Coventry ( / ˈ k ɒ v ən t r i / KOV-ən-tree[6]o raramente/ ˈ k ʌ v -/ KUV-)[7]es unaciudad catedraliciaydistrito metropolitanoen elcondadoWest MidlandsInglaterra, en elrío Sherbourne. Coventry había sido un gran asentamiento durante siglos. Fundada a principios de laEdad Media, su estatus de ciudad fue reconocido formalmente en una carta de 1345.[8]La ciudad está gobernada porel Ayuntamiento de Coventryy laAutoridad Combinada de West Midlands.[9]
Anteriormente parte de Warwickshire hasta 1451, y nuevamente desde 1842 hasta 1974, Coventry tenía una población de 345.324 habitantes en el censo de 2021, [1] lo que la convierte en la décima ciudad más grande de Inglaterra y la decimotercera más grande del Reino Unido. [10]
Es la segunda ciudad más grande de la región de West Midlands , después de Birmingham , de la que está separada por un área de cinturón verde conocida como Meriden Gap ; es la tercera más grande en las Midlands en general después de Birmingham y Leicester . La ciudad es parte de una conurbación más grande conocida como el Área urbana de Coventry y Bedworth , que en 2021 tenía una población de 389.603. [11]
Coventry se encuentra a 31 km al este-sureste de Birmingham , 39 km al suroeste de Leicester, 16 km al norte de Warwick y 151 km al noroeste de Londres . Coventry es también la ciudad más céntrica de Inglaterra, ya que se encuentra a tan solo 19 km al suroeste del centro geográfico del país en Leicestershire . [12] [13]
Coventry se convirtió en una ciudad importante y rica de importancia nacional durante la Edad Media . Más tarde se convirtió en un importante centro industrial, llegando a albergar una gran industria de bicicletas en el siglo XIX. En el siglo XX, se convirtió en un importante centro de la industria automovilística británica ; esto la convirtió en un objetivo de los ataques aéreos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , y en noviembre de 1940, gran parte del centro histórico de la ciudad fue destruido por un gran ataque aéreo .
La ciudad fue reconstruida después de la guerra y la industria del motor prosperó hasta mediados de la década de 1970. Sin embargo, a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Coventry se encontraba en una crisis económica, con uno de los niveles más altos de desempleo del país debido al cierre de importantes plantas y al colapso de la respectiva cadena de suministro local. En los últimos años, ha experimentado una regeneración y un aumento de la población. La ciudad también cuenta con tres universidades: la Universidad de Coventry en el centro de la ciudad, la Universidad de Warwick en las afueras del sur y la Universidad Arden, más pequeña y privada , con su sede cerca del aeropuerto de Coventry . Además, Coventry fue galardonada como Ciudad de la Cultura del Reino Unido en 2021. [14] [15] [16]
Los romanos fundaron un gran fuerte en las afueras de lo que hoy es Coventry en Baginton , junto al río Sowe . Ha sido excavado y parcialmente reconstruido en tiempos modernos y se lo conoce como el Fuerte Lunt . El fuerte probablemente fue construido alrededor del año 60 d. C. en relación con la revuelta de Boudican , y luego fue habitado esporádicamente hasta alrededor del año 280 d. C. [17]
Los orígenes del asentamiento actual son oscuros, pero Coventry probablemente comenzó como un asentamiento anglosajón . Aunque existen varias teorías sobre el origen del nombre, la más aceptada es que se deriva del árbol de Cofa , que deriva de un terrateniente sajón llamado Cofa y de un árbol que podría haber marcado el centro o el límite del asentamiento. [18]
Alrededor del año 700 d . C., Santa Osburga fundó aquí un convento sajón , [19] que más tarde fue dejado en ruinas por el ejército invasor danés del rey Canuto en 1016. [18] Leofric, conde de Mercia , y su esposa Lady Godiva construyeron sobre los restos del convento y fundaron un monasterio benedictino en 1043 dedicado a Santa María. [20] [21] Fue durante esta época cuando se dice que ocurrió la leyenda de Lady Godiva cabalgando desnuda por las calles de Coventry para protestar contra los impuestos injustos que su marido cobraba a los ciudadanos de Coventry. Aunque los historiadores modernos consideran esta historia un mito, se ha convertido en una parte duradera de la identidad de Coventry. [22]
Se estableció un mercado a las puertas de la abadía y el asentamiento se expandió. En la época de la conquista normanda en 1066, Coventry era probablemente una ciudad de tamaño modesto de alrededor de 1200 habitantes y su propia iglesia parroquial . [18]
El castillo de Coventry era un castillo de motte y patio en la ciudad. Fue construido a principios del siglo XII por Ranulf de Gernon , cuarto conde de Chester. Su primer uso conocido fue durante la Anarquía cuando Robert Marmion , un partidario del rey Esteban , expulsó a los monjes del priorato adyacente de Santa María en 1144 y lo convirtió en una fortaleza desde la que libró una batalla contra el conde. Marmion pereció en la batalla. [23] Fue demolido a finales del siglo XII. [24] El ayuntamiento de Santa María se construyó en parte del sitio. Se supone que el nombre "Broadgate" proviene del área alrededor de las puertas del castillo.
Los obispos de Lichfield eran a menudo llamados obispos de Coventry y Lichfield, o Lichfield y Coventry (de 1102 a 1541), y en el período medieval Coventry fue un importante centro de peregrinación religiosa. [25] Los benedictinos , cartujos , carmelitas y franciscanos tenían casas religiosas en la ciudad de Coventry. El Priorato cartujo de Santa Ana se construyó entre 1381 y 1410 con el patrocinio real del rey Ricardo II y su reina Ana de Bohemia. [26] Coventry tiene algunas obras de arte religiosas sobrevivientes de esta época, como la pintura de la fatalidad en la Iglesia de la Santísima Trinidad que presenta a Cristo en el juicio, figuras de los resucitados e imágenes contrastantes del Cielo y el Infierno. [27]
En el siglo XIII, Coventry se había convertido en un importante centro del comercio de telas, especialmente de telas azules teñidas con pastel y conocidas como azul de Coventry . [28] A lo largo de la Edad Media , fue una de las ciudades más grandes e importantes de Inglaterra, que en su apogeo medieval a principios del siglo XV tenía una población de hasta 10.000 habitantes, lo que la convertía en la ciudad más importante de las Midlands , y posiblemente la cuarta más grande de Inglaterra detrás de Londres , York y Bristol . [29] Como reflejo de su importancia, alrededor de 1355, se comenzó a trabajar en una muralla defensiva de la ciudad , que, cuando finalmente se terminó alrededor de 175 años después en 1530, medía 2,25 millas (3,62 km) de largo, al menos 12 pies (3,7 m) de alto y hasta 9 pies (2,7 m) de espesor, tenía dos torres y doce puertas de entrada. Las murallas de la ciudad de Coventry fueron descritas como una de las maravillas de finales de la Edad Media. [30] Hoy en día, Swanswell Gate y Cook Street Gate son las únicas puertas de entrada que sobreviven y se encuentran en el centro de la ciudad, enmarcadas por el jardín de Lady Herbert . [31]
Coventry reclamó el estatus de ciudad por el antiguo uso prescriptivo , y el rey Eduardo III le concedió una carta de incorporación y un escudo de armas en 1345. El lema " Camera Principis " (la Cámara del Príncipe) hace referencia a Eduardo, el Príncipe Negro . [32] En 1451, Coventry se convirtió en un condado por derecho propio , estatus que mantuvo hasta 1842, cuando se reincorporó a Warwickshire . [33] [34]
La importancia de Coventry durante la Edad Media fue tal que en dos ocasiones se celebró allí un Parlamento nacional , así como una serie de Grandes Consejos . [35] En 1404, el rey Enrique IV convocó un parlamento en Coventry porque necesitaba dinero para luchar contra la rebelión, que ciudades ricas como Coventry le prestaron. Durante las Guerras de las Dos Rosas , la Corte Real fue trasladada a Coventry por Margarita de Anjou , la esposa de Enrique VI , ya que creía que Londres se había vuelto demasiado inseguro. En varias ocasiones entre 1456 y 1459 se celebró el parlamento en Coventry, incluido el llamado Parlamento del Diablo. [36] Durante un tiempo, Coventry sirvió como sede efectiva del gobierno, pero esto llegaría a su fin en 1461 cuando Eduardo IV fue instalado en el trono. [37] [38]
En 1506, el comerciante de telas Thomas Bond fundó el Bond's Hospital , una casa de beneficencia en Hill Street, para atender a 10 hombres y mujeres pobres. [39] [40] Esto fue seguido en 1509 con la fundación de otra casa de beneficencia, cuando el comerciante de lana William Ford fundó el Ford's Hospital and Chantry en Greyfriars' Lane, para atender a 5 hombres pobres y sus esposas. [41] [42] [43]
A lo largo de la Edad Media, Coventry había sido el hogar de varias órdenes monásticas y la ciudad se vio gravemente afectada por la disolución de los monasterios por parte de Enrique VIII . Entre 1539 y 1542, los monasterios, prioratos y otras propiedades pertenecientes a los carmelitas , frailes grises , benedictinos y cartujos fueron vendidos o desmantelados. La mayor pérdida para la ciudad fue la de la primera catedral de Coventry, el priorato y catedral de Santa María , que fue demolida en su mayor parte, dejando solo ruinas, lo que la convirtió en la única catedral inglesa en ser destruida durante la disolución. Coventry no tendría otra catedral hasta 1918, cuando la iglesia parroquial de San Miguel fue elevada a la categoría de catedral, y fue destruida por los bombardeos enemigos en 1940. Por lo tanto, Coventry ha tenido la desgracia de perder su catedral dos veces en su historia. [44]
William Shakespeare , oriundo de la cercana Stratford-upon-Avon , pudo haber presenciado obras de teatro en Coventry durante su infancia o adolescencia, y estas pueden haber influido en el surgimiento de sus obras, como Hamlet . [45]
Durante la Guerra Civil Inglesa, Coventry se convirtió en un bastión de los parlamentarios : en agosto de 1642, una fuerza realista liderada por el rey Carlos I atacó Coventry. Sin embargo, después de una batalla de dos días, los atacantes no pudieron abrir una brecha en las murallas de la ciudad, y la guarnición de la ciudad y los habitantes del pueblo repelieron con éxito el ataque, obligando a las fuerzas del rey a retirarse. Durante la Segunda Guerra Civil , muchos prisioneros realistas escoceses fueron retenidos en Coventry; se cree que es probable que la expresión " enviado a Coventry ", que significa condenar al ostracismo a alguien, se derivó de este período, debido a la actitud a menudo hostil que mostraban los habitantes de la ciudad hacia los prisioneros. [46]
Tras la restauración de la monarquía , como castigo por el apoyo prestado a los parlamentarios, el rey Carlos II ordenó desmantelar las murallas de la ciudad (dañarlas e inutilizarlas como defensas), lo que se llevó a cabo en 1662. [47]
En los siglos XVIII y principios del XIX, el tejido de cintas de seda y la fabricación de relojes se convirtieron en las industrias básicas de Coventry. En la década de 1780, se estima que la industria del tejido de cintas de seda empleaba a unos 10.000 tejedores en Coventry y sus ciudades circundantes, como Bedworth y Nuneaton . El crecimiento de Coventry se vio favorecido por la apertura del canal de Coventry en 1769, que proporcionó a la ciudad una conexión con la creciente red nacional de canales. Sin embargo, durante el siglo XVIII, Coventry perdió su condición de ciudad más importante de las Midlands ante la cercana Birmingham , que superó a Coventry en tamaño. [48] Durante el mismo período, Coventry se convirtió en uno de los tres principales centros británicos de fabricación de relojes y se ubicó junto a Prescot , en Lancashire y Clerkenwell en Londres. [49] [50] En la década de 1850, Coventry había eclipsado a sus rivales y se había convertido en el principal centro de fabricación de relojes británicos, que en ese momento empleaba a unas 2000 personas. La industria de los relojes producía un grupo de artesanos altamente cualificados, que se especializaban en la producción de componentes de precisión. [51]
Sin embargo, las industrias de tejido de cintas y de relojes colapsaron rápidamente después de 1860, debido a las importaciones baratas posteriores al tratado de libre comercio Cobden-Chevalier , que inundó el mercado con sedas francesas más baratas y relojes de fabricación suiza . Durante un tiempo, esto provocó una caída devastadora en la economía de Coventry. [52]
Sin embargo, poco después comenzó una segunda ola de industrialización. El grupo de trabajadores altamente calificados de Coventry atrajo a James Starley , quien creó una empresa que producía máquinas de coser en Coventry en 1861. En una década, se interesó en las bicicletas y desarrolló el diseño de la bicicleta de dos ruedas en 1870. Su empresa pronto comenzó a producir estas bicicletas y Coventry pronto se convirtió en el centro de la industria de bicicletas británica. Otra innovación vino del sobrino de Starley, John Kemp Starley , quien desarrolló la bicicleta de seguridad Rover , la primera bicicleta moderna verdadera con dos ruedas de igual tamaño y transmisión por cadena en 1885. [53] En la década de 1890, Coventry tenía la industria de bicicletas más grande del mundo, con numerosos fabricantes, sin embargo, la fabricación de bicicletas entró en un declive constante a partir de entonces y terminó por completo en 1959, cuando se trasladó el último fabricante de bicicletas de la ciudad. [54]
A finales de la década de 1890, la fabricación de bicicletas comenzó a evolucionar hacia la fabricación de motores . El primer automóvil fue fabricado en Coventry en 1897, por la Daimler Company . En poco tiempo, Coventry se estableció como uno de los principales centros de la industria automovilística británica . [53] A principios y mediados del siglo XX, varios nombres famosos de la industria automovilística británica se establecieron en Coventry, incluidos Alvis , Armstrong Siddeley , Daimler , Humber , Jaguar , Riley , Rootes , Rover , Singer , Standard , Swift y Triumph . [55] Durante la mayor parte de principios del siglo XX, la economía de Coventry experimentó un auge; en la década de 1930, una década conocida también por su crisis económica , Coventry se destacó por su opulencia. En 1937, Coventry encabezó un índice de poder adquisitivo nacional, diseñado para calcular el poder adquisitivo del público. [56]
Muchas fábricas de Coventry cambiaron su producción a vehículos militares, armamento y municiones durante la Gran Guerra. Aproximadamente 35.000 hombres de Coventry y Warwickshire sirvieron durante la Primera Guerra Mundial , [57] por lo que la mayoría de los trabajadores cualificados de las fábricas eran mujeres reclutadas de todo el país. [58] Debido a la importancia de la producción bélica en Coventry, fue un objetivo para los ataques de los zeppelines alemanes y se instalaron cañones antiaéreos defensivos en Keresley y Wyken Grange para proteger la ciudad. [59]
En junio de 1921, se inauguró el War Memorial Park en el antiguo Styvechale Common [60] para conmemorar a los 2587 soldados [61] de la ciudad que perdieron la vida en la guerra. El War Memorial fue diseñado por Thomas Francis Tickner y es un edificio de grado II*. [62] Fue inaugurado por Earl Haig en 1927, con una sala llamada la Cámara del Silencio dentro del monumento que alberga el cuadro de honor. [63] A lo largo de los años se han ido añadiendo al cuadro de honor a los soldados que perdieron la vida en conflictos recientes. [64]
Como muchas de las propiedades más antiguas de la ciudad se estaban volviendo cada vez más inhabitables, las primeras casas municipales se alquilaron a sus inquilinos en 1917. Con la base industrial de Coventry continuando su crecimiento después del final de la Gran Guerra en 1918, se llevaron a cabo numerosos desarrollos de viviendas privadas y municipales en toda la ciudad en las décadas de 1920 y 1930 para proporcionar alojamiento a la gran afluencia de trabajadores que vinieron a trabajar en las florecientes fábricas de la ciudad. Las áreas que se expandieron o crearon en este desarrollo incluyeron Radford , Coundon , Canley , Cheylesmore y Stoke Heath . [65]
A medida que la población creció, los límites de la ciudad sufrieron varias ampliaciones, en 1890, 1928, 1931 y 1965, [66] y entre 1931 y 1940 la ciudad creció un 36%. [67]
El desarrollo de una circunvalación al sur alrededor de la ciudad, que comenzó en la década de 1930 y se completó en 1940, ayudó a incorporar más áreas urbanas a la ciudad en tierras que anteriormente eran rurales. En la década de 1910 se crearon planes para reurbanizar las calles estrechas de Coventry y, en la década de 1930, los planes se pusieron en marcha con la demolición de la calle medieval de Coventry, Butcher Row. [68] Incluso antes de la guerra, se habían puesto en marcha planes para destruir el carácter medieval de Coventry. [69]
El Cementerio de London Road fue diseñado por Joseph Paxton en el sitio de una antigua cantera para satisfacer las necesidades de la ciudad.
