Una jabalina es una lanza ligera diseñada principalmente para ser lanzada, históricamente como arma a distancia . Hoy en día, la jabalina se utiliza principalmente con fines deportivos, como el lanzamiento de jabalina . La jabalina casi siempre se lanza con la mano, a diferencia de la honda , el arco y la ballesta , que lanzan proyectiles con la ayuda de un mecanismo manual. Sin embargo, existen dispositivos para ayudar al lanzador de jabalina a alcanzar distancias mayores, como los lanzadores de lanza o el amentum .
Un guerrero o soldado armado principalmente con una o más jabalinas es un lanzador de jabalinas .
La palabra jabalina proviene del inglés medio y deriva del francés antiguo jabalina , un diminutivo de javelot , que significaba lanza. La palabra javelot probablemente se originó en una de las lenguas celtas .
Existe evidencia arqueológica de que las jabalinas y los palos arrojadizos ya se utilizaban en la última fase del Paleolítico Inferior . Siete objetos con forma de lanza fueron encontrados en una mina de carbón en la ciudad de Schöningen , Alemania. La datación estratigráfica indica que las armas tienen unos 400.000 años. [1] Los elementos excavados estaban hechos de tronco de abeto (Picea) y medían entre 1,83 y 2,25 metros (6,0 y 7,4 pies) de largo. Fueron fabricados con el máximo espesor y peso situado en el extremo frontal del eje de madera. El centro de gravedad frontal sugiere que estas armas fueron utilizadas como jabalinas. Un omóplato de caballo fosilizado con una herida de proyectil, que data de hace 500.000 años, fue revelado en una cantera de grava en el pueblo de Boxgrove , Inglaterra. Los estudios sugirieron que la herida probablemente fue causada por una jabalina. [2] [3] [4]
En Historia del Antiguo Egipto : Volumen 1 (1882), George Rawlinson describe la jabalina como un arma ofensiva utilizada por el ejército del Antiguo Egipto . Era más liviano que el utilizado por otras naciones. Describe las características de la jabalina del Antiguo Egipto:
Consistía en un asta larga y delgada, a veces simplemente puntiaguda, pero generalmente armada con una cabeza, que tenía forma de hoja, o de punta de lanza, o bien de cuatro lados, y unida al asta mediante proyecciones en los ángulos. . [5]
En el extremo inferior de la jabalina se situaba una correa o cabeza con borlas: permitía al lanzador recuperar su jabalina después de lanzarla. [5]
El ejército egipcio se formó desde muy joven en escuelas militares especiales. [6] Centrándose en la gimnasia para ganar fuerza, resistencia y resistencia en la infancia, aprendieron a lanzar la jabalina, además de practicar tiro con arco y el hacha de batalla, cuando crecieron, antes de ingresar a un regimiento específico. [7]
Las jabalinas eran portadas por la infantería ligera egipcia, como arma principal, y como alternativa al arco o la lanza , generalmente junto con un escudo . También llevaban como arma una espada curva, una maza o un hacha . [8] A menudo se asigna un papel importante en las batallas a los hombres con jabalina, "cuyas armas parecen infligir la muerte con cada golpe". [9]
En ocasiones, los carros de guerra egipcios también llevaban múltiples jabalinas , en una aljaba y/o en una caja de arco. [10]
Más allá de su propósito militar, la jabalina probablemente también era un instrumento de caza, como alimento y como deporte. [11]
Los peltastas , que normalmente servían como hostigadores , estaban armados con varias jabalinas, a menudo con correas arrojadizas para aumentar el poder de enfrentamiento. Los peltastas arrojaron sus jabalinas a las tropas más pesadas del enemigo, la falange de hoplitas , con el fin de romper sus líneas y que los hoplitas de su propio ejército pudieran destruir la debilitada formación enemiga. En la batalla de Lequeo , el general ateniense Ifícrates aprovechó el hecho de que una falange de hoplitas espartanas que operaba cerca de Corinto se movía en campo abierto sin la protección de tropas lanzadores de misiles. Decidió tenderle una emboscada con su fuerza de peltastas. Al lanzar repetidos ataques de golpe y fuga contra la formación espartana, Ifícrates y sus hombres pudieron desgastar a los espartanos, finalmente los derrotaron y mataron a poco menos de la mitad. Esto marcó la primera ocasión registrada en la historia militar de la antigua Grecia en la que una fuerza compuesta enteramente por peltastas derrotó a una fuerza de hoplitas.
