Saint Kitts , oficialmente San Cristóbal , es una isla de las Indias Occidentales . El lado oeste de la isla limita con el Mar Caribe y la costa oriental mira al Océano Atlántico . Saint Kitts y la vecina isla de Nevis constituyen un solo país: la Federación de Saint Kitts y Nevis . Saint Kitts y Nevis están separados por un canal poco profundo de 3 kilómetros (2 millas) conocido como " The Narrows ".
Saint Kitts se convirtió en el hogar de las primeras colonias británicas y francesas en el Caribe a mediados de la década de 1620. [2] [3] Junto con la isla de Nevis, Saint Kitts era miembro de las Indias Occidentales Británicas hasta que obtuvo su independencia el 19 de septiembre de 1983. [4]
La isla es una de las Islas de Sotavento en las Antillas Menores . Está situado a unos 2.100 km (1.300 millas) al sureste de Miami , Florida , EE. UU. La superficie terrestre de Saint Kitts es de aproximadamente 168 km 2 (65 millas cuadradas), con aproximadamente 29 km (18 millas) de largo y en promedio unos 8 km (5,0 millas) de ancho.
Saint Kitts tiene una población de aproximadamente 40.000 habitantes, la mayoría de los cuales son de ascendencia africana . El idioma principal es el inglés , con una tasa de alfabetización de aproximadamente el 98%. [5] Los residentes se llaman a sí mismos kittitianos . La isla lleva el nombre del cristiano San Cristóbal ; "Kit" era anteriormente un diminutivo común de "Christopher".
El Parque Nacional Brimstone Hill Fortress , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , es la fortaleza más grande jamás construida en el Caribe Oriental. La isla de Saint Kitts alberga el estadio de críquet Warner Park , que se utilizó para albergar partidos de la Copa Mundial de críquet de 2007 . Esto convirtió a Saint Kitts y Nevis en el país más pequeño que jamás haya albergado una Copa del Mundo . Saint Kitts también alberga varias instituciones de educación superior, incluida la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Ross , la Facultad de Medicina de la Universidad de Windsor y la Universidad de Medicina y Ciencias de la Salud .
La capital de la nación de dos islas, y también su puerto más grande, es la ciudad de Basseterre en Saint Kitts. Allí hay unas modernas instalaciones para el manejo de grandes cruceros . Una carretera de circunvalación recorre el perímetro de la isla y se bifurca en carreteras más pequeñas; el interior de la isla es demasiado empinado para ser habitado. [ cita necesaria ]
Saint Kitts está a 10 km (6,2 millas) de San Eustaquio al norte y a 3 km (1,9 millas) de Nevis al sur. St. Kitts tiene tres grupos distintos de picos volcánicos : el noroeste o Mount Misery Range; la Cordillera Media o Verchilds y la Cordillera Sureste o Olivees. El pico más alto es el Monte Liamuiga, anteriormente Monte Misery, un volcán inactivo de 1.156 metros (3.793 pies) de altura. [ cita necesaria ]
El centro volcánico más joven es el monte Liamuiga , de 5 kilómetros (3,1 millas) de diámetro y que se eleva a una altura de 1.155 metros (3.789 pies). Su última erupción fue hace 1620 años, correspondiente a la serie de depósitos piroclásticos Steel Dust en el flanco occidental. En el flanco norte se presenta la Serie Mansión de depósitos piroclásticos y andesita con capas basálticas, junto con corrientes de lodo . Este volcán tiene un cráter de 900 metros (3000 pies) de ancho y 244 metros (801 pies) de profundidad, además de dos domos parásitos distintos que consisten principalmente en andesita , Brimstone Hill y Sandy Point Hill, que se fusionan con Farm Flat. Brimstone Hill se caracteriza por tener piedra caliza en sus flancos, que fue arrastrada hacia arriba con la formación de la cúpula hace 44.400 años. El monte Liamuiga se superpone parcialmente a la Cordillera Media hacia el sureste. Esta Cordillera Media es otro estratovolcán de 976 m de altura con un pequeño cráter en la cima que contiene un lago. El siguiente en la fila es la Cordillera Sureste de 900 metros (3000 pies), 1 Myr de edad, que consta de cuatro picos. La cúpula de Ottley y la cúpula de Monkey Hill están en los flancos, mientras que los volcanes más antiguos representados por Canada Hills y Conaree Hills se encuentran más allá del aeropuerto y Basseterre en el flanco sureste. La península de Salt Dome contiene los depósitos volcánicos más antiguos, de 2,3 a 2,77 millones de años de edad, que constan de al menos nueve cúpulas peleas que se elevan hasta 319 metros (1047 pies) de altura, que incluyen Williams Hill y St. Anthony's Peak . [6] [7] [8] [9]
Durante la última edad de hielo , el nivel del mar era hasta 91 metros (300 pies) más bajo y San Cristóbal y Nieves eran una isla junto con Saba y San Eustaquio (también conocida como Statia). [10]
St. Kitts fue colonizado originalmente por "pueblos arcaicos" preagrícolas y precerámicos, que emigraron hacia el sur por el archipiélago desde Florida. En unos pocos cientos de años desaparecieron, para ser reemplazados por el pueblo saladoide , agrícola y consumidor de cerámica , alrededor del año 100 a. C., que emigró a St. Kitts, al norte del archipiélago, desde las orillas del río Orinoco en Venezuela . Alrededor del año 800 d.C., fueron reemplazados por el pueblo Igneri , miembros del grupo Arawak . [ cita necesaria ]
Alrededor del año 1300 d. C., los Kalinago o caribes llegaron a las islas. Estos agricultores dispersaron rápidamente a los Igneri y los obligaron a dirigirse al norte, a las Antillas Mayores . Llamaron a Saint Kitts "Liamuiga", que significa "isla fértil", y probablemente se habría expandido más al norte si no fuera por la llegada de los europeos. [ cita necesaria ]
Una expedición española bajo el mando de Cristóbal Colón llegó y reclamó la isla para España en 1493. [ cita necesaria ]
La primera colonia inglesa se estableció en 1623, seguida de una colonia francesa en 1625. Los ingleses y los franceses se unieron brevemente para prevenir una emboscada de Kalinago. Masacraron a Kalinago local , [11] y luego dividieron la isla, con los colonos ingleses en el medio y los franceses en cada extremo. En 1629 , una fuerza española enviada para limpiar las islas de asentamientos extranjeros se apoderó de St. Kitts. El asentamiento inglés fue reconstruido tras la paz de 1630 entre Inglaterra y España. [ cita necesaria ]
La isla alternó repetidamente entre el control inglés (entonces británico ) y francés durante los siglos XVII y XVIII, cuando una potencia tomó toda la isla, solo para cambiar de manos debido a tratados o acciones militares. Partes de la isla estaban fuertemente fortificadas, como lo ejemplifican el sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Brimstone Hill y el ahora desmoronado Fort Charles . [ cita necesaria ]
Desde 1783, Saint Kitts está afiliada al Reino de Gran Bretaña , que se convirtió en el Reino Unido . [ cita necesaria ]
La isla originalmente producía tabaco , pero los agricultores cambiaron a la caña de azúcar en 1640 debido a la dura competencia de la colonia de Virginia . El cultivo de caña de azúcar, que requiere mucha mano de obra, fue el motivo de la importación a gran escala de esclavos africanos . La importación comenzó casi inmediatamente después de la llegada de los europeos a la región, a pesar de que la caña de azúcar no se cultivó hasta dentro de doscientos años en la isla, lo que llevó a algunos a desacreditar las primeras afirmaciones de mano de obra africana importada. [12]
La compra de africanos esclavizados fue prohibida en el Imperio Británico por una ley del Parlamento en 1807. La esclavitud fue abolida por una ley del Parlamento que se convirtió en ley el 1 de agosto de 1834. Esta emancipación fue seguida por cuatro años de esclavitud forzada, [ dudoso ] implementado para proteger a los "plantadores" (propietarios de plantaciones) de perder su fuerza laboral libre. [ cita necesaria ]
El 1 de agosto se celebra ahora como día festivo y se llama Día de la Emancipación . En 1883, Saint Kitts, Nevis y Anguila quedaron vinculados bajo una sola presidencia, ubicada en Saint Kitts, para consternación de los habitantes de Nevis y Anguila. Anguila abandonó este acuerdo en 1971, después de una incursión armada en Saint Kitts en 1967. [13]
La producción de azúcar continuó dominando la economía local hasta 2005, cuando, después de 365 años de tener un monocultivo , el gobierno cerró la industria azucarera . Esta decisión se tomó debido a las enormes pérdidas y a los planes de la Unión Europea de reducir considerablemente los precios del azúcar. [ cita necesaria ]
Para efectos de gobierno, la isla se divide en nueve parroquias :
Saint Kitts y Nevis utiliza el dólar del Caribe Oriental , que mantiene un tipo de cambio fijo de 2,7 a uno con el dólar de los Estados Unidos . [14] El dólar estadounidense es casi tan aceptado en la isla como el dólar del Caribe Oriental. [15]
Durante cientos de años, Saint Kitts operó como un monocultivo de azúcar , pero debido a la disminución de la rentabilidad, el gobierno cerró la industria en 2005. El turismo es una fuente importante y creciente de ingresos para la isla, aunque el número y la densidad de centros turísticos son menores que en muchas otras islas del Caribe. El transporte , la agricultura no azucarera, la manufactura y la construcción son otros sectores en crecimiento de la economía. [dieciséis]
Saint Kitts depende del turismo para impulsar su economía. El turismo ha ido aumentando desde 1978. En 2009, hubo 587.479 llegadas a Saint Kitts en comparación con 379.473 en 2007, lo que representa un aumento de poco menos del 40% en un período de dos años. A medida que crece el turismo, también aumenta la demanda de propiedades vacacionales. [ cita necesaria ]
Saint Kitts y Nevis también adquiere inversión extranjera directa a partir de su exclusivo programa de ciudadanía por inversión, descrito en su Ley de Ciudadanía de 1984. [17] Las partes interesadas pueden adquirir la ciudadanía si pasan las estrictas verificaciones de antecedentes del gobierno y realizan una inversión en un inmueble aprobado. desarrollo. Los compradores que aprueben la diligencia debida del gobierno y realicen una inversión mínima de 400.000 dólares estadounidenses en bienes inmuebles calificados aprobados por el gobierno tienen derecho a solicitar la ciudadanía de la Federación de Saint Kitts y Nevis. Muchos proyectos se aprueban en el marco del programa de ciudadanía por inversión, y los principales proyectos calificados de interés se pueden encontrar en la descripción general del mercado de Henley Estates. [18]
El país acoge anualmente un festival de música de St. Kitts .
El Aeropuerto Internacional Robert L. Bradshaw sirve a Saint Kitts. Hay conexiones diarias disponibles desde Charlotte, Miami y Nueva York. [ cita necesaria ]
La terminal de ferry de Basseterre facilita los viajes entre Saint Kitts y la isla hermana Nevis. [ cita necesaria ]
El St. Kitts Scenic Railway de vía estrecha (30 pulgadas [19] ) rodea la isla y ofrece servicio de pasajeros desde su sede cerca del aeropuerto, aunque el servicio está más orientado a turistas que a transporte diario para residentes. Construido entre 1912 y 1926 para transportar caña de azúcar desde las granjas hasta la fábrica de azúcar en Basseterre, desde 2003 el ferrocarril ofrece un recorrido circular de 3,5 horas y 30 millas por la isla en vagones al aire libre de dos pisos especialmente diseñados, con 12 kilómetros del viaje siendo en autobús. [20]
Saint Kitts es o fue la residencia de:
