Las precipitaciones anuales son en general extremadamente variables, con un promedio de alrededor de 40 pulgadas (1000 mm). El extremo este de la isla es una cadena desértica seca con una cantidad sustancial de cactus, mientras que el extremo oeste tiene una exuberante vegetación y palmeras. La isla tiene múltiples ecosistemas en un área geográfica pequeña. Las sequías bastante graves y prolongadas siempre han sido un problema, sobre todo teniendo en cuenta la falta de agua subterránea dulce y la falta de arroyos o ríos de agua dulce. St. Croix tiene una planta desalinizadora , pero la mayoría de las viviendas y negocios tienen cisternas incorporadas que se utilizan para recolectar agua de lluvia. St. Croix no tiene una estación meteorológica y, por lo tanto, se desconocen los promedios climáticos.
Los habitantes se llaman crucianos / ˈ k r uː ʒ ən / [17] (frecuentemente escrito como "cruzanos").
Debido a la historia de inmigración de St. Croix, existe mucho debate sobre qué constituye un Crucian nativo. El consenso en la sociedad cruciana es que cualquiera bahn ya ("nacido aquí" en dialecto cruciano) en St. Croix puede afirmar ser cruciano, pero no necesariamente un nativo cruciano . Las personas consideradas crucianos nativos , o crucianos nativos ancestrales , son aquellas que pueden rastrear su ascendencia hasta la era anterior a que a los crucianos se les concediera la ciudadanía estadounidense en 1927. Los crucianos nativos ancestrales (un cuarto a un tercio de la población de St. Croix) consisten en gran medida en los descendientes de africanos esclavizados traídos a la isla por los europeos durante los siglos XVIII y XIX y los descendientes de trabajadores asalariados que los daneses reclutaron en las Indias Occidentales británicas y holandesas después de la ley de emancipación danesa de 1848. Como en otras islas del Caribe, muchos nativos ancestrales También descienden de colonos y plantadores europeos que emigraron a las Indias Occidentales durante los siglos XVII, XVIII y XIX. Debido al bajo número de mujeres europeas en las Indias Occidentales coloniales, muchos hombres europeos en la St. Croix colonial tuvieron descendencia con la población mayoritariamente africana, cuyos descendientes de herencia mixta llevan los apellidos de sus antepasados europeos. También hay un puñado de familias ancestrales en la isla (tradicionalmente conocidas como bukra ) de ascendencia totalmente europea .
Debido a diferencias económicas y políticas históricas, así como a los restos de un sistema de castas del siglo XIX basado en la complexión de la piel, las diferencias de clases socioeconómicas entre los ancestrales nativos crucianos pueden variar ampliamente, incluso dentro de la misma familia. La mayoría de los crucianos nativos ancestrales hoy en día son empleados del Gobierno de las Islas Vírgenes, mientras que otros participan en la industria del turismo y en las profesiones jurídicas y médicas.
La migración puertorriqueña prevaleció en las décadas de 1930, 1940 y 1950, cuando muchos puertorriqueños se mudaron a St. Croix para trabajar después del colapso de la industria azucarera. La población total disminuyó en un 50% en el siglo anterior a 1945. [18]
La compra de dos tercios de la cercana isla puertorriqueña de Vieques por la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial provocó el desplazamiento de miles de viequenses , muchos de los cuales se trasladaron a St. Croix debido a su tamaño y geografía similares. El feriado local del Día de la Amistad entre Puerto Rico y las Islas Vírgenes Estadounidenses se celebra desde la década de 1960 el segundo lunes de octubre, la misma fecha que el Día de la Raza . Los puertorriqueños de St. Croix, la mayoría de los cuales han vivido en la isla durante más de una generación, han mantenido viva su cultura al tiempo que la integran en la cultura y sociedad nativa de Crucia. Por ejemplo, en situaciones informales, muchos puertorriqueños en St. Croix hablan una combinación similar al spanglish de español puertorriqueño e inglés criollo cruciano .
