Walter " Clyde " Frazier Jr. (nacido el 29 de marzo de 1945) es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). Como su general de cancha y mejor defensor del perímetro, llevó a los New York Knicks a los dos únicos campeonatos de la franquicia (1970 y 1973), y fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1987. Tras su retiro del baloncesto, Frazier entró en radiodifusión ; Actualmente es comentarista en color para transmisiones de juegos de los Knicks en MSG Network . En 1996, Frazier fue honrado como uno de los mejores jugadores de la liga de todos los tiempos al ser incluido en el equipo del 50 aniversario de la NBA . [1] En octubre de 2021, Frazier fue nuevamente honrado como uno de los mejores jugadores de la liga de todos los tiempos al ser nombrado miembro del equipo del 75 aniversario de la NBA . [2] Walt Frazier también fue nombrado MVP del primero de los dos Juegos de Estrellas jugados entre jugadores de la ABA y la NBA en mayo de 1971.
Walter "Clyde" Frazier Jr. nació el 29 de marzo de 1945 en Atlanta, Georgia . Frazier, el mayor de nueve hermanos, asistió a la escuela secundaria David Tobias Howard de Atlanta . Fue mariscal de campo del equipo de fútbol y jugó como receptor en el equipo de béisbol. Aprendió baloncesto en un patio de recreo lleno de baches y tierra, la única instalación disponible en su escuela exclusivamente para negros en el sur racialmente segregado de la década de 1950.
Aunque le ofrecieron otras becas por sus habilidades futbolísticas, Frazier aceptó una oferta de baloncesto de la Universidad del Sur de Illinois , diciendo que "no había mariscales de campo negros, así que jugué baloncesto". [3]
Frazier se convirtió en uno de los principales jugadores de baloncesto universitario del país. Fue nombrado All-American de la División II en 1964 y 1965. Como estudiante de segundo año en 1965, Frazier llevó a SIU al Torneo de la División II de la NCAA , solo para perder en la final ante Jerry Sloan y los Evansville Purple Aces 85–82 en tiempo extra. En 1966, académicamente no era elegible para jugar baloncesto.
SIU ascendió de la División II a la División I en 1967, y Frazier y SIU ganaron el Torneo Nacional por Invitación , derrotando a la Universidad Marquette 71–56 en la final, en el último partido de baloncesto universitario jugado en el antiguo Madison Square Garden de Nueva York. Frazier fue nombrado Jugador Más Valioso del torneo de 1967.
Frazier fue seleccionado quinto en la general por los New York Knicks , promediando 9,0 puntos por partido y siendo nombrado miembro del equipo All-Rookie de la NBA durante la temporada 1967-68 . Durante su temporada de novato con los Knicks, adoptó el apodo de "Clyde" porque llevaba un sombrero de fieltro similar al que llevaba Warren Beatty en su interpretación de Clyde Barrow en la película Bonnie and Clyde de 1967 . [4] [5]
En su segundo año, los promedios de 17,5 puntos, 7,9 asistencias y 6,2 rebotes por partido de Frazier lo convirtieron en uno de los jugadores que más mejoró de la liga.
El 30 de octubre de 1969, Frazier registró 43 puntos, además de 9 rebotes y 5 asistencias en la victoria por 123-110 sobre los Houston Rockets. [6] Frazier fue elegido All-Star de la NBA durante la temporada 1969-70 , la primera de siete selecciones durante sus 10 años con los Knicks.
Los Knicks llegaron a las Finales de la NBA de 1970 gracias al gran juego de Frazier y de su compañero estrella Willis Reed . Sin embargo, en el quinto juego, Reed sufrió una dolorosa lesión en la pierna. Con Reed fuera, las posibilidades de que los Knicks ganaran el campeonato eran escasas. Sin embargo, Reed regresó a la serie, jugó los primeros dos minutos del séptimo juego y anotó los primeros cuatro puntos de los Knicks antes de retirarse cojeando. Con Reed fuera, Frazier logró una de las mejores actuaciones en la historia de los playoffs de la NBA, sumando 36 puntos, siete rebotes, 19 asistencias y seis robos para llevar a Nueva York a la victoria en lo que ESPN llama uno de los mejores. juegos de siete jamás jugados. [7]
Los Knicks no pudieron repetir como campeones en 1971, cayendo ante los Baltimore Bullets y su escolta estrella Earl Monroe en la segunda ronda de los playoffs a pesar del promedio de 20,4 puntos por partido de Frazier durante la serie.