Coventry sufrió graves daños por bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . El más grave fue un ataque aéreo masivo de la Luftwaffe que los alemanes llamaron Operación Moonlight Sonata. El ataque, en el que participaron más de 500 aviones, comenzó a las 7 p. m. del 14 de noviembre de 1940 y se prolongó durante 11 horas hasta la mañana del 15 de noviembre. El ataque provocó graves daños en grandes áreas del centro de la ciudad y en la histórica catedral de Coventry , dejando solo un armazón y la aguja. Más de 4000 casas fueron dañadas o destruidas, junto con alrededor de tres cuartas partes de las plantas industriales de la ciudad. Entre 380 y 554 personas murieron, y miles resultaron heridas y quedaron sin hogar. [70]
Aparte de Londres, Hull y Plymouth , Coventry sufrió más daños que cualquier otra ciudad británica durante los ataques de la Luftwaffe, con enormes tormentas de fuego que devastaron la mayor parte del centro de la ciudad. La ciudad fue probablemente el objetivo debido a su alta concentración de armamentos, municiones, aviones y plantas de motores aeronáuticos que contribuyeron en gran medida al esfuerzo bélico británico, aunque ha habido afirmaciones de que Hitler lanzó el ataque como venganza por el bombardeo de Múnich por parte de la RAF seis días antes del Blitz de Coventry y eligió la ciudad de las Midlands porque su corazón medieval estaba considerado como uno de los mejores de Gran Bretaña. [71] Después de los ataques, la mayoría de los edificios históricos de Coventry fueron demolidos por un ayuntamiento que no vio ninguna necesidad de ellos en una ciudad moderna, aunque algunos de ellos podrían haber sido reparados y algunos de los demolidos no se vieron afectados por el bombardeo.
En los años de posguerra, Coventry fue reconstruida en gran parte bajo la dirección general del Plan Gibson , con lo que se le agregó una nueva zona comercial peatonal (la primera de este tipo en Europa a tal escala) y en 1962 se consagró la muy celebrada nueva Catedral de San Miguel de Sir Basil Spence (que incorpora uno de los tapices más grandes del mundo). Su aguja de acero prefabricada (flèche) fue bajada a su lugar en helicóptero. [72]
Después de la Segunda Guerra Mundial se llevaron a cabo más desarrollos de viviendas en el sector público y privado, en parte para acomodar a la creciente población de la ciudad y también para reemplazar propiedades condenadas o dañadas por las bombas. Se construyeron varios suburbios nuevos en el período de posguerra, incluidos Tile Hill , Wood End y Stoke Aldermoor . [72]
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La industria automovilística de Coventry experimentó un auge durante los años 50 y 60 y la ciudad disfrutó de una «edad de oro». En 1960, más de 81.000 personas trabajaban en la producción de vehículos de motor, tractores y aviones en Coventry. [55] Durante este período, la renta disponible de los habitantes de Coventry estaba entre las más altas del país y tanto los deportes como las artes se beneficiaron. Se construyó un nuevo centro deportivo, con una de las pocas piscinas de nivel olímpico del Reino Unido, y el Coventry City Football Club alcanzó la Primera División del fútbol inglés. También se construyó el Teatro Belgrade junto con la Galería de Arte Herbert . La zona comercial peatonal Precinct de Coventry cobró importancia y se consideró una de las mejores experiencias comerciales fuera de Londres. En 1965, el nuevo campus de la Universidad de Warwick se abrió a los estudiantes y rápidamente se convirtió en una de las principales instituciones de educación superior del país. [72]
La gran base industrial de Coventry la hizo atractiva para la ola de inmigrantes asiáticos y caribeños que llegaron de las colonias de la Commonwealth después de 1948. En 1950, una de las primeras mezquitas de Gran Bretaña (y la primera en Coventry) se abrió en Eagle Street para servir a la creciente comunidad paquistaní de la ciudad. [73]
Sin embargo, en la década de 1970 se produjo un declive de la industria automovilística británica, y Coventry sufrió especialmente, sobre todo hacia finales de esa década. En esa década, la mayoría de las empresas automovilísticas de Coventry habían sido absorbidas y racionalizadas por empresas más grandes, como British Leyland y Chrysler , que posteriormente se derrumbaron. La recesión de principios de la década de 1980 asestó a Coventry un golpe especialmente severo: en 1981, Coventry se encontraba en una crisis económica, con uno de cada seis de sus residentes desempleados. En 1982, el número de empleados de British Leyland en la ciudad había caído de 27.000 en su apogeo a sólo 8.000. Otros gigantes industriales de Coventry, como el fabricante de herramientas Alfred Herbert, también se derrumbaron durante esta época. [72]
A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, Coventry también se convirtió en el centro del fenómeno musical Two-tone . El estilo two-tone era multirracial, derivado de los géneros musicales tradicionales jamaicanos de ska , reggae y rocksteady combinados con elementos de punk rock y new wave . Las bandas consideradas parte del género incluyen a Specials , Selecter , Madness , Beat , Bad Manners , Bodysnatchers y Akrylykz . El éxito más famoso de Specials en 1981, Ghost Town , reflejó el desempleo y la desolación de Coventry en ese momento. [74] [75]
Algunas de las actividades de fabricación de automóviles continuaron hasta principios del siglo XXI: la sede de investigación y diseño de Jaguar Cars se encuentra en la ciudad, en su planta de Whitley , y aunque el ensamblaje de vehículos cesó en la planta de Browns Lane en 2004, la oficina central de Jaguar regresó a la ciudad en 2011 y también se encuentra en Whitley. Jaguar es propiedad de la empresa india Tata Motors . El cierre de la fábrica de Peugeot en Ryton-on-Dunsmore en 2006 puso fin a la fabricación de automóviles en serie en Coventry. [72] En 2008, solo estaba operativa una planta de fabricación de automóviles, la de LTI Ltd, que producía los populares taxis TX4 . El 17 de marzo de 2010, LTI anunció que ya no produciría carrocerías y chasis en Coventry, sino que los produciría en China y los enviaría para su ensamblaje final en Coventry. [76]
Desde la década de 1980, Coventry se ha recuperado, con una economía diversificada en el sector servicios, la ingeniería dejando de ser un empleador masivo y lo que queda de la industria manufacturera en la ciudad está impulsada por empresas más pequeñas y especializadas. En la década de 2010, los principales impulsores de la economía de Coventry eran sus dos grandes universidades: la Universidad de Warwick y la Universidad de Coventry , que en conjunto tenían 60.000 estudiantes y un presupuesto anual combinado de alrededor de 1.000 millones de libras. [72]
En 2021, Coventry se convirtió en la Ciudad de la Cultura del Reino Unido . Durante el año siguiente se llevaron a cabo una serie de eventos y proyectos artísticos y de historia local, entre ellos "Coventrypedia" y la creación del mapa de historia local Coventry Atlas.
Al igual que el resto de las Islas Británicas y las Midlands, Coventry tiene un clima marítimo con veranos frescos e inviernos suaves. La estación meteorológica más cercana de la Oficina Meteorológica es Coundon/Coventry Bablake. Las temperaturas extremas registradas en Coventry van desde los -18,2 °C (-0,8 °F) en febrero de 1947 hasta los 38,9 °C (102,0 °F) en julio de 2022. [77] La temperatura más baja de los últimos años fue de -10,8 °C (12,6 °F) durante diciembre de 2010. [78] [79]
Coventry constituye la mayor parte del área urbana de Coventry y Bedworth . La ciudad propiamente dicha cubre un área de casi 100 km2 ( 39 millas cuadradas).
El cinturón verde protegido de West Midlands , que rodea la ciudad por todos lados, ha impedido la expansión de la ciudad tanto hacia el condado administrativo de Warwickshire como hacia el distrito metropolitano de Solihull ( Meriden Gap ), y ha ayudado a evitar la fusión de la ciudad con pueblos circundantes como Kenilworth , Nuneaton , Leamington Spa , Warwick y Rugby , así como el gran pueblo de Balsall Common .
Vistas panorámicas del centro de la ciudad de Coventry desde la torre de la catedral
La aguja de la catedral en ruinas forma una de las "tres agujas" que han dominado el horizonte de la ciudad desde el siglo XIV, las otras son las de la Iglesia de Cristo (de la que sólo sobrevive la aguja) y la Iglesia de la Santísima Trinidad (que todavía está en uso).
La catedral de San Miguel es el monumento y la atracción turística más conocida de Coventry. La iglesia del siglo XIV fue destruida en gran parte por los bombardeos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , dejando solo los muros exteriores y la aguja. Con 300 pies (91 metros) de altura, se afirma que la aguja de San Miguel es la tercera aguja de catedral más alta de Inglaterra, después de Salisbury y Norwich . [85] Debido al diseño arquitectónico (en 1940 la torre no tenía pisos de madera internos y una bóveda de piedra debajo del campanario) sobrevivió a la destrucción del resto de la catedral.
