La planta de Whitley , situada en Whitley, Coventry , Reino Unido, es la sede y uno de los centros de ingeniería de Jaguar Land Rover . La instalación es un centro de diseño, investigación y desarrollo totalmente integrado y se utiliza para el diseño y desarrollo de vehículos Jaguar y Land Rover.
El sitio que ahora ocupa la planta de Whitley fue originalmente un aeródromo , construido durante la Primera Guerra Mundial.
A principios de la década de 1920, el sitio y sus edificios asociados fueron comprados por Sir WG Armstrong Whitworth Aircraft Co. Ltd. Desde 1923 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, se construyeron en el sitio varios tipos de aviones, incluidos el Armstrong Whitworth Siskin , los biplanos Hawker Hart y el bombardero Armstrong Whitworth Whitley .
Después de la Segunda Guerra Mundial, Armstrong Whitworth concentró su trabajo en misiles guiados en la planta, incluyendo el desarrollo del misil tierra-aire Seaslug . En 1968 Hawker Siddeley Dynamics , que para entonces había absorbido la empresa Armstrong Whitworth, cerró la planta con la pérdida de 2.260 puestos de trabajo. [1] El trabajo que se estaba llevando a cabo en el sitio en los misiles Nike-Ajax y Sea Dart fue transferido a las plantas de Hawker Siddeley Dynamics en Hatfield , Cheadle Hulme y Lostock . [1]
El Grupo Rootes , que en ese entonces era propiedad de Chrysler Europe , compró el sitio de 187 acres a Hawker Siddeley Dynamics en 1969 con el propósito de centralizar todos sus equipos de diseño e ingeniería en un solo sitio. [2] A partir de 1970, Rootes utilizó el sitio para el diseño de todos sus nuevos camiones y automóviles. [3]
En 1978, Chrysler vendió sus operaciones europeas al Grupo PSA y la planta de Whitley fue absorbida por Peugeot-Talbot. [3] En 1985, Peugeot había trasladado todas sus actividades de diseño y desarrollo a París. El grupo de diseño Hawtal Whiting la utilizó durante un breve período y luego Jaguar Cars, recientemente privatizada, compró la planta y, tras una remodelación, estableció allí su centro de ingeniería en 1987. [3]
En 2005, Jaguar Cars trasladó su sede para unirla a su centro de ingeniería en la planta de Whitley, después de reducir sus operaciones en su planta de Browns Lane .
La planta de Whitley está rodeada de zonas verdes y cerca hay un lago, bosques y el río Sowe . El ayuntamiento vendió algunos de los antiguos campos de juego de la escuela secundaria Whitley Abbey a Ford, que en aquel momento era propietario de Jaguar.
La importante ampliación de las instalaciones de Whitley y la construcción de un nuevo polígono industrial en los campos verdes y bosques circundantes es un tema local controvertido. La ampliación consumiría aproximadamente 740 acres de terrenos de cinturón verde, y Roxhill Developers, que está detrás del proyecto, está controlada en última instancia por una empresa offshore con sede en las Islas Caimán . [4]