La migración desde "isla" (un término coloquial local para las islas de las Antillas Menores hacia el este y sureste) se produjo principalmente en las décadas de 1960 y 1970. En ese período, la agricultura decayó como la principal industria de St. Croix, reemplazada por el turismo, la producción de alúmina y la refinación de petróleo. Los empleos abundaban en estas industrias y miles de habitantes de las islas llegaron a St. Croix. La demanda de mano de obra importada en St. Croix se vio exacerbada por el hecho de que muchos nativos crucianos ancestrales, que habían adquirido la ciudadanía estadounidense décadas antes, emigraron a los Estados Unidos continentales en busca de oportunidades educativas y profesionales. Muchos habitantes de las islas hicieron de St. Croix su hogar permanente, mientras que otros se mudaron a los Estados Unidos continentales o regresaron a sus países de origen. La mayoría de los habitantes de las islas procedían de St. Kitts y Nevis , Antigua , Santa Lucía y Dominica , pero en St. Croix se pueden encontrar personas de todas las naciones caribeñas anglófonas . Los habitantes de las islas Down y sus descendientes nacidos en St. Croix forman la mayor parte de la clase media de St. Croix, cuyo tamaño ha disminuido desde la recesión global de 2008.
La migración de las islas a Santa Cruz se considera más comúnmente como un fenómeno de mediados del siglo XX provocado por la política de inmigración estadounidense, pero las personas de ascendencia europea y africana de las islas cercanas de Anguila , San Martín , San Eustaquio , Saba , St. Kitts , Nevis , Antigua y Montserrat han estado migrando a St. Croix desde el siglo XVII. Muchos crucianos nativos ancestrales también comparten vínculos familiares con Barbados , ya que los bajanos fueron reclutados en gran medida en St. Croix para trabajar en las plantaciones de azúcar a finales del siglo XIX.
Los americanos continentales, aunque son pequeños en comparación con los inmigrantes caribeños, también han sido parte de la comunidad de St. Croix. La mayoría reside en el extremo este de la isla y tiende a trabajar en profesiones turísticas, inmobiliarias y jurídicas. Muchos son residentes temporales o jubilados.
Los palestinos árabes han sido una parte influyente de la economía local desde la década de 1960, cuando comenzaron a migrar a St. Croix para instalar tiendas, supermercados y gasolineras.
En el siglo XXI, las oleadas de migración a St. Croix han incluido personas de la República Dominicana , Haití , Jamaica , Filipinas y varias naciones sudamericanas. La historia de migración de St. Croix a veces ha causado tensiones entre inmigrantes y crucianos cuya ascendencia en la isla se remonta a generaciones. Las tensiones han disminuido hasta cierto punto en los últimos años, principalmente debido a los matrimonios mixtos entre los crucianos y otros pueblos caribeños. A finales de la década de 1990, muchas personas apoyaron una legislación para definir como "nativo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos" a cualquiera que pudiera rastrear su ascendencia en la isla hasta 1927, año en el que a los isleños de las Islas Vírgenes se les concedió la ciudadanía estadounidense. Este esfuerzo de un grupo selecto de senadores nacionalistas fracasó después de mucha controversia y protestas públicas. Se supo que la mayoría de los nativos de las Islas Vírgenes estadounidenses no calificarían como "nativos" según la legislación propuesta, ya que sus antepasados inmigrantes habían llegado después de 1927, pero miles de ciudadanos daneses habrían calificado.
