La industria automotriz en Alemania es uno de los mayores empleadores del mundo, con una fuerza laboral de más de 857,336 (2016) que trabajan en la industria .
Al ser el hogar del automóvil moderno , la industria automovilística alemana está considerada como una de las más competitivas e innovadoras del mundo, [1] y tiene la tercera mayor producción de automóviles del mundo, [2] y la cuarta mayor producción total de vehículos de motor. producción . Con una producción anual cercana a los seis millones y una cuota del 31,5% de la Unión Europea (2017), los coches de diseño alemán ganaron los premios anuales Coche Europeo del Año , Coche Internacional del Año y Coche Mundial del Año. la mayor cantidad de veces entre todos los países. El Volkswagen Beetle y el Porsche 911 ocuparon el cuarto y quinto lugar en el premio Coche del Siglo .
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Los pioneros del automóvil Karl Benz (que más tarde fundó Mercedes-Benz) y Nicolaus Otto desarrollaron motores de combustión interna de cuatro tiempos a finales de la década de 1870; Benz adaptó su diseño a un autocar en 1887, lo que dio lugar al automóvil moderno. En 1901, Alemania producía unos 900 coches al año. [3] En 1926, Daimler-Benz se formó a partir de las empresas predecesoras de Karl Benz y Gottlieb Daimler ; Produjo automóviles bajo la marca Mercedes-Benz . BMW , aunque fundada en 1916, no inició la producción de automóviles hasta 1928.
El economista estadounidense Robert A. Brady documentó ampliamente el movimiento de racionalización que dio forma a la industria alemana en la década de 1920, y aunque su modelo general del movimiento se aplicaba a la industria automotriz, el sector gozaba de mala salud en los últimos años de la República de Weimar (1918-1933). . El lento desarrollo de la industria automovilística alemana dejó el mercado alemán abierto a los principales fabricantes de automóviles estadounidenses, como General Motors (que adquirió la empresa alemana Opel en 1929) y Ford Motor Company (que mantuvo la exitosa filial alemana Ford-Werke , a partir de en 1925). [4]
El colapso de la economía global durante la Gran Depresión a principios de la década de 1930 sumió a la industria automotriz alemana en una grave crisis. Si bien ochenta y seis compañías automotrices habían existido en Alemania durante la década de 1920, apenas doce sobrevivieron a la depresión, incluidas Daimler-Benz , Opel y la fábrica de Ford en Colonia . Cuatro de los principales fabricantes de automóviles del país ( Horch , Dampf Kraft Wagen (DKW), Wanderer y Audi ) formaron una empresa conjunta conocida como Auto Union en 1932, que desempeñaría un papel destacado en la recuperación de Alemania de la depresión. [5]
El cambio de rumbo de la industria automovilística alemana se produjo a mediados de la década de 1930, tras la elección del Partido Nazi al poder en 1933. Los nazis instituyeron una política conocida como Motorisierung ("motorización"), una política de transporte que el propio Adolf Hitler considerado un elemento clave de los intentos de legitimar el gobierno nazi elevando el nivel de vida del pueblo . Además del desarrollo y la ampliación de importantes proyectos de autopistas (que supusieron la finalización de la primera Autobahn en 1935), el proyecto Volkswagen tenía como objetivo diseñar y construir un "coche popular" robusto pero económico, cuyo producto fue el Volkswagen Beetle , presentado en 1937. Una nueva ciudad (conocida como Wolfsburg desde 1945) creció alrededor de la fábrica de Volkswagen para albergar a su enorme fuerza laboral, [4] pero la producción de Volkswagen pasó a la producción militar en 1940. [6]
Al final de la Segunda Guerra Mundial , la mayoría de las fábricas de automóviles habían sido destruidas o gravemente dañadas. Además, la parte oriental de Alemania quedó bajo control de la Unión Soviética , que desmanteló gran parte de la maquinaria que quedaba y la envió de regreso a la Unión Soviética como reparación de guerra. Algunos fabricantes, como Maybach y Adler (automóviles) , volvieron a empezar, pero no continuaron fabricando turismos. La planta de producción de Volkswagen en Wolfsburg continuó fabricando el Volkswagen Beetle (Tipo 1) en 1945, un automóvil que tenía intención de fabricar antes de la guerra (bajo el nombre de KdF-Wagen), excepto que la fábrica se convirtió para la producción de camiones militares. durante la guerra. En 1955, VW había fabricado un millón de Volkswagen Beetles y en 1965 había construido 10 millones, a medida que ganaba popularidad tanto en los mercados de exportación como en el mercado interno. Otros fabricantes de automóviles reconstruyeron sus plantas y lentamente reanudaron la producción, con modelos iniciales basados en su mayoría en diseños de antes de la guerra. Mercedes-Benz reanudó la producción en 1946 con la serie 170 diseñada antes de la guerra . En 1951 introdujeron la serie 220 , que venía con un motor más moderno, y la serie 300 . Opel revivió los automóviles de antes de la guerra, el Opel Olympia en 1947 y el Opel Kapitän en 1948. ( Los soviéticos tomaron las herramientas para el Opel Kadett y las utilizaron para fabricar el Moskvitch 400-420 ., que había reanudado la producción de camiones en 1945, comenzó construyendo el Ford Taunus de antes de la guerra en 1948. Porsche comenzó la producción de su automóvil deportivo Porsche 356 en 1948 y lo reemplazó con su duradero Porsche 911 en 1964 (que permanece en producción más de 50 años y varias encarnaciones después).
