El BMW 501 fue un automóvil de lujo fabricado por BMW de 1952 a 1958. Presentado en el primer Salón del Automóvil de Frankfurt en 1951, el 501 fue el primer modelo de BMW fabricado y vendido después de la Segunda Guerra Mundial , y el primer automóvil BMW construido. en Baviera . El 501 y sus derivados, incluido el BMW 502 con motor V8 , fueron apodados "Ángeles barrocos" por el público alemán. El BMW 502 fue el primer automóvil alemán de posguerra fabricado con un motor V8.
Si bien los números de modelo 501 y 502 se discontinuaron en 1958, se continuaron variaciones del modelo, con la misma plataforma y carrocería, hasta 1963.
La producción en la fábrica de automóviles de BMW en Eisenach se reanudó a finales de 1945 con modelos BMW de antes de la guerra. Sin embargo, Eisenach estaba en la zona de ocupación soviética y los coches no eran fabricados por BMW AG, sino por la entidad fabricante soviética Autovelo . A pesar de no ser fabricados por BMW, estos coches llevaban el logotipo de BMW y se vendían como BMW. [2]
Mientras tanto, BMW AG reinició la fabricación a una escala mucho menor, comenzando con ollas y sartenes y, finalmente, pasando a artículos para el hogar y bicicletas. Finalmente, con el permiso de las autoridades estadounidenses y la financiación de los bancos bajo los cuales BMW había sido puesta en quiebra, comenzaron a fabricar motocicletas en 1948. [3]
Para poner fin a la continua infracción de marcas registradas por parte de Autovelo , la sucursal de BMW en Eisenach se disolvió a partir del 28 de septiembre de 1949 y se separó legalmente el 11 de octubre. Sin ningún argumento legal para seguir usando el nombre y el logotipo de BMW, Autovelo cambió el nombre a EMW (Eisenacher Motorenwerk, Eisenach Motors' Work) y cambió el color azul del logotipo a rojo. [3]
Kurt Donath, director técnico de BMW y director general de la fábrica de Milbertshofen, [3] solicitaba a los fabricantes, entre ellos Ford y Simca , que produjeran sus vehículos bajo licencia. En particular, Donath quería producir productos antiguos bajo licencia, para poder comprar herramientas junto con la licencia. [4]
Mientras Donath intentaba encontrar un coche para construir bajo licencia, el ingeniero jefe Alfred Böning desarrolló un prototipo de un coche pequeño y económico propulsado por un motor de motocicleta. Llamado BMW 331, el prototipo utilizaba un motor de motocicleta de 600 cc, una caja de cambios de cuatro velocidades y un eje trasero vivo. La carrocería fue diseñada por Peter Schimanowski y se parecía a un BMW 327 en miniatura. [4]
El BMW 331 fue propuesto a la dirección para la producción, pero el director de ventas Hanns Grewenig lo vetó. Grewenig, banquero y ex director de planta de Opel, creía que la pequeña capacidad de producción de BMW era más adecuada para coches de lujo con altos márgenes de beneficio, similares a los coches que BMW fabricaba justo antes de la guerra. Para ello, hizo que Böning y su equipo crearan el coche que se convertiría en el 501. [5]
El 501 era una plataforma completamente nueva , con un marco perimetral , suspensión delantera de doble brazo en A con resortes de barra de torsión , [5] y un eje vivo con resortes de barra de torsión en la parte trasera. [6] El mecanismo de dirección era similar a un sistema de piñón y cremallera, excepto que la cremallera era semicircular en lugar de recta. [6] [7]
El 501 estaba propulsado por el motor M337 , un desarrollo del BMW M78 utilizado en el BMW 326 de antes de la guerra .