En 2009, la Constitución de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos propuesta por la Quinta Convención Constitucional estableció tres definiciones de los isleños vírgenes de los Estados Unidos : "Isleños Vírgenes Nativos Ancestrales", aquellos con vínculos ancestrales (y sus descendientes); "Nativo de las Islas Vírgenes": los nacidos en la isla (y sus descendientes); y "Isleño Virgen", cualquier ciudadano estadounidense que haya residido en el territorio durante cinco años. El Congreso de Estados Unidos rechazó la constitución propuesta en 2010 por violar el principio de igualdad de derechos para todos los ciudadanos del territorio, "nativos" o no, y la envió de nuevo a la convención para su posterior consideración. La población de St. Croix según el censo estadounidense de 2020 era de 41.004. [19]
St. Croix se divide en los siguientes subdistritos (con población según el censo estadounidense de 2020): [19]
El inglés ha sido el idioma dominante en St. Croix desde el siglo XVIII y el idioma oficial desde 1917, cuando Estados Unidos compró las Indias Occidentales Danesas . Anteriormente, el idioma oficial era el danés , pero no se hablaba mucho. Otros idiomas hablados a lo largo de la historia colonial de St. Croix han incluido el irlandés, el escocés, el español y el francés, así como un criollo holandés ahora extinto hablado por personas nacidas en St. Thomas y St. John que viven en St. Croix, así como el inglés criollo local que todavía existe hoy. [20]
Conocido en la isla como Crucian , el inglés criollo de las Islas Vírgenes es hablado por la mayoría de la población en situaciones informales. [21] Los inmigrantes de Puerto Rico y la República Dominicana y sus descendientes nacidos en St. Croix hablan español , y los inmigrantes de Santa Lucía , República Dominicana y Haití hablan varios criollos franceses . El árabe es común entre la comunidad árabe palestina de St. Croix . Los inmigrantes del Caribe anglófono que llegaron a St. Croix después de sus años de formación tienden a hablar el inglés criollo de sus respectivas islas en situaciones informales, que son, en su mayor parte, mutuamente inteligibles con el inglés criollo de las Islas Vírgenes .
El cristianismo es la religión predominante en Santa Cruz ; la isla ha sido llamada la "Tierra de las Iglesias" [22] por las aproximadamente 150 iglesias que sirven a sus 50.000 residentes.
Las denominaciones protestantes son las más frecuentes, pero también hay una presencia católica romana significativa debido a la gran población hispana de St. Croix , así como a la influencia irlandesa durante el período colonial danés. Anglicana , metodista , morava , presbiteriana , pentecostal y adventista del séptimo día se encuentran entre las denominaciones protestantes que prevalecen en la isla. También están los Testigos de Jehová y miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días .
Como en la mayor parte del Caribe, en la isla se practican diversas formas de rastafari . El Islam prevalece entre la comunidad árabe palestina y también hay presencia judía . La población india también practica el hinduismo y el islam .
St. Croix alguna vez fue una potencia agrícola en el Caribe, pero ese período terminó con la rápida industrialización de la economía de la isla en la década de 1960. Como ocurre hoy en muchas otras islas del Caribe, el turismo es una de las principales fuentes de ingresos de St. Croix. Varias otras industrias contribuyen a su economía.
St. Croix fue el hogar de HOVENSA , una de las refinerías de petróleo más grandes del mundo . HOVENSA es una sociedad de responsabilidad limitada propiedad y operada por Hess Oil Virgin Islands Corp. (HOVIC), una división de Hess Corporation , con sede en Estados Unidos , y Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA), la compañía petrolera nacional de Venezuela . Los precios de la gasolina en St. Croix fueron ligeramente más altos que el promedio en los EE. UU. continentales.
El 18 de enero de 2012, HOVENSA anunció el cierre definitivo de su refinería. Esto tuvo un efecto adverso importante en la economía de St. Croix y de todas las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, ya que la refinería empleaba a 1.200 residentes y 950 contratistas. [23] La refinería reinició sus actividades en enero de 2021, pero cerró nuevamente en mayo de 2021 debido a emisiones inseguras.
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St. Croix también es el hogar de Cruzan Rum Distillery , [24] fabricantes de Cruzan Rum , una marca de Beam Suntory, Inc. Cruzan Rum Distillery fue fundada en 1760 como Estate Diamond y durante muchos años utilizó caña de azúcar cultivada localmente para producir un único ron de estilo "oscuro" . Ahora importa melaza de caña de azúcar de otros países de la región, principalmente de República Dominicana y América del Sur. En los últimos años, Cruzan Rum, junto con Bacardí de Puerto Rico y Gosling's de Bermuda , ha contribuido al resurgimiento del ron súper premium "de un solo barril". Cruzan Estate Rums ha ganado más de 30 premios Spirit. [25] El ron Cruzan Estate Diamond (envejecido cinco años en barricas de roble americano) y el ron Cruzan Single Barrel Estate (envejecido 12 años en barricas de roble americano) son dos ejemplos.