Borgward comenzó la producción en 1949, y Goliath , Lloyd , Gutbrod y Auto Union ( DKW ) comenzaron en 1950. Los primeros automóviles de BMW después de la guerra fueron los lujosos BMW 501 y BMW 502 en 1952. En 1957, NSU Motorenwerke volvió a entrar en el mercado. mercado de automóviles. [7] [8]
Los fabricantes de automóviles en Alemania Oriental después de la guerra incluyeron Eisenacher Motorenwerk (EMW), que también fabricó el Wartburg , y VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau , que fabricó el IFA F8 (derivado del DKW F8 ) y el Trabant . El estatus de Alemania Oriental como país comunista se reflejaba en el diseño relativamente primitivo y el refinamiento de estos automóviles, aunque ambos continuaron en producción hasta principios de la década de 1990, poco después de la caída del régimen comunista y la reunificación alemana .
La producción inicial de EMW después de la guerra fueron modelos que eran esencialmente modelos BMW 326 y BMW 327 de antes de la guerra , ya que la planta de Eisenach anteriormente era propiedad de BMW.
A mediados y finales de la década de 1950, el coche Bubble se hizo popular. BMW fue el mayor fabricante, con el BMW Isetta y el BMW 600 . Otras marcas incluyeron el Messerschmitt KR175 y KR200 , el Heinkel Kabine y el Zündapp Janus . Los microcoches como el Glas Goggomobile , el BMW 700 y el Lloyd 600 también fueron populares. Sin embargo, el concepto de "coche burbuja" fue abandonado en 1970.
A finales de la década de 1950, BMW tuvo dificultades financieras y el control de la empresa pasó a manos de la familia Quandt . BMW adquirió Glas en 1966. En 1961, el grupo automovilístico Borgward , incluidos Goliath y Lloyd, cerró. En 1958, Auto Union fue adquirida por Daimler AG , pero luego, a su vez, se vendió por etapas desde 1964 hasta 1966 a Volkswagen AG (momento en el que se puso fin a la marca DKW y resucitó el nombre Audi ). En 1969, Volkswagen AG adquirió NSU Motorenwerke (desarrollador del motor Wankel ) y lo fusionó con Auto Union, pero la placa de identificación de NSU desapareció en 1977, cuando se produjo la producción de la berlina con motor rotativo Ro80 ( Coche Europeo del Año en su lanzamiento 10 años antes). ) se detuvo en gran parte debido a las decepcionantes ventas y a la mala reputación de confiabilidad.
Ford fusionó sus operaciones alemanas y británicas en 1967, con la intención de producir automóviles idénticos en sus fábricas alemanas y británicas. Ford también había abierto una fábrica en Genk , Bélgica , en 1963. En 1976, también abrió una fábrica en Valencia , España , donde se concentraba la producción del nuevo Fiesta supermini (el primer Ford de este tamaño construido en cualquier país). . El Escort , lanzado en 1967, fue el primer Ford nuevo producido en las fábricas alemana y británica. A principios de 1969, Ford lanzó un nuevo cupé deportivo, el Capri , que al igual que el Escort se produjo en toda Europa. El Taunus de 1970 utilizó el mismo diseño básico que el Cortina MK3 británico , pero tenía un estilo exterior ligeramente diferente, aunque esas diferencias de estilo se solucionaron con el lanzamiento del Taunus de 1976. El nuevo modelo insignia de Ford, el Granada , se fabricó en Gran Bretaña, Alemania y España desde principios de 1972, aunque la producción británica se retiró al cabo de unos años.