La caja de cambios de cuatro velocidades no estaba atornillada al motor, sino que era una unidad separada impulsada por un eje montada entre el segundo y tercer travesaño. [6] [7] Si bien la ubicación de la caja de cambios remota condujo a una conexión complicada con la palanca de cambios montada en la columna, lo que resultó en una acción vaga de la palanca de cambios, también mejoró el espacio para las piernas de los pasajeros delanteros. [7]
La carrocería fue diseñada internamente por Peter Schimanowski. Después de ver el prototipo, la dirección de BMW encargó a Pininfarina que construyera una alternativa. Se pensó que el prototipo de Pininfarina era demasiado similar a su diseño para la berlina Alfa Romeo 1900 , por lo que BMW se quedó con el diseño de Schimanowski. [5] La carrocería de acero era mucho más pesada de lo que Schimanowski había calculado, lo que dio como resultado que el automóvil completo tuviera un peso seco de 1.430 kilogramos (3.150 libras). [6] Como resultado, el rendimiento se vio afectado, con una velocidad máxima de 135 km/h (84 mph) y una aceleración a 100 km/h (62 mph) en 27 segundos, las cuales se comparan desfavorablemente con el Mercedes-Benz de seis cilindros. 220 . [8]
Una innovación fue la atención prestada a la seguridad pasiva. El automóvil presentaba un chasis robusto que proporcionaba una protección contra impactos laterales superior a la media, una columna de dirección inusualmente corta con el mecanismo de dirección muy alejado de la parte delantera del automóvil y un tanque de combustible colocado en un lugar cuidadosamente protegido sobre el eje trasero para minimizar riesgo de incendio en caso de accidente. [ cita necesaria ]
El 501 se presentó al público en abril de 1951 en el Salón del Automóvil de Frankfurt , [7] [8] al igual que su rival menos costoso y listo para producción, el Mercedes-Benz 220 . El 501 impresionó al público por su sólida ingeniería y su extravagancia. [7] Su precio de lista de más de quince mil marcos alemanes [7] [9] equivalía aproximadamente a cuatro veces el salario medio anual en Alemania en aquel momento. [7] El público apodó al 501 " Barockengel " (Ángel barroco) en referencia al estilo curvo y fluido del cuerpo, que recordaba la época barroca . [5] [7]
Problemas de desarrollo retrasaron el inicio de la producción hasta finales de 1952, [7] e incluso entonces BMW todavía no tenía equipo para prensar paneles de carrocería en funcionamiento. [7] [8] Las primeras 2.045 carrocerías berlina de cuatro puertas fueron construidas por Karosserie Baur [8] y enviadas desde Baur en Stuttgart a la fábrica de BMW en Munich para su montaje. [7] El milésimo 501 se completó el 1 de septiembre de 1953. [9]
El 501 y sus derivados fabricados en BMW eran berlinas de cuatro puertas. Las versiones cupé y convertible estaban disponibles como pedidos personalizados de Baur o Autenrieth. [10]
Una prueba en carretera del 501 realizada en marzo de 1953 por Auto- und Motorrad-Welt informó una resistencia al viento superior a la media , así como una buena calidad de marcha y un sistema de calefacción eficaz. Se informó que el consumo de combustible era de 10,3 L/100 km (27 mpg -imp ; 23 mpg -US ). [11]
El 501A se lanzó en 1954 como reemplazo del 501 original con acabados y equipos similares, pero se vendió por 14.180 marcos alemanes, una reducción de precio de más de ochocientos marcos alemanes con respecto al 501 original. [10] [12] El 501B Era una versión descontenta [sic] que se vendía por DM500 menos que el 501A. [10] Tanto el 501A como el 501B utilizaron un motor M337 revisado .