Diageo ha completado la construcción de una nueva destilería en un sitio industrial de 26 acres junto a la Refinería HOVENSA. La nueva destilería produce Ron Captain Morgan . [26] La entrada de Diageo en la industria del ron de las Islas Vírgenes de EE.UU. ha sido controvertida. El gobierno de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, que tiene problemas de liquidez, obtuvo 250 millones de dólares en bonos para la planta, de lo que el gobierno de Puerto Rico se ha quejado amargamente.
En 2023-24, el puerto de cruceros de Frederiksted recibió entre 3 y 8 barcos por mes. [27]
Los coches en la isla se conducen por el lado izquierdo de la carretera , pero casi todos tienen el volante a la izquierda. Esto ha resultado difícil para los nuevos residentes y visitantes de lugares con circulación por la derecha, como los EE. UU. continentales, las Indias Occidentales francesas y holandesas , la República Dominicana y Puerto Rico. Las carreteras tienen numerosos baches.
El Departamento de Obras Públicas de las Islas Vírgenes opera un servicio de autobús público, Virgin Islands Transit o VITRAN.
Además de taxis y autobuses, St. Croix cuenta con taxis compartidos , conocidos localmente como "autobuses taxi" (también se encuentran en las otras Islas Vírgenes de EE. UU.). Los autobuses-taxi son furgonetas de gran tamaño que van de Frederiksted a Christiansted. Son de propiedad y operación privada; no siguen un horario regular y no tienen paradas establecidas. La gente simplemente espera al costado de la carretera hasta que se acerca un autobús-taxi y luego le hace señas al conductor para que se detenga. Los pasajeros pueden bajarse en cualquier punto del recorrido. Los taxis no tienen taxímetro y están obligados por ley a cobrar una tarifa fija de $2,50, independientemente de dónde suba y baje el usuario. Los taxis a lugares específicos son mucho más caros y suelen ser utilizados por turistas.
El servicio de ferry a St. Thomas se reanudó en 2017. El ferry QE IV realiza un viaje por día desde Gallows Bay, Christiansted, a Charlotte Amalie, St. Thomas. El viaje dura 2,5 horas y cuesta 60 dólares. El ferry QE IV no funciona durante condiciones climáticas peligrosas. Algunas compañías de ferry con sede en St. Thomas y St. John a veces operan de St. Croix a St. Servicio Thomas para ocasiones especiales, como la Feria Agrícola de St. Croix en febrero, el Carnaval de las Islas Vírgenes, el Carnaval Navideño de Crucian y carreras de caballos.
El Aeropuerto Internacional Henry E. Rohlsen sirve a St. Croix con vuelos regulares desde el territorio continental de EE. UU., Puerto Rico y el Caribe Oriental . Los hidroaviones, operados por Seaborne Airlines , vuelan desde St. Croix a St. Thomas, saliendo y llegando a Christiansted Harbour.
Aunque St. Croix es un territorio de EE. UU., las Islas Vírgenes de EE. UU. se mantienen como puerto libre en una zona aduanera separada. Por lo tanto, los viajeros hacia y desde los Estados Unidos contiguos y Puerto Rico deben pasar por la aduana de los EE. UU., pero no necesitan presentar un pasaporte, sólo prueba de ciudadanía o nacionalidad estadounidense. Durante este proceso se puede verificar el estatus migratorio de ciudadanos no estadounidenses.
El Distrito Escolar de St. Croix opera varias escuelas públicas en St. Croix. [28] También hay varias escuelas privadas, incluidas St. Croix Montessori, Star Apple Montessori School, The Good Hope Country Day School , AZ Academy, St. Mary's Catholic School, Free Will Baptist, St. Croix SDA School y The Manor. Escuela. Las únicas universidades de la isla son la Universidad de las Islas Vírgenes , el campus de St. Croix y la Universidad Barry , que opera un programa de formación de asistentes médicos.
