El Sitio Histórico Nacional de Christiansted conmemora el desarrollo urbano colonial de las Islas Vírgenes . Cuenta con estructuras de los siglos XVIII y XIX en el corazón de Christiansted , la capital de las antiguas Indias Occidentales Danesas en la isla de St. Croix .
El sitio consta de seis estructuras históricas: Fort Christiansværn (construido entre 1738 y 1749), el almacén de la Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea (1749), el campanario de la Iglesia de Nuestro Señor Sabaoth (1753), la Aduana (construida entre 1840 y 1842), la Casa de la Balanza (1856) y la Casa de Gobierno (1747). La Compañía Danesa de las Indias Occidentales y Guinea realizó subastas de esclavos en su almacén hasta 1803, cuando se prohibió el tráfico de esclavos.
A partir de mayo de 1735, Christiansted se desarrolló utilizando un sistema de cuadrícula. El Código de construcción de 1747 dictaba los anchos de las calles, los retranqueos , la zonificación y el material de construcción. Las estructuras de mampostería eran la norma en la década de 1760, y la arquitectura neoclásica caracterizaba los edificios gubernamentales coloniales. [1]
El fuerte fue construido en 1738 sobre los restos de una fortificación francesa anterior destruida por un huracán. El fuerte protegía el comercio de la piratería y los corsarios , y a los ciudadanos locales de las revueltas de esclavos . Los primeros gobernadores daneses también se alojaron aquí. Los británicos ocuparon la colonia de 1801 a 1803 y de 1807 a 1815. El fuerte albergó la sede de la policía, las oficinas judiciales, el palacio de justicia y los archivos a partir de 1878. Los soldados fueron reemplazados por 60 gendarmes en 1906 y permanecieron allí hasta el Día de la Transferencia en 1917.
El fuerte también sirvió como prisión de la colonia. Una reclusa notable fue la madre de Alexander Hamilton , Rachel Faucette. Se casó con su primer marido, Johann Michael Lavien , en 1745, a los 16 años. [2] En 1750, se negó a vivir más con Lavien, un delito por el cual Lavien la hizo encarcelar bajo la ley danesa. [3] Pasó varios meses en una celda de 10 por 13 pies con una ventana pequeña. [2] Poco después de ser liberada, huyó a las Indias Occidentales Británicas , donde conoció al padre de Hamilton. [3]
El sitio se estableció por primera vez el 4 de marzo de 1952 como Sitio Histórico Nacional de las Islas Vírgenes , a través de la iniciativa de ciudadanos locales interesados. Su propósito era preservar las estructuras y los terrenos históricos dentro de sus límites e interpretar la economía y el estilo de vida daneses entre 1733 y 1917, incluida la administración colonial, el establecimiento militar y naval, el comercio internacional (incluido el comercio de esclavos ), la diversidad religiosa, la arquitectura, los oficios y el crimen y el castigo. El sitio cambió de nombre el 16 de enero de 1961. Al igual que con todas las áreas históricas administradas por el Servicio de Parques Nacionales , el sitio histórico fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966.
A partir de 2016 [actualizar], el Servicio de Parques Nacionales planeó celebrar su centenario con una iniciativa para rehabilitar las principales instalaciones del almacén y convertirlas en un museo sobre el comercio de esclavos, y restaurar el complejo a su apariencia de 1833. [4]