Durante la temporada baja, en mayo de 1971, Frazier anotó 26 puntos y fue nombrado MVP de un partido de exhibición jugado entre NBA y ABA All-Stars en el Astrodome de Houston . [8]
Después de la temporada 1970-71 , los Knicks adquirieron a Monroe, a quien Frazier siempre tuvo dificultades para proteger. No mucha gente pensó que los estilos de los dos jugadores encajarían, pero Monroe y Frazier pronto se convirtieron en uno de los mejores defensas de la liga, ganándose incluso el apodo de "Rolls-Royce". [9]
Los Knicks regresaron a las Finales de la NBA en 1972 , pero cayeron ante Los Angeles Lakers , quienes completaron una temporada récord con un campeonato de la NBA.
Frazier llevó a los Knicks a un segundo campeonato de la NBA en 1973 , superando a los Lakers en una serie de cinco juegos. Su defensa sobre Jerry West jugó un papel importante en la derrota del equipo lleno de estrellas.
En 1976 , Frazier fue seleccionado para su séptimo y último Juego de Estrellas de la NBA.
Frazier ostentaba los récords de la franquicia de los Knicks en cuanto a más partidos (759), minutos jugados (28,995), tiros de campo intentados (11,669), tiros de campo anotados (5,736), tiros libres intentados (4,017), tiros libres anotados (3,145), asistencias (4,791). y puntos (14.617). Patrick Ewing finalmente rompió la mayoría de esos récords, pero el récord de asistencias de Frazier sigue en pie.
Frazier fue traspasado a los Cleveland Cavaliers después de la temporada 1976-77 por el joven Jim Cleamons . El intercambio dejó atónito al mundo de la NBA, ya que muchas personas estaban furiosas porque Nueva York estaba dispuesta a dejar ir al que posiblemente sea el mejor jugador en la historia de la franquicia.
Frazier jugó sólo 66 partidos en el transcurso de tres temporadas con los Cavaliers. Se retiró a mitad de la temporada 1979-80 , cuando sólo jugó 3 partidos y promedió los mínimos de su carrera de 3,3 puntos y 2,7 asistencias antes de ser despedido.
Desde finales de la década de 1960, Frazier ha sido conocido por ser un ícono de la moda y fue uno de los primeros atletas profesionales importantes en ser aclamado como tal. El sitio web Clyde So Fly [12] cataloga y clasifica cada traje que usa mientras transmite los juegos de los New York Knicks en MSG Network. [13]
Frazier tiene una línea de zapatillas Puma que lleva su nombre. [14] La primera Puma Clyde se lanzó en 1973. Hasta ese momento, las Converse Chuck Taylor, lanzadas en 1917, eran las únicas zapatillas de baloncesto que llevaban el nombre de un jugador. Frazier, entonces, es la primera estrella moderna de la NBA en tener su propia línea de zapatillas. [15] El material promocional hace referencia al "estilo colorido característico" de Frazier. [dieciséis]
Los comentarios locuaces y rimados de Frazier se han convertido en parte integrante de su imagen. Su frase "publicar y brindar", una descripción del jugador que se acerca a la canasta y anota sobre un rival, inspiró el nombre del popular blog de los Knicks, postingandtoasting.com. [17] Y su frase para representar una defensa dura, "tenacious D", proporcionó el nombre del dúo musical humorístico del actor Jack Black , Tenacious D. [18]
Frazier vive en Harlem con su novia de mucho tiempo, Patricia James, [19] y también tienen una casa en St. Croix . [20] Es padre de un hijo al que se hace referencia como Walt Jr. [21] y, más tarde, Walt III. [22] Frazier es miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha .
