La guerra antigua es la guerra que se llevó a cabo desde el comienzo de la historia registrada hasta el final del período antiguo . La diferencia entre la guerra prehistórica y la antigua está más orientada a la organización que a la tecnología. El desarrollo de las primeras ciudades-estado y luego de los imperios permitió que la guerra cambiara drásticamente. A partir de Mesopotamia , los estados produjeron suficientes excedentes agrícolas. Esto permitió que surgieran élites gobernantes y comandantes militares a tiempo completo. Si bien la mayor parte de las fuerzas militares todavía estaban formadas por agricultores, la sociedad podía dividirse cada año. Así, se desarrollaron ejércitos organizados por primera vez. Estos nuevos ejércitos pudieron ayudar a los estados a crecer en tamaño y volverse cada vez más centralizados.
En Europa y Oriente Próximo , el final de la Antigüedad suele equipararse con la caída de Roma en el 476 d. C., las guerras del Imperio Romano de Oriente en sus fronteras del suroeste de Asia y el norte de África y los comienzos de las conquistas musulmanas en el siglo VII. En China , también puede verse como el final del creciente papel de los guerreros montados necesarios para contrarrestar la amenaza cada vez mayor del norte en el siglo V y el comienzo de la dinastía Tang en el 618 d. C. En la India , el período antiguo termina con la decadencia del Imperio Gupta (siglo VI) y el comienzo de las conquistas musulmanas allí a partir del siglo VIII. En Japón , se considera que el período antiguo termina con el surgimiento del feudalismo en el período Kamakura en el siglo XII-XIII.
Los primeros ejércitos antiguos continuaron utilizando principalmente arcos y lanzas , las mismas armas que se habían desarrollado en tiempos prehistóricos para la caza. Los hallazgos en el sitio de Nataruk en Turkana , Kenia, se han interpretado como evidencia de conflicto y guerra entre grupos en la antigüedad, [1] pero esta interpretación ha sido cuestionada. [2] Los primeros ejércitos en Egipto y China siguieron un patrón similar de uso de infantería masiva armada con arcos y lanzas. La infantería en este momento era la forma dominante de guerra, en parte debido a que la silla de montar de camello y el estribo aún no se habían inventado. Las infanterías en este momento se dividirían en infantería de largo alcance y de choque, y la infantería de choque cargaba para causar la penetración de la línea enemiga o para defenderse. Estas fuerzas idealmente se combinarían, presentando así al oponente un dilema: agrupar las fuerzas y dejarlas vulnerables al alcance, o dispersarlas y hacerlas vulnerables al choque. Este equilibrio eventualmente cambiaría a medida que la tecnología permitiera que los carros, la caballería y la artillería desempeñaran un papel activo en el campo.
No se puede trazar una línea clara entre la guerra antigua y la medieval . Las características de la guerra medieval, en particular la caballería pesada y las máquinas de asedio como el trabuquete, se introdujeron por primera vez en la Antigüedad tardía . La principal división dentro del período antiguo se encuentra en el comienzo de la Edad del Hierro con la introducción de la caballería (que dio lugar al declive de la guerra con carros ), de la guerra naval ( Pueblos del Mar ) y el desarrollo de una industria basada en la metalurgia ferrosa que permitió la producción en masa de armas de metal y, por lo tanto, el equipamiento de grandes ejércitos permanentes. La primera potencia militar que se benefició de estas innovaciones fue el Imperio neoasirio , que alcanzó un grado de control centralizado nunca antes visto , la primera " potencia mundial " que se extendió por todo el Creciente Fértil (Mesopotamia, el Levante y Egipto ).
A medida que los estados crecían en tamaño, la velocidad de movilización se volvió crucial porque el poder central no podía mantenerse si las rebeliones no podían ser reprimidas rápidamente. La primera solución a esto fue el carro , que se utilizó inicialmente en el Medio Oriente alrededor de 1800 a. C. Tirados primero por bueyes y burros, permitieron atravesar rápidamente las tierras relativamente planas de Oriente Medio. Los carros eran lo suficientemente ligeros como para flotar fácilmente a través de los ríos. Las mejoras en la capacidad de entrenar caballos pronto permitieron que se los usara para tirar de carros, posiblemente ya en 2100 a. C., [3] y su mayor velocidad y potencia hicieron que los carros fueran aún más eficientes. La principal limitación del uso de carros era el terreno; aunque eran muy móviles en terreno llano, duro y abierto, era muy difícil atravesar terrenos más difíciles, como terreno accidentado, incluso árboles o arbustos dispersos, pequeños barrancos o arroyos, o pantanos. En ese terreno, los carros eran menos maniobrables que los soldados de infantería comunes y, más tarde, la caballería.
El carro era tan poderoso para el transporte y la guerra que se convirtió en el arma clave en el Antiguo Oriente Próximo en el segundo milenio a. C. El carro típico era manejado por dos hombres: uno era un arquero que disparaba a las fuerzas enemigas, mientras que el otro controlaba el vehículo. Con el tiempo, los carros se desarrollaron para transportar hasta cinco guerreros. En China, los carros se convirtieron en el arma central de la dinastía Shang , lo que les permitió unificar una gran área.
Aunque los carros han sido comparados con los tanques modernos en el papel que desempeñaban en el campo de batalla, es decir, ataques de choque , esto es discutido, [4] [5] con los académicos señalando que los carros eran vulnerables y frágiles, y requerían un terreno nivelado mientras que los tanques son vehículos todo terreno; por lo tanto, los carros no eran adecuados para su uso como los tanques modernos como una fuerza de choque física. [6] [7] La principal ventaja del carro era la movilidad táctica que proporcionaba a los arqueros. La infantería compacta era la formación elegida, para que los antiguos generales mantuvieran el mando y el control durante la batalla, así como para la protección mutua. Pero una fuerza de carros podía mantenerse a larga distancia y hacer llover flechas sobre las cabezas de los soldados de infantería. Debido a su velocidad, cualquier intento de cargar contra los carros podía evadirse fácilmente. Si, por otro lado, una unidad de infantería se dispersara para minimizar el daño de las flechas, perderían el beneficio de la protección mutua y los aurigas podrían invadirlos fácilmente.
Por lo tanto, cualquier fuerza que se enfrentara a los carros se encontraba en un dilema táctico, lo que hacía que los carros fueran indispensables para los ejércitos de aquellos tiempos. Pero eran un equipo complicado que requería artesanos especializados para su mantenimiento. Esto hacía que los carros fueran caros de poseer. Cuando los carros eran propiedad de individuos dentro de una sociedad, tendía a dar lugar a una clase guerrera de especialistas y a un sistema feudal (un ejemplo de lo cual se puede ver en La Ilíada de Homero ). Cuando los carros eran de propiedad pública, ayudaban al mantenimiento y establecimiento de un gobierno central fuerte, por ejemplo, el Nuevo Reino Egipcio . El uso de carros alcanzó su punto máximo en la Batalla de Kadesh en 1274 a. C., que probablemente fue la batalla de carros más grande jamás librada, en la que participaron quizás 5000 carros. [8]
La guerra naval en el mundo antiguo se remonta al Mediterráneo en el tercer milenio a. C., a partir de evidencias de pinturas en las Cícladas y modelos de barcos que se hicieron en todo el Egeo. [9] Los barcos se usaban para el transporte civil y el comercio, así como para fines militares. Se impulsaban tanto a remo como a vela, pero como el Mediterráneo es conocido por sus patrones climáticos inconsistentes, el remo era probablemente el principal medio de propulsión. [9]
La primera evidencia física documentada de una batalla naval se encuentra en una pintura en relieve ubicada en el templo de Medinet Habu , cerca de Luxor , Egipto. Muestra la victoria de Ramsés III sobre los "Pueblos del Mar" en el delta del río Nilo a principios del siglo XII a. C. [10] Originalmente se creía que estos "Pueblos del Mar" eran de ascendencia filistea y fenicia, mientras que se especula que podría haber alguna influencia griega en su navegación. Incluso antes de esta pintura en relieve, existen registros anteriores de la práctica de batallas navales ya en 2550 a. C. bajo el faraón egipcio Sahue, quien, según se dice, utilizó barcos de transporte para escoltar a sus ejércitos a costas extranjeras. [11] Incluso hay más evidencia de fuentes anteriores que ilustran la navegación y la acción militar alrededor del delta del Nilo durante el período dinástico temprano en Egipto, después del reinado de Ramsés II [12]
Antes de la victoria de Ramsés III, el estado de Egipto no tenía acceso al tipo de madera necesaria para construir buques de guerra y de navegación a gran escala. En lugar de importar grandes cantidades de madera para construir buques de guerra, los arquitectos navales egipcios y los primeros ingenieros comenzaron a transformar los barcos fluviales egipcios comunes. Reconfiguraron el tamaño del barco y agregaron árboles pesados para el soporte longitudinal del casco en mar abierto. [13] Los buques de guerra construidos de esta manera contribuyeron a esa victoria. La pintura en relieve muestra con gran detalle cómo se desarrollaba la lucha en una batalla naval. Muestra buques de guerra egipcios con más de veinte filas de remeros junto con tropas de infantería y arqueros luchando en un aparente combate cuerpo a cuerpo con la fuerza naval opuesta. [14] Esto plantea una pregunta sobre la teoría de que no se desarrolló ningún armamento naval real en este momento, sino más bien una dependencia de tácticas y estrategias de maniobra para enfrentarse a las tropas de infantería.
Entre las grandes innovaciones de la guerra naval en el mundo antiguo hay pocas que puedan superar al buque de guerra de estilo trirreme en términos de eficiencia, estrategia y efectividad general. La primera representación de este tipo de buque de guerra se puede encontrar en La Ilíada de Homero como medio de transporte de hombres armados y suministros a áreas de conflicto al otro lado de los mares. [15] Se dice que estos barcos constaban de dos niveles separados que podían albergar hasta 60 hombres por nivel, todos operando remos al unísono para propulsar el barco. El nivel superior de remeros se sentaba en una sola fila, tirando de sus remos a través de lo que se llama una borda superior o algún tipo de porta remos; mientras que los hombres en las filas inferiores se sentaban en la bodega del barco también remando a través de porta remos inferiores. [16] También se dice que cada remo en todo el barco estaría hecho en longitud proporcional a la constitución física de un hombre griego promedio. [16]
Las tripulaciones de estos enormes buques de guerra habrían sido bastante impresionantes, pero los relatos varían en el número real de hombres de una fuente a otra. Heródoto de Halicarnaso fue un historiador griego del siglo IV a. C. que, a través de sus relatos, dijo que estos trirremes estarían compuestos por al menos doscientos hombres que ocupaban todas las posiciones. [17] Con estas tripulaciones masivas, estos barcos podían trabajar a máxima capacidad y eficiencia en lo que respecta a velocidad, navegación y transporte. Si bien estos barcos fueron construidos para una máxima eficiencia, hay lugar para el debate sobre las condiciones y el espacio a bordo del propio barco. Se estima que de la tripulación de 200 hombres, alrededor de 170 de ellos habrían sido remeros con posiciones respectivas bajo cubierta. [18] Estos remeros bajo cubierta se sentarían en bancadas y guardarían sus artículos de almacenamiento personales debajo de ellos, lo que reafirma la teoría de que estos barcos estarían muy abarrotados con poco espacio para cualquier otra cosa que no fueran funciones operativas.
De qué eran capaces exactamente estos trirremes griegos en batalla es un tema de debate. Existen varios relatos diferentes que establecen las bases sobre qué equipo se utilizaba y cómo estos barcos participaban en el combate. Las principales aplicaciones militares de los trirremes griegos, además del transporte de tropas y suministros, serían las ventajas de las tácticas de embestida. Los desarrollos e innovaciones del trirreme griego evolucionaron con el tiempo, especialmente con respecto a las tácticas de embestida. Los arquitectos navales de esta época consideraron conveniente lograr una eficacia total y un poder destructivo para estos barcos. Al hacer esto, la cantidad de mano de obra se mantendría constante, es decir, manteniendo la misma cantidad de potencia de remo pero acortando la longitud del barco para condensar la potencia de embestida manteniendo constantes la velocidad y la agilidad. [19] Esta nueva ideología de guerra y tácticas navales demostraría ser prudente para las aplicaciones militares generales del trirreme, y pronto se convertiría en la principal estrategia de combate de la armada griega y otras armadas por igual.
El trirreme griego, poco después de su aparición en el Egeo, se convertiría en el buque de guerra estándar en todo el Mediterráneo, a medida que estados soberanos como Egipto y el Imperio persa adoptarían el diseño de estos barcos y los aplicarían a sus propias aplicaciones militares. Uno de los principales atractivos del diseño griego no era solo su eficiente capacidad de embestida, sino también su capacidad para viajar largas distancias a velocidades razonables. Un relato del soldado e historiador ateniense Jenofonte describe el viaje del comandante de la flota ateniense Ifícrates a través de aguas hostiles y la estrategia que utilizó combinada con la gran potencia de navegación del trirreme.
"Continuó su viaje y al mismo tiempo hizo todos los preparativos necesarios para la acción, dejando al principio atrás las velas mayores como si estuviera esperando un combate. Además, incluso si había un viento de popa, utilizaba poco las velas pequeñas [de lancha], sino que avanzaba a remo [en lugar, presumiblemente, de utilizar velas mayores y velas de lancha cuando el viento era favorable]. De este modo, mejoró la condición física de sus hombres y logró una mayor velocidad para sus barcos". [20]
Este relato de fuentes primarias puede interpretarse como un uso funcional y eficiente del trirreme griego. Maximizar su velocidad a través de mares agitados y hostiles, al mismo tiempo que se utilizaba una estrategia militar específica para garantizar el resultado más prudente y eficaz, fue lo que llevó al éxito del trirreme en todo tipo de imperios y civilizaciones a lo largo del Mediterráneo. El trirreme se convertiría más tarde en una pieza vital del armamento naval durante las guerras médicas, tanto para los griegos como para el Imperio persa, así como en el estándar básico para la formación de la Armada romana.
Las guerras médicas fueron las primeras en las que se produjeron operaciones navales a gran escala: no solo sofisticados enfrentamientos entre flotas con docenas de trirremes en cada bando, sino también operaciones combinadas tierra-mar. En el mundo antiguo, los barcos solo podían operar en las aguas relativamente tranquilas de mares y ríos; los océanos estaban fuera de su alcance. Las armadas casi siempre se utilizaban como auxiliares de las fuerzas terrestres, a menudo esenciales para llevarles suministros. Rara vez atacaban por su cuenta. Con armas de alcance limitado, las galeras navales a menudo intentaban embestir a sus oponentes con su proa reforzada para causar daños o hundir los buques de guerra enemigos, lo que a menudo hacía que los dos barcos se unieran e iniciara una batalla de abordaje. Solo en ocasiones se libró una batalla naval decisiva, como la batalla de Lade , en la que una armada persa destruyó a la armada griega.
La estrategia antigua se centraba ampliamente en los objetivos gemelos de convencer al enemigo de que continuar la guerra era más costoso que someterse y de obtener el mayor beneficio posible de la guerra.
Obligar al enemigo a someterse consistía generalmente en derrotar a su ejército en el campo de batalla. Una vez derrotada la fuerza enemiga, la amenaza de asedio, muertes de civiles y similares a menudo obligaban al enemigo a sentarse a la mesa de negociaciones. Sin embargo, este objetivo podía lograrse por otros medios. Quemar los campos enemigos obligaba a elegir entre rendirse o luchar en una batalla campal . Esperar a un enemigo hasta que su ejército tuviera que disolverse debido al comienzo de la temporada de cosecha o quedarse sin pago para los mercenarios presentaba al enemigo una elección similar. Los conflictos excepcionales del mundo antiguo fueron cuando se violaron estas reglas de la guerra. La negativa de Esparta y Atenas a aceptar la rendición después de muchos años de guerra y casi bancarrota en la Guerra del Peloponeso es un ejemplo excepcional, como lo es la negativa romana a rendirse después de la Batalla de Cannas .
Un objetivo más personal en la guerra era el simple beneficio. Este beneficio era a menudo monetario, como era el caso de la cultura de las incursiones de las tribus galas. Pero el beneficio podía ser político, ya que los grandes líderes en la guerra solían ser recompensados con un cargo gubernamental tras su éxito. Estas estrategias a menudo contradicen el sentido común moderno, ya que entran en conflicto con lo que sería mejor para los estados involucrados en la guerra.
Las tácticas efectivas variaban mucho, dependiendo de:
Las armas antiguas incluían la lanza, el átlatl con jabalina ligera o proyectil similar, el arco y la flecha, la honda ; armas de asta como la lanza, la hoz y la jabalina ; armas cuerpo a cuerpo como espadas , lanzas, garrotes , mazas , hachas y cuchillos . Durante los asedios se utilizaban catapultas , torres de asedio y arietes .
Los antiguos griegos dejaron muchos ejemplos de sus armas a través de sus prácticas funerarias. En Armas y armaduras de los griegos , las espadas con forma de estoque encontradas dentro de las tumbas micénicas tendían a ser frágiles debido a su longitud y diseños delgados. [21] Durante la Edad del Bronce, dos nuevos tipos de espadas hicieron su debut: las variedades con cuernos y cruciformes. La espada con cuernos recibió su nombre por la apariencia de cuerno de la guardamanos y era el arma preferida para golpes cortantes. La espada cruciforme se derivó de la empuñadura con brida de la daga minoica y las guardamanos redondeadas colocadas en ángulo recto. Las lanzas siguieron siendo el medio preferido para los ataques de estocada, pero el Período del Palacio vio la adición de una base con encaje al arma. Este nuevo período también vio un cambio en el papel del arco y la flecha de instrumentos de caza a armas completas. A medida que avanzaba la civilización griega, la necesidad de armas cambió y, en el Período Tardío de Micenas, las armas se habían vuelto más cortas y más adecuadas para su uso en entornos de trabajo en lugar de batallas.
Macedonia era conocida tradicionalmente por tener una caballería fuerte en lugar de infantería. Durante el reinado de Alejandro, surgieron los sarisóforos, una característica exclusiva de la época de Alejandro en el poder. Si bien la caballería era más prominente, la infantería macedonia, compuesta por las clases pobres y campesinas, se convirtió en una rama nueva y única del ejército que era diferente de los hoplitas. Estos guerreros estaban armados con una enorme pica llamada sarissa, y el ejército estaba equipado con hondas, que usaban balas de bronce en forma de almendra que estaban grabadas con el nombre de Filipo o de sus generales. Para la guerra de asedio, los macedonios usaban una catapulta que disparaba flechas. [21] Como armadura, estaban equipados con un casco de metal, grebas y un escudo cubierto de bronce.
En La arqueología de las armas , se tiene en cuenta un relato más amplio de las armas antiguas a través de la investigación de las armas europeas. Oakeshott cree que en algún momento entre 1500 y 100 a. C., la espada se desarrolló a partir del cuchillo tanto en la Creta minoica como en la Gran Bretaña celta y se parece mucho a los estoques. Durante la Edad del Bronce en la misma región general, se desarrollaron varias otras espadas: la Hallstatt apareció por primera vez durante esta Edad, pero no se usó ampliamente hasta la Edad del Hierro, las Carps Tongues y las espadas del valle del Ródano. Las espadas Hallstatt ganaron prominencia durante la Edad del Hierro y eran una espada larga con una punta bastante curiosa que tenía una de tres formas: redondeada, cuadrada o similar a una cola de pez, y eran el arma preferida para usar en un carro. Las hojas de Carps Tongues también eran espadas bastante grandes con los bordes paralelos durante dos tercios de la hoja antes de estrecharse hasta la punta habitual. La última espada es la del valle del Ródano y generalmente se considera más una espada pequeña o una daga demasiado grande con cada empuñadura fundida de manera única en bronce. El pomo de este tipo de daga tiene los extremos alargados en dos puntas delgadas que se curvan hacia la hoja. Junto con las espadas de Hallstatt, se encontraron lanzas, similares a las puntas de lanza encontradas en Micenas, eran bastante grandes, de quince pulgadas y tenían un casquillo hueco, sin embargo, eran únicas porque tenían un pequeño collar de bronce cerca de donde se unían al asta. [22]
Dentro de la larga historia de la India hay varios regímenes diferentes que produjeron armas únicas. La lista de armas utilizadas principalmente en la India son el hacha de batalla, el arco y la flecha, las lanzas, la púa, el dardo de púas, la espada, el garrote de hierro, la jabalina, la flecha de hierro y la cimitarra. [23] Un tipo de espada es la hoja katar , estas están equipadas con barras para romper la espada y tanto la forma como el tamaño dependerían de si el portador era de caballería o de infantería. Una espada curva como la talwar o la shamsheer era ideal para un movimiento de corte realizado a caballo. Hubo tres tipos tempranos de espada de hierro: la espada en forma de hoja, la espada en forma de cuchara y la espada paralela, cada una ideal para empujar y golpear en lugar de un movimiento de golpe o corte. Los rajputs, los gurkhas, los nagas y los coorg y malabar desarrollaron cada uno un arma única para ellos. Los rajputs manejaban la khanda, que es una espada ancha y recta con una punta más ancha. Los Gurkhas tenían dos espadas que preferían usar, el kukri, una espada corta que se inclinaba hacia una punta ancha, y el kora, su espada de guerra histórica que medía alrededor de 60 centímetros con un solo filo que era bastante estrecho cerca del mango y se curvaba hacia el frente. [23] Los daos tenían una hoja de dos pies de largo que tenía una punta ancha y cuadrada y el mango estaba hecho de madera o marfil, estas fueron las armas que llegaron a ser populares para los Nagas. El Ayudha Katti era una hoja de un solo filo también de cerca de dos pies de largo pero sin mango y manejada por los Coorg y Malabar. En el sur de la India, el Borobudur y el Veragal, ya sea con forma de gancho o con un diseño ondulado, eran las espadas en uso. Un arma bastante única utilizada en la India es el Baghnakh , que es similar a un puño americano y se usaba para cortar la garganta o el vientre del oponente.
En la India se pueden encontrar armaduras que datan del año 500 a. C. y en la literatura védica; hay varios tipos diferentes: cuero y tela, escamas, brigandina, lamelares, de malla, de placas y una combinación de malla y placas. [23] En Arms and Armour: Traditional Weapons of India se lee que la wrastrana, una coraza, se ha utilizado desde tiempos prehistóricos, aunque la más popular es la char-aina, que significa cuatro espejos, es una cota de malla superpuesta con cuatro placas de diseño elaborado. Los cascos consistían en un protector nasal deslizante con una pieza de cota de malla colgando de él diseñada para proteger el cuello y los hombros. La armadura no se limitaba solo a los soldados humanos, sino que también se extendía a sus caballos y elefantes. La armadura de los caballos estaba formada por malla y placas o láminas que cubrían el cuello, el pecho y los cuartos traseros debajo de las cuales había algún tipo de acolchado para mantenerla en su lugar mientras que una placa frontal protegía la cara del animal. Los elefantes, utilizados como ariete o para romper y pisotear las líneas enemigas, también se cubrían con armadura para la batalla. La cabeza del elefante estaba cubierta por una máscara de acero que cubría la mitad de la trompa, mientras que la garganta y los costados estaban protegidos por una armadura de láminas y los colmillos tenían puntas de metal afilado.
La guerra de asedio del antiguo Oriente Próximo se desarrollaba tras muros construidos con adobe, piedra, madera o una combinación de estos materiales, según la disponibilidad local. Las primeras representaciones de la guerra de asedio datan del Período Protodinástico de Egipto , alrededor del 3000 a. C., mientras que el primer equipo de asedio se conoce a partir de relieves de tumbas egipcias del siglo XXIV a. C. que muestran escaleras de asedio con ruedas. Los relieves de palacios asirios de los siglos IX al VII a. C. muestran asedios de varias ciudades del Oriente Próximo. Aunque en el milenio anterior se había empezado a utilizar un simple ariete, los asirios mejoraron la guerra de asedio. Sin embargo, la práctica más común de la guerra de asedio era sitiar y esperar a que los enemigos se rindieran en el interior. Debido al problema de la logística, rara vez se podían mantener asedios duraderos que implicaran algo más que una fuerza menor.
La guerra de asedio antigua variaba según cada civilización y cada ciudad se defendía de forma diferente y había que abordarla con tácticas diferentes. Una forma de garantizar que un ejército utilizara todas sus tropas en su asedio se muestra cuando se explica cómo se puede utilizar un carro en un asedio, diciendo que "Durante los asedios, los carros, y sobre todo en los ejércitos neoasirios, seguramente se empleaban para patrullar y proteger los flancos y la retaguardia de las líneas y el campamento de los sitiadores". (UF 41 p. 5). [24]
Esto demuestra que los generales tuvieron que encontrar nuevas tácticas para incorporar partes de su ejército que no funcionarían en el asedio, como se muestra con los carros de patrulla que garantizaban que el ejército estuviera a salvo de un ataque por el flanco del ejército enemigo. Esta estrategia garantiza que se utilicen todas las fuerzas y que contribuyan al esfuerzo de batalla y ayuden a obtener la victoria, y que todos pongan todo de su parte.
_Central_Palace_reign_of_Tiglath-pileser_III_British_Museum_-_2.jpg/1280px-Assyrian_Relief_Attack_on_Enemy_Town_from_Kalhu_(Nimrud)_Central_Palace_reign_of_Tiglath-pileser_III_British_Museum_-_2.jpg)
Durante la mayor parte de su historia, el antiguo Egipto estuvo unificado bajo un solo gobierno. La principal preocupación militar de la nación era mantener alejados a los enemigos. Las áridas llanuras y desiertos que rodeaban Egipto estaban habitados por tribus nómadas que ocasionalmente intentaban incursionar o establecerse en el fértil valle del río Nilo . Los egipcios construyeron fortalezas y puestos de avanzada a lo largo de las fronteras al este y al oeste del delta del Nilo, en el desierto oriental y en Nubia , al sur. Pequeñas guarniciones podían prevenir incursiones menores, pero si se detectaba una gran fuerza, se enviaba un mensaje al cuerpo principal del ejército. La mayoría de las ciudades egipcias carecían de murallas y otras defensas.
Los primeros soldados egipcios llevaban un armamento sencillo que consistía en una lanza con punta de cobre y un gran escudo de madera cubierto de pieles de cuero. También se llevaba una maza de piedra en el periodo Arcaico, aunque más tarde esta arma probablemente sólo se usara en ceremonias y fue sustituida por el hacha de batalla de bronce. Los lanceros contaban con el apoyo de arqueros que llevaban un arco compuesto y flechas con puntas de sílex o cobre. No se utilizaba armadura durante el tercer y principios del segundo milenio a. C. A medida que las dinastías se expandían y crecían, la última que caía ganaba nuevos territorios y controlaba a nuevos pueblos para el imperio de Egipto. Una de las formas en que las dinastías eran diferentes eran las nuevas tecnologías que se utilizaban en las dinastías posteriores contra el enemigo. Un ejemplo es el enfrentamiento de los ejércitos de Ramsés II contra los hititas en la batalla de Qadesh. Ambos ejércitos tienen unidades de caballería que apoyan a su infantería y exploradores para obtener actualizaciones sobre los movimientos. Estos avances difieren de dos grupos que atacan de frente por el control de un área y sufren pérdidas en ambos lados.
El mayor avance en la tecnología de las armas y la guerra comenzó alrededor de 1600 a. C. cuando los egipcios lucharon y derrotaron al pueblo hicso , que gobernaba el Bajo Egipto en ese momento. Fue durante este período que se introdujeron en Egipto el caballo y el carro. Otras nuevas tecnologías incluyeron la espada en forma de hoz , la armadura corporal y la fundición mejorada del bronce. En el Imperio Nuevo , el ejército egipcio pasó de ser tropas de reclutamiento a una organización firme de soldados profesionales. Las conquistas de territorios extranjeros, como Nubia, requerían una fuerza permanente que se guarneció en el extranjero. Los egipcios estaban acostumbrados en su mayoría a derrotar lentamente a un enemigo mucho más débil, ciudad por ciudad hasta que se sometían. La táctica preferida era someter una ciudad o un reino más débil uno a la vez, lo que resultaba en la rendición de cada fracción hasta que se lograba la dominación completa. El encuentro con otros poderosos reinos del Cercano Oriente como Mitanni , los hititas y más tarde los asirios y babilonios , hizo necesario que los egipcios llevaran a cabo campañas lejos de casa. El siguiente avance se produjo en el Período Tardío (712-332 a. C.), cuando se empezaron a utilizar tropas montadas y armas de hierro. Tras la conquista de Alejandro Magno, Egipto se helenizó en gran medida y la principal fuerza militar pasó a ser la falange de infantería . Los antiguos egipcios no fueron grandes innovadores en tecnología armamentística, y la mayor parte de la innovación en este campo procedía de Asia occidental y del mundo griego.
A estos soldados se les pagaba con una parcela de tierra para el sustento de sus familias. Tras cumplir con su servicio, a los veteranos se les permitía retirarse a estas propiedades. Los generales podían llegar a ser bastante influyentes en la corte, pero a diferencia de otros estados feudales, el ejército egipcio estaba completamente controlado por el rey. También se reclutaron mercenarios extranjeros; primero nubios ( medjay ) y más tarde también libios y sherdens en el Imperio Nuevo. En el período persa, los mercenarios griegos entraron al servicio de los ejércitos de los faraones rebeldes. Los mercenarios judíos de Elefantina sirvieron a los señores persas de Egipto en el siglo V a. C., aunque también es posible que sirvieran a los faraones egipcios del siglo VI a. C.
Según la propaganda real de la época, el rey o el príncipe heredero dirigían personalmente las tropas egipcias en la batalla. El ejército podía contar con decenas de miles de soldados, por lo que los batallones más pequeños, compuestos por 250 hombres y dirigidos por un oficial, pueden haber sido la clave del mando. La táctica consistía en un ataque masivo con arcos seguido de un ataque de infantería y/o carros de guerra contra las líneas enemigas rotas. Sin embargo, los enemigos podían intentar sorprender a la gran fuerza egipcia con emboscadas y bloqueando el camino, como nos informan los registros de la campaña egipcia.
En el valle del Nilo , los barcos y las barcazas eran elementos militares importantes. Los barcos eran vitales para proporcionar suministros a las tropas. El río Nilo no tenía vados, por lo que se debían utilizar barcazas para cruzarlo. Dominar el río a menudo resultaba necesario para llevar a cabo asedios, como la conquista egipcia de la capital de los hicsos, Avaris . Egipto no tenía una armada para luchar en batallas navales en el mar antes del Período Tardío. Sin embargo, una batalla en la que participaron barcos tuvo lugar en la costa egipcia en el siglo XII a. C. entre Ramsés III y piratas marinos.
La antigua Persia surgió como una gran potencia militar bajo el reinado de Ciro el Grande . Su forma de guerra se basaba en la infantería en masa con armadura ligera para inmovilizar a la fuerza enemiga mientras la caballería daba el golpe mortal. La caballería se utilizaba en gran número, pero no se sabe si estaba fuertemente blindada o no. La mayoría de las fuentes griegas afirman que los persas no llevaban armadura, pero tenemos un ejemplo de Heródoto que afirma que un oficial de caballería desembarazado llevaba una coraza de oro bajo sus vestiduras rojas. Los carros se utilizaban en los primeros tiempos del Imperio persa , pero durante los últimos días fueron superados por los jinetes. Durante el apogeo del Imperio persa, incluso poseían elefantes de guerra del norte de África y la lejana India. La élite del ejército persa eran los famosos Inmortales Persas , una unidad de 10.000 soldados profesionales armados con una lanza, una espada y un arco. Los arqueros también formaban un componente importante del ejército persa.
Las tácticas persas se componía principalmente de cuatro fases en las que intervenían los arqueros, la infantería y la caballería. Los arqueros, que empuñaban arcos largos, disparaban oleadas de flechas antes de la batalla, intentando reducir el número de enemigos antes de la batalla. A continuación, la caballería intentaba correr hacia el enemigo y cortar las comunicaciones entre los generales y los soldados. A continuación, la infantería procedía a atacar a los soldados desorientados, debilitados posteriormente por los ataques anteriores.
La cultura Kerma fue el primer reino nubio que unificó gran parte de la región. La cultura clásica Kerma, llamada así por su capital real en Kerma , fue uno de los primeros centros urbanos de la región del Nilo [25] . La cultura Kerma era militarista. Esto está atestiguado por las numerosas dagas o espadas de bronce , así como por los entierros de arqueros encontrados en sus tumbas. [26] El Reino de Kush comenzó a surgir alrededor del año 1000 a. C., 500 años después del final del Reino de Kerma. El primer período de la historia del reino, el « Napatan », fue sucedido por el « período meroítico », cuando los cementerios reales se trasladaron a Meroë alrededor del año 300 a. C. [27]
Los arqueros fueron los componentes de fuerza más importantes a lo largo de la historia militar kushita. [28] La arqueología también ha revelado el uso de la ballesta en Kush. [29] Las máquinas de asedio se desplegaron en la guerra de asedio kushita; por ejemplo, durante la invasión de Ashmunein por Piye en el siglo VIII a. C. [30] [31] [32] Otras armas kushitas incluían elefantes de guerra , carros y armaduras . En su apogeo, el reino de Kush se extendía desde Nubia hasta Oriente Próximo. [33]
Durante el período védico ( 1500–500 a. C. aproximadamente ), los Vedas y otros textos relacionados contienen referencias a la guerra. Las primeras alusiones a una batalla específica son las de la Batalla de los Diez Reyes , en la que se encontró un uso extensivo de carros entre guerras intertribales en el Mandala 7 del Rigveda .
Las dos grandes epopeyas antiguas de la India , el Ramayana y el Mahabharata ( c. 1000-500 a. C.) se centran en los conflictos y hacen referencia a formaciones militares, teorías de la guerra y armamento esotérico. El Ramayana de Valmiki describe el ejército de Ayodhya como defensivo en lugar de agresivo. La ciudad, dice, estaba fuertemente fortificada y estaba rodeada por un profundo foso. El Ramayana describe Ayodhya con las siguientes palabras: "La ciudad abundaba en guerreros invictos en la batalla, intrépidos y hábiles en el uso de las armas, parecidos a leones que guardaban sus cuevas en la montaña". El Mahabharata describe varias técnicas militares, incluido el Chakravyuha .
El primer uso militar registrado de los elefantes de guerra en el mundo se encuentra en el Mahabharatha. [34] Desde la India, los elefantes de guerra fueron llevados al Imperio persa , donde se utilizaron en varias campañas. El rey persa Darío III empleó unos 50 elefantes indios en la batalla de Gaugamela (331 a. C.) contra Alejandro Magno. En la batalla del río Hidaspes , el rey indio Porus , que gobernaba en Punjab , con su ejército más pequeño de 200 elefantes de guerra, 2000 jinetes y 20 000 infantes, presentó grandes dificultades para el ejército más grande de Alejandro Magno de 4000 jinetes y 50 000 infantes, aunque Porus finalmente fue derrotado. En ese momento, el Imperio Nanda más al este en el norte y este de la India tenía un ejército de 6000 elefantes de guerra, 80 000 jinetes, 200 000 infantes y 8000 carros armados.
Chanakya ( c. 350–275 a. C.) fue profesor de ciencias políticas en la Universidad Takshashila y, más tarde, primer ministro del emperador Chandragupta Maurya , fundador del Imperio Maurya . Chanakya escribió el Arthashastra , que cubría varios temas sobre la guerra india antigua con gran detalle, incluidas varias técnicas y estrategias relacionadas con la guerra. Estas incluían los primeros usos del espionaje y los asesinatos . Estas técnicas y estrategias fueron empleadas por Chandragupta Maurya, que fue alumno de Chanakya, y más tarde por Ashoka (304–232 a. C.).
Chandragupta Maurya conquistó el Imperio Magadha y se expandió a todo el norte de la India, estableciendo el Imperio Maurya, que se extendía desde el mar Arábigo hasta la bahía de Bengala . En 305 a. C., Chandragupta derrotó a Seleuco I Nicátor , que gobernaba el Imperio seléucida y controlaba la mayoría de los territorios conquistados por Alejandro Magno. Seleuco finalmente perdió sus territorios en el sur de Asia, incluido el sur de Afganistán , a manos de Chandragupta. Seleuco intercambió territorio al oeste del Indo por 500 elefantes de guerra y ofreció a su hija a Chandragupta. En esta alianza matrimonial, la enemistad se convirtió en amistad, y Seleuco envió un embajador, Megástenes , a la corte Maurya en Pataliputra . Como resultado de este tratado, el Imperio Maurya fue reconocido como una gran potencia por el mundo helenístico , y los reyes de Egipto y Siria enviaron sus propios embajadores a su corte. Según Megasthenes, Chandragupta Maurya construyó un ejército compuesto por 30.000 jinetes, 10.000 elefantes de guerra y 600.000 infantes, que era el ejército más grande conocido en el mundo antiguo. Ashoka continuó expandiendo el Imperio Maurya a casi todo el sur de Asia , junto con gran parte de Afganistán y partes de Persia . Ashoka finalmente abandonó la guerra después de convertirse al budismo .
Los Cholas fueron los primeros gobernantes del subcontinente indio que mantuvieron una armada y la usaron para expandir su dominio en el extranjero. Vijayalaya Chola derrotó a los Pallavas y capturó Thanjavur . A principios del siglo X, el rey Chola Parantaka I derrotó al rey Pandyan Maravarman Rajasimha II e invadió Sri Lanka . El gobernante Rashtrakuta Krishna III derrotó y mató al hijo de Parantaka I, Rajaditya, alrededor de 949.
Uttama Chola reinó entre 970 y 985. Las inscripciones indican que, al menos en su época, los guerreros Chola llevaban chalecos de armadura. Por ello, un regimiento se llamaba Niyayam-Uttama-Chola-tterinda-andalakattalar . [ ¿Qué idioma es este? ] Paluvettaraiyar Maravan Kandanar sirvió como general bajo el mando de Uttama y su predecesor, Sundara .
Rajaraja Chola comenzó su carrera militar con la conquista de los Cheras en la Guerra de Kandalur . Capturó al gobernante Pandya Amara Bhujanga, la ciudad de Vizhinjam y una parte de Sri Lanka. En el año 14 de su reinado (998-999) conquistó los Ganges de Mysore , los Nolambas de Bellary y Mysore Oriental, Tadigaipadi, Vengi , Coorg , los Pandyas y los Chalukyas del Deccan. Durante los siguientes tres años, sometió a Quilon y al reino norteño de Kalinga con la ayuda de su hijo Rajendra Chola I. Más tarde, Rajendra completó la conquista de Sri Lanka, cruzó el Ganges y marchó a través de Kalinga hasta Bengala . Envió una gran expedición naval que ocupó partes de Java , Malaya y Sumatra . Los Cholas fueron derrotados por los Hoysalas desde el oeste y los Pandyas desde el sur.
La antigua China durante la dinastía Shang era una sociedad de la Edad del Bronce basada en ejércitos de carros. Un estudio arqueológico de los yacimientos Shang en Anyang ha revelado numerosos ejemplos de carros y armas de bronce [ cita requerida ] . El derrocamiento de los Shang por los Zhou supuso la creación de un orden social feudal, que se apoyaba militarmente en una clase de guerreros aristocráticos con carros (士).
En el período de Primavera y Otoño , la guerra aumentó. Zuo zhuan describe las guerras y batallas entre los señores feudales durante el período. La guerra continuó siendo estilizada y ceremonial, incluso cuando se volvió más violenta y decisiva. El concepto de hegemonía militar (霸) y su "camino de la fuerza" (霸道) llegaron a dominar la sociedad china. Sun Tzu creó un libro que todavía se aplica a los ejércitos modernos de hoy, El arte de la guerra .
Las formaciones del ejército se pueden ver claramente en el Ejército de Terracota de Qin Shi Huang , el primer emperador en la historia de China que tuvo éxito en la unificación de diferentes estados en guerra. La infantería ligera que actuaba como tropas de choque lideraba el ejército, seguida por la infantería pesada como el cuerpo principal del ejército. El amplio uso de caballería y carros detrás de la infantería pesada también le dio al ejército de Qin una ventaja en las batallas contra los otros estados en guerra.
La guerra se volvió más intensa, despiadada y mucho más decisiva durante el período de los Reinos Combatientes , en el que se produjo un gran cambio social y político con el fin del sistema de guerra con carros y la adopción de ejércitos de infantería en masa. También se introdujo la caballería desde la frontera norte, a pesar del desafío cultural que suponía para los hombres chinos que vestían túnicas. Las civilizaciones de los valles fluviales chinos adoptarían " pantalones " nómadas para sus unidades de caballería y soldados.
Los caballos y los arcos eran muy importantes en Japón y se utilizaban en la guerra desde tiempos muy remotos, como lo demuestran las estatuas y los artefactos encontrados en las tumbas de los primeros jefes. Con el tiempo, los samuráis se volvieron muy hábiles en el uso del caballo. Debido a que su arma principal en esa época era el arco y la flecha, las primeras hazañas de los samuráis se mencionaban en los cuentos de guerra japoneses como el "Camino del Caballo y el Arco". La combinación del caballo y el arco era una ventaja en el campo de batalla para los primeros samuráis. Un manojo de flechas hechas principalmente de madera con puntas envenenadas se usaba en el costado derecho de un guerrero para que pudiera golpear y lanzar rápidamente una flecha a medio galope.
Aunque no eran tan importantes como el arco, las espadas de varios tamaños y tipos también formaban parte del arsenal de los primeros samuráis. Se utilizaban principalmente para combates cuerpo a cuerpo. También se utilizaban muchos tipos diferentes de lanzas. Una de ellas, la naginata , era una hoja curva fijada al extremo de un palo de varios pies de largo. Se la conocía como "lanza de mujer" porque a las niñas samuráis se les enseñaba a utilizarla desde una edad temprana. Un dispositivo llamado kumade, que se parecía a un rastrillo de jardín de mango largo, se utilizaba para atrapar la ropa o el casco de los jinetes enemigos y derribarlos.
Los arqueros samuráis comunes tenían armaduras hechas de láminas unidas entre sí con cordones de colores. La armadura ligera permitía una mayor libertad de movimiento, mayor velocidad y menor fatiga para el caballo y el jinete.
El período Yamato temprano había presenciado un enfrentamiento continuo en la península de Corea hasta que Japón finalmente se retiró, junto con las fuerzas restantes del Reino de Baekje . Varias batallas ocurrieron en estos períodos a medida que la sucesión del Emperador ganó importancia. En el período Nara , Honshū estaba completamente bajo el control del clan Yamato . Cerca del final del período Heian , los samuráis se convirtieron en una poderosa fuerza política, comenzando así el período feudal.
En general, la mayoría de las características de la panoplia hoplita de la antigüedad griega clásica ya eran conocidas durante la Edad del Bronce Tardío por los griegos micénicos ( c. 1600-1100 a. C.). [35] La sociedad griega micénica invirtió en el desarrollo de la infraestructura militar , mientras que la producción y la logística militares eran supervisadas directamente desde los centros palaciegos. [36]
La infantería participó en casi todas las batallas griegas. Los griegos no tenían ninguna tradición de caballería notable, excepto los tesalios. [37] Los hoplitas , infantería griega, luchaban con una lanza larga y un escudo grande, el aspis . Los peltastas , infantería ligera (psiloi) , servían como escaramuzadores.
A pesar de que la mayoría de las ciudades griegas estaban bien fortificadas (con la notable excepción de Esparta ) y la tecnología de asedio griega no estaba a la altura de la tarea de abrir una brecha en estas fortificaciones por la fuerza, la mayoría de las batallas terrestres eran campales y se libraban en terreno llano y abierto. Esto se debía al limitado período de servicio que los soldados griegos podían ofrecer antes de tener que regresar a sus granjas; por lo tanto, se necesitaba una batalla decisiva para resolver los asuntos en cuestión. Para atraer a los defensores de una ciudad, sus campos se verían amenazados de destrucción, lo que amenazaría a los defensores con morir de hambre en el invierno si no se rendían o aceptaban la batalla.
_MET_DT229458.jpg/1280px-Terracotta_Nolan_amphora_(jar)_MET_DT229458.jpg)
Este modelo de guerra se rompió durante la Guerra del Peloponeso , cuando el control del mar de Atenas le permitió a la ciudad ignorar la destrucción de los cultivos atenienses por parte de Esparta y sus aliados al enviar grano a la ciudad desde Crimea . Esto condujo a un estilo de guerra en el que ambos bandos se vieron obligados a participar en incursiones repetidas durante varios años sin llegar a un acuerdo. También hizo que la batalla naval fuera una parte vital de la guerra. Las batallas navales griegas se libraban entre trirremes , barcos de remos largos y rápidos que se enfrentaban al enemigo mediante acciones de embestida y abordaje.
Durante la época de Filipo II de Macedonia y Alejandro Magno , los macedonios eran considerados la fuerza militar más completa y mejor coordinada del mundo conocido. Aunque son más conocidos por los logros de Alejandro Magno, su padre, Filipo II de Macedonia, creó y diseñó la fuerza de combate que Alejandro utilizó en sus conquistas. Antes de esta época y durante siglos, su destreza militar no se acercaba ni de lejos a la que ofrecía la falange sarissa.
Sin embargo, antes de las mejoras introducidas por Filipo II de Macedonia, los ejércitos luchaban a la manera tradicional de los griegos: la de la falange hoplita .
Filipo proporcionó a sus soldados macedonios de la falange una sarissa , una lanza de entre 4 y 6 metros de longitud. La sarissa, cuando se sostenía en posición vertical por las filas traseras de la falange (normalmente había ocho filas), ayudaba a ocultar las maniobras detrás de la falange de la vista del enemigo. Cuando se sostenía en posición horizontal por las filas delanteras de la falange, se podía atravesar a los enemigos desde lejos. Las tropas de tipo hoplita no fueron abandonadas, [24] pero ya no eran el núcleo del ejército.
En el año 358 a. C., se enfrentó a los ilirios con su falange macedonia reorganizada y los derrotó por completo. Los ilirios huyeron presas del pánico y la mayoría de su ejército de 9.000 hombres murió. El ejército macedonio invadió Iliria y conquistó las tribus ilirias del sur.
Tras la derrota de los ilirios , la política macedonia se tornó cada vez más agresiva. Peonia ya estaba integrada por la fuerza en Macedonia bajo el gobierno de Filipo . En el 357 a. C. Filipo rompió el tratado con Atenas y atacó Anfípolis , que prometió rendirse a los atenienses a cambio de la ciudad fortificada de Pidna , promesa que no cumplió. La ciudad volvió a caer en manos de Macedonia tras un intenso asedio . Entonces se hizo con la posesión de las minas de oro del cercano monte Pangeo , lo que le permitiría financiar sus futuras guerras.
En el año 356, el ejército macedonio avanzó más hacia el este y capturó la ciudad de Crénides (cerca de la moderna Drama ), que estaba en manos de los tracios y a la que Filipo rebautizó con su propio nombre: Filipos . La frontera oriental de Macedonia con Tracia quedó asegurada en el río Nesto (Mesta).
Filipo marchó después contra sus enemigos del sur. En Tesalia derrotó a sus enemigos y en 352 ya tenía el control de la región. El ejército macedonio avanzó hasta el paso de las Termópilas , que divide Grecia en dos partes, pero no intentó tomarlo porque estaba fuertemente custodiado por una fuerza conjunta de atenienses , espartanos y aqueos .
Tras haber asegurado las regiones limítrofes de Macedonia, Filipo reunió un gran ejército macedonio y marchó hacia el interior de Tracia para emprender una larga campaña de conquista. En 339, tras derrotar a los tracios en una serie de batallas, la mayor parte de Tracia estaba firmemente en manos macedonias, salvo las ciudades costeras griegas más orientales de Bizancio y Perinto , que resistieron con éxito los largos y difíciles asedios. Pero tanto Bizancio como Perinto habrían caído con toda seguridad de no haber sido por la ayuda que recibieron de las diversas ciudades-estado griegas y del propio rey persa , que ahora veía con preocupación el ascenso de Macedonia y su expansión hacia el este. Irónicamente, los griegos invitaron a los persas y se aliaron con ellos contra los macedonios, aunque Persia había sido la nación más odiada por Grecia durante más de un siglo. El recuerdo de la invasión persa de Grecia de hace unos 150 años todavía estaba vivo, pero la política actual de los macedonios lo había dejado de lado.
