Puerto Soledad ( Puerto de Nuestra Señora de la Soledad , inglés: Port Solitude ) fue un puesto militar español y colonia penal en las Islas Malvinas , situado en una cala interior de Berkeley Sound ( francés : Baie Accaron , [1] español : Bahía Anunciación ).
El asentamiento se estableció como colonia francesa con el nombre de Port Saint Louis en 1764, y en un año alcanzó una población de 75 habitantes (la mayoría de ellos acadianos ), con tres matrimonios y dos nacimientos registrados (uno de los nacimientos fue François Benoit en 1764). , hijo de Agustin Benoit y Françoise Thériault (aparentemente el primero en la historia de las islas). Después de tres años de posesión francesa, el asentamiento fue cedido a España y todos los colonos franceses partieron para ser reemplazados por españoles . Actuando por instrucciones personales del rey Carlos III , el Gobierno español reembolsó al fundador de Port St. Louis, Louis Antoine de Bougainville , 618.108 libras francesas . [2]
El propio Bougainville navegó hacia Port Saint Louis a bordo del Boudeuse , acompañado por los barcos españoles Esmeralda y Liebre para entregar el asentamiento a Felipe Ruíz Puente, el primer gobernador español (1767-1773) de Puerto Soledad, como se conocería el asentamiento. La ceremonia tuvo lugar el 1 de abril de 1767 y desde Puerto Soledad Bougainville zarpó para realizar la primera vuelta al mundo francesa. [3]
Puerto Soledad tenía 103 habitantes en 1781: el gobernador, dos sacerdotes, un funcionario de hacienda, tres oficiales, un cirujano, 50 soldados, 43 presos, un albañil y un panadero. Ocuparon unos 20 edificios, entre ellos viviendas , cuarteles para oficiales , marineros , presos y tropas , capilla , hospital , horno , herrería y carpintería , etc. Finalmente, el número de edificios aumentó a unos 30 en 1811, y la población cayó a 46. El asentamiento estaba protegido por tres baterías : San Carlos (posteriormente rebautizada como San Marcos ), Santiago , y San Felipe . Barcos de suministros llegaban anualmente desde Montevideo a Puerto Soledad durante el verano, trayendo socorro y suministros. Esa línea de suministro se cortó temporalmente durante la guerra emprendida por España contra Gran Bretaña en 1805-1808 y la ocupación británica de Montevideo en 1807, causando considerables dificultades a los residentes de Puerto Soledad. [4] [5]
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Una fuente indispensable de subsistencia para la pequeña colonia, así como para los numerosos cazadores de focas ingleses y americanos que operaban en las islas, era el ganado salvaje introducido por los franceses en 1764. En 1778 había 2.180 cabezas de ganado vacuno y 166 caballos. En ocasiones los españoles incluso tuvieron sus corridas de toro favoritas , como durante el evento de tres días organizado por el gobernador Ramón Clairac y Villalonga (1787–88, 1789–90) para celebrar el ascenso al trono del rey Carlos IV cuando, junto con Se representaron comedias de juramento formal de lealtad al nuevo monarca y se torearon doce toros. [4] [6]
España gobernó Puerto Soledad a través de su administración colonial en Buenos Aires . Durante sus 44 años de existencia, el asentamiento tuvo 21 gobernadores ( en español : gobernador y comandante marítimo ) que cumplieron un total de 31 mandatos, principalmente españoles con excepción de dos criollos sudamericanos : Jacinto de Antolaguirre (1781-1783), nacido en Buenos Aires , y Francisco Javier. de Viana y Alzaibár (1798–99, 1800–01) nacido en Montevideo . Los gobernadores eran principalmente oficiales navales, con excepción de uno procedente del ejército. [4]
Por decisión del virrey Francisco Javier Elío , el 13 de febrero de 1811 todas las tropas y pobladores de Puerto Soledad fueron evacuados a bordo del bergantín Gálvez hacia Montevideo con el fin de combatir a sus adversarios bonaerenses . En la capilla de Puerto Soledad quedó una placa de plomo alegando la posesión de la isla y el asentamiento del rey Fernando VII de España . [7]
Durante los 17 años siguientes, el asentamiento, aunque frecuentado por cazadores de focas, permaneció en gran medida abandonado, hasta que Louis Vernet sometió a algunos colonos a la autoridad de la provincia de Buenos Aires en 1828. Vernet, consciente de los reclamos británicos sobre las Malvinas, también había solicitado permiso para su expedición desde el consulado británico. Ese nuevo asentamiento existió bajo el nombre de Puerto Luis hasta 1833, cuando los británicos lo rebautizaron primero como Puerto de Anson y finalmente como " Port Louis " .
Port Louis siguió siendo el único asentamiento y centro administrativo de las islas hasta que la capital se trasladó a la recién establecida Stanley en 1845. Después de esto, tras una existencia agitada y ocasionalmente turbulenta de 17 años, el asentamiento perdió importancia y finalmente se convirtió en una granja de ovejas . . [8] [9]
51°31′44″S 58°07′40″O / 51.528878°S 58.127718°W / -51.528878; -58.127718