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Volkswagen enfrentó importantes dificultades financieras a principios de la década de 1970; Su envejecido Beetle todavía se vendía con fuerza en todo el mundo, pero sus modelos más nuevos habían tenido menos éxito. Sin embargo, la compañía disfrutó de un resurgimiento con la llegada del popular Passat en 1973, Golf en 1974 y Polo en 1975; todos estos autos presentaban el nuevo diseño hatchback con tracción delantera que estaba ganando popularidad en toda Europa después de la primera siendo patentado por Renault de Francia con el R16 en 1965. El Polo era el nuevo modelo básico de Volkswagen y estaba dirigido directamente a los pequeños hatchbacks modernos como el Fiat 127 y el Renault 5 . El Golf de gama media fue visto como el automóvil que eventualmente reemplazaría al Beetle, y fue fácilmente el primer hatchback popular de este tamaño en Europa, lo que llevó a que la mayoría de los principales fabricantes de automóviles tuvieran un hatchback de tamaño similar a principios de la década de 1980. La producción del Beetle terminó en Alemania en 1978, aunque continuó produciéndose en México y Brasil hasta 2003, importando un pequeño número de modelos a Alemania y el resto de Europa durante sus últimos 25 años. El Passat se comercializó como una alternativa más avanzada a las tradicionales berlinas más grandes como el Ford Taunus / Cortina , el Opel Ascona (vendido en Gran Bretaña desde 1975 como Vauxhall Cavalier ) y el Renault 12 .
El cupé Scirocco de 1974 también fue un éxito en el mercado de automóviles deportivos más pequeños, compitiendo con modelos como el Ford Capri y el Opel Manta . Su socio Audi también experimentó una recuperación gracias al éxito de su gama 100 (lanzada en 1968) y de la más pequeña 80 (lanzada en 1972 y elegida Coche del Año en Europa). Los dos nuevos modelos de Audi tenían tracción delantera. El Volkswagen Polo era de hecho una versión rebautizada del Audi 50 , pero el Audi original se vendió más lentamente que el Volkswagen que generó y solo estaba disponible en ciertos mercados.
Tanto Volkswagen como Audi disfrutaron de un creciente aumento de popularidad en los mercados extranjeros durante los años 1970 y esto continuó durante los años 1980. Audi lanzó un modelo de berlina grande que tuvo una gran acogida, el Audi 100 , en 1968, y cuatro años después lanzó el Audi 80 , más pequeño , ganador del premio al Coche Europeo del Año en 1973. En 1980, Audi pasó al segmento de los coches deportivos. mercado con su Coupé de tracción delantera y su versión de altas prestaciones con tracción delantera, el Quattro . Posteriormente, Audi adoptó el sistema de tracción total Quattro en los modelos sedán.
Durante la década de 1970 y principios de la de 1980, General Motors integró Opel con la marca británica Vauxhall de modo que los diseños se compartían con la única diferencia en los nombres. Ante la feroz competencia de los diseños actualizados de Volkswagen, General Motors pasó a un hatchback de tracción delantera en 1979 con la última versión del Opel Kadett, seguido en 1981 por el nuevo Ascona (que conservó el nombre de Vauxhall Cavalier para el mercado británico). En 1982 abrió una nueva planta en Zaragoza , España , para producir el nuevo supermini Opel Corsa ; Este coche fue posteriormente importado a Gran Bretaña como Vauxhall Nova . La producción de los modelos Kadett/Astra y Ascona/Cavalier se dividió entre fábricas de Alemania, Bélgica, España y Gran Bretaña. El Vauxhall Carlton se fabricó brevemente en Gran Bretaña desde su lanzamiento en 1978, pero a los pocos años la producción se concentró por completo en Alemania, donde se fabricó junto con el Opel Rekord idéntico .
La versión final del Opel Kadett fue elegida Coche Europeo del Año en su lanzamiento en 1984, al igual que el sucesor del Opel Rekord, el Omega , dos años después. El sucesor del Ascona, el Vectra (todavía el Vauxhall Cavalier en Gran Bretaña), se lanzó en 1988, pero no obtuvo el galardón de Coche Europeo del Año en favor del Fiat Tipo .