La nueva catedral de Coventry se inauguró en 1962 junto a las ruinas de la antigua. Fue diseñada por Sir Basil Spence . La catedral contiene el tapiz Cristo en la gloria en el tetramorfos de Graham Sutherland . La estatua de bronce de San Miguel sobre el diablo de Jacob Epstein está montada en el exterior de la nueva catedral cerca de la entrada. El Réquiem de guerra de Benjamin Britten , considerado por algunos como su obra maestra, fue escrito para la inauguración de la nueva catedral. [86] La catedral apareció en la película de 2009 Nativity!. [ 87]
La catedral de Coventry también es conocida por ser una de las catedrales más nuevas del mundo, ya que se construyó después del bombardeo de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, Coventry se ha ganado una reputación internacional como una de las principales ciudades de paz y reconciliación de Europa, [88] centrada en su catedral, y celebra un Mes de la Paz anual. [89] John Lennon y Yoko Ono plantaron dos bellotas fuera de la catedral en junio de 1968 para agradecer a la ciudad por hacer amigos con otros. [90]
Coventry también tiene una iglesia bautista llamada Queens Road Baptist Church , que se estableció por primera vez en 1723 y se trasladó a su edificio actual en 1884.
La galería de arte y museo Herbert es una de las instituciones culturales más grandes de Coventry. Otra atracción para visitantes en el centro de la ciudad es el Museo del Transporte de Coventry , que tiene la colección pública más grande de vehículos de carretera fabricados en Gran Bretaña en el mundo. [91] Las exhibiciones más notables son los autos que batieron récords mundiales de velocidad, Thrust2 y ThrustSSC [92] El museo recibió una remodelación en 2004 que incluyó la creación de una nueva entrada como parte del proyecto Phoenix Initiative de la ciudad. Fue finalista del Premio Gulbenkian 2005 .
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Historic Coventry Trust (anteriormente conocido como The Charterhouse Coventry Preservation Trust) se fundó en 2011. El Trust es una empresa social que tiene como objetivo regenerar los edificios y paisajes históricos de Coventry. Sus sitios en Coventry incluyen Charterhouse , las dos puertas de la ciudad que aún se conservan, Drapers' Hall , el cementerio de London Road , Paxton's Arboretum y Priory Row. [93]
El distrito comercial creativo Fargo Village, valorado en 5 millones de libras, se inauguró en 2014 en Far Gosford Street con una combinación de unidades minoristas.
A unas cuatro millas (6,4 kilómetros) del centro de la ciudad y justo a las afueras de Coventry, en Baginton, se encuentra el Fuerte Lunt , un fuerte romano reconstruido en su emplazamiento original. El Museo del Aire de Midland está situado justo dentro del perímetro de Coventry, en un terreno adyacente al aeropuerto de Coventry y cerca de Baginton .
Coventry fue uno de los principales centros de la relojería durante los siglos XVIII y XIX y, a medida que la industria declinaba, los trabajadores cualificados fueron clave para establecer el comercio de bicicletas. Un grupo de entusiastas locales fundó el Museo del Reloj de Coventry en Spon Street . [49]
La comisaría principal de policía de la ciudad , en Little Park Street, también alberga un museo de la fuerza policial de Coventry. El museo, que se encuentra bajo tierra, está dividido en dos secciones: una representa la historia de la fuerza policial de la ciudad y la otra recopila algunos de los casos más inusuales, interesantes y espeluznantes de la historia de la fuerza. El museo se financia con donaciones de organizaciones benéficas; se pueden hacer visitas con cita previa.
Coventry City Farm era una pequeña granja en un entorno urbano. Su principal función era educar a los niños de la ciudad que no salían al campo muy a menudo. La granja cerró en 2008 debido a problemas de financiación. [94]
Coventry tiene una población de minorías étnicas que representaba el 34,5% de la población en el censo de 2021. [1] La población de minorías étnicas se concentra en los distritos de Foleshill y St Michael's . [5] El Islam es la religión no cristiana más grande, pero la composición de la población de minorías étnicas no es típica del Reino Unido, con un número significativo de otros asiáticos del sur . Tanto las religiones sij como hindú están representadas significativamente más que en el resto de West Midlands en general. [95]
Coventry tiene una gran población estudiantil (aproximadamente 15.000 no son del Reino Unido [96] ) que están en el Reino Unido durante 12 meses o más y que están incluidos en estas cifras.
Según el censo de 2021, el 43,9% (151.577) de los residentes se identificaron como cristianos, lo que convierte al cristianismo en la religión más seguida en la ciudad. El islam fue la segunda religión más seguida, con un 10,4% (35.800) de los residentes que se identificaron con esta religión. El 5,0% (17.297) de la población de Coventry eran sijs , una proporción desproporcionadamente mayor que la media nacional en Inglaterra, del 0,8%. Los hindúes constituían el 4,0% (13.724) de la población residente, seguidos de los budistas con el 0,4% (1.257) y los judíos con el 0,1% (259) respectivamente. Los seguidores de otras religiones constituían el 0,6% (1.908) de la población de la ciudad.
Casi un tercio de los residentes de Coventry, el 29,6% (102.338), se identificaron como sin religión y el 6,1% no declaró ninguna religión. [1]
Tradicionalmente parte de Warwickshire (aunque fue un condado por derecho propio durante 400 años), Coventry se convirtió en un municipio independiente del condado en 1889. Más tarde se convirtió en un distrito metropolitano del condado de West Midlands en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1974 , a pesar de que estaba completamente separado del área de conurbación de Birmingham (por eso Coventry parece "sobresalir" de forma antinatural hacia Warwickshire en los mapas políticos del Reino Unido). En 1986, se abolió el Consejo del Condado de West Midlands y Coventry pasó a administrarse como una autoridad unitaria efectiva por derecho propio.
Coventry está administrada por el Ayuntamiento de Coventry , controlado desde 2010 por el Partido Laborista y dirigido desde mayo de 2016 por George Duggins. [106] La ciudad está dividida en 18 distritos, cada uno con tres concejales . El presidente del consejo es el alcalde , que tiene voto decisivo.
Ciertos servicios locales son proporcionados por agencias de todo West Midlands, incluida la Policía de West Midlands , el Servicio de Bomberos de West Midlands y Transport for West Midlands (Centro), que es responsable del transporte público .
En 2006, el Servicio de Ambulancias de Coventry y Warwickshire se fusionó con el Servicio de Ambulancias de West Midlands . El servicio de ambulancias aéreas de Warwickshire y Northamptonshire tiene su base en el aeropuerto de Coventry en Baginton.
Coventry está representada en el Parlamento por tres miembros del Parlamento , todos ellos del Partido Laborista. Son:
Hasta 1997, Coventry estuvo representada por cuatro miembros del Parlamento, tras lo cual los distritos electorales de Coventry Suroeste y Coventry Sureste se fusionaron para formar Coventry Sur.
El jueves 19 de mayo de 2016, el concejal Lindsley Harvard fue investido alcalde de Coventry para el período 2016-2017, convirtiéndose en el 65.º alcalde de Coventry. El concejal Lindsley Harvard ha sido concejal laborista durante catorce años, en representación del distrito de Earlsdon (1996-2000) y del distrito de Longford desde 2006. [107] El jueves 19 de mayo de 2016, el concejal Tony Skipper fue investido vicealcalde de Coventry para el período 2016-2017. Ha sido concejal laborista desde 1995, representando al distrito de Earlsdon entre 1995 y 2001, y luego al distrito de Radford desde 2001. [108]
El obispo de Coventry es Christopher John Cocksworth , quien fue consagrado el 3 de julio de 2008. [109]
En mayo de 2016, la situación era la siguiente: [110]
Coventry y Stalingrado (ahora Volgogrado ) fueron las primeras ciudades "hermanas" del mundo cuando establecieron una relación de hermanamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [111] [112] La relación se desarrolló a través de la gente común de Coventry que quería mostrar su apoyo al Ejército Rojo soviético durante la Batalla de Stalingrado . [113] La ciudad también fue posteriormente hermanada con Dresde , como un gesto de paz y reconciliación después de la Segunda Guerra Mundial. Cada país de la ciudad hermanada está representado en un barrio específico de la ciudad y en cada barrio hay un jardín de la paz dedicado a esa ciudad gemela. Coventry ahora está hermanada con 26 lugares en todo el mundo: [114] [115] El 22 de marzo de 2022, el Ayuntamiento de Coventry votó por unanimidad suspender el acuerdo de hermanamiento con Volgogrado a la luz de la invasión rusa de Ucrania en 2022. [ 116]
El 7 de diciembre de 2017 se anunció que la ciudad sería la Ciudad de la Cultura del Reino Unido 2021 , siendo el tercer lugar de este tipo en ostentar el título después de Derry en 2013 y Hull en 2017. [120]
A finales de los años 70 y principios de los 80, Coventry fue el centro del fenómeno musical Two Tone , con grupos como The Specials y The Selecter procedentes de la ciudad. The Specials consiguió dos sencillos número 1 en el Reino Unido entre 1979 y 1981, concretamente " Too Much Too Young " y " Ghost Town ".