Los thureophoroi y thorakitai , que gradualmente reemplazaron a los peltastas, portaban jabalinas además de una lanza larga y una espada corta .
Las jabalinas se utilizaban a menudo como arma de caza eficaz y la correa añadía potencia suficiente para acabar con la caza mayor. Las jabalinas también se utilizaron en las Olimpíadas antiguas y otros juegos panhelénicos . Fueron lanzados en una dirección determinada y quien lo lanzó más lejos, siempre que golpeara la punta primero, ganó ese juego.
En 387 a. C., los galos invadieron Italia, infligieron una aplastante derrota al ejército republicano romano y saquearon Roma. Después de esta derrota, los romanos emprendieron una reforma integral de su ejército y cambiaron la formación táctica básica de la falange de estilo griego armada con la lanza hasta y el escudo redondo clipeus a una formación más flexible de tres líneas. Los hastati estaban en la primera línea, los príncipes en la segunda línea y los triarii en la tercera línea. Mientras los triarii todavía estaban armados con hastae , los hastati y los príncipes fueron rearmados con espadas cortas y jabalinas pesadas. Cada soldado de las líneas hastati y príncipes llevaba dos jabalinas. Esta pesada jabalina, conocida como pilum (plural pila ), tenía unos dos metros de largo en total y constaba de un mango de hierro, de unos 7 mm de diámetro y 60 cm de largo, con cabeza piramidal, fijado a un eje de madera. El mango de hierro estaba encajado o, más habitualmente, ensanchado hasta formar una espiga plana . Un pilum normalmente pesaba entre 0,9 y 2,3 kilogramos (2,0 y 5,1 libras), [ cita necesaria ] siendo las versiones producidas durante el imperio algo más ligeras. La evidencia pictórica sugiere que algunas versiones del arma estaban cargadas con una bola de plomo en la base del mango para aumentar el poder de penetración, pero no se han encontrado especímenes arqueológicos. [12] Experimentos recientes han demostrado que la pila tiene un alcance de unos 30 metros (98,4 pies), aunque el alcance efectivo es de sólo 15 y 20 metros (49,2 y 65,6 pies). A veces se hacía referencia a las pila como "jabalinas", pero el término arcaico para la jabalina era " verutum ".
A partir del siglo III a.C., la legión romana añadió un tipo de soldado de tipo hostigador a su formación táctica. Los velites eran infantería ligera armada con espadas cortas (las gladius o pugio ), pequeños escudos redondos y varias jabalinas pequeñas. Estas jabalinas eran llamadas " veruta " (singular verutum ). Los velites normalmente se acercaban al enemigo, lanzaban jabalinas contra su formación y luego se retiraban detrás de la infantería más pesada de la legión. Los velites se consideraban muy eficaces para hacer retroceder a los elefantes de guerra , debido a que descargaban una lluvia de jabalinas a cierta distancia y no presentaban un "bloque" que pudiera ser pisoteado o aplastado, a diferencia de la infantería en formación cerrada detrás de ellos. En la batalla de Zama en 202 a. C., los velites lanzadores de jabalinas demostraron su valía y sin duda fueron fundamentales para ayudar a guiar a los elefantes de guerra de Aníbal a través de la formación que iban a ser masacrados. Los velites se habrían disuelto lentamente o reequipado como legionarios más fuertemente armados desde la época en que Cayo Mario y otros generales romanos reorganizaron el ejército a finales del siglo II y principios del I a.C. Lo más probable es que su papel hubiera sido asumido por tropas auxiliares irregulares a medida que la república se expandía al extranjero. El verutum era un arma misil más barata que el pilum . El verutum era un arma de corto alcance, con una cabeza sencilla de hierro dulce.
Los legionarios de finales de la República y principios del Imperio a menudo llevaban dos pila , siendo a veces una más ligera que la otra. La táctica estándar requería que un soldado romano lanzara su pilum (ambos si había tiempo) al enemigo justo antes de cargar para atacar con su gladius . Algunas pila tenían pequeños guardamanos para proteger al portador si pretendía utilizarla como arma cuerpo a cuerpo, pero no parece que esto fuera común.