Mucho mayores serían las conquistas de su hijo, Alejandro Magno, quien añadiría a la falange una poderosa caballería, liderada por sus Compañeros de élite , y formaciones y tácticas flexibles e innovadoras. Impulsó el estilo griego de combate y fue capaz de reunir grandes grupos de hombres durante largos períodos de tiempo para sus campañas contra Persia .
El ejército romano fue el primer ejército profesional del mundo. Tiene su origen en el ejército ciudadano de la República , que estaba integrado por ciudadanos que cumplían funciones obligatorias para Roma. Las reformas de Mario en torno al año 100 a. C. convirtieron el ejército en una estructura profesional, todavía integrada en gran parte por ciudadanos, pero ciudadanos que prestaban servicio de forma continua durante 20 años antes de ser licenciados.
Los romanos también se destacaron por utilizar tropas auxiliares, es decir, soldados no romanos que servían en las legiones y cumplían funciones que el ejército romano tradicional no podía desempeñar de manera efectiva, como tropas ligeras de escaramuza y caballería pesada. Más adelante en el Imperio, estas tropas auxiliares, junto con los mercenarios extranjeros, se convirtieron en el núcleo del ejército romano. A finales del Imperio, tribus como los visigodos fueron sobornadas para que sirvieran como mercenarios.
La marina romana se consideraba tradicionalmente menos importante, aunque siguió siendo vital para el transporte de suministros y tropas, también durante la gran purga de piratas del mar Mediterráneo llevada a cabo por Pompeyo el Grande en el siglo I a. C. La mayoría de las batallas de Roma se produjeron en tierra, especialmente cuando el Imperio estaba en su apogeo y toda la tierra alrededor del Mediterráneo estaba controlada por Roma.
Pero hubo notables excepciones. La Primera Guerra Púnica , una guerra crucial entre Roma y Cartago en el siglo III a. C., fue en gran medida un conflicto naval. Y la Batalla naval de Actium estableció el imperio romano bajo Augusto .
En el siglo IV a. C. , el rey ilirio Bardyllis convirtió una parte del sur de Iliria en una formidable potencia local. Consiguió convertirse en rey de los dardanios [38] e incluir a otras tribus bajo su mando. Sin embargo, su poder se vio debilitado por amargas rivalidades y celos. El ejército estaba compuesto por peltastas con una variedad de armas.
Los tracios luchaban como peltastas usando jabalinas y escudos de mimbre redondos o en forma de medialuna. Los tracios preferían las armas de proyectiles, pero también llevaban armas de combate cuerpo a cuerpo. Estas armas de combate cuerpo a cuerpo variaban desde las temibles Rhomphaia y Falx hasta lanzas y espadas. Los tracios evitaban las armaduras y las grebas y luchaban lo más ligeros posible, favoreciendo la movilidad por encima de todas las demás características y tenían excelentes jinetes. [39]
Las tribus dacias , ubicadas en las actuales Rumania y Moldavia, formaban parte de la gran familia de pueblos tracios. Establecieron una sociedad altamente militarizada y, durante los períodos en que las tribus estaban unidas bajo un solo rey (82-44 a. C., 86-106 a. C.), representaron una gran amenaza para las provincias romanas del Bajo Danubio . Dacia fue conquistada y transformada en una provincia romana en 106 después de una larga y dura guerra .
La guerra tribal parece haber sido una característica habitual de las sociedades celtas . Si bien la literatura épica la describe como un deporte centrado en incursiones y cazas más que en la conquista territorial organizada, el registro histórico muestra más tribus que usaban la guerra para ejercer control político y hostigar a sus rivales, para obtener ventajas económicas y, en algunos casos, para conquistar territorio.
Los escritores clásicos como Estrabón , Livio , Pausanias y Floro describieron a los celtas como combatientes como "bestias salvajes" y como hordas. Dionisio dijo que su "manera de luchar, siendo en gran medida la de las bestias salvajes y frenética, era un procedimiento errático, bastante carente de ciencia militar . Así, en un momento levantaban sus espadas en alto y golpeaban a la manera de los jabalíes , arrojando todo el peso de sus cuerpos en el golpe como leñadores u hombres cavando con azadas, y nuevamente lanzaban golpes transversales sin apuntar a ningún objetivo como si tuvieran la intención de cortar en pedazos los cuerpos enteros de sus adversarios, armadura protectora y todo". [40] Tales descripciones han sido cuestionadas por los historiadores contemporáneos. [41] El propio César describe a los galos formando falanges (probablemente similares al muro de escudos medieval) y testudos en la batalla, y usando lanzas como su arma principal, en lugar de espadas.
Los registros históricos de las tribus germánicas en Germania al este del Rin y al oeste del Danubio no comienzan hasta bastante tarde en el período antiguo, por lo que solo se puede examinar el período posterior al año 100 a. C. Lo que está claro es que la idea germánica de la guerra era bastante diferente de las batallas campales libradas por Roma y Grecia. En cambio, las tribus germánicas se centraban en las incursiones.
El objetivo de estas incursiones no era, por lo general, ganar territorio, sino más bien capturar recursos y asegurar prestigio. Estas incursiones eran llevadas a cabo por tropas irregulares , a menudo formadas a lo largo de líneas familiares o de aldeas. Los líderes con un magnetismo personal inusual podían reunir más soldados durante períodos más largos, pero no existía un método sistemático para reunir y entrenar a los hombres, por lo que la muerte de un líder carismático podía significar la destrucción de un ejército. Los ejércitos también solían estar compuestos por más del 50 por ciento de no combatientes, ya que las personas desplazadas viajaban con grandes grupos de soldados, ancianos, mujeres y niños.
Aunque a menudo fueron derrotadas por los romanos , las tribus germánicas fueron recordadas en los registros romanos como combatientes feroces, cuya principal caída fue que no pudieron unirse con éxito en una fuerza de combate, bajo un solo mando . [42] Después de que las tres legiones romanas fueran emboscadas y destruidas por una alianza de tribus germánicas encabezadas por Arminio en la Batalla del Bosque de Teutoburgo en el año 9 d. C., el Imperio romano no hizo más intentos concentrados de conquistar Germania más allá del Rin. La guerra prolongada contra los romanos acostumbró a las tribus germánicas a tácticas mejoradas, como el uso de reservas, la disciplina militar y el mando centralizado. [42] Las tribus germánicas eventualmente abrumarían y conquistarían el mundo antiguo, dando lugar a la Europa moderna y la guerra medieval. Para un análisis de las tácticas germánicas contra el imperio romano, consulte Problemas tácticos al enfrentarse a los galos y las tribus germánicas.
la mayoría de los elementos esenciales de la "panoplia hoplita" eran conocidos en la Grecia micénica, incluido el casco metálico y la lanza de una sola estocada.