Santo Tomás ( danés : Sankt Thomas , español : Santo Tomás , francés : Saint-Thomas ) es una de las Islas Vírgenes en el Mar Caribe , y un distrito constituyente de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVI), un territorio no incorporado de los Estados Unidos. Estados . Junto con las islas menores circundantes, es uno de los tres condados equivalentes en las Islas Vírgenes Estadounidenses. Junto con Saint John , forma uno de los distritos de las Islas Vírgenes Estadounidenses . La capital territorial y puerto de Charlotte Amalie se encuentra en la isla. Según el censo de 2020 , la población de Saint Thomas era 42.261, [3] aproximadamente el 48,5% de la población total de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. La isla tiene una superficie terrestre de 32 millas cuadradas (83 km 2 ). [4]
La isla fue colonizada originalmente alrededor del año 1500 a. C. por el pueblo Ciboney . Se han descubierto sitios de Ciboney en Krum Bay. [5] [6] La isla fue posteriormente habitada por los arawaks y luego los caribes . Se han descubierto sitios arawak en Magen's Bay y Botany Bay, y sitios caribes en Magen's Bay y Salt River. [5]
Cristóbal Colón avistó la isla en 1493 en su segundo viaje al Nuevo Mundo . [7] Desembarcó en la isla de Santa Cruz y luego se dirigió a las otras islas cercanas al comienzo de las Antillas Menores , y las llamó "Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes", en honor a la leyenda urbana de Santa Úrsula y sus 11.000 vírgenes. Más tarde se redujo a "Las Virgenes", que significa "Las Vírgenes". [5]
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales estableció un puesto en Santo Tomás en 1657. [8] La primera congregación fue la Iglesia Reformada de Santo Tomás, que se estableció en 1660 y estaba asociada con la Iglesia Reformada Holandesa . [9]
El primer intento de Dinamarca y Noruega de colonizar la isla en 1665 fracasó. Sin embargo, los daneses reasentaron St. Thomas en 1671, bajo el patrocinio de Glueckstadt Co., más tarde Compañía Danesa de las Indias Occidentales . [10] Los primeros barcos de esclavos llegaron en 1673 y St. Thomas se convirtió en un mercado de esclavos . En 1685, los daneses arrendaron parte de la isla a la Brandenburger Company , [8] que fue revendida a los daneses en 1754, [10] y se le concedió el estatus de puerto libre en 1764. [11]
La tierra se dividió en plantaciones y la producción de caña de azúcar se convirtió en la principal actividad económica. Como resultado, las economías de Santo Tomás y las islas vecinas de San Juan y Santa Cruz se volvieron altamente dependientes de la mano de obra africana esclavizada y de la trata de esclavos africanos.
El hermoso puerto natural de Santo Tomás pasó a ser conocido como "Taphus" por los establecimientos de bebidas que se encuentran en las cercanías. ("Tap Hus" se traduce como "tienda de ron" o "casa de grifos", en referencia a los establecimientos de bebidas. [ 12] ) En 1691, el asentamiento principal pasó a llamarse Charlotte Amalie en honor a la esposa del rey de Dinamarca Christian V. Posteriormente fue declarado puerto libre por Federico V. En diciembre de 1732, los dos primeros de muchos misioneros de los Hermanos Moravos llegaron desde Herrnhut Sajonia, en la actual Alemania, para ministrarles. Al principio, los amos blancos desconfiaban de ellos, pero vivieron entre los esclavos y pronto se ganaron su confianza. [13]
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La primera invasión y ocupación británica de la isla se produjo en 1801. Las islas fueron devueltas a Dinamarca en 1802, según los términos del Tratado de Amiens . Un incendio destruyó cientos de viviendas en Charlotte Amalie en 1804. La segunda ocupación británica de la isla se produjo entre 1807 y 1815, tras la Invasión de las Indias Occidentales Danesas (1807) , durante la cual construyeron Fort Cowell en la isla Hassel . [11]
Si bien el comercio del azúcar había traído prosperidad a los ciudadanos libres de la isla, a principios del siglo XIX Santo Tomás estaba en declive. La continuación de la exportación de azúcar se vio amenazada por huracanes, sequías y la competencia estadounidense . Tras la Revolución danesa de 1848 , la esclavitud fue abolida y el consiguiente aumento de los costes laborales debilitó aún más la posición de los productores de azúcar de Saint Thomas. [ cita necesaria ]