Coventry cuenta con una amplia gama de eventos musicales, entre los que se incluyen un programa internacional de jazz, el Festival de Jazz de Coventry y el Festival Godiva . El sábado del Festival Godiva, un desfile de carnaval comienza en el centro de la ciudad y se dirige al War Memorial Park , donde se celebra el festival. La música de Coventry se celebra en el Museo de Música de Coventry , parte del complejo 2-Tone Village.
En la película The Italian Job , la famosa escena de los Mini Coopers circulando a toda velocidad por las alcantarillas de Turín se filmó en Coventry, utilizando lo que entonces eran las tuberías de alcantarillado más grandes del país, que eran accesibles porque se estaban instalando. Más recientemente, se han utilizado varias ubicaciones de Coventry en la película nominada al BAFTA The Bouncer protagonizada por Ray Winstone , All in the Game , también protagonizada por Ray Winstone (Ricoh Arena), la serie de televisión médica Angels (Hospital de Walsgrave), la comedia de situación de la BBC Keeping Up Appearances (distritos de Stoke Aldermoor y Binley Woods) y, en agosto de 2006, se filmaron escenas de " The Shakespeare Code ", un episodio de la tercera serie de Doctor Who , en los terrenos del Hospital Ford . La comedia dramática de ITV de 2013 Love and Marriage también se ambientó en la ciudad. Coventry es el hogar de tres largometrajes importantes de la franquicia Nativity !, que se filman y ambientan en la ciudad. [125] Todas estas películas navideñas alcanzaron los primeros puestos de taquilla en su estreno en los cines del Reino Unido. Su guionista y directora, Debbie Isitt, ganadora del premio Bafta, reside en la ciudad.
BBC Radio 1 ha anunciado que su Gran Fin de Semana de BBC Radio One tendrá lugar en Coventry a finales de mayo de 2022, como parte de la ceremonia de clausura de la Ciudad de la Cultura del Reino Unido . [126]
Los Godcakes de Coventry son un manjar regional que se originó en el siglo XIV y todavía se hornean hoy en día. [127] [128]
La bandera de Coventry, [129] diseñada por Simon Wyatt, [130] fue adoptada mediante votación popular el 7 de diciembre de 2018. La bandera de Coventry representa la identidad única de la ciudad de Warwickshire y sus residentes. Surgió como ganadora en un concurso organizado por BBC Coventry & Warwickshire [130] y ondeó con orgullo durante el mandato de Coventry como Ciudad de la Cultura del Reino Unido en 2021. El diseño presenta a Lady Godiva , una heroína local, representada en negro sobre un fondo blanco, que simboliza la historia de Coventry, sus principios y su reputación como ciudad de paz. Los paneles de color azul cielo a ambos lados de Lady Godiva representan el "azul de Coventry", que recuerda a la histórica industria textil local y al Coventry City Football Club, conocido como los "Sky Blues".
En Coventry hay varios espacios de teatro, arte y música que atraen a músicos y eventos deportivos populares. Además, la ciudad cuenta con varios parques comerciales ubicados fuera del centro de la ciudad y su propio centro comercial en el corazón de la ciudad:
En el ámbito deportivo, el Coventry Rugby Football Club estuvo constantemente entre los equipos de rugby más importantes del país desde principios del siglo XX, alcanzando su apogeo en los años 1970 y 1980. El fútbol asociación , por otro lado, apenas fue un reclamo a la fama hasta 1967, cuando el Coventry City FC finalmente logró el ascenso a la máxima categoría del fútbol inglés como campeón de la Segunda División de la Liga de Fútbol . [131] Se mantendrían entre la élite durante los siguientes 34 años, alcanzando su pináculo con la gloria de la Copa FA en 1987, el primer y hasta la fecha único trofeo importante en la historia del club. [132] Su larga estadía en la máxima categoría del fútbol inglés terminó en descenso en 2001, [133] y en 2012 descendieron nuevamente a la tercera división del fútbol inglés. Highfield Road , al este del centro de la ciudad, fue el hogar del Coventry City durante 106 años desde 1899. Finalmente abandonaron el estadio en 2005 para su traslado al Ricoh Arena, con capacidad para 32.600 personas , a unas tres millas (4,8 kilómetros) al norte del centro de la ciudad, en el distrito de Rowleys Green. [134] Desde 2000, la ciudad también ha sido el hogar de uno de los equipos de hockey sobre hielo más exitosos del país, el Coventry Blaze , que es cuatro veces campeón de la Elite League y juega sus partidos de local en el SkyDome Arena.
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Hay dos equipos de fútbol profesionales que representan a la ciudad: el Coventry City FC del Campeonato EFL en fútbol masculino y el Coventry United LFC del Campeonato FA Femenino en fútbol femenino.
Coventry City FC , fundado en 1883 como "Singers FC". Apodado Sky Blues , el club compite en el Campeonato EFL (segunda división del fútbol inglés), pero pasó 34 años, desde 1967 hasta 2001, en la máxima categoría del fútbol inglés, ganando la Copa FA en 1987. Fueron miembros fundadores de la Premier League en 1992. En 2005, Coventry City se mudó al Ricoh Arena con capacidad para 32.600 personas , que se inauguró en el distrito Rowleys Green de la ciudad. La temporada 2013-14 vio al club de fútbol comenzar a compartir terreno con Northampton Town FC en Sixfields Stadium , Northampton , que duró hasta su regreso al Ricoh Arena en septiembre de 2014. La temporada 2019-20 vio a los Sky Blues una vez más jugando sus partidos como local fuera de Coventry, en el St Andrew's Stadium de Birmingham City . Este acuerdo continuó hasta agosto de 2021, cuando Coventry se mudó nuevamente al recién rebautizado Coventry Building Society Arena.
El Coventry United LFC juega en el Butts Park Arena y originalmente era el Coventry City Ladies antes de que los Sky Blues descontinuaran su equipo femenino, momento en el que se afiliaron al Coventry United y ascendieron de división hasta su posición actual en el segundo nivel del juego femenino.
Además de estos clubes, hay otros clubes en la ciudad que juegan fútbol no profesional. Coventry Sphinx , Coventry Alvis , Coventry Copsewood y Coventry United juegan en la Midland Football League .
Tanto la Universidad de Coventry como la Universidad de Warwick compiten en las competiciones de fútbol de British Universities and Colleges Sport (BUCS). Para la temporada 2014-15, el primer equipo masculino de la Universidad de Coventry compite en BUCS Midlands 1a, mientras que el primer equipo masculino de la Universidad de Warwick compite en BUCS Midlands 2a. Los primeros equipos femeninos de ambas instituciones juegan en BUCS Midlands 2a.
A principios de la temporada 2014-15, había 14 clubes con sede en Coventry, que jugaban en varios niveles del sistema de rugby union inglés . Sin embargo, el 21 de diciembre de 2014, esta cifra aumentó a 15, cuando el club de la Aviva Premiership Wasps RFC jugó su primer partido en casa en el Ricoh Arena , completando así su traslado a la ciudad. Esto siguió a la compra por parte de Wasps de Arena Coventry Limited (la empresa que gestiona el Ricoh Arena ). El club anunció que construirá un nuevo complejo de entrenamiento "de última generación" en la zona en 2016. [135]
La estadía de Wasps en la ciudad terminó en 2022 después de que el club colapsara en administración y se viera obligado a renunciar a la propiedad del estadio. [136] Tal como están las cosas, Wasps actualmente no tiene planes de volver a jugar en Coventry.
El Coventry Rugby Football Club juega en el RFU Championship , la segunda división del sistema de rugby inglés . El club disfrutó de un éxito nacional durante las décadas de 1950, 1960 y 1970, y muchos de sus jugadores representaron a sus países. Entre los jugadores más destacados se encuentran Ivor Preece , Peter Jackson , David Duckham , Fran Cotton y Danny Grewcock . De 1921 a 2004, el club jugó en el Coundon Road Stadium. Su estadio actual es el Butts Park Arena , que se inauguró en 2004.
Broadstreet RFC es el único otro club que juega en una "Liga Nacional" y actualmente juega en la División Nacional 2 Norte .
