Basseterre ( / b æ s ˈ t ɛər / ; criollo de San Cristóbal : Basterre ) es la capital y ciudad más grande de San Cristóbal y Nieves con una población estimada de 14.000 habitantes en 2018. [1] Geográficamente, el puerto de Basseterre está ubicado a 17° 18′N 62°44′W / 17.300°N 62.733°W / 17.300; -62.733 , en la costa suroeste de la isla Saint Kitts , y es uno de los principales depósitos comerciales de las Islas de Sotavento . La ciudad se encuentra dentro de la parroquia de Saint George Basseterre .
Basseterre es uno de los pueblos más antiguos del Caribe Oriental . [2]
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Basseterre fue fundada en 1627 por los franceses, bajo el mando de Sieur Pierre Belain d'Esnambuc . Sirvió como capital de la colonia francesa de Saint-Christophe, que consistía en los extremos norte y sur de la isla de St. Kitts (el centro fue cedido a Gran Bretaña). Cuando Phillippe de Longvilliers de Poincy fue nombrado gobernador francés de St. Kitts en 1639, la ciudad se convirtió en un puerto grande y exitoso, que dominaba el comercio y la colonización del Caribe Oriental.
Luego, De Poincy rápidamente convirtió a Basseterre en capital de toda la colonia de las Indias Occidentales Francesas, que incluía las islas de Guadalupe y Martinica , y permaneció así hasta su muerte en 1660. La ciudad fue nombrada capital de la isla de St. Kitts en 1727, siguiendo la expulsión de los franceses de la isla y establecimiento del control británico total.
La ciudad de Basseterre tiene una de las historias más trágicas de cualquier capital caribeña, destruida muchas veces por guerras coloniales, incendios, terremotos, inundaciones, disturbios y huracanes. A pesar de todo, en el centro de Basseterre todavía existe un número considerable de edificios bien restaurados.
La mayoría de las estructuras de la ciudad se construyeron después del gran incendio de 1867. El circo siguió el modelo de Piccadilly Circus , y la fuente en el centro fue construida en 1883 y dedicada al Honorable Thomas Berkeley Hardtman Berkeley, el padre de Henry Spencer Berkeley . [4]
La ciudad de Basseterre bordea una bahía de 3,2 km (2 millas) en la costa suroeste de St. Kitts, Basseterre Bay. La ciudad se encuentra dentro del gran valle de Basseterre , rodeada casi por completo de exuberantes colinas y montañas verdes. Es principalmente una zona baja, lo que explica el nombre que le dieron los franceses, como Basseterre se traduce como "tierra baja" en inglés. Sin embargo, el nombre Basseterre también se debe al hecho de que la isla se encuentra a sotavento de los vientos de la isla y, por lo tanto, es un fondeadero seguro.
El nombre de Capesterre, dado a la región del norte, se apodó así porque estaba de cara al viento. Basseterre está rodeada por las montañas Olivees al norte y los picos Conaree-Morne al este. La ciudad está drenada por el río College y el río Westbourne, que se conocen localmente como "ghauts" y están secos la mayor parte del año. Incluso forman calles en el centro de Basseterre. Sin embargo, esta locura de ingeniería ha resultado bastante desastrosa, ya que College River ha sido escenario de muchas inundaciones desastrosas en la historia de Basseterre. Port Zante, ubicado en el centro de la bahía, se encuentra en 15 acres (61.000 m 2 ) de tierra ganada al mar en 1995.
Según la clasificación climática de Köppen , Basseterre presenta un clima de selva tropical . Como es característico de las ciudades con este clima, las temperaturas se mantienen constantes durante todo el año, con temperaturas promedio de 27 °C durante todo el año. Basseterre no tiene estación seca ; los 12 meses ven en promedio más de 60 mm (2,36 pulgadas) de precipitación. En promedio, caen sobre la ciudad 1700 mm (66,93 pulgadas) de lluvia anualmente.
Basseterre es una pequeña ciudad dispuesta en forma de cuadrícula. Tiene cuatro calles principales que van de oeste a este, y se enumeran aquí en secuencia de sur a norte: Bay Road, Liverpool Row, Central Street y Cayon Street. La calle principal que corre de norte a sur es Fort Street/Bank Street, que alberga la mayor parte de las principales tiendas y bancos de la isla. La ciudad tiene dos centros, el Circo , que está orientado al turismo, y la Plaza de la Independencia , que contiene la catedral, el palacio de justicia y la mayoría de los edificios más antiguos.
Basseterre es el principal centro comercial e industrial de St. Kitts. También es el principal puerto de entrada al país para viajes marítimos y aéreos, así como el centro de transporte por carretera y ferrocarril. Alberga los edificios administrativos del gobierno federal (los de la isla de Nevis se encuentran en Charlestown ). También alberga la sede del Banco Central del Caribe Oriental , así como la sede de muchas otras instituciones financieras regionales.