Dados sus puertos y fortificaciones, Santo Tomás aún conservaba una importancia estratégica y, por lo tanto, en la década de 1860, durante la Guerra Civil estadounidense y sus secuelas, el gobierno de los Estados Unidos consideró comprar la isla y sus vecinos a Dinamarca por 7,5 millones de dólares. Sin embargo, los proponentes de la compra no lograron obtener el apoyo legislativo para la oferta. [ cita necesaria ]
En 1915, David Hamilton Jackson viajó a Dinamarca y convenció al rey de Dinamarca para que permitiera la libertad de prensa en Saint Thomas, Saint John y Saint Croix. [14] Inició el primer periódico de las islas, conocido como The Herald . Jackson era el editor de The Herald , que tenía su oficina en 1B Kongens Gade en Christiansted . [15] El periódico se centró en los derechos cívicos y laborales de los trabajadores locales, [16] y publicó críticas a la situación laboral en las islas. [15] Después de comenzar The Herald, Jackson organizó sindicatos entre los isleños para obtener mejores condiciones laborales. También jugó un papel decisivo a la hora de persuadir a los daneses para que permitieran a Estados Unidos comprar las islas de Saint Thomas, Saint John y Saint Croix. Las islas ahora tienen una celebración anual en noviembre para honrar el legado de David Hamilton Jackson. [17]
En 1917, Saint Thomas fue comprado (junto con Saint Croix y Saint John) por los Estados Unidos por 25 millones de dólares en oro (571 millones de dólares hoy), [18] como parte de una estrategia para mantener el control sobre el Caribe y el Canal de Panamá durante la primera Guerra Mundial . El traslado se produjo el 31 de marzo de 1917. [19]
En el momento de la compra estadounidense en 1917, la colonia no incluía Water Island ; Dinamarca había vendido Water Island a la East Asiatic Company , una compañía naviera privada, en 1905. La compañía finalmente vendió la isla a los Estados Unidos en 1944, durante la ocupación alemana de Dinamarca . Luego, el gobierno federal utilizó la isla con fines militares hasta 1950 antes de finalmente transferirla al gobierno territorial en 1996. [20] [ dead link ]
Estados Unidos concedió la ciudadanía a los residentes de las Islas Vírgenes en 1927. El Departamento del Interior de Estados Unidos asumió las funciones administrativas en 1931. Las fuerzas estadounidenses estuvieron basadas en la isla durante la Segunda Guerra Mundial . En 1954, la aprobación de la Ley Orgánica de las Islas Vírgenes de EE. UU . otorgó oficialmente estatus territorial a las tres islas, permitiendo la formación de un senado local. La autonomía total se logró en 1970. [ cita necesaria ]
La posguerra también vio el aumento del turismo en la isla. Con los viajes aéreos relativamente baratos y el embargo estadounidense a Cuba , el número de visitantes aumentó considerablemente. A pesar de desastres naturales como el huracán Hugo (1989), los huracanes Luis y Marilyn (1995) y los huracanes Irma y María (2017). Se han construido hoteles desde el West End hasta el East End y, en los últimos años, Saint Thomas se ha convertido en un concurrido puerto de cruceros y lugar de vacaciones. [ cita necesaria ]
La isla tiene varias bahías y puertos naturales, incluidos Magens Bay, Great Bay, Jersey Bay, Long Bay, Fortuna Bay y Hendrik Bay. Los barcos de pasajeros atracan y anclan en Long Bay, cerca de Charlotte Amalie. Los barcos atracan en el muelle de Havensight. Red Hook es una "ciudad" no oficial ubicada en el subdistrito de East End.
Saint Thomas tiene un clima de sabana tropical ( Aw según la clasificación climática de Köppen ) con una estación más seca y una estación más húmeda. La temperatura es cálida durante todo el año, siendo enero y febrero, los meses más fríos, con máximas promedio de 29,5 °C (85,1 °F) y mínimas promedio de 22,4 °C (72,3 °F). Agosto tiene el máximo promedio más alto de 32,3 °C (90,1 °F), y julio, agosto y septiembre tienen el mínimo promedio más alto de 25,6 °C (78,1 °F). La temperatura más alta jamás registrada fue de 37,2 °C (99,0 °F) el 4 de agosto de 1994 y el 23 de junio de 1996, que es la temperatura más alta jamás registrada en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. [21] La temperatura más baja registrada fue de 11 °C (52 °F) en noviembre. [ año necesario ]
Saint Thomas recibe 989 milímetros (38,9 pulgadas) de precipitación anualmente durante 163,6 días de precipitación. El otoño es la época más húmeda del año debido a los ciclones tropicales . Noviembre es el mes más lluvioso, recibiendo 152 milímetros (6,0 pulgadas) de lluvia en promedio durante 17,8 días de precipitación, la mayor cantidad de cualquier mes. Marzo es el mes más seco y recibe 27 milímetros (1,1 pulgadas) de lluvia en 8,1 días de precipitación, la menor cantidad de cualquier mes.