A finales del Imperio Romano, la infantería romana llegó a utilizar una jabalina de forma diferente a la anterior pilum . Esta jabalina era más ligera y tenía mayor alcance. Llamada plumbata , parecía una flecha gruesa y rechoncha, rematada con paletas de cuero para proporcionar estabilidad y rotación en vuelo (lo que aumentaba la precisión). Para superar su masa comparativamente pequeña, la plumbata estaba equipada con un peso de plomo de forma ovalada encajado alrededor del eje justo delante del centro de equilibrio , dando nombre al arma. Aun así, los plumbatae eran mucho más livianos que el pila y no habrían tenido las capacidades de penetración de armadura o de traspaso de escudo de sus contrapartes anteriores.
Por lo general, se sujetaban dos o tres plomadas a un pequeño soporte de madera en el interior de los grandes escudos ovalados o redondos utilizados en ese momento. Las tropas concentradas se soltarían y arrojarían plomadas a medida que el enemigo se acercara, con la esperanza de detener su movimiento y su moral al hacerlos agruparse y acurrucarse bajo sus escudos. Con el enemigo privado de movimientos rápidos y su visibilidad perjudicada por sus propios escudos levantados, las tropas romanas estaban en mejores condiciones para explotar la situación táctica. Es poco probable que los romanos consideraran las plumbatae como el golpe mortal, sino más bien como un medio para detener al enemigo a distancias mayores que las proporcionadas anteriormente por el pilum, más pesado y de menor alcance.
La caballería gala solía lanzar varias andanadas de jabalina para ablandar al enemigo antes de un ataque frontal. La caballería gala utilizó sus jabalinas en una táctica similar a la del tiro parto de los arqueros a caballo . Los galos sabían girar a caballo para lanzar jabalinas hacia atrás mientras aparentaban retroceder.
La caballería hispana era una caballería ligera armada con falcatas y varias jabalinas ligeras. Las tribus cántabras inventaron una táctica militar para maximizar las ventajas de la combinación entre caballo y jabalina. En esta táctica, los jinetes cabalgaban en círculos, acercándose y alejándose del enemigo, lanzando continuamente jabalinas. La táctica se empleaba habitualmente contra la infantería pesada. El movimiento constante de los jinetes les dio una ventaja contra la infantería lenta y los hizo difíciles de atacar. La maniobra fue diseñada para hostigar y burlarse de las fuerzas enemigas, interrumpiendo formaciones cercanas. Esto se usaba comúnmente contra la infantería enemiga, especialmente las legiones romanas fuertemente armadas y de movimiento lento. Esta táctica pasó a ser conocida como el círculo cántabro . A finales de la República diversas caballerías auxiliares sustituyeron por completo a los contingentes de caballería italiana y la caballería auxiliar hispana fue considerada la mejor.
Los númidas eran tribus indígenas del noroeste de África . La caballería númida era una caballería ligera que normalmente actuaba como hostigadora. El jinete númida iba armado con un pequeño escudo y varias jabalinas. Los númidas tenían fama de ser veloces jinetes, soldados astutos y excelentes lanzadores de jabalina. Se dice que Yugurta , el rey númida "...participaba en las actividades nacionales de equitación, lanzamiento de jabalina y competía con otros jóvenes en carrera". [Salustio La Guerra de Yugurta: 6]. La Caballería Númida sirvió como mercenarios en el ejército cartaginés y jugó un papel clave ayudando tanto a Aníbal como a Escipión durante la Segunda Guerra Púnica .
Existe cierta evidencia literaria y arqueológica de que los nórdicos estaban familiarizados con la jabalina y la usaban para cazar y hacer la guerra, pero comúnmente usaban una lanza diseñada tanto para arrojar como para empujar. La palabra nórdica antigua para jabalina era frakka . [13]
El término anglosajón para jabalina era francia . [14] En la guerra anglosajona , los soldados generalmente formaban un muro de escudos y usaban armas pesadas como hachas , espadas y lanzas danesas . Las jabalinas, incluidos los angons con púas , eran utilizadas como arma ofensiva desde detrás del muro de escudos o por guerreros que abandonaban la formación protectora y atacaban al enemigo como hostigadores . [15] Diseñada para ser difícil de quitar de la carne o la madera, la jabalina Angon utilizada por los guerreros anglosajones era un medio eficaz para desactivar a un oponente o su escudo , teniendo así el potencial de alterar los muros de escudos opuestos. [dieciséis]
Los almogávares eran una clase de soldados de infantería aragoneses armados con una espada corta, un escudo y dos jabalinas pesadas, conocidas como azcona. [17] El equipo se parecía al de un legionario romano y el uso de las jabalinas pesadas era muy parecido.