Con los cambios radicales en el diseño de los automóviles que tuvieron lugar a lo largo de los años 1970 y 1980, Ford respondió alterando sustancialmente su gama de modelos. Después de lanzar el Fiesta supermini en 1976, cambió a tracción delantera y un hatchback en el MK3 Escort en su lanzamiento en 1980, y optó por reemplazar el Taunus/Cortina con el Sierra en 1982, abandonando el popular formato sedán por un hatchback aerodinámico, aunque en 1987 se añadió una versión berlina. En 1983, Ford también había respondido a la continua demanda de berlinas familiares con el lanzamiento del Orion , la versión berlina del Escort. El Scorpio reemplazó al Granada como buque insignia europeo de Ford en 1985 y se produjo únicamente en la planta de Colonia , Alemania. Originalmente, el Scorpio estaba disponible sólo como hatchback y, a pesar de su popularidad, Ford finalmente amplió la gama Scorpio lanzando un modelo sedán en 1990 y un modelo familiar en 1992. La demanda decreciente de cupés deportivos llevó a Ford a la decisión de no reemplazar directamente al Capri, que fue descontinuado después de 1986.
Después de su rejuvenecimiento durante la década de 1970, VW modernizó su gama de modelos durante la primera mitad de la década de 1980 y continuó disfrutando de fuertes ventas en Alemania y la mayoría de los demás mercados europeos. El Polo, Passat y Scirocco ingresaron a su segunda generación en 1981, y el Golf MK2 se lanzó en 1983. Una versión sedán del Golf MK1, el Jetta , había estado disponible desde 1979, y el Jetta MK2 se lanzó en 1984. 1988 vio el lanzamiento del MK3 Passat y un nuevo cupé, el Corrado , que se produjo junto con el Scirocco hasta la desaparición del coche más antiguo en 1992.
El VW Polo se actualizó en 1990, finalmente llegó un modelo completamente nuevo en 1994, y el MK3 Golf fue elegido Coche Europeo del Año poco después de su lanzamiento en 1991. La versión sedán del MK3 Golf, el Vento , se lanzó en 1992. El Passat se actualizó en 1993 antes de que se lanzara un modelo completamente nuevo en 1996. El Corrado se suspendió en 1996 sin un reemplazo inmediato. VW ingresó al mercado de los monovolúmenes con el Sharan en 1995, construido en Portugal como parte de una empresa con Ford, que produjo el Galaxy idéntico. En 1998 se lanzó un nuevo Beetle, con tracción delantera y motor delantero, pero al igual que las versiones posteriores del modelo original, se produjo en México y no en Alemania. El Golf MK4 se lanzó a finales de 1997, y un año más tarde se le unió una versión berlina, el Bora .
BMW y Mercedes-Benz siguieron apostando por la tracción trasera en sus berlinas y cupés con maletero durante estos años. BMW, sin embargo, desarrolló su gama de modelos de forma más completa en los años 1980 y principios de los 1990. El BMW Serie 3 original , lanzado en 1975, se vendía como una berlina de dos puertas o un descapotable. Sin embargo, el modelo de segunda generación lanzado en 1982 finalmente estuvo disponible también como berlina de cuatro puertas y familiar de cinco puertas, y durante la década de 1990 la gama de modelos de tercera generación finalmente incluyó también un hatchback de tres puertas. El BMW Serie 5 , el modelo de gama media lanzado en 1972, sólo se vendió como berlina de cuatro puertas durante sus dos primeras generaciones, pero un modelo de tercera generación estuvo disponible como familiar a partir de 1991.
El oeste de Alemania estaba mucho más avanzado técnicamente en comparación con el este (más de 4,5 millones frente a una producción anual de 200.000 vehículos en la década de 1980), y la división terminó con la reunificación alemana en 1990.
Durante las décadas de 1980 y 1990, la industria automotriz alemana realizó importantes adquisiciones y expansión internacional en todo el mundo. Además de la exportación directa, los fabricantes alemanes fundaron o compraron plantas en países europeos, asiáticos, latinoamericanos e incluso en Estados Unidos . La industria automovilística de México , Brasil , China , Turquía y algunos países postsocialistas de Europa del Este obtuvo una parte importante de las inversiones alemanas.
Volkswagen creó una empresa conjunta con Shanghai Automotive Industry Corporation en 1984 (llamada Shanghai Volkswagen Automotive ) y en 1990 fundó FAW-Volkswagen para producir VW y Audi en China. VW también adquirió SEAT de España en 1986 y Škoda de Checoslovaquia en 1991, mejorando la gama de modelos de estos fabricantes y ayudando a aumentar significativamente su cuota de mercado en toda Europa. Volkswagen incluso había trasladado la producción del Polo a una fábrica de SEAT en España después de la adquisición de SEAT, y el SEAT Ibiza de 1993 formó la base para el nuevo Polo del año siguiente.
VW también hizo uso de sus componentes en las diferentes marcas; Por ejemplo, en el año 2000, la planta del Volkswagen Golf había dado lugar al Audi A3 , Audi TT , SEAT Toledo , Seat León , Skoda Octavia y Volkswagen Bora .