Saint Thomas se divide en los siguientes subdistritos (con población según el censo de EE. UU. de 2020 ): [24]
A partir de 1796 se desarrolló una pequeña comunidad judía en Charlotte Amalie . Estableció la Beracha Veshalom Vegmiluth Hasadim , la segunda sinagoga más antigua de los Estados Unidos. [25]
A finales del siglo XIX y principios del XX, un grupo de inmigrantes católicos franceses conocidos como los Chacas llegaron a St. Thomas desde las islas St. Barthélemy , al este, formando una comunidad de pescadores y otra de agricultores. [26] [27]
La isla cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional Cyril E. King , la Terminal Marina Edward Wilmoth Blyden IV (Terminal Charlotte Amalie) y la Terminal Marina Urman Victor Fredericks (Terminal Red Hook).
St. Thomas tiene dos puertos de cruceros , el West Indian Company Dock (conocido casi universalmente como Havensight ) y Crown Bay Marina.
Los servicios limitados de ferry de pasajeros y automóviles a islas vecinas como Water Island, Saint John, Saint Croix y las Islas Vírgenes Británicas salen regularmente de la terminal Red Hook, la terminal Charlotte Amalie y el puerto deportivo Crown Bay.
Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son el único lugar bajo jurisdicción de los Estados Unidos donde la regla de tránsito es conducir por la izquierda . Esto se heredó de lo que era la práctica danesa entonces vigente en el momento de la adquisición estadounidense en 1917. Sin embargo, debido a que las islas son territorio estadounidense, la mayoría de los automóviles se importan de los Estados Unidos continentales y, por lo tanto, la columna de dirección está ubicada en el lado izquierdo del vehículo.
La isla cuenta con muchos taxis privados regulares, desde compactos hasta furgonetas grandes, así como camiones descubiertos cubiertos llamados "safaris" con asientos tipo banco.
Santo Tomás-St. El distrito escolar de John opera escuelas públicas.
Escuelas primarias:
Escuelas K-8 :
Escuela Lockhart K-8
Escuelas secundarias:
Instituto
También hay varias escuelas privadas y parroquiales en el distrito escolar St. Thomas-St.John :
Escuelas privadas:
Escuelas parroquiales:
Hay una Universidad en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (HBCU) con dos campus, uno en cada distrito:
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" St. Thomas " se encuentra entre los instrumentos más reconocibles del repertorio del saxofonista tenor de jazz estadounidense Sonny Rollins, basado en un calipso tradicional que le cantó su madre, Valborg Solomon Rollins, que nació en Saint Thomas. [29]
Hay un dúo de hip hop llamado R. City , formado por los hermanos Theron Thomas y Timothy Thomas . Estos hermanos nacieron en la isla de St. Thomas y, después de graduarse de la escuela secundaria en la isla, se mudaron a los Estados Unidos continentales para seguir sus carreras musicales. Su canción más notable es " Locked Away ", con Adam Levine . R. City ha colaborado con otros artistas, como Rihanna , Miley Cyrus , Drake , Nicki Minaj y muchos más. [30]
En febrero de 2024, Theron Thomas ganó un Grammy al Compositor del Año, No Clásico en la 66ª edición de los premios Grammy . [31]
La ropa más notable en Santo Tomás y el resto de las Islas Vírgenes se llama la tradicional VI Madrás. Madrás es un patrón de rayas que se puede encontrar en cualquier prenda de vestir con varios colores diferentes, como turquesa, azul real, rosa, blanco, amarillo, verde y rojo. Cada una de las cuatro franjas que se ven en este patrón representa una de las principales Islas Vírgenes de EE. UU.: St. Thomas, St. John y St. Croix . La cuarta franja representa la unidad entre ellos. [32]
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