El festival más grande de la isla, el Carnaval de Navidad de Crucian, se celebra en St. Croix a finales de diciembre y principios de enero. Otra fiesta importante es la Feria Agrícola y Alimentaria, que se celebra a mediados de febrero.
Varias veces al año, hay un festival nocturno en Christiansted llamado "Jump-Up" y un evento mensual llamado "Sunset Jazz" en Frederiksted , donde músicos de jazz locales tocan en Frederiksted Beach. Cada año, el sábado anterior al Mardi Gras, hay un desfile local de Mardi Croix y un desfile de perros por la costa norte.
El Triatlón St. Croix Half Ironman se lleva a cabo en la primera semana de mayo. [29] Incluye una natación de 1,9 km (1,2 millas), un paseo en bicicleta de 90 km (56 millas) y una carrera de 21,1 km (13,1 millas). Debido a que la ruta en bicicleta incluye un paseo por una colina extremadamente empinada conocida como "La Bestia", este triatlón a menudo recibe el sobrenombre de "La Bella y la Bestia".
Frederiksted mantiene su arquitectura de la época victoriana y su diseño original de siete calles por siete calles, y tiene varias estructuras históricas. Entre ellos se encuentran la Iglesia Católica de San Patricio, construida en la década de 1840, y su escuela primaria, la Aduana; el boticario del siglo XIX; y muchos otros edificios, algunos de los cuales los huracanes han transformado en ruinas pintorescas. Frederiksted opera a un ritmo más relajado que la mayor parte de la isla y está más animado durante el Carnaval en enero y cuando hay cruceros visitantes en el puerto.
El Parque Histórico Nacional y Reserva Ecológica Salt River Bay contiene el único sitio conocido donde los miembros de una expedición de Colón pusieron un pie en lo que ahora es territorio estadounidense. También preserva cuencas hidrográficas de tierras altas, bosques de manglares y ambientes estuarinos y marinos que albergan especies amenazadas y en peligro de extinción. El sitio está marcado por Fort Salé, una fortificación con movimientos de tierra de la ocupación francesa, que data alrededor de 1617. El parque conserva sitios arqueológicos prehistóricos y de la época colonial, incluido el único campo de juego de pelota existente en el Caribe. Este es uno de los dos sitios de la isla con bahías bioluminiscentes (el otro es la laguna Altona).
El Fuerte Christiansværn , construido en 1749, y otros edificios son mantenidos por el Servicio de Parques Nacionales como Sitio Histórico Nacional de Christiansted .
El Monumento Nacional Buck Island Reef conserva una isla de 176 acres (71 ha) justo al norte de St. Croix y los arrecifes circundantes. Es un destino popular para los buceadores. Buck Island mantiene una estación meteorológica de la Guardia Costera de EE. UU. y alberga un caldo de cultivo del tiburón limón supervisado por estudiantes. Green Cay (pronunciado green key) es una pequeña isla al suroeste de Buck Island administrada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Alberga un arrecife cercano popular entre buceadores y practicantes de snorkel, Tamarind Reef.
El mercado de agricultores (1 Estate, Kingshill, 00850, St. Croix) ofrece frutas y verduras locales, así como plantas, alimentos locales y zumos. Los vendedores al aire libre abren todos los sábados de 6 a 12 horas, a veces más. El mercado de agricultores está abierto todo el año.
El Área de Patrimonio Nacional de St. Croix fue establecida por la Ley del Área de Patrimonio Nacional en 2022 [30] para ayudar a preservar y promover los sitios históricos y culturales de toda la isla. [31] [32]
Las aguas que rodean St. Croix son cálidas durante todo el año, con temperaturas que oscilan entre 25 °C (77 °F) y 30 °C (86 °F), lo que las convierte en un destino popular para practicar deportes acuáticos como buceo, snorkel, kayak y remo. , surf, kitesurf, paravelismo, motos acuáticas, pesca y vela. Dos de los sitios submarinos más populares de la isla para los buceadores son el muelle Frederiksted y el descenso a aguas profundas en el Parque Histórico Nacional y Reserva Ecológica Salt River Bay .