Hay otros 12 clubes que juegan en las divisiones de Midland del sistema de la Unión de Rugby inglesa . En 2015, entre ellos se encontraban Barkers Butts RFC, Dunlop RFC, Earlsdon RFC, Pinley, Old Coventrians, Coventrians, Coventry Welsh, Stoke Old Boys RFC, Copsewood RFC, Keresley RFC, Old Wheatleyans RFC y Trinity Guild RFC.
Tanto la Universidad de Coventry como la Universidad de Warwick compiten en las competiciones de rugby de Universidades y Colegios Británicos (BUCS).
Midlands Hurricanes are the major rugby league team in the city. Originally known as Coventry Bears, the Hurricanes compete in the Betfred League 1, as a semi-professional team in the third tier of the game. They play their home matches at the Butts Park Arena.
In 2002, the club won the Rugby League Conference, and took the step up to the national leagues. In 2004, they won the National Division 3 title and have appeared in the Challenge Cup. In 2015 the Bears entered their reserve team into the Conference League South league, a level below the first team under the name Coventry Bears Reserves playing home games at the Xcel Leisure Centre.
Both Coventry University and the University of Warwick compete in the British Universities and Colleges Sport (BUCS) Midlands 1a competition.
Coventry Speedway was based at Brandon Stadium (also known as Coventry Stadium). The stadium is located just outside the city in the village of Brandon, Warwickshire (6 miles (9.7 kilometres) to the east of the city). The stadium operated both sides of the Second World War. Before the Second World War speedway also operated for a short time at Foleshill Stadium, off Lythalls Lane in the city. Between 1998 and 2000, Coventry Stadium hosted the Speedway Grand Prix of Great Britain.
The Coventry Bees started in 1948 and have operated continuously until the end of the 2018 season. They started out in the National League Division Three before moving up to the Second Division and, later to the top flight. The Bees were crowned League Champions on nine occasions (1953, 1968, 1978, 1979, 1987, 1988, 2005, 2007 and 2010).
Amongst the top speedway riders who represented Coventry teams were Tom Farndon, Jack Parker, Arthur Forrest, Nigel Boocock, Kelvin Tatum, Chris Harris, Scott Nicholls, Emil Sayfutdinov and World Champions Ole Olsen, Hans Nielsen, Greg Hancock, Billy Hamill, Ronnie Moore and Jack Young.
In 2007, the Bees won the domestic speedway treble of Elite League, Knock-out Cup and Craven Shield, while Chris Harris won both the Speedway Grand Prix of Great Britain and the British Championship. The Bees retained the Craven Shield in 2008, and Chris Harris added further British Championship victories in both 2009 and 2010. The Elite League Championship Trophy returned to Brandon in 2010 when the Bees convincingly beat Poole Pirates in the play-off finals.[137]
The Coventry Storm, an offshoot of the senior team, competed in the National League.
In 2017, the stadium became unavailable for motorsports, with new owners Brandon Estates pursuing planning permission for housing – thus, neither Coventry team was able to compete in the leagues, although a number of challenge matches were undertaken on opposition teams' tracks.
For 2018, Coventry Bees were entered into the National League, the third tier of British Speedway, riding their home meetings at the Paul Chapman and Sons Arena, Beaumont Park, Leicester – the home of Leicester Lions. The team has not operated since then.
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The Coventry Blaze are one of the founding teams of the Elite Ice Hockey League. They compete in the Erhardt Conference and play their matches at the SkyDome Arena. In 2002–2003, they won the British National League and Playoffs. They have won the Elite League Championship four times (2005, 2007, 2008 and 2010). The team has twice won the British Challenge Cup, in 2005 & 2007. The 2004–05 EIHL season saw the club win the Grandslam (namely the Championship, the Challenge Cup and the Playoffs). To date, they remain the only team since the formation of the Elite League to achieve this feat. Coventry Blaze celebrated their 10th anniversary season in 2009–10 by winning the Elite League.[138] The club also run a successful academy system, developing the young players of Coventry, Warwickshire and beyond. Scorch the dragon is the official Blaze mascot. The NIHL Coventry Blaze, an offshoot of the senior team and official affiliate of the Blaze, currently compete in the National Ice Hockey League.
The Coventry Phoenix is the city's only women's team; currently competing in Division One (North) of the British Women's Leagues. There are also several recreational ice hockey teams (male and female) that play in the city.
The Coventry and Warwick Panthers are members of the British Universities Ice Hockey Association. The 'A' team compete in "Checking 1 South", 'B' in "Non-Checking 1 South" and 'C' in "Non-Checking 2 South".
Coventry Stadium held BriSCA Formula 1 Stock Cars from 1954 until 2016, the longest serving track in the UK to race continuously.[139] The first meeting was held on 30 June 1954, the first heat being won by Percy 'Hellcat' Brine, he also won the meeting Final. Up to the end of 2013, the stadium had held 483 BriSCA F1 meetings.[140] It held the BriSCA Formula 1 Stock Cars World Championship many times since 1960. As with speedway, Stock Car racing ceased in 2017 because of the unavailability of the stadium.
The city's current leading cricket clubs are Standard Cricket Club and Coventry and North Warwickshire Cricket Club. Both clubs are competing in the Premier division of the Warwickshire Cricket League as of 2019, where Standard Cricket Club were Runners up in 2018.
Historically, first class county games were played by Warwickshire C.C.C. at the Courtaulds Ground from 1949 up to 1982. After Courtaulds Ground was closed, Warwickshire played several games at Coventry and North Warwickshire Cricket Club at Binley Road.
The Coventry Godiva Harriers, established in 1879, are the leading athletics club in the area. The club has numerous athletes competing for championships both nationally and internationally. Notable members[141] (past and present) include:
A field hockey club in the city is Coventry & North Warwickshire Hockey Club, which was established in 1895. Based at the Coventry University Sports Ground, the club runs four men's and two ladies' sides, as well as a junior section.
The men's first XI currently compete in Midlands Division 1 of the Midland Regional Hockey Association (MHRA), while the ladies' first XI compete in Warwickshire Women's Hockey League Division 1.
Other teams in the city include:
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The University of Warwick field men's teams both in the MHRA and the British Universities and Colleges Sport (BUCS) hockey competitions. They compete in MHRA Midlands 2 and in BUCS Midlands 2b. The women's first XI compete in BUCS Midlands 3a. Coventry University men's first XI play in BUCS Midlands 3b, while the women's first XI compete in BUCS Midlands 2a.
Dame Laura Davies DBE was born in Coventry and is among the most successful female golfers from Britain. She has had 87 tournament victories, including major wins at the Belgium Open in 1985, the Ladies British Open in 1986, and the US Women's Open in 1987.[142] From the early 90s she played in 12 consecutive Solheim Cups in the US.[142] Laura has won numerous accolades during her career and was inducted into the World Golf Hall of Fame in 2015.[143]
In 2005, Coventry became the first city in the UK to host the International Children's Games and three of the city sports teams won significant honours.[144] The Blaze won the treble consisting of Elite League, playoff and Challenge Cup; the Jets won the BAFL Division 2 championship and were undefeated all season; and the Bees won the Elite League playoffs.
In 2014 the all-female Coventry City Derby Dolls was founded, now called Coventry Roller Derby (CRD).[145] They were the first roller derby team in Coventry and Warwickshire,[146] train weekly and have a full bout team[147]
Historically, Coventry was the most important seat of ribbon-making in the UK. In this industry it competed locally with Norwich and Leicester and internationally with Saint-Étienne in France.
Coventry has been a centre of motor and cycle manufacturing. Starting with Coventry Motette, The Great Horseless Carriage Company, Swift Motor Company, Humber, Hillman, Riley, Francis-Barnett and Daimler and the Triumph motorcycle having its origins in 1902 in a Coventry factory. The Massey Ferguson tractor factory was situated on Banner Lane, Tile Hill, until it closed in the late 1990s.
Although the motor industry has declined almost to the point of extinction, the Jaguarcompany has retained its corporate headquarters in the city (at Whitley) and an Advanced R&D team at the University of Warwick, while Peugeot still have a large parts centre in Humber Road despite the closure of its Ryton factory (formerly owned by the Rootes Group) just outside the city in December 2006 with the loss of more than 2,000 jobs – denting the economy of Coventry shortly before the onset of a recession which sparked further economic decline and high unemployment.
The Standard Motor Company opened a car factory at Canley in the south of the city in 1918, occupying a former munitions factory. This site was later expanded and produced Triumph cars after the Standard brand was phased out by BMC during the 1960s. In August 1980, however, it was closed down as part of British Leyland's rationalisation process, although the Triumph brand survived for another four years on cars produced at other British Leyland factories. The closure of the Triumph car factory was perhaps the largest blow to Coventry's economy during the early 1980s economic decline.