Los Jinetes eran jinetes ligeros árabes armados con varias jabalinas, espada y escudo. Eran expertos en escaramuzas y maniobras rápidas, y desempeñaron un papel importante en la guerra montada árabe durante la Reconquista hasta el siglo XVI. Estas unidades estaban muy extendidas entre los soldados de infantería italianos del siglo XV. [18]
Los galeses , particularmente los del norte de Gales , utilizaban la jabalina como una de sus principales armas. Durante las invasiones normandas y posteriores inglesas , la principal táctica galesa fue lanzar jabalinas sobre las tropas inglesas cansadas, hambrientas y fuertemente blindadas y luego retirarse a las montañas o bosques antes de que las tropas inglesas pudieran perseguirlas y atacarlas. Esta táctica tuvo mucho éxito, ya que desmoralizó y dañó a los ejércitos ingleses mientras que las filas galesas sufrieron poco.
El kern de Irlanda utilizó jabalinas como arma principal mientras acompañaban al galloglass , más fuertemente blindado .
Varios reinos y dinastías de China han utilizado jabalinas, como la jabalina con cabeza de hierro de la dinastía Qing . [19]
El ejército antipirata de Qi Jiguang incluía lanzadores de jabalina con escudos. [20]
Muchos reinos africanos han utilizado la jabalina como arma principal desde la antigüedad. La guerra típica africana se basaba en enfrentamientos ritualizados que implicaban lanzar jabalinas sin avanzar para el combate cuerpo a cuerpo. En la bandera de Eswatini hay un escudo y dos jabalinas, que simbolizan la protección de los enemigos del país.
Los guerreros zulúes utilizaban una versión larga de la jabalina azagaya como arma principal. El legendario líder zulú Shaka inició reformas militares en las que una lanza corta y punzante, con una punta larga en forma de espada llamada iklwa , se había convertido en el arma principal del guerrero zulú y se usaba como arma cuerpo a cuerpo . La azagaya no fue descartada, pero se utilizó para un ataque inicial con misiles. Con los escudos más grandes, introducidos por Shaka en el ejército zulú, las lanzas cortas utilizadas como espadas punzantes y la fase inicial del ataque con jabalina; Los regimientos zulúes eran bastante similares a la legión romana con su combinación táctica Scutum , Gladius y Pilum.
En la mitología nórdica, Odín, el dios principal, llevaba una jabalina o lanza llamada Gungnir. Fue creado por un grupo de enanos conocidos como los Hijos de Ivaldi, quienes también diseñaron el barco de Freyr llamado Skidbladnir y el cabello dorado de Sif . [21] Tenía la propiedad de encontrar siempre su objetivo ("la lanza nunca se detenía en su estocada"). [22] Durante el conflicto final de Ragnarok entre los dioses y los gigantes , Odín utilizará Gungnir para atacar al lobo Fenrir antes de ser devorado por él. [23]
Durante la guerra (y la posterior alianza) entre los Aesir y Vanir en los albores de los tiempos, Odín arrojó una jabalina sobre la hueste enemiga [24] que, según la costumbre, se pensaba que traería buena fortuna o victoria al lanzador. [25] Odín también se hirió a sí mismo con una lanza mientras colgaba de Yggdrasil , el Árbol del Mundo , en su búsqueda ritual de conocimiento [26] pero en ninguno de los casos se hace referencia al arma específicamente como Gungnir.
Cuando el dios Baldr empezó a tener sueños proféticos sobre su propia muerte, su madre Frigg hizo jurar a todas las cosas de la naturaleza que no le harían daño. Sin embargo, descuidó el muérdago , pensando que era demasiado joven para hacer, y mucho menos respetar, un voto tan solemne. Cuando Loki se enteró de esta debilidad, hizo fabricar una jabalina o dardo con una de sus ramas y engañó a Hod , el dios ciego, para que la arrojara a Baldr y le provocara la muerte. [27]
El dios Runesocesius es identificado como un "dios de la jabalina". [ cita necesaria ]