A finales de la década de 1990, VW ingresó al segmento de lujo y superdeportivos del mercado y adquirió Bentley de Gran Bretaña y las marcas Bugatti y Lamborghini de Italia .
Ford había concentrado la producción de la Sierra en Bélgica en lugar de Alemania y Gran Bretaña desde finales de los años 1980, y su sucesor, el Mondeo , se fabricaba únicamente en Bélgica cuando entró en producción a finales de 1992. El Escort permaneció en producción en toda Europa hasta 2000, aunque su sucesor, el Focus , lanzado en 1998, sólo se fabricó en Alemania para compradores europeos. El Scorpio fue descontinuado en 1998 y no fue reemplazado directamente, sino que Ford dirigió a los posibles compradores de Scorpio a versiones de alta especificación del Mondeo más pequeño. La desaparición del Scorpio se produjo casi al mismo tiempo que Ford adquirió Volvo , que ya tenía una fuerte presencia en el mercado de automóviles ejecutivos, mientras que Ford había adquirido el fabricante británico de automóviles de lujo Jaguar en 1989 y estaba a punto de lanzar el Jaguar S-Type .
A principios de la década de 1990, Ford y Volkswagen acordaron un proyecto para producir juntos un monovolumen con el mismo diseño básico en la misma fábrica. El resultado de esta aventura fueron el Ford Galaxy y el Volkswagen Sharan , pero estos vehículos se produjeron en Portugal y no en Alemania desde su lanzamiento en 1995. A ellos se unió un año después el SEAT Alhambra .
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BMW adquirió el grupo británico Rover en 1994, pero grandes pérdidas llevaron a su venta en 2000. Sin embargo, BMW conservó el nombre Mini (marca) para una línea de automóviles nuevos, todos fabricados en Gran Bretaña a partir de 2001. Durante la década de 1990, BMW abrió una Planta de producción de SUV en el condado de Spartanburg, Carolina del Sur . BMW también adquirió el nombre Rolls-Royce Motor Cars , a partir de 2003, y ese mismo año estableció una empresa conjunta en China llamada BMW Brilliance . Daimler-Benz entró en lo que inicialmente se llamó una "fusión de iguales" con Chrysler Corporation en 1998. Sin embargo, las diferencias culturales y las pérdidas operativas llevaron a su disolución en 2007, aunque Daimler-Benz mantuvo la empresa conjunta china de Chrysler, rebautizada como Beijing Benz . La compañía también lanzó el Smart en 1998 y relanzó la marca Maybach en 2002. Además, durante la década de 1990 abrieron una planta de producción de SUV en el condado de Tuscaloosa, Alabama . [9] [10] [11]
El 5 de julio de 2012, Volkswagen AG anunció un acuerdo con Porsche que dio como resultado la propiedad total de Porsche por parte de VW el 1 de agosto de 2012. El acuerdo se clasificó como una reestructuración en lugar de una adquisición debido a la transferencia de una sola acción como parte del acuerdo. Volkswagen AG pagó a los accionistas de Porsche 5.610 millones de dólares por el 50,1% restante que no poseía. [12] [13]
Actualmente, cinco empresas y siete marcas alemanas dominan la industria automovilística en el país: Volkswagen AG (y sus filiales Audi y Porsche ), BMW AG , Daimler AG , Adam Opel AG y Ford-Werke GmbH . En 2014 se produjeron casi seis millones de vehículos en Alemania, aunque esa cifra se redujo a 3,7 millones en 2020, y aproximadamente 5,5 millones son producidos en el extranjero por marcas alemanas. [14] Junto con Estados Unidos , China y Japón , Alemania es uno de los cuatro principales fabricantes de automóviles del mundo. [ cita necesaria ] El Grupo Volkswagen es una de las tres empresas automotrices más grandes del mundo (junto con Toyota y General Motors ).
El Chevrolet Volt y su tren motriz GM Voltec La tecnología fue inventada y desarrollada principalmente por el ex ingeniero alemán de Opel Frank Weber y, aún hoy, algunas de las partes más importantes del desarrollo de los vehículos eléctricos de GM se realizan en Alemania. [15]
En noviembre de 2019, Tesla Inc. anunció la construcción de su primera " Gigafábrica " europea (una instalación de producción de baterías para automóviles, como la denomina el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk ) en Grünheide , cerca de Berlín . Inicialmente tendrá más de 4.000 empleados. [dieciséis]
Plantas de automoción en Alemania: [17]
[...] a partir de 1940, las cadenas de montaje de Wolfsburg producían jeeps [ Kübelwagens ], el hermano militar de Volkswagen.