The famous London black cab taxis are produced by Coventry-based LEVC (formerly LTI); until its 2017 relocation from the historic Holyhead Road factory to a new plant at Ansty Park a few miles outside the city, these were the only remaining motor vehicles wholly built in Coventry.
The manufacture of machine tools was once a major industry in Coventry. Alfred Herbert Ltd became one of the largest machine tool companies in the world. In later years the company faced competition from foreign machine tool builders and ceased trading in 1983. Other Coventry machine tool manufacturers included A.C. Wickman, and Webster & Bennett. The last Coventry machine tool manufacturer was Matrix Churchill which was forced to close in the wake of the Iraqi Supergun (Project Babylon) scandal.
Coventry's main industries include: cars, electronic equipment, machine tools, agricultural machinery, man-made fibres, aerospace components and telecommunications equipment. In recent years, the city has moved away from manufacturing industries towards business services, finance, research, design and development and creative industries.
Major improvements continue to regenerate the city centre. The Phoenix Initiative, which was designed by MJP Architects, reached the final shortlist for the 2004 RIBA Stirling Prize and has now won a total of 16 separate awards. It was published in the book 'Phoenix : Architecture/Art/Regeneration' in 2004.[148] Further major developments are potentially afoot, particularly the Swanswell Project, which is intended to deepen Swanswell Pool and link it to Coventry Canal Basin, coupled with the creation of an urban marina and a wide Parisian-style boulevard. A possible second phase of the Phoenix Initiative is also in the offing, although both of these plans are still on the drawing-board. On 16 December 2007, IKEA's first city centre store in the UK was opened, in Coventry.[149][150]
On 4 February 2020, it was announced that IKEA's Coventry city centre store was to close the same year due to changing shopping habits and consistent losses at the store.[151]
The River Sherbourne runs under Coventry's city centre; the river was paved over during the rebuilding after the Second World War and is not commonly known. When the new rebuild of Coventry city centre takes place from 2017 onwards, it is planned that river will be re-opened, and a river walk way will be placed alongside it in parts of the city centre.[152] In April 2012, the pedestrianisation of Broadgate was completed.[153]
Local radio stations include:
The main local newspapers are:
The city is covered on regional TV News by:
Coventry is covered by West Midlands Police, the West Midlands Fire Service and the West Midlands Ambulance Service.
Healthcare in Coventry is provided primarily by the National Health Service (NHS); the principal NHS hospital covering the city is the University Hospital Coventry, which was opened in 2006 as a 1,250 bed 'super hospital', funded by a private finance initiative (PFI) scheme.[155]
Electricity was first supplied to Coventry in 1895 from Coventry power station off Sandy Lane adjacent to the canal (now Electric Wharf). A larger 130 MW power station was built at Longford in 1928, this operated until 1976, and was subsequently demolished.[156]
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Coventry has an energy from waste incinerator[157] which burns rubbish from both Coventry and Solihull, producing electricity for the National Grid and some hot water that is used locally through the Heatline project.[158] Rubbish is still put into landfill.
In October 2006, Coventry City Council signed the Nottingham Declaration, joining 130 other UK councils in committing to reduce the greenhouse gas emissions of the council and to help the local community do the same.
Coventry is near the M1, M6, M40, M45 and M69 motorways. The M45, which is situated a few miles to the south-east of the city, was opened in 1959 as a spur to the original section of the M1 motorway, which linked London with the Midlands. This was, in effect, the first motorway to serve Coventry, as the section of the M6 north of the city did not open until 1971 and the M69 between Coventry and Leicester opened five years later. The M40, which is connected to the city via the A46, is 12 miles (19 kilometres) south of the city centre, south of Warwick and gives the city's residents an alternative dual carriageway and motorway route to London.
It is served by the A45 and A46 dual carriageways. The A45 originally passed through the centre of the city, but was re-routed in the 1930s on the completion of the Coventry Southern Bypass, with westbound traffic heading in the direction of Birmingham and eastbound traffic in the direction of Northampton. The A46 was re-routed to the east of the city in 1989 on completion of the Coventry Eastern Bypass, which directly leads to the M6/M69 interchange. To the south, it gives a direct link to the M40, making use of the existing Warwick and Kenilworth bypasses.
Coventry has a dual-carriageway Ring Road (officially road number A4053) that is 2.25 miles long.[159] It loops around the city centre and roughly follows the lines of the old city walls.[160] The Ring Road began construction in the late 1950s, the first stretch was opened in 1962,[159] and it was finally completed in 1974. Ring Road junctions have all been numbered since the 1980s.[161] The road has a reputation for being difficult to navigate. A single street of Victorian terraces, Starley Road, remains inside the ring road after a campaign by residents prevented its demolition in the 1980s.[162]
Phoenix Way, a dual-carriageway running north–south completed in 1995, links the city centre with the M6 motorway.
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Coventry Railway Station is served by the West Coast Main Line, with services provided by Avanti West Coast, CrossCountry and West Midlands Trains. Inter-city rail services between London, Birmingham and Wolverhampton stop here. It is also served by railway lines to Nuneaton via Bedworth. There is a line linking it to Leamington Spa and onwards to the south coast.
Avanti West Coast operate fast inter-city services to London, other cities in the West Midlands, north-west England (Preston, Carlisle) and Scotland (Glasgow and Edinburgh). CrossCountry provide services to the south coast of England (Southampton and Bournemouth) and northern England (Manchester). London Northwestern (a trade name of West Midlands Trains) provides stopping services to Liverpool and Rugeley, in addition to London and other towns in between.[163]
Coventry has three suburban railway stations at Coventry Arena, Canley and Tile Hill. Coventry Arena, serving the north of city on the Coventry to Nuneaton Line, opened in January 2016 primarily for the Ricoh Arena where football, rugby matches and concerts usually take place.
A light rail system is planned for Coventry, known as Coventry Very Light Rail. The first vehicle came off the production line in March 2021 and the first line, to University Hospital Coventry, was proposed to be operational by 2024.[164]
Bus operators in Coventry include National Express Coventry, Arriva Midlands and Stagecoach in Warwickshire. Pool Meadow bus station is the main bus and coach interchange in the city centre. Coventry has a single Park and Ride service from War Memorial Park served by Stagecoach in Warwickshire. From Pool Meadow bus station, there are national coach links to major towns and cities, seaside towns, ferry ports and events with National Express, with four stands (A, B, C and D).[165] Coventry aims to have all of its buses powered by electricity by 2025.[166]
The nearest major airport is Birmingham Airport, some 11 miles (18 km) to the west of the city. Coventry Airport, located 5 miles (8 km) south of the city centre in Baginton, is now used for general aviation only.[167]
The Coventry Canal terminates near the city centre at Coventry Canal Basin and is navigable for 38 miles (61 km) to Fradley Junction in Staffordshire.[168] The canal engineer James Brindley was responsible for the initial planning of the canal.[169] The Coventry Canal Society was formed in 1957.
Coventry in a linguistic sense looks both ways, towards both the 'West' and 'East' Midlands.[170] One thousand years ago, the extreme west of Warwickshire (what today we would designate Birmingham and the Black Country) was separated from Coventry and east Warwickshire by the forest of Arden, with resulting inferior means of communication.[170] The west Warwickshire settlements too were smaller in comparison to Coventry which, by the 14th century, was England's third city.[170] Even as far back as Anglo-Saxon times Coventry—situated as it was, close to Watling Street—was a trading and market post between King Alfred's Saxon Mercia and Danelaw England with a consequent merging of dialects.[171]
Phonetically the accent of Coventry, like the perhaps better known accent of Birmingham, is similar to Northern English with respect to its system of short vowels. For example, it lacks the BATH/TRAP (Cov. /baθ/, Southern /bɑːθ/) and FOOT/STRUT (Cov. /strʊt/, Southern /strʌt/) splits.[171] Yet the longer vowels in the accent also contain traces of Estuary English such as a partial implementation of the London diphthong shift, increasingly so amongst the young since 1950. We also see other Estuary English features, such as a /l/-vocalisation whereby words such as 'milk' come to be pronounced as /mɪʊk/.[171] However, the distinction between Coventry and Birmingham accents is often overlooked. Certain features of the Birmingham accent (e.g. occasional tapping of prevocalic /r/ in words such as 'crack') stop starkly as one moves beyond Solihull in the general direction of Coventry, a possible approximation of the 'Arden Forest' divide perhaps. In any case, Coventry sits right at a dialectal crossroads, very close to isoglosses that generally delineate 'Northern' and 'Southern' dialects, exhibiting features from both sides of the divide.[171]
The BBC's 2009 documentary The Bombing of Coventry contained interviews with Coventrians. Actress Becci Gemmell, played Coventry character Joyce in the BBC drama Land Girls.[172]
A minor planet, 3009 Coventry, discovered by Soviet astronomer Nikolai Stepanovich Chernykh in 1973, is named after the city.[173]
Coventry has two universities; Coventry University is situated on a modern city centre campus while the University of Warwick lies 3.5 miles (5.6 kilometres) to the south of the city centre. The University of Warwick is one of only five universities never to have been rated outside the top ten in terms of teaching excellence and research and is a member of the prestigious Russell Group. The university won the BBC TV University Challenge trophy in April 2007 and April 2021. Coventry University is one of only a handful of universities to run a degree course in automotive design, which is in its Coventry School of Art and Design.