El motor y la designación del modelo se modificaron nuevamente en la primavera de 1955. El 501A y el 501 B fueron reemplazados por el 501/3, con un motor M337 actualizado. El 501/3 se introdujo junto con el 501 V8, que presentaba una versión desafinada del V8 de 2,6 litros introducido en el 502 el año anterior. El 501/3 y el 501 V8 continuaron hasta 1958, cuando se descontinuó el motor de seis cilindros y la designación del modelo 501. [10]
Antes de construir el primer prototipo del 501, Böning había calculado la masa del coche tal como estaba diseñado y se dio cuenta de que el motor de seis cilindros apenas sería suficiente para propulsar el coche. Propuso a la dirección el desarrollo de un motor más grande para impulsar futuras versiones del coche, quien aceptó su propuesta. Böning comenzó el diseño y desarrollo de un motor V8 similar en diseño general al entonces nuevo Oldsmobile Rocket V8 , con un solo árbol de levas en V que accionaba válvulas en cabeza en cámaras de combustión en forma de cuña a través de varillas de empuje. [9] El motor BMW OHV V8 se diferenciaba de sus contemporáneos de Detroit por el uso de un bloque de aleación de aluminio [12] con camisas de cilindro de hierro fundido, [13] y por su tamaño más pequeño, inicialmente con un diámetro de 74 milímetros (2,9 pulgadas). y una carrera de 75 milímetros (3,0 pulgadas), lo que da una cilindrada de 2580 cc (157 pulgadas cúbicas). [13] [14] El desarrollo del V8 fue completado por Fritz Fiedler , quien reemplazó a Böning como ingeniero jefe de BMW en 1952. [9]
El motor V8 se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1954 como motor de la nueva berlina BMW 502. [10] [12] Utilizando el mismo chasis y básicamente la misma carrocería que el 501, [10] el 502 tenía un diseño más lujoso [10] [12] y, con su motor V8 ligero que producía 100 caballos de fuerza (75 kW) con un Un solo carburador Solex de dos cilindros, [10] [14] era mucho más rápido. [10] [12] La velocidad máxima publicada de 160 km/h (99 mph) era mucho más alta que la de la primera versión de seis cilindros del Ponton Mercedes lanzada el mismo año. En el momento de su introducción, el 502 era supuestamente el sedán de pasajeros más rápido de Alemania en producción regular. [15]
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El 502 fue aclamado como el primer automóvil alemán de posguerra con motor V8, [15] pero su alto precio de 17.800 marcos alemanes provocó bajas ventas; sólo se vendieron 190 en su primer año de producción. [10]
El 502 se distinguía del 501 por elementos cromados adicionales y un equipamiento interior más lujoso. Las luces antiniebla y los asientos delanteros individuales ahora también se incluyen como características estándar. [15] El 502 fue ligeramente rediseñado en 1955 con una ventana trasera envolvente. [12]
Además de la versión sedán, BMW ofreció a Baur versiones cabriolet y coupé de dos puertas del 502 en 1954 y 1955. [16] Los 501 y 502 también se convirtieron en ambulancias y coches fúnebres. [14]
Las designaciones de modelo 501 y 502 se suspendieron en 1958, cuando el 501 V8 pasó a llamarse BMW 2.6 y el 502 pasó a llamarse 2.6 Luxus. [17] [18] [19] Los autos continuaron bajo estas designaciones de modelo hasta 1961 con solo dos cambios notables: la dirección asistida se convirtió en una opción en 1959, mientras que los frenos de disco delanteros se agregaron en 1960. [17]
En 1961, las designaciones del modelo se cambiaron nuevamente, a 2600 y 2600L. El motor del 2600L fue ajustado para generar 110 caballos de fuerza (82 kW). La producción terminó en 1963. [17]
En el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1955 se presentó un nuevo desarrollo del motor V8 . Tenía un diámetro de 82 milímetros (3,2 pulgadas), lo que daba una capacidad de 3168 cc (193,3 pulgadas cúbicas). [17] El motor hizo su debut en cuatro autos nuevos en la feria, el 507 descapotable de dos asientos, el cupé 503 , [20] [21] el prototipo de limusina 505, [21] y el BMW 3.2, un desarrollo del 502 que no tenía número de modelo y se identificaba simplemente por su cilindrada en litros. [17] [21] Como se usa en el 3.2 y el 505, el motor tenía una relación de compresión de 7.2:1, frente a los 7.0:1 del motor V8 de 2.6 L original. En esta melodía, el motor rindió 120 caballos de fuerza (89 kW) [17] [21] La relación de transmisión final se elevó de 4.225:1 en los sedanes con motor más pequeño [6] a 3.89:1 en el 3.2 para reducir el consumo de combustible. del motor más grande. [17]