Frederiksted es conocido por el buceo en arrecifes y el acceso al buceo en pecios. El lado occidental de la isla tiene aguas tranquilas que permiten practicar snorkel con acceso desde la playa. El remo es popular cerca de Frederiksted por la misma razón. El muelle de Frederiksted atrae a buceadores y practicantes de snorkel, así como a aquellos que simplemente saltan desde él. [33] [34] Las aguas poco profundas y el fondo arenoso alrededor del muelle son ideales para el buceo recreativo realizado por buceadores novatos en los programas PADI Discover Scuba Diving (también llamado buceo en resort), para buceo prolongado en costa, buceo nocturno y para fotografía submarina . [35] especialmente de su abundante población de caballitos de mar . [36] [37]
A unos cientos de metros de la costa norte de la isla, desde Salt River hasta Cane Bay, el fondo desciende repentinamente hacia una profunda fosa, donde se pueden observar arrecifes de coral, abundantes peces tropicales y tortugas marinas migratorias. El kayak también es popular en Salt River.
Christiansted , a poca distancia de Buck Island y Green Cay, es una antigua capital de las Indias Occidentales Danesas. Se encuentra justo al este del descenso submarino del norte y está protegido por un arrecife.
Hay dos bahías bioluminiscentes o biobahías en St. Croix. El más conocido y visitado es el Parque Histórico Nacional y Reserva Ecológica Salt River Bay . El otro está en la laguna de Altona. Las bahías biológicas son extremadamente raras; Se sabe que en el Caribe sólo existen siete lagunas abiertas todo el año. [38]
Una combinación de factores crea las condiciones necesarias para la bioluminiscencia: los árboles de mangle rojo rodean el agua (los organismos han sido relacionados con el bosque de manglar, [39] aunque el manglar no está necesariamente asociado con esta especie). [40] A partir de 2013, [actualizar]profesores y estudiantes de la Universidad de Carolina del Sur, la Universidad de Carolina del Norte-Wilmington y la Universidad de las Islas Vírgenes están llevando a cabo un estudio en la bahía biológica de Salt River. Su investigación se centra en analizar la calidad y composición de nutrientes del agua, la distribución de un microorganismo, el dinoflagelado Pyrodinium bahamense , que brilla cuando se altera el agua, y la abundancia de "quistes", dinoflagelados latentes incrustados en el fondo marino.
La Asociación Ambiental de St. Croix está llevando a cabo un estudio complementario en conjunto con el Instituto de Oceanografía Scripps. Se centra en contar la densidad de fotones del fenómeno a lo largo del tiempo y en diversas condiciones climáticas. La calidad del agua y el análisis taxonómico de ambos estudios se compartirán y correlacionarán para crear una de las investigaciones más exhaustivas de bahías bioluminiscentes durante todo el año hasta la fecha.
Las dos biobahías de St. Croix tienen características muy diferentes. El de la laguna de Altona es grande pero poco profundo, lo que permite ver varias especies de vida marina nadando y agitando el agua, iluminándola. La bahía biológica de Salt River es más pequeña pero más profunda que la laguna Altona. Debido a su profundidad, también alberga una segunda forma de bioluminiscencia, Ctenophora , o medusas en peine, que no se encuentran en la laguna de Altona.
Un tercer organismo bioluminiscente también se encuentra en Salt River. Una especie de gusano de fuego marino Odontosyllis realiza su brillante ritual de apareamiento verde dentro de las 57 horas posteriores a la luna llena, y las hembras suben a la superficie y dejan un charco verde luminiscente para que los machos corran a través de él, fertilizando los huevos.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace ) Mantenimiento CS1: ubicación falta editor ( enlace )St. Croix fue propiedad de los franceses hasta 1733, cuando los daneses la compraron. En 1741 había cinco veces más ingleses que daneses en la isla. El criollo inglés surgió en St. Croix más que el criollo holandés, que era más popular en St. Thomas y St. John. Hoy en día se escucha en St. Croix un dialecto del criollo inglés llamado cruciano.