Coventry also has two further education colleges within city boundaries, Coventry College and Hereward College.
Many of the secondary schools in and around Coventry are specialist colleges, such as Finham Park School, which is a mathematics and IT college, a teacher training school and the only school in Coventry to offer studying the International Baccalaureate, and Coventry Blue Coat Church of England School which has recently become a specialist college of music, one of only a few in the country. Cardinal Wiseman Catholic School specialises in languages. Bishop Ullathorne RC School became a specialist college in humanities in 2006. Ernesford Grange Community Academy, in the south east, is a specialist science college. Coundon Court School is a Technology College. Pattison College, a private school opened in 1949, specialises in the performing arts. Caludon Castle School is a business and enterprise school, which was rebuilt over 2005–07. Exhall Grange School and Science College is in the north of the city, although, its catchment area is north Warwickshire. There is also Cardinal Newman Catholic School and Community College and Whitley Academy in the city.
Coventry has a variety of schools: Two of the oldest secondary schools being President Kennedy School founded in 1966 and located in the north-west of Coventry (currently undergoing rebuilding work) and Sidney Stringer Academy which is located in the centre of the city. It is a co-educational school and has moved into a larger building costing £28 million.[174]
The Coventry School Foundation comprises the independent schools King Henry VIII School and Bablake School together with King Henry VIII Preparatory School.
The Woodlands Academy and Tile Hill Wood School were the last remaining single sex schools in the city, serving boys and girls respectively. These schools merged onto the Tile Hill Wood site in 2016 before officially being rebranded as West Coventry Academy in 2017. Both Woodlands and Tile Hill shared a joint sixth form along with The Westwood Academy called West Coventry Sixth Form, but in 2018 Westwood left the sixth form and it now operates under the name West Coventry Academy Sixth Form.
The Westwood Academy, which is a Technology College, is close to the University of Warwick. It is the only school in Coventry that is a CISCO Academy and has links with other educational establishments, industry and the local community.
Sherbourne Fields School is a school for young people with disabilities and is located in the Coundon area.[175] It opened in the 1960s.
Coventry is well known for the mythical 11th century exploits of Lady Godiva who, according to legend, rode through the city naked on horseback in protest at high taxes being levied on the city folk by her husband Leofric, Earl of Mercia.[176] Contemporary historians do not dispute that lady Godiva was a real figure, as she was the first woman to be mentioned in the Domesday Book (1086), however her ride is considered mythical.[177] The residents of the city were commanded to look away as she rode, but one man did not and was allegedly struck blind. He became known as Peeping Tom thus originating a new idiom, or metonym, in English. There is a Grade II* listed statue[178] of her in the city centre, which for 18 years had been underneath a Cathedral Lanes shopping centre canopy, removed in October 2008.[179] There is also a bust of Peeping Tom looking out across Hertford Street shopping precinct, and overlooking Broadgate and the statue of Godiva is a clock where, at every hour, Lady Godiva appears on her horse while being watched by Peeping Tom.
Pearl Hyde was a Labour councillor, the head of the Coventry Women's Voluntary Service during the Second World War, and became the first female Lord Mayor of Coventry in 1957.[180][181]
The Labour politician Mo Mowlam, who oversaw the talks which led to the 1998 Good Friday Agreement in her role as Northern Ireland secretary, was educated in Coventry.[182]
Trade union organiser Tom Mann and National Socialist Movement leader Colin Jordan came from Coventry. The statesman and founder of modern Australia, Sir Henry Parkes, was born in Canley in 1815.
Coventry has been the home to several pioneers in science and engineering. Samuel Courtauld and Co Ltd's director H.G. Tetley chose Foleshill in Coventry in 1904 as the site of the world's first man-made fibre factory which produced an "artificial silk" later known as viscose rayon.[183]
Sir Frank Whittle, the inventor of the jet engine, was from the city.[184] The inventor James Starley founded the Coventry Sewing Machine Company in 1857[185] and was instrumental in the development of the bicycle. His nephew, J. K. Starley, worked alongside his uncle and went on to found the car company Rover. Sir Alfred Herbert was an industrialist who set up the tool manufacturer Alfred Herbert Limited,[186] and was benefactor to the city, whose legacy lives on in the Herbert Art Gallery.[187] Cyborg scientist Kevin Warwick is also a Coventrian. Sir John Egan, industrialist and former Chief Executive of Jaguar Cars attended Bablake School in the city.
Sir Frederick Gibberd, architect and designer, was born in Coventry, and amongst the buildings for which he is best known are Liverpool Metropolitan Cathedral and Didcot Power Station.[188] Donald Trelford, journalist and academic, was born in Coventry and attended Bablake School. He was editor of The Observer newspaper from 1975 to 1993. Born in Coventry, former King Henry VIII Grammar School pupil Paul Connew became editor of the Sunday Mirror and deputy editor of the Daily Mirror and News of The World – later he became Director of Communications at the children's charity Sparks.
Fleur Sexton, founder and joint managing director of Coventry's PET-Xi Training, was crowned Businesswoman of the Year 2017 at the 35th annual Women of the Year Awards.[189]
The Shakespearean actor Dame Ellen Terry was born in Coventry in 1847. Other Coventrians in the arts include the poet Philip Larkin, comedy film director and writer Debbie Isitt,[125] comedian Guz Khan, actors Charles Kay, Nigel Hawthorne, Nitin Ganatra, Brendan Price, Robin Parkinson and Clive Owen, actresses Tamla Kari, Sinead Matthews, Billie Whitelaw and Carmen Silvera, musicals star Dave Whillets, and authors Cyril Connolly, Andrew Davies, Wren James,[190] Graham Joyce, Lee Child and Mark Barrowcliffe.
Notable musicians originated in Coventry, including yodeller Frank Ifield, Vince Hill, electronic composer Delia Derbyshire, Jerry Dammers, Terry Hall, Neville Staple, Hazel O'Connor, Clint Mansell, Julianne Regan, Lee Dorrian, Jen Ledger of Skillet, VJ Paul King, Taz (lead singer of the band Stereo Nation),[187][191] and Panjabi MC. Arthur Wills, composer, organist, Director of Music at Ely Cathedral (1958–1990), was born in Coventry.
2 Tone music developed in and around Coventry in the 1970s and two of the genre's most notable bands, The Specials and The Selecter are both from the city. Other Coventry bands include Bolt Thrower, Coventry Automatics, The Primitives, Adorable, Fun Boy Three, The Colourfield, King, Jigsaw, The Sorrows, The Enemy and The Ripps.
Record producer Pete Waterman is from the city,[187] and is president of Coventry Bears. Theatre producer Dominic Madden, comedian and writer Emma Fryer and ex-model Debee Ashby are Coventrians, as were comedian Reg Dixon, ventriloquist Dennis Spicer and broadcaster Brian Matthew. Former Sky Sports broadcaster Richard Keys is a Coventrian, a product of Whitley Abbey School. The fashion model Neelam Gill is also from Coventry.[citation needed]
Notable Coventrians in sports include speedway rider Tom Farndon; Davis Cup tennis player Tony Mottram; footballers Bobby Gould, Graham Alexander, Gary McSheffrey, Callum Wilson and James Maddison; cricketers Tom Cartwright and Ian Bell; rugby union players Ivor Preece, Keith Fairbrother, David Duckham, Neil Back, Danny Grewcock, Geoff Evans, and Tom Wood; MotoGP rider Cal Crutchlow; golfer Dame Laura Davies; sprinter Marlon Devonish; distance runners Brian Kilby and David Moorcroft; darts player Steve Beaton; snooker player Dominic Dale and golfer Laura Davies.[142] Boxer Errol Christie grew up in Coventry.
The following people, military units and organisations and groups have received the Freedom of the City of Coventry:
A register of the names of all the Freemen of the City of Coventry is held by the Council and is kept in the Lord Mayor's Office.[192]
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