En 1957 se lanzó al mercado el 3.2 Super con motor de 140 caballos (100 kW). El 3.2 y el 3.2 Super continuaron bajo estas designaciones de modelo hasta 1961 con sólo dos cambios notables: la dirección asistida se convirtió en una opción en 1959, mientras que los frenos de disco delanteros se agregaron al 3.2 Super en octubre de 1959 y al 3.2 en 1960. [17]
En 1961, los 3.2 y 3.2 Super fueron reemplazados por los 3200L y 3200S respectivamente. El 3200L tenía un motor de un solo carburador que producía 140 caballos de fuerza (100 kW), mientras que el 3200S tenía un motor de doble carburador que producía 160 caballos de fuerza (120 kW) a 5600 revoluciones por minuto. [17]
Un informe sobre una berlina BMW de 3,2 litros estimó el consumo del 502 en 15 L/100 km (19 mpg -imp ; 16 mpg -US ). [22]
La producción terminó en 1963. [17]
Los BMW 503 y 507 eran grandes turismos ; el 503 era un cupé o descapotable de cuatro plazas, mientras que el 507 era un descapotable de dos plazas. Concebido por el importador estadounidense Max Hoffman , [23] diseñado por el diseñador germano-estadounidense Albrecht von Goertz , [20] y diseñado por Fritz Fiedler , el 503 y el 507 utilizaron variaciones de un chasis especialmente diseñado para ellos, [23] junto con motores gemelos reelaborados. Versiones con carburador de los motores 3.2. [20] Se suponía que tendrían un precio de unos cinco mil dólares en los Estados Unidos y Hoffman los vendería por miles. En cambio, el 503 y el 507 acabaron teniendo un precio de unos diez mil dólares, y sólo se vendieron 412 y 252, respectivamente. [24]
En el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1955 se presentó el BMW 505, una limusina basada en la nueva berlina 3.2. [21] Diseñado por Giovanni Michelotti , el 505 tenía 5,1 metros de largo y una distancia entre ejes de aproximadamente 3,1 metros. [25] Konrad Adenauer , el Canciller de Alemania Occidental , probó el 505. [26] Se informa que, al entrar en el coche, Adenauer se quitó el sombrero. [25] Independientemente del motivo, Adenauer siguió utilizando el Mercedes-Benz 300 como su coche oficial hasta el punto de que el modelo adquirió el sobrenombre de "Mercedes Adenauer". [26] El BMW 505 nunca entró en producción en serie, [26] y sólo se construyeron dos prototipos. [25]
El 505 se utilizó brevemente el 20 de mayo de 2023 durante la boda del príncipe Luis Enrique de Baviera y Sofía-Alexandra Evekink. [27]
El BMW 3200 CS fue un coupé construido entre 1961 y 1965. [28] La carrocería fue diseñada y construida por Bertone y enviada a la fábrica de BMW en Munich, donde se instaló en un chasis 3200S. [29] Esta fue la última variante del 501 fabricada por BMW. [29] [30]
Durante las décadas de 1950 y 1960, los radiopatrullas 501 fueron ampliamente utilizados como vehículos policiales por muchos departamentos de policía de Baviera, incluida la Policía Estatal de Baviera y la Policía Municipal de Múnich ( Stadtpolizei München ). El coche, con su velocidad máxima relativamente rápida de 145 km/h (90 mph) según los estándares de la década de 1950, fue una bendición para la policía, ya que la mayoría de los delincuentes no tenían fácil acceso a coches más rápidos como un Mercedes-Benz 300 SL o un Porsche . Las unidades de la policía de tránsito de carreteras rurales y autopistas incluso recibieron vehículos con motor V8, que eran aún más rápidos. [33] Los coches de policía también incluían un radioteléfono Lorenz, que permitía a los agentes de policía comunicarse fácilmente con el despacho. La policía de Múnich utilizó diecisiete coches patrulla 501, que fueron utilizados durante unos 10 años y unos 130.000 kilómetros de servicio antes de ser retirados del servicio. [34] [35] Los dos últimos coches de policía fueron entregados a Amberg en 1965, después de que terminara la producción del 501. Fueron retirados en 1971 debido a problemas de oxidación.
Una patrulla 501 fue la pieza central del drama policial Funkstreife Isar 12 de principios de los años 60 .
Comercialmente, el 501 fue un éxito en comparación con las berlinas Borgward de seis cilindros contemporáneas . Durante la década de 1950, el sector estuvo cada vez más dominado por Mercedes-Benz y los volúmenes 501 nunca se acercaron a los logrados por los competidores construidos en Stuttgart. A lo largo de la década de 1950, se creía que las finanzas de BMW eran precarias, tras la pérdida de su planta de Eisenach. Los volúmenes de ventas relativamente bajos logrados por el 501 fueron una entre varias razones ofrecidas por los comentaristas para explicar los problemas financieros de la empresa. Las cosas llegaron a un punto crítico cuando se amenazó con una adquisición de Daimler-Benz , que se evitó en 1959 sólo con el dramático rescate de la compañía por parte de Herbert Quandt .
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