A pesar de su pequeño tamaño, Basseterre fue sede de Carifesta VII (el Festival de las Artes del Caribe) en 2000, superando a sus rivales muchas veces su tamaño. La ciudad pudo superar la oferta de los Estados Unidos de América para albergar partidos de la Copa Mundial de Cricket de 2007 . El Warner Park Sporting Complex fue el escenario de los partidos asignados de la primera ronda del torneo. Esto convirtió a St. Kitts y Nevis en el país más pequeño del mundo en albergar una Copa Mundial.
Basseterre alberga dos instituciones médicas privadas con fines de lucro fundadas por Robert Ross : la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Ross y la Universidad Internacional de Enfermería. La ciudad tiene cuatro escuelas secundarias, dos de las cuales son de propiedad gubernamental y dos son escuelas privadas.
Hay una gran cantidad de iglesias cristianas en la ciudad para su tamaño. La mayoría son protestantes , debido a la colonización británica, pero la catedral de Basseterre es católica . La anglicana , también llamada "Iglesia de Inglaterra", tiene el mayor número de miembros, seguida de la metodista . Otras denominaciones protestantes incluyen Morava , Iglesia de Dios , Bautista , Adventista del Séptimo Día , Testigo de Jehová , Ríos de Agua Viva y Pentecostal . También están muy extendidas las sectas sincréticas afrocristianas .
La ciudad de Basseterre se ha consolidado como un centro financiero en el Caribe Oriental. Es el hogar de la sede del Banco Central del Caribe Oriental , así como de la Bolsa de Valores del Caribe Oriental , que cotiza valores para empresas y corporaciones de la región. La ciudad también es la sede del Banco Nacional de St Kitts-Nevis-Anguilla, el banco más grande del Caribe Oriental, en términos de activos.
La ciudad es también un importante centro industrial del Caribe Oriental; sus principales exportaciones son lubina, productos electrónicos, bebidas, prendas de vestir y sal. La otrora dominante industria azucarera cerró en 2005. Esto se debió a deudas abrumadoras y a dificultades adicionales previstas por los importantes recortes de precios planeados por la UE . Hay polígonos industriales específicos que realizan tecnología subsónica, procesamiento de alimentos, ingeniería ligera, ingeniería de bajos y destilación de ron .
Basseterre es un centro de todas las carreteras principales de la isla de St. Kitts. Se conduce por la izquierda. El límite de velocidad en la ciudad es de 40 km/h (25 mph) en todas partes, con especial precaución en las zonas escolares.
Los autobuses públicos tienen una matrícula verde que comienza con la letra "H". Hay 5 rutas principales de autobús en St. Kitts:
Todas las tarifas del autobús son de $2,50 para un viaje de 5 millas (8,0 km) o menos, $3,00 para un viaje de 5 a 10 millas (16 km) y $3,75 para un viaje de más de 10 millas (16 km). (Dólares CE. 1 EE.UU. = 2,7 CE)
No hay autobuses públicos que viajen hacia el sur hasta las principales zonas turísticas de Frigate Bay y el sudeste de la península.
Los taxis tienen placas amarillas que comienzan con la letra "T" o "TA". La parada de taxis de Basseterre se encuentra en el Circus (466 6999). Los taxis te llevarán a cualquier lugar por un precio previamente calculado.
El puerto de aguas profundas de Basseterre tiene capacidad tanto para albergar como para atracar cruceros o manipular carga. Está ubicado al extremo este de la bahía de Basseterre.
Port Zante, en el centro de la bahía, es sólo para cruceros . El puerto tiene capacidad para los cruceros más grandes del mundo. También cuenta con un puerto deportivo .
La bahía también alberga la animada operación de ferry que tiene lugar entre Basseterre y Charlestown, la capital de Nevis. Hay numerosos viajes diarios, atendidos por hasta seis ferries diferentes. También existe un servicio de ferry entre Basseterre y Oranjestad , Statia y St. Maarten , pero los viajes son irregulares y poco frecuentes.
El Aeropuerto Internacional Robert L. Bradshaw sirve a la ciudad de Basseterre y está ubicado en la zona más nororiental de la ciudad. Tiene vuelos directos a Londres , Nueva York y Miami y vuelos estacionales a Charlotte, Carolina del Norte , Atlanta y Filadelfia , además de otras ciudades importantes de Estados Unidos y Canadá durante la temporada turística. El también cercano aeropuerto internacional Vance W. Amory se encuentra en la vecina isla de Nevis. El aeropuerto sirve a destinos regionales, principalmente en el Caribe.
Los 58 km de ferrocarril de vía estrecha (0,762 m) de St. Kitts terminan en Basseterre y rodean la isla en un patrón circular. Las líneas ferroviarias, originalmente construidas para transportar caña de azúcar a la fábrica central de azúcar en Basseterre, ahora se utilizan para transportar turistas a través del St. Kitts Scenic Railway , que actualmente va desde Sandy Point hasta Basseterre. [6]
Basseterre está hermanada con:
Entre los personajes famosos nacidos en Basseterre se incluyen:
